Страница:
Внутренне Светлова согласилась, что лейтенант дальновиден: вряд ли ей захочется побывать в этих местах еще раз.
— Ну вот… Так что по всему выходит, что лучше нам вас пока не отпускать.
— Ничего себе “лучше”!
— Ну, не будем спорить, — миролюбиво заметил лейтенант. — Я вам советую пока устроиться в гостинице. А мы вас чуть позже — у нас сегодня, извините, жуткая Запарка! — вызовем к себе.., поговорить.
— Это не подлежит обсуждению?
— Обсуждать можно все, — философски заметил лейтенант. — А вот изменить… Кстати, вы, собственно говоря, я так и не полюбопытствовал, далеко ли направлялись?
— Далеко.
Светлова решила, что имеет конституционное право не вдаваться в подробности.
Ибо лицемерие ментуры, как выяснилось, не знает предела — ел, пил человек, разговаривал — почти уж по душам! — и вот, пожалуйста!
— Куда и откуда вы направлялись? Извините за настойчивость…
По легкому настороженному прищуру внимательных глаз собеседника Аня поняла, что вопрос этот продиктован не праздным любопытством.
— Я еду отдыхать. Точнее, ехала…
— Неужто на курорт?
— Именно.
— Да вроде не сезон?
— Ну как вам объяснить… Иногда полезно бывает на неделю все бросить. И просто походить по берегу моря, сменить обстановку, посмотреть на пальмы, пусть они уже, возможно, скоро и будут припорошены снегом.
— На пальмы? — Лейтенант снова прищурился. — Да, пожалуй, неплохо бы. Ну да вы не грустите. Хотя у нас, правда, пальм нет. Липы и те почти повырубили.
Машина между тем въехала на городские улицы. Лейтенант говорил Светловой, куда нужно свернуть.
— Вы меня у гостиницы высадите.., я дальше пешком, — попросил он.
— Как прикажете, — согласилась Анна.
— Но вам все равно у нас понравится. Город наш гостеприимный, — обронил Богул на прощание.
— Я заметила.
Светлова достала из машины сумку и направилась к гостинице.
В скучном, неуютном гостиничном номере Анна присела на край застеленной, как в пионерском лагере — подушка треугольником, уголком вверх, — постели и уныло уставилась на казенную в лиловых обоях стену.
Зачирикал любимую мелодию — из мультфильма про розовую пантеру — сотовый телефон. Светлова обрадованно схватила трубку. Словно весточка из другого мира, привычного и любимого!
— Ты где? — поинтересовался Анин муж. На часах было девять утра. Далеко в Москве, в их уютной квартире, Петя проснулся и собирался на работу.
— Я? — Светловой потребовалась некоторая пауза, чтобы сообразить, что следует отвечать. — Я, видишь ли… Я еду.
— Догадываюсь! Где едешь-то?
— Да уже больше половины пути одолела! Скоро увижу море.
— У тебя все в порядке? — подозрительно спросил Петр.
— Да.., да, конечно! Все отлично.
— Ну, ладно…. Держи меня постоянно в курсе. Впрочем, на вас, Анна Владимировна, надежда небольшая. Так что я, уж извини своего назойливого супруга, скоро опять позвоню!
— Хорошо.
Аня огорченно положила трубку на гостиничную кровать и снова уныло уставилась на лиловую стену.
Ничего себе “еду”!
Ехала, ехала… И приехала.
Глава 2
Глава 3
— Ну вот… Так что по всему выходит, что лучше нам вас пока не отпускать.
— Ничего себе “лучше”!
— Ну, не будем спорить, — миролюбиво заметил лейтенант. — Я вам советую пока устроиться в гостинице. А мы вас чуть позже — у нас сегодня, извините, жуткая Запарка! — вызовем к себе.., поговорить.
— Это не подлежит обсуждению?
— Обсуждать можно все, — философски заметил лейтенант. — А вот изменить… Кстати, вы, собственно говоря, я так и не полюбопытствовал, далеко ли направлялись?
— Далеко.
Светлова решила, что имеет конституционное право не вдаваться в подробности.
Ибо лицемерие ментуры, как выяснилось, не знает предела — ел, пил человек, разговаривал — почти уж по душам! — и вот, пожалуйста!
— Куда и откуда вы направлялись? Извините за настойчивость…
По легкому настороженному прищуру внимательных глаз собеседника Аня поняла, что вопрос этот продиктован не праздным любопытством.
— Я еду отдыхать. Точнее, ехала…
— Неужто на курорт?
— Именно.
— Да вроде не сезон?
— Ну как вам объяснить… Иногда полезно бывает на неделю все бросить. И просто походить по берегу моря, сменить обстановку, посмотреть на пальмы, пусть они уже, возможно, скоро и будут припорошены снегом.
