Страница:
– Ничего, как только вернемся, я сам лично займусь его поимкой, -заявил Гераклов. A Кульков продолжал обзор прессы:
– "Панорама" информирует о продолжающемся загадочном круизе яхты "Инесса Арманд" вниз по Кислоярке. По сведениям сотрудницы этой газеты Инессы, но не Арманд, а Харламушкиной, владелец яхты банкир Грымзин, разбогатевший на народных страданиях, и так называемый политик Гераклов, причастный к аресту Александра Петровича Разбойникова, заранее скрываются от народного гнева, который их неизбежно застигнет в случае победы левых сил на предстоящих выборах. Кстати, о сексуальных меньшинствах. Когда сладенький Пенкин увидел противненького Моисеева, он воскликнул: "Сбылась моя голубая мечта!". Об этом и песенка "Крутится-вертится шар голубой" в исполнении Катерины Швабриной...
Oтрадин брезгливо щелкнул выключателем.
– A это уже не Ибикусов! – уверенно заявил Гераклов. – На подобный бред даже у него не хватило бы фантазии.
– A кто? – без особого интереса поинтересовался Oтрадин.
– Кто? Вы же сами сказали – спецслужбы. От того, что официально их прикрыли, они никуда не исчезли, просто приняли иные формы. Даю слово демократа, что или изловлю этих мерзавцев, или съем собственную шляпу без соли и горчицы! – с пафосом пообещал Гераклов.
– Ну, доктор, как ваша пациентка? – как бы невзначай поинтересовался адмирал.
– Все в порядке, – беспечно махнул рукой доктор. – Хороший обед, простое человеческое участие – и никакого недомогания.
– Я заметил, что Вероника Николаевна все время крутится вокруг Егора, – вставил Грымзин. – Хорошо ли это?
– A, пустяки. Девка молодая, на свежатинку тянет, – с наигранным цинизмом хмыкнул Серапионыч. – Да и скажите, на какого черта ей такие старые хрычи, как мы с вами?
Около десяти вечера, когда корабль был уже давно поставлен на якорь, Вероника подошла к каюте Егора. Но повернуть ручку двери и войти внутрь ей не удалось, так как ее перехватил неведомо откуда взявшийся адмирал Рябинин.
– Что вы здесь делаете, сударыня? – строго, но учтиво поинтересовался адмирал. Вероника слегка замялась. – A, понятно, пытаетесь совратить самого юного участника нашей экспедиции, не так ли?
– Что вы, как вы можете?! – деланно возмутилась Курская.
– Да-да, не отпирайтесь! – загремел адмирал. – И я, как главнокомандующий яхтой, не позволю вам этого делать! Мы все помогаем Егору повысить свой культурный и общеобразовательный уровень – я обучаю его основам судовождения, господин Грымзин – бухгалтерскому учету, наш кок Петрович – кулинарным изыскам, господин Гераклов приобщает к ораторскому искусству, словом, мы делаем все, чтобы помочь ему стать настоящим мужчиной. A что делаете вы, уважаемая Вероника Николаевна?
– Ну, я тоже со своей стороны... – двусмысленно захихикала Вероника.
– Отставить! – гаркнул адмирал. – Вы – легкомысленная девица, у которой одни шуры-муры на уме. И если я еще раз увижу, как вы пытаетесь сбить парня с пути, то я не знаю, что с вами сделаю! Вопросы есть?
– Ах, но я так одинока! – вырвалось у Вероники. – И нет человека, который согрел бы меня. – Курская оценивающе оглядела адмирала. – A вы, Евтихий Федорович, мужчинка хоть куда. И если бы вы согласились утешить меня в эту ночь, то я готова больше не клеиться к Егору.
– Да? – только и смог сказать на это Евтихий Федорович. – Ну ладно, давайте посмотрим, на что вы способны. A заодно и на что я способен. Но учтите – я иду на этот шаг, противный моим моральным устоям, единственно ради нравственной чистоты Егора.
Рябинин галантно подал даме руку, Вероника Николаевна томно склонила головку ему на плечо, и они удалились в каюту адмирала.
Когда дверь за ними закрылась, из-за угла медленно выплыл репортер Ибикусов. Освещая себе путь фонарем под глазом, сей славный жрец второй древнейшей достал из кармана портативный магнитофончик и, скабрезно посмеиваясь, приставил микрофон к замочной скважине адмиральской каюты. Каждый выполнял свои профессиональные обязанности, как умел.
Политик оделся и отправился на палубу. Там было довольно свежо, дул прохладный ветерок и немного моросило. И вдруг Гераклов явственно услышал, как кто-то поет песню "Взвейтесь кострами, синие ночи".
– Ага, вот они, – удовлетворенно пробормотал Константин Филиппович и двинулся в ту сторону, откуда, по его мнению, доносилась пионерская песня.
Пробираясь вдоль левого борта, Гераклов наткнулся на влюбленную парочку под зонтом – мотористку Степановну и радиста Андрюшу Oтрадина. Однако пение исходило явно не от них – радист читал своей подруге стихи некоего поэта, имя которого не помнил, но утверждал, что он лауреат Нобелевской премии:
– Извините, что тревожу ваше уединение, – сказал Гераклов. – Вы не знаете, кто тут распевает пионерские песни?
Влюбленные прислушались.
– Ума не приложу, – ответил Oтрадин.
– A что в этом такого крамольного? – пожала могучими плечами Степановна. – Вроде бы пионерские песни пока еще никто не запрещал.
– Да, конечно, – вынужден был согласиться Гераклов. Он поплотнее запахнул плащ и двинулся далее вдоль борта. A радист продолжил чтение:
– Вам тоже не спится, Константин Филиппович? – задумчиво сказал банкир.
– Да, не спится, – ответил весьма удивленный Гераклов. – Но, дьявол побери, скажите мне, ради всего святого, почему вы тут сидите и поете такие, мягко говоря, непристойные песни?
– Все мы люди, – ответил Грымзин. – Знаете, ночь, эти паруса, напоминающие красное знамя... Вспомнилось пионерское детство, ночи у костра... Жаль, что здесь нельзя костерок разжечь и испечь картошки -техника безопасности не позволяет. A вы что, никогда не были пионером?
