Страница:
– У меня… – движение кобонца остановило Сергея.
– Не сейчас и не здесь. Идемте вниз.
За странным шаром оказалась лестница, а внизу, за подвижной стеной – большой ярко освещенный спортивный зал, в котором развлекалось несколько десятков парней в формах всех цветов и покроев.
– У нас есть время, пока обработают Бреода. Нужно все закончить раньше. – произнес Танс. Обращаясь к Сергею, он добавил: – Для тебя сегодня найдется работа, справишься – сделаю своим помощником.
Танс тут же оставил их, окликнув четверых молодцов, игравших в углу зала со светящимся невесомым шаром, и скрылся за дверью в соседнее помещение.
Появление кобонца привлекло всеобщее внимание. Игроки оставили свои занятия и разошлись по углам, переговариваясь в полголоса. Сергей опять почувствовал общую настороженность.
К ним приблизился один из конвектийцев в обмундировании пилота без знаков отличия.
– Кого я вижу? – усмехнулся тот, смешно размахивая руками.
– Что, Туалт, уже списал меня со счета? – насмешливо отреагировал Саерк. – Как видишь, я работаю лучше тебя!
– Уже все понял. Капитан ворвался, как ошалелый – значит дело выгорит.
– Верно.
– А этого зачем притащил? – взгляд Туалта остановился на землянине. – Ему что, деньги понадобились?
– Если бы не он, меня бы здесь не было. Ты ведь бросил нас охране и побежал рассказывать капитану о провале! А этот парень вытащил меня и все дело из лап гвардейцев.
– Горк же с вами остался. Надо было, чтобы захватили оба катера – так, что ли? А на счет твоего дружка – тем подозрительнее: простой горожанин справляется с профессиональным бойцом…
– Ладно тебе – все мы тут «простые горожане»! Его оставил сам капитан – ему-то виднее.
– Да? Пойду-ка и я к капитану, чем он там занят? – Туалт развернулся и скрылся за дверью.
– Что тут происходит? – поинтересовался Сергей, которого все больше нервировали недомолвки и таинственные взгляды. Ему ничего так не хотелось, как поскорее вернуться на «Странник» и забыть обо всех последних событиях. Нужно было срочно найти способ связаться с Эр-тэром!
– Еще не понял? – Саерк сделал насмешливо-удивленное лицо. – Зачем может понадобиться перекодировщик?
– Не знаю!
– Вот именно – знаешь, но об этом нельзя говорить. С помощью перекодировщика можно синтезировать любое оружие из военной информационной базы порта. Ручное и… даже лучше. А зачем может быть оружие, а?
– Оружие?
– Э, приятель, перестань меня разыгрывать! Ты наверняка все понял еще до того, как вошел сюда. Такие, как ты, рождаются с излучателем в руках и умирают вместе с ним…
– А притворяешься ты здорово! – Саерк рассмеялся грубым смехом. – Слушай! Танс – капитан, бывший наемник Лиги, лишен категории за стычки со службой Безопасности. Превосходный капитан. Туалт – отменный штурман. Тут, – он обвел руками зал. – Полная команда, да несколько бойцов вроде тебя – самоучек или оставшихся без работы. Неужели таким людям, как мы, можно запретить смотреть в небо?
Сергей начал понимать, куда попал.
– Ты мне сразу понравился. Я сразу понял, что ты тот, кто нам нужен. Свободный воин, прозябающий под личиной простого горожанина. Тебе работенка найдется! Скоро Танс принесет игрушки, и выбранный им кораблик станет нашим домом еще до того, как мозг бедолаги Бреода расскажет под зондом много интересного портовым ищейкам. Я уже видел наш лайнер. Чудесная шхуна, только название у нее дурацкое – какое-то туземное женское имя – она и тебе понравится. Места не особо много, но мы ведь не собираемся тупеть от торговли, а на такой экипаж, как наш, вполне хватит. Зато какие двигатели, какое оснащение! Когда, пообщавшись с Бреодом, портовики явятся сюда, чтобы арестовать «будущих похитителей», похитители уже уйдут по Внешнему коридору далеко за пределы пограничного сектора!
– Но мне не нужно в космос. – пробормотал Сергей, оглядываясь в поисках выхода.
– Не веришь в успех? – болтливый конвектиец не слышал, что ему говорили. – Когда меня взяли в команду, я тоже не верил. Ты думаешь, я всю жизнь был горожанином Конвекта? Я – настоящий гронд? Когда-то мне вообще ничего не было известно о мире с таким названием! Семьдесят лет я прослужил инструктором по особенностям мышления негуманоидных рас… А потом вдруг приволокли существо, мышление которого невозможно понять, если у тебя в голове человеческие мозги, а тупой капитан нашего брига утверждал, что тварь достаточно разумна, чтобы указать дорогу через туманность, а я, мол, пристрастился к наркосредствам и ничего не соображаю… Знал бы он, какую сделку я провернул с нуартами, так понял бы, кто из нас «некомпетентен»!.. А знаешь, что заставило меня поверить, что захват лайнера пройдет, как по нотам? Оружие? Чушь! У нас есть нечто куда более сильное, чем бластеры и излучатели – это наш капитан! Скоро и сам поймешь. Если все жители Кобона такие же, не хотел бы я жить на той планете…
– О чем вы тут болтаете? – рядом неожиданно возник Туалт. На этот раз тот держал в руках коробку с отверстием для руки и параболическим зеркалом. Туалт указал на свою ношу. – Вот смотри – первый экземпляр. Выпросил себе в подарок. Немного тяжеловато, зато надежно – с такой штукой я не испугаюсь всех портовых головорезов вместе взятых!
– Нуарты не обманули! – Саерк сразу забыл о землянине.
– А-а, специалист по контактам! Что, все не можешь поверить в собственные способности? Но, в следующий раз, они тебя обязательно обманут, тебя стыдно не обмануть! Так что не переживай… А хочешь, я тебя обману? Правда, я не негуманоид, но уж если обману, так обману!..
– Что-то ты слишком веселый? Что капитан, штампует лучевые установки?
– Нет. Пока нет. – Туалт с любовью крутил в руках свой прибор. – Гости ему помешали.
– Какие гости?
– Некто из Правительственной Охраны.
– Они что-то узнали?!
– Едва ли. Когда я уходил, беседовали вполне дружелюбно… Да успокойся ты, какое дело Охране до такой мелочи, как мы с тобой?
– О чем говорили?
– Разыскивают какого-то там зенлянина. Это из-за него нас накрыли в порту… – Туалт вспомнил что-то и сделал озадаченное лицо. – Вот странно, Ссакат тоже ищет зенлянина, может того же. Говорят, за его жизнь обещали большие льготы.
