Страница:
– Однако непорядок, мамзель. Что-то я давненько не слыхивал, чтобы в нашу глухомань залетали иностранцы, да, еще на такой редкой штуковине как тримобиль. Это где же вы его раздобыли, зимородка-то? Откуда вы и за какой такой надобностью залетели в наши края? Не обессудьте уж, отвечайте, однако, гостёчки дорогие.
Джейн хотела было сказать что-то в ответ, но Элвис молча достал из салона тримобиля сумку и с улыбкой протянул ее девушке. Сначала Джейн хотела показать этому, уже далеко не молодому, человеку свою гостевую карточку, но потом передумала, достала из сумки свой жетон главного контролера Трибунала и протянула его загорелому, бородатому, сердито насупившемуся мужчине в клетчатой байковой рубахе, потертых, штопаных на коленях джинсах и кирзовых сапогах. Тот взял жетон в руки и прочитал выгравированную на нем надпись на английском: "Премьер-командор Джейн Коллинз". Нахмурившиеся было лица охотников разгладились. Жетон пустили по рукам и вскоре он вновь очутился у Джейн, а тот бородатый мужчина, который первым высказал свои подозрения, вдруг, широко улыбнулся и тут же пробасил, проявив, вероятно, все свои познания в английском:
– Айм сори! Вел кам ту Раша, миссис Джейн Коллинз и ваш мистер Элвис.
Решительно растолкав мужиков, к Джейн внезапно подошла высокая, статная женщина.
– Ох, Никодим, ну и дурень же ты! – Резко одернула она бородатого мужчину – Все шпиенов доискиваешься. – Обняв Джейн за плечи, она ласково заворковала – Пойдем в дом касатушка, у меня как раз шаньги поспели, покушаете с дороги, молочка попьете. Не обращай внимания на этих иродов.
Больше, чем гостеприимству и радушию этих людей, Джейн удивилась тому, что даже в этой далекой сибирской деревне люди относились к представителям Трибунала, как к самым добрым друзьям и когда они с Элвисом наелись до отвала всяческих вкусных блюд из мяса, рыбы и грибов, хозяин дома, охотник Никодим Конкин, спросил их не нужна ли какая помощь. Он и его жена Анастасия, которая пригласила их в свой дом, сразу же переделали ее имя на русский лад. Разговор за столом был неспешным и чинным, пока Никодим, выпив несколько стопок водки, вдруг, спросил девушку:
– А вот скажи-ка нам, Женя, правда мужики бают, что, дескать, Демиду нашему, да, и вашему Бартону, иноприлетяне подсобляют?
Джейн даже похолодела от этого вопроса, а Элвис лишь усмехнулся и немедленно уточнил:
– Ну, допустим, Эдвард Бартон куда больше ваш собственный будет, чем чей-либо еще, ведь по прадеду-то он самый что ни на есть русский и фамилия его Бартеньев.
– Вот оно как? – Довольно прогудел Никодим.
– Ну, а ты сам-то как считаешь, Никодим? Помогают нам всем инопланетяне или нет? – С хитрой усмешкой спросил охотника Элвис.
– Я-то? – Задумчиво отозвался Никодим и затем рассудительно сказал – Ну, я так считаю, что шибко помогают! Иначе откуда это, вдруг, все взялось? Видно приглянулись мы им чем-то. Глянули они на нас из своего космоса, посмотрели как мы тут друг друга уродуем, да, и решили нам малость подсобить, словно детям малым. У нас тут, ниже по Иртышу, китайцы заселились, так мне один ихний охотник все уши прожужжал зимой на заимке, что, дескать, прилетели они к нам целых тыщу лет назад и все годы среди нас жили, а теперь, словно бы ото сна пробудились, и рассмотрев все внимательно, помогать нам начали и что по всем планетам у них поселения есть. А еще Ли сказывал, что и у нас, русаков и у них китайцев, уже планеты обоснованы в космосе, туда-то Трибунал ваш всех варнаков и справляет. Вот потому я и спрашиваю тебя Женя, уж ты то должна знать, в самом деле они помогают нам и правда ли, что Трибунал напрасным душегубством не занимается?
Джейн растерянно взглянула на Элвиса, но ей сразу же стало ясно, что и тот тоже не знал что сказать в ответ на этот вопрос. Им на помощь пришла Анастасия.
– Ох, Никодим и здоров же ты языком ляскать. Ты помнишь, что нам участковый говорил? Доведется встретить кого из Трибунала, подсобите, чем можете, а расспросов не учиняйте. Что ты, что дружок твой Ли, оба вы бестолочи еще те, да, разве же кто ответит тебе на такой вопрос? Все тебе, идол окаянный, звезды грезятся. Ишь, размечтались два дурня, в космос слетать на старости лет!
Элвис, который последние несколько минут сидел почти не двигаясь, наконец как-то расслабился и сказал девушке скороговоркой по-английски:
– Джи, милая, тебе снова придется решать. Или этим вопросом займется кто-нибудь из чистильщиков, или ты сама.
Джейн кивнула головой и внимательно посмотрела на Никодима и его рассерженную супругу. В большой гостиной, где они сидели, среди множества фотографий, висевших в рамочках по стенам, она не видела детских снимков, кроме очень старых, еще черно-белых. Не слышала она в доме и детских голосов. Именно с выяснения этого вопроса она и начала разговор, спросив хозяйку:
– Анастасия, а где ваши дети?
Та тут же убрала руки со стола и, стыдливо потупив взгляд, чуть не плача сказала:
– Нет у нас деток, Женечка. Слабость у меня женская, не суждено мне родить ребеночка. Не способная я и врачи ничем помочь не могут, а то бы я их душ пять народила…
При этих словах Никодим тоже как-то болезненно вздрогнул и негромко сказал:
– Ну, ладно уж, Настасьюшка, не при чужих-то людях.
– А с вами кто-нибудь живет в этом доме? Мне кажется, что ваш дом слишком большой для семьи всего из двух человек.
Никодим, совершенно не понимая, к чему клонит их гостья, хмуро пробурчал:
– Брательник мой младший, Иван, с нами живет. Жениться вот, собирается, давеча в город полетел, к свадьбе начал готовится. Коль своих детей нет, так хоть его понянчим.
К расспросам тем временем присоединился Элвис:
– Никодим, скажите, пожалуйста, а ваш товарищ Ли, он тоже женат? У него большая семья?
– Нет, тот совсем бобыль, потому-то и взялся на старости лет охотой промышлять. – Негромко отозвался Никодим, который начал уже совсем теряться в догадках.
– Скажите, а вы можете немедленно связаться с ним и попросить его срочно прилететь сюда? – Глядя в глаза Никодима немигающим взглядом, спросил Элвис.
Тот поднял глаза к потолку и задумчиво ответил:
– Позвонить-то ему я смогу, да прилететь быстро он вряд ли сможет. Своего флайера у него нет, это ему нужно будет либо на моторке добираться, либо в райцентр на мотоцикле ехать. Деревенька-то у них небогатая, только, только обживаться в наших краях начали. А Ли зачем вам понадобился?
Элвис не ответил на его вопрос прямо а лишь сказал строгим и требовательным голосом:
– Хорошо, Никодим, тогда вы позвоните ему и я сам за ним слетаю. Только вы скажите ему, чтобы он срочно собрал свои вещи и ждал меня. Можете намекнуть ему, что вы вместе с ним должны отправиться в Москву по очень важному делу.
Ничего не понимающий Никодим послушно взял с этажерки, искусно выпиленной из фанеры, сотовый телефон и позвонил своему китайскому другу. По всей видимости два этих охотника были весьма дружны и общались достаточно долго, раз речь сибиряка была пересыпана китайскими словами. Затем трубку взял Элвис и бойко заговорил с Ли по-китайски. Закончив разговор, он отдал трубку хозяину и снова сказал Джейн по-английски:
– Джи, милая, я полечу за Ли Вэнь Минем, а ты пока объясни нашим хозяевам сложившуюся ситуацию. С адмиралом Гордоном я уже связался и даже успел переговорить с командиром русского отряда космос-майором Зотовым. Он готов принять в свою эскадрилью двух кадетов в свой отряд, а вот другу нашего охотника придется отныне служить в китайском отряде. У них, оказывается, тоже некомплект кадров.
Элвис тут же ушел, весело насвистывая, а Джейн продолжила вербовку, спросив хозяина дома:
– Скажите, Никодим, вы ведь не случайно задали мне свои вопросы? Мне почему-то кажется, что вы с вашим другом не раз разговаривая на этой вашей… – Джейн с трудом выговорила по-русски незнакомое ей слово – За-им-ке, говорили не только об инопланетянах и внеземных колониях. Я почему-то почти уверена в том, что ваш друг Ли говорил вам не только об этом. Так ведь?
Обалдело глядя на Джейн, Никодим несколько минут сидел не веря своим ушам, а затем, судорожно сглотнув, от чего его резко выступающий кадык двинулся вниз и затем вверх, словно поршень. Сипло кашлянув, он сказал вполголоса:
– Ну, было, однако, да я считал, что Ли зря тогда об том болтал. В общем он говорил мне, что ежели мне выпадет когда встретиться с кем-либо из противобандитского Трибуналу, то я должен рассказать тому про иноприлетян, да, про космические поселения. Так выходит Ли не ошибся, Женечка? Выходит правда то, что ищут они людей, кто по своей воле в космос улететь желает? Ох, жутко как-то мне стало.
Анастасия всплеснула руками и воскликнула:
– Ну, вот, нагадал козе смерть, дурень бедовый!
Джейн перевела взгляд на хозяйку дома.
– А вы что думаете о такой возможности, Анастасия? Вы сама боитесь инопланетян или нет? Кем они вам кажутся, чудовищами или нашими добрыми друзьями?
Анастасия махнула на нее рукой и заговорила, внезапно перейдя от волнения на вы:
– Ой, скажете тоже, какие же они чудовища? Да, разве стали бы чудовища столько добра делать? Мне этот варнак все уши ночью прожужжал про них и такие они, и сякие. Ой, Женечка, да, мне что-то не верится про то, что есть они на свете. Ой, да что это я говорю, видно и в самом деле есть, раз и вы про них заговорили. Вот бы взглянуть на них, хоть одним глазком? Чудные они, наверное.
Улыбнувшись, Джейн сказала:
– Ну, один из них только что вышел из этой комнаты.
Никодим шумно выдохнул и стал шарить по карманам, ища сигареты, хотя они лежали у него под носом на столе, а Анастасия снова всплеснула руками:
– Батюшки светы, да, неужто? Ну, ни за что не подумала бы, такой прихожий, такой статный и говорит так складно и по-нашенски и по-китайски.
– И все-таки это, так Анастасия. Элвис, хотя он и является моим мужем, даже не человек, он искусственное существо созданное на другой планете, андроид. Тело у него, как у самого настоящего человека, а вот скелет сделан из невероятно крепких материалов и он обладает очень большой силой. – Решительно сказала Джейн.
– Что, прямо киборг какой-то или терминатор? – Восхищенно спросил ее Никодим.
– О нет, Никодим, в отличии от тех монстров, которых вы могли видеть в старых кинофильмах, Элвис никогда не убьет человека, даже если ему придется спасать свою собственную жизнь. Ну, разве что в том случае, если ему придется спасать мою жизнь. Но меня сейчас интересует другое. Никодим, Анастасия, как я вижу, вы не очень-то привязаны к этому красивому поселку на берегу реки. Вы согласитесь улететь далеко от Земли и поступить на военную службу? Разумеется, вы сможете бывать на Земле, правда вряд ли сможете появляться здесь потому, что это вызовет множество нежелательных разговоров. Зато вы вновь станете молоды, получите новые знания и будете пилотами космических крейсеров-истребителей, которые охраняют рубежи солнечной системы. База военного космического флота Земли находится очень далеко, на Плутоне, но уже через несколько часов я помогу вам добраться туда и самое главное, Анастасия, каким бы не было ваше заболевание, вы сможете иметь детей, правда, я не знаю когда это произойдет, ведь вы поступите на военную службу, но в запасе у вас будет очень много времени, так как долгую жизнь и молодость на все будущие годы я вам точно могу обещать. Увы, времени на раздумья у вас очень мало, так как наши правила очень строги, или вы соглашаетесь, или из вашего сознания сотрут все воспоминания и обо мне, и о наших разговорах об инопланетянах. И еще, если вы, Никодим, разговаривали на эту тему еще с кем-либо, скажите об этом сразу, мы не можем допустить, чтобы информация, даже такая, расходилась, словно круги по воде. Наша планета еще не готова к тому, чтобы узнать всю правду о наших друзьях с планеты Интайр. Итак, что вы мне ответите, друзья?
Никодим, наконец, нашел на столе пачку "Явы" и нервно закурил. Женщина смотрела на своего мужа с надеждой во взгляде. Глубоко затягиваясь он сказал:
– Да, Настенька, видать не зря деда нашего, Тимофея, еще до смерти в морозильник отправили и велели слез понапрасну не лить, хоть и не жилец он уже был на этом свете, совсем не жилец. Верно врач сказал, лет через сто разморозим и тогда вылечим и будет дед Тимофей еще лет триста жить. – Вдавливая окурок в хрустальную пепельницу, Никодим спросил Джейн – А сгожусь я для истребительных кораблей-то? В армии, правда, я танкистом был, механиком-водителем на тэ семьдесят втором и хоть образование у меня десятилетка, школу я закончил через пень колоду, все больше в тайге учился, да, и когда это было, мне ведь уже пятьдесят два стукнуло.
Джейн успокоила охотника:
– Сгодитесь, Никодим. Один мой очень хороший друг, Френки Уэст, которому сейчас семьдесят три года, пошел на эту службу без обеих ног, но сейчас вы не дадите ему больше тридцати и обе ноги у него на месте. Ну, а об образовании вам тоже беспокоиться не придется, лишь бы вы имели желание служить Земле, не были отягощены предрассудками и не боялись, что среди нас живут совершенно удивительные существа, которые ничем не отличаются от нас кроме того, что они в сотни раз умнее, мудрее и добрее нас, а мы являемся, по сути, их детьми. Все, что они делают для этой планеты, происходит от их доброго сердца и все те люди, которые были задержаны Антикриминальным Трибуналом, кроме самых жутких выродков, и сейчас живы и здоровы. Это я могу утверждать лично, так как являюсь главным контролером Трибунала и как раз зорко слежу за тем, чтобы этим людям дали возможность начать жизнь сначала.
Вскоре прилетел Элвис. Китайский переселенец Ли Вэнь Минь уже был в курсе того, с чем столкнулся его русский друг и, вбежав в дом, принялся тормошить и поторапливать Никодима и его жену. По-русски он говорил не очень хорошо и потому яростно жестикулировал. Охотник-сибиряк и его жена принялись собираться и сборы эти непременно затянулись, если бы Ли не принялся втолковывать им, что брать нужно только самое дорогое и необходимое, а все остальное можно будет забрать и потом, с какой-нибудь оказией. Спустя час сборы были закончены. Никодим созвонился со своим братом и сказал ему, что покидает Кедровое. Возможно навсегда и лишь пообещал писать и просил не поминать лихом. Заодно он наказал брату, чтобы тот объяснил землякам, что заезжие люди пригласили его жить в Аргентину, где Анастасии сделают такую операцию, после которой она сможет родить ребенка.
Спустя сорок минут они были в Москве, на базе возле Истринского водохранилища, откуда они нуль-трансом добрались сначала до Луны, а еще спустя пять минут космос-майор Григорий Зотов и космос-капитан Лао Чанг встречали взволнованных и восхищенных новобранцев на Плутоне. Узнав, что ее подруга Присцилла уже находится лаборатории клеточной регенерации, Джейн снова заторопилась в Москву. На вечер у них были куплены билеты в Большой театр, где давали балет "Лебединое озеро" и она стала говорить о том, что ни за что на свете не хотела пропустить его.
Впрочем, это была лишь отговорка. Джейн не хотела встречаться с космос-адмиралом Гордоном, который хотел лично поблагодарить ее за успешную вербовку. Успешной же вербовка считалась уже потому, что телепат, мимо которого прошли все трое жителей Сибири на лунной базе, отметил их положительный эмоциональный фон без малейших признаков ксенофобии, что он счел, однако, не мастерством работы вербовщиков, а результатом разговоров этих людей между собой.
В Москве Джейн интересовали не только театры и ночная жизнь города. Она успела бегло просмотреть множество русских газет и посмотреть телевизор. И если газеты и журналы ее мало заинтересовали, так как почти ничем не отличались от всего того, что издавалось во всем мире, хотя и здесь девушка профессиональным взглядом отметила некоторые детали, то телевидение ее изрядно удивило. Прежде всего тем, что с экранов телевизоров практически исчезла реклама. Объяснялось это просто, создание передач, даже очень необычных, можно сказать авангардистских, финансировалось государством и многочисленным телевизионным компаниям просто запрещалось получать деньги от рекламодателей.
Те пилотские передачи, которые принимались аудиторией и которые смотрели не менее трех тысяч зрителей, получали стабильное финансирование и телевизионные каналы ставили их в эфирную сетку. Это вовсе не означало, что реклама окончательно исчезла с экранов телевизоров, просто она была собрана на двух каналах и была построена на тех же принципах, но готовили рекламные ролики уже другие телекомпании. Обо всем этом ей рассказал Элвис и, похоже, что его такой подход совершенно не удивлял.
Джейн, которая уже слышала об этом раньше и даже частенько пользовалась в своей работе дайджестами, составленными ее коллегами по программам русского телевидения, лишь уточнила для себя некоторые детали и у нее окончательно сформировалось мнение, что русское телевидение, хотя и было интересным, все-таки могло отнять слишком много свободного времени. Его главной отличительной особенностью являлось высокое качество передач.
Другой отличительной русского телевидения было то, что в эфире полностью отсутствовали передачи на внутренние политические темы и даже политические события вне России освещались весьма своеобразно. Почти по всем каналам шли передачи новостей, но это были только репортажи, в которых достаточно подробно освещались различные политические события, но все они происходили за пределами России и почти никак не комментировались.
Внутри же этой огромной страны, политической жизни просто не было. То, что на многих каналах постоянно шло освещение деятельности администраций всех уровней не шло в счет, хотя репортеры очень дотошно выясняли их планы и затем внимательно следили за тем, как администраторы выполняли ими же и предначертанное. Эти планы составлялись с учетом требований жителей административных округов и деятельность гражданских администраторов подвергалась строгой оценке. Но политикой здесь, по большому счету, даже и не пахло.
Администраторы начинали свой профессиональный путь в стенах колледжей, созданных Институтом Человека. Их так и называли колледжи Бартона. Другого пути во власть не существовало. Если кого-то в России интересовала стезя административного управления, гражданского, научного или военного, путь был один, – поступить в колледж Бартона и выбрать для себя соответствующую специализацию. При этом возраст почти не являлся помехой, в коллежи Бартона принимали всех желающих от пятнадцати до пятидесяти лет и хотя гражданским администратором можно было стать только с двадцати пяти лет, некоторые молодые люди предпочитали поступать в эти колледжи в пятнадцать-шестнадцать лет, чтобы потом иметь два-три лишних года для дополнительной стажировки.
Джейн несколько раз заводила разговоры о политике со случайными знакомыми и вскоре сама убедилась в том, что большинству из них такое положение вещей нравится гораздо больше, чем многопартийность. Более того, некоторые из людей были уверены, что каждый человек как раз и должен представлять из себя политическую партию, единственную и уникальную и если он хочет сделать администрирование своей единственной целью, то именно яркие индивидуальности как раз и становятся крупными администраторами. В их понимании команда должна быть не сборищем конформистов, слепо идущих за своим политическим лидером, а коллективом высококлассных специалистов, каждый из которых при этом является нонконформистом.
Интереса ради Джейн купила себе компакт-диск, на котором были собраны почти все материалы по административному управлению и, просмотрев его, очень удивилась. Раньше она считала, что в России все подчинено строгому контролю, но на самом деле все оказалось куда проще. Оказалось, что в каждой гражданской администрации существует самый минимум отделов или департаментов, в ведение которых были отданы: стратегическое планирование, текущее планирование, налоговая служба, юридическая служба, включающая в себя прокуратуру, гражданский суд и арбитраж, социальное обеспечение, коммунальное хозяйство, культура, спорт, туризм и сфера развлечений, кадры и профессиональная подготовка. При этом в администрациях всех уровней такого огромного города как Москва было всего две с половиной тысячи администраторов разного ранга, включая администрацию всего государства, и их было вполне достаточно для того, чтобы не только управлять жизнью города, но и всей страны. Управлять но не командовать.
Всего же в стране насчитывалось сто восемьдесят пять тысяч гражданских администраторов, восемь с половиной тысяч научных администраторов и семьсот двадцать военных администраторов, которые, к тому же, управляли деятельностью милиции и спецслужб. Все остальное было отдано частным компаниям. Даже охраной и розыском правонарушителей занимались частные сыскные агентства, не говоря уже о коммунальном хозяйстве и транспорте. Деятельность администраций сводилась, в основном, к заключению контрактов с компаниями, которые обслуживали всю сферу жизненной деятельности городов и регионов. Но самое главное заключалось в том, что региональные гражданские администраторы имели такой мощный инструмент деятельности, как налоговые льготы. Именно это позволяло администраторам наращивать в своих регионах экономический потенциал.
Чем больше Джейн вникала в эти тонкости, тем больше она понимала ту нервозность, которую проявляли ее друзья, когда она обрушивала на русских потоки язвительной критики, обвиняя эту страну в полном отсутствие демократии. Теперь, лишь начав вникать в суть если не политического, то административного устройства России, она стала понимать, что Виктор Демидов очень творчески переосмыслил систему политического устройства Интайра.
В спину каждого администратора дышало как минимум четыре претендента на его пост. Такое государственное устройство обеспечивало не только высокую конкуренцию между администраторами, но и обеспечивало высокое качество жизни людей, ведь для карьерного роста мало было иметь высокие профессиональные качества, нужно было еще и уметь находить общий язык с людьми из мира бизнеса, от которых напрямую зависело процветание общества. Даже президент России и тот не гнушался общения с народом и раз в неделю, по два часа, проводил в телевизионной студии, отвечая в прямом эфире на вопросы телезрителей, да, и во все прочие дни его частенько можно было увидеть расхаживающим по улицам Москвы.
При всем своем интересе к политике, куда больше Джейн нравилось посещать ночные развлекательные заведения Москвы. Их разнообразие было столь велико, что, по мнению девушки, для того, чтобы полностью оценить ночную жизнь этого города, в нем нужно было прожить лет пять, ведь Элвис перечислял ей добрые полчаса только названия одних ночных клубов. Особенно понравилось Джейн в одном заведении, которое называлось "Золотые городки".
Это заведение можно было назвать казино, так как там шла игра на деньги, но без рулетки и карточных столов. Их заменили старинные русские спортивные игры, – городки и горелки, в которых был введен элемент коммерции и нужно было сначала сделать ставку, а уже затем сделать точный бросок битой, палкой или небольшим, тяжелым диском. Поэтому интерьер этого игорное заведения был исполнен в подчеркнуто спортивном стиле.
В "Золотых городках", которые открывались в семь часов вечера и работали всю ночь напролет, Джейн несколько вечеров. Ей понравилось в этом заведении еще и потому, что там собиралась как молодежь, так и люди пожилого возраста. Все эти люди были бодрые, подтянутые, одетые в яркие спортивные наряды и одинаково азартные. К тому же здесь постоянно играла музыка и было много места для танцев, хотя большинство людей приходило сюда именно играть на деньги. Для того, чтобы можно было надеяться на приличный выигрыш, нужно было составить команду, в которую обязательно должны были войти восемь человек четырех возрастных групп и обоих полов, что заставляло людей сдружиться, по крайней мере, на одну игровую ночь.
Зато и выиграть можно было весьма приличную сумму, но для этого нужно было пройти несколько игровых полей, чтобы в итоге пробиться на главную площадку. Вот там-то один удачный бросок, сделанный самым опытным игроком, заставлял упасть с высокого, полированного шеста приз, пластиковый, под дерево, сундучок, окованный железными полосками и плотно набитый крупными купюрами.
Джейн удалось войти в состав такой команды и хотя они так и не смогли пробиться на главную, стотысячную площадку, выложив двести пятьдесят рублей каждый, они все же сорвали неплохой куш и ее доля в итоге составила пять тысяч девятьсот двадцать рублей, но, самое главное, она успела сдружиться с несколькими милыми и приятными людьми.
Их даже не расстроило то, что такой матерый городошник, которого все уважительно звали Петрович, смазал решающий бросок, из-за чего они не смогли выйти на "сотку", но зато Олег, паренек лет шестнадцати, одетый в мешковатые спортивные брюки ярчайше желтого цвета и хоккейный свитер с надписью "Россия" на спине, номером десять и фамилией хоккеиста "Дымов", покровительственно похлопал ее по плечу и сказал ободряюще:
Джейн хотела было сказать что-то в ответ, но Элвис молча достал из салона тримобиля сумку и с улыбкой протянул ее девушке. Сначала Джейн хотела показать этому, уже далеко не молодому, человеку свою гостевую карточку, но потом передумала, достала из сумки свой жетон главного контролера Трибунала и протянула его загорелому, бородатому, сердито насупившемуся мужчине в клетчатой байковой рубахе, потертых, штопаных на коленях джинсах и кирзовых сапогах. Тот взял жетон в руки и прочитал выгравированную на нем надпись на английском: "Премьер-командор Джейн Коллинз". Нахмурившиеся было лица охотников разгладились. Жетон пустили по рукам и вскоре он вновь очутился у Джейн, а тот бородатый мужчина, который первым высказал свои подозрения, вдруг, широко улыбнулся и тут же пробасил, проявив, вероятно, все свои познания в английском:
– Айм сори! Вел кам ту Раша, миссис Джейн Коллинз и ваш мистер Элвис.
Решительно растолкав мужиков, к Джейн внезапно подошла высокая, статная женщина.
– Ох, Никодим, ну и дурень же ты! – Резко одернула она бородатого мужчину – Все шпиенов доискиваешься. – Обняв Джейн за плечи, она ласково заворковала – Пойдем в дом касатушка, у меня как раз шаньги поспели, покушаете с дороги, молочка попьете. Не обращай внимания на этих иродов.
Больше, чем гостеприимству и радушию этих людей, Джейн удивилась тому, что даже в этой далекой сибирской деревне люди относились к представителям Трибунала, как к самым добрым друзьям и когда они с Элвисом наелись до отвала всяческих вкусных блюд из мяса, рыбы и грибов, хозяин дома, охотник Никодим Конкин, спросил их не нужна ли какая помощь. Он и его жена Анастасия, которая пригласила их в свой дом, сразу же переделали ее имя на русский лад. Разговор за столом был неспешным и чинным, пока Никодим, выпив несколько стопок водки, вдруг, спросил девушку:
– А вот скажи-ка нам, Женя, правда мужики бают, что, дескать, Демиду нашему, да, и вашему Бартону, иноприлетяне подсобляют?
Джейн даже похолодела от этого вопроса, а Элвис лишь усмехнулся и немедленно уточнил:
– Ну, допустим, Эдвард Бартон куда больше ваш собственный будет, чем чей-либо еще, ведь по прадеду-то он самый что ни на есть русский и фамилия его Бартеньев.
– Вот оно как? – Довольно прогудел Никодим.
– Ну, а ты сам-то как считаешь, Никодим? Помогают нам всем инопланетяне или нет? – С хитрой усмешкой спросил охотника Элвис.
– Я-то? – Задумчиво отозвался Никодим и затем рассудительно сказал – Ну, я так считаю, что шибко помогают! Иначе откуда это, вдруг, все взялось? Видно приглянулись мы им чем-то. Глянули они на нас из своего космоса, посмотрели как мы тут друг друга уродуем, да, и решили нам малость подсобить, словно детям малым. У нас тут, ниже по Иртышу, китайцы заселились, так мне один ихний охотник все уши прожужжал зимой на заимке, что, дескать, прилетели они к нам целых тыщу лет назад и все годы среди нас жили, а теперь, словно бы ото сна пробудились, и рассмотрев все внимательно, помогать нам начали и что по всем планетам у них поселения есть. А еще Ли сказывал, что и у нас, русаков и у них китайцев, уже планеты обоснованы в космосе, туда-то Трибунал ваш всех варнаков и справляет. Вот потому я и спрашиваю тебя Женя, уж ты то должна знать, в самом деле они помогают нам и правда ли, что Трибунал напрасным душегубством не занимается?
Джейн растерянно взглянула на Элвиса, но ей сразу же стало ясно, что и тот тоже не знал что сказать в ответ на этот вопрос. Им на помощь пришла Анастасия.
– Ох, Никодим и здоров же ты языком ляскать. Ты помнишь, что нам участковый говорил? Доведется встретить кого из Трибунала, подсобите, чем можете, а расспросов не учиняйте. Что ты, что дружок твой Ли, оба вы бестолочи еще те, да, разве же кто ответит тебе на такой вопрос? Все тебе, идол окаянный, звезды грезятся. Ишь, размечтались два дурня, в космос слетать на старости лет!
Элвис, который последние несколько минут сидел почти не двигаясь, наконец как-то расслабился и сказал девушке скороговоркой по-английски:
– Джи, милая, тебе снова придется решать. Или этим вопросом займется кто-нибудь из чистильщиков, или ты сама.
Джейн кивнула головой и внимательно посмотрела на Никодима и его рассерженную супругу. В большой гостиной, где они сидели, среди множества фотографий, висевших в рамочках по стенам, она не видела детских снимков, кроме очень старых, еще черно-белых. Не слышала она в доме и детских голосов. Именно с выяснения этого вопроса она и начала разговор, спросив хозяйку:
– Анастасия, а где ваши дети?
Та тут же убрала руки со стола и, стыдливо потупив взгляд, чуть не плача сказала:
– Нет у нас деток, Женечка. Слабость у меня женская, не суждено мне родить ребеночка. Не способная я и врачи ничем помочь не могут, а то бы я их душ пять народила…
При этих словах Никодим тоже как-то болезненно вздрогнул и негромко сказал:
– Ну, ладно уж, Настасьюшка, не при чужих-то людях.
– А с вами кто-нибудь живет в этом доме? Мне кажется, что ваш дом слишком большой для семьи всего из двух человек.
Никодим, совершенно не понимая, к чему клонит их гостья, хмуро пробурчал:
– Брательник мой младший, Иван, с нами живет. Жениться вот, собирается, давеча в город полетел, к свадьбе начал готовится. Коль своих детей нет, так хоть его понянчим.
К расспросам тем временем присоединился Элвис:
– Никодим, скажите, пожалуйста, а ваш товарищ Ли, он тоже женат? У него большая семья?
– Нет, тот совсем бобыль, потому-то и взялся на старости лет охотой промышлять. – Негромко отозвался Никодим, который начал уже совсем теряться в догадках.
– Скажите, а вы можете немедленно связаться с ним и попросить его срочно прилететь сюда? – Глядя в глаза Никодима немигающим взглядом, спросил Элвис.
Тот поднял глаза к потолку и задумчиво ответил:
– Позвонить-то ему я смогу, да прилететь быстро он вряд ли сможет. Своего флайера у него нет, это ему нужно будет либо на моторке добираться, либо в райцентр на мотоцикле ехать. Деревенька-то у них небогатая, только, только обживаться в наших краях начали. А Ли зачем вам понадобился?
Элвис не ответил на его вопрос прямо а лишь сказал строгим и требовательным голосом:
– Хорошо, Никодим, тогда вы позвоните ему и я сам за ним слетаю. Только вы скажите ему, чтобы он срочно собрал свои вещи и ждал меня. Можете намекнуть ему, что вы вместе с ним должны отправиться в Москву по очень важному делу.
Ничего не понимающий Никодим послушно взял с этажерки, искусно выпиленной из фанеры, сотовый телефон и позвонил своему китайскому другу. По всей видимости два этих охотника были весьма дружны и общались достаточно долго, раз речь сибиряка была пересыпана китайскими словами. Затем трубку взял Элвис и бойко заговорил с Ли по-китайски. Закончив разговор, он отдал трубку хозяину и снова сказал Джейн по-английски:
– Джи, милая, я полечу за Ли Вэнь Минем, а ты пока объясни нашим хозяевам сложившуюся ситуацию. С адмиралом Гордоном я уже связался и даже успел переговорить с командиром русского отряда космос-майором Зотовым. Он готов принять в свою эскадрилью двух кадетов в свой отряд, а вот другу нашего охотника придется отныне служить в китайском отряде. У них, оказывается, тоже некомплект кадров.
Элвис тут же ушел, весело насвистывая, а Джейн продолжила вербовку, спросив хозяина дома:
– Скажите, Никодим, вы ведь не случайно задали мне свои вопросы? Мне почему-то кажется, что вы с вашим другом не раз разговаривая на этой вашей… – Джейн с трудом выговорила по-русски незнакомое ей слово – За-им-ке, говорили не только об инопланетянах и внеземных колониях. Я почему-то почти уверена в том, что ваш друг Ли говорил вам не только об этом. Так ведь?
Обалдело глядя на Джейн, Никодим несколько минут сидел не веря своим ушам, а затем, судорожно сглотнув, от чего его резко выступающий кадык двинулся вниз и затем вверх, словно поршень. Сипло кашлянув, он сказал вполголоса:
– Ну, было, однако, да я считал, что Ли зря тогда об том болтал. В общем он говорил мне, что ежели мне выпадет когда встретиться с кем-либо из противобандитского Трибуналу, то я должен рассказать тому про иноприлетян, да, про космические поселения. Так выходит Ли не ошибся, Женечка? Выходит правда то, что ищут они людей, кто по своей воле в космос улететь желает? Ох, жутко как-то мне стало.
Анастасия всплеснула руками и воскликнула:
– Ну, вот, нагадал козе смерть, дурень бедовый!
Джейн перевела взгляд на хозяйку дома.
– А вы что думаете о такой возможности, Анастасия? Вы сама боитесь инопланетян или нет? Кем они вам кажутся, чудовищами или нашими добрыми друзьями?
Анастасия махнула на нее рукой и заговорила, внезапно перейдя от волнения на вы:
– Ой, скажете тоже, какие же они чудовища? Да, разве стали бы чудовища столько добра делать? Мне этот варнак все уши ночью прожужжал про них и такие они, и сякие. Ой, Женечка, да, мне что-то не верится про то, что есть они на свете. Ой, да что это я говорю, видно и в самом деле есть, раз и вы про них заговорили. Вот бы взглянуть на них, хоть одним глазком? Чудные они, наверное.
Улыбнувшись, Джейн сказала:
– Ну, один из них только что вышел из этой комнаты.
Никодим шумно выдохнул и стал шарить по карманам, ища сигареты, хотя они лежали у него под носом на столе, а Анастасия снова всплеснула руками:
– Батюшки светы, да, неужто? Ну, ни за что не подумала бы, такой прихожий, такой статный и говорит так складно и по-нашенски и по-китайски.
– И все-таки это, так Анастасия. Элвис, хотя он и является моим мужем, даже не человек, он искусственное существо созданное на другой планете, андроид. Тело у него, как у самого настоящего человека, а вот скелет сделан из невероятно крепких материалов и он обладает очень большой силой. – Решительно сказала Джейн.
– Что, прямо киборг какой-то или терминатор? – Восхищенно спросил ее Никодим.
– О нет, Никодим, в отличии от тех монстров, которых вы могли видеть в старых кинофильмах, Элвис никогда не убьет человека, даже если ему придется спасать свою собственную жизнь. Ну, разве что в том случае, если ему придется спасать мою жизнь. Но меня сейчас интересует другое. Никодим, Анастасия, как я вижу, вы не очень-то привязаны к этому красивому поселку на берегу реки. Вы согласитесь улететь далеко от Земли и поступить на военную службу? Разумеется, вы сможете бывать на Земле, правда вряд ли сможете появляться здесь потому, что это вызовет множество нежелательных разговоров. Зато вы вновь станете молоды, получите новые знания и будете пилотами космических крейсеров-истребителей, которые охраняют рубежи солнечной системы. База военного космического флота Земли находится очень далеко, на Плутоне, но уже через несколько часов я помогу вам добраться туда и самое главное, Анастасия, каким бы не было ваше заболевание, вы сможете иметь детей, правда, я не знаю когда это произойдет, ведь вы поступите на военную службу, но в запасе у вас будет очень много времени, так как долгую жизнь и молодость на все будущие годы я вам точно могу обещать. Увы, времени на раздумья у вас очень мало, так как наши правила очень строги, или вы соглашаетесь, или из вашего сознания сотрут все воспоминания и обо мне, и о наших разговорах об инопланетянах. И еще, если вы, Никодим, разговаривали на эту тему еще с кем-либо, скажите об этом сразу, мы не можем допустить, чтобы информация, даже такая, расходилась, словно круги по воде. Наша планета еще не готова к тому, чтобы узнать всю правду о наших друзьях с планеты Интайр. Итак, что вы мне ответите, друзья?
Никодим, наконец, нашел на столе пачку "Явы" и нервно закурил. Женщина смотрела на своего мужа с надеждой во взгляде. Глубоко затягиваясь он сказал:
– Да, Настенька, видать не зря деда нашего, Тимофея, еще до смерти в морозильник отправили и велели слез понапрасну не лить, хоть и не жилец он уже был на этом свете, совсем не жилец. Верно врач сказал, лет через сто разморозим и тогда вылечим и будет дед Тимофей еще лет триста жить. – Вдавливая окурок в хрустальную пепельницу, Никодим спросил Джейн – А сгожусь я для истребительных кораблей-то? В армии, правда, я танкистом был, механиком-водителем на тэ семьдесят втором и хоть образование у меня десятилетка, школу я закончил через пень колоду, все больше в тайге учился, да, и когда это было, мне ведь уже пятьдесят два стукнуло.
Джейн успокоила охотника:
– Сгодитесь, Никодим. Один мой очень хороший друг, Френки Уэст, которому сейчас семьдесят три года, пошел на эту службу без обеих ног, но сейчас вы не дадите ему больше тридцати и обе ноги у него на месте. Ну, а об образовании вам тоже беспокоиться не придется, лишь бы вы имели желание служить Земле, не были отягощены предрассудками и не боялись, что среди нас живут совершенно удивительные существа, которые ничем не отличаются от нас кроме того, что они в сотни раз умнее, мудрее и добрее нас, а мы являемся, по сути, их детьми. Все, что они делают для этой планеты, происходит от их доброго сердца и все те люди, которые были задержаны Антикриминальным Трибуналом, кроме самых жутких выродков, и сейчас живы и здоровы. Это я могу утверждать лично, так как являюсь главным контролером Трибунала и как раз зорко слежу за тем, чтобы этим людям дали возможность начать жизнь сначала.
Вскоре прилетел Элвис. Китайский переселенец Ли Вэнь Минь уже был в курсе того, с чем столкнулся его русский друг и, вбежав в дом, принялся тормошить и поторапливать Никодима и его жену. По-русски он говорил не очень хорошо и потому яростно жестикулировал. Охотник-сибиряк и его жена принялись собираться и сборы эти непременно затянулись, если бы Ли не принялся втолковывать им, что брать нужно только самое дорогое и необходимое, а все остальное можно будет забрать и потом, с какой-нибудь оказией. Спустя час сборы были закончены. Никодим созвонился со своим братом и сказал ему, что покидает Кедровое. Возможно навсегда и лишь пообещал писать и просил не поминать лихом. Заодно он наказал брату, чтобы тот объяснил землякам, что заезжие люди пригласили его жить в Аргентину, где Анастасии сделают такую операцию, после которой она сможет родить ребенка.
Спустя сорок минут они были в Москве, на базе возле Истринского водохранилища, откуда они нуль-трансом добрались сначала до Луны, а еще спустя пять минут космос-майор Григорий Зотов и космос-капитан Лао Чанг встречали взволнованных и восхищенных новобранцев на Плутоне. Узнав, что ее подруга Присцилла уже находится лаборатории клеточной регенерации, Джейн снова заторопилась в Москву. На вечер у них были куплены билеты в Большой театр, где давали балет "Лебединое озеро" и она стала говорить о том, что ни за что на свете не хотела пропустить его.
Впрочем, это была лишь отговорка. Джейн не хотела встречаться с космос-адмиралом Гордоном, который хотел лично поблагодарить ее за успешную вербовку. Успешной же вербовка считалась уже потому, что телепат, мимо которого прошли все трое жителей Сибири на лунной базе, отметил их положительный эмоциональный фон без малейших признаков ксенофобии, что он счел, однако, не мастерством работы вербовщиков, а результатом разговоров этих людей между собой.
В Москве Джейн интересовали не только театры и ночная жизнь города. Она успела бегло просмотреть множество русских газет и посмотреть телевизор. И если газеты и журналы ее мало заинтересовали, так как почти ничем не отличались от всего того, что издавалось во всем мире, хотя и здесь девушка профессиональным взглядом отметила некоторые детали, то телевидение ее изрядно удивило. Прежде всего тем, что с экранов телевизоров практически исчезла реклама. Объяснялось это просто, создание передач, даже очень необычных, можно сказать авангардистских, финансировалось государством и многочисленным телевизионным компаниям просто запрещалось получать деньги от рекламодателей.
Те пилотские передачи, которые принимались аудиторией и которые смотрели не менее трех тысяч зрителей, получали стабильное финансирование и телевизионные каналы ставили их в эфирную сетку. Это вовсе не означало, что реклама окончательно исчезла с экранов телевизоров, просто она была собрана на двух каналах и была построена на тех же принципах, но готовили рекламные ролики уже другие телекомпании. Обо всем этом ей рассказал Элвис и, похоже, что его такой подход совершенно не удивлял.
Джейн, которая уже слышала об этом раньше и даже частенько пользовалась в своей работе дайджестами, составленными ее коллегами по программам русского телевидения, лишь уточнила для себя некоторые детали и у нее окончательно сформировалось мнение, что русское телевидение, хотя и было интересным, все-таки могло отнять слишком много свободного времени. Его главной отличительной особенностью являлось высокое качество передач.
Другой отличительной русского телевидения было то, что в эфире полностью отсутствовали передачи на внутренние политические темы и даже политические события вне России освещались весьма своеобразно. Почти по всем каналам шли передачи новостей, но это были только репортажи, в которых достаточно подробно освещались различные политические события, но все они происходили за пределами России и почти никак не комментировались.
Внутри же этой огромной страны, политической жизни просто не было. То, что на многих каналах постоянно шло освещение деятельности администраций всех уровней не шло в счет, хотя репортеры очень дотошно выясняли их планы и затем внимательно следили за тем, как администраторы выполняли ими же и предначертанное. Эти планы составлялись с учетом требований жителей административных округов и деятельность гражданских администраторов подвергалась строгой оценке. Но политикой здесь, по большому счету, даже и не пахло.
Администраторы начинали свой профессиональный путь в стенах колледжей, созданных Институтом Человека. Их так и называли колледжи Бартона. Другого пути во власть не существовало. Если кого-то в России интересовала стезя административного управления, гражданского, научного или военного, путь был один, – поступить в колледж Бартона и выбрать для себя соответствующую специализацию. При этом возраст почти не являлся помехой, в коллежи Бартона принимали всех желающих от пятнадцати до пятидесяти лет и хотя гражданским администратором можно было стать только с двадцати пяти лет, некоторые молодые люди предпочитали поступать в эти колледжи в пятнадцать-шестнадцать лет, чтобы потом иметь два-три лишних года для дополнительной стажировки.
Джейн несколько раз заводила разговоры о политике со случайными знакомыми и вскоре сама убедилась в том, что большинству из них такое положение вещей нравится гораздо больше, чем многопартийность. Более того, некоторые из людей были уверены, что каждый человек как раз и должен представлять из себя политическую партию, единственную и уникальную и если он хочет сделать администрирование своей единственной целью, то именно яркие индивидуальности как раз и становятся крупными администраторами. В их понимании команда должна быть не сборищем конформистов, слепо идущих за своим политическим лидером, а коллективом высококлассных специалистов, каждый из которых при этом является нонконформистом.
Интереса ради Джейн купила себе компакт-диск, на котором были собраны почти все материалы по административному управлению и, просмотрев его, очень удивилась. Раньше она считала, что в России все подчинено строгому контролю, но на самом деле все оказалось куда проще. Оказалось, что в каждой гражданской администрации существует самый минимум отделов или департаментов, в ведение которых были отданы: стратегическое планирование, текущее планирование, налоговая служба, юридическая служба, включающая в себя прокуратуру, гражданский суд и арбитраж, социальное обеспечение, коммунальное хозяйство, культура, спорт, туризм и сфера развлечений, кадры и профессиональная подготовка. При этом в администрациях всех уровней такого огромного города как Москва было всего две с половиной тысячи администраторов разного ранга, включая администрацию всего государства, и их было вполне достаточно для того, чтобы не только управлять жизнью города, но и всей страны. Управлять но не командовать.
Всего же в стране насчитывалось сто восемьдесят пять тысяч гражданских администраторов, восемь с половиной тысяч научных администраторов и семьсот двадцать военных администраторов, которые, к тому же, управляли деятельностью милиции и спецслужб. Все остальное было отдано частным компаниям. Даже охраной и розыском правонарушителей занимались частные сыскные агентства, не говоря уже о коммунальном хозяйстве и транспорте. Деятельность администраций сводилась, в основном, к заключению контрактов с компаниями, которые обслуживали всю сферу жизненной деятельности городов и регионов. Но самое главное заключалось в том, что региональные гражданские администраторы имели такой мощный инструмент деятельности, как налоговые льготы. Именно это позволяло администраторам наращивать в своих регионах экономический потенциал.
Чем больше Джейн вникала в эти тонкости, тем больше она понимала ту нервозность, которую проявляли ее друзья, когда она обрушивала на русских потоки язвительной критики, обвиняя эту страну в полном отсутствие демократии. Теперь, лишь начав вникать в суть если не политического, то административного устройства России, она стала понимать, что Виктор Демидов очень творчески переосмыслил систему политического устройства Интайра.
В спину каждого администратора дышало как минимум четыре претендента на его пост. Такое государственное устройство обеспечивало не только высокую конкуренцию между администраторами, но и обеспечивало высокое качество жизни людей, ведь для карьерного роста мало было иметь высокие профессиональные качества, нужно было еще и уметь находить общий язык с людьми из мира бизнеса, от которых напрямую зависело процветание общества. Даже президент России и тот не гнушался общения с народом и раз в неделю, по два часа, проводил в телевизионной студии, отвечая в прямом эфире на вопросы телезрителей, да, и во все прочие дни его частенько можно было увидеть расхаживающим по улицам Москвы.
При всем своем интересе к политике, куда больше Джейн нравилось посещать ночные развлекательные заведения Москвы. Их разнообразие было столь велико, что, по мнению девушки, для того, чтобы полностью оценить ночную жизнь этого города, в нем нужно было прожить лет пять, ведь Элвис перечислял ей добрые полчаса только названия одних ночных клубов. Особенно понравилось Джейн в одном заведении, которое называлось "Золотые городки".
Это заведение можно было назвать казино, так как там шла игра на деньги, но без рулетки и карточных столов. Их заменили старинные русские спортивные игры, – городки и горелки, в которых был введен элемент коммерции и нужно было сначала сделать ставку, а уже затем сделать точный бросок битой, палкой или небольшим, тяжелым диском. Поэтому интерьер этого игорное заведения был исполнен в подчеркнуто спортивном стиле.
В "Золотых городках", которые открывались в семь часов вечера и работали всю ночь напролет, Джейн несколько вечеров. Ей понравилось в этом заведении еще и потому, что там собиралась как молодежь, так и люди пожилого возраста. Все эти люди были бодрые, подтянутые, одетые в яркие спортивные наряды и одинаково азартные. К тому же здесь постоянно играла музыка и было много места для танцев, хотя большинство людей приходило сюда именно играть на деньги. Для того, чтобы можно было надеяться на приличный выигрыш, нужно было составить команду, в которую обязательно должны были войти восемь человек четырех возрастных групп и обоих полов, что заставляло людей сдружиться, по крайней мере, на одну игровую ночь.
Зато и выиграть можно было весьма приличную сумму, но для этого нужно было пройти несколько игровых полей, чтобы в итоге пробиться на главную площадку. Вот там-то один удачный бросок, сделанный самым опытным игроком, заставлял упасть с высокого, полированного шеста приз, пластиковый, под дерево, сундучок, окованный железными полосками и плотно набитый крупными купюрами.
Джейн удалось войти в состав такой команды и хотя они так и не смогли пробиться на главную, стотысячную площадку, выложив двести пятьдесят рублей каждый, они все же сорвали неплохой куш и ее доля в итоге составила пять тысяч девятьсот двадцать рублей, но, самое главное, она успела сдружиться с несколькими милыми и приятными людьми.
Их даже не расстроило то, что такой матерый городошник, которого все уважительно звали Петрович, смазал решающий бросок, из-за чего они не смогли выйти на "сотку", но зато Олег, паренек лет шестнадцати, одетый в мешковатые спортивные брюки ярчайше желтого цвета и хоккейный свитер с надписью "Россия" на спине, номером десять и фамилией хоккеиста "Дымов", покровительственно похлопал ее по плечу и сказал ободряюще: