Абрамов Артем Сергеевич. Место покоя Моего

   - Я всегда служил только Богу, себе, а теперь вот еще Машиаху.
   Подействовало, Симон понял, отстал и больше не возникал. Иуда тоже надеялся на грядущие битвы, он часто присутствовал на встречах Иешуа и Вараввы, которые, правда, совсем прекратились с начала года. Варавва куда-то исчез и знать о себе не давал. Для Петра это было большим облегчением, с Вараввой добрых отношений у него не возникло, вообще никаких не возникло, уже при первом знакомстве зилот почувствовал неприязнь к себе со стороны Петра, а главное, мощную скрытую силу, куда большую, чем у него самого. Зилот не любил серьезных соперников и с тех пор сторонился Петра. Но по большому счету Петра его отношение не волновало, Петра волновала дурацкая активность Иуды, которому, как общеизвестно, отводилась серьезная роль в финале драмы, и Петр не склонен был менять исполнителя. Но как сохранить его? Иуда - не Кайафа, для него просто не существует каких-либо логических аргументов, вся его логика - встать грудью на защиту Машиаха и его дела. И встанет. А не должен бы...
   Вот, кстати, очередная головная боль Петра - Иуда. А таких болей сейчас пальцев на руках и ногах не хватит, чтобы их пересчитать...
   В Иерусалим вышли, как обычно, большой толпой. Иешуа, естественно, во главе, двенадцать учеников, включая Петра, мать Мария, состарившаяся, но непослабевшая, этакая сильная и энергичная пожилая дама, братья, соседи. Вышли рано, с рассветом, чтобы до темноты пройти как можно больше. Как Петр ни кряхтел про себя, но использовать тайм-капсулу на сей раз ему не выходило, а выходило брести по привычной все же дороге, стаптывать подошвы, перекусывать наскоро под какой-нибудь развесистой смоковницей, ночевать под нею же, или под ивой, или под ветвистым теревинфом, завернувшись в теплый шерстяной плащ-нарамник и подложив под голову кожаную суму. По пьесе и декорации, как говорится...
   По дороге присоединялись паломники из Генисарета, Сефориса, Каны, Назарета, Наина, здоровались, даже если были незнакомы, шли неподалеку, но все же отдельно, своей компанией. Только где-то через час после выхода в группу Иешуа естественно внедрилась веселая и шумная Мария из Магдалы, добрая знакомая и верная поклонница Машиаха, переобнимала всех, перецеловала, пошла рядом с матерью Марией - им было что обсудить в дороге.
   Петр, в принципе, мог гордиться: Иешуа, как и записано в Евангелии от Матфея, благословил его, как бы повторив те благословения, что когда-то переходили от Авраама к Исааку, от Исаака к Иакову, от Иакова к Иуде. Ну и что, что Матфей и Марк, назвав сей процесс Преображением Господним, перенесли его с галилейс-кой горы Фавор, где и в двадцать первом веке стоит и славно выглядит церковь Преображения, на гору Хермон, расположенную неподалеку от Кесарии Филиппа - по евангелистам, Христос с учениками пришли сюда накануне Преображения. Все происходило сначала на берегу Галилейского моря, в уединенном месте, неподалеку от Капернаума - это благословение Петра, а само Преображение - к вечеру того же дня на вершине горы Фавор, стоящей в Изреельской долине. Так что время почему-то само решило малость подправить евангелистов - с одной стороны, а с другой - Канон все же был не соблюден до конца, благословение, по Матфею и Марку, происходило тоже в Кесарии Филиппа... Что ж, Авраам передал сыну символические ключи от земли Ханаанской, полученные им от Бога, а Иешуа пообещал Петру столь же символические ключи от Царства Божьего. Клэр говорила, что именно этот эпизод считается у католиков началом института папства... А кому он мог передать эти ключи? Иоанну? Вряд ли... Как бы он, Иешуа, ни отдалился в последнее время от своего изначального учителя, сам заняв его место, став Учителем с большой буквы, он все же в глубине души, ну, в самой-пресамой глубокой глубине, оставался тем веселым, бойким, пусть даже малость напуганным мальчиком, что лежал в темной комнате в Нижнем городе Иерша-лаима, а Техники всаживали ему в мозг эту трижды треклятую матрицу. Да, он - первый. Единственный. Буквально неповторимый, потому что с матрицей в Службе происходят странные вещи: она как бы исчезла, испарилась, будто и не было. Так что второго Христа не создать, "создавалка" отсутствует... Но ближе Петра - пусть он сегодня ученику в подметки не годится, если иметь в виду параметры паранормальности! - нет у Иешуа человека на этой земле, и он это понимает, как ни крути, считает данностью, и вот ведь оказалось - подтвердил ее. Петр - Папа номер один. Пока - не Римский. Смешно. Если бы плакать иной раз не хотелось...
   Все у Иешуа шло по плану. Преображение на горе Фавор - это своего рода помазание на царство, произведенное пусть не в Иерусалиме, как положено царям Израиля, а в родной провинции, и не при великом стечении народа, а в компании самых близких своих учеников, но формальность соблюдена. В Иерусалим Иешуа войдет с внутренним сознанием исполненного долга: он - Царь. Помазанник Божий. Правда, не было на горе Фавор никакого облака, из которого Бог говорил с будущим Царем, не было неземного света, исходящего от Царя, - все эти атрибуты евангелисты аккуратно спишут из Книги Исход. Но разве дело в атрибутах? Дело в состоянии души. А по нему Иешуа уже имеет все права на свое Царство Божье и на проклятый город Иершалаим, пророчествами приговоренный к разрушению.
   Пророчества, в принципе, не наврали. Знаменитая римско-иудейская война, талантливо и подробно описанная великим еврейским конформистом Иосифом Флавием, сделает это сполна. Но потом, позже, через четыре десятилетия...
   А пока - постарается Иешуа. Если получится. Новоявленный благословленный ученик его Петр суеверно держал мизинец загнутым, хотя ни на йоту не верил в то, что Иешуа решится на попытку всамделишного разрушения, а не виртуального. Людям, конечно, требуется всамделишное, они ждут его. Но Иешуа трудно упрекнуть в недооценке реалий, он куда как умный мальчик тридцати трех лет, очень умный, а не только умелый паранорм. Он наверняка что-нибудь придумает, считал Петр, хотел так считать, понимал, что иного не дано, но... мизинец держал согнутым. Так что его "неверие ни на йоту" проходило ныне тяжелейшее испытание привычно-бытовым, абсолютно антинаучным "а вдруг".
   Перед тем, как паломники стали, поужинав, укладываться на ночлег, Иешуа подошел к Петру:
   - Поговорим, Кифа?
   - Отчего нет, - радостно согласился Петр.
   Не часто ученик дарил ему разговор наедине, все больше - в малом составе из него, Петра, а еще Иоанна, Андрея и Яакова, или уж в полном, когда все двенадцать говорили с Машиахом. Хотя чаще слушали...
   Они пошли в сторону от дороги. Почва здесь была мягкой, богатой, еще помнящей долгие зимние дожди. Сандалии идущих легко вминали ее, оставляя заметные следы. Петр машинально отметил: хорошим год быть обещает, урожай и злаков и фруктов обильным должен оказаться. И тут же Мастер, живущий где-то глубоко внутри, заставил усмехнуться: как же ты вжился в эту жизнь, корнями врос в эту землю, ты ж даже больше не Мастер Службы, а какой-то крестьянин... И сам согласился с собой: да, это так, что ж тут особенного или тем паче плохого?.. Живу я здесь, живу...
   - Что тебя мучает, Кифа? - спросил Иешуа.
   - Меня? - постарался искренне удивиться Петр. - Да ничего, пожалуй. С чего ты взял?
   Услышал его ученик или не услышал, успел Петр закрыться от него или нет, но Иешуа не стал развивать тему: не хочет Кифа говорить - его воля.
   Шли - молчали. Казалось, Иешуа хочет начать разговор, но то ли не знает как это сделать, то ли решает: а стоит ли вообще начинать. И похоже это было на него, и непохоже одновременно. ...
