Страница:
Упомянутые двигатели DB601N стояли на Bf109E4/N, который по сравнению с обычным Bf109E4 имел лучшие высотные характеристики. JG26 одной из первых получила эти самолеты. Кстати, Галланд именно 7 сентября впервые вылетел на Bf109E4/N W.Nr.5819, который в течение последующих семи месяцев был его личным самолетом. Однако поскольку DB601N потреблял высокооктановый 96-й бензин, вместо обычного 87-го, выпуск модификации Bf109E4/N вскоре прекратили.
В полдень 11 сентября JG26 участвовала в прикрытии очередного налета He111 на портовые сооружения в устье Темзы. В сопровождение входили также истребители JG2, JG51, JG53, JG54 и I.(J)/LG2. Однако ошибки в планировании и нескоординированность действий привели к тому, что большая часть «Мессершмиттов» из-за нехватки топлива слишком рано повернула назад, в результате чего KG1 и KG26 понесли большие потери. В хаотическом бою с британскими истребителями пилотам JG26 удалось одержать несколько побед без потерь.
Вечером того же дня JG26 снова поднялась в воздух, чтобы прикрыть налет на конвой у английского побережья, между Дувром и Маргитом. В 16.20 в бою северо-западнее мыса Данджнесс Галланд сбил «Харрикейн» Mk.I Р5200 пайлэтофицера Пиккеринга (T. P. Pickering) из 501 Sqdn. RAF. Всего же 11 сентября на счету его эскадры были по три «Харрикейна» и «Спитфайра».
Вечером 14 сентября JG26 получила возможность вылететь на «свободную охоту» в район Лондона. В 17.03 Галланд над юго-восточной окраиной британской столицы сбил «Харрикейн» из 253 Sqdn. RAF. Всего его пилоты тогда сбили четыре «Харрикейна» из 253 Sqdn. RAF и два «Спитфайра» из 222 Sqdn. RAF. В том же бою погиб адъютант I./JG26 обер-лейтенант Курт Дёне, имевший на счету две победы, чей Bf109E1 W.Nr.5813 столкнулся с одним из «Харрикейнов».
Хотя в тот день Люфтваффе сообщили об уничтожении в общей сложности 25 английских истребителей, действительные потери RAF составили семь «Спитфайров» и шесть «Харрикейнов», еще десять самолетов получили различные повреждения, пятеро летчиков погибли и шестеро получили ранения. В то же время сами Люфтваффе потеряли только четыре самолета.
На следующий день – 15 сентября – Люфтваффе предприняли два крупных рейда на Лондон. Сначала около полудня двадцать семь Do17Z из I. и III./KG76, которых прикрывали 180 Bf109E из JG3, JG27 и JG53, атаковали железнодорожный виадук в лондонском районе Баттерси. Экипажи «Дорнье» потратили много времени, чтобы собраться в боевой порядок. Англичане успели подготовиться, подняв наперехват 23 истребительные эскадрильи. В итоге, согласно данным RAF, было сбито около семидесяти немецких самолетов. «Мессершмитты» из JG26 не принимали участия в этом налете, вылетая лишь для прикрытия возвращающихся обратно самолетов и спасательных катеров в Ла-Манше.
Едва британские истребители вернулись на аэродромы, как над Ла-Маншем появилось соединение из 114 бомбардировщиков. Впереди летели 20 Не111 из KG53, целью которых был док Королевы Виктории, затем – 25 Do17 из II./KG3, имевшие задачу атаковать цели в лондонском районе Устхэм, потом – 27 Не111 из
I. и II./KG26 и 12 Ju88 из 6./KG30, которые должны были сбросить бомбы на доки Вест-Индия, а замыкали боевой порядок 42 Do17 из II. и III./KG2, чьей целью были доки Саррей.
Однако Люфтваффе оказались в той же ситуации, что и противник, поскольку большинству истребителей тоже требовалось время на дозаправку и пополнение боекомплекта. Вероятно, поэтому бомбардировщики в районе Мейдстона описали широкий круг, ожидая истребители прикрытия. Только после того, как в воздухе появились около трехсот Bf109E из JG3, 26, 51, 53, 54, 77 и I.(J)/LG2, а также 60 Bf110 из ZG26 и V.(Z)/LG1, они снова взяли курс на Лондон.
В результате соединение бомбардировщиков затратило около тридцати минут, чтобы преодолеть расстояние в 100 км от побережья Ла-Манша до Лондона. Это опять позволило англичанам подготовить и поднять 26 истребительных эскадрилий – в общей сложности 276 «Спитфайров» и «Харрикейнов». Они появлялись с разных направлений по мере готовности, вследствие чего весь последующий бой представлял собой серию довольно хаотичных схваток между отдельными группами истребителей и бомбардировщиков.
JG26 вела интенсивные бои, чтобы не пропустить противника к бомбардировщикам. В 15.30 Галланд и его ведомый обер-лейтенант Вальтер Хортен сбили над устьем Темзы по одному «Харрикейну» Mk.I из 310 Sqdn. RAF, укомплектованной чешскими летчиками: R4087 «NNX» сержанта Йозефа Губачека (Josef Hubaиek) и R4085 «NNA» командира эскадрильи сквадрэнлидера Александра Гесса (Alexander Hess). Оба чеха успели выпрыгнуть на парашютах, при этом Губачек, жестко приземлившись, вывихнул правую стопу. Гесс же опустился на землю около церкви в городке Биллерикей, всего в 150 метрах от места падения своего истребителя. Другие пилоты JG26 успели сбить еще три «Спитфайра» из 19 и 92 Sqdn. RAF до того момента, когда из-за малого остатка топлива были вынуждены выйти из боя.
Все «Мессершмитты» эскадры благополучно вернулись на аэродромы во Франции, но за их спиной был настоящий хаос. Поскольку большая часть Лондона была скрыта плотной облачностью, экипажи бомбардировщиков не смогли обнаружить цели. Они были вынуждены повернуть обратно и сбросить бомбы на различные второстепенные цели в восточных пригородах британской столицы и в графстве Кент. Впоследствии это позволило англичанам утверждать, что именно атаки их истребителей остановили новый налет на Лондон. По британским данным, удалось сбить сто пятнадцать самолетов, большинство из которых снова были бомбардировщиками.
Фактически же Люфтваффе потеряли 33 самолета: четырнадцать Do17 (восемь – из KG2 и шесть – из KG3), семь Не111 (шесть – из KG53 и один – из KG26), восемь Bf109E (три – из I./JG3, по два – из III./JG51 и из I(J).LG2 и один – из I./JG77), а также три Bf110 – из V.(Z)/LG1. Кроме того, получили различные повреждения, но смогли вернуться на аэродромы тринадцать Do17 (семь – из KG2 и шесть – из KG3), пять Не111 (три – из KG26 и два – из KG53), а также два Ju88A из 6./KG30.