– Ссакат? Странная компания: глава мафии и центральное правительство! Так они быстро найдут, вместе! – Саерк нашел свою мысль очень смешной.
– Я же не говорю, что они ищут вместе, – огрызнулся бывший штурман. – Может у них на каждого по своему зенлянину?
– Ну что, приятель, – Саерк повернулся к Сергею. – По душе тебе наши планы?
Сергей понял, что события затягивают его, как когда-то на Австранте. Нужно было срочно разорвать их цепочку, пусть даже с любым риском! Из двух зол наименьшим становилась Правительственная Охрана.
Он кивнул:
– Да, по душе. Но я должен поговорить с человеком из Охраны.
Сергей шагнул к двери, но Саерк тут же испуганно преградил дорогу.
– Ты что, рехнулся?! Тебе нельзя там показываться. Если ты сунешься, все пропало! Это у Танса безупречная репутация, а тебя сразу вычислят. После случая в порту твой образ знает каждый конвектиец в униформе! Теперь ты не горожанин, а нарушитель! Ты преступник!
Цепочка не рвалась.
– Я был в шлеме…
– Ага, и в той же форме, что и сейчас на тебе.
– Да никакой я не преступник! Я только защищался! – нервы наконец не выдержали. – Да мне нет до вас и ваших проблем никакого дела! Я – Королевский Разведчик! В порту я искал корабль Эр-тэра, и мне нужно поговорить с Охраной о вещах, никак с вами не связанных!!!
– Ты выбрал плохое место для шуток! – предупредил Туалт.
Привлеченные шумом, приблизились остальные члены «команды». Несколько человек стало между Сергеем и дверями.
– Если тебе действительно есть, что сказать Охране и Тансу, то сперва сообщи это нам. – глаза Туалта угрожающе сверкали. – Испугался и хочешь выпутаться, заложив всех нас?!
– Но я действительно Королевский Разведчик! – магическое слово, так напугавшее Алаиру, не действовало – ему не верили.
– Он насмехается над нами! – процедил сквозь зубы здоровенный парень, выступая вперед.
– Стой! – скомандовал Туалт. – Не будь дураком – если этот «разведчик» управился с картрами, то ты для него не пара. Лучше я попробую.
Туалт стал хладнокровно разбираться в устройстве своего оружия, направив зеркало на землянина. Сергей понял, что, что бы он сейчас не сделал, хуже уже не будет.
– Я землянин! Тот, которого ищут! И я Королевский Разведчик!
– Все посмеиваешься? – Туалт отводил руку с оружием, качая головой, как умная овчарка.
Голос прозвучал неожиданно и заставил разгоряченных конвектийцев расступиться перед его обладателем.
– Он говорит правду. – это был кобонец. Танс только что появился в дверях и медленно приближался. – Он не разведчик, а пилот, но действительно землянин, и разыскивают действительно его. Образ совпадает.
Все изумленно посмотрели на капитана.
– С разведкой тоже не все ложь – он как-то связан с Королевской Разведкой. Скорее всего, что-то натворил на Эрсэрии – оттуда пришел его фрегат. Поэтому-то наши планы под угрозой.
– Как так? – спросил кто-то.
– В порту стоит сверх-лайнер разведки. Если его владельцы заподозрят, что землянин у нас, нам уже не уйти – на этой планете, а может и во всей галактике, нет кораблей быстроходнее королевских – их собирают на Алголе по секретной технологии. Однако, Нан-вэр убедил меня, что землянин нужен разведчикам только живым. Если его не станет, разведка не станет интересоваться, почему так случилось.
Сергей оглядывался, как загнанный зверь, прикидывая свои шансы добраться до двери невредимым и проклиная прежнюю нерешительность.
– Нан-вэр?! – штурман неестественно поперхнулся.
– Нан-вэр. Хозяин Конвекта сейчас у меня в доме.
Несколько секунд все молчали, ошарашенные словами капитана. Однако глаза следили за Сергеем, так, что землянин не мог бы сделать ни одного движения незаметно.
– Губернатор нанял все группировки планеты, у которых более или менее серьезные проблемы с законом. И… пришел ко мне. Кто-то из вас думал, что не вызывает подозрений? Молчите? Нан-вэр швырнул мне на стол емкое досье на каждого из вас,.. ну, или почти на каждого. Он не такой простак, каким казался. И он сам выдаст нам лайнер класса ниже "д", на мой выбор, в обмен на этого вот парня. Пока я ничего не обещал – есть возможность подумать.
Конвектийцы зашевелились.
– Не воспринимайте все на веру. Лично я не доверяю Охране и Нан-вэру особенно. Что скажете?
– Если о нас знают… – голос едва прозвучал в толпе.
– Тогда скажу, что решил я. Нан-вэр ждет. Мы покажем ему землянина, живого. Не знаю, что задумал губернатор, но он боится огласки. Потребуем хорошее судно и прикончим победителя картров уже за атмосферой – выбросим через шлюз. Нан-вэр сможет это видеть по связи и убедиться в нашей честности. Да нам и нет смысла лукавить – не цеплять же за собой Королевских шакалов. Тогда и свою сторону договора ему придется выполнить в точности, чтобы мы смогли выполнить свою.
Среди конвектийцев послышались возгласы одобрения.
Сергей резко рванулся, чтобы прорваться сквозь строй инопланетян, но огромные глаза кобонца неожиданно вспыхнули у него в голове горячим пламенем. Телепатический удар был сильным, неожиданным и не имел ничего общего с телепатией обычного человека, с которой землянин уже умел бороться. Сергей потерял сознание.
Конвектийцы с восхищением смотрели на своего вожака.
ГЛАВА 14
– Не сейчас и не здесь. Идемте вниз.
За странным шаром оказалась лестница, а внизу, за подвижной стеной – большой ярко освещенный спортивный зал, в котором развлекалось несколько десятков парней в формах всех цветов и покроев.
– У нас есть время, пока обработают Бреода. Нужно все закончить раньше. – произнес Танс. Обращаясь к Сергею, он добавил: – Для тебя сегодня найдется работа, справишься – сделаю своим помощником.
Танс тут же оставил их, окликнув четверых молодцов, игравших в углу зала со светящимся невесомым шаром, и скрылся за дверью в соседнее помещение.
Появление кобонца привлекло всеобщее внимание. Игроки оставили свои занятия и разошлись по углам, переговариваясь в полголоса. Сергей опять почувствовал общую настороженность.
К ним приблизился один из конвектийцев в обмундировании пилота без знаков отличия.
– Кого я вижу? – усмехнулся тот, смешно размахивая руками.
– Что, Туалт, уже списал меня со счета? – насмешливо отреагировал Саерк. – Как видишь, я работаю лучше тебя!