— На пальмы? — Лейтенант снова прищурился. — Да, пожалуй, неплохо бы. Ну да вы не грустите. Хотя у нас, правда, пальм нет. Липы и те почти повырубили.
Машина между тем въехала на городские улицы. Лейтенант говорил Светловой, куда нужно свернуть.
— Вы меня у гостиницы высадите.., я дальше пешком, — попросил он.
— Как прикажете, — согласилась Анна.
— Но вам все равно у нас понравится. Город наш гостеприимный, — обронил Богул на прощание.
— Я заметила.
Светлова достала из машины сумку и направилась к гостинице.
В скучном, неуютном гостиничном номере Анна присела на край застеленной, как в пионерском лагере — подушка треугольником, уголком вверх, — постели и уныло уставилась на казенную в лиловых обоях стену.
Зачирикал любимую мелодию — из мультфильма про розовую пантеру — сотовый телефон. Светлова обрадованно схватила трубку. Словно весточка из другого мира, привычного и любимого!
— Ты где? — поинтересовался Анин муж. На часах было девять утра. Далеко в Москве, в их уютной квартире, Петя проснулся и собирался на работу.
— Я? — Светловой потребовалась некоторая пауза, чтобы сообразить, что следует отвечать. — Я, видишь ли… Я еду.
— Догадываюсь! Где едешь-то?
— Да уже больше половины пути одолела! Скоро увижу море.
— У тебя все в порядке? — подозрительно спросил Петр.
— Да.., да, конечно! Все отлично.
— Ну, ладно…. Держи меня постоянно в курсе. Впрочем, на вас, Анна Владимировна, надежда небольшая. Так что я, уж извини своего назойливого супруга, скоро опять позвоню!
— Хорошо.
Аня огорченно положила трубку на гостиничную кровать и снова уныло уставилась на лиловую стену.
Ничего себе “еду”!
Ехала, ехала… И приехала.
Глава 2
Октябрь… В это время года пальмы на Черноморском побережье, до которого Светлова так и не доехала, действительно, может, уже, пусть ненадолго, припорошило снегом. Год на год не приходится. Погода прихотлива. Но в эту осень до снега было, судя по всему, еще далеко.
Утренняя осенняя зябкая погода в городе, в котором Аня волею судьбы задержалась, в полдень уже сменилась теплым благодатным солнечным деньком, вполне подходящим под определение “бабье лето”.
И город сразу преобразился. От густых, еще не облетевших лип — очевидно, уцелевших от вырубки! — лежала на старых, протоптанных каблуками тротуарах узорчатая тень, окошки в домах чисто поблескивали. Светлова уже почти с удовольствием прошлась по тихим улицам. В конце концов, такой тихий старинный городок чем хуже моря? Там, на море, сейчас, наверное, ветер дует А здесь тихо, солнечно. Хочется добавить: покойно. И если бы не утренняя покойница на трассе, можно было бы так и сказать.
Аня бродила без всякой цели, коротая время, в ожидании, когда ее вызовет лейтенант Богул. Рассеянно разглядывала двухэтажные старинные, очевидно, еще купеческие, дома…
В одном из них белели современно пластиковые окна. Над входом — вывеска “Молодость”.
Оказалось, косметический салон.
Вот! Этим Светлова и займется, чтобы скоротать время. А то никогда у нее “на себя” его не хватает!
Анна толкнула стильную дверь — сразу звякнул, оповещая о ее появлении, невидимый колокольчик.
— Поднимайтесь, поднимайтесь! — услышала Светлова женский голос.
Голос доносился сверху, со второго этажа, на который вела красивая винтовая лестница.
— Не робейте!
Дама-косметичка внимательно оглядела ее кожу.
— Собственно, вам вполне можно и без наших услуг еще долго обходиться. Но начинать ухаживать за кожей следует все-таки заранее. Это должно стать привычкой. Тогда вы встретите возраст во всеоружии.
— О'кей! Я согласна: давайте вооружаться!
— Я бы вам посоветовала… — дама задумалась. Аня терпеливо ждала.
— Время от времени нужен курс. А потом поддерживать.
— Курс?
— Ну да, восемь недель интенсивных процедур — сеансы через день. А потом можно два раза в месяц. Или даже всего лишь раз в месяц. Ну, допустим, сегодня у нас двенадцатое… Значит, в следующий раз я вас назначу на…
Светлова блаженно закрыла глаза. Прохладная кремовая маска обволакивала лицо, пальцы косметички нежно скользили, очерчивая овал Аниноголица…
Какие числа? Зачем все это? О чем говорит эта женщина?! Светлова, слава богу, максимум завтра будет уже далеко-далеко отсюда. Анна хотела усмехнуться, но скользящие пальцы погасили, разгладили эту зарождающуюся усмешку на ее лице.