Однако и немцы завысили свои успехи, хотя и не настолько. Согласно их сведениям, Bf109E сбили 40 британских истребителей: двенадцать были на счету JG51, десять – на счету JG53, пять – на счету JG26, по четыре – на счету JG3 и JG54, три – на счету I.(J)/LG2 и две – на счету I./JG77. Еще три победы было одержано экипажами Bf110 из V.(Z)/LG1. Реальные же потери RAF составили двенадцать «Харрикейнов» и пять «Спитфайров», еще восемнадцать истребителей получило различные повреждения.
Цифры цифрами, но для всех, кто был в этот день в воздухе, было очевидно, что 15 сентября Люфтваффе потерпели серьезное поражение. Небольшая отсрочка, полученная англичанами вследствие ошибочного решения Геринга начать массированные бомбардировки Лондона и других городов, позволила им полностью восстановить силы своей истребительной авиации.
Днем 18 сентября «Мессершмитты» из JG26 вылетели на «свободную охоту». Штабное звено эскадры западнее Рочестера атаковало «Харрикейны» из 46 Sqdn. RAF и в течение двадцати минут Галланд сбил три из них. Остальные пилоты JG26 сбили еще по одному «Спитфайру» и «Харрикейну».
20 сентября тактика действий Люфтваффе была снова изменена. Роль бомбардировщиков должны были сыграть 22 Bf109E из II.(Sch)/LG2, сбрасывавшие бомбы на цели со средних высот, а не как обычно с пикирования. Их прикрытие осуществляло несколько групп «обычных» истребителей, и в т. ч. JG26 во главе с Галландом. Бомбардировщики пересекли линию английского побережья на высоте 7600 метров. Снизившись затем до 3600 метров, они сбросили бомбы на Лондон и беспрепятственно возвратились обратно. Такие рейды, хотя и действовали раздражающе на англичан, со стратегической точки зрения были бессмысленны.
Освободившись от роли сопровождения, пилоты JG26 начали «свободную охоту». Вскоре Галланд обнаружил ниже себя на высоте около 4300 метров группу «Спитфайров» Mk.I из 222 Sqdn. RAF и на полной скорости атаковал ее сверху. Англичане поняли, что их атакуют, только когда крайний правый истребитель получил попадания. Большинство их истребительных эскадрилий летало еще звеньями по три самолета в плотном строю, что вынуждало летчиков концентрировать все внимание на сохранении места в строю, вместо того чтобы вести наблюдение за воздухом. «Спитфайр» загорелся и упал южнее аэродрома Хорнчерч, на восточной окраине Лондона, его пилот погиб. В ходе этого вылета пилоты I./JG26 сбили еще два «Харрикейна» из 253 Sqdn. RAF и один из 605 Sqdn. RAF.
Вечером 21 сентября «Мессершмитты» из JG26 прикрывали очередной рейд бомбардировщиков. Галланд в районе Кентербери – Ашфорд атаковал и сбил «Спитфайр» из 92 Sqdn. RAF. Это была единственная победа JG26 за весь тот день.
В течение 23 сентября пилоты JG26 вели «свободную охоту» в районе устья Темзы. Всего они сбили четыре «Спитфайра» и шесть «Харрикейнов», но потеряв при этом два Bf109E из 8./JG26. Оба летчика – фельдфебель Арнольд Кюппер и обер-фельдфебель Герхард Грцималла, имевший на счету семь побед, совершив вынужденные посадки, попали в плен. Однако для Галланда тот день стал знаменательным. Утром он севернее Рочестера в течение минуты сбил два «Харрикейна» из 257 Sqdn. RAF, достигнув рубежа в 40 побед.
Утром 24 сентября «Мессершмитты» JG26 сопровождали бомбардировщики в ходе очередного налета на Лондон. Галланд добился нового успеха, сбив снова в районе Рочестера «Харрикейн» Mk.I P3878 из 17 Sqdn. RAF. Его пилотировал флаинг-офицер Гарольд БирдУилсон (Harold A. C. BirdWilson), имевший на счету пять подтвержденных и три вероятных победы, а также три поврежденных самолета. Британский летчик успел выпрыгнуть на парашюте, но, получив тяжелые ожоги, затем шесть месяцев провел в госпитале.
Вечером того же дня Галланда вызвали в Берлин. 25 сентября Гитлер вручил ему Дубовые Листья к Рыцарскому Кресту (Nr.3). Он стал вторым после Мёльдерса пилотом, удостоенным этой награды. В тот же день фамилия Галланда уже во второй раз появилась в информационной сводке Главного командования Вермахта.
После церемонии награждения у них состоялась беседа, во время которой Галланд сказал фюреру, что его самого и его пилотов сильно огорчает, когда в немецких радиопередачах и газетах принижаются достоинства британских летчиков. Он попросил Гитлера, чтобы тот отдал распоряжение не делать этого. Реакция последнего сильно удивила Галланда, поскольку он все время внутренне ждал, что тот, подобно Герингу, прервет его с негодованием. Напротив, фюрер, внимательно выслушав, сказал, что слова Галланда еще раз подтверждают его собственное мнение о высоком уровне англосаксонского соперничества. А также, что война между ними является всемирной исторической ошибкой и он сожалеет, что Германия и Англия не действуют вместе как союзники.
В тот же день в здании министерства пропаганды Третьего рейха на Вильгельмплатц состоялась встреча Галланда с журналистами, в т. ч. иностранными. И на вопрос, что он думает о британской авиации и ее летчиках, Галланд повторил все то, что незадолго перед этим говорил Гитлеру.
По случаю награждения он получил несколько дней отпуска, и Геринг пригласил его побывать в своем знаменитом охотничьем домике в Восточной Пруссии. Приехав туда 26 сентября, Галланд буквально на пороге столкнулся с командиром JG51 майором Вернером Мёльдерсом, который сказал ему: «Я возвращаюсь обратно к Ла-Маншу, но я только что получил от Геринга обещание, что он даст вам отдохнуть здесь три дня».
Галланд рассказывал потом, что он ощущал чувство нереальности все время, пока оставался там. В то время пока они с Герингом говорили об охоте и об оленях, где-то на Западе продолжались ожесточенные бои. В качестве подарка Геринг разрешил ему поохотиться на своих королевских оленей, которым он даже давал собственные имена. И на следующее утро Галланд смог застрелить великолепного крупного самца.
Тем временем из Франции приходили неутешительные известия. В течение 27 сентября Люфтваффе потеряли 55 самолетов, включая 21 бомбардировщик, было также повреждено несколько «Мессершмиттов» из JG26. Галланд попросил у Геринга разрешения вернуться обратно в эскадру. Тот сначала отказал, но на следующий день все же отпустил его.
Пока Галланд отсутствовал, обязанности командира эскадры выполнял гауптман Пингель. Около трех часов дня 28 сентября пилоты I./JG26 в районе Мейдстона вступили в бой с «Харрикейнами» из 249 Sqdn. RAF, и самолет Пингеля получил тяжелые повреждения. Летчик смог дотянуть до Ла-Манша и в районе Гастингса благополучно посадить свой Bf109E4 W.Nr.3756. Спустя несколько часов его подобрал спасательный гидросамолет. Узнав об этом, Галланд заметил: «Я всего на денек отлучился поохотиться в Восточной Пруссии, а этот прямолинейный старик Пингель сразу же дал себя сбить!»
30 сентября Люфтваффе возобновили массированные дневные налеты, но англичане были готовы к ним, и бомбардировщики несли большие потери. Пытаясь защитить их, большие потери несли и истребительные эскадры. За день было сбито тридцать «Мессершмиттов», множество получило повреждения и совершило аварийные посадки на французском побережье.
Для JG26 этот день тоже стал одним из самых неудачных за всю «битву за Англию». В ходе первого утреннего вылета пилоты II./JG26 в районе Тонбриджа вступили в бой с «Харрикейнами» из 229 Sqdn. RAF и сбили четыре из них без потерь со своей стороны. Второй вылет около полудня также прошел без потерь. Все потери эскадра понесла вечером во время третьего вылета, когда прикрывала Ju88 из KG77.
Южнее Лондона штабное звено атаковало «Харрикейны» из 303 Sqdn. RAF, и в 18.05 Галланд сбил один из них, еще два были на счету обер-лейтенанта Хортена. Однако был подбит Bf109E4/N W.Nr.5818 ведомого Галланда гауптмана Вальтера Кинцле. Его лишь недавно перевели в JG26, предполагалось, что он затем сможет занять в ней должность командира группы. Кинцле, получив тяжелое ранение, все же смог выпрыгнуть на парашюте и попал в плен.
В бою со «Спитфайрами» из 92 Sqdn. RAF был сбит Bf109E4/N W.Nr.1190 из 4./JG26. Его пилот унтер-офицер Хорст Перец, совершив вынужденную посадку около Истборна, тоже попал в плен. Уже на обратном пути «Спитфайрами» были сбиты и погибли ефрейтор Гельмут Цименс из 7./JG26 и ефрейтор Гельмут Хорначек из 9./JG26, а ведущий последнего фельдфебель Конрад Карл получил ранения во время аварийной посадки на аэродроме Кафьер.
Утром 8 октября пилоты JG26 прикрывали «Мессершмитты» из штурмовых эскадрилий (Jabostaffel), атаковавшие цели на территории Лондона. Южнее Истчурча Галланд сбил «Спитфайр» Mk.I R6779 из 66 Sqdn. RAF, чей пилот пайлэтофицер Джордж Генри Корбетт (George Henry Corbett) погиб.
К 10 октября в составе JG26 было три эскадрильи, использовавшихся для атак наземных целей, – 3./JG26, 4./JG26 и 9./JG26. Обычно такие эскадрильи летали отдельными группами, подобно бомбардировщикам. Однако Галланд смешивал истребители-бомбардировщики с обычными истребителями, чтобы надежно прикрыть их и запутать противника. В итоге потери в штурмовых эскадрильях JG26 были значительно меньшими, чем в других эскадрах. Но тем не менее в одном из своих послевоенных комментариев Галланд, говоря о подобных вылетах, сказал, что они «разрушали моральное состояние немецких летчиков».
11 октября истребители-бомбардировщики 2-го воздушного флота совершили 115 боевых вылетов. Сброшенные ими бомбы вызвали многочисленные жертвы среди гражданского населения в Ашфорде, Кентербери и Фолкстоне. В течение дня пилоты JG26 выполнили три вылета на прикрытие подобных рейдов, но только в последнем вечернем вылете встретились с противником. Сначала Галланд юго-восточнее Ашфорда сбил «Спитфайр», а спустя двенадцать минут в районе Рочестера – «Харрикейн» Mk.I V6570 из 253 Sqdn. RAF, чей пилот пайлэтофицер Мэрч (L. C. Murch) получил ранение в руку, но успел выпрыгнуть на парашюте.
15 октября истребители-бомбардировщики из JG2, JG3, JG26, JG51, JG52 и II.(Sch)/LG2 атаковали железнодорожный узел Лондона, вызвав серьезные сбои в его работе. В течение дня на счету JG26 были четыре «Харрикейна» и три «Спитфайра».
Галланд добился очередного успеха, сбив в 13.50 южнее Рочестера «Спитфайр». После возвращения он написал следующий отчет об обстоятельствах этой победы: «Мы летели на высоте 6500 метров. Нашей задачей было прикрытие самолетов II./LG2 и собственных истребителей-бомбардировщиков в ходе налета на Лондон. На подходе к цели мы увидели внизу английские истребители. Я атаковал сверху одиночный «Спитфайр», который несколько отстал от остальных. На дистанции от 150 до 200 метров я открыл огонь и видел, что попал в него, и он сразу же пошел вниз. Мой ведомый и я выполнили еще по одной атаке на «Спитфайр», который летел на очень малой скорости, не делая никаких попыток, чтобы уклониться от нашего огня. Мы видели, как пилот «Спитфайра» выпрыгнул и пролетел в свободном падении по крайней мере тысячу метров, прежде чем раскрылся его парашют».
Вечером 26 октября штабное звено JG26 в ходе очередного налета на Лондон сопровождало истребители-бомбардировщики из 3./JG26. На обратном пути Галланд сбил над Мейдстоном «Харрикейн».
Около полудня 30 октября «Мессершмитты» JG26 снова прикрывали очередной рейд штурмовиков. Над Лондоном их атаковали «Спитфайры» из 41 и 222 Sqdn. RAF. В завязавшемся бою Галланд в 12.55 сбил «Спитфайр» Mk.I из 222 Sqdn. RAF. Спустя пять минут, получив серию прямых попаданий, взорвался в воздухе Bf109E4 W.Nr.5242 унтер-офицера Курта Тёпфера. На обратном пути еще один «Мессершмитт» из 8./JG26, не дотянув до французского побережья, упал в Ла-Манш, но его пилот не пострадал и вскоре был подобран.
Ближе к вечеру эскадре разрешили вылететь на «свободную охоту». В районе Мейдстона «Мессершмитты» снова встретились со «Спитфайрами» Mk.II из 41 Sqdn. RAF, и на этот раз бой сложился в пользу немецких пилотов. JG26 не потеряла ни одного своего самолета, а Галланд в течение десяти минут сбил сразу два британских истребителя: P7282 пайлэтофицера Дрепера (G. G. F. Draper) и P7375 флайт-сержанта Герви (L. A. Garvey). Первый летчик смог совершить вынужденную посадку, а второй погиб. После этого боя общий счет Галланда достиг 50 побед.
1 ноября «Мессершмитты» из штурмовых эскадрилий продолжили бомбить Лондон. Возвращаясь после выполнения очередного задания, пилоты JG26 встретили в районе Ашфорд – Мейдстон десять «Спитфайров» Mk.IA из 74 Sqdn. RAF. В коротком бою они сбили три британских истребителя, и один из них – Галланд. В тот же день ему присвоили звание оберст-лейтенанта, а на следующий день о его успешных действиях уже в третий раз сообщалось в информационной сводке Главного командования Вермахта.
