Фрумкин Сергей. Новый король галактики

   – Ты не могла бы отвлечься? – капитан позвал Сель-вену.
   – Что? – фрейлина сразу же подбежала к нему, оставив губернатора потирать ушибы.
   Тек-тэр указал на предмет. Сель-вена вскрикнула.
   – Это его ожерелье! С Австранта… – вдруг осознав, что может означать покрывающая ожерелье пыль, она замолчала. – Не может быть?
   – Поляризатор на него не действует, излучатель не действует… – Тек-тэр размышлял, оглядываясь вокруг. – Губернатора ко мне!
   Нан-вэр сам подошел к нему, сопровождаемый полным ненависти взглядом Сель-вены.
   – Знала бы Лен-ера, что вытворяют ее фрейлины… – с оскорбленным видом пожаловался он.
   – Вы знаете, кого уничтожили?
   – Да – около двухсот нарушителей…
   – И одного личного разведчика Ее Высочества.
   – Что?.. – только сейчас Нан-вэр осознал, что означал приказ маршала. Остатки его духа улетучились. – Это еще нужно доказать.
   – Ты сам докажешь. – многообещающая улыбка Тек-тэра заставила губернатора в панике отвести взгляд.
   – В нашем секторе запрещена смертная казнь. – глухо произнес он.
   – Смертная казнь? – очищая от пыли знакомое ожерелье, Сель-вена едва сдерживала слезы. – Какая смертная казнь?! Я обещаю тебе не меньше, чем «Вечность»!
   Нан-вэра передернуло. Упавшим голосом он спросил:
   – Она ведь шутит?
   «Вечностью» называли высшую меру наказания, которой удостаивали вельмож – длительное – иногда в несколько столетий – психическое воздействие, под которым тело наказуемого находилось в состоянии близком к анабиозу, а сознание мучилось в иллюзорном мире аппаратов внушения.
   – Не знаю. – пожатие плеч Тек-тэра могло означать все, что угодно.
   В это время над космодромом, выше кетбота, появились два корабля почти одинакового размера. Один из них был сверхлайнером разведки. Нан-вэр без всякой надежды встретил их взглядом.
   – Не много ли вы себе позволяете? – поинтересовался Тек-тэр, глядя не в небо, а на губернатора. – Вооруженное сопротивление?
   – Нет… Это только охрана… Я все-таки губернатор…
   С другой стороны, совсем низко, появились портовые военные катера и неповоротливая медицинская лаборатория.
   – Твоя карьера закончена, Нан-вэр. – спокойно сообщил разведчик. – Ты можешь оказать сопротивление, но отвечать за результаты такого предприятия придется одному тебе.
   В переговорном устройстве губернатора удивленный голос спросил:
   – Сэр! Мы не можем приблизиться – разведка установила силовой экран. Какие будут указания?
   Губернатор не ответил. Он понял, что погиб – ценой его, Нан-вэра жизни Рэс-вэр расправился с неугодным ему разведчиком. Опустив руки, губернатор безвольно слушал, как капитан Королевской Разведки отдает команды по своей линии:
   – Сив-вэр! Сообщи средствам массовой информации и Императору Ларконы об аресте нами губернатора Конвекта эрсэрийца Нан-вэра. Во избежании беспорядков пусть вышлют подразделение Правительственной Охраны Сектора и установят временное правление до выборов его заместителя. Соединяйся по прямой линии – на маяке не должны знать. Пусть Эр-тэр займется службами Конвекта. Если тебя атакуют, действуй как обычно. Лабораторию пропусти…
   – Тек-тэр! Мы нашли его!
   Это сообщение потрясло всех. Нан-вэр так удивился, что даже не понял, что в этом его спасение. Сель-вена закричала. Тек-тэр удовлетворенно ухмыльнулся.
   Сергей, обнаруженный в куче тел, был без сознания, но дышал.
   Появилась медицинская лаборатория.
   Ее служащие специальными приспособлениями подхватывали тела мертвых конвектийцев и вносили их в прямоугольный корпус лаборатории. Большинство из этих исковерканных тел вскоре могло ожить, чтобы понести наказание за свои незаконные действия. В случае, если бы часть мозга у некоторых из них уже погибла без кислорода, это ничего бы не значило – контрабандистов все равно ждала коррекция личности. Однако мельчайшая пыль под ногами служащих говорила о жизнях тех, кого уже нельзя было оживить никакими методами.
   – Теперь вы меня отпустите? – спросил Нан-вэр со слабой надеждой в голосе.