Долой усмешки, улыбки, ухмылки, а также натужные мысли! Долой удивление, негодование и прочие сильные эмоции, всевозможные гримасы и гримаски! Ибо от всего этого на лице морщины, морщинки и морщиночки… Покой, и только покой. Лицо расслабляется, разглаживается, и вместе с исчезающей мимической морщинкой, которая появилась, пока о чем-то усиленно думала, уходят и соответствующие мысли…
Так и заснуть можно: славно, безмятежно! Покойно. Тьфу! Вот привязалось это слово!
Внизу звякнул колокольчик. Анина фея взглянула на часы и озабоченно пробормотала:
— Извините… Полежите так — с масочкой… Это полезно… А я скоро вернусь.
Она ушла вниз.
А Анну явно клонило в сон. В самом деле, способ релаксации — просто замечательный. Как бы там ни обстояло дело с будущими морщинами, но как отдых — это замечательно!
Снизу неясной бубнежкой доносились голоса.
Второй голос, принадлежащий не хозяйке салона, кажется, тоже был женским.
Неожиданно в нем появилась визгливая нота:
— Но вы мне обещали!
— Но я не волшебница! — возразил тоже уже на повышенных тонах голос хозяйки.
— Значит, вы меня обманывали?
— Ничего я не обманывала!
Теперь разговор перешел уже и вовсе на повышенные тона, и Светловой слышно было каждое слово.
— Мой салон, между прочим, называется всего лишь “Молодость”, а не “Вечная молодость”! И я делаю что могу. А чудес не бывает!
Дверь хлопнула.
Хозяйка вернулась к Анне с сияющей приветливой улыбкой, которую она профессионально прилепила себе где-то по дороге, очевидно, пока поднималась по лестнице. Улыбка была фальшивой, как приклеенные усы, и сильно контрастировала с тревогой и паникой в глазах хозяйки салона.
— Проблемы? — воспользовавшись тем, что дама на взводе, поинтересовалась Анна. Она знала, что в таком состоянии у человека может сорваться с языка то, о чем в другое время он бы предпочел промолчать. Исключительно из праздного любопытства Анна решила опробовать этот прием. — Достают?
Хозяйка только в сердцах махнула рукой. Но нежелание откровенничать с клиенткой соперничало с желанием выпустить пар негодования.
— Сами не знают, чего хотят! — гневно бросила она.
— А чего хотят-то?
— Да чуда желают! Ну, я все понимаю! Но нельзя же всерьез верить, что в таком возрасте можно выглядеть двадцатилетней?! Вот как вы, например. Я что — ее заколдовать должна? Даже если натянуть кожу, как на барабане, все равно глаза выдадут. Зрачок!
— Зрачок?
— Ну разумеется! Даже если все остальное выглядит идеально — на двадцать.., возраст всегда выдаст зрачок. У бальзаковской женщины другой взгляд. Нельзя же бесконечно, до гроба, оставаться наивной, как морковка! Естественно, у нормального человека с возрастом становятся иные глаза, взгляд… Так вас назначать на следующий сеанс?
— Если честно, не стоит, — разочаровала косметичку Аня, — я здесь проездом. В общем, так, из любопытства заглянула к вам, чтобы скоротать время.
— А, понятно. Ну все равно — возьмите визитку. Вдруг задержитесь в нашем городе или еще приедете.
Вежливость не позволила Светловой произнести: “Уверена, что этого со мной больше не случится”. Из вежливости же она приняла визитку и, мельком взглянув, опустила ее в сумку.
"Амалия Кудинова. Косметический салон “Молодость”.
За спиной звякнул колокольчик.
"Как же, спрашивается, питаться? — задумалась она. — Как поддержать жизнь в бренном теле? Надо бы поискать чего-нибудь другого”.
Анна огляделась в поисках какого-нибудь Ивана Сусанина, который мог бы выступить в роли ресторанного гида. Но никого подходящего в окрестностях не наблюдалось. А спрашивать у работников ресторана, есть ли в городе место, где готовят хоть немного лучше, чем у них, ей показалось бестактным. Да и вряд ли бы она получила честный ответ.
На ум пришел завтрак в придорожном ресторанчике. А что? Это, в общем, недалеко. Правда, неприятно — ресторанчик-то почти рядом с тем местом, где Анна наткнулась на “Тойоту”. Ну да голод не тетка!
Светлова села в машину и поехала обедать за город.
Вместо давешней молчаливой утренней девушки стол ей накрыла приятная женщина-блондинка, больше похожая на хозяйку, чем на прислугу. Так оно и оказалось — выяснилось, когда завязалась беседа.
— А поужинать у вас можно?
— И позавтракать, и поужинать.., все, что пожелаете!
— О, я тогда приеду! А то в гостинице, где я остановилась…
— А зачем вам ездить туда-сюда? — удивилась блондинка.