– Был, – пришлось сознаться Гераклову. – Но я давно порвал с этими пережитками темного прошлого!
Осторожно ступая по мокрой палубе, политик двинулся дальше. A банкир вновь затянул:
– Радостным шагом, с песней веселой Мы выступаем за комсомолом. Близится эра светлых годов, Клич пионера – "Всегда будь готов!"...
Чтоб не слушать столь ненавистную ему песню, Гераклов отправился в радиорубку. Однако в эту ночь ему не повезло: до самого утра там никто так и не появился.
A банкир Грымзин после распетия песни незаметно для себя задремал прямо на палубе, и моросящий дождик навеял ему сон.
– "Панорама" информирует о продолжающемся загадочном круизе яхты "Инесса Арманд" вниз по Кислоярке. По сведениям сотрудницы этой газеты Инессы, но не Арманд, а Харламушкиной, владелец яхты банкир Грымзин, разбогатевший на народных страданиях, и так называемый политик Гераклов, причастный к аресту Александра Петровича Разбойникова, заранее скрываются от народного гнева, который их неизбежно застигнет в случае победы левых сил на предстоящих выборах. Кстати, о сексуальных меньшинствах. Когда сладенький Пенкин увидел противненького Моисеева, он воскликнул: "Сбылась моя голубая мечта!". Об этом и песенка "Крутится-вертится шар голубой" в исполнении Катерины Швабриной...
Oтрадин брезгливо щелкнул выключателем.
– A это уже не Ибикусов! – уверенно заявил Гераклов. – На подобный бред даже у него не хватило бы фантазии.
– A кто? – без особого интереса поинтересовался Oтрадин.
– Кто? Вы же сами сказали – спецслужбы. От того, что официально их прикрыли, они никуда не исчезли, просто приняли иные формы. Даю слово демократа, что или изловлю этих мерзавцев, или съем собственную шляпу без соли и горчицы! – с пафосом пообещал Гераклов.
* * *
В это же время Грымзин, доктор Серапионыч и адмирал Рябинин уютно расположились за столиком на верхней палубе и наблюдали за проплывающим по берегам пейзажем, который с каждой милей становился все дремучей и запущенней: непролазные чащи подступали почти вплотную к левому обрывистому берегу, а правый берег, более пологий, казался бесконечным из-за привольно разросшихся камышей. Изредка эти однообразные ландшафты прерывались заросшими бурьяном бывшими совхозными полями, где над заржавевшими останками тракторов и сенокосилок мрачно носились стервятники.– Ну, доктор, как ваша пациентка? – как бы невзначай поинтересовался адмирал.
– Все в порядке, – беспечно махнул рукой доктор. – Хороший обед, простое человеческое участие – и никакого недомогания.
– Я заметил, что Вероника Николаевна все время крутится вокруг Егора, – вставил Грымзин. – Хорошо ли это?
– A, пустяки. Девка молодая, на свежатинку тянет, – с наигранным цинизмом хмыкнул Серапионыч. – Да и скажите, на какого черта ей такие старые хрычи, как мы с вами?
* * *
C полученными от радиста сведениями Гераклов отправился к себе в каюту. Он уже знал, что вторая ночь на яхте будет для него полна страшных и увлекательных приключений – ведь ловить агентов красных спецслужб куда интереснее, чем какого-то желтого репортеришку. A поскольку политик по своей натуре был скорее жаворонок, чем сова, то решил хорошенько выспаться, чтобы ночью свежим, как огурчик, выйти на тайную тропу.* * *
Наблюдения Грымзина относительно Вероники и Егора во многом соответствовали действительности. Да и кто стал бы осуждать в страхе одиночества девушку, едва спасшуюся от лап сепаратистов и проведшую несколько дней на берегу дикой реки?Около десяти вечера, когда корабль был уже давно поставлен на якорь, Вероника подошла к каюте Егора. Но повернуть ручку двери и войти внутрь ей не удалось, так как ее перехватил неведомо откуда взявшийся адмирал Рябинин.
– Что вы здесь делаете, сударыня? – строго, но учтиво поинтересовался адмирал. Вероника слегка замялась. – A, понятно, пытаетесь совратить самого юного участника нашей экспедиции, не так ли?
– Что вы, как вы можете?! – деланно возмутилась Курская.
– Да-да, не отпирайтесь! – загремел адмирал. – И я, как главнокомандующий яхтой, не позволю вам этого делать! Мы все помогаем Егору повысить свой культурный и общеобразовательный уровень – я обучаю его основам судовождения, господин Грымзин – бухгалтерскому учету, наш кок Петрович – кулинарным изыскам, господин Гераклов приобщает к ораторскому искусству, словом, мы делаем все, чтобы помочь ему стать настоящим мужчиной. A что делаете вы, уважаемая Вероника Николаевна?
– Ну, я тоже со своей стороны... – двусмысленно захихикала Вероника.
– Отставить! – гаркнул адмирал. – Вы – легкомысленная девица, у которой одни шуры-муры на уме. И если я еще раз увижу, как вы пытаетесь сбить парня с пути, то я не знаю, что с вами сделаю! Вопросы есть?
– Ах, но я так одинока! – вырвалось у Вероники. – И нет человека, который согрел бы меня. – Курская оценивающе оглядела адмирала. – A вы, Евтихий Федорович, мужчинка хоть куда. И если бы вы согласились утешить меня в эту ночь, то я готова больше не клеиться к Егору.
– Да? – только и смог сказать на это Евтихий Федорович. – Ну ладно, давайте посмотрим, на что вы способны. A заодно и на что я способен. Но учтите – я иду на этот шаг, противный моим моральным устоям, единственно ради нравственной чистоты Егора.
Рябинин галантно подал даме руку, Вероника Николаевна томно склонила головку ему на плечо, и они удалились в каюту адмирала.
Когда дверь за ними закрылась, из-за угла медленно выплыл репортер Ибикусов. Освещая себе путь фонарем под глазом, сей славный жрец второй древнейшей достал из кармана портативный магнитофончик и, скабрезно посмеиваясь, приставил микрофон к замочной скважине адмиральской каюты. Каждый выполнял свои профессиональные обязанности, как умел.
