Ласвиц Курд. На двух планетах

   - Где же это находится у вас школа развития?
   - Казарма - рядом, на соседней улице.
   - Казарму я хорошо знаю. А где же ваша школа?
   Хозяин ничего не понимал.
   - Простите - сказал он наконец, - вы, может быть, не из Европы? Должны же вы знать, что казармы повсюду превращены в школы развития.
   - И провел два года в Китае и в Индии.
   - Два года! Да, тогда вы ничего не можете знать, военных у нас теперь только пять процентов прежнего количества. Все должны заниматься в школах развития и получают за это одну марку в час...
   В это время в дверь вошло несколько посетителей сразу. Хозяин бросился им навстречу. Наш незнакомец, кончивший есть, расплатился и вышел.
   Он направился снова к обсерватории. Грунте вышел к нему навстречу в довольно темную переднюю.
   - Что вам угодно? - спросил он.
   - Я хотел бы поговорить с вами по личному делу, - сказал незнакомец, оглядываясь на служителя.
   При звуке его голоса Грунте вздрогнул.
   - Пожалуйста, пройдемте ко мне в кабинет.
   Незнакомец прошел вперед, Грунте закрыл дверь. Оба некоторое время молча смотрели друг на друга.
   - Вы не узнаете меня? - медленно спросил пришедший.
   - Торм?! - вопросительно крикнул Грунте.
   - Да, это я, во второй раз воскресший от смерти. Да, мне еще нужно жить, до тех пор, пока...
   Он покачнулся и опустился на стул.
   - Где моя жена?
   - В Берлине.
   - А Элль?
   - В Берлине.
   Торм взволнованно вскочил. Его глаза мерцали жутким светом.
   - А как?.. Чем она там живет? - спросил он, запинаясь. - Что вы знаете об ней?
   - Я, я знаю очень немного. Ваша жена живет совершенно самостоятельно. Она отказалась от предложений Элля и семьи Илля и взяла место в марсианской школе развития. Вы должны знать, что у нас многое изменилось.
   Торм некоторое время ничего не отвечал.
   - Что же говорят обо мне?- спросил он затем. - Как вы думаете, могу я показаться, могу я поехать в Берлин?
   - Я не знаю, почему бы вам нельзя этого сделать. Разве у вас есть враги среди Нумэ? Разве вас преследуют как преступника?
   - Я вас об этом и спрашиваю.
   - Если бы было что-нибудь подобное, я знал бы об этом из газет, от Зальтнера, от самого Элля наконец. Последний очень старался вас разыскать, но это был, как мне кажется, только личный интерес. Рассказывайте же, что с вами случилось и где вы были все это время?
   - Хорошо. Вы помните, что я имел намерение отправиться на Марс, так как моя жена была больна и должна была задержаться там?
   - Я отлично помню все это. Илль послал световую депешу и из ответа вы узнали, что вам не следует ехать, так- как ваша супруга собирается прибыть с одним из ближайших межпланетных кораблей. Вы поехали в начале мая на северный полюс, чтобы ждать там вашу супругу. Еще 10 мая я получил от вас письмо, в котором вы высказывали надежду в скором времени вернуться вместе с вашей женою в Германию. Она должна была прибыть со дня на день. 12 мая - это был несчастный день объявления протектората над Землею, и с тех пор об вас ничего не было слышно.
   - Так оно и было, - сказал Торм. - 12 мая прибыл межпланетный корабль, который не привез ни моей жены, ни Элля, а только известие, что врач отложил еще на некоторое время ее отъезд. Я впал в отчаянное настроение, которое еще усилилось, как только я узнал о политических событиях и о прекращении мирного положения. Мой долг звал меня немедленно в Германию. Хотя с этого дня сообщение полюса с Германией было прервано, я узнал из иностранных газет о мобилизации. Но как мог я вернуться на родину? Воздушные корабли больше не отправлялись в Германию, а на мою прямую просьбу дать мне место на воздушном корабле, отправлявшемся в Англию, мне заявили, что я в качестве офицера ландвера должен быть задержанным на все время военного положения. Я начал придумывать сотни планов побега. Пользуясь на полюсе свободой, я мог достаточно изучить устройство воздушных кораблей, и в один прекрасный день, добыв аппарат для вдыхания кислорода, забрался внутрь корабля, который должен был отбыть через несколько часов. И действительно, корабль поднялся. Мы летели наверно больше десяти часов, и мой кислород приходил к концу. Наконец я почувствовал, к неописуемой своей радости, что корабль начинает опускаться. Через некоторое время я ощутил толчок: корабль коснулся Земли. Где мы были - в Александрии или Новом Орлеане, в Сахаре или Китае? Еще с добрый час слышал я голоса и шаги, потом все стихло. Я осторожно вылез из своего убежища. Внутренность воздушного корабля была слабо освещена флуоресцирующим светом. Марсиане спали. Я пробрался к выходу и благополучно достиг лестницы. Люк был открыт, но на самой верхней ступеньке лестницы сидел марсианин, в шлеме, предохраняющем его от земного притяжения. Я почти достиг верха лестницы, когда он окликнул меня. Я не отвечал. Тогда он схватил меня, крича: "Это Ват! Что тебе надо здесь?" В то же время он нажал сигнальный звонок. Я не помню ясно, что было дальше. Я слышал только крик боли, который испустил марсианин, получивший от меня удар кулаком, по голове. Я видел, как он свалился с лестницы. Сам же я вылез на крышу корабля, спустился оттуда на Землю и бросился бежать. Ночь была звездная. Я бежал под гору, так как воздушный корабль остановился на холме. Под ногами я чувствовал короткую траву, надеялся найти где-нибудь такое место, в котором можно было бы спрятаться от первых ночных полетов марсиан. Затем я намеревался итти искать приюта у жителей неизвестной мне страны. Я шел всю ночь. На рассвете я съел остаток провизии и продолжал путь. Скоро я встретил толпу туземцев. Люди с криками бросились ко мне, стреляя из длинных ружей. Однако, в меня они не целились. Сперва я испугался, но вскоре оказалось, что это - обычный знак приветствия: я был принят ими, как почетный гость, - и они жестами приглашали меня следовать за ними. Мы скоро пришли в селение, где я провел несколько дней. Затем туземцы повезли меня к югу. После многих дней пути мы достигли большого города. Это была Лхасса, столица Тибета, резиденция Далай-Ламы. Тибетцы были поражены появлением с небес светящегося воздушного корабля и приняли это за чудо. Поэтому они встретили меня в Лхассе с большими почестями, но не выпускали меня из города. Так я провел там целый год. Но, наконец, пришло освобождение. Вы, конечно, знаете, что марсиане устроили на тибетском плоскогории огромные излучительные поля и собирают там в течение всего лета солнечную энергию. Сухость тамошнего климата и высокое положение страны - 5000 метров над уровнем моря - особенно благоприятны для их организма. Корабль, с которым я прибыл, занимался первыми изысканиями; но вскоре стали пребывать один за другим марсианские корабли, и в Тибете появилось много марсиан. Тибетцы взволновались этим и обратились к китайскому правительству Меня же они считали первопричиной чудесного появления чужеземцев с неба. Поэтому мне разрешили примкнуть к каравану, который отправлялся в Индию через Гималаи. После многих приключений, на которых я не буду останавливаться, добрался я до Калькутты Я еще обладал довольно значительной суммой немецких денег. Узнав из газет о маршрутах воздушных кораблей, я сел на корабль, отправлявшийся из Калькутты в Лондон, и через Тегеран, Стамбул и Вену попал в Лейпциг. Из Лейпцига же с первым поездом я приехал во Фридау. И прежде всего направился сюда. Однако, я ни с кем не говорил и ничего не знаю о происшедших переменах. Скажите же мне, какова была наша судьба в войне с Марсом?
   Грунте спокойно слушал повествование Торма и не обратил никакого внимания на последний вопрос.
   А были при вас в Тибете какие-нибудь аппараты?
   - Да! Но...
   - Так ведь вы же могли сделать интересные наблюдения?
   Торм печально улыбнулся,
   - Времени у меня было достаточно, - заметил он, - и я их много сделал, но сперва я хотел бы...
   - Ах, простите, - перебил его Грунте, - вы ведь знаете, какой я нелюбезный хозяин; я вам должен был прежде всего предложить поужинать. Но только у меня во всем доме ничего нет...
   - Ничего, я только что ел и пил, - успокоил его Торм.
   - Тем лучше, - облегченно сказал Грунте, - Но вы ведь у меня останетесь ночевать?
   Это я принимаю с благодарностью. Мне не хотелось бы останавливаться в гостинице. Завтра я еду в Берлин.
   - А бы не хотите предупредить вашу жену о своем прибытии-? Можно было бы послать служителя на телеграф...
   - Нет, не надо. Но адрес ее вы мне дайте.
   Грунте начал искать.
   Торм опять спросил его:
   - Что же привело нас к такому положению?
   Грунте рассказал ему, что вскоре после исчезновения Торма, 30 мая, в Берлине должен был быть смотр войскам. Парад принимал сам монарх, явившийся в окружении многочисленных немецких князей и генералов. Неожиданно, в самый разгар торжественного смотра, в ясном весеннем небе появились марсианские воздушные корабли, и часть их окружила главнокомандующего!
   - Все к своим частям! - скомандовал он.
   Офицеры поскакали.
   - Назад! Дорога закрыта, - загремело с неприятельских кораблей.
   Офицеры, не обращая на это внимания, продолжал скакать. Но ни один не смог переступить черты, намеченной кругом воздушных кораблей. Неведомая сила отбрасывала назад и лошадей, и всадников. А кольцо кораблей все сужалось и сужалось. Батальонные командиры, видя, что их начальники не могут добраться до них и что неприятельские корабли предпринимают какие-то действия против императора, повели свои части к месту, где последний находился с князьями и генералами. Храбрые солдаты и офицеры все время сохраняли полную дисциплину. Но никто из них не мог перейти нигилитовой зоны.
   Монарх мрачно смотрел на все происходящее.
   - Господа! У нас один выход - прорваться, - сказал он и, обнажив шпагу, пришпорил коня.
   - Подождите! Сперва мы! - воскликнул старый генерал фон-Доланг и поскакал галопом к запретной черте.
   Навстречу ему с криками "ура!" бросились гвардейские кирасиры. Но тут произошло нечто необычайное. В воздухе появилась какая-то темная масса. Как широкая лента, сопровождаемая воздушными кораблями, опустилась она перед первыми рядами кирасир. Это было так ошеломительно, что над громадным полем пронесся крик ужаса. Все смешалось: лошади и всадники. Туча пик, сабель и ружей взлетела к черной массе и повисла в ней. Потом оружие рухнуло вниз, и нигилитовые волны уничтожили его. Три раза прошлась по полю магнитная лента. Когда она приблизилась к пехоте, солдаты почувствовали, что ружья вырываются у них из рук неведомой силой и влекутся в высоту. Те, кто старался не выпускать оружия, сам поднимался на воздух и затем тяжело падал вниз. В несколько минут первый гвардейский полк был разоружен. Скоро вся армия была сделана небоеспособной. Артиллерия была истреблена.
   Затем прямо над монархом низко спустился марсианский корабль, сияющая звезда на котором обозначала присутствие начальника. Корабль опустился на Землю, из него вышел начальник марсианского отряда в сопровождении двух адъютантов: все были в диабарических шлемах. Они медленно пошли вперед, пристально смотря на офицеров своими большими глазами. Те невольно посторонились, марсианин вплотную подошел к императору и, сделав рукой почтительный жест, сказал:
   - Мой начальник, протектор Земли, приглашает ваше величество и ваших высоких союзников к себе для переговоров и просит вас для этой цели соизволить взойти на воздушный корабль. Я должен заметить, что никаким другим способом вы не сможете покинуть это место, окруженное репульситной зоной.
   Никто не двигался с места. Долго и с серьезным лицом смотрел монарх на Нумэ, который спокойно встречал его взор; наконец император решительно вложил шпагу в ножны и сказал:
   - Вы взяли в плен одного генерала. У вас находится его высочество, мой сын.
   - Ваше величество найдете его на корабле, - сказал Нумэ, склоняясь.
   Император, слез с коня и поднялся по трапу. Корабль, где уже находились взятые незадолго перед этим командующие войсками из Кенигсберга, Бреславля и Познани, удалился к востоку...
   Грунте остановился. Торм горестно поник головой.
   - И дальше, - продолжал Грунте,- где бы ни появились вооруженные войска, сейчас же прилетали марсианские воздушные корабли и разоружали их. А затем так же поступили марсиане и в Вене, и в Париже, и в Риме. Везде захватывали монархов, президентов, министров. Австрийского императора захватили на охоте, итальянского короля - на большом приеме, президента французской республики - в то время, как он играл на биллиарде со своим военным министром.
   Россию пока еще щадят. Точная причина этого никому неизвестна, но думают, что марсиане ждут более благоприятного времени, когда у них будут окончательно развязаны руки на западе. Протекторат над Землею осуществляется пока только в применении к Западной Европе. Здесь, в каждой столице, находится резидент Марсианских штатов и так называемый культор. Целый ряд реформ введен в хозяйственно-промышленную жизнь. Введены в употребление марсианские продукты, новые формы производства, прежде всего искусственные питательные вещества. Земледельцы были успокоены тем, что им была выдана из фонда Марсианских штатов беспроцентная ссуда для покрытия издержек по замене сельско-хозяйетвенного производства машинным путем использования солнечной энергии.
   Вскоре после покорения Западной Европы, в Албании и Черногории вспыхнуло восстание против марсиан, стоившее жизни экипажу врасплох застигнутого воздушного корабля. Они жестоко подавили его. Это был единственный случай, когда Нумэ не остановились перед пролитием человеческой крови. Город Подгорицу они сравняли с землею.
   Рассказы Грунте сильно подействовали на Торма. Он сидел, глубоко задумавшись, и тысячи вопросов, связанных с судьбой его родины, всей Европы и всего человечества, роились в его голове.
   XXXIX
   КУЛЬТОР НЕМЕЦКИХ СТРАН
   - Это невозможно, господин культор, это невозможно, - говорил министр юстиции Крейтер, вытирая платком свой высокий лоб. - В такой форме это для нас неприемлемо. Это равносильно отмене статей с 95 по 101 уголовного кодекса.
   - А что за беда? - холодно спросил культор. Он удобно откинулся назад и переводил глаза то на одного, то на другого собеседника.
   Министр юстиции посмотрел на него, как бы ничего не понимая. Его спутник, министр внутренних дел, фон Гуншлотт, выпрямился и подергал свои седые бакенбарды.
   - Что за беда? - сказал он, с трудом сдерживая раздражение. Ведь это значит, что монарх будет совершенно беззащитен, это значит, что черни будет предоставлена абсолютная свобода, это - покушение на наши священнейшие врожденные чувства, это - уничтожение всякого авторитета власти.
   - Вы ошибаетесь, ваше превосходительство, - ответил культор с усмешкой.- Это будет только признанием истины, что монарх так же не может быть оскорблен чьими-либо заявлениями, как и разум вообще, что нравственная личность этим не затрагивается. Клевета остается наказуемой, как и всякое нанесение ущерба, а авторитет власти в достаточной мере огражден неприкосновенностью личности монарха. Но мы не можем рассматривать как причинение ущерба одно лишь необоснованное злословие. Это и является основным воззрением, которое мы проводим: оскорбление унижает в общественном мнении не того, против кого оно направлено, а того, от кого оно исходит. Мы осуществляем путем этого закона часть нашего общего воспитательного плана. Люди должны научиться находить сами свою честь в сознании своей чистой нравственной воли. Они должны научиться пренебрегать внешними условностями, которые одинаково идут на пользу как честному человеку, так и негодяю. Мы хотим, чтобы воспитание в духе внутренней правды нашло себе опору в законе. Все наши мероприятия, как хозяйственные, так и этические, имеют только одну цель - доставить людям высшее из благ, внутреннюю свободу.
   Министр юстиции покачал головой: "Ребяческий идеализм" - подумал он, но не знал, как ему это выразить в удобной форме.
   - Господин культор, - сказал фон-Гуншлотт, - это все является отличным от нашего мировоззрения. Это породит только разрушительные идеи. Мы настоятельно просим вас...
   - Тут нет никакого нового мировоззрения, - строго перебил его культор, - это только зерно той религии, из-за внешних форм которой вы так усердствуете. Это - внутренняя свобода, в духе христианства, но только его основатель, бессильный среди мирового могущества римлян, нашел ее в отречении и бегстве от мира, а его мнимые последователи понимали ее как отречение нищих духом в пользу сильных мира сего. Мы же являясь властителями природы и всей вселенной, не хотим забывать своей обязанности сделать эту внутреннюю свободу возможной для каждого без того, чтобы она требовала отречения от благ жизни. И поэтому, господа, вам совершенно незачем утруждать себя более. Вы должны от имени правительства утвердить этот закон.
   Культор поднялся.
   Министры тотчас же встали и переглянулись.
   - Простите, господин культор, - начал после паузы министр юстиции, - мы смотрели на этот разговор как на частную беседу. Но как вы поступите, если все министерство в целом сделает вам официальное представление?
   - Я буду настаивать на утверждении законопроекта.
   - А если союзный совет его отклонит?
   - Он этого не сделает.
   - Я подам в отставку раньше, чем закон будет принят, - сказал с достоинством Крейтер.
   - Министерство в этом мнении единодушно, - добавил Гуншлотт.
   - Я очень жалею об этом, господа, но придется найти новых министров.
   - А если не найдется? - вскричал Гуншлотт.
   - На это вам уже даст ответ резидент. Обратитесь к нему, - я знаю, какой ответ вы от него получите. Если бы все подчинились объявлению о протекторате 12 мая прошлого года, то вмешательство во внутренние дела не имело бы места. Теперь же резидент укажет вам на статью 7 северополярного мирного договора от 21 июня. Конституции гарантии отменяются, если правительство противодействует тем мероприятиям, которые Марсианские штаты считают необходимыми для хозяйственного, интеллектуального или этического воспитания человечества.
   - Решение культора и резидента еще не может быть окончательным, мрачно возразил Гуншлотт. - Остается еще апелляция к протектору Земли.
   - Апеллируйте, - сказал культор.
   Министры официально поклонились и вышли. Медленно спустились они по широкой лестнице. В вестибюле стояли два Нумэ огромного роста в диабарических шлемах; они салютовали своими телелитовыми револьверами. Министры машинально ответили на приветствие и вошли в стоявший перед дверьми электрический экипаж, Он покатился по гладкому асфальту широкой улицы. Гуншлотт оглянулся еще раз на здание с плоской крышей и сверкающими репульситовыми приспособлениями снаружи, которыми оно грозило столице. Крейтер посмотрел в том же направлении и глубоко вздохнул.
   - Во дворец канцлера! - крикнул Гуншлотт и пробормотал сквозь зубы проклятие.
   Культор стоял у окна и смотрел вниз на уличное движение. Лоб его был нахмурен. "Надо, конечно, - думал он, - чтобы ребенок сам, а не на помочах, учился ходить. А эти Гуншлотты являются опасными врагами самовоспитания. Однако, их сила сломлена. Они не посмеют сопротивляться".
   Его глаза торжествующе сверкнули. "Это должно удасться!" Он отошел от окна и снова сел за свой рабочий стол.
   Едва он принялся за работу, как ему доложили о том, что управляющий ведомством здравоохранения вернулся из инспекторской поездки и желает его видеть.
   Дверь открылась, и вошел Хиль. Несмотря на диабарический шлем, он шел устало и согнувшись.
   - Элль поспешно встал ему навстречу.
   - Мой дорогой друг! Что с вами? Вас очень утомила поездка?
   - Она будет моей последней поездкой. Я представлю вам официальный отчет и буду просить об увольнении. Надеюсь, вы не будете чинить мне препятствий.
   - Вы меня пугаете, Хиль! Конечно, вы должны уехать, если ваше здоровье требует этого. Но мне это очень неприятно. Кем я вас заменю? В этой непрестанной смене чиновников - ведь у нас уже четвертый резидент - вы были моей единственной опорой. Впрочем, я надеюсь, это временное недомогание. Сырая погода...
   - Да, погода! Знаете, Элль, - скажу вам откровенно - против погоды мы бессильны. Зиму можно еще переносить, но вот что делать с этим сырым теплом? Когда наши чиновники уже через несколько недель ходатайствовали об увольнении, - я приписывал это слабости воли. Во время своей поездки по равнинам и по сырым лесистым долинам я убедился, что для Нумэ, если он часть дня должен проводить под открытым небом, земной климат крайне опасен. Дождь, дождь! Вот что гибельно отражается на нас, вот почему мы возвращаемся на Марс с больными легкими и больным сердцем. Какая нам польза от антибарических аппаратов, если наш организм буквально разрушается от влаги? Там, на полюсе, это было не так заметно, там мы вели более или менее привычный для нас образ жизни; но здесь, в Германии... Зачем вам понадобилось проделывать эксперименты именно там? Есть же другие страны, где условия для нас гораздо лучше, например большие степи на востоке и вообще всюду, где сухо..,
   - Но позвольте, мой уважаемый Хиль! Ведь мы можем проводить наши культурные задачи только там, где население больше всего подготовлено к этому. Поэтому я и должен был выбрать Германию, а кроме того, я ее лучше всего знаю. Я мог еще думать об Англии, по другим причинам, но там еще много сырее. И все равно, все другие культоры и резиденты жалуются на то же самое. Я завален просьбами об увольнении и отпусках от тех, кто еще и трех месяцев не пробыл на Земле. Но вы возлагали большие надежды на антигрин. Разве это средство еще не оправдало себя?
   - Антигрин - средство исключительно против земной лихорадки. Оно вместе с хинином некоторое время предохраняет от этой болезни. Но через некоторое время начинают разрушаться другие органы. Я принимал его сам в больших дозах и теперь из-за него дошел до такого состояния, что не могу ничего есть.
   - Нам придется как можно чаще менять чиновников. Мы попробуем давать им чаще короткие отпуска в местности с благоприятными климатическими условиями, например в Тибет. Там уже образовалась настоящая марсианская колония. И, знаете, вам тоже не следует заниматься составлением вашего отчета здесь, вы можете сделать это там, где вы лучше будете себя чувствовать, может быть в Альпах или еще дальше. Я предоставлю в ваше распоряжение правительственный воздушный корабль. Да, если бы мы были в состоянии предоставлять каждому по кораблю, - это было бы лучшее средство. Десять тысяч метров ввысь, - это поможет лучше всякого антигрина и всех прочих лекарств.
   - Сейчас, разумеется, мы не в состоянии сделать это, но через несколько лет, если мы хорошо будем использовать солнечную энергию на Земле, это, пожалуй, станет достижимым. Кое-что можно было бы сделать и сейчас. Можно обратить несколько кораблей в воздушные санатории; многим это принесло бы облегчение.
   - Устройте это как можно скорее. А кроме того, на нас надвигается еще другая, может быть большая опасность. Опасность для людей. Из-за этого я и пришел сюда.
   - Говорите, Хиль!
   - Знаете ли вы, что такое грагра?
   - Это, насколько я помню, детская болезнь, существующая на Марсе, ничуть не опасная.
   - Совершенно верно. Это так уже несколько тысяч лет. Дети чувствуют себя плохо в течение нескольких дней, у них появляется легкая сыпь, и на этом дело кончается. Но не всегда было так. В аграрную эпоху грагра была ужасным бичом, чумой, от которой медленно вымирало население. Мы победили ее, частью нашими прививками, частью тем, что изменили способы питания. А теперь первые признаки этой... - Сядьте со мною рядом, я должен говорить тихо.
   Элль сел рядом с Хилем. Тот долго разговаривал с ним шепотом. Лицо Элля стало очень серьезным.
   - Это ужасно, - сказал он. - А что же можем мы предпринять?
   - Пока еще ни один человек не знает о грозящей опасности. Врачи их не обратили пока внимания на эти совершенно им неизвестные симптомы. И когда болезнь станет сильнее и распространится среди людей, пройдут долгие годы, пока они распознают, что она происходит от совершенно нового вида бактерий. Эти последние настолько малы, что могут быть видимыми только при помощи наших особых методов просвечивания. Болезнь, очевидно, в легких формах была принесена с Марса и нашла на Земле, то-есть в человеческих организмах, более благоприятные условия для развития. Таким образом возродилась старая опасная ее форма. Через несколько лет она начнет производить опустошения.
   - Мы должны немедленно обратить внимание наших врачей на эту болезнь. Только помните, мой друг, что это должно оставаться тайной Нумэ. Люди не должны ничего знать.
   Хиль встал и стал прощаться.
   - Еще один вопрос, Хиль. Я вас задержу на минуту. Я хотел бы знать: вы не полагаете, что опасность угрожает тем из людей, которые побывали на Марсе?
   Хиль улыбнулся.
   - О себе вы можете не беспокойся. В вас течет кровь Нумэ, а потом, - вы строго придерживаетесь химической пищи.
   - Я думал не о себе. Но, например, Зальтнер и все исследователи и туристы, которые были на Марсе?
   - Здесь тоже бояться нечего. Перед тем как садиться в межпланетный корабль, все должны сделать себе прививку. А что касается госпожи Торм, то вы тоже можете быть спокойны. Я делал ей прививки во время ее болезни, и сейчас она вполне гарантирована.
   Элль проводил Хиля до двери и крепко пожал ему руку. Затем он вернулся. Глубокий вздох вырвался из его груди. Долго ходил он взад и вперед по комнате.
   - Только не падать духом, - сказал он сам себе.
   XL
   БОДЕНСКИЙ ИНСТРУКТОР
   В прекрасный сентябрьский вечер к дебаркадеру вокзала тирольского городка Боцена подкатил венский поезд. Из вагона вышел Зальтнер и быстро стал пробираться через толпу. У выхода его взгляд упал на плакат, красные и желтые краски которого еще издалека указывали, что это - распоряжение окружного марсианского инструктора. Он остановился и стал читать. Вначале объявлялось об обязательной прививке: об этом он уже знал. Дальше шли специальные распоряжения, касавшиеся боценского округа. Говоря о том, как должна быть проведена прививка в данном округе, инструктор предписывал, чтобы значок, выдаваемый лицам, подвергшимся прививке, прикреплялся к головному убору, и без этого значка никто не смел приближаться к Нумэ ближе, чем на шесть шагов. За несоблюдение этого правила взимался штраф в тысячу крон. С инструктором можно было сноситься исключительно по телефону. Нумэ предоставлялось право действовать против людей, подходящих к ним без разрешения, телелитовым оружием.