— То есть?
— Да ведь у нас мотель!
— Правда?
— Что ж мне вас в заблуждение вводить? Хотите, я вам номера прямо сейчас покажу? Очень симпатичные, скажу без ложной скромности, у нас тут домики.
— Да я верю.
Про себя Светлова подумала, что так уж устроена жизнь: по некоторым деталям почти всегда можно представить и целое. Как Дон Жуан был прав, уверяя, что по пятке можно вообразить донну Анну целиком! Так оно и есть: если скатерти чистые в ресторане мотеля, значит, по всей видимости, и простыни в спальне будут чистые. И наоборот: какой был неказистый номер в той, городской, гостинице, такие же там были и несъедобные обеды.
— Ну, согласны? — прервала ее раздумья хозяйка.
— Согласна.
— Ну, подходите к нам в отделение! — вежливым и лицемерно приветливым голосом пригласил Анну лейтенант Богул. — Будем разговаривать.
Провинциальная экзотика: РОВД располагался в бревенчатом одноэтажном пятистенке с высоким крыльцом и довольно игривыми резными наличниками. Под окнами зеленела травка, и было полное ощущение, что на крыльце сейчас появится баба в сарафане и кокошнике.
"Может, я ошиблась?” — подумала Светлова.
Но в это время на резном крыльце появился банальный мент в фуражке, и Светлова поняла, что не ошиблась.
Во всем остальном, за исключением крыльца и наличников, — это была обычная ментура. Были и бабы, но не в кокошниках, а тоже в милицейской форме.
— Ну вот, Анна Владимировна, сейчас мы все как полагается запротоколируем, оформим чин-чином ваши показания, — приветливо бормотал Богул, усаживая Анну на ободранный стул. — Кстати, — как бы между делом, шурша бумажками, обронил лейтенант. — Тут у нас новая информация появилась… Мы личность погибшей установили.
— Да?
— Фофанова Нина Викторовна. Проживала:
Москва, Народная улица, дом девять, квартира восемнадцать. Русская. Замужем. Судимая.
— У нее судимость?
— Да. И, очевидно, по малолетке.
— В самом деле?
— Судя по тому, что сейчас ей двадцать, в колонию наша Нина Викторовна аж лет в четырнадцать загремела.
— Да что вы! Что ж такого она Натворила?
— Убийство.
— Вот это да!..
— Ограбили ночной ларек. Продавщица сопротивлялась. Так ее стукнули по голове бутылкой. Летальный исход.
— Фофанова стукнула?
— Это была компания тинейджеров. Кто именно стукнул, установить не удалось.
— А вы откуда же такие подробности узнали?
— Да поговорил кое с кем… В общем, следователь был уверен, что это она — Фофанова убила. Она самая дерзкая из них была, бесшабашная… Остальные подростки под ней ходили. Трусоваты. А этой все было тогда нипочем!
— Тогда? Почему — тогда? Вряд ли она сильно изменилась потом. Пребывание в колонии ее скорее всего только закалило.
— Узнаем, узнаем, — пробормотал Богул, — мы еще утром поставили в известность ее мужа. Очевидно, скоро он уже будет здесь.
— Интересная, должно быть, у вас с ним получится беседа…
— Ну, вот и все! — Лейтенант показал Светловой, где она должна расписаться.
— Все? Я могу уезжать из города?
— Н-нет…
— Что такое, Богул?! Что это означает?
— Честно?
— А вы думали, что я попрошу вас приврать?
— Дело в том, что как раз сейчас решается: давать делу серьезный ход или…
— Ну, понятно! — вздохнула Светлова. — Или остановиться на вашей беспомощной версии — самоубийство!
— Если серьезно раскручивать смерть Фофановой, вы бы нам еще могли пригодиться.
— Понимаю, — Аня опять вздохнула.
— Ну погодите еще денек, — почти умоляюще попросил Богул. И тут же спохватился, что “при исполнении”. — Хотя я могу и официально: на трое суток — в интересах следствия!
— Да идите вы со своими сутками! — Аня махнула рукой. — Жду еще один день.
— А где вас искать, я знаю.
— А вот и не знаете! — Светлова злорадно оглянулась, позволив себе маленькое торжество.
— То есть?!
— Я переменила свой, с позволения сказать, отель.
— Вот как?
— Да.
— И где же вы теперь? В нашем славном городе не столь уж большой выбор, с позволения сказать, отелей.
— А помните, где мы завтракали?
— Ах вот что! Это не отель, а мотель. Мотель “Ночка”!
— “Ночка”? — Аня усмехнулась. — Смешное название. А я даже и не поинтересовалась, как он называется.
В коридоре, низко склонив голову и упершись локтями в колени, сидел мужчина. Черный костюм, белые носки, бычий затылок и сумочка-барсетка — широко распространенный от Москвы до самых до окраин стиль.