Во второй половине 14 ноября JG26 вместе с III./JG51 прикрывала Ju87 из StG1, которые атаковали корабли в районе Дувра. Им навстречу командование британской авиации подняло пять эскадрилий «Спитфайров». После боя англичане заявили, что сбили 16 «Штук» и два «Мессершмитта», но в действительности Люфтваффе потеряли только два Ju87. В этом бою пилоты JG26 записали на свой счет три «Спитфайра» Mk.I из 66 и 74 Sqdn. RAF, один из которых в 10 км южнее Дувра сбил Галланд.
Днем 15 ноября JG26 прикрывала рейд штурмовых эскадрилий на Лондон. Из Кройдона взлетели «Харрикейны» Mk.IIA из 605 Sqdn. RAF, которые и атаковали немцев, когда те уже летели обратно на высоте около 6000 метров. Англичане сбили два «Мессершмитта» из 3./JG26, оба летчика лейтенанты Отто Ярос и Роберт Шиффбауэр, имевший на счету две победы, попали в плен. В то же время Галланду в 14.15 в районе Дувра удалось сбить один из атаковавших «Харрикейнов».
Утром 17 ноября JG26 в полном составе сопровождала Bf110 из Epr.Gr.210. Пилоты атаковавших их «Харрикейнов» из 17 и 257 Sqdn. RAF действовали скоординированно и эффективно, сбив три самолета. Был также подбит и Bf109E7 W.Nr.5967 командира 1./JG26 обер-лейтенанта Эберхарда Хенрики. Истребитель упал в Ла-Манш, и летчик, успевший одержать семь побед, погиб.
В свою очередь, пилотам JG26 удалось сбить четыре британских самолета, из них три были на счету Галланда. Сначала в 8 км северо-восточнее Мейдстона он сбил «Харрикейн» Mk.I V7500 из 17 Sqdn. RAF, пилот которого флаинг-офицер граф Манфред Бекетт Кцервин (Manfred Beckett Czerwin) сам до этого записал на свой счет один Bf110. Англичанин получил ранение, но все же успел выпрыгнуть на парашюте. Всего на счету Кцервина было тринадцать личных побед (пять он одержал в боях над Францией в мае – июне 1940 г., а восемь – в ходе «битвы за Англию»), а также пять групповых и три вероятные победы, и три поврежденных самолета.
Спустя пять минут уже в районе юго-восточнее г. Ипсуич жертвами Галланда в течение минуты стали два «Харрикейна» Mk.I из 257 Sqdn. RAF: N2342 сержанта Хенсона (B. Henson) и P2835 пайлэтофицера Мортимера (P. A. Mortimer). Первый летчик погиб, а второй уцелел, получив ранение.
В тот день общий счет Галланда достиг 56 побед, и он вышел на первое место среди асов Люфтваффе. В тот момент на счетах командира JG2 майора Гельмута Вика и командира JG51 оберст-лейтенанта Вернера Мёльдерса были по 54 победы.
Вечером 27 ноября Галланд во главе группы Bf109E вылетел на «свободную охоту», чтобы поддержать рейд истребителей-бомбардировщиков из 2./JG51, чье непосредственное сопровождение выполняли пилоты JG51. Три эскадрильи «Спитфайров» смогли избежать встречи с истребителями Галланда и над Кентом атаковали «Мессершмитты» JG51. В итоге англичане сбили три самолета из 2./JG51 и три сопровождавших их истребителя. В ходе этого вылета Галланд в 17.07 южнее Кенли сбил «Спитфайр», вероятно, из 74 Sqdn. RAF, но эта победа не была официально подтверждена ему.
Во второй половине 28 ноября штабное звено JG26 вылетело на «свободную охоту». В 15.40 в районе городка Дартфорд, в нескольких километрах от восточной окраины Лондона, Галланд, атаковав со стороны солнца, сбил «Харрикейн» Mk.I V6729 из 249 Sqdn. RAF. Его пилот южно-африканец пайлэтофицер Патрик Уэллс (Patrick H. V. Wells) был ранен, но смог покинуть падающий самолет на парашюте. Интересно, что затем, встретившись через годы после окончания войны, Галланд и Уэллс подружились.
Около полудня 5 декабря Галланд во главе II. и III./JG26 снова вылетел на «свободную охоту». В районе Дувра «Мессершмитты» встретились с большой группой «Спитфайров» из 64, 74 и 92 Sqdn. RAF. В ходе получасового боя немцам удалось сбить два британских истребителя, не потеряв ни одного своего самолета. Галланд добился очередного успеха, сбив в 12.30 в районе мыса Данджнесс «Спитфайр» Mk.IA P9450 из 64 Sqdn. RAF, чей пилот сержант Хопгуд (C. L. Hopgood) смог совершить вынужденную посадку.
9 февраля 1941 г. JG26 отозвали в Германию для отдыха и перевооружения. Летчики получили возможность провести отпуск, катаясь на лыжах в Австрийских Альпах. В марте в эскадру стали поступать новые Bf109F2, но еще в недостаточном количестве. Поэтому тогда ими полностью оснастили лишь III./JG26, остальные же группы удалось перевооружить лишь частично и вплоть до середины лета в них еще использовались Bf109E7.
26 марта «Мессершмитты» JG26 начали прибывать обратно на свои прежние базы в Северной Франции. Однако уже 1 апреля район базирования эскадры был изменен – теперь ей предстояло действовать с аэродромов на побережье Бретани. Штаб и I./JG26 должны были разместиться на аэродроме Гипава, в 7 км северо-западнее Бреста, II./JG26 – на аэродроме Морле, а III./JG26 – на аэродроме Сент-Бриё. Главной задачей эскадры стало прикрытие немецких кораблей в портах на западном побережье Франции, и прежде всего линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау», которые с 22 марта находились в Бресте.
4 апреля в 11.30 Галланд вместе со своим ведомым обер-фельдфебелем Робертом Менге поднялся с аэродрома Дюссельдорф и взял курс к побережью Ла-Манша. При этом он летел на своем «старом» Bf109E7 W.Nr.5819, на котором был установлен подвесной бак. После дозаправки на аэродроме Ле-Туке, расположенном в 21 км южнее Булони, они снова поднялись в воздух. Однако «Мессершмитты» полетели не на юго-запад, в Бретань, а повернули на север, чтобы, по словам Галланда, «совершить частную экскурсию над Британскими островами».
В 17.50 над английским берегом, в районе г. Дил, Галланд заметил ниже себя, на высоте около 1500 метров, пару истребителей. Это были «Спитфайры» Mk.IIA из 91 Sqdn. RAF, патрулировавшие побережье. Немцы мгновенно атаковали их и с первого же захода сбили оба самолета. Жертвой Галланда стал P7565 флайт-сержанта Спирса (A. W. P. Spears). Британский летчик, получив тяжелое ранение в руку, сразу же выпрыгнул на парашюте. Менге же сбил P7783, принадлежавший флайт-сержанту Джеки Мэнну (Jackie Mann), имевшему на своем счету пять побед. Опытный пилот смог посадить горящий истребитель и выбраться из него до того, как тот взорвался.
После такой «разминки» Галланд с Менге возвратились обратно в Ле-Туке. Они прибыли к месту назначения – на аэродром Гипава – только на следующий день после обеда. Тогда же Галланд впервые поднялся в воздух на новом Bf109F2 W.Nr.6714, совершив инспекционный полет на аэродром Сент-Бриё, где базировалась III./JG26. На «Мессершмитт» еще не успели нанести опознавательные знаки командира эскадры, и на его фюзеляже были только белые подложки для этих знаков.
В полдень 11 сентября JG26 участвовала в прикрытии очередного налета He111 на портовые сооружения в устье Темзы. В сопровождение входили также истребители JG2, JG51, JG53, JG54 и I.(J)/LG2. Однако ошибки в планировании и нескоординированность действий привели к тому, что большая часть «Мессершмиттов» из-за нехватки топлива слишком рано повернула назад, в результате чего KG1 и KG26 понесли большие потери. В хаотическом бою с британскими истребителями пилотам JG26 удалось одержать несколько побед без потерь.
Вечером того же дня JG26 снова поднялась в воздух, чтобы прикрыть налет на конвой у английского побережья, между Дувром и Маргитом. В 16.20 в бою северо-западнее мыса Данджнесс Галланд сбил «Харрикейн» Mk.I Р5200 пайлэтофицера Пиккеринга (T. P. Pickering) из 501 Sqdn. RAF. Всего же 11 сентября на счету его эскадры были по три «Харрикейна» и «Спитфайра».
Вечером 14 сентября JG26 получила возможность вылететь на «свободную охоту» в район Лондона. В 17.03 Галланд над юго-восточной окраиной британской столицы сбил «Харрикейн» из 253 Sqdn. RAF. Всего его пилоты тогда сбили четыре «Харрикейна» из 253 Sqdn. RAF и два «Спитфайра» из 222 Sqdn. RAF. В том же бою погиб адъютант I./JG26 обер-лейтенант Курт Дёне, имевший на счету две победы, чей Bf109E1 W.Nr.5813 столкнулся с одним из «Харрикейнов».
Хотя в тот день Люфтваффе сообщили об уничтожении в общей сложности 25 английских истребителей, действительные потери RAF составили семь «Спитфайров» и шесть «Харрикейнов», еще десять самолетов получили различные повреждения, пятеро летчиков погибли и шестеро получили ранения. В то же время сами Люфтваффе потеряли только четыре самолета.
На следующий день – 15 сентября – Люфтваффе предприняли два крупных рейда на Лондон. Сначала около полудня двадцать семь Do17Z из I. и III./KG76, которых прикрывали 180 Bf109E из JG3, JG27 и JG53, атаковали железнодорожный виадук в лондонском районе Баттерси. Экипажи «Дорнье» потратили много времени, чтобы собраться в боевой порядок. Англичане успели подготовиться, подняв наперехват 23 истребительные эскадрильи. В итоге, согласно данным RAF, было сбито около семидесяти немецких самолетов. «Мессершмитты» из JG26 не принимали участия в этом налете, вылетая лишь для прикрытия возвращающихся обратно самолетов и спасательных катеров в Ла-Манше.
Едва британские истребители вернулись на аэродромы, как над Ла-Маншем появилось соединение из 114 бомбардировщиков. Впереди летели 20 Не111 из KG53, целью которых был док Королевы Виктории, затем – 25 Do17 из II./KG3, имевшие задачу атаковать цели в лондонском районе Устхэм, потом – 27 Не111 из
I. и II./KG26 и 12 Ju88 из 6./KG30, которые должны были сбросить бомбы на доки Вест-Индия, а замыкали боевой порядок 42 Do17 из II. и III./KG2, чьей целью были доки Саррей.
Однако Люфтваффе оказались в той же ситуации, что и противник, поскольку большинству истребителей тоже требовалось время на дозаправку и пополнение боекомплекта. Вероятно, поэтому бомбардировщики в районе Мейдстона описали широкий круг, ожидая истребители прикрытия. Только после того, как в воздухе появились около трехсот Bf109E из JG3, 26, 51, 53, 54, 77 и I.(J)/LG2, а также 60 Bf110 из ZG26 и V.(Z)/LG1, они снова взяли курс на Лондон.
В результате соединение бомбардировщиков затратило около тридцати минут, чтобы преодолеть расстояние в 100 км от побережья Ла-Манша до Лондона. Это опять позволило англичанам подготовить и поднять 26 истребительных эскадрилий – в общей сложности 276 «Спитфайров» и «Харрикейнов». Они появлялись с разных направлений по мере готовности, вследствие чего весь последующий бой представлял собой серию довольно хаотичных схваток между отдельными группами истребителей и бомбардировщиков.
JG26 вела интенсивные бои, чтобы не пропустить противника к бомбардировщикам. В 15.30 Галланд и его ведомый обер-лейтенант Вальтер Хортен сбили над устьем Темзы по одному «Харрикейну» Mk.I из 310 Sqdn. RAF, укомплектованной чешскими летчиками: R4087 «NNX» сержанта Йозефа Губачека (Josef Hubaиek) и R4085 «NNA» командира эскадрильи сквадрэнлидера Александра Гесса (Alexander Hess). Оба чеха успели выпрыгнуть на парашютах, при этом Губачек, жестко приземлившись, вывихнул правую стопу. Гесс же опустился на землю около церкви в городке Биллерикей, всего в 150 метрах от места падения своего истребителя. Другие пилоты JG26 успели сбить еще три «Спитфайра» из 19 и 92 Sqdn. RAF до того момента, когда из-за малого остатка топлива были вынуждены выйти из боя.
Все «Мессершмитты» эскадры благополучно вернулись на аэродромы во Франции, но за их спиной был настоящий хаос. Поскольку большая часть Лондона была скрыта плотной облачностью, экипажи бомбардировщиков не смогли обнаружить цели. Они были вынуждены повернуть обратно и сбросить бомбы на различные второстепенные цели в восточных пригородах британской столицы и в графстве Кент. Впоследствии это позволило англичанам утверждать, что именно атаки их истребителей остановили новый налет на Лондон. По британским данным, удалось сбить сто пятнадцать самолетов, большинство из которых снова были бомбардировщиками.
Фактически же Люфтваффе потеряли 33 самолета: четырнадцать Do17 (восемь – из KG2 и шесть – из KG3), семь Не111 (шесть – из KG53 и один – из KG26), восемь Bf109E (три – из I./JG3, по два – из III./JG51 и из I(J).LG2 и один – из I./JG77), а также три Bf110 – из V.(Z)/LG1. Кроме того, получили различные повреждения, но смогли вернуться на аэродромы тринадцать Do17 (семь – из KG2 и шесть – из KG3), пять Не111 (три – из KG26 и два – из KG53), а также два Ju88A из 6./KG30.
Однако и немцы завысили свои успехи, хотя и не настолько. Согласно их сведениям, Bf109E сбили 40 британских истребителей: двенадцать были на счету JG51, десять – на счету JG53, пять – на счету JG26, по четыре – на счету JG3 и JG54, три – на счету I.(J)/LG2 и две – на счету I./JG77. Еще три победы было одержано экипажами Bf110 из V.(Z)/LG1. Реальные же потери RAF составили двенадцать «Харрикейнов» и пять «Спитфайров», еще восемнадцать истребителей получило различные повреждения.
Цифры цифрами, но для всех, кто был в этот день в воздухе, было очевидно, что 15 сентября Люфтваффе потерпели серьезное поражение. Небольшая отсрочка, полученная англичанами вследствие ошибочного решения Геринга начать массированные бомбардировки Лондона и других городов, позволила им полностью восстановить силы своей истребительной авиации.
Днем 18 сентября «Мессершмитты» из JG26 вылетели на «свободную охоту». Штабное звено эскадры западнее Рочестера атаковало «Харрикейны» из 46 Sqdn. RAF и в течение двадцати минут Галланд сбил три из них. Остальные пилоты JG26 сбили еще по одному «Спитфайру» и «Харрикейну».
20 сентября тактика действий Люфтваффе была снова изменена. Роль бомбардировщиков должны были сыграть 22 Bf109E из II.(Sch)/LG2, сбрасывавшие бомбы на цели со средних высот, а не как обычно с пикирования. Их прикрытие осуществляло несколько групп «обычных» истребителей, и в т. ч. JG26 во главе с Галландом. Бомбардировщики пересекли линию английского побережья на высоте 7600 метров. Снизившись затем до 3600 метров, они сбросили бомбы на Лондон и беспрепятственно возвратились обратно. Такие рейды, хотя и действовали раздражающе на англичан, со стратегической точки зрения были бессмысленны.
Освободившись от роли сопровождения, пилоты JG26 начали «свободную охоту». Вскоре Галланд обнаружил ниже себя на высоте около 4300 метров группу «Спитфайров» Mk.I из 222 Sqdn. RAF и на полной скорости атаковал ее сверху. Англичане поняли, что их атакуют, только когда крайний правый истребитель получил попадания. Большинство их истребительных эскадрилий летало еще звеньями по три самолета в плотном строю, что вынуждало летчиков концентрировать все внимание на сохранении места в строю, вместо того чтобы вести наблюдение за воздухом. «Спитфайр» загорелся и упал южнее аэродрома Хорнчерч, на восточной окраине Лондона, его пилот погиб. В ходе этого вылета пилоты I./JG26 сбили еще два «Харрикейна» из 253 Sqdn. RAF и один из 605 Sqdn. RAF.
Вечером 21 сентября «Мессершмитты» из JG26 прикрывали очередной рейд бомбардировщиков. Галланд в районе Кентербери – Ашфорд атаковал и сбил «Спитфайр» из 92 Sqdn. RAF. Это была единственная победа JG26 за весь тот день.
В течение 23 сентября пилоты JG26 вели «свободную охоту» в районе устья Темзы. Всего они сбили четыре «Спитфайра» и шесть «Харрикейнов», но потеряв при этом два Bf109E из 8./JG26. Оба летчика – фельдфебель Арнольд Кюппер и обер-фельдфебель Герхард Грцималла, имевший на счету семь побед, совершив вынужденные посадки, попали в плен. Однако для Галланда тот день стал знаменательным. Утром он севернее Рочестера в течение минуты сбил два «Харрикейна» из 257 Sqdn. RAF, достигнув рубежа в 40 побед.
Утром 24 сентября «Мессершмитты» JG26 сопровождали бомбардировщики в ходе очередного налета на Лондон. Галланд добился нового успеха, сбив снова в районе Рочестера «Харрикейн» Mk.I P3878 из 17 Sqdn. RAF. Его пилотировал флаинг-офицер Гарольд БирдУилсон (Harold A. C. BirdWilson), имевший на счету пять подтвержденных и три вероятных победы, а также три поврежденных самолета. Британский летчик успел выпрыгнуть на парашюте, но, получив тяжелые ожоги, затем шесть месяцев провел в госпитале.
Вечером того же дня Галланда вызвали в Берлин. 25 сентября Гитлер вручил ему Дубовые Листья к Рыцарскому Кресту (Nr.3). Он стал вторым после Мёльдерса пилотом, удостоенным этой награды. В тот же день фамилия Галланда уже во второй раз появилась в информационной сводке Главного командования Вермахта.
После церемонии награждения у них состоялась беседа, во время которой Галланд сказал фюреру, что его самого и его пилотов сильно огорчает, когда в немецких радиопередачах и газетах принижаются достоинства британских летчиков. Он попросил Гитлера, чтобы тот отдал распоряжение не делать этого. Реакция последнего сильно удивила Галланда, поскольку он все время внутренне ждал, что тот, подобно Герингу, прервет его с негодованием. Напротив, фюрер, внимательно выслушав, сказал, что слова Галланда еще раз подтверждают его собственное мнение о высоком уровне англосаксонского соперничества. А также, что война между ними является всемирной исторической ошибкой и он сожалеет, что Германия и Англия не действуют вместе как союзники.
В тот же день в здании министерства пропаганды Третьего рейха на Вильгельмплатц состоялась встреча Галланда с журналистами, в т. ч. иностранными. И на вопрос, что он думает о британской авиации и ее летчиках, Галланд повторил все то, что незадолго перед этим говорил Гитлеру.
По случаю награждения он получил несколько дней отпуска, и Геринг пригласил его побывать в своем знаменитом охотничьем домике в Восточной Пруссии. Приехав туда 26 сентября, Галланд буквально на пороге столкнулся с командиром JG51 майором Вернером Мёльдерсом, который сказал ему: «Я возвращаюсь обратно к Ла-Маншу, но я только что получил от Геринга обещание, что он даст вам отдохнуть здесь три дня».
Галланд рассказывал потом, что он ощущал чувство нереальности все время, пока оставался там. В то время пока они с Герингом говорили об охоте и об оленях, где-то на Западе продолжались ожесточенные бои. В качестве подарка Геринг разрешил ему поохотиться на своих королевских оленей, которым он даже давал собственные имена. И на следующее утро Галланд смог застрелить великолепного крупного самца.
Тем временем из Франции приходили неутешительные известия. В течение 27 сентября Люфтваффе потеряли 55 самолетов, включая 21 бомбардировщик, было также повреждено несколько «Мессершмиттов» из JG26. Галланд попросил у Геринга разрешения вернуться обратно в эскадру. Тот сначала отказал, но на следующий день все же отпустил его.
Пока Галланд отсутствовал, обязанности командира эскадры выполнял гауптман Пингель. Около трех часов дня 28 сентября пилоты I./JG26 в районе Мейдстона вступили в бой с «Харрикейнами» из 249 Sqdn. RAF, и самолет Пингеля получил тяжелые повреждения. Летчик смог дотянуть до Ла-Манша и в районе Гастингса благополучно посадить свой Bf109E4 W.Nr.3756. Спустя несколько часов его подобрал спасательный гидросамолет. Узнав об этом, Галланд заметил: «Я всего на денек отлучился поохотиться в Восточной Пруссии, а этот прямолинейный старик Пингель сразу же дал себя сбить!»
30 сентября Люфтваффе возобновили массированные дневные налеты, но англичане были готовы к ним, и бомбардировщики несли большие потери. Пытаясь защитить их, большие потери несли и истребительные эскадры. За день было сбито тридцать «Мессершмиттов», множество получило повреждения и совершило аварийные посадки на французском побережье.
Для JG26 этот день тоже стал одним из самых неудачных за всю «битву за Англию». В ходе первого утреннего вылета пилоты II./JG26 в районе Тонбриджа вступили в бой с «Харрикейнами» из 229 Sqdn. RAF и сбили четыре из них без потерь со своей стороны. Второй вылет около полудня также прошел без потерь. Все потери эскадра понесла вечером во время третьего вылета, когда прикрывала Ju88 из KG77.
Южнее Лондона штабное звено атаковало «Харрикейны» из 303 Sqdn. RAF, и в 18.05 Галланд сбил один из них, еще два были на счету обер-лейтенанта Хортена. Однако был подбит Bf109E4/N W.Nr.5818 ведомого Галланда гауптмана Вальтера Кинцле. Его лишь недавно перевели в JG26, предполагалось, что он затем сможет занять в ней должность командира группы. Кинцле, получив тяжелое ранение, все же смог выпрыгнуть на парашюте и попал в плен.
В бою со «Спитфайрами» из 92 Sqdn. RAF был сбит Bf109E4/N W.Nr.1190 из 4./JG26. Его пилот унтер-офицер Хорст Перец, совершив вынужденную посадку около Истборна, тоже попал в плен. Уже на обратном пути «Спитфайрами» были сбиты и погибли ефрейтор Гельмут Цименс из 7./JG26 и ефрейтор Гельмут Хорначек из 9./JG26, а ведущий последнего фельдфебель Конрад Карл получил ранения во время аварийной посадки на аэродроме Кафьер.
Утром 8 октября пилоты JG26 прикрывали «Мессершмитты» из штурмовых эскадрилий (Jabostaffel), атаковавшие цели на территории Лондона. Южнее Истчурча Галланд сбил «Спитфайр» Mk.I R6779 из 66 Sqdn. RAF, чей пилот пайлэтофицер Джордж Генри Корбетт (George Henry Corbett) погиб.
К 10 октября в составе JG26 было три эскадрильи, использовавшихся для атак наземных целей, – 3./JG26, 4./JG26 и 9./JG26. Обычно такие эскадрильи летали отдельными группами, подобно бомбардировщикам. Однако Галланд смешивал истребители-бомбардировщики с обычными истребителями, чтобы надежно прикрыть их и запутать противника. В итоге потери в штурмовых эскадрильях JG26 были значительно меньшими, чем в других эскадрах. Но тем не менее в одном из своих послевоенных комментариев Галланд, говоря о подобных вылетах, сказал, что они «разрушали моральное состояние немецких летчиков».
11 октября истребители-бомбардировщики 2-го воздушного флота совершили 115 боевых вылетов. Сброшенные ими бомбы вызвали многочисленные жертвы среди гражданского населения в Ашфорде, Кентербери и Фолкстоне. В течение дня пилоты JG26 выполнили три вылета на прикрытие подобных рейдов, но только в последнем вечернем вылете встретились с противником. Сначала Галланд юго-восточнее Ашфорда сбил «Спитфайр», а спустя двенадцать минут в районе Рочестера – «Харрикейн» Mk.I V6570 из 253 Sqdn. RAF, чей пилот пайлэтофицер Мэрч (L. C. Murch) получил ранение в руку, но успел выпрыгнуть на парашюте.
15 октября истребители-бомбардировщики из JG2, JG3, JG26, JG51, JG52 и II.(Sch)/LG2 атаковали железнодорожный узел Лондона, вызвав серьезные сбои в его работе. В течение дня на счету JG26 были четыре «Харрикейна» и три «Спитфайра».
Галланд добился очередного успеха, сбив в 13.50 южнее Рочестера «Спитфайр». После возвращения он написал следующий отчет об обстоятельствах этой победы: «Мы летели на высоте 6500 метров. Нашей задачей было прикрытие самолетов II./LG2 и собственных истребителей-бомбардировщиков в ходе налета на Лондон. На подходе к цели мы увидели внизу английские истребители. Я атаковал сверху одиночный «Спитфайр», который несколько отстал от остальных. На дистанции от 150 до 200 метров я открыл огонь и видел, что попал в него, и он сразу же пошел вниз. Мой ведомый и я выполнили еще по одной атаке на «Спитфайр», который летел на очень малой скорости, не делая никаких попыток, чтобы уклониться от нашего огня. Мы видели, как пилот «Спитфайра» выпрыгнул и пролетел в свободном падении по крайней мере тысячу метров, прежде чем раскрылся его парашют».
Вечером 26 октября штабное звено JG26 в ходе очередного налета на Лондон сопровождало истребители-бомбардировщики из 3./JG26. На обратном пути Галланд сбил над Мейдстоном «Харрикейн».
Около полудня 30 октября «Мессершмитты» JG26 снова прикрывали очередной рейд штурмовиков. Над Лондоном их атаковали «Спитфайры» из 41 и 222 Sqdn. RAF. В завязавшемся бою Галланд в 12.55 сбил «Спитфайр» Mk.I из 222 Sqdn. RAF. Спустя пять минут, получив серию прямых попаданий, взорвался в воздухе Bf109E4 W.Nr.5242 унтер-офицера Курта Тёпфера. На обратном пути еще один «Мессершмитт» из 8./JG26, не дотянув до французского побережья, упал в Ла-Манш, но его пилот не пострадал и вскоре был подобран.
Ближе к вечеру эскадре разрешили вылететь на «свободную охоту». В районе Мейдстона «Мессершмитты» снова встретились со «Спитфайрами» Mk.II из 41 Sqdn. RAF, и на этот раз бой сложился в пользу немецких пилотов. JG26 не потеряла ни одного своего самолета, а Галланд в течение десяти минут сбил сразу два британских истребителя: P7282 пайлэтофицера Дрепера (G. G. F. Draper) и P7375 флайт-сержанта Герви (L. A. Garvey). Первый летчик смог совершить вынужденную посадку, а второй погиб. После этого боя общий счет Галланда достиг 50 побед.
1 ноября «Мессершмитты» из штурмовых эскадрилий продолжили бомбить Лондон. Возвращаясь после выполнения очередного задания, пилоты JG26 встретили в районе Ашфорд – Мейдстон десять «Спитфайров» Mk.IA из 74 Sqdn. RAF. В коротком бою они сбили три британских истребителя, и один из них – Галланд. В тот же день ему присвоили звание оберст-лейтенанта, а на следующий день о его успешных действиях уже в третий раз сообщалось в информационной сводке Главного командования Вермахта.
Во второй половине 14 ноября JG26 вместе с III./JG51 прикрывала Ju87 из StG1, которые атаковали корабли в районе Дувра. Им навстречу командование британской авиации подняло пять эскадрилий «Спитфайров». После боя англичане заявили, что сбили 16 «Штук» и два «Мессершмитта», но в действительности Люфтваффе потеряли только два Ju87. В этом бою пилоты JG26 записали на свой счет три «Спитфайра» Mk.I из 66 и 74 Sqdn. RAF, один из которых в 10 км южнее Дувра сбил Галланд.
Днем 15 ноября JG26 прикрывала рейд штурмовых эскадрилий на Лондон. Из Кройдона взлетели «Харрикейны» Mk.IIA из 605 Sqdn. RAF, которые и атаковали немцев, когда те уже летели обратно на высоте около 6000 метров. Англичане сбили два «Мессершмитта» из 3./JG26, оба летчика лейтенанты Отто Ярос и Роберт Шиффбауэр, имевший на счету две победы, попали в плен. В то же время Галланду в 14.15 в районе Дувра удалось сбить один из атаковавших «Харрикейнов».
Утром 17 ноября JG26 в полном составе сопровождала Bf110 из Epr.Gr.210. Пилоты атаковавших их «Харрикейнов» из 17 и 257 Sqdn. RAF действовали скоординированно и эффективно, сбив три самолета. Был также подбит и Bf109E7 W.Nr.5967 командира 1./JG26 обер-лейтенанта Эберхарда Хенрики. Истребитель упал в Ла-Манш, и летчик, успевший одержать семь побед, погиб.
В свою очередь, пилотам JG26 удалось сбить четыре британских самолета, из них три были на счету Галланда. Сначала в 8 км северо-восточнее Мейдстона он сбил «Харрикейн» Mk.I V7500 из 17 Sqdn. RAF, пилот которого флаинг-офицер граф Манфред Бекетт Кцервин (Manfred Beckett Czerwin) сам до этого записал на свой счет один Bf110. Англичанин получил ранение, но все же успел выпрыгнуть на парашюте. Всего на счету Кцервина было тринадцать личных побед (пять он одержал в боях над Францией в мае – июне 1940 г., а восемь – в ходе «битвы за Англию»), а также пять групповых и три вероятные победы, и три поврежденных самолета.
Спустя пять минут уже в районе юго-восточнее г. Ипсуич жертвами Галланда в течение минуты стали два «Харрикейна» Mk.I из 257 Sqdn. RAF: N2342 сержанта Хенсона (B. Henson) и P2835 пайлэтофицера Мортимера (P. A. Mortimer). Первый летчик погиб, а второй уцелел, получив ранение.
В тот день общий счет Галланда достиг 56 побед, и он вышел на первое место среди асов Люфтваффе. В тот момент на счетах командира JG2 майора Гельмута Вика и командира JG51 оберст-лейтенанта Вернера Мёльдерса были по 54 победы.
Вечером 27 ноября Галланд во главе группы Bf109E вылетел на «свободную охоту», чтобы поддержать рейд истребителей-бомбардировщиков из 2./JG51, чье непосредственное сопровождение выполняли пилоты JG51. Три эскадрильи «Спитфайров» смогли избежать встречи с истребителями Галланда и над Кентом атаковали «Мессершмитты» JG51. В итоге англичане сбили три самолета из 2./JG51 и три сопровождавших их истребителя. В ходе этого вылета Галланд в 17.07 южнее Кенли сбил «Спитфайр», вероятно, из 74 Sqdn. RAF, но эта победа не была официально подтверждена ему.
Во второй половине 28 ноября штабное звено JG26 вылетело на «свободную охоту». В 15.40 в районе городка Дартфорд, в нескольких километрах от восточной окраины Лондона, Галланд, атаковав со стороны солнца, сбил «Харрикейн» Mk.I V6729 из 249 Sqdn. RAF. Его пилот южно-африканец пайлэтофицер Патрик Уэллс (Patrick H. V. Wells) был ранен, но смог покинуть падающий самолет на парашюте. Интересно, что затем, встретившись через годы после окончания войны, Галланд и Уэллс подружились.
Около полудня 5 декабря Галланд во главе II. и III./JG26 снова вылетел на «свободную охоту». В районе Дувра «Мессершмитты» встретились с большой группой «Спитфайров» из 64, 74 и 92 Sqdn. RAF. В ходе получасового боя немцам удалось сбить два британских истребителя, не потеряв ни одного своего самолета. Галланд добился очередного успеха, сбив в 12.30 в районе мыса Данджнесс «Спитфайр» Mk.IA P9450 из 64 Sqdn. RAF, чей пилот сержант Хопгуд (C. L. Hopgood) смог совершить вынужденную посадку.
9 февраля 1941 г. JG26 отозвали в Германию для отдыха и перевооружения. Летчики получили возможность провести отпуск, катаясь на лыжах в Австрийских Альпах. В марте в эскадру стали поступать новые Bf109F2, но еще в недостаточном количестве. Поэтому тогда ими полностью оснастили лишь III./JG26, остальные же группы удалось перевооружить лишь частично и вплоть до середины лета в них еще использовались Bf109E7.
26 марта «Мессершмитты» JG26 начали прибывать обратно на свои прежние базы в Северной Франции. Однако уже 1 апреля район базирования эскадры был изменен – теперь ей предстояло действовать с аэродромов на побережье Бретани. Штаб и I./JG26 должны были разместиться на аэродроме Гипава, в 7 км северо-западнее Бреста, II./JG26 – на аэродроме Морле, а III./JG26 – на аэродроме Сент-Бриё. Главной задачей эскадры стало прикрытие немецких кораблей в портах на западном побережье Франции, и прежде всего линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау», которые с 22 марта находились в Бресте.
4 апреля в 11.30 Галланд вместе со своим ведомым обер-фельдфебелем Робертом Менге поднялся с аэродрома Дюссельдорф и взял курс к побережью Ла-Манша. При этом он летел на своем «старом» Bf109E7 W.Nr.5819, на котором был установлен подвесной бак. После дозаправки на аэродроме Ле-Туке, расположенном в 21 км южнее Булони, они снова поднялись в воздух. Однако «Мессершмитты» полетели не на юго-запад, в Бретань, а повернули на север, чтобы, по словам Галланда, «совершить частную экскурсию над Британскими островами».
В 17.50 над английским берегом, в районе г. Дил, Галланд заметил ниже себя, на высоте около 1500 метров, пару истребителей. Это были «Спитфайры» Mk.IIA из 91 Sqdn. RAF, патрулировавшие побережье. Немцы мгновенно атаковали их и с первого же захода сбили оба самолета. Жертвой Галланда стал P7565 флайт-сержанта Спирса (A. W. P. Spears). Британский летчик, получив тяжелое ранение в руку, сразу же выпрыгнул на парашюте. Менге же сбил P7783, принадлежавший флайт-сержанту Джеки Мэнну (Jackie Mann), имевшему на своем счету пять побед. Опытный пилот смог посадить горящий истребитель и выбраться из него до того, как тот взорвался.
После такой «разминки» Галланд с Менге возвратились обратно в Ле-Туке. Они прибыли к месту назначения – на аэродром Гипава – только на следующий день после обеда. Тогда же Галланд впервые поднялся в воздух на новом Bf109F2 W.Nr.6714, совершив инспекционный полет на аэродром Сент-Бриё, где базировалась III./JG26. На «Мессершмитт» еще не успели нанести опознавательные знаки командира эскадры, и на его фюзеляже были только белые подложки для этих знаков.