Зеленец Варвара. Варвара и хозяйки Похъёлы

   – Наоборот, это мы хотим от дурных людей свет избавить! – воскликнула Варвара.
   – Ладно, владейте! Только применять череп будем в крайнем случае.
   – Так с чего начнем? Сначала на разведку?
   – На разведку тоже с умом надо идти. Приближаться опасно, а то заколдуют тебя, Мирослав, как Михаила. Кто тебя расколдует? Варя, сможешь? – улыбнулся Мерлин.
   – Что делать?! Придется.
   – Теперь к делу, – предложил Мерлин. – Попасть в Глухую шхеру можно лишь со стороны озера. Проход через скалы известен только ведьмам­. Бывшего прохода нет. Кнут, который вы увезли во время своего бегства, уже не действует. Наверно, теперь существует новый пароль для открывания скал. Я, правда, нанял пару леших для слежки, чтобы узнать, откуда выезжают серые ведьмы. Их сейчас в Глухой шхере две: Марана и какая-то ее родственница. По описанию­ местной нечисти – огромная и очень сильная тетка. Но сейчас они либо сидят, не выезжая, либо делают это как-то незаметно. Пока ничего выяснить мне не удалось.
   – Что ж, попадем со стороны озера! – уверенно сказал Мирослав.
   – И ты уверен, что спустя восемьдесят лет механизм, который ты сделал, будет работать? Не могло с ним что-либо произойти? – пожал плечами Мерлин. – Во-первых, он мог заржаветь – вода все же. Во-вторых, зарасти тиной и травой. В‑третьих, с тех пор в этих краях прогремело две войны. Мог снаряд или бомба попасть в твои ворота. В-четвертых, механизм могли найти ведьмы и повредить его. В-пятых, в-шестых…
   Мирослав отрицательно покачал головой:
   – Я его для открывания сделал двусторонним. Там два механизма. С внутренней стороны скалу надо раздвигать подъемным механизмом. А вот со стороны озера ее держит только небольшой каменный упор из самого твердого гранита. Уберешь его, и скала сама под собственным весом откатится в сторону, и путь в бухту будет свободен. Я специально подбирал материалы, чтобы за восемьдесят лет с ними ничего не случилось и думаю, все сработает. К тому же все тщательно замаскировано. А про две войны я помнил. Скала может выдержать несколько прямых попаданий снарядов. Так что здесь препятствия у нас не будет. Даже могу поспорить на пару шоколадок.
   – Принимаю. Хорошо, что ты так уверен! Я рад, – сказал Мерлин. – Но просто открыть дверь в Глухую шхеру недостаточно. Марана к обороне прекрасно подготовилась. И ждет нас, не дождется! Помощников у нее побольше, чем восемьдесят лет назад. То, что на островах она нам бока намяла – это только цветочки! Но на разведку к Глухой шхере вы завтра отправитесь все равно. А сейчас отдыхать. Утром первый бой с ведьмами.
 
   Утром Мерлин расстелил карту и предложил свой план:
   – «Поренута» должна быть предельно маневренной и быстрой. Сгружайте с нее весь груз. Ставьте все паруса для большей скорости, включайте движок. Бензина у нас здесь хоть залейся. Я об этом позаботился. Варя, ты бери термос с молниями и постарайтесь пошуметь, как можно громче. Думаю, что сразу на таких, как вы, они нападать не посмеют.
   Но сначала высадите меня вот на этом маленьком островке. Затем вылетаете по ветру из-за острова и на полной скорости под парусом, с включенным мотором несетесь к Глухой шхере.
   На полном ходу пускаете в скалы несколько молний и побольше крика. Предлагаю выучить обычные в таких случаях военные кричалки: «Сдавайтесь без боя!», «Расходитесь по домам!», «Не надо лишних жертв!», «В случае капитуляции обещаем трехразовое питание, бесплатное лечение и теплую постель!». Можно добавить что-нибудь обычное типа: «Зенит – чемпион!» Выпустили весь запас молний и сразу поворачивайте обратно. Понятно?