Не господин ли Фофанов собственной персоной?
Задержавшись на выходе, Аня слышала, как мужчина в черном костюме разговаривает с выглянувшим из кабинета лейтенантом Богулом.
Точно, это и есть Фофанов.
Между тем, когда Аня вышла на крыльцо, выяснилось, что в поросшем мягкой травкой-муравкой уютном милицейском дворике стало тесно от дорогих, с иголочки иномарок. Кроме “Тойоты” Фофановой, теперь здесь стояла еще “шестая” “Ауди”, укомплектованная под завязку. Тысяч на сто, не меньше. Очевидно, Фофанова-супруга. И набитая народом “БМВ”. Надо полагать, спутники-сотоварищи.
«Да, Богулу не позавидуешь, — подумала Светлова. — Фофанова, судя по всему, была та еще штучка. А уж ее супруг!..»
Девушка-прислуга молча удалилась и вернулась с пакетом апельсинового сока.
— Спасибо.
Девушка, даже не кивнув, взялась за поднос.
— Кажется, сегодня неплохая погода? — улыбнулась ей Светлова.
Девушка молча принялась убирать посуду.
— Неразговорчивая! — пожаловалась Анна.
— Неразговорчивая?! — удивленно взглянул на Светлову водитель-дальнобойщик, обедавший за соседним столиком. — Ну, это мягко говоря…
— То есть?
— Она немая.
— Немая? — Теперь пришел Анин черед изумляться. — А мне это даже в голову не пришло.
— Мне поначалу тоже не приходило. Да я уж тут столько езжу… Поневоле в курсе всех историй.
— А это именно история?
— Представьте! Как мне рассказывали — просто таинственная история. Она, вообще-то, из приюта. А как туда попала — просто загадка.
— Загадка?
— Да. Настоящая загадка! У них тут в городе район есть — частной застройки. Ну, одноэтажки-развалюхи! Так однажды там умерла женщина…
Водитель сделал паузу, увлекшись разрезанием мяса на тарелке.
— Вот как?
— Да-а… — Мясо он наконец разрезал. — Умерла хозяйка как раз одного такого домика-развалюхи. Женщина, надо сказать, еще не старая. И вот, когда дом после ее смерти осматривать стали, вдруг обнаружили там девочку. Словно бы совсем дикую. Ну, вроде как Маугли, хоть и в одежде… И девица эта — ни слова… А ведь она уже большая была — лет пятнадцати.
— И что же?
— Ну, ее того.., в приют поместили. Есть тут у них такое заведение. Вроде немного учили там говорить. А она — ни-ни. Так ее в приюте подержали, сколько смогли. А потом ее Елена, хозяйка этого мотеля, к себе забрала. Ну, она тут у нее вроде посудомойки, подсобной работницы.
"Вот почему, — подумала Анна, — девушка показалась мне похожей именно на Колдунью из фильма с Мариной Влади, а не на какую-то другую красавицу блондинку”.
В этой девушке, кроме схожей с юной Влади внешности, и вправду, было что-то диковатое! Что-то от купринской юной колдуньи, летающей по болотам и лесам и прядающей, как испуганная лошадка, при попытке незнакомцев заговорить с ней.
— Понятно! — кивнула Светлова водителю. — Нюрнбергский младенец. Очередной вариант.
— Какой-какой младенец, вы говорите? — поинтересовался водила, прожевав наконец мясо. — Нюрнбергский?
— Нюрнбергский младенец. Что-то вроде того, что вы имели в виду, когда сказали “как Маугли”. Только городской вариант.
— Это как же так?
— Ну, есть в истории человечества некоторое количество необъяснимых, неразгаданных случаев и таинственных, несколько жутковатых историй. Так вот, например, в городе Нюрнберге обнаружили однажды на улице неизвестно откуда взявшегося обнаженного молодого человека в возрасте эдак лет двадцати… Однако стопы ног у него были как у младенца и речь развита на том же уровне. Откуда он взялся, где находился эти двадцать лет своей жизни, никто не знал, никто не мог ответить на эти вопросы. Ну, вот так и вошел он в историю под именем Нюрнбергского младенца.
— А что… Похоже! Похоже на нашу Немую. Только, говорят, она была одетая.
Водила доел свое тушеное мясо с макаронами — запах шел, кстати сказать, от этого блюда очень аппетитный — и попрощался.
— Пора в путь-дорогу! — пропел он. Аня помахала ему вслед.
С таким слухом и голосом, вообще-то, не следовало бы петь, мимоходом подумала Светлова.
Утренняя осенняя зябкая погода в городе, в котором Аня волею судьбы задержалась, в полдень уже сменилась теплым благодатным солнечным деньком, вполне подходящим под определение “бабье лето”.