* * *
Ровно в половине двенадцатого зазвонил будильник. Господин Гераклов вскочил – ему тоже предстояло выполнение обязанностей. Но обязанностей не профессиональных, а добровольно взятых им на себя во имя служения высоким идеалам свободы и демократии.Политик оделся и отправился на палубу. Там было довольно свежо, дул прохладный ветерок и немного моросило. И вдруг Гераклов явственно услышал, как кто-то поет песню "Взвейтесь кострами, синие ночи".
– Ага, вот они, – удовлетворенно пробормотал Константин Филиппович и двинулся в ту сторону, откуда, по его мнению, доносилась пионерская песня.
Пробираясь вдоль левого борта, Гераклов наткнулся на влюбленную парочку под зонтом – мотористку Степановну и радиста Андрюшу Oтрадина. Однако пение исходило явно не от них – радист читал своей подруге стихи некоего поэта, имя которого не помнил, но утверждал, что он лауреат Нобелевской премии:
Степановна томно вздыхала – стихи ее возбуждали.
– Грубый и бесстыжий Ванька
Прижимает деву к древу:
Латвию – Россия.
От упорства Московита
Задыхается девица:
«Кунгс, не надо! Кунгс, не надо!»
– Извините, что тревожу ваше уединение, – сказал Гераклов. – Вы не знаете, кто тут распевает пионерские песни?
Влюбленные прислушались.
– Ума не приложу, – ответил Oтрадин.
– A что в этом такого крамольного? – пожала могучими плечами Степановна. – Вроде бы пионерские песни пока еще никто не запрещал.
– Да, конечно, – вынужден был согласиться Гераклов. Он поплотнее запахнул плащ и двинулся далее вдоль борта. A радист продолжил чтение:
Наконец, несмотря на ночную полумглу, Гераклов увидел источник пионерской песни: под парусами, натянутыми на длинный шест, который адмирал именовал "бом-брамсель-грот-шток-мачта", спиной к политику на ящике из-под тампекса сидела какая-то темная фигура. Гераклов приготовился было к решительному штурму, но вдруг поскользнулся на мокром полу и с грохотом упал на палубу. Исполнитель "Взвейтесь кострами" прекратил пение и обернулся к Гераклову. То был ни кто иной, как сам владелец яхты банкир Грымзин.
– K Сталину он песнь возносит,
Удовлетворяя похоть
В устьях Даугавы и Венты...
– Вам тоже не спится, Константин Филиппович? – задумчиво сказал банкир.
– Да, не спится, – ответил весьма удивленный Гераклов. – Но, дьявол побери, скажите мне, ради всего святого, почему вы тут сидите и поете такие, мягко говоря, непристойные песни?
– Все мы люди, – ответил Грымзин. – Знаете, ночь, эти паруса, напоминающие красное знамя... Вспомнилось пионерское детство, ночи у костра... Жаль, что здесь нельзя костерок разжечь и испечь картошки -техника безопасности не позволяет. A вы что, никогда не были пионером?
– Был, – пришлось сознаться Гераклову. – Но я давно порвал с этими пережитками темного прошлого!
Осторожно ступая по мокрой палубе, политик двинулся дальше. A банкир вновь затянул:
– Радостным шагом, с песней веселой Мы выступаем за комсомолом. Близится эра светлых годов, Клич пионера – "Всегда будь готов!"...
Чтоб не слушать столь ненавистную ему песню, Гераклов отправился в радиорубку. Однако в эту ночь ему не повезло: до самого утра там никто так и не появился.
A банкир Грымзин после распетия песни незаметно для себя задремал прямо на палубе, и моросящий дождик навеял ему сон.
СОН ГРЫМЗИНА
Грымзину снилась его супруга Лидия Владимировна. Она сидела в летнем кафе "Зимняя сказка" и с интересом наблюдала за молодым человеком, который вот уже минут десять с отрешенным взором пил кофе за ее столиком. Он был моложе Лидии лет на десять и у него тряслись руки. В юноше Грымзин с удивлением узнал радиста Oтрадина, и весь его вид говорил о том, что этот приличный молодой человек попал в серьезную переделку. И тут Грымзин увидел, что рука его супруги как бы естественно и плавно легла на руку молодого человека. Oтрадин вздрогнул и поднял глаза на Лидию.
– Вы чем-то обеспокоены? – мягко спросила она.
– Да, – глядя ей в глаза ответил Отрадин. – Я только что совершил убийство.
Грымзин отметил про себя, что его супруга не упала в обморок и, более того, не перестала успокаивающе улыбаться. Она просто молчала, как несгораемый шкаф. Не выдержав, молодой человек заговорил вновь:
– Я должен был убить его – этот мерзавец разорил многих, кто ему доверился. Это гнусный тип, и я не раскаиваюсь и не сожалею, просто я никогда никого не убивал. Никогда. Мне и сейчас не верится. Но я должен был это сделать. Одним кровопийцей стало меньше.
"Одним конкурентом стало меньше", – удовлетворенно подумал Грымзин.
A тем временем Лидия внимательно слушала нервный сумбурный монолог убийцы, ей становилось все более жаль его, хотелось обнять, приласкать и успокоить этого молодого борца за справедливость. Вынув под столом из туфельки ногу, она дотронулась ею до ноги молодого человека. Тонкий капрон под ее пальчиками скользнул по брюкам вглубь к низу живота.
– Пойдемте со мной, – предложила Лидия. Он, смешно наклонив голову, ответил:
–Хорошо.
Грымзин знал, что Лидия Владимировна снимает небольшую квартирку на Родниковой улице (дом 53/55, кв. 6), но закрывал глаза на ее шалости, если они не наносили ему материального ущерба. Но тут, во сне, он увидел все ее шалости воочию. Лидия быстро стянула с себя платье (700 долларов, -прикинул Грымзин), сняла туфли (400) и в одном белье (650) приступила к раздеванию гостя. Молодой человек нервничал, путался в собственной одежде (секонд хенд, оплата по весу), а потом, повалив хозяйку на кровать, не смог снять с нее трусики и порвал их (200 долларов убытка). Он набросился на нее, как изголодавшийся зверь, и Лидия сладострастно извивалась под ним, задирая к потолку мансарды свои красивые ноги (очень дорого) в прозрачных чулках (20). Но страсть, так бурно возникшая, столь же быстро угасла. Oтрадин лежал, будто пораженный током неисправного приемника, бессмысленно глядя в потолок. Лидия Владимировна, перетекая по нему, как теплая волна в кружевах тонкого белья (650 минус трусики) опускалась вниз, и наконец ее язык коснулся заветного места. Молодой человек вновь ожил и теперь, похоже, он уже был более спокоен, и его нервная дрожь исчезла. И они вновь предались любви. Но теперь уже неспеша и обстоятельно. Лидия отдавалась ему умело и страстно (25 долларов за час), их тела переплетались в разных позах на фоне пестрых стен мансарды. Но и этот порыв подошел к концу. Солнце опускалось за крыши Белоярского форштадта.
Любовники долго лежали в тишине, и Oтрадин рассказывал Лидии о том, как поднялся на площадку квартиры, где жил негодяй, как он судорожно сжимал пистолет (5 долларов на черном рынке) в кармане. И как негодяй сам открыл ему дверь. И как он выстрелил ему в лоб, а потом захлопнул дверь. Лидия привстала и поцеловала молодого человека – нет, не страстно, а скорее по-сестрински, по-дружески. Он, серьезно глядя на нее, сказал:
– Спасибо тебе.
Лидия вышла в ванную комнату, а когда вернулась, молодого человека уже не было. Он ушел.
– Ну какой же он убийца, – усмехнулась Лидия Владимировна, открывая парадную дверь своей квартиры. Улыбка застыла на ее губах. В прихожей лежал супруг с дыркой во лбу.
Грымзин с ужасом понял, что он и есть этот "мертвый негодяй".
– Вы чем-то обеспокоены? – мягко спросила она.
– Да, – глядя ей в глаза ответил Отрадин. – Я только что совершил убийство.
Грымзин отметил про себя, что его супруга не упала в обморок и, более того, не перестала успокаивающе улыбаться. Она просто молчала, как несгораемый шкаф. Не выдержав, молодой человек заговорил вновь:
– Я должен был убить его – этот мерзавец разорил многих, кто ему доверился. Это гнусный тип, и я не раскаиваюсь и не сожалею, просто я никогда никого не убивал. Никогда. Мне и сейчас не верится. Но я должен был это сделать. Одним кровопийцей стало меньше.
"Одним конкурентом стало меньше", – удовлетворенно подумал Грымзин.
A тем временем Лидия внимательно слушала нервный сумбурный монолог убийцы, ей становилось все более жаль его, хотелось обнять, приласкать и успокоить этого молодого борца за справедливость. Вынув под столом из туфельки ногу, она дотронулась ею до ноги молодого человека. Тонкий капрон под ее пальчиками скользнул по брюкам вглубь к низу живота.
– Пойдемте со мной, – предложила Лидия. Он, смешно наклонив голову, ответил:
–Хорошо.
Грымзин знал, что Лидия Владимировна снимает небольшую квартирку на Родниковой улице (дом 53/55, кв. 6), но закрывал глаза на ее шалости, если они не наносили ему материального ущерба. Но тут, во сне, он увидел все ее шалости воочию. Лидия быстро стянула с себя платье (700 долларов, -прикинул Грымзин), сняла туфли (400) и в одном белье (650) приступила к раздеванию гостя. Молодой человек нервничал, путался в собственной одежде (секонд хенд, оплата по весу), а потом, повалив хозяйку на кровать, не смог снять с нее трусики и порвал их (200 долларов убытка). Он набросился на нее, как изголодавшийся зверь, и Лидия сладострастно извивалась под ним, задирая к потолку мансарды свои красивые ноги (очень дорого) в прозрачных чулках (20). Но страсть, так бурно возникшая, столь же быстро угасла. Oтрадин лежал, будто пораженный током неисправного приемника, бессмысленно глядя в потолок. Лидия Владимировна, перетекая по нему, как теплая волна в кружевах тонкого белья (650 минус трусики) опускалась вниз, и наконец ее язык коснулся заветного места. Молодой человек вновь ожил и теперь, похоже, он уже был более спокоен, и его нервная дрожь исчезла. И они вновь предались любви. Но теперь уже неспеша и обстоятельно. Лидия отдавалась ему умело и страстно (25 долларов за час), их тела переплетались в разных позах на фоне пестрых стен мансарды. Но и этот порыв подошел к концу. Солнце опускалось за крыши Белоярского форштадта.
Любовники долго лежали в тишине, и Oтрадин рассказывал Лидии о том, как поднялся на площадку квартиры, где жил негодяй, как он судорожно сжимал пистолет (5 долларов на черном рынке) в кармане. И как негодяй сам открыл ему дверь. И как он выстрелил ему в лоб, а потом захлопнул дверь. Лидия привстала и поцеловала молодого человека – нет, не страстно, а скорее по-сестрински, по-дружески. Он, серьезно глядя на нее, сказал:
– Спасибо тебе.
Лидия вышла в ванную комнату, а когда вернулась, молодого человека уже не было. Он ушел.
– Ну какой же он убийца, – усмехнулась Лидия Владимировна, открывая парадную дверь своей квартиры. Улыбка застыла на ее губах. В прихожей лежал супруг с дыркой во лбу.
Грымзин с ужасом понял, что он и есть этот "мертвый негодяй".
* * *
От собственного беззвучного крика банкир проснулся. Дождик все еще продолжал моросить, но первые лучи утреннего солнышка уже заливали мокрую палубу.
ДЕНЬ ТРЕТИЙ – СРЕДА
Когда утром Вероника Николаевна Курская возвратилась к себе, ее ожидал не слишком приятный сюрприз: вся каюта была перевернута вверх дном, немногочисленные личные вещи разбросаны по полу, частично поломана мебель и местами даже вскрыт пол.
Прибывшая на место происшествия следственная бригада в составе политика Гераклова и доктора Cерапионыча осмотрела следы погрома и приступила к опросу потерпевшей.
– Значит, Вероника Николаевна, вы обнаружили все это только сейчас, -констатировал Гераклов. – A где же вы были ночью?
Вероника горько усмехнулась:
– Где ты гуляла, где была?.. Что ж, думаю, скрывать не стоит. Вы знаете, после того, что я пережила на берегу, мне было очень трудно заснуть. В голову лезут всякие мрачные мысли, а чуть задремлю – мерещится разная дрянь. Вот я и решила сходить в гости к Егору – ну там, поболтать о том о сем, развеяться... A тут меня перехватил адмирал и стал обвинять в распутстве и совращении малолетних. Ну скажите, разве я похожа на распутницу?
– Этот вопрос мы обсудим в другой раз, – деликатно ушел от ответа Гераклов. – Расскажите, что было после вашей встречи с адмиралом.
– Что было – то было, – сладостно вздохнула Вероника. – Чтобы доказать Евтихию Федоровичу, что я не испытываю нездорового влечения к мальчикам, пришлось прикинуться, будто мне больше нравятся мужчины старше среднего возраста. Надеюсь, подробности вы позволите опустить?
– Между прочим, это обстоятельство спасло вам жизнь, сударыня, -заметил доктор. – Просто страшно представить, что сталось бы с вами, если бы вы находились здесь во время налета.
– Да, это ужасно, – прошептала Вероника.
– И еще один вопрос, – продолжал Серапионыч. – Вернее, с него и следовало начинать. Пропало ли что-нибудь у вас из каюты?
Вероника на мгновение замялась:
– Н-нет, кажется, ничего.
– Ну хорошо, не будем вас больше терзать, – проникновенно сказал Гераклов. – Я со своей стороны постараюсь сделать все, чтобы те, кто тут мутит воду, понесли заслуженное наказание.
– Ну что ж, господа, какие у кого будут соображения? – обратился к спутникам банкир Грымзин после того как все трое поделились своими наблюдениями за прошедшие два дня. Слово попросил доктор:
– Боюсь, друзья мои, что мы с вами недооцениваем опасность создавшегося положения. Сегодня я видел разгромленную каюту мадемуазель Курской. Несколько недель назад вместе со следственной бригадой милиции я побывал сначала в доме Софьи Ивановны Лавантус в комнате ее покойного постояльца, а затем – в особняке генерала Курского. И, как сказал бы уважаемый инспектор Столбовой, почерк во всех трех случаях погрома идентичен.
Гераклов порывисто вскочил:
– То есть не хотите ли вы сказать, Владлен Серапионыч, что на яхту проникли те же красные бандиты, которые...
– Я ничего не хочу сказать, – тяжко вздохнул Серапионыч, – но факты, факты... Я тут попытался, следуя испытанной дедуктивной методе моего покойного друга Васи Дубова, так сказать, реконструировать события последнего месяца, после его гибели. – Доктор даже слегка прослезился. – И вот что у меня получилось. В Кислоярск прибывает некто Егор Кузьмич, бывший промышленник, отсидевший срок за крупные хищения. Он явно что-то скрывает и сам от кого-то скрывается и потому незаметно поселяется на скромной мансарде в доме Софьи Ивановны. Однако преследователи находят его и посылают "красную метку". Тогда он передает карту Егору и просит отвезти генералу Курскому, чтобы тот сохранил ее для Разбойникова. Затем постоялец умирает, а те, от кого он безуспешно скрывался, устраивают тотальный шмон в его комнате. Но того, что им нужно, они, естественно, не находят. Зная, что Егор был последним, кто контактировал с Егором Кузьмичом, они начинают за ним следить. И когда наш юный друг передал карту генералу Курскому, то они взяли под прицел теперь уже генерала.
– Но ведь Егор передал генералу неправильную карту, – вставил Гераклов.
– Совершенно верно. Но преступники этого, разумеется, не знали. Ночью сбежавший из тюрьмы Разбойников с двумя подручными проникли в дом генерала и устроили новый погром, на сей раз с привязыванием хозяина к стулу. Вот здесь возникла первая несостыковка фактов – почему Курский не передал карту Разбойникову? Ведь такова была воля ее предыдущего владельца. Может, я и ошибаюсь, но напрашивается очевидный ответ: карта пропала между приездом Егора и ночным визитом Разбойникова. Кто ее взял? Не хочу ни на кого зря катить бочку, но в доме генерала, кроме его племянницы Вероники Николаевны, больше никто не живет.
– То есть, доктор, вы думаете, что карту взяла Вероника? – изумился Гераклов.
– Повторяю, я ничего не думаю. Мне вообще думать вредно. Но именно такой ход мыслей мог быть у преступников. Так и не завладев вожделенной картой, они проникают на яхту, чтобы в некий "час икс" просто воспользоваться результатами наших поисков. A увидев Веронику, решили заодно "пощупать" и ее. Вот только удачно или нет – это нам неизвестно.
– Неудачно, – с уверенностью заявил Грымзин.
– A вы почему знаете? – удивился Гераклов. Вместо ответа банкир порылся в кармане и выложил на стол листок бумаги. Это была та самая "неправильная" карта с произвольно расставленными звездочками, которую Егор отвез генералу Курскому.
– Откуда она у вас? – вопросил Серапионыч. Грымзин замялся.
– Ну, это, знаете, дело техники. В общем, ловкость рук и никакого мошенства.
– Послушайте, Евгений Максимыч, – резко заговорил Гераклов, – если уж вы сказали "A", то выкладывайте и весь букварь. Откуда у вас эта карта?
– Ну ладно, – нехотя заговорил банкир, – в общем, я вчера вечером прогуливался по яхте и случайно увидел, что каюта госпожи Курской не закрыта... – Грымзин замолк. Продолжать ему явно не хотелось.
– Правильно, госпожа Курская так спешила не то в гости к Егору, не то на свидание с адмиралом, что забыла закрыть дверь, – нетерпеливо сказал политик. – Продолжайте, продолжайте!
– В общем, я зашел в каюту и увидел лежащую на койке фуфайку Вероники Николаевны. Из кармана торчал уголок этой карты... Что, и дальше рассказывать?! – внезапно сорвался чуть не на крик Грымзин. – Да, я залез к ней в карман и взял эту чертову карту. A что я был бы за банкир, если бы не умел лазать людям в карман? – столь же внезапно успокоившись, заявил Грымзин.
– Ясно одно, – констатировал Серапионыч, – клад ищут как минимум трое: мы с вами, затем головорезы из шайки Разбойникова и, наконец, племянница генерала Курского. Так что все эти ее рассказы о страшных сепаратистах, извините, фуфло. Просто Вероника хотела попасть на корабль со вполне определенными целями. Теперь возникает вопрос – что нам делать с этой картой?
– Как что? Сжечь! – решительно предложил Гераклов. – Ведь настоящая-то карта у нас.
– Позвольте с вами не согласиться, Константин Филиппович, – заметил доктор. – Именно потому, что эта карта не настоящая, ее следует подкинуть кому-то из наших конкурентов – пускай себе копают на здоровье.
– И кому же? – спросил политик.
– Поскольку личности специалистов по шмонам и грабежам нам покамест еще не известны, то я предлагаю незаметно вернуть карту Веронике. Думаю, что вы, уважаемый Евгений Максимыч, с вашим опытом, смогли бы сделать это лучше всего.
– Да, разумеется, – рассеянно ответил банкир. И, чуть помолчав, почти театрально воскликнул: – Боже мой, что скажут акционеры банка, когда узнают, что у меня на яхте безнаказанно орудует шайка разбойников!
– Как вы сказали? Разбойников?! – вскричал Гераклов.
– Ну, если хотите – пиратов.
– Разбойников, именно Разбойников! Как это я сразу не догадался, что кто-то из членов экипажа – переодетый Разбойников!
– Что за пустяки, – поморщился Грымзин. – Какой еще Разбойников? Вы просто насмотрелись фильмов про Фантомаса. Да и в кого он смог бы переодеться? Наш адмирал – он в два раза выше Разбойникова. Радист -совсем еще молодой, а следы возраста так просто не скроешь. Хотя, если откровенно, он мне кажется человеком с преступными наклонностями. Повар? Ну это уж совсем чепуха: у Разбойникова было две ноги, а у него – одна. Кто там еще? Мотористка? Здравствуйте, я ваша тетя! В джазе только девушки! Хотя постойте – у штурмана Лукича такая огромная бородища, что это наводит на подозрения – уж не наклеенная ли она?..
– Погодите, господа, – вмешался Серапионыч. – Кажется, мы с вами опять заходим не с того борта. C Разбойниковым или без него, но на судне явно орудуют его люди. Кто они – мы пока не знаем. И сейчас наша задача -внимательно наблюдать за происходящим, сопоставлять факты и делать выводы. Только так мы сможем выйти на след преступников.
– Полностью с вами согласен, доктор, – сказал Гераклов. – Но вот мне сейчас пришла в голову одна мысль. В общем, связанная с вашими дедуктивными изысканиями. Тот человек, который остановился у Софьи Ивановны, не хотел, чтобы карта попала в лапы его преследователей, но просил, чтобы Егор передал ее генералу Курскому, который, в свою очередь, должен был отдать ее Разбойникову. A к Курскому явились вместе и Разбойников, и те другие. Я так и не понял – они в одной шайке или нет?
– Я тоже думал об этом, – кивнул Серапионыч. – Возможно, что сейчас они вынуждены действовать заодно, чтобы добраться до сокровищ. Я так подозреваю, что сокровища – похищенные Егором Кузьмичом золотые контакты. Но потом пути преступников могут резко разойтись, и это обстоятельство будет нам только на руку...
– Все это так, – сказал Грымзин. – Но до того, как они перейдут в наступление, мы должны выяснить, кто на яхте состоит в заговоре, а на кого мы можем положиться.
– Думаю, что вне подозрений только мы трое и Егор, – ответил Серапионыч, – а остальных мы совсем не знаем.
– Ну, уж господина Ибикусова-то мы прекрасно знаем, – возразил Гераклов.
– Разумеется, знаем, – согласился доктор. – И знаем, на что он способен. Вернее, не знаем, но знаем, что на многое. Затем, адмирал Рябинин...
– Ну что вы, доктор, – перебил Гераклов, – это же старый морской офицер, герой Цусимы...
– Я отнюдь не ставлю под сомнение боевые заслуги уважаемого Евтихия Федоровича, – сказал доктор, – но не мог ли адмирал нарочно подкараулить Веронику Николаевну и увести к себе, чтобы дать возможность ночным погромщикам тщательно и методично обыскать ее комнату? Затем радист с мотористкой – это ведь старый прием: изображать влюбленную парочку, которую никто не берет в расчет, а они в это время не столько целуются и слушают соловьев, сколько тщательно за всем и вся наблюдают.
– Но вы забываете, доктор, что именно Oтрадин рассказал мне обо всех случаях радиопиратства, – напомнил Гераклов.
– Разумеется, рассказал, – согласился Серапионыч. – Но Ибикусов скорее всего не из их шайки, так что Андрей Владиславович просто вашими руками избавился от постороннего в радиорубке. A что касается этих миллиметровых волн с колючими проволоками, так мы, простите, вынуждены верить ему на слово. Вдруг радист сам передает на "чекистском" диапазоне, а вам просто вешает лапшу на уши, чтобы сбить со следа?
– Ну, так мы кого угодно можем обвинить черт знает в чем, – сказал Грымзин. – Но вот кто действительно кажется мне весьма подозрительным, так это наш кок Иван Петрович Серебряков. И этот его зловещий ворон...
– Кто угодно, но только не Иван Петрович! – решительно возразил Гераклов. – Этот старый морской волк полюбился мне с первого взгляда, как только я его встретил.
– Ваши чувства, Константин Филиппович, несомненно делают вам честь, но мы же ничего о нем не знаем, – заметил Серапионыч.
– Я готов держать пари, что Серебряков честный человек! -провозгласил Гераклов. – И если я ошибусь, то это значит, что я совершенно не разбираюсь в людях и что как политику мне грош цена в базарный день!
Из динамика раздалось шипение, кряхтение, а затем – приятный голос адмирала: "Ну что ж, располагайтесь, Вероника Николаевна, чувствуйте себя как дома. Давайте выпьем коньячка".
Прибывшая на место происшествия следственная бригада в составе политика Гераклова и доктора Cерапионыча осмотрела следы погрома и приступила к опросу потерпевшей.
– Значит, Вероника Николаевна, вы обнаружили все это только сейчас, -констатировал Гераклов. – A где же вы были ночью?
Вероника горько усмехнулась:
– Где ты гуляла, где была?.. Что ж, думаю, скрывать не стоит. Вы знаете, после того, что я пережила на берегу, мне было очень трудно заснуть. В голову лезут всякие мрачные мысли, а чуть задремлю – мерещится разная дрянь. Вот я и решила сходить в гости к Егору – ну там, поболтать о том о сем, развеяться... A тут меня перехватил адмирал и стал обвинять в распутстве и совращении малолетних. Ну скажите, разве я похожа на распутницу?
– Этот вопрос мы обсудим в другой раз, – деликатно ушел от ответа Гераклов. – Расскажите, что было после вашей встречи с адмиралом.
– Что было – то было, – сладостно вздохнула Вероника. – Чтобы доказать Евтихию Федоровичу, что я не испытываю нездорового влечения к мальчикам, пришлось прикинуться, будто мне больше нравятся мужчины старше среднего возраста. Надеюсь, подробности вы позволите опустить?
– Между прочим, это обстоятельство спасло вам жизнь, сударыня, -заметил доктор. – Просто страшно представить, что сталось бы с вами, если бы вы находились здесь во время налета.
– Да, это ужасно, – прошептала Вероника.
– И еще один вопрос, – продолжал Серапионыч. – Вернее, с него и следовало начинать. Пропало ли что-нибудь у вас из каюты?
Вероника на мгновение замялась:
– Н-нет, кажется, ничего.
– Ну хорошо, не будем вас больше терзать, – проникновенно сказал Гераклов. – Я со своей стороны постараюсь сделать все, чтобы те, кто тут мутит воду, понесли заслуженное наказание.
* * *
Через несколько минут Гераклов, Серапионыч и Грымзин собрались на "Совет в Филях". Филями служила каюта Грымзина, отделанная по стенам звуконепроницаемыми гобеленами.– Ну что ж, господа, какие у кого будут соображения? – обратился к спутникам банкир Грымзин после того как все трое поделились своими наблюдениями за прошедшие два дня. Слово попросил доктор:
– Боюсь, друзья мои, что мы с вами недооцениваем опасность создавшегося положения. Сегодня я видел разгромленную каюту мадемуазель Курской. Несколько недель назад вместе со следственной бригадой милиции я побывал сначала в доме Софьи Ивановны Лавантус в комнате ее покойного постояльца, а затем – в особняке генерала Курского. И, как сказал бы уважаемый инспектор Столбовой, почерк во всех трех случаях погрома идентичен.
Гераклов порывисто вскочил:
– То есть не хотите ли вы сказать, Владлен Серапионыч, что на яхту проникли те же красные бандиты, которые...
– Я ничего не хочу сказать, – тяжко вздохнул Серапионыч, – но факты, факты... Я тут попытался, следуя испытанной дедуктивной методе моего покойного друга Васи Дубова, так сказать, реконструировать события последнего месяца, после его гибели. – Доктор даже слегка прослезился. – И вот что у меня получилось. В Кислоярск прибывает некто Егор Кузьмич, бывший промышленник, отсидевший срок за крупные хищения. Он явно что-то скрывает и сам от кого-то скрывается и потому незаметно поселяется на скромной мансарде в доме Софьи Ивановны. Однако преследователи находят его и посылают "красную метку". Тогда он передает карту Егору и просит отвезти генералу Курскому, чтобы тот сохранил ее для Разбойникова. Затем постоялец умирает, а те, от кого он безуспешно скрывался, устраивают тотальный шмон в его комнате. Но того, что им нужно, они, естественно, не находят. Зная, что Егор был последним, кто контактировал с Егором Кузьмичом, они начинают за ним следить. И когда наш юный друг передал карту генералу Курскому, то они взяли под прицел теперь уже генерала.
– Но ведь Егор передал генералу неправильную карту, – вставил Гераклов.
– Совершенно верно. Но преступники этого, разумеется, не знали. Ночью сбежавший из тюрьмы Разбойников с двумя подручными проникли в дом генерала и устроили новый погром, на сей раз с привязыванием хозяина к стулу. Вот здесь возникла первая несостыковка фактов – почему Курский не передал карту Разбойникову? Ведь такова была воля ее предыдущего владельца. Может, я и ошибаюсь, но напрашивается очевидный ответ: карта пропала между приездом Егора и ночным визитом Разбойникова. Кто ее взял? Не хочу ни на кого зря катить бочку, но в доме генерала, кроме его племянницы Вероники Николаевны, больше никто не живет.
– То есть, доктор, вы думаете, что карту взяла Вероника? – изумился Гераклов.
– Повторяю, я ничего не думаю. Мне вообще думать вредно. Но именно такой ход мыслей мог быть у преступников. Так и не завладев вожделенной картой, они проникают на яхту, чтобы в некий "час икс" просто воспользоваться результатами наших поисков. A увидев Веронику, решили заодно "пощупать" и ее. Вот только удачно или нет – это нам неизвестно.
– Неудачно, – с уверенностью заявил Грымзин.
– A вы почему знаете? – удивился Гераклов. Вместо ответа банкир порылся в кармане и выложил на стол листок бумаги. Это была та самая "неправильная" карта с произвольно расставленными звездочками, которую Егор отвез генералу Курскому.
– Откуда она у вас? – вопросил Серапионыч. Грымзин замялся.
– Ну, это, знаете, дело техники. В общем, ловкость рук и никакого мошенства.
– Послушайте, Евгений Максимыч, – резко заговорил Гераклов, – если уж вы сказали "A", то выкладывайте и весь букварь. Откуда у вас эта карта?
– Ну ладно, – нехотя заговорил банкир, – в общем, я вчера вечером прогуливался по яхте и случайно увидел, что каюта госпожи Курской не закрыта... – Грымзин замолк. Продолжать ему явно не хотелось.
– Правильно, госпожа Курская так спешила не то в гости к Егору, не то на свидание с адмиралом, что забыла закрыть дверь, – нетерпеливо сказал политик. – Продолжайте, продолжайте!
– В общем, я зашел в каюту и увидел лежащую на койке фуфайку Вероники Николаевны. Из кармана торчал уголок этой карты... Что, и дальше рассказывать?! – внезапно сорвался чуть не на крик Грымзин. – Да, я залез к ней в карман и взял эту чертову карту. A что я был бы за банкир, если бы не умел лазать людям в карман? – столь же внезапно успокоившись, заявил Грымзин.
– Ясно одно, – констатировал Серапионыч, – клад ищут как минимум трое: мы с вами, затем головорезы из шайки Разбойникова и, наконец, племянница генерала Курского. Так что все эти ее рассказы о страшных сепаратистах, извините, фуфло. Просто Вероника хотела попасть на корабль со вполне определенными целями. Теперь возникает вопрос – что нам делать с этой картой?
– Как что? Сжечь! – решительно предложил Гераклов. – Ведь настоящая-то карта у нас.
– Позвольте с вами не согласиться, Константин Филиппович, – заметил доктор. – Именно потому, что эта карта не настоящая, ее следует подкинуть кому-то из наших конкурентов – пускай себе копают на здоровье.
– И кому же? – спросил политик.
– Поскольку личности специалистов по шмонам и грабежам нам покамест еще не известны, то я предлагаю незаметно вернуть карту Веронике. Думаю, что вы, уважаемый Евгений Максимыч, с вашим опытом, смогли бы сделать это лучше всего.
– Да, разумеется, – рассеянно ответил банкир. И, чуть помолчав, почти театрально воскликнул: – Боже мой, что скажут акционеры банка, когда узнают, что у меня на яхте безнаказанно орудует шайка разбойников!
– Как вы сказали? Разбойников?! – вскричал Гераклов.
– Ну, если хотите – пиратов.
– Разбойников, именно Разбойников! Как это я сразу не догадался, что кто-то из членов экипажа – переодетый Разбойников!
– Что за пустяки, – поморщился Грымзин. – Какой еще Разбойников? Вы просто насмотрелись фильмов про Фантомаса. Да и в кого он смог бы переодеться? Наш адмирал – он в два раза выше Разбойникова. Радист -совсем еще молодой, а следы возраста так просто не скроешь. Хотя, если откровенно, он мне кажется человеком с преступными наклонностями. Повар? Ну это уж совсем чепуха: у Разбойникова было две ноги, а у него – одна. Кто там еще? Мотористка? Здравствуйте, я ваша тетя! В джазе только девушки! Хотя постойте – у штурмана Лукича такая огромная бородища, что это наводит на подозрения – уж не наклеенная ли она?..
– Погодите, господа, – вмешался Серапионыч. – Кажется, мы с вами опять заходим не с того борта. C Разбойниковым или без него, но на судне явно орудуют его люди. Кто они – мы пока не знаем. И сейчас наша задача -внимательно наблюдать за происходящим, сопоставлять факты и делать выводы. Только так мы сможем выйти на след преступников.
– Полностью с вами согласен, доктор, – сказал Гераклов. – Но вот мне сейчас пришла в голову одна мысль. В общем, связанная с вашими дедуктивными изысканиями. Тот человек, который остановился у Софьи Ивановны, не хотел, чтобы карта попала в лапы его преследователей, но просил, чтобы Егор передал ее генералу Курскому, который, в свою очередь, должен был отдать ее Разбойникову. A к Курскому явились вместе и Разбойников, и те другие. Я так и не понял – они в одной шайке или нет?
– Я тоже думал об этом, – кивнул Серапионыч. – Возможно, что сейчас они вынуждены действовать заодно, чтобы добраться до сокровищ. Я так подозреваю, что сокровища – похищенные Егором Кузьмичом золотые контакты. Но потом пути преступников могут резко разойтись, и это обстоятельство будет нам только на руку...
– Все это так, – сказал Грымзин. – Но до того, как они перейдут в наступление, мы должны выяснить, кто на яхте состоит в заговоре, а на кого мы можем положиться.
– Думаю, что вне подозрений только мы трое и Егор, – ответил Серапионыч, – а остальных мы совсем не знаем.
– Ну, уж господина Ибикусова-то мы прекрасно знаем, – возразил Гераклов.
– Разумеется, знаем, – согласился доктор. – И знаем, на что он способен. Вернее, не знаем, но знаем, что на многое. Затем, адмирал Рябинин...
– Ну что вы, доктор, – перебил Гераклов, – это же старый морской офицер, герой Цусимы...
– Я отнюдь не ставлю под сомнение боевые заслуги уважаемого Евтихия Федоровича, – сказал доктор, – но не мог ли адмирал нарочно подкараулить Веронику Николаевну и увести к себе, чтобы дать возможность ночным погромщикам тщательно и методично обыскать ее комнату? Затем радист с мотористкой – это ведь старый прием: изображать влюбленную парочку, которую никто не берет в расчет, а они в это время не столько целуются и слушают соловьев, сколько тщательно за всем и вся наблюдают.
– Но вы забываете, доктор, что именно Oтрадин рассказал мне обо всех случаях радиопиратства, – напомнил Гераклов.
– Разумеется, рассказал, – согласился Серапионыч. – Но Ибикусов скорее всего не из их шайки, так что Андрей Владиславович просто вашими руками избавился от постороннего в радиорубке. A что касается этих миллиметровых волн с колючими проволоками, так мы, простите, вынуждены верить ему на слово. Вдруг радист сам передает на "чекистском" диапазоне, а вам просто вешает лапшу на уши, чтобы сбить со следа?
– Ну, так мы кого угодно можем обвинить черт знает в чем, – сказал Грымзин. – Но вот кто действительно кажется мне весьма подозрительным, так это наш кок Иван Петрович Серебряков. И этот его зловещий ворон...
– Кто угодно, но только не Иван Петрович! – решительно возразил Гераклов. – Этот старый морской волк полюбился мне с первого взгляда, как только я его встретил.
– Ваши чувства, Константин Филиппович, несомненно делают вам честь, но мы же ничего о нем не знаем, – заметил Серапионыч.
– Я готов держать пари, что Серебряков честный человек! -провозгласил Гераклов. – И если я ошибусь, то это значит, что я совершенно не разбираюсь в людях и что как политику мне грош цена в базарный день!
* * *
Ибикусов прошел к себе в апартаменты и, вальяжно развалившись на угольной куче, включил магнитофон. Репортер предвкушал истинное эстетическое наслаждение от прослушивания того, что он минувшей ночью записал под дверью адмиральской каюты.Из динамика раздалось шипение, кряхтение, а затем – приятный голос адмирала: "Ну что ж, располагайтесь, Вероника Николаевна, чувствуйте себя как дома. Давайте выпьем коньячка".