   – Нет… – честно признались Варвара и Мирослав.
   – Вот в этом-то все и дело! Значит, все правильно я придумал. Противнику тоже ничего не должно быть понятно. Тогда мы точно победим!
 
   Варвара и Мирослав пожали плечами, но поступили так, как велел Мерлин. Девушка соорудила воинственную прическу: хвостик волос спереди справа перетянут зеленой резинкой и хвостик сзади слева перетянут красной. Затем подготовила термос с молниями. Добавила туда семян колюки, чтобы молнии не знали промаха, и разрыв-травы, чтобы разрывались пострашней и погромче. Мирослав проверил снаряжение яхты.
   Мерлин сошел на островке.
   – Ну что, готовы? Тогда в бой! – напутствовал ребят Мерлин.
   «Поренута» вынырнула из-за острова и понеслась к Глухой шхере. Яхта приближалась к скалам, а Варвара и Мир, истошно вопя разные кричалки, выпускали в скалы молнии. Сделав поворот, яхта вернулась к острову.
   – Ну как? – спросили ребята у Мерлина.
   – Слабовато! Станиславский сказал бы: «Не верю!» Но для первого раза сойдет. Отдыхайте. Через полчаса новый выход.
   – Зачем?
   – Скоро поймете. Вот еще термос.
   – Так ты, оказывается, хорошо подготовился!
   – Не без этого.
   Мирослав вывел яхту из-за острова и снова направил ее на Глухую шхеру.
   – Что там за шум? – испуганно спросила Варвара.
   Впереди раздавались крики и глухие взрывы.
   – Подлывем и посмотрим! – тоже ничего не понимая, сказал Мир.
   Он взял бинокль и рассмеялся:
   – Да, Мерлин был прав. Слабовато мы первый раз выступили! Посмотри сама! – и протянул бинокль Варваре.
   – Так это же мы! – воскликнула юная ведьма. – Наш дебют. Значит, Мерлин сдвинул время на полчаса в этом месте, и теперь уже две яхты атакуют укрытие Мараны.
   – Выходит так. Давай постараемся на этот раз выступить получше.
   Дружно выдав обидные кричалки и выпустив весь заряд молний, ребята на «Поренуте» вернулись за остров. Там их уже ждал Мерлин с поднятым в знак одобрения пальцем и новым запасом молний. Когда ребята отправились в новый набег, то увидели впереди себя сразу две яхты, штурмующие шхеру.
   – Все, больше не могу, – сказала Варвара после четвертого наезда на Глухую шхеру. – Я уже голос сорвала.
   – Да, это тебе не за «Зенит» болеть! Я тоже охрип, – просипел Мирослав.
   – Ну и хватит! – весело сказал Мерлин. – Там вы сами без себя плаваете. Я им набеги на Глухую шхеру до поздней ночи запрограммировал. Поспать им точно не удастся! Идемте отдыхать, а завтра продолжим.

Буря

   На следующее утро набеги на Глухую шхеру продолжились. Ребятам удалось хорошо натренироваться в выпуске шаровых молний, и они попадали в самый верх скал, вызывая падение сосен, росших на вершине, и небольшие каменные обвалы. Но в этот день удалось совершить лишь два набега. Неожиданно начался сильный ветер. Варвара достала ветку нечуй-ветра. Волны, тем не менее, захлестывали яхту.
   – Мир, трава не действует, надо удирать!
   Мирослав быстро развернул яхту. «Поренута» сначала быстро убегала от волн и неслась по озеру. Но ветер дул все сильнее и сильнее. Ворота Глухой шхеры раскрылись и оттуда покатились огромные валы, преследующие ребят. Они грозили перевернуть яхту. К тому же пошел сильнейший косой дождь, и по ребятам больно забили градины, каждая величиной с яйцо.
   – Помоги быстрей опустить все паруса, – крикнул Мир. – Не то яхту может опрокинуть, и задраивай люки, чтобы вода внутрь не попала.