И город сразу преобразился. От густых, еще не облетевших лип — очевидно, уцелевших от вырубки! — лежала на старых, протоптанных каблуками тротуарах узорчатая тень, окошки в домах чисто поблескивали. Светлова уже почти с удовольствием прошлась по тихим улицам. В конце концов, такой тихий старинный городок чем хуже моря? Там, на море, сейчас, наверное, ветер дует А здесь тихо, солнечно. Хочется добавить: покойно. И если бы не утренняя покойница на трассе, можно было бы так и сказать.
Аня бродила без всякой цели, коротая время, в ожидании, когда ее вызовет лейтенант Богул. Рассеянно разглядывала двухэтажные старинные, очевидно, еще купеческие, дома…
В одном из них белели современно пластиковые окна. Над входом — вывеска “Молодость”.
Оказалось, косметический салон.
Вот! Этим Светлова и займется, чтобы скоротать время. А то никогда у нее “на себя” его не хватает!
Анна толкнула стильную дверь — сразу звякнул, оповещая о ее появлении, невидимый колокольчик.
— Поднимайтесь, поднимайтесь! — услышала Светлова женский голос.
Голос доносился сверху, со второго этажа, на который вела красивая винтовая лестница.
— Не робейте!
Дама-косметичка внимательно оглядела ее кожу.
— Собственно, вам вполне можно и без наших услуг еще долго обходиться. Но начинать ухаживать за кожей следует все-таки заранее. Это должно стать привычкой. Тогда вы встретите возраст во всеоружии.
— О'кей! Я согласна: давайте вооружаться!
— Я бы вам посоветовала… — дама задумалась. Аня терпеливо ждала.
— Время от времени нужен курс. А потом поддерживать.
— Курс?
— Ну да, восемь недель интенсивных процедур — сеансы через день. А потом можно два раза в месяц. Или даже всего лишь раз в месяц. Ну, допустим, сегодня у нас двенадцатое… Значит, в следующий раз я вас назначу на…
Светлова блаженно закрыла глаза. Прохладная кремовая маска обволакивала лицо, пальцы косметички нежно скользили, очерчивая овал Аниноголица…
Какие числа? Зачем все это? О чем говорит эта женщина?! Светлова, слава богу, максимум завтра будет уже далеко-далеко отсюда. Анна хотела усмехнуться, но скользящие пальцы погасили, разгладили эту зарождающуюся усмешку на ее лице.
Долой усмешки, улыбки, ухмылки, а также натужные мысли! Долой удивление, негодование и прочие сильные эмоции, всевозможные гримасы и гримаски! Ибо от всего этого на лице морщины, морщинки и морщиночки… Покой, и только покой. Лицо расслабляется, разглаживается, и вместе с исчезающей мимической морщинкой, которая появилась, пока о чем-то усиленно думала, уходят и соответствующие мысли…
Так и заснуть можно: славно, безмятежно! Покойно. Тьфу! Вот привязалось это слово!
Внизу звякнул колокольчик. Анина фея взглянула на часы и озабоченно пробормотала:
— Извините… Полежите так — с масочкой… Это полезно… А я скоро вернусь.
Она ушла вниз.
А Анну явно клонило в сон. В самом деле, способ релаксации — просто замечательный. Как бы там ни обстояло дело с будущими морщинами, но как отдых — это замечательно!
Снизу неясной бубнежкой доносились голоса.
Второй голос, принадлежащий не хозяйке салона, кажется, тоже был женским.
Неожиданно в нем появилась визгливая нота:
— Но вы мне обещали!
— Но я не волшебница! — возразил тоже уже на повышенных тонах голос хозяйки.
— Значит, вы меня обманывали?
— Ничего я не обманывала!
Теперь разговор перешел уже и вовсе на повышенные тона, и Светловой слышно было каждое слово.
— Мой салон, между прочим, называется всего лишь “Молодость”, а не “Вечная молодость”! И я делаю что могу. А чудес не бывает!
Дверь хлопнула.
Хозяйка вернулась к Анне с сияющей приветливой улыбкой, которую она профессионально прилепила себе где-то по дороге, очевидно, пока поднималась по лестнице. Улыбка была фальшивой, как приклеенные усы, и сильно контрастировала с тревогой и паникой в глазах хозяйки салона.
— Проблемы? — воспользовавшись тем, что дама на взводе, поинтересовалась Анна. Она знала, что в таком состоянии у человека может сорваться с языка то, о чем в другое время он бы предпочел промолчать. Исключительно из праздного любопытства Анна решила опробовать этот прием. — Достают?
Хозяйка только в сердцах махнула рукой. Но нежелание откровенничать с клиенткой соперничало с желанием выпустить пар негодования.
— Сами не знают, чего хотят! — гневно бросила она.
— А чего хотят-то?
— Да чуда желают! Ну, я все понимаю! Но нельзя же всерьез верить, что в таком возрасте можно выглядеть двадцатилетней?! Вот как вы, например. Я что — ее заколдовать должна? Даже если натянуть кожу, как на барабане, все равно глаза выдадут. Зрачок!
— Зрачок?
— Ну разумеется! Даже если все остальное выглядит идеально — на двадцать.., возраст всегда выдаст зрачок. У бальзаковской женщины другой взгляд. Нельзя же бесконечно, до гроба, оставаться наивной, как морковка! Естественно, у нормального человека с возрастом становятся иные глаза, взгляд… Так вас назначать на следующий сеанс?
— Если честно, не стоит, — разочаровала косметичку Аня, — я здесь проездом. В общем, так, из любопытства заглянула к вам, чтобы скоротать время.
— А, понятно. Ну все равно — возьмите визитку. Вдруг задержитесь в нашем городе или еще приедете.
Вежливость не позволила Светловой произнести: “Уверена, что этого со мной больше не случится”. Из вежливости же она приняла визитку и, мельком взглянув, опустила ее в сумку.
"Амалия Кудинова. Косметический салон “Молодость”.
За спиной звякнул колокольчик.
* * *
То, что Светлова попыталась съесть в ресторане гостиницы, поеданию не поддавалось."Как же, спрашивается, питаться? — задумалась она. — Как поддержать жизнь в бренном теле? Надо бы поискать чего-нибудь другого”.
Анна огляделась в поисках какого-нибудь Ивана Сусанина, который мог бы выступить в роли ресторанного гида. Но никого подходящего в окрестностях не наблюдалось. А спрашивать у работников ресторана, есть ли в городе место, где готовят хоть немного лучше, чем у них, ей показалось бестактным. Да и вряд ли бы она получила честный ответ.
На ум пришел завтрак в придорожном ресторанчике. А что? Это, в общем, недалеко. Правда, неприятно — ресторанчик-то почти рядом с тем местом, где Анна наткнулась на “Тойоту”. Ну да голод не тетка!
Светлова села в машину и поехала обедать за город.
Вместо давешней молчаливой утренней девушки стол ей накрыла приятная женщина-блондинка, больше похожая на хозяйку, чем на прислугу. Так оно и оказалось — выяснилось, когда завязалась беседа.
— А поужинать у вас можно?
— И позавтракать, и поужинать.., все, что пожелаете!
— О, я тогда приеду! А то в гостинице, где я остановилась…
— А зачем вам ездить туда-сюда? — удивилась блондинка.
— То есть?
— Да ведь у нас мотель!
— Правда?
— Что ж мне вас в заблуждение вводить? Хотите, я вам номера прямо сейчас покажу? Очень симпатичные, скажу без ложной скромности, у нас тут домики.
— Да я верю.
Про себя Светлова подумала, что так уж устроена жизнь: по некоторым деталям почти всегда можно представить и целое. Как Дон Жуан был прав, уверяя, что по пятке можно вообразить донну Анну целиком! Так оно и есть: если скатерти чистые в ресторане мотеля, значит, по всей видимости, и простыни в спальне будут чистые. И наоборот: какой был неказистый номер в той, городской, гостинице, такие же там были и несъедобные обеды.
— Ну, согласны? — прервала ее раздумья хозяйка.
— Согласна.
* * *
Зазвонил Анин сотовый.— Ну, подходите к нам в отделение! — вежливым и лицемерно приветливым голосом пригласил Анну лейтенант Богул. — Будем разговаривать.
Провинциальная экзотика: РОВД располагался в бревенчатом одноэтажном пятистенке с высоким крыльцом и довольно игривыми резными наличниками. Под окнами зеленела травка, и было полное ощущение, что на крыльце сейчас появится баба в сарафане и кокошнике.
"Может, я ошиблась?” — подумала Светлова.
Но в это время на резном крыльце появился банальный мент в фуражке, и Светлова поняла, что не ошиблась.
Во всем остальном, за исключением крыльца и наличников, — это была обычная ментура. Были и бабы, но не в кокошниках, а тоже в милицейской форме.
— Ну вот, Анна Владимировна, сейчас мы все как полагается запротоколируем, оформим чин-чином ваши показания, — приветливо бормотал Богул, усаживая Анну на ободранный стул. — Кстати, — как бы между делом, шурша бумажками, обронил лейтенант. — Тут у нас новая информация появилась… Мы личность погибшей установили.
— Да?
— Фофанова Нина Викторовна. Проживала:
Москва, Народная улица, дом девять, квартира восемнадцать. Русская. Замужем. Судимая.
— У нее судимость?
— Да. И, очевидно, по малолетке.
— В самом деле?
— Судя по тому, что сейчас ей двадцать, в колонию наша Нина Викторовна аж лет в четырнадцать загремела.
— Да что вы! Что ж такого она Натворила?
— Убийство.
— Вот это да!..
— Ограбили ночной ларек. Продавщица сопротивлялась. Так ее стукнули по голове бутылкой. Летальный исход.
— Фофанова стукнула?
— Это была компания тинейджеров. Кто именно стукнул, установить не удалось.
— А вы откуда же такие подробности узнали?
— Да поговорил кое с кем… В общем, следователь был уверен, что это она — Фофанова убила. Она самая дерзкая из них была, бесшабашная… Остальные подростки под ней ходили. Трусоваты. А этой все было тогда нипочем!
— Тогда? Почему — тогда? Вряд ли она сильно изменилась потом. Пребывание в колонии ее скорее всего только закалило.
— Узнаем, узнаем, — пробормотал Богул, — мы еще утром поставили в известность ее мужа. Очевидно, скоро он уже будет здесь.
— Интересная, должно быть, у вас с ним получится беседа…
— Ну, вот и все! — Лейтенант показал Светловой, где она должна расписаться.
— Все? Я могу уезжать из города?
— Н-нет…
— Что такое, Богул?! Что это означает?
— Честно?
— А вы думали, что я попрошу вас приврать?
— Дело в том, что как раз сейчас решается: давать делу серьезный ход или…
— Ну, понятно! — вздохнула Светлова. — Или остановиться на вашей беспомощной версии — самоубийство!
— Если серьезно раскручивать смерть Фофановой, вы бы нам еще могли пригодиться.
— Понимаю, — Аня опять вздохнула.
— Ну погодите еще денек, — почти умоляюще попросил Богул. И тут же спохватился, что “при исполнении”. — Хотя я могу и официально: на трое суток — в интересах следствия!
— Да идите вы со своими сутками! — Аня махнула рукой. — Жду еще один день.
— А где вас искать, я знаю.
— А вот и не знаете! — Светлова злорадно оглянулась, позволив себе маленькое торжество.
— То есть?!
— Я переменила свой, с позволения сказать, отель.
— Вот как?
— Да.
— И где же вы теперь? В нашем славном городе не столь уж большой выбор, с позволения сказать, отелей.
— А помните, где мы завтракали?
— Ах вот что! Это не отель, а мотель. Мотель “Ночка”!
— “Ночка”? — Аня усмехнулась. — Смешное название. А я даже и не поинтересовалась, как он называется.
* * *
Аня вышла из кабинета Богула.В коридоре, низко склонив голову и упершись локтями в колени, сидел мужчина. Черный костюм, белые носки, бычий затылок и сумочка-барсетка — широко распространенный от Москвы до самых до окраин стиль.
Не господин ли Фофанов собственной персоной?
Задержавшись на выходе, Аня слышала, как мужчина в черном костюме разговаривает с выглянувшим из кабинета лейтенантом Богулом.
Точно, это и есть Фофанов.
Между тем, когда Аня вышла на крыльцо, выяснилось, что в поросшем мягкой травкой-муравкой уютном милицейском дворике стало тесно от дорогих, с иголочки иномарок. Кроме “Тойоты” Фофановой, теперь здесь стояла еще “шестая” “Ауди”, укомплектованная под завязку. Тысяч на сто, не меньше. Очевидно, Фофанова-супруга. И набитая народом “БМВ”. Надо полагать, спутники-сотоварищи.
«Да, Богулу не позавидуешь, — подумала Светлова. — Фофанова, судя по всему, была та еще штучка. А уж ее супруг!..»
* * *
— Вы не могли бы принести еще апельсинового сока? — попросила Анна.Девушка-прислуга молча удалилась и вернулась с пакетом апельсинового сока.
— Спасибо.
Девушка, даже не кивнув, взялась за поднос.
— Кажется, сегодня неплохая погода? — улыбнулась ей Светлова.
Девушка молча принялась убирать посуду.
— Неразговорчивая! — пожаловалась Анна.
— Неразговорчивая?! — удивленно взглянул на Светлову водитель-дальнобойщик, обедавший за соседним столиком. — Ну, это мягко говоря…
— То есть?
— Она немая.
— Немая? — Теперь пришел Анин черед изумляться. — А мне это даже в голову не пришло.
— Мне поначалу тоже не приходило. Да я уж тут столько езжу… Поневоле в курсе всех историй.
— А это именно история?
— Представьте! Как мне рассказывали — просто таинственная история. Она, вообще-то, из приюта. А как туда попала — просто загадка.
— Загадка?
— Да. Настоящая загадка! У них тут в городе район есть — частной застройки. Ну, одноэтажки-развалюхи! Так однажды там умерла женщина…
Водитель сделал паузу, увлекшись разрезанием мяса на тарелке.
— