Страница:
По этой причине генерал невольно думал еще и о ней. А также и обо всех этих девушках, которых везли из одного ада в другой.
И хотя делали это такие же точно земляне, виной всему в конечном счете были антропоксены.
И от этого ненависть Богатырева к пришельцам становилась еще сильнее.
50
Благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави не умел подчинять своей воле бездушные видеокамеры. Но он умел подчинять себе людей, и этого оказалось достаточно, чтобы незаметно покинуть орбитальную базу Службы исследований.
Примерно за полчаса до объявления общей тревоги с орбитальной базы вылетел тот самый параболоид, на котором Гамлета доставили на орбиту. На нем возвращались к себе в Юго-Восточную Азию мастера единоборств из спецгруппы, выполнявшей поручение Службы исследований.
С того момента, как Гамлет вышел из аквариума с Хозяином в голове, служба перестала нуждаться в их услугах. И когда принц, любуясь небом со смотровой площадки, как бы невзначай поинтересовался у благородной тейны, дежурившей у пульта здесь же рядом, какие транспортные средства отправляются со станции в ближайшее время, он получил исчерпывающий ответ, в котором фигурировал и параболоид азиатской спецгруппы, стартующий из карантинного шлюза.
На самом деле задавал вопросы и получал ответы не Гамлет, а его Хозяин, который общался с тейной по телепатическому каналу. Так что видеокамеры этот обмен информацией вообще не зафиксировали.
Путь к карантинному шлюзу лежал через складские коридоры, но там Гамлета подвезли в закрытом каре. Причем сел он в кар вне поля зрения камер и вышел точно так же.
Очень может быть, что Тен-тави из гнезда Тен-но уже сообразил, какую угрозу таят в себе камеры, и намеренно помогал носителю уклоняться от них. Сам Гамлет, во всяком случае, об этом не задумывался. Все очень удачно складывалось как бы само собой.
Водитель кара по просьбе Гамлета вызвал параболоид спецгруппы по внутренней связи и сообщил, что на складе есть для них попутный груз. И попросил прислать пару человек, чтобы этот груз забрать.
Больше того, он даже вышел этим людям навстречу и проводил их до своего кара.
В тот момент на базе еще не было никакой тревоги, и никто не обратил внимания на эти перемещения.
Азиаты из спецгруппы не отличались высоким ростом, и некоторые из них даже на орбитальной станции не снимали своих масок, которые делали их похожими на средневековых воинов-ниндзя.
Двое мастеров восточных единоборств в черных одеждах и масках, скрывающих лицо, прошли на склад и вскоре вернулись обратно. Чтобы обнаружить по видеозаписи, что один из них на обратном пути стал чуточку ниже ростом, требовалась специальная экспертиза, до которой дело дошло еще нескоро.
Сначала параболоид спецгруппы ушел к земле, увозя в своем десантном модуле Гамлета Ариверамана Тен-тави. Он даже сидел на том же самом месте, что и во время первого полета - с земли на орбиту. Только на этот раз Гамлет не был прикован к ложементу.
Азиаты не разоблачили его, потому что Тен-тави из гнезда Тен-но очень их об этом попросил.
В это же самое время еще один транспорт отправился на землю из главного шлюза. Он вез какие-то грузы для Карибской базы Службы исследований, и среди этих грузов был ящик, в котором прятался один из мастеров восточных единоборств, уверенный, что его отгрузили таким способом для выполнения особого задания высшей степени секретности.
Тревога на станции была объявлена через полчаса после старта первого транспорта и через пятнадцать минут после старта второго. Но оба борта в ответ на запрос внутренней охраны ответили, что у них все в порядке.
Параболоид спецгруппы благополучно приземлился в Китае, а транспорт Службы исследований - на Кубе, и все было нормально еще часа два - пока с орбиты не поступило настоятельное указание перепроверить состояние грузов и наличие или отсутствие пассажиров еще раз.
Но тут Гамлету снова повезло.
Дело в том, что спецгруппа хоть и выступала от имени Службы исследований в операции по захвату маленького дикаря, но в состав этой службы не входила.
Она была одним из подразделений планетарных войск прямого подчинения, само название которых говорило о том, что они напрямую подчинены Планетарному контролю.
Ни армейская группировка, ни командование вспомогательных войск, ни службы приобщения не имели над этими войсками власти. Но спецгруппы вроде той, о которой идет речь, специализировались на выполнении поручений и заказов любых служб.
Когда собственные боевые подразделения Службы исследований не справились с задачей захвата лесного ребенка голыми руками, нагаруна Тес Амару через свое руководство запросила помощи у Планетарного Контроля и получила в свое распоряжение спецгруппу, готовую сделать ради выполнения поставленной задачи все возможное и невозможное.
Но как только с заданием было покончено, эта группа перестала подчиняться Службе исследований.
На запрос с орбитальной базы командир группы самым вежливым образом ответил, что все у них в полном порядке, а проверить его слова Служба исследований не могла никак.
На самом деле у сэнсея было в порядке далеко не все, потому что из Северного леса не вернулось несколько человек. Ведь на орбиту отправилась только часть спецгруппы, а другая часть осталась на месте облавы и следовала на 47-ю базу в речном караване.
Когда на караван напали партизаны, несколько восточных единоборцев погибли, а еще несколько пропали без вести. И теперь сэнсей записал в пропавшие заодно и переводчика-корейца.
Переводчик летал с сэнсеем на орбиту и сгинул уже там, поскольку в его одежде на землю прилетел Гамлет Аривераман Тен-тави. Но Гамлет очень убедительно попросил считать переводчика пропавшим в Северном лесу, и сэнсей не смог ему отказать.
Господину Хасимото не помогли даже ежедневные медитации и регулярные выходы в астрал. Гипнотическая сила Гамлета и его Хозяина оказалась сильнее.
А тем временем переводчик благополучно прибыл в грузовом ящике на карибскую базу и приступил к выполнению задания, которое дал ему тот же самый Гамлет Аривераман Тен-тави.
Первым делом он скрытно покинул ящик и вырвался за пределы базы, хладнокровно перебив охрану на двух КПП - внутреннем и внешнем.