– Уже все понял. Капитан ворвался, как ошалелый – значит дело выгорит.
– Верно.
– А этого зачем притащил? – взгляд Туалта остановился на землянине. – Ему что, деньги понадобились?
– Если бы не он, меня бы здесь не было. Ты ведь бросил нас охране и побежал рассказывать капитану о провале! А этот парень вытащил меня и все дело из лап гвардейцев.
– Горк же с вами остался. Надо было, чтобы захватили оба катера – так, что ли? А на счет твоего дружка – тем подозрительнее: простой горожанин справляется с профессиональным бойцом…
– Ладно тебе – все мы тут «простые горожане»! Его оставил сам капитан – ему-то виднее.
– Да? Пойду-ка и я к капитану, чем он там занят? – Туалт развернулся и скрылся за дверью.
– Что тут происходит? – поинтересовался Сергей, которого все больше нервировали недомолвки и таинственные взгляды. Ему ничего так не хотелось, как поскорее вернуться на «Странник» и забыть обо всех последних событиях. Нужно было срочно найти способ связаться с Эр-тэром!
– Еще не понял? – Саерк сделал насмешливо-удивленное лицо. – Зачем может понадобиться перекодировщик?
– Не знаю!
– Вот именно – знаешь, но об этом нельзя говорить. С помощью перекодировщика можно синтезировать любое оружие из военной информационной базы порта. Ручное и… даже лучше. А зачем может быть оружие, а?
– Оружие?
– Э, приятель, перестань меня разыгрывать! Ты наверняка все понял еще до того, как вошел сюда. Такие, как ты, рождаются с излучателем в руках и умирают вместе с ним…
– А притворяешься ты здорово! – Саерк рассмеялся грубым смехом. – Слушай! Танс – капитан, бывший наемник Лиги, лишен категории за стычки со службой Безопасности. Превосходный капитан. Туалт – отменный штурман. Тут, – он обвел руками зал. – Полная команда, да несколько бойцов вроде тебя – самоучек или оставшихся без работы. Неужели таким людям, как мы, можно запретить смотреть в небо?
Сергей начал понимать, куда попал.
– Ты мне сразу понравился. Я сразу понял, что ты тот, кто нам нужен. Свободный воин, прозябающий под личиной простого горожанина. Тебе работенка найдется! Скоро Танс принесет игрушки, и выбранный им кораблик станет нашим домом еще до того, как мозг бедолаги Бреода расскажет под зондом много интересного портовым ищейкам. Я уже видел наш лайнер. Чудесная шхуна, только название у нее дурацкое – какое-то туземное женское имя – она и тебе понравится. Места не особо много, но мы ведь не собираемся тупеть от торговли, а на такой экипаж, как наш, вполне хватит. Зато какие двигатели, какое оснащение! Когда, пообщавшись с Бреодом, портовики явятся сюда, чтобы арестовать «будущих похитителей», похитители уже уйдут по Внешнему коридору далеко за пределы пограничного сектора!
– Но мне не нужно в космос. – пробормотал Сергей, оглядываясь в поисках выхода.
– Не веришь в успех? – болтливый конвектиец не слышал, что ему говорили. – Когда меня взяли в команду, я тоже не верил. Ты думаешь, я всю жизнь был горожанином Конвекта? Я – настоящий гронд? Когда-то мне вообще ничего не было известно о мире с таким названием! Семьдесят лет я прослужил инструктором по особенностям мышления негуманоидных рас… А потом вдруг приволокли существо, мышление которого невозможно понять, если у тебя в голове человеческие мозги, а тупой капитан нашего брига утверждал, что тварь достаточно разумна, чтобы указать дорогу через туманность, а я, мол, пристрастился к наркосредствам и ничего не соображаю… Знал бы он, какую сделку я провернул с нуартами, так понял бы, кто из нас «некомпетентен»!.. А знаешь, что заставило меня поверить, что захват лайнера пройдет, как по нотам? Оружие? Чушь! У нас есть нечто куда более сильное, чем бластеры и излучатели – это наш капитан! Скоро и сам поймешь. Если все жители Кобона такие же, не хотел бы я жить на той планете…
– О чем вы тут болтаете? – рядом неожиданно возник Туалт. На этот раз тот держал в руках коробку с отверстием для руки и параболическим зеркалом. Туалт указал на свою ношу. – Вот смотри – первый экземпляр. Выпросил себе в подарок. Немного тяжеловато, зато надежно – с такой штукой я не испугаюсь всех портовых головорезов вместе взятых!
– Нуарты не обманули! – Саерк сразу забыл о землянине.
– А-а, специалист по контактам! Что, все не можешь поверить в собственные способности? Но, в следующий раз, они тебя обязательно обманут, тебя стыдно не обмануть! Так что не переживай… А хочешь, я тебя обману? Правда, я не негуманоид, но уж если обману, так обману!..
– Что-то ты слишком веселый? Что капитан, штампует лучевые установки?
– Нет. Пока нет. – Туалт с любовью крутил в руках свой прибор. – Гости ему помешали.
– Какие гости?
– Некто из Правительственной Охраны.
– Они что-то узнали?!
– Едва ли. Когда я уходил, беседовали вполне дружелюбно… Да успокойся ты, какое дело Охране до такой мелочи, как мы с тобой?
– О чем говорили?
– Разыскивают какого-то там зенлянина. Это из-за него нас накрыли в порту… – Туалт вспомнил что-то и сделал озадаченное лицо. – Вот странно, Ссакат тоже ищет зенлянина, может того же. Говорят, за его жизнь обещали большие льготы.
– Ссакат? Странная компания: глава мафии и центральное правительство! Так они быстро найдут, вместе! – Саерк нашел свою мысль очень смешной.
– Я же не говорю, что они ищут вместе, – огрызнулся бывший штурман. – Может у них на каждого по своему зенлянину?
– Ну что, приятель, – Саерк повернулся к Сергею. – По душе тебе наши планы?
Сергей понял, что события затягивают его, как когда-то на Австранте. Нужно было срочно разорвать их цепочку, пусть даже с любым риском! Из двух зол наименьшим становилась Правительственная Охрана.
Он кивнул:
– Да, по душе. Но я должен поговорить с человеком из Охраны.
Сергей шагнул к двери, но Саерк тут же испуганно преградил дорогу.
– Ты что, рехнулся?! Тебе нельзя там показываться. Если ты сунешься, все пропало! Это у Танса безупречная репутация, а тебя сразу вычислят. После случая в порту твой образ знает каждый конвектиец в униформе! Теперь ты не горожанин, а нарушитель! Ты преступник!
Цепочка не рвалась.
– Я был в шлеме…
– Ага, и в той же форме, что и сейчас на тебе.