   – Все зависит от того, что у тебя в голове. – по знаку Тек-тэра за спиной губернатора возник солдат в коричневой форме.
   – Как это? Зондирование?
   – Именно. Я должен знать все.
   Кетбот уже ждал на земле. У его люка Сель-вена задержала капитана.
   – Не говори Сергею, что я бываю… не… несдержанной. Зачем ему знать? – на прелестном раскрасневшемся лице фрейлины отражалось смущение, которое заставило Тек-тэра непонимающе пожать плечами.
   – Как тебе угодно.

ГЛАВА 15

   Когда Сергей очнулся от очередного лечения, прямо над собой он увидел настолько неприятное незнакомое лицо, что подумал, что все еще видит сон. Однако рядом с этим лицом было участливое лицо Сель-вены, а оно никогда еще землянину не снилось.
   – Проснулся.
   Сергей находился в маленьком катере, за иллюминаторами которого была вечная ночь космоса. В выдвижных креслах напротив него сидели фрейлина и незнакомец в форме офицера Королевской Разведки.
   Сергей вопросительно посмотрел на Сель-вену.
   – Этот суровый господин – капитан Тек-тэр. Ее Высочество послала сверхлайнер разведки за «Странником», как охрану. – пояснила фрейлина.
   – Не знаю, зачем тебя наняли – это не мое дело, – с приветственным кивком произнес капитан. – Но рад видеть живого и в сознании. Думаю, ты действительно должен чего-то стоить для Королевства, раз ради одного тебя Рэс-вэр рисковал своими лучшими людьми.
   Сергей выпрямился, оперевшись на локоть.
   – Рэс-вэр? При чем тут Рэс-вэр? Что произошло после… Где я? – он схватился за руку – само собой, ожога там уже не было. Следующая мысль была об ожерелье, привычного тепла которого он не ощущал, затем об Алаире, о драке в порту, о Саерке, о Туалте, о Тансе, о намерении конвектийцев прикончить его, о непонятном нападении и переполохе…
   – Все устроил Рэс-вэр. – объяснила Сель-вена. – Это по его приказу губернатор Конвекта должен был любой ценой выманить тебя со «Странника», а потом лишить жизни руками преступных синдикатов планеты, которых Нан-вэр и нанял для этого. Тебя спасли только чудо и Тек-тэр.
   – Рэс-вэр – это… маршал флота?! Чем же я ему помешал?
   – Для меня – такая же загадка, как и то, зачем ты нужен Ее Высочеству. – задумчиво ухмыльнулся капитан. – Нан-вэр ничего не смог сообщить на эту тему – все, что ему передали – это твое имя. Для того, чтобы узнать образ жертвы, губернатор Конвекта посылал на «Странник» начальника порта с визитом вежливости, а тому посчастливилось встретить тебя и Ан-тэра по дороге… Если объяснишь мне, за что тебя ценят, я смогу предположить новое нападение и подготовиться к нему, как надо. Буду очень обязан.
   – Не знаю… – Сергей погрузился в воспоминания, чувствуя, как на ладонях выступает пот. Он никогда не видел маршала и ничего не знал об этом человеке. Власть Рэс-вэра должна была быть огромной… Этот человек дает приказ убить его, никому неизвестного парня, инопланетянина? Могло ли это быть связано с тем, что он стал разведчиком? Или, может быть, Тек-тэр и Сель-вена ошибались?..
   – Если ты не доверяешь мне, то напрасно. В полном неведении трудно отвечать за твою безопасность.
   – За мою безопасность?
   – Для этого я и послан.
   Сергей удивленно посмотрел на Тек-тэра. По словам Сель-вены, звание Королевского Разведчика было едва ли не наивысшим титулом в галактике, а офицер, посланный принцессой охранять его, Сергея, даже капитан разведки. За всем этим могло что-то таиться. Лен-ера должна была знать, чем ее маршалу помешала жизнь обыкновенного землянина.
   – Где мы? – Сергей заставил себя говорить спокойно.
   – Твое спасение подняло много шума, и мы оставили Конвект, едва оказавшись на корабле Тек-тэра. – Сель-вена улыбнулась такой счастливой улыбкой, словно ее избраннику уже ничто не могло угрожать. – До сих пор «Странник» и «Буря» разведчиков шли параллельным курсом, а сейчас нас с тобой доставляют на фрегат – через семь часов коридор кончится, и тогда корабли могут потерять друг друга…
   Она сказала еще что-то, но Сергей не услышал – его отвлек синий предмет, возникший в руках фрейлины.
   – Ожерелье! – землянин с жаром протянул руку.
   – Что тебе о нем известно? – поинтересовался капитан. – Это может быть важно.
   – А что?
   – Я так и не определил, из какого ЭТО материала. Человека, шею которого ОНО украшало, распылил поляризатор, а с НИМ ничего не случилось.
   – Я привез его с Австранта. Это ожерелье – реликвия Императоров и подарок Литы… – Сергей замолчал – ему не хотелось говорить большего. Сигнал о прибытии и шуршание отъезжающего люка как нельзя лучше заполнили паузу.
   Эр-тэр встретил их в ангаре «Странника». Он обнял Сергея, как старого друга и пригласил Тек-тэра пообедать на фрегате, но тот нашел повод отказаться:
   – Я должен охранять вас, а находясь на «Страннике» не могу этого делать.
   Прежде, чем вернуться на свой катер, капитан коротко напомнил:
   – Будьте осторожны. Ассамблея должна была состояться несколько дней назад, а у меня до сих пор нет вестей из столицы. Если вестей нет – значит вести плохие. И, если Рэс-вэр с Уэл-тэром знают о ваших планах, то обязательно постараются их разрушить, как уже один раз попытались.
   Дверца катера еще не закрылась, когда Сель-вена с непонятным смущением убежала, сказав, что ей нужно переодеться.
   – Смотри, будь с ней внимательней. – насмешливая мысль принадлежала Тек-тэру, во весь рост стоявшему у закрывающегося люка катера. Сергей уловил особенную ухмылку капитана.
   Оставшись с землянином вдвоем, Эр-тэр сказал:
   – Я искал тебя. Сразу, как вернулся Ан-тэр. Может быть, ты еще не понимаешь – без тебя у нас нет надежды найти Корону.
   – Но ведь я не буду ее искать?
   – Ты будешь со мной, и этого достаточно… И все же сильно сомневаюсь, что Рэс-вэр хотел убрать тебя, чтобы помешать мне – это не его методы. Уэл-тэра – может быть, но не маршала.
   – Тогда что же?
   – Я думал об этом с момента твоего исчезновения, даже когда еще не знал, кто стал его причиной. На Эрсэрии, когда вы были вдвоем с Ее Высочеством, принцесса не делала тебе никаких знаков внимания? Когда это могли бы видеть?
   Сергей удивленно поднял брови.
   – Как-будто, нет.
   – Ладно…
   – Сэр!
   – Называй меня по имени.
   – Я хочу спросить. – Сергей извлек из кармана карточку Алаиры – она все еще была там.
   – Что это?
   – После погони на катере Ан-тэра меня ранили, а потом ловили по всему городу. Ночью не оставалось сил бороться с холодом… Если бы не одна конвектийка, я бы замерз на улице…
   Эр-тэр внимательно смотрел на него.
   – Это ее карточка?
   – Да. Ее имя Алаира. Она просила разрешения поселиться на Гралкусе. Я могу помочь?
   Эр-тэр принял пластинку из его рук.
   – Житель первой категории?
   – Она художник.
   – Если все кончится удачно, я сам найду и отблагодарю ее. А что касается Гралкуса, то, пока мы в пределах слышимости Конвекта, просто вернувшись в свою каюту ты можешь соединиться с миграционной службой сектора – это сделает автомат – там выполнят любое твое указание – достаточно будет сообщить биокод. Ты ведь разведчик Ее Высочества. Придумай убедительную причину и, если хочешь, пересели хоть всех женщин системы…

ГЛАВА 16

   Коридоры на самом деле были не тем, что означало само слово «коридор». Коридорами называли участки космических трасс, на которых устанавливался строгий режим движения. Корабли выходили и входили в гиперпространство в определенных областях, в указанное в маршрутных картах время, страхуясь, таким образом, от столкновений друг с другом или с какими-либо космическими объектами. Угроза излучений, бурь или других непредсказуемых проявлений космической активности здесь снижалась до минимума. На определенных участках коридора корабли шли на большой скорости, на других двигались медленно или даже останавливались. Все указания компьютеры кораблей получали заранее, до взлета – пилоты могли управлять лайнерами, даже не зная навигации. Можно было, конечно, лететь и напрямую, где вздумается – космос огромен, а вероятность встретить другой корабль или метеорит мала. Но тогда все расчеты пришлось бы производить перед каждым маневром, на что уходило бы много времени, да и риск таких путешествий становился несравненно большим. Здесь же, в коридорах, всегда рядом были станции техобслуживания и медстанции. Коридоры хорошо охранялись…
   Когда, через двенадцать часов после отправки с Конвекта, «Странник» вышел за коридор, характер его движения изменился. Область, оказавшаяся перед пилотами, лежала ниже плоскости галактики на значительном расстоянии от ее края. По сути, даже систему Конвекта долгое время не причисляли к системам Королевства, как слишком отдаленную от центральных планет. По той же причине Ларкона практически не зависела от Эрсэрии и управлялась самостоятельно…
   Исследователи, проникшие в эту область несколько столетий назад, нанесли на карту местоположения обоих черных дыр и обоих звезд, а также частично изучили их взаимное влияние. Пилоты «Странника» знали координаты этих четырех объектов, а также характер и скорость их движения относительно диска галактики. Они могли рассчитать строение и форму гиперпространства между ними. Но они могли только надеяться, что исследователи, разработавшие карту, не позабыли одну или несколько звезд, свет которых не достигал кораблей навигаторов из-за туманностей, а гравитационные возмущения терялись на фоне энергетических ям черных дыр. На древних картах с Австранта было по крайней мере три таких объекта, о которых современные ученые ничего не слышали. Поэтому, совершив последний безопасный прыжок, «Звездный Странник» замедлил скорость, разослал на несколько световых лет вокруг себя разведывательные зонды и дальше к своей цели продвигался с осторожностью слепого. Каждый последующий прыжок через гиперпространство был подвигом и безумством одновременно. «Буря», на которой не знали, куда, в конечном итоге, хочет попасть Эр-тэр, следовала за фрегатом на расстоянии в один световой год, постоянно находясь с ним на связи и легко повторяя все его сложные маневры…
 
   Внутри «Странника» только напряженная атмосфера и озабоченные лица постоянно спешащих куда-то пилотов и техников говорили о том, что происходит что-то необычное. «Море» всегда было пустым – туда никого не пускали на случай, если изменится искусственная гравитация. Оранжерея тоже выглядела заброшенной – единственными ее посетителями были Сель-вена, Сергей, пятеро десантников и подруги некоторых пилотов. К землянину теперь относились с почтением, которого и требовала коричневая форма.
   Сель-вена была задумчива и мало говорила. Сообщение Тек-тэра о надвигающемся перевороте вывело девушку из обычного душевного равновесия. Те отрывки ее размышлений, которыми Сель-вена делилась с Сергеем, были полны тревоги за родных, оставшихся в центральной системе или недалеко от нее. Теперь фрейлина не скрывала своих планов на будущее, связанных главным образом с рождением одаренного ребенка и спокойной семейной жизнью в поместьях своего отца. По ее словам, в ближайшие сто лет Сель-вена хотела только мира и семейного счастья.
   Сергей был озабочен совсем другим. Он чувствовал, что Сель-вена нуждается в его участии и почти не расставался с ней. Но думал он совсем не о фрейлине. События на Конвекте заставили его глубоко поразмыслить над своей жизнью. С момента возвращения на «Странник», Сергей, как ему казалось, физически ощущал жернова истории, пласты событий, которые почему-то постоянно увлекали его, и делали это настолько стремительно, что он не успевал что-либо изменить; которые сталкивали между собой совершенно посторонних людей и путали паутину совершенно не связанных между собой событий. Эр-тэр, Лен-ера, маршал… Особенно маршал. Что можно сделать, если твоим противником оказывается человек в миллионы раз сильнее тебя? Человек, который живет в своем, а не в чужом мире, который имеет силу, авторитет, власть? И как бороться за жизнь, если даже не знаешь, почему, по какой причине, с какой стати ей вообще что-то угрожает? А ведь он был НИКТО! Просто маленькая пешка, оказавшаяся на чужой доске в чужой партии и почему-то привлекающая внимание каждого встречного ферзя. Сергей чувствовал какую-то все нарастающую напряженность вокруг себя, все усиливающуюся опасность, увлекающую людей, превращающую их просто в марионеток судьбы, по непонятной причине решившей свести его со света… Если это, как и все в природе, должно было когда-нибудь закончится, то как и когда?..
   Поддавшись на призывы Тек-тэра, Сергей усилил тренировки. Теперь он учился жить в реальном мире, использовать современное оружие и современные знания. Он загонял себе в голову гигабайты информации по космографии, политической экономии, социологии и правоведению, а потом, в разговорах с отзывчивым автоматом, охотно соглашавшемся его слушать, чего нельзя было сказать о Сель-вене, проверял, насколько правильно все понимает. Фрейлина отказалась экзаменовать землянина по устным дисциплинам, но согласилась заниматься вместе с ним в тренажерном зале, чтобы, как она сказала, развеется и поддержать форму. К своему удивлению, Сергей узнал, что все фрейлины должны были не только знать огромное количество всяких женских хитростей (что действительно заслуживало внимания!), но и уметь защитить и себя и свою принцессу. Таким образом, Сель-вена лучше владела приемами борьбы, чем сам землянин, хоть и исполняла их куда более грациозно и мягко. Но почему-то, вооруженная знаниями боевых искусств фрейлина стала в глазах Сергея еще непосредственнее и беззащитнее.
 
   На восьмые по корабельному времени сутки после отправления с Конвекта «Странник» благополучно вышел на орбиту одной из двух звезд, по которой, как предполагалось, должна была перемещаться указанная на древних картах планета или другой объект, на который можно было бы высадиться. Найти планету должны были зонды-наблюдатели. Их разослали по всей сфере вокруг звезды, но результатов не было. Двое суток прошли в пустом ожидании. На третьи сутки стало понятно, что ни первая, ни вторая звезда не имеют спутников. Эр-тэр был расстроен, но не побежден. Он приказал продолжить поиск в направлении ослабления влияния черных дыр. Но, вместо астероида или метеорита, они встретили космический корабль, сразу же вышедший с ними на связь.
   Это был большой медлительный полицейский ракетоносец класса "А", какие обычно посылали для усмирения мятежей планетарного значения.
   Молодой золотоглазый эрсэриец в форме Правительственной Охраны Эрсэрии, появившийся на мониторе одного из пилотов в центре управления «Странника», потребовал вызвать Эр-тэра. Эр-тэр был рядом.
   – Тенс-тэн?! – удивленно воскликнул лорг, когда голограмму перевели на центральный экран. – Я ведь видел тебя во дворце Советов? Как ты попал сюда? Хотя… подожди… Ты следил за мной? Или же…
   Тенс-тэн откашлялся.
   – Прошу прощения, сэр, я исполняю миссию, которая…
   Внимание в центре управления мгновенно накалилось до предела. Ан-тэр понял мысль лорга и подключил связь к каютам, чтобы все были в курсе происходящего.
   – Зачем такие формальности, – остановил Эр-тэр. – Мы ведь хорошо знаем друг друга.
   Тенс-тэн еще раз кашлянул, как всем показалось, смущенно.
   – Сэр, буду откровенен. У меня приказ Малого Совета арестовать вас. Вы должны оставить «Странник»…
   – Что?! – Эр-тэр сделал возмущенное лицо и нервно взмахнул руками, но его мысль, приказывающая связаться с Тек-тэром, предназначенная только для капитана «Странника», выдавала полное внутренне спокойствие, о котором никто не смог бы и предположить. – На каком это основании?! Назовите мне закон, по которому я должен выполнять решения Малого Совета?
   – Малый Совет обладает всей полнотой власти… У меня есть проект…
   Руки Тенс-тэна зашевелились за экраном, разыскивая упомянутый проект, но лорг перебил его:
   – Проект уже одобрен ассамблеей?
   – К сожалению, не знаю, сэр. Мы не имеем связи со столицей. Вероятно, мешают черные дыры. Но мой приказ действует независимо от решения ассамблеи.
   – Мне жаль…
   Лицо Тенс-тэна покраснело. Какое-то время он боролся с собой, и, наконец, не выдержал, отбросил правила и крикнул, наклонившись к экрану:
   – Сэр, я очень советую подчиниться! На моем корабле вы будете в безопасности!!
   Эр-тэр хмыкнул.
   – Не сомневаюсь. И что же со мной будет?
   Офицер хотел ответить, но вовремя спохватился.
   – Не могу сказать.
   – Чудесно! А как «Странник» и его экипаж?
   – На этот счет я не инструктирован. – приняв вопрос Эр-тэра за согласие, офицер позволил себе облегченно улыбнуться. – Это ведь ваш личный корабль?
   – Да.
   – Вы сможете отправить его туда, где он вам понадобится, когда все прояснится.
   – И в чем меня обвиняют?
   – Неподчинение указу Малого Совета.
   – Это очень мило, Тенс-тэн. Сообщи, пожалуйста, Уэл-тэру, что я сам навещу его… вскоре. Ан-тэр, мы уходим!
   Тенс-тэн вздрогнул от неожиданности. На его лице отразился испуг, он не смог сразу подобрать слова, его язык стал заплетаться:
   – Но, сэр… Это же глупо, сэр… Вы должны понять, что я… Неужели ваши пилоты не видят, сэр, что… тут ведь нельзя… Мне… если сейчас… Вы…
   – Я хорошо тебя понял, Тенс-тэн. Надеюсь, останемся друзьями. Но ты тоже должен понять, что сдаться сейчас мне нельзя ни на каких условиях. Такой вариант исключен. Абсолютно исключен. Это хуже, чем смерть, тем более хуже, чем просто риск смерти. А ты можешь угрожать мне не более, чем вторым… – Эр-тэр прервался. – А, впрочем, ты ведь можешь подождать некоторое время? Возможно, через декаду-другую я найду твое предложение вполне достойным? Это вполне серьезно.
   Но офицер успел уже справиться с собой. Его взгляд обреченно потускнел, а голос стал по форме холодным:
   – Я сделал, все, что мог, сэр!
   Он отключился.
   «Странник» уходил тем же курсом, по которому пришел. Мощный, но инерционный корабль Охраны не мог догнать его при всем желании – Тенс-тэн связался с фрегатом со слишком большого расстояния. Заметив это, Ан-тэр спросил:
   – Тенс-тэн поступил так неслучайно?
   Эр-тэр не ответил. И половины того, что сказал офицер Охраны, ему бы хватило, чтобы понять – Тенс-тэн тут не один. «Страннику» подготовили ловушку. Но знал ли Тенс-тэн о сверхлайнере разведки? И вообще, что ему было известно?
   Дальнейшие события не заставили себя ждать.
   «Странник» вздрогнул всем своим корпусом от удара где-то на уровне ангара. Защиты класса пространственных защит, не установленные ранее, чтобы развить максимальную скорость, теперь не срабатывали – какой-то достаточно крупный объект находился на расстоянии менее ста километров – просто невероятно, как он смог приблизиться так близко. Этот объект в упор расстреливал фрегат, целясь в машинные отделения. Ан-тэр установил силовые экраны, но обстрел велся с такой точностью, что это не помогло.
   Эр-тэр схватился за спинку кресла.
   – Пробоина в четырнадцатой секции. – сообщил ему Ан-тэр. – Но его мы засекли…
   – В секции был кто-нибудь?
   – Нет. Секция уже заблокирована и отключена – на ремонт нужно несколько часов.
   – Что там?
   – Второй гипердвигатель… Слава Вселенной, мы их видим!
   Как только радары «Странника» зафиксировали атакующий корабль, направленная защита сделала невозможным дальнейший обстрел на таком расстоянии. Но и теперь «Странник» вынужден был двигаться на досветовой скорости – масса нападавшего корабля не давала совершить прыжок. А, тем временем, приближался корабль Тенс-тэна.
   – Что мы можем сделать? – спросил Эр-тэр.
   Ан-тэр кинул на него быстрый взгляд, но не ответил – он и так делал все возможное. Если бы у фрегата появился хоть один шанс оторваться, капитан бы его использовал.
   – Приказываю остановиться! Новый курс один-три-девять. Ждите шлюпку! – одновременно с появлением голограммы человека, на экране возникли опознавательные сигналы нападавшего – это был крейсер Безопасности. Человек был холоден и спокоен, словно производил обычное задержание обычных нарушителей в обычной для себя обстановке.
   – Можно узнать, кто ты такой? – поинтересовался Эр-тэр, но ответом ему был только равнодушный взгляд.
   Минуты три продолжался безмолвный поединок. Ан-тэр показал, что бессилен что-либо изменить – противник уверенно держался рядом. До того момента, как приближающийся корабль Тенс-тэна мог захватить «Странник» в силовой мешок, оставалось не больше минуты.
   – Сообщите свои биокоды. – потребовал офицер Безопасности. – Кроме лорга Эр-тэра на корабле есть члены правительства?
   Тек-тэр неожиданно возник на экранах «Странника», так, что его мог видеть и офицер Безопасности.
   – Вар-тэн, – быстро бросил капитан. – Даю тебе пять секунд форы, потом атакую!
   – Вы на «Звездном Страннике», не так ли, капитан? – если офицер Безопасности и удивился, то этого никто не заметил.
   – Конечно нет. Умеешь считать до пяти?
   – Я не вижу еще одного корабля.