Сразу же после этого на орбиту поступило экстренное сообщение, на основании которого лидер Службы исследований и его помощник Тур Тамен Ава-руми сделали вывод, что Гамлет все-таки сумел покинуть орбитальную станцию.
Они пришли к умозаключению, что Гамлет находится на Кубе. И распорядились искать его именно там.
Так что у Гамлета, который в действительности находился в южном Китае, появилась масса времени для того, чтобы обдумать следующие шаги и найти наилучший способ, как добраться до дома, не привлекая к себе внимания.
51
Хорошо, что у контрабандистов, согласившихся подвезти группу Тес Амару, не было ни времени, ни желания ехать в Пулково, но зато были инопланетные средства связи. И хорошо, что антропоксены не отличались земной хитростью и смекалкой, а подчинялись во всем разумной логике.
У Тес Амару, которая общалась с землянами двенадцать последних лет, уже хватало ума не звонить коллегам со своего прибора связи. На "Сортировочной" она попросила на минутку аналогичный прибор у контрабандиста, который прямо сейчас собирался по своим делам.
А вот у коллег Тес Амару на региональной базе в Пулково с хитростью и смекалкой была совсем беда.
Эта база была местом наиболее вероятного появления Тес Амару и ее спутников, но вместо того, чтобы устроить там засаду и заманивать в нее беглецов всеми доступными средствами, коллеги не нашли ничего лучше, кроме как честно объявить Тес Амару, что ее ждет арест.
- Вы должны немедленно сдаться, иначе будете уничтожены, - гремел суровый голос оперативного дежурного Службы исследований, который подключился к разговору сразу же после того, как из Пулкова на орбиту доложили, что Тес Амару вышла на связь. - В случае неповиновения контролерам приказано активировать вашу личинку в смертельном режиме.
Больше того, оперативный дежурный приказал Тес Амару оставаться на месте, не спросив, однако, что это за место.
Это могло означать только одно. Разговор засекли и прибор запеленговали.
Поняв это, Тес Амару немедленно отдала коммуникатор контрабандисту и скомандовала:
- Уезжай! Быстро!!!
Он уже сидел в легковой машине с включенным мотором, так что оставалось только выжать газ. Тонко взвизгнув тормозами на повороте, машина скрылась из виду.
А дальше случилось то, чего контрабандисты никак не ожидали.
Водитель грузовика с живым грузом тоже не глушил мотор. Контейнеры предстояло перегрузить на железнодорожную платформу, после чего грузовики должны были в спешном порядке отправиться туда, где им полагалось быть по всем документам.
Но тут произошло непредвиденное. Левые пассажиры, по поводу которых контрабандисты терялись в догадках, вдруг бросились все разом к грузовику, из которого только что вышли, но полезли на этот раз не в контейнер, а в кабину.
Водитель кубарем покатился на землю, вышвырнутый из кабины сильной рукой генерала Богатырева.
Генерал не водил машину много лет, но эти навыки не забываются. Самолет он не водил еще дольше, но был почти уверен, что, оказавшись в кабине "МиГа" или "Су", сразу бы все вспомнил.
Впрочем, за самолет ручаться нельзя, но вот с машиной все получилось превосходно. Взревел дизель, опешивших контрабандистов обдало ядовитыми выхлопными газами, и грузовик сорвался с места не хуже той легковушки.
А контрабандист на легковушке, который в это время мчался по пустым улицам обратно в порт, неожиданно оказался объектом внимания одинокого параболоида.
В отличие от военной разведки, которая оперировала квадратами боевых машин, Служба исследований сумела прямо здесь и сейчас изыскать только одну. Но пилот этой машины был преисполнен решимости сделать все, чтобы Тес Амару, генерал Богатырев и особенно Алиса Мин Хено-нои не достались военным.
В крайнем случае пилот был готов их даже убить. И поэтому без лишней осторожности принялся поливать белым градом легковушку, где согласно пеленгу находился коммуникатор, который Тес Амару несколько минут назад использовала для выхода на связь.
52
После того, как пленники антропоксенов, спасенные во время налета на речной караван, чуть не передрались между собой, Джедай решительно разделил их на две группы. Язычников повел вперед Юрка Шумилов, а христиан Джедай оставил при себе.
Но когда авангард отряда натолкнулся на передовое охранение полковника Демьяновского, и Шумилов прислал гонца с этой доброй вестью, Джедай задал такой темп, что бывшие пленные отстали.
Возможно, он сделал это намеренно, чтобы избежать новых инцидентов. Но это получилось у него не вполне.
Несколько самых стойких христиан удержались на хвосте у отряда, поскольку у них была конкретная цель. Радикально настроенные молодые люди намеревались любой ценой отбить у безбожников Надежду, которая задумала связать свою жизнь с Циклопом.
Соратники Циклопа хоть и подтрунивали над одноглазым товарищем, но на самом деле были искренне рады такому повороту. Так что желание молодых христиан увести Надежду с собой натолкнулось на серьезное сопротивление не только с ее стороны, но и со стороны гораздо более решительно настроенных воинов.
Равнодушные к религии партизаны из числа бывших пленных встали на сторону коллег, а когда совершилось их воссоединение с братьями по оружию из отряда князя Игоря, стало очевидно, что православным тут ничего не светит.
Однако твердые в вере юноши не привыкли отступать, тем более что среди них находился прежний жених Надежды. Во всяком случае, он сам так считал, хотя девушка и до встречи с Циклопом не была уверена в глубине своих чувств к этому юноше.
Решить свой спор с Циклопом древнейшим способом, который широко практиковался среди лесных людей, парнишка не мог по самой банальной причине. Он раза в два уступал Циклопу по габаритам.
Товарищи помочь ему тоже не могли, поскольку у Циклопа тоже были товарищи. И по общей массе две группы товарищей различались далеко не в пользу христиан - даже если не брать во внимание навыки рукопашного боя.
Оставалось одно - позвать на подмогу единоверцев.
И пока Джедай с Демьяновским совещались у костра о том, как предотвратить новые конфликты, радикально настроенные юноши поднимали бучу в православных общинах.
Общины эти пребывали в волнении уже несколько дней. Сначала облава разметала по лесу самую крупную из них, и мало кто сомневался, что виноваты в этом слуги сатаны во главе с лунной ведьмой. Но этого было еще мало, чтобы сдвинуть с места обывателей.
Они зашевелились только после того, как слуги дьявола пожгли адским огнем черных богомольцев.
Воинов креста и меча не слишком любили даже сами православные, но в этот момент они из надоедливых психов, которые мешают нормальным людям жить спокойно, в одночасье превратились в мучеников.
Агитация, которую выжившие члены ордена развернули по всем общинам, возымела действие. Теперь ближние христианские анклавы были готовы взорваться, а гибель иеромонаха Арсения только подлила масла в огонь.
Но огонь еще не вспыхнул в полную силу. Он продолжал тлеть до тех пор, пока в свой лес не вернулись спасенные пленные.
Они были злы в основном на язычников и возбужденно рассказывали, как эти чертовы безбожники хотели выставить их голыми на позор и поругание. Что касается Джедая, то к нему спасенные испытывали двойственные чувства.
С одной стороны грех было хулить спасителя, но с другой - он был тоже безбожник, и при передаче из уст в уста сумбурных рассказов о налете на речной караван, как-то сама собой родилась версия, будто целью акции Джедая было вовсе не спасение пленных, а совсем наоборот - истребление христиан.
Сами бывшие пленные эту версию не подтверждали, зато она очень понравилась черным богомольцам.
А роль искры, которая привела к взрыву, сыграла, как это часто бывает, женщина.
У Троянской войны, наверное, тоже было много разных причин. Но поводом к ней послужило похищение Елены Прекрасной.
Так вышло и с Надеждой.
Друзья ее бывшего жениха, явившиеся за подмогой к ближайшему христианскому стойбищу, застали там благодатную почву для своих инсинуаций.
Их заявления о том, что безбожники похитили православную девушку и удерживают ее у себя колдовскими чарами, произвели эффект разорвавшейся бомбы. Причем не простой, а атомной.
Отвергнутый жених описывал своего соперника Циклопа в таких выражениях, что не могло возникнуть и тени сомнения - заставить нормальную девушку влюбиться в такое чудовище можно только посредством черной магии и никак иначе.
И тут сыграла свою роль еще одна особенность обывательской психологии.
Обыкновенных людей, даже глубоко и искренне верующих, трудно подвигнуть на кровопролитие из-за абстрактных разногласий. Зато ради вызволения невинной девушки из лап чудовища многие готовы пойти на бой.
А бывший жених Надежды и его товарищи указали, куда именно надо идти. И сами двинулись в первых рядах.
И тут случилась новая беда.
По дороге православное войско наткнулось на языческое капище, где как раз совершалось жертвоприношение.
Обряд был своеобразный и с точки зрения христиан крайне неприличный. Обнаженная девушка обнималась с деревянным идолом и очень натурально воспроизводила сладострастные стоны, а вокруг нее с заклинаниями танцевали по кругу волхвы с ножами в руках.
Выглядело это весьма устрашающе - особенно когда главный волхв приблизился к девушке с явным намерением поразить ее ножом.
Кажется, это был обряд оплодотворения грибниц, без которого по поверьям язычников в лесу не будет грибов. И девушка должна была отдать всего лишь каплю своей крови, чтобы умилостивить силы природы, ответственные за грибной урожай.
Но православные обрушились на волхвов в полной уверенности, что срывают ритуальное убийство.
Волхвы в долгу не остались, и первыми кровь пролили именно они, зарезав одного черного богомольца и ранив еще двоих.
После этого разъяренные воины креста и меча при деятельной поддержке мирян перебили половину волхвов, а остальные чудом унесли ноги.
И уже через несколько часов все ближние языческие общины знали, что христиане начали свой крестовый поход, давно обещанный черными богомольцами.
Они разоряют капища и убивают волхвов, а самую красивую девушку со стойбища Белояра Длиннобородого увели с собой с неизвестной целью, и может статься, что из-за этого в лесу теперь не будет грибов и настанет голод.
Языческая толпа ничем существенно не отличается от христианской. Когда страсти накалены, добиться взрыва ничего не стоит, и тогда становится более-менее все равно, кто в какого бога верит и какие заповеди соблюдает.
Люди - очень жестокие звери. И поклонение природе так же мало спасает от жестокости, как и заповедь "не убий".
Заповеди - это одно, а война - совсем другое.
И теперь война между лесными людьми началась.
53
Угнать параболоид с открытой площадки спецподразделения, дислоцированного в Южном Китае, не составляло никакого труда, и юного принца Гамлета подмывало так и сделать - но его Хозяин был против.
Он считал, что надо подождать, пока уляжется тревога и появится возможность вылететь в Северную Евразию без лишнего шума.
Откровенный угон опасен тем, что в погоню за похищенным параболоидом обязательно бросится сразу несколько боевых машин, и далеко не факт, что от них удастся отбиться.
И хотя землянин был в симбиозе главным, доводы ксена убедили его не торопиться. Особенно после того, как выяснилось, что в скором времени на базу "++6147" должен отправиться транспорт за теми бойцами спецгруппы, которые все еще остаются там.
Беда в том, что транспорта у подразделения было слишком мало для той интенсивной деятельности, которую оно осуществляло. Параболоиды без конца прилетали и улетали, и в те минуты, когда они оставались на стоянке, за ними никто не следил - как не следит за машиной с открытой дверью и ключом в замке зажигания человек, выбежавший к ларьку купить сигарет.
Это облегчало угон, но осложняло незаметный отлет. Вылет на север планировался только через несколько дней. А Гамлет сгорал от нетерпения.
Как знать - возможно, он, не выдержав ожидания, все-таки сел бы в первый попавшийся открытый параболоид и рванул к дому, невзирая на погоню, или заставил бы Хозяина сэнсея перенести отлет на более раннюю дату. И в том, что он этого не сделал, виноват был как раз сэнсей.
Он решил обучить мальчика азам восточных единоборств. И Гамлет так увлекся, что почти забыл о доме.
При этом остальные члены спецгруппы были уверены, что сэнсей опекает мальчика по поручению сверху. И не видели в этом ничего странного.