– Да никакой я не преступник! Я только защищался! – нервы наконец не выдержали. – Да мне нет до вас и ваших проблем никакого дела! Я – Королевский Разведчик! В порту я искал корабль Эр-тэра, и мне нужно поговорить с Охраной о вещах, никак с вами не связанных!!!
– Ты выбрал плохое место для шуток! – предупредил Туалт.
Привлеченные шумом, приблизились остальные члены «команды». Несколько человек стало между Сергеем и дверями.
– Если тебе действительно есть, что сказать Охране и Тансу, то сперва сообщи это нам. – глаза Туалта угрожающе сверкали. – Испугался и хочешь выпутаться, заложив всех нас?!
– Но я действительно Королевский Разведчик! – магическое слово, так напугавшее Алаиру, не действовало – ему не верили.
– Он насмехается над нами! – процедил сквозь зубы здоровенный парень, выступая вперед.
– Стой! – скомандовал Туалт. – Не будь дураком – если этот «разведчик» управился с картрами, то ты для него не пара. Лучше я попробую.
Туалт стал хладнокровно разбираться в устройстве своего оружия, направив зеркало на землянина. Сергей понял, что, что бы он сейчас не сделал, хуже уже не будет.
– Я землянин! Тот, которого ищут! И я Королевский Разведчик!
– Все посмеиваешься? – Туалт отводил руку с оружием, качая головой, как умная овчарка.
Голос прозвучал неожиданно и заставил разгоряченных конвектийцев расступиться перед его обладателем.
– Он говорит правду. – это был кобонец. Танс только что появился в дверях и медленно приближался. – Он не разведчик, а пилот, но действительно землянин, и разыскивают действительно его. Образ совпадает.
Все изумленно посмотрели на капитана.
– С разведкой тоже не все ложь – он как-то связан с Королевской Разведкой. Скорее всего, что-то натворил на Эрсэрии – оттуда пришел его фрегат. Поэтому-то наши планы под угрозой.
– Как так? – спросил кто-то.
– В порту стоит сверх-лайнер разведки. Если его владельцы заподозрят, что землянин у нас, нам уже не уйти – на этой планете, а может и во всей галактике, нет кораблей быстроходнее королевских – их собирают на Алголе по секретной технологии. Однако, Нан-вэр убедил меня, что землянин нужен разведчикам только живым. Если его не станет, разведка не станет интересоваться, почему так случилось.
Сергей оглядывался, как загнанный зверь, прикидывая свои шансы добраться до двери невредимым и проклиная прежнюю нерешительность.
– Нан-вэр?! – штурман неестественно поперхнулся.
– Нан-вэр. Хозяин Конвекта сейчас у меня в доме.
Несколько секунд все молчали, ошарашенные словами капитана. Однако глаза следили за Сергеем, так, что землянин не мог бы сделать ни одного движения незаметно.
– Губернатор нанял все группировки планеты, у которых более или менее серьезные проблемы с законом. И… пришел ко мне. Кто-то из вас думал, что не вызывает подозрений? Молчите? Нан-вэр швырнул мне на стол емкое досье на каждого из вас,.. ну, или почти на каждого. Он не такой простак, каким казался. И он сам выдаст нам лайнер класса ниже "д", на мой выбор, в обмен на этого вот парня. Пока я ничего не обещал – есть возможность подумать.
Конвектийцы зашевелились.
– Не воспринимайте все на веру. Лично я не доверяю Охране и Нан-вэру особенно. Что скажете?
– Если о нас знают… – голос едва прозвучал в толпе.
– Тогда скажу, что решил я. Нан-вэр ждет. Мы покажем ему землянина, живого. Не знаю, что задумал губернатор, но он боится огласки. Потребуем хорошее судно и прикончим победителя картров уже за атмосферой – выбросим через шлюз. Нан-вэр сможет это видеть по связи и убедиться в нашей честности. Да нам и нет смысла лукавить – не цеплять же за собой Королевских шакалов. Тогда и свою сторону договора ему придется выполнить в точности, чтобы мы смогли выполнить свою.
Среди конвектийцев послышались возгласы одобрения.
Сергей резко рванулся, чтобы прорваться сквозь строй инопланетян, но огромные глаза кобонца неожиданно вспыхнули у него в голове горячим пламенем. Телепатический удар был сильным, неожиданным и не имел ничего общего с телепатией обычного человека, с которой землянин уже умел бороться. Сергей потерял сознание.
Конвектийцы с восхищением смотрели на своего вожака.
ГЛАВА 14
Начинало темнеть. Двадцатая секция полярного космодрома и в обычное время почти не посещалась, а к вечеру выглядела совсем покинутой и необитаемой. Этим вечером даже службы были отпущены в отпуска на двое суток.
Возле единственного навигационно-разведывательного скоростного катера «Пириралида Лиола», стоящего рядом с приземистым зданием центра сообщений, не было ни души. Сигара катера, длиной не более ста метров, тускло светилась сигнальными огнями, указывая на готовность к полету.
Шесть тарелок, возникшие в свете огней «Лиолы», не нарушили тишины пустынного порта, где единственным хозяином был колючий холодный ветер, неожиданно просыпавшийся и вновь успокаивающийся. Одна за другой тарелки опускались возле спущенного с корабля трапа.
– Почему ты молчишь? – спросил бывший космодесантник у бывшего штурмана, когда их тарелка замерла, едва не касаясь земли.
– Я молчу потому, что молчит капитан. – Туалт казался погруженным в размышления.
– А что с капитаном?
Кобонец действительно имел вид, мало напоминающий вид человека, у которого все получается, как надо. Он был мрачен, а его большие глаза настороженно вглядывались в каждую тень.
– Капитан осторожен. – лаконично ответил Туалт.
Люди, спускавшиеся с тарелок, были хорошо вооружены. Первыми на землю ступили бойцы. Прижимаясь к серым плитам космодрома, с оружием на изготовку, они долго обследовали каждую щель, каждый бугорок, а затем скрылись под корпусом корабля.
– Я тебя не понимаю. – включился в разговор Саерк. – Ни тебя, ни командира… Если бы была ловушка, то проще было бы уничтожить нас вместе с кораблем – всех вместе, быстро и надежно…
– Дурак! – огрызнулся штурман. – Если атаку не выдержит корпус катера, то космодрому и подавно не сохраниться. Вдруг, ни с того, ни с сего разносят целый космодром. А на планете Королевская Разведка и корабль лорга.
– А в космосе?
– Для чего по-твоему существует пространственная защита? Нет, если мы выйдем в космос, то бояться уже нечего. Танс сам выбрал этот катер. Он знал, что выбирал!
Бойцы вернулись. Нигде никого не было. Казалось, Нан-вэр честно выполнил обязательства, на которые согласился скрепя сердце. Наконец и остальные решились покинуть тарелки. Бойцы первыми приблизились к трапу, поднялись по нему, обшарили отсек за отсеком. Все было тихо. Прежний экипаж оставил свой корабль. В тишине дальних помещений потрескивали включенные приборы…
Все в порядке. Их надежды осуществились благодаря человеку, которого они без жалости готовы были уничтожить, едва оторвавшись от притяжения планеты.
– Корабль наш! – сообщил кобонец собравшимся у трапа товарищам и выбравшимся из корабля бойцам.
– Я сразу был уверен, что губернатор глупить не станет – нужно быть тупым, чтобы беспокоиться о смерти землянина, если нам на хвост может сесть крейсер разведки! Я ведь говорил. – самодовольно заявил Саерк.
Двое бойцов стащили с тарелки тело человека. Его руки и ноги были стянуты обычным жгутом, но очень умело.
– Ну что, дружок, хорошую службу ты нам сослужил. – мягко прошелестел кобонец. – Поверь, что я не хочу тебя убивать. Так уж получилось…
Сергей был в сознании, но говорить еще не мог – в голове все путалось.
Туалт заметил сквозь расстегнутую рубашку на груди землянина синее ожерелье и со странной злостью сорвал его. Сергей нервно дернулся.
– Меньше эмоций, – прошипел Танс. – Тебе оно уже не понадобиться, пусть Туалт покрасуется. Не вынуждай опять усыпить тебя – не хочу убивать спящего.
– Я подарю его Саерку, – хохотнул штурман. – Ему лучше подойдет.
Саерк что-то буркнул, но ожерелье взял не колеблясь.
Первым в новый космический дом вошел капитан. Он с наслаждением вдыхал запах мускатного ореха кожаных обшивок кресел и особый, ни с чем несравнимый запах машинного отделения. Если бы не плохое предчувствие, не оставлявшее Танса уже несколько часов, капитан был бы счастлив. Но он еще не вышел в космос.
Осматривая второй отсек, Танс обнаружил дверь в кладовую, которой не должно было быть в этом месте в кораблях такого типа. Это его заинтересовало. Нахмурившись, Танс толкнул дверь ногой, та распахнулась, капитан замер. Жизнь кобонца оборвалась. Так же внезапно и быстро распрощались с жизнью еще трое, вошедшие на палубу вслед за своим капитаном.
На поднимавшихся по трапу людей обрушился шквал огня. И прежде, чем конвектийцы успели понять, что происходит, на быстро опустевшем трапе возникли до зубов вооруженные солдаты в тяжелых энергозащитных костюмах и черных шлемах. Те конвектийцы, что оставались за спинами менее удачливых товарищей, и потому пережившие первый шок, бросились врассыпную, пытаясь скрыться за корпусами своих тарелок. Бойцы, которые по плану должны были прикрывать остальных в случае чего, не успевали поднять недавно синтезированное оружие – беззащитные в своей нарядной форме, они гибли, как мухи – солдаты стреляли с быстротой мысли. Неожиданно ожил и башенный поляризатор на центре сообщений, разметая на молекулы сорокаместные тарелки вместе с теми, кто успел до них добраться.
– Предатель! – Саерк, близкий к истерике, заорал, замахиваясь кулаком в небо. Он добежал до тарелки и уже думал, что спасется, когда машина превратилась в пыль под невидимым ударом поляризатора. Доли секунды, и устройство наведения, настроенное на уничтожение всего, что не посылает опознавательного сигнала, выбрало новую цель, маленькую, размахивающую руками. Из пушки стреляли по воробьям. Саерк почувствовал инстинктивный ужас и осыпался на гладкую поверхность космодрома невесомой пылью.
Через две минуты после гибели кобонца от двухсот человек осталось только шестнадцать.
Сергей этого не видел. Его уронили на землю лицом вниз так, что он больно ударился, когда еще первые шеренги солдат появились на трапе. Освободившись от ноши, тащившие его люди немного выиграли. Их крепкие фигуры сразу привлекли внимание солдат, и Сергей почувствовал себя придавленным тяжелыми телами бойцов, не успевших сделать и шага. Удушливый запах горелого мяса стал душить землянина, неспособного ни пошевельнуться, ни крикнуть, ни сложить мысли в слова.
Из оставшихся в живых только двое имели оружие – вооруженных убивали в первую очередь. Один из этих двоих, лежа на земле, придавленный телом товарища, успел таки разрядить батарею излучателя в солдата, пробирающегося к нему между телами и добивающего раненных. Тот даже не повернулся. Защищенный отражающей системой своего энергозащитного скафандра он знал, конечно, что в него стреляли, но намеренно не обратил на стрелка внимания, издеваясь над тем своим спокойствием. Стрелка уложил другой солдат.
В то время, как солдаты расхаживали среди тел, башенный поляризатор уверенно уничтожал следы бойни. Слева направо исковерканные тела преступников теряли очертания и рассыпались.
Нан-вэр сам руководил нападением. Он не мог доверить группе неудачников свою карьеру и жизнь. Одетый в защитный костюм, он шел впереди подчиненных с биолокатором наводящего устройства на шлеме. Его интересовал только землянин.
Сергей задыхался. Он не представлял, какая опасность ждет его, выполни он непреодолимое желание выкарабкаться из под обожженных останков. А если бы представлял, то, наверное, предпочел бы задохнуться.
Еще через минуту в живых осталось только трое. Все они были ранены при рассеянной стрельбе в первую минуту атаки и не могли убежать. Нан-вэр бросил их на «милость» поляризатора.
С того момента, когда капитан Танс вошел в недостаточно обследованный лайнер, прошло всего три минуты…
И все же Нан-вэр ошибся, полагая, что единственным свидетелем его расправы станет холодный вечерний ветер – солдаты заметили точку света в темноте облачного неба. Точка разрасталась на глазах.
– Что им тут надо, Лакк?! – губернатор разгневанно заорал связному в центре. – Сообщите, что секция оцеплена Правительственной Охраной!
Точка увеличивалась с огромной скоростью, в несколько раз быстрее, чем просто падающее тело. Нан-вэр опознал военный кетбот.
– Кого это принесло? – губернатор перевел взгляд на поляризатор, который должен был уничтожить новую крупную цель, попавшую в радиус его действия. Поляризатор не двигался, остановленный некой кодовой командой.
Нан-вэр все понял.
– Лакк! – скомандовал он. – Переведи оружие на ручное управление и попробуй снять кетбот! Динак, вышли штурмовую бригаду – у меня вооруженное вмешательство. Давай Вин-тэра, пусть прижмет их с воздуха, только быстро!
Солдаты, те, что проследили за взглядом губернатора, вопросительно переглядывались.
Трое конвектийцев все еще были живы.
Нан-вэр собственноручно прикончил одного из них, резко обернувшись на его стон. На остальных времени уже не было.
Нервно усмехаясь, губернатор смотрел, с какой быстротой десантируются на антигравитационных досках за низко пронесшимся над землей кетботом вооруженные барвапами солдаты в коричневых куртках. У каждого из них на груди и спине слабо светились мениски искривителей пространственной защиты. Губернатор не двигался, наблюдая, как приближаются «коричневые», и уходит вверх кетбот, чтобы шоковым полем отключить всех людей Нан-вэра в случае активного сопротивления.
Впрочем, активного сопротивления быть не могло. Солдаты губернатора не обладали оружием, способным пробить пространственную защиту «коричневых», зато те без труда выбросили бы солдат Конвекта из реального пространства вместе с их энергозащитными костюмами. Нан-вэр очень надеялся, что положение вскоре изменится, но пока только Лакк сообщил, что поляризатор не действует, и почему, он не знает.
Через семь секунд двадцать «коричневых» уже держали на прицелах пятьдесят солдат правительства. С такой быстротой больше не действовал никто во всей галактике.
– Оружие сюда! – Тек-тэр слабо ухмылялся через прозрачное стекло шлема. – Снять шлемы!
– Но, сэр, мороз… – один из солдат попробовал возразить, но тут же скинул шлем первым, когда Тек-тэр смерил его взглядом.
Нан-вэр остался в шлеме, надменно сложив руки на груди и оглядываясь вокруг с таким видом, словно возмущение не давало ему выжать из себя хоть слово. Тек-тэр заглянул губернатору прямо в лицо, улыбнулся шире, но ничего не сказал.
Оружие и шлемы пропали под выстрелами барвапов.
– Что вы тут устраиваете?! – наконец выпалил Нан-вэр. – Я выполняю свой долг! Мы едва не упустили группу вооруженных корсаров… Они сопротивлялись… Да кто вам дал право тут распоряжаться?!
Тек-тэр просто отвернулся. Он вел себя так, словно перед ним не губернатор, а неопытный лейтенант. Один из его людей, какой-то неосторожный, спотыкающийся о трупы, позволил себе даже большее – он подлетел к Нан-вэру и сильно ударил того по шлему. Губернатор удивленно отшатнулся. Его охрана не шелохнулась, синея на морозе.
– Что вы натворили?!! – закричал этот «коричневый» красивым женским голосом. – Как ты посмел? Ты… Я вас отправлю на Эмис, я… Ты предстанешь перед принцессой!..
– Кто это? – вопрос предназначался Тек-тэру, осматривавшему мертвых. Тот пожал плечами, не поднимая головы.
Девушка открыла сердитое лицо, причем губернатор узнал ее.
– Это тебе не пройдет! – она ударила Нан-вэра в живот, так, что тот согнулся – его костюм защищал от излучений, но не от механических деформаций.
– Да в чем дело?!
– Ты спрашиваешь? – Сель-вена поймала его взгляд. – Тогда, что же здесь происходило? А, губернатор?
– Я уже сказал! Была остановлена попытка захвата катера в порту. Преступники не могли знать, что мы будем в защитных костюмах, поэтому у нас нет потерь… – Нан-вэр понял, что под натиском эрсэрийки говорит не очень убедительно. Вин-тэр, с помощью которого губернатор надеялся сохранить свое достоинство, все еще не появлялся.
– Неужели?! – Сель-вена наступала.
– Башенный поляризатор был включен с целью лишить преступников техники…
– Да? Обыкновенных преступников?
– Конечно…
– Открой-ка разум!
– Ты не имеешь права…
Сель-вена ударила губернатора вновь, на этот раз ногой с ловкостью профессионального бойца. Поднимаясь с земли, Нан-вэр зло проворчал:
– Я ведь не могу защищаться?
– Почему же? Пожалуйста!
Тек-тэр не обращал на Сель-вену внимания. То, что она завязала с губернатором настоящий поединок, его не волновало – всем было известно, что фрейлины принцессы так же вспыльчивы, как и сама Лен-ера. У него было свое задание, часть которого уже, судя по всему, была невыполнима. Его люди усердно разбирали трупы, те, которых еще не коснулся луч поляризатора, большей частью неузнаваемые из-за ожогов от бластеров, а он сам прозондировал мозг сначала раненных конвектийцев, а затем одного из солдат, не посмевшего спорить, видя, что даже его начальнику приходится туго. После этого людей губернатора отправили в здание центра сообщений, чтобы они окончательно не замерзли.
Сель-вена явно превосходила по ловкости своего противника. Губернатор покрылся потом и начинал серьезно беспокоиться за свою жизнь.
– Динак! – кричал он по связи, когда падал и поднимался. – Где тебя носит?!
– Да, сэр?
– Где Вин-тэр? Где…
– Уже в пути. С вами все в порядке?
– Да…
– Ищите среди живых – он должен быть жив! – бросила Сель-вена разведчикам, вновь сбивая с ног губернатора. – Важный пост распустил тебя, Нан-вэр! Когда-то, говорят, ты годился для большего!..
– Вы что-нибудь узнали? – крикнула она Тек-тэру.
– Солдат о землянине не знает, а те двое не видели Сергея с момента прибытия сюда.
Тек-тэр согнулся над землей. Пыль лежала неравномерно: маленькое пятно, там, где погиб Саерк, и большое – на месте тарелки рядом с ним. В пыли маленького разведчик обнаружил непонятный предмет синего цвета. Пыль была и под предметом и над ним. Тек-тэр смерил взглядом расстояние до центра сообщений, а потом вытащил из чехла на голени излучатель и разрядил его в находку. Та даже не изменила цвета.
Возле единственного навигационно-разведывательного скоростного катера «Пириралида Лиола», стоящего рядом с приземистым зданием центра сообщений, не было ни души. Сигара катера, длиной не более ста метров, тускло светилась сигнальными огнями, указывая на готовность к полету.
Шесть тарелок, возникшие в свете огней «Лиолы», не нарушили тишины пустынного порта, где единственным хозяином был колючий холодный ветер, неожиданно просыпавшийся и вновь успокаивающийся. Одна за другой тарелки опускались возле спущенного с корабля трапа.
– Почему ты молчишь? – спросил бывший космодесантник у бывшего штурмана, когда их тарелка замерла, едва не касаясь земли.
– Я молчу потому, что молчит капитан. – Туалт казался погруженным в размышления.
– А что с капитаном?
Кобонец действительно имел вид, мало напоминающий вид человека, у которого все получается, как надо. Он был мрачен, а его большие глаза настороженно вглядывались в каждую тень.
– Капитан осторожен. – лаконично ответил Туалт.
