Абрамов Артем Сергеевич. Место покоя Моего

   Хороший мальчик, очень перспективный.
   Только почему сын священника так бедно одет? Что, этот Закария экономит на сыне?..
   Впрочем, это пустое любопытство.
   - Помнишь слова из книги Шмот нашего Учителя Моше:
   "Пройду мимо вас, и не будет между вами язвы губительной"? А ты прошел и что? Пряжка тебе моя понравилась, украсть решился... - Петр смухлевал, передернул истинный смысл слов Моисея, справедливо полагая, что мальчик, даже сын священника, не слишком силен в знании Торы. - Я подарю тебе ее, если ты пойдешь со мной.
   - Куда? - Умен, пронырлив, а ведь испугался. Петр явственно почувствовал липкое. С этим чувством у него ассоциировался страх.
   - Не бойся. Я не имею дела с мальчиками. Я люблю женщин. Я просто хочу говорить с тобой.
   - О чем? - Липкое мгновенно ушло.
   Поверил? Или почувствовал, что Петр говорит правду? Скорее второе...
   - О жизни, мальчик. О твоей жизни. О жизни других людей, которые умеют видеть и слышать. Ты понимаешь, что это редкое свойство - умение видеть и слышать? Умеющий видеть - увидит многое, о чем не подозревают другие. Умеющий слышать - услышит... - И быстро, опять наотмашь, не давая расслабиться:- Скажи - что?
   - Не знаю... - Парень явно задумался. Шел, уже не сопротивляясь, и Петр отпустил его руку. - Может быть, других людей? Может быть, ветер? Воду? Деревья? Траву? Я прав?
   - Ты прав. Но мне кажется, что главное - слышать то, о чем люди не хотят говорить. Боятся, что их услышат.
   - Но если они боятся, зачем их слышать?
   - Чтобы знать, чего не надо бояться. И чтоб не боялись.
   - Чужих? Врагов?
   - Не бояться врагов - это очень просто, мальчик. Куда труднее - не бояться самого себя.
   - Я не боюсь, - жестко сказал Саул.
   - Я надеюсь, - ответил Петр.
   И вдруг - как крепки мы задним умом, мы все, даже Мастера, великие из великих! - осенило: Закария и Элишева, Елисавета из Галили, то есть Галилеи! Совпадение? Мало ли людей с такими именами в Галилее? Но Закария - священник, а его жена - из рода Ааронова...
   - У тебя есть братья?
   - Есть. Один. Только он младше меня - Йешайагу. А еще - сестра...
   Сестра Петра не интересовала.
   - Сколько тебе лет? - перебил он Шауля.
   - Четырнадцать исполнилось зимой. В прошлом году. Я прошел бармицву, я уже взрослый.
   Петр замолчал, вспоминал намертво вдолбленное в него Биг-Брэйном. Если Иисусу сейчас - двенадцать, то два года разницы - это многовато. Но многовато -если опираться только на канонические тексты, а они - неточны, это уже ясно. По канону разница между мальчиками - едва полгода, год. Ну и что? И полгода или два года - не разница на дистанции в два тысячелетия, права Клэр. А мальчик-то, Саул, - перспективен, с ним можно работать, из него может получиться неплохой проводник.
   - Почему же тебя назвали Шаулем?
   Дурацкий, конечно, вопрос. Мальчик с недоумением смотрел на Петра:
   - Я не знаю. Просто назвали...
   Дурацкий вопрос - для Саула. Для Петра - вполне закономерный. Как отцу-священнику по имени Закария назвать первенца, если некто, известный в надмирных пространствах как Архангел Гавриил, явил себя Закарии во время службы в храме и возвестил тому о грядущем рождении в семье сына Иоанна, то есть Йоханана, который станет предтечей Мессии. Или - в позднейшей транскрипции Предтечей, с большой буквы.
   Однако назвали Саулом.
   Не явился Архангел, не объявил пророчества? Или евангелист Лука выдал желаемое за действительное?
   Петр предпочел второе. Это объяснение в путанице имен куда надежнее коррелировалось с причиной броска...
   - Знаешь, я буду звать тебя Йохананом, - мягко сказал Петр. вторгся в податливый мозг парня, закрепил там этот нехитрый трюк со сменой имен, сделал это для Саула естественным и, главное, легко принимаемым. - И отцу с матерью скажи: ты теперь Йоханан.
   И все-таки парень сопротивлялся. Сильным он мог оказаться, понимал Петр, его паранормальность очевидна. А разве Петру нужно что-то иное? Психо-матрица готова только для Иисуса. Саул-Иоанн изменит себя сам - с помощью Петра, естественно.
   - Как я им объясню? Они не поймут. Я для них - Шауль.
   - Поймут. Придется понять. Скажешь: так решил Учитель. И если будут у них еще сыновья, пусть знают: Йоханан уже есть.
   - Вряд ли еще будут. Родители немолоды...
   Что ж, с возрастом Закарии и Елисавета Лука не напутал. А с именами... Значит, он, Петр, и вправду станет для Саула-Иоанна Учителем. Петр был абсолютно уверен: он нашел - неожиданно, случайно, странно, словно ниспослано свыше! - человека, который может быть предельно необходим проекту "Мессия". Другое дело: необходимо ли сие самому мальчику...
   Впрочем, Петр - Мастер, для него главное - Цель, а все остальное -вспомогательные средства. В том числе и люди.
   Хотя парня жаль, жаль...
   И все же, несмотря на лишние высокие чувства, первый урок/ следовало закрепить. Да и проверить - закрепленное...
   Петр остановился, хотя в плывущей толпе это было и нелегко, положил руки на голову парня. Помыслил:
   - Ты запомнил - как тебя зовут?
   И услышал в ответ еле различимое, далекое-далекое, тоже по-мысленное:
   - Запомнил, Учитель. Йохананом...
   А между тем они пришли.
   Пора познакомить Иоанна - именно так, забыли Саула! - со спутниками. Да и, кстати, следует сообщить в Службу о нежданной вариации Пути.
   Они свернули в узкий отросток, убегающий круто вверх от шумной торговой улицы, и остановились перед двухэтажным грязно-белым каменным домом, выглядящим весьма богато для Нижнего города, как, впрочем, и должно быть в районе богатой улицы и практически на границе с действительно парадным районом - Верхним городом. Как, добавим, и должно соответствовать социальному уровню того, кем Петр существовал в Иерусалиме.
   - Входи. - Петр толкнул дверь перед Иоанном.
   - Вы здесь живете?
   - Когда я в Иершалаиме, то здесь. Заходи. Я познакомлю тебя с моими друзьями. Они тоже станут тебя учить.
   - Чему? - Петр чувствовал робость, вдруг возникшую в Иоанне. Если страх у него ассоциировался с липкостью, то чувство робости вызывало вкус лимонной кислоты. Это очень индивидуальные ощущения, присущие только Петру. У каждого Мастера они были свои.
   В большой комнате за круглым низким столом возлежали на кушетках двое. Первый - молодой еврей в голубом хитоне без пояса, босой, короткобородый, лицо холеное, жесткое, с маленькими черными глазами. Второй - пожилой, толстый, длиннобородый, явно мерзнущий в каменном зале, поэтому кутающийся в шерстяной плащ, гиматий, не снявший с ног высокие закрытые сандалии. Это были помощники Петра, пришедшие в бросок вместе с ним:
   Жан-Пьер Мерсье, Старший Техник Службы, и Кевин Бакстер, тоже Техник, но еще психолог и историк. Они тянули легкое галилейское вино из серебряных кубков и о чем-то лихо беседовали друг с другом.
   - Знакомься, - сказал Петр Иоанну, нерешительно остановившемуся на пороге. - Доктор Давид бен Матари... - толстый улыбнулся Иоанну, - и доктор Асаф бен Кайаффа, - молодой чуть кивнул, глядя на гостя поверх кубка.
   - Кого ты привел к нам, Петр? - надменно Спросил доктор Асаф. - Надеюсь, он достоин знакомства с нами...
   - Несомненно, - ответил Петр, улыбаясь. - Он - хороший мальчик и будет нам полезен. Его зовут Йоханан. Он из Галили, сын Закарии и Элишевы. Он способен учиться, у него хорошее поле. Мы станем учить его, пока сможем, пока хватит времени. А когда придет пора покинуть Иершалаим, мы покажем ему, куда надо идти и куда должен привести его Путь, назначенный нами, и назовем его Предтечей...
   Молодой, Асаф или Жан-Пьер, резко поднялся, подошел к Иоанну, взял того двумя пальцами за подбородок, пристально всмотрелся в глаза.
   Иоанн терпеливо ждал.
   - Ты уверен? - спросил Асаф у Петра.
   - Я редко ошибаюсь.
   - Матрица у нас одна.
   - Вторая не понадобится.
   Асаф отпустил Иоанна, быстро пошел по залу - от стены к стене, как привык у себя в лаборатории.
   Давид-Кевин, продолжая возлежать на кушетке, лениво сказал:
   - Пусть мальчик подождет в другой комнате. - И к Иоанну: - Не обижайся, друг. Все будет хорошо, Петр никогда никого не обманывал.
   Иоанн взглянул на Петра. Тот кивнул:
   - Я позову...
   Иоанн вышел, и Давид-Кевин, отхлебнув кислого галилейско-го, столь же лениво спросил:
   - Сколько тебе понадобится времени, чтобы сделать из него Крестителя?
   - Говори: Предтечу, Нет пока такого слова - Креститель, время не пришло... А сроку?.. Неделя, - сказал Петр. - Или две. Или месяц. Я не знаю пока.
   - Это сейчас, - усмехнулся Давид-Кевин. - а через двадцать лет?
   - Вряд ли больше. Я заложу в него спящую программу. А в следующий бросок -разбужу. Он - не Мессия, он - только проводник, паранорм одной функции.
   - А с чего ты взял, что этот малый - тот самый Иоанн? Закария, Елисавета сколько таких пар в Галилее? Две, пять, десять?.. Сейчас ты заложишь в него монопрограмму на проповедь Крещения или Очищения, так и вправду точнее, на проповедь явления Мессии, а где-то рядом растет настоящий Иоанн, который к этой проповеди придет сам. Что будем делать тогда?
   - Ты паникер, Давид. Будет только один Иоанн Креститель. Второй Галилее не явится. Я так решил, и это моя проблема. Оставь ее мне.
   Асаф прекратил пустое хождение по залу, затормозил перед Петром - только за подбородок его не взял, как Иоанна.
   - У нас есть Цель, - яростно проговорил. - Мы не можем отвлекаться. Ты не имеешь права!..
   И тут Петр закаменел лицом. Сказал жестко:
   - Вы не можете отвлекаться - вы и не станете. А я имею право на все. Ты забыл, Асаф, кто я...
   И Асаф будто сдулся, как воздушный шарик, будто даже ростом стал меньше.
   Сказал виновато:
   - Извини, Мастер. Не держи на меня зла.
   - И в самом деле, - засмеялся Давид, - это ж его операция, ты чего, Жан-Пьер?.. Кончайте спорить, зовите парня, нальем ему вина и начнем разговоры. Неделя, две, месяц - Мастер определяет... Да, кстати, Петр, ему бы надо рубашку постирать: совсем заплесневела...
   - Мы ему сегодня новую купим. - засмеялся Петр.
   ОТСТУПЛЕНИЕ
   Из бесед Мастера-3 Петра Анохина (далее - М.) с экспертом-историком Службы Соответствия Клэр Роджерс (далее - Э.)
   М. У меня времени - кот наплакал, а вопросов к вам - миллион.
   Э. Попробуйте успеть.
   М. Я уже помню наизусть весь Новый Завет, сейчас работаю с Ветхим...
   Э. По логике, надо было наоборот. Начинают сначала.
   М. Да знаю я! Торопился. Исправлять затруднительно, сами понимаете... Я читал стенограмму совещания Большого Совета плюс - знание всех канонических евангелий плюс добротное, в свое время, изучение истории...
   Э. И ваш миллион вопросов - о хронологических нестыковках, так?
   М. Угадали. У вас есть ответы?
   Э. Точных - нет ни у кого. Существуют варианты. Среди них есть для меня предпочтительные.
   М. Предпочтительные - по каким принципам?
   Э. Предпочтительные - по исторической логике. Я же не только историк, я же еще и психолог... Не тратьте время зря, задавайте свои вопросы. Начнем с первой сотни, если ваш миллион - не фигура речи. Первый - дата рождения Христа, угадала?
   М. Естественно. Когда же он все-таки родился?
   Э. Точно скажу одно: не в ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое декабря нулевого года по христианскому летосчислению.
   М. Это-то я понял, это даже Церковь давно признает. Но когда: в четвертом году до, извините, Рождества Христова? В пятом? В седьмом? И как быть с ежегодно празднуемой датой Рождества?
   Э. Начнем с жизни и смерти Ирода Великого, поскольку евангелистские тексты однозначно утверждают, что Мессия родился в период его правления. Он и впрямь был великим правителем - со знаком "минус" или со знаком "плюс", это на абсолютную величину не влияет. Иудейскую провинцию Римской империи при Ироде можно назвать процветающей. Расцвет - по сравнению с предшествующими периодами - строительства, торговли; великолепные отношения с Римом; спокойствие внутри страны, правда, выстроенное на хорошо отлаженной системе тотального сыска и немедленных наказаний за неповиновение, очень часто - массовых наказаний. Да, он был диктатор, тиран, деспот, самодур, параноик, везде и всюду видевший заговоры, даже в собственной семье. Он повелел казнить истинно любимую им жену Мариамну - абсолютно параноидальный поступок, который, по свидетельству историков, еще более повлиял на психику Ирода. Позже он казнил своих сыновей Александра и Аристобула, это восьмой год до Р.Х., извините за аббревиатуру...
   М. Я слушаю, слушаю...
   Э. Незадолго до смерти, а именно - в пятом году, у Ирода возникают подозрения в отношении третьего сына - Антипатра. Кстати, вот слова императора Августа, с которым у Ирода при жизни сложились прекрасные отношения, но сказанные после смерти царя: "Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном"... Годом раньше наместником Рима в Сирийской провинции, куда входила Иудея, стал Публий Квинтилий Вар...
   М. В Евангелии от Луки - Квириний...
   Э. Либо ошибка евангелиста, либо результат последующих правок. Ну и похожесть имен: Квинтилий - Квириний... Так вот, Квинтилий судил Антипатра по просьбе Ирода, Антипатр не смог доказать свою невиновность, был заточен в темницу и за несколько дней до смерти отца предан казни. Еще раз извините за архаичность терминологии: это влияние стиля Иосифа Флавия... Кстати, вы его не успели прочесть? Я имею в виду "Иудейские древности"?
   М. Когда?
   Э. Найдите время, это необходимо. Я подготовлю вам максимально краткий список книг, который вы просто обязаны усвоить. Вы же - Мастер, у вас - свои методы во всем. в том числе - в чтении... Но - дальше. Ироду было уже за семьдесят, он был тяжело болен. В начале марта четвертого года он умер. Когда же он успел отдать приказ об "избиении младенцев" в Вифлееме?.. Напрягите память, выдайте соответствующую цитату из Матфея.
   М. И напрягать не надо... "тогда Ирод, увидев себяосмеянным волхвами, весьма разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени. которое выведал от волхвов".
   Э. Спасибо. Потрясена, как всегда... Полагаю, приказ "об избиении" был отдан в дни максимального психического надлома - практически доказанное предательство третьего сына, обострившаяся смертельная болезнь... Я думала об этом с точки зрения психологии. Здесь возможны частые моменты эпилептиформного выпадения сознания -не только неуправляемые реакции... Но - вопрос: зачем уничтожать всех младенцев "от двух лет и ниже", если Мессия родился только что? Например, в декабре пятого года... Не проще ли уничтожить только новорожденных? Куда меньше шуму! Рим боялся всех Израильских земель вообще и Иудеи, в частности. Рим считал провинцию котлом страстей и внимательно следил за поступками Ирода. Казнь жены, сыновей, несомненное раскаяние: он - по Флавию сам занялся воспитанием детей казненных Александра и Аристобула, пятерых мальчиков и двух девочек, он гордился внуками, вероятно, даже любил их... Но тиран есть тиран, даже физически угасающий. В стране продолжаются массовые казни - легитимные, по мнению Ирода, поскольку он казнил лишь тех, кто выступал против власти Рима: оттуда внимательно следили за ситуацией в Иудее, лишние немотивированные массовые смерти Риму не были нужны. А тут - младенцы. Вифлеем - городок крохотный, амфитеатром расположенный на горе, одноэтажный, точнее полупещерный. Сколько могло быть в нем жителей тогда? Две тысячи? Три? Вряд ли больше. Сколько новорожденных? Едва ли два десятка. Никто бы из римлян и не узнал... Но слово сказано: "от двух лет и ниже". Это уже под сотню детей. Тоже, конечно, можно скрыть. Вот вам первый аргумент в пользу того, что младенец Иисус родился не позже декабря седьмого года... Следующий аргумент - перепись населения...
   ДЕЙСТВИЕ - 1. ЭПИЗОД - 2
   ИУДЕЯ, ИЕРУСАЛИМ. 6 год от Р.Х.. месяц Нисан
   - Ну, где же вы были, не отставайте, идите скорее! Иосиф нервничал, махал руками, стараясь не потерять в толпе бело-голубой платок своей жены. Марию жестко влекло бесконечным людским потоком через северные ворота в гигантской стене Иершалаима. Она испуганно прижимала к себе дочек, сбивая им шаг, но опасения, что девочки потеряются, были сильнее здравого смысла просто спешить за мужем - ходили слухи о том, что в городе пропадают дети. То ли их крадут, то ли еще что-то - страшнее, непонятнее...
   Вот уже который год семья Иосифа, как и многие другие семьи Назарета, в полном -и куда как немалом! - составе приходила на Песах в Великий город. Лишь однажды Иосиф паломничал без Марии - она побоялась тронуться в четырехдневный почти путь с новорожденной дочкой. А так - ежегодно, как и положено правоверным... И каждый год, после праздника, они собирались у внешней высоченной, до облаков! - стены Великого города, возле ворот, и ждали своих соседей и родственников, чтобы дорогу домой преодолевать вместе. Так легче. Да и безопаснее, к слову...
   В Иерусалиме, однако, оставалось еще немало пришлого люда - из Галили, Шомрона, со склонов Рамат а-Голан, да отовсюду; шел третий день праздника, можно было уже возвращаться, верно, но люди стремились задержаться подольше в большом городе. Первые два дня в Храме и его окрестностях народу было великое множество - это Святые дни, и каждый иудей, пришедший на Песах, старался не покидать своего найденного места на Гар а-Баит, Храмовой горе: принесение в жертву ягненка - это, конечно, главное, это само собой, но необходимо молиться Богу в положенные для этого часы. А сегодня можно и осмотреться, побродить по улицам, сделать покупки или просто прицениться к заморским и местным товарам.
   Но Иосиф задерживаться в городе не мог. Дома, в Назарете, все хозяйство осталось под присмотром соседа - безногого Ашера. Старик к тому же слаб слухом, да и без этого обидеть калеку каждый может, а воров и лиходеев всяческих в Назарете всегда доставало.
   По окончании Святых дней Иосиф собрал семью и велел всем готовиться к походу домой. На рассвете сказал всем:
   - Ахим с семьей в полдень отходит в Нацерет. Еще кое-кто пойдет. Я думаю, нам надо быть с ними. Собирайтесь к полудню - справа от ворот я вас буду ждать. И пойдем с Божьей помощью. Только не потеряйтесь. Мирьям, ты знаешь дорогу. Купи себе что-нибудь, платок или украшения, но недорогое. И береги детей - люди говорят: здесь теперь опасно. Иешуа, пойдешь со мной, я тебе город покажу.
   Иешуа в Святом городе был уже второй раз. В прошлом году Иосиф решил, что сын его уже достаточно вырос, чтобы приступить к изучению Закона, присутствовать при богослужениях, учиться понимать их и, конечно же, неуклонно соблюдать посты. Скоро - время бармицвы, время прийти к Торе и прочесть раввину заранее подготовленную драшу, что означает - стать взрослым. Подвижному, живому Иешуа отцовское обучение казалось неимоверно скучным, а высокие головные уборы священников в Храме мальчика просто очень смешили. Однако Иосиф не отступал от задуманного - сделать из сына правоверного еврея - и вколачивал в него знания, иногда в буквальном смысле: рука у древодела была тяжелой. В их захолустном городке сына некуда было отдать учить Закону, а педагог из Иосифа нетерпеливый и нетерпимый, и Иешуа частенько ходил с синяками - весьма болезненной расплатой за собственную непонятливость...
   - Йосеф! Смотри, что я купила! - Мария наконец выбралась из толпы к мужу, в одиночестве ожидавшему ее на насыпи возле стены.
   Она достала из большой кожаной сумы бронзовое ожерелье и браслет широкий, с ажурными узорами. Иосиф лишь мельком посмотрел на украшения, кивнул и начал озираться по сторонам. Мария отдышалась, померила еще раз браслет, вытянув руку перед собой, удовлетворенно покачала головой: да, красиво! --спросила:
   - А где Иешуа?
   - Я сам хотел бы узнать, где этот щенок, - зло сказал Иосиф. - Пять минут назад еще вместе шли, а пришел сюда - его нет! То ли я проглядел, как он сбежал куда-то, то ли...
   Мария удивилась - нечасто ее непогрешимый муженек прилюдно признавался в собственных ошибках, но уж если и признавался, то злился на себя очень сильно. А заодно и на окружающих. Она по себе знала, что значит - попасться под руку обозленного мужа, поэтому отошла в сторонку и детей поближе посадила. Вот ведь история вышла: муж решил погулять с сыном по городу, то есть взялся за нечастую для себя обязанность - следить за ним, да только не уследил, сам Иешуа и потерял.
   За сына Мария особо не тревожилась. Знала; парень толковый, да и битый: выкрутится, найдется...
   - Мирьям!
   - Слушаю тебя... - Иосиф встретил взгляд, полный готовности исполнить все, что угодно, лишь бы муж не сердился.
   - Карауль детей и вещи, я пойду поищу этого паршивца.
   - Конечно, Йосеф.
   Он любит Иешуа, все-таки любит, думала Мария, кричит на него то и дело, колотит частенько, но ведь любит. Нелюбимого не стал бы он так усердно обучать Закону и своему ремеслу - древодела, плотника. Да и как можно мальчика не любить, ведь Иешуа - первенец, а это для мужчины, для отца значит очень многое. И дочек Иосиф любит... А характер?.. Так ведь - мужчина. Хозяин-Мария посмотрела на детей - сидят, сосредоточенно из камешков складывают что-то, улыбнулась: хорошая у нее семья. Да и вообще, где дети, там всегда хорошо.
   А солнце меж тем, задержавшись в зените, начало свой долгий дневной путь к закату. Мария по-прежнему терпеливо сидела на сухой, горячей насыпи, обняв руками колени. Она могла долго сидеть так. Она умела ждать, как умели ждать все жены галилейские. Дочки, уставшие от игр, спали рядышком, носами уткнувшись друг в друга. Как щенята. Подходил Ахим, спрашивал Иосифа, говорил, что ждать опасно, скоро начнет темнеть, он с семьей уже собирается отходить в сторону дома, да и многие другие семьи тоже. Мария умолила подождать еще немного, сказала, что Иеиуа пропал, они боятся, как бы с ним не случилось чего, парень-то любопытный, к людям доверчивый.
   Ахим обещал подождать. Отошел, недовольный.
   Из северных ворот Иершалаима нескончаемым потоком текли люди. Паломники, пришедшие на Песах, возвращались в свои города и поселки. Лица у людей усталые - оно и понятно: жизнь вне дома, вне бытовых привычек во все времена утомительна... Много калек. Они приходят в Святой город в надежде на чудесное исцеление. Мало кто его находит, чудеса редки. Кое-кто не выдерживает дороги. Еще по пути на праздник Мария видела у дороги немощных стариков, мертво лежащих в пыли. Их покинули силы, и они уже никогда не дойдут ни до Иершалаима, ни до своего дома. Путь в обе стороны оказался длиннее их жизни. И маленьким тоже трудно... Закон в принципе позволяет женщинам и детям оставаться дома, но раз муж приказал, значит, надо идти. В их семье - так, да и во многих других, похоже, то же самое. И нельзя иначе.
   Иосиф расположил свою семью слишком близко к воротам. Шум, пыль, крики животных - и как только детям удается спокойно спать? По обе стороны от ворот прохаживались воины в плотных кожаных панцирях на груди и в круглых шлемах. На поясе у каждого висел короткий меч. Бойцы пристрастно вглядывались в толпу, вероятно, ждали волнений, но по случаю праздника у усталых и все же веселых, довольных людей не было, похоже, никакого желания - да и сил? - нарушать порядок. Мария не знала, откуда эти воины, знала лишь, что римские, значит варвары. Они всегда приходили в Иершалаим в дни праздника: в Риме побаивались волнений, и часть гарнизона прокуратора, обосновавшегося в спокойной Кесарии, на эти дни перебиралась в притертую стеной к Храму крепость Антония.
   Впрочем, Марию это ничуть не заботило.
   В многоголосье толпы она уловила наконец знакомые голоса. Привстала, всматриваясь: и вправду Иосиф тащит сына за ухо, тот брыкается, орет - то ли от боли, то ли от обиды, а отец .ему вторит - этот уж точно от ярости...
   И все же нашелся, слава Богу!
   - Пусти, пусти! Больно!
   - Сейчас я тебя пущу! - Иосиф отпустил ухо мальчика и отвесил пинок под зад.
   Иешуа, не удержавшись, шлепнулся прямо в пыль у ног матери. Мария присела возле него, пригладила волосы, поправила рубашку.
   - Ты знаешь, где я его нашел? - Иосиф привычно злился, лицо его было красным, на лбу проступил пот. - В самом Нижнем городе! Он, видишь ли, решил прогуляться с каким-то богато разодетым толстяком! Чуть ли не в обнимку!..
   - Отец, он обещал мне показать... - Иешуа размазывал по лицу слезы.
   - Что же, интересно, он тебе обещал показать?.. Будто ты не слыхал, что такие вот богачи и отлавливают глупых непослушных мальчишек, обещают им все, что на ум придет, а потом... - Иосиф осекся: пожалуй, сыну еще рановато знать, что бывает потом.
   Иешуа был другого мнения.
   - Что потом, отец? - Мальчик немного успокоился под ласковой рукой матери, смотрел на отца снизу вверх - покорно, сама смиренность.
   - Потом будет потом. Собирайся давай. Домой идем...
   Подтянулся Ахим, другие соседи. И впрямь скоро темнеть станет, а ночевки в пути не менее опасны, чем сам путь. Люди всякие попадаются...
   А "богатый толстяк" в это время тоже горестно переживал происшедшее.
   Туника у Кевина Бакстера - Давида, как он теперь звался, - порвалась мощно, почти до пояса. Со смачным хрустом. Странно, что он еще успел подумать о низком качестве местной ткани - кулаки Иосифа рассекали воздух в опасной близости от его головы - только и успевай уворачиваться. Усиливать конфликт ответными ударами Кевин-Давид не стал, хотя мог легко справиться с могучим плотником, но - инструкция не позволяла. Она, инструкция всеучитывающая, почти ничего не позволяла, вот разве что убежать от разъяренного отца, наконец отыскавшего любимого сына. Убежать - по инструкции это было в самый раз. Спеша узкими улочками, проходами проще говоря, Нижнего города подальше от места стычки, вверх, домой, Кевин успокаивал себя мыслью о том, что самый лучший воин - это тот, что никогда не воевал. Уходить от конфликтов - тоже мастерство. Это, кажется, не только инструкция, но и древняя китайская мудрость. Только вот что Петр скажет?.. Ему плевать и на инструкцию, и на древних китайцев со всей их хваленой мудростью... Прав оказался Кевин!