Ходили слухи про какой-то особый эксперимент, цель которого - превратить благородных танов в хороших солдат, не боящихся смерти. И такой знаток боевых искусств, как командир одного из лучших в Евразии подразделений прямого подчинения, представлялся прекрасной кандидатурой на роль инструктора.
Он и правда был превосходным учителем, и если бы не мысли о маме, то Гамлет, возможно, вообще не захотел бы покидать китайский полигон.
Но не одна лишь тоска по маме влекла принца домой. Он не забывал и о своей гвардии, а главное - о своем предназначении.
Если ребенку с младенческих лет говорить, что он принц - он обязательно поверит, что так оно и есть на самом деле, даже если взрослые считают это игрой.
Гамлет Аривераман Тен-тави искренне считал, что ему суждено стать великим королем земли и неба и приведет партизан к победе над антропоксенами.
То, что он теперь сам стал антропоксеном, мало что изменило в его мыслях. Статус благородного тана с феноменальными способностями только добавил Гамлету уверенности в себе и в том, что он может справиться со своей великой миссией.
Ксена в своем мозгу принц воспринимал примерно так же, как слепой воспринимает собаку-поводыря.
Слепой в симбиозе с собакой тоже главный, но без собаки его возможности сужаются во много раз.
Прошли считанные дни с того момента, как Гамлет обрел Хозяина, а теперь он уже не представлял, как жил раньше без него.
Правда перед посадкой все в тот же параболоид с десантным модулем Гамлет решительно отверг план Хозяина, который гарантировал полное отсутствие проблем.
Тен-тави из гнезда Тен-но предлагал спокойно долететь до 47-й базы, высадиться там и незаметно уйти в лес, после чего пешком добраться до стойбища воеводы Вадима.
Все выглядело идеально. Для Тен-тави не составило бы труда запарить мозги сэнсею и сопровождающим его лицам, так что никто бы век не узнал, куда девался таинственный мальчик с телепатическим глазом во лбу.
Но Гамлету эта идея не понравилась категорически.
Он слишком хорошо знал о главной мечте всех партизан - похитить у антропоксенов хотя бы один параболоид, дабы использовать его в своей борьбе.
А теперь параболоид буквально сам плыл в руки.
Поэтому принц на сей раз не сел в десантный модуль. Он забрался в кабину параболоида, и сэнсей последовал за ним.
Гамлет уже решил, что раз ему остаться в Китае с сэнсеем нельзя, то надо просто переманить учителя в Россию.
За время общения с господином Хасимото принц успел понять, что сэнсей служит антропоксенам не из идейных соображений, а просто потому, что так повернулась его карма. А чтобы развернуть ее в другую сторону, надо только заговорить личинку-мунгара.
Хасимото неоднократно пытался сделать это сам с помощью медитаций и тайных приемов из учения дзэн, но прекратил попытки, не добившись успеха.
А для Гамлета Ариверамана Тен-тави с его гипнотическими способностями заговорить личинку было парой пустяков.
Уговорить сэнсея и пилота лететь не на 47-ю базу, а дальше, к стойбищу воеводы Вадима, было еще проще.
На этот раз на борту параболоида не было координатора из Службы исследований, хотя в случае необходимости Гамлет смог бы заворожить и ее.
На 47-ю базу сэнсей передал, что собирается поискать своих пропавших без вести в районе боев. Это не вызвало никаких подозрений, поскольку это был его параболоид, и люди были тоже его. Спецгруппа сэнсея Хасимото не подчинялась командованию вспомогательных войск, которым принадлежала 47-я база, так что с его стороны уведомление о задержке было простой любезностью.
Персоналу 47-й базы вообще было не до этого параболоида. Там готовились к отправке пленных, захваченных во время большой облавы.
Вывозить их предстояло по железной дороге и после инцидента на реке все боялись повторения. То есть, все, кроме самих пленных, которые, наоборот, надеялись на него.
Транспортная служба, которая обеспечивала перевозку, запросила усиленную охрану, но получила приказ справляться своими силами.
Все свободные войска региона были привлечены к операции по внеплановой зачистке Питера, и поговаривали, что эта акция знаменует собой первую стадию окончательного приобщения Земли к цивилизации истинного разума.
Якобы антропоксены выбрали Питер в качестве испытательного полигона для полного преобразования по стандартному плану.
Понятно, что в этой ситуации перевозка какой-то партии пленных была делом второстепенным. Но и откладывать отправку дальше тоже было нельзя.
Во-первых, на 47-й базе отсутствовали условия для содержания такого количества пленных. И хотя зондеры и мужики из обслуги очень радовались обилию женщин, которых можно безнаказанно насиловать и склонять к мирному сожительству, для командования базы это была одна головная боль.
На базе не было продовольствия, чтобы кормить эту ораву, и своих солдат было слишком мало, чтобы ее надежно охранять. Ведь пришлые зондеры, которые проводили облаву, едва добравшись до базы, улетели к месту постоянной дислокации.
Восточных единоборцев из спецгруппы они с собой не взяли, и эти азиаты оказались хорошим подспорьем, но теперь и за ними вылетел транспорт из Китая.
Было бы очень хорошо успеть отправить пленных раньше, чем базу покинет и эта группа усиления.
Так что на 47-й базе даже обрадовались, что командир спецгруппы решил сделать крюк и задержаться для поисков пропавших без вести.
Это означало, что его подчиненные, которых волею судьбы занесло на объект "++6147", пробудут здесь еще несколько часов и помогут без эксцессов погрузку пленных в поезд.
А параболоид спецгруппы тем временем улетел на двести километров к западу. Хозяину даже не пришлось напрягаться и вспоминать историческую карту Земли. Все данные о стойбище воеводы Вадима имелись в памяти бортового компьютера параболоида.
Вообще история с этой картой была большим проколом Гамлета и его Хозяина.
Тен-тави из гнезда Тен-но подвела логика. Когда возникла проблема поиска места назначения, он пошел по логическому пути. Самая точная географическая информация находится в компьютере - значит, надо найти того, кто имеет допуск к этой информации.
А между тем, существовал гораздо более простой путь. Ведь никто не мешал Гамлету сразу обратиться к единоборцам из спецгруппы, которые знали место, где они захватили мальчика, не хуже любого компьютера.
И хотя делали это такие же точно земляне, виной всему в конечном счете были антропоксены.
И от этого ненависть Богатырева к пришельцам становилась еще сильнее.
50
Благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави не умел подчинять своей воле бездушные видеокамеры. Но он умел подчинять себе людей, и этого оказалось достаточно, чтобы незаметно покинуть орбитальную базу Службы исследований.
Примерно за полчаса до объявления общей тревоги с орбитальной базы вылетел тот самый параболоид, на котором Гамлета доставили на орбиту. На нем возвращались к себе в Юго-Восточную Азию мастера единоборств из спецгруппы, выполнявшей поручение Службы исследований.
С того момента, как Гамлет вышел из аквариума с Хозяином в голове, служба перестала нуждаться в их услугах. И когда принц, любуясь небом со смотровой площадки, как бы невзначай поинтересовался у благородной тейны, дежурившей у пульта здесь же рядом, какие транспортные средства отправляются со станции в ближайшее время, он получил исчерпывающий ответ, в котором фигурировал и параболоид азиатской спецгруппы, стартующий из карантинного шлюза.
На самом деле задавал вопросы и получал ответы не Гамлет, а его Хозяин, который общался с тейной по телепатическому каналу. Так что видеокамеры этот обмен информацией вообще не зафиксировали.
Путь к карантинному шлюзу лежал через складские коридоры, но там Гамлета подвезли в закрытом каре. Причем сел он в кар вне поля зрения камер и вышел точно так же.
Очень может быть, что Тен-тави из гнезда Тен-но уже сообразил, какую угрозу таят в себе камеры, и намеренно помогал носителю уклоняться от них. Сам Гамлет, во всяком случае, об этом не задумывался. Все очень удачно складывалось как бы само собой.
Водитель кара по просьбе Гамлета вызвал параболоид спецгруппы по внутренней связи и сообщил, что на складе есть для них попутный груз. И попросил прислать пару человек, чтобы этот груз забрать.
Больше того, он даже вышел этим людям навстречу и проводил их до своего кара.
В тот момент на базе еще не было никакой тревоги, и никто не обратил внимания на эти перемещения.
Азиаты из спецгруппы не отличались высоким ростом, и некоторые из них даже на орбитальной станции не снимали своих масок, которые делали их похожими на средневековых воинов-ниндзя.
Двое мастеров восточных единоборств в черных одеждах и масках, скрывающих лицо, прошли на склад и вскоре вернулись обратно. Чтобы обнаружить по видеозаписи, что один из них на обратном пути стал чуточку ниже ростом, требовалась специальная экспертиза, до которой дело дошло еще нескоро.
Сначала параболоид спецгруппы ушел к земле, увозя в своем десантном модуле Гамлета Ариверамана Тен-тави. Он даже сидел на том же самом месте, что и во время первого полета - с земли на орбиту. Только на этот раз Гамлет не был прикован к ложементу.
Азиаты не разоблачили его, потому что Тен-тави из гнезда Тен-но очень их об этом попросил.
В это же самое время еще один транспорт отправился на землю из главного шлюза. Он вез какие-то грузы для Карибской базы Службы исследований, и среди этих грузов был ящик, в котором прятался один из мастеров восточных единоборств, уверенный, что его отгрузили таким способом для выполнения особого задания высшей степени секретности.
Тревога на станции была объявлена через полчаса после старта первого транспорта и через пятнадцать минут после старта второго. Но оба борта в ответ на запрос внутренней охраны ответили, что у них все в порядке.
Параболоид спецгруппы благополучно приземлился в Китае, а транспорт Службы исследований - на Кубе, и все было нормально еще часа два - пока с орбиты не поступило настоятельное указание перепроверить состояние грузов и наличие или отсутствие пассажиров еще раз.
Но тут Гамлету снова повезло.
Дело в том, что спецгруппа хоть и выступала от имени Службы исследований в операции по захвату маленького дикаря, но в состав этой службы не входила.
Она была одним из подразделений планетарных войск прямого подчинения, само название которых говорило о том, что они напрямую подчинены Планетарному контролю.
Ни армейская группировка, ни командование вспомогательных войск, ни службы приобщения не имели над этими войсками власти. Но спецгруппы вроде той, о которой идет речь, специализировались на выполнении поручений и заказов любых служб.
Когда собственные боевые подразделения Службы исследований не справились с задачей захвата лесного ребенка голыми руками, нагаруна Тес Амару через свое руководство запросила помощи у Планетарного Контроля и получила в свое распоряжение спецгруппу, готовую сделать ради выполнения поставленной задачи все возможное и невозможное.
Но как только с заданием было покончено, эта группа перестала подчиняться Службе исследований.
На запрос с орбитальной базы командир группы самым вежливым образом ответил, что все у них в полном порядке, а проверить его слова Служба исследований не могла никак.
На самом деле у сэнсея было в порядке далеко не все, потому что из Северного леса не вернулось несколько человек. Ведь на орбиту отправилась только часть спецгруппы, а другая часть осталась на месте облавы и следовала на 47-ю базу в речном караване.
Когда на караван напали партизаны, несколько восточных единоборцев погибли, а еще несколько пропали без вести. И теперь сэнсей записал в пропавшие заодно и переводчика-корейца.
Переводчик летал с сэнсеем на орбиту и сгинул уже там, поскольку в его одежде на землю прилетел Гамлет Аривераман Тен-тави. Но Гамлет очень убедительно попросил считать переводчика пропавшим в Северном лесу, и сэнсей не смог ему отказать.
Господину Хасимото не помогли даже ежедневные медитации и регулярные выходы в астрал. Гипнотическая сила Гамлета и его Хозяина оказалась сильнее.
А тем временем переводчик благополучно прибыл в грузовом ящике на карибскую базу и приступил к выполнению задания, которое дал ему тот же самый Гамлет Аривераман Тен-тави.
Первым делом он скрытно покинул ящик и вырвался за пределы базы, хладнокровно перебив охрану на двух КПП - внутреннем и внешнем.
Сразу же после этого на орбиту поступило экстренное сообщение, на основании которого лидер Службы исследований и его помощник Тур Тамен Ава-руми сделали вывод, что Гамлет все-таки сумел покинуть орбитальную станцию.
Они пришли к умозаключению, что Гамлет находится на Кубе. И распорядились искать его именно там.
Так что у Гамлета, который в действительности находился в южном Китае, появилась масса времени для того, чтобы обдумать следующие шаги и найти наилучший способ, как добраться до дома, не привлекая к себе внимания.
51
Хорошо, что у контрабандистов, согласившихся подвезти группу Тес Амару, не было ни времени, ни желания ехать в Пулково, но зато были инопланетные средства связи. И хорошо, что антропоксены не отличались земной хитростью и смекалкой, а подчинялись во всем разумной логике.
У Тес Амару, которая общалась с землянами двенадцать последних лет, уже хватало ума не звонить коллегам со своего прибора связи. На "Сортировочной" она попросила на минутку аналогичный прибор у контрабандиста, который прямо сейчас собирался по своим делам.
А вот у коллег Тес Амару на региональной базе в Пулково с хитростью и смекалкой была совсем беда.
Эта база была местом наиболее вероятного появления Тес Амару и ее спутников, но вместо того, чтобы устроить там засаду и заманивать в нее беглецов всеми доступными средствами, коллеги не нашли ничего лучше, кроме как честно объявить Тес Амару, что ее ждет арест.
- Вы должны немедленно сдаться, иначе будете уничтожены, - гремел суровый голос оперативного дежурного Службы исследований, который подключился к разговору сразу же после того, как из Пулкова на орбиту доложили, что Тес Амару вышла на связь. - В случае неповиновения контролерам приказано активировать вашу личинку в смертельном режиме.
Больше того, оперативный дежурный приказал Тес Амару оставаться на месте, не спросив, однако, что это за место.
Это могло означать только одно. Разговор засекли и прибор запеленговали.
Поняв это, Тес Амару немедленно отдала коммуникатор контрабандисту и скомандовала:
- Уезжай! Быстро!!!
Он уже сидел в легковой машине с включенным мотором, так что оставалось только выжать газ. Тонко взвизгнув тормозами на повороте, машина скрылась из виду.
А дальше случилось то, чего контрабандисты никак не ожидали.
Водитель грузовика с живым грузом тоже не глушил мотор. Контейнеры предстояло перегрузить на железнодорожную платформу, после чего грузовики должны были в спешном порядке отправиться туда, где им полагалось быть по всем документам.
Но тут произошло непредвиденное. Левые пассажиры, по поводу которых контрабандисты терялись в догадках, вдруг бросились все разом к грузовику, из которого только что вышли, но полезли на этот раз не в контейнер, а в кабину.
Водитель кубарем покатился на землю, вышвырнутый из кабины сильной рукой генерала Богатырева.
Генерал не водил машину много лет, но эти навыки не забываются. Самолет он не водил еще дольше, но был почти уверен, что, оказавшись в кабине "МиГа" или "Су", сразу бы все вспомнил.
Впрочем, за самолет ручаться нельзя, но вот с машиной все получилось превосходно. Взревел дизель, опешивших контрабандистов обдало ядовитыми выхлопными газами, и грузовик сорвался с места не хуже той легковушки.
А контрабандист на легковушке, который в это время мчался по пустым улицам обратно в порт, неожиданно оказался объектом внимания одинокого параболоида.
В отличие от военной разведки, которая оперировала квадратами боевых машин, Служба исследований сумела прямо здесь и сейчас изыскать только одну. Но пилот этой машины был преисполнен решимости сделать все, чтобы Тес Амару, генерал Богатырев и особенно Алиса Мин Хено-нои не достались военным.
В крайнем случае пилот был готов их даже убить. И поэтому без лишней осторожности принялся поливать белым градом легковушку, где согласно пеленгу находился коммуникатор, который Тес Амару несколько минут назад использовала для выхода на связь.
52
После того, как пленники антропоксенов, спасенные во время налета на речной караван, чуть не передрались между собой, Джедай решительно разделил их на две группы. Язычников повел вперед Юрка Шумилов, а христиан Джедай оставил при себе.
Но когда авангард отряда натолкнулся на передовое охранение полковника Демьяновского, и Шумилов прислал гонца с этой доброй вестью, Джедай задал такой темп, что бывшие пленные отстали.
Возможно, он сделал это намеренно, чтобы избежать новых инцидентов. Но это получилось у него не вполне.
Несколько самых стойких христиан удержались на хвосте у отряда, поскольку у них была конкретная цель. Радикально настроенные молодые люди намеревались любой ценой отбить у безбожников Надежду, которая задумала связать свою жизнь с Циклопом.
Соратники Циклопа хоть и подтрунивали над одноглазым товарищем, но на самом деле были искренне рады такому повороту. Так что желание молодых христиан увести Надежду с собой натолкнулось на серьезное сопротивление не только с ее стороны, но и со стороны гораздо более решительно настроенных воинов.
Равнодушные к религии партизаны из числа бывших пленных встали на сторону коллег, а когда совершилось их воссоединение с братьями по оружию из отряда князя Игоря, стало очевидно, что православным тут ничего не светит.
Однако твердые в вере юноши не привыкли отступать, тем более что среди них находился прежний жених Надежды. Во всяком случае, он сам так считал, хотя девушка и до встречи с Циклопом не была уверена в глубине своих чувств к этому юноше.
Решить свой спор с Циклопом древнейшим способом, который широко практиковался среди лесных людей, парнишка не мог по самой банальной причине. Он раза в два уступал Циклопу по габаритам.
Товарищи помочь ему тоже не могли, поскольку у Циклопа тоже были товарищи. И по общей массе две группы товарищей различались далеко не в пользу христиан - даже если не брать во внимание навыки рукопашного боя.
Оставалось одно - позвать на подмогу единоверцев.
И пока Джедай с Демьяновским совещались у костра о том, как предотвратить новые конфликты, радикально настроенные юноши поднимали бучу в православных общинах.
Общины эти пребывали в волнении уже несколько дней. Сначала облава разметала по лесу самую крупную из них, и мало кто сомневался, что виноваты в этом слуги сатаны во главе с лунной ведьмой. Но этого было еще мало, чтобы сдвинуть с места обывателей.
Они зашевелились только после того, как слуги дьявола пожгли адским огнем черных богомольцев.
Воинов креста и меча не слишком любили даже сами православные, но в этот момент они из надоедливых психов, которые мешают нормальным людям жить спокойно, в одночасье превратились в мучеников.
Агитация, которую выжившие члены ордена развернули по всем общинам, возымела действие. Теперь ближние христианские анклавы были готовы взорваться, а гибель иеромонаха Арсения только подлила масла в огонь.
Но огонь еще не вспыхнул в полную силу. Он продолжал тлеть до тех пор, пока в свой лес не вернулись спасенные пленные.
Они были злы в основном на язычников и возбужденно рассказывали, как эти чертовы безбожники хотели выставить их голыми на позор и поругание. Что касается Джедая, то к нему спасенные испытывали двойственные чувства.
С одной стороны грех было хулить спасителя, но с другой - он был тоже безбожник, и при передаче из уст в уста сумбурных рассказов о налете на речной караван, как-то сама собой родилась версия, будто целью акции Джедая было вовсе не спасение пленных, а совсем наоборот - истребление христиан.
Сами бывшие пленные эту версию не подтверждали, зато она очень понравилась черным богомольцам.
А роль искры, которая привела к взрыву, сыграла, как это часто бывает, женщина.
У Троянской войны, наверное, тоже было много разных причин. Но поводом к ней послужило похищение Елены Прекрасной.
Так вышло и с Надеждой.
Друзья ее бывшего жениха, явившиеся за подмогой к ближайшему христианскому стойбищу, застали там благодатную почву для своих инсинуаций.
Их заявления о том, что безбожники похитили православную девушку и удерживают ее у себя колдовскими чарами, произвели эффект разорвавшейся бомбы. Причем не простой, а атомной.
Отвергнутый жених описывал своего соперника Циклопа в таких выражениях, что не могло возникнуть и тени сомнения - заставить нормальную девушку влюбиться в такое чудовище можно только посредством черной магии и никак иначе.
И тут сыграла свою роль еще одна особенность обывательской психологии.
Обыкновенных людей, даже глубоко и искренне верующих, трудно подвигнуть на кровопролитие из-за абстрактных разногласий. Зато ради вызволения невинной девушки из лап чудовища многие готовы пойти на бой.
А бывший жених Надежды и его товарищи указали, куда именно надо идти. И сами двинулись в первых рядах.
И тут случилась новая беда.
По дороге православное войско наткнулось на языческое капище, где как раз совершалось жертвоприношение.
Обряд был своеобразный и с точки зрения христиан крайне неприличный. Обнаженная девушка обнималась с деревянным идолом и очень натурально воспроизводила сладострастные стоны, а вокруг нее с заклинаниями танцевали по кругу волхвы с ножами в руках.
Выглядело это весьма устрашающе - особенно когда главный волхв приблизился к девушке с явным намерением поразить ее ножом.
Кажется, это был обряд оплодотворения грибниц, без которого по поверьям язычников в лесу не будет грибов. И девушка должна была отдать всего лишь каплю своей крови, чтобы умилостивить силы природы, ответственные за грибной урожай.
Но православные обрушились на волхвов в полной уверенности, что срывают ритуальное убийство.
Волхвы в долгу не остались, и первыми кровь пролили именно они, зарезав одного черного богомольца и ранив еще двоих.
После этого разъяренные воины креста и меча при деятельной поддержке мирян перебили половину волхвов, а остальные чудом унесли ноги.
И уже через несколько часов все ближние языческие общины знали, что христиане начали свой крестовый поход, давно обещанный черными богомольцами.
Они разоряют капища и убивают волхвов, а самую красивую девушку со стойбища Белояра Длиннобородого увели с собой с неизвестной целью, и может статься, что из-за этого в лесу теперь не будет грибов и настанет голод.
Языческая толпа ничем существенно не отличается от христианской. Когда страсти накалены, добиться взрыва ничего не стоит, и тогда становится более-менее все равно, кто в какого бога верит и какие заповеди соблюдает.
Люди - очень жестокие звери. И поклонение природе так же мало спасает от жестокости, как и заповедь "не убий".
Заповеди - это одно, а война - совсем другое.
И теперь война между лесными людьми началась.
53
Угнать параболоид с открытой площадки спецподразделения, дислоцированного в Южном Китае, не составляло никакого труда, и юного принца Гамлета подмывало так и сделать - но его Хозяин был против.
Он считал, что надо подождать, пока уляжется тревога и появится возможность вылететь в Северную Евразию без лишнего шума.
Откровенный угон опасен тем, что в погоню за похищенным параболоидом обязательно бросится сразу несколько боевых машин, и далеко не факт, что от них удастся отбиться.
И хотя землянин был в симбиозе главным, доводы ксена убедили его не торопиться. Особенно после того, как выяснилось, что в скором времени на базу "++6147" должен отправиться транспорт за теми бойцами спецгруппы, которые все еще остаются там.
Беда в том, что транспорта у подразделения было слишком мало для той интенсивной деятельности, которую оно осуществляло. Параболоиды без конца прилетали и улетали, и в те минуты, когда они оставались на стоянке, за ними никто не следил - как не следит за машиной с открытой дверью и ключом в замке зажигания человек, выбежавший к ларьку купить сигарет.
Это облегчало угон, но осложняло незаметный отлет. Вылет на север планировался только через несколько дней. А Гамлет сгорал от нетерпения.
Как знать - возможно, он, не выдержав ожидания, все-таки сел бы в первый попавшийся открытый параболоид и рванул к дому, невзирая на погоню, или заставил бы Хозяина сэнсея перенести отлет на более раннюю дату. И в том, что он этого не сделал, виноват был как раз сэнсей.
Он решил обучить мальчика азам восточных единоборств. И Гамлет так увлекся, что почти забыл о доме.
При этом остальные члены спецгруппы были уверены, что сэнсей опекает мальчика по поручению сверху. И не видели в этом ничего странного.
Ходили слухи про какой-то особый эксперимент, цель которого - превратить благородных танов в хороших солдат, не боящихся смерти. И такой знаток боевых искусств, как командир одного из лучших в Евразии подразделений прямого подчинения, представлялся прекрасной кандидатурой на роль инструктора.
Он и правда был превосходным учителем, и если бы не мысли о маме, то Гамлет, возможно, вообще не захотел бы покидать китайский полигон.
Но не одна лишь тоска по маме влекла принца домой. Он не забывал и о своей гвардии, а главное - о своем предназначении.
Если ребенку с младенческих лет говорить, что он принц - он обязательно поверит, что так оно и есть на самом деле, даже если взрослые считают это игрой.
Гамлет Аривераман Тен-тави искренне считал, что ему суждено стать великим королем земли и неба и приведет партизан к победе над антропоксенами.
То, что он теперь сам стал антропоксеном, мало что изменило в его мыслях. Статус благородного тана с феноменальными способностями только добавил Гамлету уверенности в себе и в том, что он может справиться со своей великой миссией.
Ксена в своем мозгу принц воспринимал примерно так же, как слепой воспринимает собаку-поводыря.
Слепой в симбиозе с собакой тоже главный, но без собаки его возможности сужаются во много раз.
Прошли считанные дни с того момента, как Гамлет обрел Хозяина, а теперь он уже не представлял, как жил раньше без него.
Правда перед посадкой все в тот же параболоид с десантным модулем Гамлет решительно отверг план Хозяина, который гарантировал полное отсутствие проблем.
Тен-тави из гнезда Тен-но предлагал спокойно долететь до 47-й базы, высадиться там и незаметно уйти в лес, после чего пешком добраться до стойбища воеводы Вадима.
Все выглядело идеально. Для Тен-тави не составило бы труда запарить мозги сэнсею и сопровождающим его лицам, так что никто бы век не узнал, куда девался таинственный мальчик с телепатическим глазом во лбу.
Но Гамлету эта идея не понравилась категорически.
Он слишком хорошо знал о главной мечте всех партизан - похитить у антропоксенов хотя бы один параболоид, дабы использовать его в своей борьбе.
А теперь параболоид буквально сам плыл в руки.
Поэтому принц на сей раз не сел в десантный модуль. Он забрался в кабину параболоида, и сэнсей последовал за ним.
Гамлет уже решил, что раз ему остаться в Китае с сэнсеем нельзя, то надо просто переманить учителя в Россию.
За время общения с господином Хасимото принц успел понять, что сэнсей служит антропоксенам не из идейных соображений, а просто потому, что так повернулась его карма. А чтобы развернуть ее в другую сторону, надо только заговорить личинку-мунгара.
Хасимото неоднократно пытался сделать это сам с помощью медитаций и тайных приемов из учения дзэн, но прекратил попытки, не добившись успеха.
А для Гамлета Ариверамана Тен-тави с его гипнотическими способностями заговорить личинку было парой пустяков.
Уговорить сэнсея и пилота лететь не на 47-ю базу, а дальше, к стойбищу воеводы Вадима, было еще проще.
На этот раз на борту параболоида не было координатора из Службы исследований, хотя в случае необходимости Гамлет смог бы заворожить и ее.
На 47-ю базу сэнсей передал, что собирается поискать своих пропавших без вести в районе боев. Это не вызвало никаких подозрений, поскольку это был его параболоид, и люди были тоже его. Спецгруппа сэнсея Хасимото не подчинялась командованию вспомогательных войск, которым принадлежала 47-я база, так что с его стороны уведомление о задержке было простой любезностью.
Персоналу 47-й базы вообще было не до этого параболоида. Там готовились к отправке пленных, захваченных во время большой облавы.
Вывозить их предстояло по железной дороге и после инцидента на реке все боялись повторения. То есть, все, кроме самих пленных, которые, наоборот, надеялись на него.
Транспортная служба, которая обеспечивала перевозку, запросила усиленную охрану, но получила приказ справляться своими силами.
Все свободные войска региона были привлечены к операции по внеплановой зачистке Питера, и поговаривали, что эта акция знаменует собой первую стадию окончательного приобщения Земли к цивилизации истинного разума.
Якобы антропоксены выбрали Питер в качестве испытательного полигона для полного преобразования по стандартному плану.
Понятно, что в этой ситуации перевозка какой-то партии пленных была делом второстепенным. Но и откладывать отправку дальше тоже было нельзя.
Во-первых, на 47-й базе отсутствовали условия для содержания такого количества пленных. И хотя зондеры и мужики из обслуги очень радовались обилию женщин, которых можно безнаказанно насиловать и склонять к мирному сожительству, для командования базы это была одна головная боль.
На базе не было продовольствия, чтобы кормить эту ораву, и своих солдат было слишком мало, чтобы ее надежно охранять. Ведь пришлые зондеры, которые проводили облаву, едва добравшись до базы, улетели к месту постоянной дислокации.
Восточных единоборцев из спецгруппы они с собой не взяли, и эти азиаты оказались хорошим подспорьем, но теперь и за ними вылетел транспорт из Китая.
Было бы очень хорошо успеть отправить пленных раньше, чем базу покинет и эта группа усиления.
Так что на 47-й базе даже обрадовались, что командир спецгруппы решил сделать крюк и задержаться для поисков пропавших без вести.
Это означало, что его подчиненные, которых волею судьбы занесло на объект "++6147", пробудут здесь еще несколько часов и помогут без эксцессов погрузку пленных в поезд.
А параболоид спецгруппы тем временем улетел на двести километров к западу. Хозяину даже не пришлось напрягаться и вспоминать историческую карту Земли. Все данные о стойбище воеводы Вадима имелись в памяти бортового компьютера параболоида.
Вообще история с этой картой была большим проколом Гамлета и его Хозяина.
Тен-тави из гнезда Тен-но подвела логика. Когда возникла проблема поиска места назначения, он пошел по логическому пути. Самая точная географическая информация находится в компьютере - значит, надо найти того, кто имеет допуск к этой информации.
А между тем, существовал гораздо более простой путь. Ведь никто не мешал Гамлету сразу обратиться к единоборцам из спецгруппы, которые знали место, где они захватили мальчика, не хуже любого компьютера.