   -Что-то должно случиться в Иершалаиме, - сказал наконец Иешуа.
   Вот тут Петр совершенно искренне удивился:
   - Как что? А зачем мы туда идем? Ты же все продумал, просчитал, простроил. Ты со мной своими планами не делился, но, полагаю, они у тебя есть, и я, как ты понимаешь, не имею в виду проповедь Царства. Я имею в виду вещи достаточно реальные и осуществимые, которые, судя по всему, ты задумал. И задумал при всей своей богоизбранности, Сын Человеческий, как ты любишь повторять, а значит человек, и человек весьма прагматичный. По крайней мере всегда таким был.
   - Я - прагматик, да, Кифа, ты прав, но я имею в виду сейчас нечто нематериальное, растворившееся в воздухе, пропитавшее его... Опасность? спросил вроде себя и вдруг дернул Петра за руку: - Ты знаешь, как пахнет опасность?
   - Болотом, - абсолютно на автомате ответил Петр, потому что меньше всего ожидал такого вопроса.
   - А у меня по-другому, - огорчился Иешуа, - у меня опасность пахнет прокисшим вином. Очень противный запах.
   Ломать комедию, прикидываться, что не понял, смысла не имело, поэтому Петр счел здравым согласиться:
   - У тебя куда противнее... И много его?
   - Запаха уксуса? Пока не очень; Но мы идем целый день, и он становится сильнее и сильнее. Это Иершалаим, Кифа, там что-то должно произойти.
   - Ты разрушишь Храм? - этакий полувопрос, полуутверждение.
   - Эту опасность пусть нюхают коэны и левиты, всякие саддукеи и фарисеи, усмехнулся Иешуа, - если учуют... Нет, опасность грозит мне.
   - Тебе лично?.. Иешуа, опомнись, мы все здесь, Симон и я вооружены... От кого опасность?
   - Не ведаю. Пока.
   Петр с некоторых пор не так уж сильно, как прежде, страшился, что Иешуа его услышит, его умение блокировать собственный мысленный фон, которое Иешуа прошибал на раз, с полгода назад было мощно усилено мини-маффлером, вжитым Техниками в кору головного мозга Мастера. Так захотел Петр - с учетом своих финальных планов, а Техники вовремя подоспели с новой разработкой и в один из визитов в Службу легко усилили его защиту от нежелательных вторжений в тайную область мышления. Плюс, конечно, его собственная защита, которая, объединившись с глушилкой-маффлером, сделала Петра практически непробиваемым. Практически потому что Петр то и дело проверял двойную (или тройную? или десятерную?..) защиту то на Иоанне, то на самом Иешуа, и выходило надежно. Но теоретически... Теоретически Иешуа даже не просчитывался.
   - Хорошо, - сказал Петр, - от кого, ты не ведаешь. Может быть, завтра почуешь. Или послезавтра - уже в Иершалаиме... Но какого рода опасность? Жизни? Делу?..
   - А для меня эти понятия - одно, - опять усмехнулся Иешуа: - Все-таки жизни, наверно. А делу - как следствие.
   - Мы пробудем в Иершалаиме чуть больше недели. Мы усилим охрану, станем постоянно менять места ночлега. Я сам буду рядом все время. И Йоханан тоже. Можно ему сказать?
   - Скажи, - согласился Иешуа. - Спасибо, попробуйте... Но до сих пор такой силы запаха я не чувствовал ни разу, хотя он мне знаком уже с год. Раньше чувства для меня просто не пахли...
   - Держи меня в известности, не молчи, - попросил Петр.
   - Конечно буду. Иначе зачем я тебе это рассказал? Здесь Петру должно было бы стать очень стыдно, потому что он распрекрасно ведал, какую опасность унюхал по-новому действующий нос Иешуа. Все правильно, на обоняние ученику грех жаловаться, сволочь матрица сделала очередной сюрприз и Петру персонально, и Техникам в массе. Но на Техников Петру было наплевать, а о том, что запланированное им и Иоанном финальное действие пахнет столь отвратительно прокисшим вином, по сути, уже уксусом, он не задумывался. А с другой стороны, подлость - всегда с дурным запашком, чему удивляться! И пусть Петр по сто раз на дню твердит и себе - и Иоанну частенько! - что смерть Иешуа будет абсолютно фигуральна, а не реальна, что он останется жить. Вон Креститель третий год, как помер, а Богослов живет себе... Но Иешуа сказал только что, да и знал об этом Петр, прекрасно знал, что его жизнь - это его дело, понятия неразделимы, отнимешь одно - умрет другое...
   Петр частенько ловил себя на мысли, адекватной только что мимолетно мелькнувшей: о Мастере и крестьянине в одном лице. Но есть еще Мастер и последователь Мессии в одном лице. Есть Мастер и учитель в одном лице. Есть Мастер и ученик. Мастер и друг, Мастер и утешитель. Мастер и брат, наконец!.. Кто он на самом деле, Петр? Кем ему числить себя, чтобы спать по ночам спокойно, не просыпаться в холодном поту от ощущения полной безнадеги: как жить дальше?.. Как жить, когда все это закончится?.. Сможет ли он?..
   Никогда, никогда, никогда не было у Петра подобной негативной нравственной силы бросков! И все. чаще и чаще понимал он: никогда больше и не будет.
   По завершении проекта "Мессия" Петр решил уйти из Службы. Знал, что это будет очень непросто, их. Мастеров, всего пятнадцать, уже говорено, и больше не стало, его будут хватать за руки, убеждать, стыдить, размахивать высокими словами, как флагом, но - зря. Он - свободный человек свободного мира. Это его свободный выбор.
   Но до финала еще надо добраться.
   Они отошли от места ночлега довольно далеко, стало совсем темно, хотя ни Петру, ни Иешуа темнота была не помехой: они оба все прекрасно видели в любой тьме, хоть бы даже и египетской, Петр - давно, всегда, сколько себя помнил, Иешуа - тоже лет десять уже, если не больше.
   - Пора спать, - сказал Иешуа. - Завтра опять с рассветом ;тронемся.
   - Выспишься? - спросил Петр.
   Иешуа пожал плечами, не ответив. Вопрос и впрямь был праздным: Иешуа, как и Петр, как он научил его в детстве, умел отклю-, чать себя и спать "по заказу", высыпаясь полно и легко даже за десять минут. А тут - часы, экое богатство!..
   Шли обратно, Петр рискнул все же спросить о мучившем:
   - Ты говоришь о разрушении Храма в душах людских или...
   - Или, - засмеялся Иешуа. - Тебе его жаль?
   - Я просто плохо представляю себе силу, требуемую для разрушения такой каменной массы.
   - Наши представления, Кифа, всегда слабее наших возможк ностей. Представлял ли ты, например, что станешь учителем Машиаха?
   - Да ни в жизнь! - немедленно открестился Петр. - А зря. Получилось. Или еще... Представлял ли ты тогда, в долине Ярдена, когда ты впервые познакомил нас с Йохананом, что он останется жив и что именно тебе суждено будет спасти его?
   Ученик передёргивал.
   - А с чего ты взял, что тогда я представлял, будто он умрет? Я не пророк, Иешуа, не прорицатель, способностей мне таких не дано, и я не мог догадаться, что Иродиада обозлится на Йоханана, что Антипа его кинет в яму, что девочка Саломия потребует его смерти. Я готовил Йоханана к долгой жизни. Как и тебя. Наверно, трудной, но долгой. И сам я еще пожить собираюсь...
   - Да много ли ты старше? Десяток лет, пустяки уже... Но я с тобой давно и давно приглядываюсь к тебе. Знаешь, Кифа, ты очень сильный человек, я имею в виду, конечно, мысль, ее силу, но ты не всегда правильно держишь тело в прыжке.
   - Не понял. Объясни.
   - Как прыгает кошка за птицей или за мышью? Ты когда-нибудь пытался задержать, замедлить ее прыжок?.. Там нет лишних движений. Она контролирует каждую мышцу, каждую складку кожи, она абсолютно самодостаточна в прыжке. А мы делаем кучу лишних движений, будто суетимся. Люди - руками, ногами, глазами, губами... Очень легко прочитать, что на самом деле скрывается за тем или иным словом, за тем или иным шагом. Люди очень открыты, распахнуты, даже самые скрытные. Они только думают, что скрытные, потому что никогда не жили, как живут кошки, у них нет такой слитости с природой... А мы с тобой иди Йоханан мы, конечно, руками-ногами зря не машем, не моргаем и не шевелим губами. Мы мастера, куда там! Но даже мы не всегда можем уследить за движением мысли... Ты никогда не замедлял прыжок кошки. А ты когда-нибудь замедлял бег своей или чужой мысли? Ты пробовал разложить этот бег на составляющие?
   - Нет, не. пробовал... А интересно-то как!.. Спасибо, поиграю.
   - Поиграй. Ты, кстати, за последние полгода стал для меня почти неслышим, появилась новая сила, поздравляю... Но только имей в виду: когда ты что-то знаешь и не хочешь выдать, что знаешь, у тебя левая половина мозга становится чуть теплее. Никто не , почувствует, не волнуйся, только я... Петру стало холодно.
   - А что это значит, по-твоему?
   - Как будто мысли чуть притормаживают, сами того не желая, и возникает своего рода энергия торможения. Тепло, Вот и сейчас тоже: ты что-то знаешь...
   - Ничего я не знаю, - намеренно зло сказал Петр. - Ты совсем крышей подвинулся на своем Храме, вот и чудится тебе всякое... торможение мысли.
   - Подвинулся крышей... А-а, помню.
   - Пустое. Проехали.
   - Как скажешь. А Храм... Ты же сам сказал - это всего лишь камень. И много земли... Видишь вон тот холм? Петр кивнул.
   - Следи.
   Иешуа вытянул вперед руки, медленно свел вместе кончики ; пальцев, закрыл глаза. Постоял так, не дыша, как показалось Пет-' ру, и вдруг резко развел руки в стороны и вверх.
   И на глазах у Петра недалекий и не очень большой холм словно ' бы раскололся взрывом, взметнулась в воздух земля - огромной рассыпанной массой, чуть зависла в темноте и рухнула вниз. А холма уже не было. И все - в тишине, только падение тонн земли - гулкое, глухое.
   - А вон камень, - спокойно, будто и не взрывал холм, сказал Иешуа. Следи.
   Почти круглый камень объемом и весом побольше того, который когда-то Иоанн Креститель поднял и швырнул под ноги Иродиады в долине Иордана, валун весом талантов в тридцать - сорок, то есть тонны полторы, а диаметром около шести локтей, что чуть менее трех метров, повинуясь каким-то неведомым силам, сосредоточенным в кончиках пальцев Иешуа, с глухим треском раскололся надвое, и.две половинки словно бы отодвинулись друг от друга.
   - Как ты это сделал? - со страхом, но замешанным на абсолютно искреннем восторге, спросил Петр.
   - Захотел. Это всего лишь камень и земля, камень и земля. Как и Храм. Только размеры разные... Я полагаю, что немного потратил здесь сил. Но все же пойдем отдыхать. Пора.
   И пошел чуть вперед, торопясь.
   А у Петра остался один страх - безо всякого восторга. И еще странность. Вдруг полностью исчезло пресловутое "неверие ни на йоту" и безобразно выросло тревожно реальное "а вдруг".
   ДЕЙСТВИЕ - 4. ЭПИЗОД - 4
   ИУДЕЯ, ИЕРУСАЛИМ, 27 год от Р.Х.. месяц Нисан
   К Вифании подошли на третий день к вечеру. Решили переночевать в доме Лазаря, чтобы войти в Иерусалим с утра, когда и народ на улицах соберется, и пройдет уже весть о том, что в столицу, в Храм, на празднование Пасхи явился долгожданный Машиах. Весть эту донесут, если уже не донесли, десятеро из семидесяти доверенных посланцев Христа, которых он в свое время отправил по стране - от Трахонитиды и Итуреи на севере до Идумеи и Набатеи на юге.
   С одной стороны, вроде - игрушки: у Кайафы своих семьдесят, у Помазанника Божьего - своих столько же. С другой - разумный, дельный ход: пришла пора нести свое слово в люди другими - многими! - устами. Армия пропагандистов. Массовая и вполне грамотная "пиаровская" акция.
   Петр каждый вечер спрашивал у Иешуа: что с запахом опасности. Иешуа впрямую не уходил от ответа, но всякий раз отделывался коротким:
   - Стал сильнее. Ничего, пока терпимо.
   - Мы рядом, - повторял Петр.
   - Я знаю, - говорил Иешуа.
   И все. Точка. Может, не хотел слишком распространяться по своей всегдашней привычке не пускать даже близких в собственные переживания, в свои боли, коли они возникали, а может, помнил о странном тепле, исходящем от левой половины мозга Петра.
   Петр попробовал и раз, и два, и десять раз то, что Иешуа назвал "замедлить бег мысли". Вроде получилось, вроде даже сумел понять принцип этого "замедления", и картинку увидел, занятная выходила картинка - словно дискретно, мультипликационно; двигались черточки-сигналы от синапса к синапсу... И на себе попробовал, и на идущих рядом. Но никакого тепла не учуял. Не дано было? Скорее всего...
   У Лазаря всегда рады были жданным гостям, и место для всех нашлось, и еда вкусная, хотя весна пришла, заложенные на зиму запасы подходили к концу, но вот ведь какое постоянно имеющее место чудо, давно отмеченное Петром: у Лазаря всегда все было. Пусть иной раз и не вдоволь, но никто никогда голодным не уходил. Умный хозяин, справное хозяйство, а после того, как он не множко умер и волей Иешуа восстал из мертвых, ему словно сил прибавилось. Словно и годы немалые над ним не нависали.
   Петру нравилось в этой семье, он любил веселого и громкого Лазаря, доброго шутника и умного собеседника, он любил рачительную, может быть чересчур серьезную Марию, а уж Марфа-то, Марфа!.. Впрочем, Марфа - это отдельно, это, как уже не раз говорилось, личный пригляд Иоанна. Так повелось изначально, и никто не вмешивался в заведенный порядок, тем более что Иоанна уважали и малость побаивались.
   А утром - с солнышком - отправились в Иерусалим. Идти-то - всего ничего.
   Когда спускались по давно истоптанной дороге с Елеонской горы, Петр вспомнил описанный канонический вход в Иерусалим. Смешно: вспомнил и сам удивился, что вспомнил, а ведь было время, и не так уж давно, когда только Каноном все действия Иешуа сотоварищи поверял. Думал - проехали. Однако вот тем не менее. Привычка - вторая натура, ты ее из сознания прогнал, а она в подсознании притаилась.
   - Подожди, Иешуа, - притормозил идущего впереди Машиа-ха, - а что бы не исполнить пророчество Захарии?
   - Какое? - не сразу врубился Иешуа, думающий о чем-то своем.
   - "Ликуй от радости дщерь Сиона, торжествуй дщерь Иерусалима: се Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и молодом осле, сыне подъяремной". И дальше: "И Он возвестит мир народам, и владычество Его будет от моря до моря и от реки до концов земли".
   - Да, помню,.- оживился Иешуа. - Всегда не понимал, правда, почему только дщерь? А что с сыновьями? Они, выходит, не ликуют и не торжествуют? Странное разделение...
   - Я об ослице, - терпеливо встрял Петр, останавливая поток текстоведения, всегда столь любимого учеником. - Давай пошлем Андрея и Филиппа в город, пусть найдут ослицу...
   - И молодого осленка? Хорош же я буду! Мне что, пересаживаться то и дело? Да и хотел бы я посмотреть на того, кто усидит на молодом, необъезженном осле...
   - Иешуа, я серьезно. Задержка пустяковая, а люди помнят пророчество и наверняка ждут. Что тебе стоит?.. А мы посидим пока в оливковом саду Гат-Шманима, вон там, внизу, под масло-давильней.
   - Уговорил, - неожиданно легко согласился Иешуа. В последнее время опасная непредсказуемость поступков вдруг сменялась у него мягкой покладистостью. Андрей, Филипп, добегите до города, найдите там какую-нибудь ослицу или ослика, только нормального, объезженного. И приведите сюда.
   - Только по-тихому! - строго добавил Петр. - Вы никого не знаете, и вас никто не знает. Ни среди нас, ни в городе. Одна нога здесь, другая там. Час на все про все...
   Андрей и Филипп рысцой рванули в город.
   С горы, по ту сторону глубокого оврага Кидрон, на его противоположном обрезе, отлично была видна громада Храма, его высоченная восточная стена с неизвестно почему называемыми Золотыми воротами или воротами Милосердия, которые открывались нечасто и служили только для стока крови и сброса всякого костяного мусора, остающегося после массированных жертвоприношений. Петру не довелось видеть, как это происходит, но очевидцы утверждают, что зрелище впечатляющее, когда эта кровавая каша, в которой, кстати, пришлось однажды бродить Петру и маленькому. Иешуа двадцать лет тому, узким и пенным языком вываливается на крутой и длинный откос оврага, и несется вниз, в крохотный ручеек, робко бегущий по дну, сметая попавшиеся на пути камни, ветки, прочий мусор, которым пригородная нищета всегда изрядно захламливала застенное пространство Иерусалима.
   Справа от стены Храма, которая, по сути, и была восточной стеной самого города, жил, кипел, бурлил этот самый нищий пригород, где построенные из случайных камней хижины, почти землянки, кишели голодными, злыми, часто больными людьми, лишь мечтающими О том, чтобы стать когда-нибудь частью города, - типичным, как принято говорить в политкругах, электоратом Иешуа.
   Осла там, конечно, найти было затруднительно, вряд ли у кого из жителей водилось что-то крупнее курицы, но при терпении - можно. В крайнем случае ребята зайдут в город через северные ворота, там недалеко, отпущенного Петром часа должно хватить.
   Ребята обернулись быстрее.
   Осел нашелся как раз в пригороде, мирно пасся неподалеку от Овечьих прудов, называемых Вифезда или Бейт-Хасда, то есть "Дом милосердия", или все же бассейнов, поскольку были они искусственного происхождения, и принадлежал меднику из Виффагии, приходящему сюда, к стенам Иерусалима, на приработки. Когда он узнал, что осел понадобился Машиаху из Галилеи, он даже денег брать не хотел, так возрадовался, но Андрей и Филипп все же всучили ему бронзовую монетку Пилата, отпущенную на это дело прижимистым Иудой Искариотом, назначенным в этом походе казначеем.
   - Там так тебя ждут, - чуть не хором восторженно запричитали они Иешуа, столько людей собралось, наверно, весь город. Да что город - все, кто пришел на Песах!
   - Все-таки протрепались, - без особой, впрочем, строгости заметил Петр. Я же приказал: молчать.
   - Мы и молчали, - обиженно возразил Андрей. - Но там, среди всех, - наши люди: Исав, Нафтали, Шева, Шауль... Те, кого Учитель послал в Иершалаим из Нацрата. И.з тех семидесяти... Они всех давно предупредили, люди третий день ждут, даже ночью не уходят. Так что мы ни при чем...
   Иешуа внешне не выражал ни радости от ожидаемой впереди массовой встречи, ни тем более удивления. Встречают и встречают, так и должно быть... Обошел животинку, немедленно приступившую к пощипыванию молодой травки, похлопал ее по спине, поправил нестерильную дерюжку, покрывающую спину и закрепленную под брюхом парой веревочек. Усмехнулся чему-то своему и взобрался на осла.
   - Раз Петр решил соблюдать пророчество Захарии, будем соблюдать... стукнул осла пятками, тот пошел потихоньку под гору, упираясь передними копытами в землю, высокий Иешуа мерно покачивался на нем, малость подобрав ноги, согнув их.