Люди, спускавшиеся с тарелок, были хорошо вооружены. Первыми на землю ступили бойцы. Прижимаясь к серым плитам космодрома, с оружием на изготовку, они долго обследовали каждую щель, каждый бугорок, а затем скрылись под корпусом корабля.
– Я тебя не понимаю. – включился в разговор Саерк. – Ни тебя, ни командира… Если бы была ловушка, то проще было бы уничтожить нас вместе с кораблем – всех вместе, быстро и надежно…
– Дурак! – огрызнулся штурман. – Если атаку не выдержит корпус катера, то космодрому и подавно не сохраниться. Вдруг, ни с того, ни с сего разносят целый космодром. А на планете Королевская Разведка и корабль лорга.
– А в космосе?
– Для чего по-твоему существует пространственная защита? Нет, если мы выйдем в космос, то бояться уже нечего. Танс сам выбрал этот катер. Он знал, что выбирал!
Бойцы вернулись. Нигде никого не было. Казалось, Нан-вэр честно выполнил обязательства, на которые согласился скрепя сердце. Наконец и остальные решились покинуть тарелки. Бойцы первыми приблизились к трапу, поднялись по нему, обшарили отсек за отсеком. Все было тихо. Прежний экипаж оставил свой корабль. В тишине дальних помещений потрескивали включенные приборы…
Все в порядке. Их надежды осуществились благодаря человеку, которого они без жалости готовы были уничтожить, едва оторвавшись от притяжения планеты.
– Корабль наш! – сообщил кобонец собравшимся у трапа товарищам и выбравшимся из корабля бойцам.
– Я сразу был уверен, что губернатор глупить не станет – нужно быть тупым, чтобы беспокоиться о смерти землянина, если нам на хвост может сесть крейсер разведки! Я ведь говорил. – самодовольно заявил Саерк.
Двое бойцов стащили с тарелки тело человека. Его руки и ноги были стянуты обычным жгутом, но очень умело.
– Ну что, дружок, хорошую службу ты нам сослужил. – мягко прошелестел кобонец. – Поверь, что я не хочу тебя убивать. Так уж получилось…
Сергей был в сознании, но говорить еще не мог – в голове все путалось.
Туалт заметил сквозь расстегнутую рубашку на груди землянина синее ожерелье и со странной злостью сорвал его. Сергей нервно дернулся.
– Меньше эмоций, – прошипел Танс. – Тебе оно уже не понадобиться, пусть Туалт покрасуется. Не вынуждай опять усыпить тебя – не хочу убивать спящего.
– Я подарю его Саерку, – хохотнул штурман. – Ему лучше подойдет.
Саерк что-то буркнул, но ожерелье взял не колеблясь.
Первым в новый космический дом вошел капитан. Он с наслаждением вдыхал запах мускатного ореха кожаных обшивок кресел и особый, ни с чем несравнимый запах машинного отделения. Если бы не плохое предчувствие, не оставлявшее Танса уже несколько часов, капитан был бы счастлив. Но он еще не вышел в космос.
Осматривая второй отсек, Танс обнаружил дверь в кладовую, которой не должно было быть в этом месте в кораблях такого типа. Это его заинтересовало. Нахмурившись, Танс толкнул дверь ногой, та распахнулась, капитан замер. Жизнь кобонца оборвалась. Так же внезапно и быстро распрощались с жизнью еще трое, вошедшие на палубу вслед за своим капитаном.
На поднимавшихся по трапу людей обрушился шквал огня. И прежде, чем конвектийцы успели понять, что происходит, на быстро опустевшем трапе возникли до зубов вооруженные солдаты в тяжелых энергозащитных костюмах и черных шлемах. Те конвектийцы, что оставались за спинами менее удачливых товарищей, и потому пережившие первый шок, бросились врассыпную, пытаясь скрыться за корпусами своих тарелок. Бойцы, которые по плану должны были прикрывать остальных в случае чего, не успевали поднять недавно синтезированное оружие – беззащитные в своей нарядной форме, они гибли, как мухи – солдаты стреляли с быстротой мысли. Неожиданно ожил и башенный поляризатор на центре сообщений, разметая на молекулы сорокаместные тарелки вместе с теми, кто успел до них добраться.
– Предатель! – Саерк, близкий к истерике, заорал, замахиваясь кулаком в небо. Он добежал до тарелки и уже думал, что спасется, когда машина превратилась в пыль под невидимым ударом поляризатора. Доли секунды, и устройство наведения, настроенное на уничтожение всего, что не посылает опознавательного сигнала, выбрало новую цель, маленькую, размахивающую руками. Из пушки стреляли по воробьям. Саерк почувствовал инстинктивный ужас и осыпался на гладкую поверхность космодрома невесомой пылью.
Через две минуты после гибели кобонца от двухсот человек осталось только шестнадцать.
Сергей этого не видел. Его уронили на землю лицом вниз так, что он больно ударился, когда еще первые шеренги солдат появились на трапе. Освободившись от ноши, тащившие его люди немного выиграли. Их крепкие фигуры сразу привлекли внимание солдат, и Сергей почувствовал себя придавленным тяжелыми телами бойцов, не успевших сделать и шага. Удушливый запах горелого мяса стал душить землянина, неспособного ни пошевельнуться, ни крикнуть, ни сложить мысли в слова.
Из оставшихся в живых только двое имели оружие – вооруженных убивали в первую очередь. Один из этих двоих, лежа на земле, придавленный телом товарища, успел таки разрядить батарею излучателя в солдата, пробирающегося к нему между телами и добивающего раненных. Тот даже не повернулся. Защищенный отражающей системой своего энергозащитного скафандра он знал, конечно, что в него стреляли, но намеренно не обратил на стрелка внимания, издеваясь над тем своим спокойствием. Стрелка уложил другой солдат.
В то время, как солдаты расхаживали среди тел, башенный поляризатор уверенно уничтожал следы бойни. Слева направо исковерканные тела преступников теряли очертания и рассыпались.
Нан-вэр сам руководил нападением. Он не мог доверить группе неудачников свою карьеру и жизнь. Одетый в защитный костюм, он шел впереди подчиненных с биолокатором наводящего устройства на шлеме. Его интересовал только землянин.
Сергей задыхался. Он не представлял, какая опасность ждет его, выполни он непреодолимое желание выкарабкаться из под обожженных останков. А если бы представлял, то, наверное, предпочел бы задохнуться.
Еще через минуту в живых осталось только трое. Все они были ранены при рассеянной стрельбе в первую минуту атаки и не могли убежать. Нан-вэр бросил их на «милость» поляризатора.
С того момента, когда капитан Танс вошел в недостаточно обследованный лайнер, прошло всего три минуты…
И все же Нан-вэр ошибся, полагая, что единственным свидетелем его расправы станет холодный вечерний ветер – солдаты заметили точку света в темноте облачного неба. Точка разрасталась на глазах.
– Что им тут надо, Лакк?! – губернатор разгневанно заорал связному в центре. – Сообщите, что секция оцеплена Правительственной Охраной!
Точка увеличивалась с огромной скоростью, в несколько раз быстрее, чем просто падающее тело. Нан-вэр опознал военный кетбот.
– Кого это принесло? – губернатор перевел взгляд на поляризатор, который должен был уничтожить новую крупную цель, попавшую в радиус его действия. Поляризатор не двигался, остановленный некой кодовой командой.
Нан-вэр все понял.
– Лакк! – скомандовал он. – Переведи оружие на ручное управление и попробуй снять кетбот! Динак, вышли штурмовую бригаду – у меня вооруженное вмешательство. Давай Вин-тэра, пусть прижмет их с воздуха, только быстро!
Солдаты, те, что проследили за взглядом губернатора, вопросительно переглядывались.
Трое конвектийцев все еще были живы.
Нан-вэр собственноручно прикончил одного из них, резко обернувшись на его стон. На остальных времени уже не было.
Нервно усмехаясь, губернатор смотрел, с какой быстротой десантируются на антигравитационных досках за низко пронесшимся над землей кетботом вооруженные барвапами солдаты в коричневых куртках. У каждого из них на груди и спине слабо светились мениски искривителей пространственной защиты. Губернатор не двигался, наблюдая, как приближаются «коричневые», и уходит вверх кетбот, чтобы шоковым полем отключить всех людей Нан-вэра в случае активного сопротивления.
Впрочем, активного сопротивления быть не могло. Солдаты губернатора не обладали оружием, способным пробить пространственную защиту «коричневых», зато те без труда выбросили бы солдат Конвекта из реального пространства вместе с их энергозащитными костюмами. Нан-вэр очень надеялся, что положение вскоре изменится, но пока только Лакк сообщил, что поляризатор не действует, и почему, он не знает.
Через семь секунд двадцать «коричневых» уже держали на прицелах пятьдесят солдат правительства. С такой быстротой больше не действовал никто во всей галактике.
– Оружие сюда! – Тек-тэр слабо ухмылялся через прозрачное стекло шлема. – Снять шлемы!
– Но, сэр, мороз… – один из солдат попробовал возразить, но тут же скинул шлем первым, когда Тек-тэр смерил его взглядом.
Нан-вэр остался в шлеме, надменно сложив руки на груди и оглядываясь вокруг с таким видом, словно возмущение не давало ему выжать из себя хоть слово. Тек-тэр заглянул губернатору прямо в лицо, улыбнулся шире, но ничего не сказал.
Оружие и шлемы пропали под выстрелами барвапов.
– Что вы тут устраиваете?! – наконец выпалил Нан-вэр. – Я выполняю свой долг! Мы едва не упустили группу вооруженных корсаров… Они сопротивлялись… Да кто вам дал право тут распоряжаться?!
Тек-тэр просто отвернулся. Он вел себя так, словно перед ним не губернатор, а неопытный лейтенант. Один из его людей, какой-то неосторожный, спотыкающийся о трупы, позволил себе даже большее – он подлетел к Нан-вэру и сильно ударил того по шлему. Губернатор удивленно отшатнулся. Его охрана не шелохнулась, синея на морозе.
– Что вы натворили?!! – закричал этот «коричневый» красивым женским голосом. – Как ты посмел? Ты… Я вас отправлю на Эмис, я… Ты предстанешь перед принцессой!..
– Кто это? – вопрос предназначался Тек-тэру, осматривавшему мертвых. Тот пожал плечами, не поднимая головы.
Девушка открыла сердитое лицо, причем губернатор узнал ее.
– Это тебе не пройдет! – она ударила Нан-вэра в живот, так, что тот согнулся – его костюм защищал от излучений, но не от механических деформаций.
– Да в чем дело?!
– Ты спрашиваешь? – Сель-вена поймала его взгляд. – Тогда, что же здесь происходило? А, губернатор?
– Я уже сказал! Была остановлена попытка захвата катера в порту. Преступники не могли знать, что мы будем в защитных костюмах, поэтому у нас нет потерь… – Нан-вэр понял, что под натиском эрсэрийки говорит не очень убедительно. Вин-тэр, с помощью которого губернатор надеялся сохранить свое достоинство, все еще не появлялся.
– Неужели?! – Сель-вена наступала.
– Башенный поляризатор был включен с целью лишить преступников техники…
– Да? Обыкновенных преступников?
– Конечно…
– Открой-ка разум!
– Ты не имеешь права…
Сель-вена ударила губернатора вновь, на этот раз ногой с ловкостью профессионального бойца. Поднимаясь с земли, Нан-вэр зло проворчал:
– Я ведь не могу защищаться?
– Почему же? Пожалуйста!
Тек-тэр не обращал на Сель-вену внимания. То, что она завязала с губернатором настоящий поединок, его не волновало – всем было известно, что фрейлины принцессы так же вспыльчивы, как и сама Лен-ера. У него было свое задание, часть которого уже, судя по всему, была невыполнима. Его люди усердно разбирали трупы, те, которых еще не коснулся луч поляризатора, большей частью неузнаваемые из-за ожогов от бластеров, а он сам прозондировал мозг сначала раненных конвектийцев, а затем одного из солдат, не посмевшего спорить, видя, что даже его начальнику приходится туго. После этого людей губернатора отправили в здание центра сообщений, чтобы они окончательно не замерзли.
Сель-вена явно превосходила по ловкости своего противника. Губернатор покрылся потом и начинал серьезно беспокоиться за свою жизнь.
– Динак! – кричал он по связи, когда падал и поднимался. – Где тебя носит?!
– Да, сэр?
– Где Вин-тэр? Где…
– Уже в пути. С вами все в порядке?
– Да…
– Ищите среди живых – он должен быть жив! – бросила Сель-вена разведчикам, вновь сбивая с ног губернатора. – Важный пост распустил тебя, Нан-вэр! Когда-то, говорят, ты годился для большего!..
– Вы что-нибудь узнали? – крикнула она Тек-тэру.
– Солдат о землянине не знает, а те двое не видели Сергея с момента прибытия сюда.
Тек-тэр согнулся над землей. Пыль лежала неравномерно: маленькое пятно, там, где погиб Саерк, и большое – на месте тарелки рядом с ним. В пыли маленького разведчик обнаружил непонятный предмет синего цвета. Пыль была и под предметом и над ним. Тек-тэр смерил взглядом расстояние до центра сообщений, а потом вытащил из чехла на голени излучатель и разрядил его в находку. Та даже не изменила цвета.