   Сам он включил движок и изо всех сил навалился на руль, торопясь спрятаться от волн за островом. С большим трудом юноше удалось завести­ «Поренуту» за спасительный берег. Мерлин уже ждал их на мысу и бросил веревку. С трудом завели они яхту в бухту, где волн почти не было. Буря продолжалась еще около часа. Затем понемногу начала утихать.
   – Мерлин, нам там быть опасно! – воскликнула Варвара. – Волшебная трава нечуй-ветер совсем не действует.
   – Я же тебе говорил, что Марана подго­товилась хорошо. Наняла целую армию босор­кунов-ветряников, вихровых и облакопрогонни­ков. 
   – Так, поподробнее про всех, записываю! – попросила любопытная Варвара.
   – Да все одно! Различия между ними почти никакого нет. А их возможности ты уже увидела. Босоркуны вздымают сильный ветер и незримо летают с ним. Пытаются противника покалечить силою ветра. Вихровые рвут паруса на кораблях, срывают крыши с домов и амбаров. Облакопрогонники не только ветер и тучи, но и дождевые ливни, и град насылают. А с помощью ведьм могут смерч на воде закрутить.
   И снова послышались раскаты грома от взрыва шаровых молний.
   – Вы уже снова там! – улыбнулся Мерлин.
   – Понятно! Где ж нам еще быть?!
   Снова поднялась буря.
   – А им, то есть нам, ничего не будет?
   – Нет, ваше временное отражение просто исчезает, когда поднимается ветер, а вот облакопрогонники и прочие вихровые, силу свою тратят. Ваш побег в бурю я тоже им на память оставил. За волнами они вряд ли разберут, что картинка повторяется. Видимость плохая – ветер, дождь, брызги, мгла. Погода прекрасная! – пошутил Мерлин. – Но сами виноваты! Вряд ли они раз­берутся, где вы настоящие, а где «час назад как уплыли». Давно хотел с ними поквитаться. Раз они нас заманили в ловушку миражом – помните «зеленый катер Михаила», то и мы с ними своими миражами поборемся. Чтобы такую бурю поднять и поддерживать, нужно много энергии. Попробуй-ка поворочать такие толщи воды! Пусть все силы израсходуют, чтобы у них ничего не осталось. Думаю, денька через два-три силы у воздушной нечисти кончатся и на Ладоге наступит полный штиль.
   Главное, что местные жители не пострадают. Уже целую неделю по радио передают штормовое предупреждение. Пусть рыбаки сидят по домам – чинят сети и смотрят чемпионат Европы по футболу. А туристы-байдарочники сюда за неделю не доберутся – Ладогу сейчас сильно раскатало. Можно громыхать без опасений!
 
   Игра «буря-молнии» продолжалась три дня. Поскольку было время белых ночей, Маране и ее помощникам не пришлось отдыхать. Было светло как днем, и набеги следовали круглосуточно. А через три дня, как и предполагал Мерлин, отпор защитников почти прекратился. Они перестали отбиваться и вызывать бурю. Около шхеры можно было плавать без всякого риска.
   – Устали! – довольно ухмыльнулся Мерлин. – Ладно, пожалеем бедняг. Постоянную обработку снимем. Запрограммируем атаки на пять раз в день, зато в самое неожиданное время.

Исчезнувшее озеро

   – К решающему штурму надо подготовиться, – сказал за ужином Мерлин. – Я сегодня отбуду к Прасковье, а через неделю мы с ней вернемся вместе. Она обещала взять с собой грозу, прибыть и помочь нам разобраться с Мараной. Пусть покупается – душу отведет.
   – Ой, а мне можно? – радостно подпрыгнула девушка.
   – У Прасковьи и спросишь. А вы чем займетесь? На нашем хуторе посидите?
   Мирослав ответил:
   – Я думаю, надо сходить на разведку на исчезнувшее озеро Икуярви. Это недалеко отсюда. Километров пять по прямой. Что-то странное творится в округе. Когда мы были у Алатырь-камня, он рассказывал, что в Сортавале, Лахденпохье и Кузнечном много разговоров о многочисленных пропажах. То моторки пропадут, то бочки с бензином, то лес, то продукты исчезают тоннами. Теперь вот целое озеро исчезло. Может, эти события как-то связаны? Проверим.
   – Будьте осторожней! На разведку выходите только в полной боевой готовности. В полном снаряжении. И ни во что не ввязывайтесь! – просил Мерлин.
   – Конечно-конечно! – заверила Варвара. – Без тебя никого мочить не будем.
   – Так я тебе и поверил, – улыбнулся Мерлин.
   Утром Мерлин исчез.
   – Никак не могу привыкнуть, как он исчезает. Раз – и нет его! – сказал Мирослав. – А нам тоже пора в путь.
   – На «Поренуте» подплыть нельзя? – поинтересовалась Варвара.
   – Это здесь! – Мирослав ткнул в карту. – По прямой быстрее. Хотя можно и по Ладоге. Но придется долго огибать этот полуостров.
   – Ладно, пошли.
   Ребята за полтора часа дошли до места. Для этого им пришлось подняться на хребет, а затем спуститься вниз. Мирослав уверенно ориентировался по карте. Варвара в это время рассматривала окрестные пейзажи. Место, где должно было находиться озеро, было отделено от Ладоги небольшой скальной перемычкой.
   – И, правда, никакого Икуярви нет! – хмыкнул Мирослав. – Куда же вода делась?
   На месте бывшего озера не было даже травы. Оголившееся дно было из чистого мрамора, в некоторых местах покрытого подсыхающим илом. Лишь в небольших лужицах размером с ванну оставалось­ немного воды, и в них, тяжело дыша, барахтались рыба и раки. В некоторых лужах рыбы было больше, чем воды.
   У одной из таких ванн стоялводяной и быстро собирал в корзину с мокрыми листьями рыбу. Набрав полную корзину, водяной бежал к Ладоге и отпускал рыбу в шхеру.
   – Здравствуйте! – поздоровались ребята. – Вам помочь?
   Тот грустно посмотрел на них и кивнул. Ребята вооружились полиэтиленовыми мешками и бросились спасать рыбу. Часа два ребята носились как угорелые от бывшего озера до ладожской шхеры. Наконец всех обитателей бывшего озера удалось спасти.
   Спасатели сели на поляне. Варвара достала из рюкзака бутерброды, термос с чаем и спросила у водяного:
   – Как вас зовут? И расскажите, что тут произошло?
   – Теперь зовут меня Ику-Турсо! Так меня прозвали мои новые хозяйки. А раньше я был Ику-Ярви, когда у меня было свое озеро. Так что я и сам не знаю, как теперь меня звать.
   – А можно просто Ику, пока ты сам не разо­брался? – спросила Варвара.
   – Называйте как хотите! Остался я без дома. Уже третий раз за последние два года.
   – Как это так? Объясни, а то нам ничего не понятно.
   – С самого рождения я живу здесь. Озеро принадлежало­ мне —досталось от предков. И вот оно куда-то делось. Причем это уже не первый раз. Два года назад подобное случилось зимой. Ночью меня разбудил странный шум. На озере ломался лед. Вода шумела как водопад. Вот там, смотрите! – показал Ику. – Образовался громадный провал и вся вода из озера стала уходить туда. Утром озеро исчезло, лишь на оголившемся дне лежали куски льда. Да чернела большая дыра, похожая на вход в нору. Вся вода ушла через нее под землю. Озеро у меня большое было – три километра длиной и полкилометра шириной.
   Мирослав сверился с картой и кивнул.
   – А сейчас осталось лишь несколько прудиков на месте бывших ям и какая-то бездонная дыра с водой. Когда я попытался измерить глубину этой дыры, куда ушла вода, то мне никакой веревки не хватило. Не достал дна. А веревка у меня на восемнадцать метров.
   – Странное природное явление, – покачала головой Варвара.
   – Когда вода исчезала, я рядом с воронкой видел старую серую ведьму, – продолжал Ику. – Ее здесь все боятся. Ужасные вещи про нее рассказывают. Затем эти серые ведьмы меня на работу решили нанять. Приезжали за мной. Силой на свой хутор завезли и ждать целый день заставили. Пока ожидал, свою рыбу видел. Значит, вода из моего озера по подземной реке вместе с рыбой в Глухую шхеру попала. Жалко было мне рыбу. Своих судаков, налимов и щук я знаю. Подплывали ко мне мои налимчики, из рук ели. Но многие мои любимцы в новом озере так и не появились. Не перенесли, видно, этого путешествия и погибли.
   – А почему ты рыбу не взял себе обратно?
   – Страшно! Боюсь я попросить серых ведьм отдать мою рыбу. Да и некуда мне было ее взять. Ни тогда, ни сейчас. Вода-то пропала.
   Серые ведьмы меня своим работником сделали. Заставили уровень в озере восстанавливать – воду по округе собирать. Правда сказать – немного помогли. Своих чертей сюда нагнали. Вокруг озера вихровые залетали, тучи сюда понагоняли, дожди пролили. Страшная дыра закрылась, и мне удалось восстановить почти все свое озеро. Старался я воду после каждого дождя собирать, все ручьи сюда направлял. Настоящим копателем стал. Теперь вот для маленького лесного ручья новое русло делаю, чтобы он не в Ладогу стекал, а мое озеро снова наполнял.
   Той весной мне быстро удалось восстановить уровень воды в озере – все же снег таял. Я тогда в снегу канавки проложил и всю талую воду к себе направил. А вот после прошлогоднего обрушения моего озера я почти ничего не мог сделать. Снег сошел, а ведьмы в мае воду спускать начали. Пришлось почти целый год воду набирать. И вот опять не вовремя за меня взялись. И вихровых что-то нет. Никто не летает, тучи не нагоняет.
   – Боюсь, вихровых здесь больше не будет – разогнали мы их! – задумалась Варвара. – Надо решить, как тебе помочь. А как твоих хозяек зовут?
   – Одну самую злую – Марана, а вторую – здоровенного роста – Лоухи.
   Ребята переглянулись. Неужели история повторяется? Баба-Язя не ошибалась. Действительно у них было два врага: Марана и Лоухи. Когда с ней Марана снова объединилась?

Очаровашки из подземелья

   Мирослав подошел к провалу и заглянул вниз. Стенки уходили отвесно вниз, а метрах в пяти была черная вода.
   – А ты не пробовал исследовать, куда вода уходит? Может, возможно заткнуть этот провал?
   – Чего исследовать? – пожал плечами Ику. – Известно куда, раз все рыбы мои в Глухой шхере оказались. Нет, лучше подальше от этих ведьм! Как бы самому после этого в рыбу не превра­титься.
   – А ты что думаешь? – спросила Варвара Мирослава.
   Мир задумчиво посмотрел в яму.
   – Туда не полезешь! Думаю, может по щучьему веленью?
   – А что ты хочешь выяснить?
   – Раз без серых ведьм здесь дело не обошлось, то нам надо помощи просить.
   – У кого?
   – Помнишь, у Водовлада ты глазки подземным водяным чертям строила. А они к тебе бросались руки целовать. Мне кажется, эти ребята никого не боятся.
   – Брр! Очаровашки. Уже мурашки по коже побежали.
   – Ну что, вызываем? – спросил Мирослав.
   – Давай!
   Мир подошел к одной из лужиц и повернул перламутровое колечко. Из лужи высунула голову Дорогая Щука.
   – Здравствуй, Дорогая Щука.
   – Что тебе надобно, Мир?
   – Надо бы вон то подземелье исследовать. Мы решили вызвать сюда подземных водяных чертей. Тех, что прошлым летом в гостях у Водовлада были.
   – Хорошие у вас знакомства! Об этих ребятах столько всякого рассказывают, – покачала головой Щука.
   – А мне они показались хорошими и искренними товарищами! – уверенно сказала Варвара.
   – Воля ваша. Ждите.
   Примерно через полчаса земля задрожала. Вода в одной из самых глубоких лужиц ярко засветилась красным цветом, как будто внизу включили мощный прожектор. Из воды выскочили три настоящих черта. Вынырнув на свет, черти тут же нацепили на глаза защитные солнечные очки.
   «Они как кроты, – подумал Мирослав. – В пол­ной темноте все видят. А при солнечном свете видят плохо».
   Все черти были широки в плечах, с длинными и тонкими ногами. Пальцы рук и ног также были очень длинные, с кривыми крепкими ногтями, между пальцами – перепонки, а на головах у всех троих небольшие рожки. Тело было покрыто чешуей, сразу понятно, что они живут в воде. Чешуя была черного цвета, но с красными полосами, как у окуней.
   Как всегда, у этих ребят было прекрасное настроение. Один из них рассказывал анекдот, а двое заразительно смеялись, попутно представляя услышанное. Длинные хвосты весело хлопали по кожаным ботфортам.
   Увидев Варвару, черти, как по команде, упали на одно колено и начали восхвалять прекрасную даму.
   – Учись, Мир! – не без удовольствия кивнула польщенная девушка.
   Черти не могли остановиться, выдавая один за другим все новые комплименты.
   – Спасибо! Вечером продолжите, – улыбнулась Варвара. – Давайте к делу. Познакомимся поближе, а то в тот раз Водовлад вас всей группой представил. Как вас зовут?
   – Искрен, Лучезар, Световид! – представились черти.
   – Какие у вас имена красивые. Как будто солнышко зажглось, – улыбнулась Варвара.
   – Это правда! Наши имена действительно помогают освещать все вокруг нас. Приказывайте, прекрасная Варвара, что угодно для вас сделаем. Правда, звезды с неба не обещаем, но все подземные клады будут ваши! – пообещали черти.
   – Вот за этим мы вас и позвали! – кивнула Варвара. – Надо бы исследовать вот эту пещеру и узнать, куда вода уходит.
   Ребята провели чертей к провалу.
   – Если вы не боитесь, хотелось бы знать, куда ведет эта дыра.
   – Бояться!? – черти все как один нахмурились. – Это не про нас!
   – Ику! Иди сюда. Расскажи ребятам, как пропало твое озеро.
   Хозяин пропавшего озера испуганно стоял вдалеке. Хоть он и был водяной, но вид подземных водяных чертей был ему непривычен. Наконец, набравшись мужества, Ику подошел и повторил историю своим дальним родственникам.
   – Все понятно. Ну, мы пошли. Пожелайте нам удачи.
   – Ни пуха, ни пера! – помахала рукой Варвара.
   – К черту!
   – Ой, не хочу к местному черту! – шутливо заметил Лучезар.
   И первый прыгнул в воду. Искрен и Световид последовали за ним. Провал ярко осветился красным цветом.

Сампо

   Примерно через полчаса из воды показались Лучезар и Световид.
   – А где Искрен? – спросила Варвара.
   – Он самым вкусным оказался! – вполне серьезно заявил Лучезар. – Пришлось его подземному чудовищу скормить. А мы успели выбраться.
   У Варвары от ужаса глаза стали круглыми.
   – Это он у нас так шутит. Хватит Лучезар, – сказал Световид.
   – Мы за вами! Искрен у нас самый опытный инженер. Сейчас всю воду спустит в подземную реку. Он умеет открывать земную твердь. И тогда в подземелье можно будет легко пройти.
   – Значит, теперь озера у Ику-Турсо больше никогда не будет?
   – Как раз наоборот. Воду для озера мы вернем Ику, – заверил Световид. – Это наша специальность. Мы ведь пять лет в Петербурге в Горном институте учились по специальности «гидрогеология». Мы и не знали, что вы такие богатые. Столько золота! Не волнуйся, Варвара. Достанем сокровище твоей бабушки. Хотела нас обмануть! – И Лучезар погрозил пальцем.
   Мир и Варвара непонимающе переглянулись.
   – Я думаю – очередная шутка! Без юмора эти ребята не могут! – шепнула Варвара.
   Мирослав ничего не успел ответить, так как послышалось журчание, в центре ямы образовалась большая воронка, а вода стала стремительно исчезать.
   – Не бойтесь, милая леди, мы все исследовали – никаких провалов там внизу нет. Только ваш клад.
   Варвара переглянулась с Мирославом.
   – Какой клад? Пошли посмотрим?! – предложил тот.
   Девушка согласно кивнула. Спуск вниз был довольно крутым, но грациозные создания уже успели своими альпенштоками нарубить ступенек и привязать к стенкам веревочные перила. Миро­славу даже не пришлось доставать свой фонарик, так как рога чертей засветились ярким красным светом и в пещере стало довольно светло.
   – Я здесь, у бочки! – раздалось издалека.
   Пройдя около ста метров, компания пришла к предмету, похожему то ли на огромную бочку, то ли на колокол. У бочки было несколько отверстий, прикрытых крышками, и лопасти с одной стороны.
   – Что это? – удивленно спросил Мир.
   – Разве это не ваше? – тоже удивился Искрен.
   – Нет! Мы и не знали про это! – честно сказала Варвара.
   – Ну вот, оказывается клад ничей! Теперь, как всегда, придется три четверти родному государству отдавать! – пустил слезу Искрен.
   – Что-то я не помню, когда ты последний раз с государством делился? – улыбнулся Световид.
   – А вот щас совесть проснулась!
   – Ладно, ребята, что это? Ведь это чистое золото, раз в воде ни капельки не окислилось! – И Мирослав постучал по корпусу.
   По звуку чувствовалось, что бочка очень толстая и тяжелая. Сзади выступали небольшие лопасти, прикрепленные к колесу.
   – Мне бы осмотреть эту бочку. Скорее всего, это какой-то механизм, – попросил чертей Мирослав. – Давайте ее повернем, чтобы я противоположный край смог рассмотреть.
   – Возьмемся разом! – предложил Световид.
   Трое чертей и Мирослав попытались приподнять бочку за один край, но она даже не шевельнулась.
   – Пожалуй, пару тонн потянет, если не больше! – произнес Мирослав.
   Варвара задумчиво обошла вокруг бочки.
   – Неужели это мельница Сампо!
   – Какая Сампо?
   – Да та самая, из Калевалы.
   – Я думал, это сказка! – все еще не верил Мир.
   – Попробуй, куси ее. Сам же сказал, что бочка золотая.
   – Тогда Сампо должна работать.
   – Может, и работает. Это уже по твоей части.
   Мирослав крутанул колесо мельницы. Лопасти мягко завертелись. Вращались они достаточно долго, не желая останавливаться.
   – Какой мягкий ход у колеса! – восхищенно сказал Мирослав. – Никакого трения.
   Черти внимательно слушали разговор ребят.
   – Так великая волшебница знает, что это такое? – спросил Световид. – Значит, это не ларец вашей бабушки?
   – Нет, – уверила чертей Варвара. – Мы тут совершенно не при чем. Это – Сампо! Волшебная финская мельница. Скорее всего, этой золотой мельницей сейчас завладели Марана и ее под­руга. 
   Мирослав и черти, отдохнув, еще раз навалились на мельницу, пытаясь развернуть ее боком.
   – Ничего не получится! – сказала Варвара.
   – Ты бы помогла лучше. Ведь у Кощея чему-то научилась. Могла бы поднять ее, а то мы уже вспотели.
   – Если это действительно Сампо, то у нее должны быть корни, – пояснила девушка. – Вот они то и мешают сдвинуть мельницу с места. Я помогу, но сначала корни отрежьте.
   – Искрен, опять тебе работать! – кивнул Световид.
   – Ладно, сейчас гляну.
   Искрен топнул ногой и в тот же миг провалился под землю. Вскоре из-под земли раздался его голос:
   – Да! Варвара права. Действительно, металлические корни мельницы глубоко вросли в камень. Так что поднимайтесь наружу и готовьте обед. У меня тут на час работы.
   – Поднимите крышку мельницы, – попросила Варвара.
   С трудом Мирослав и Световид приподняли крышку Сампо.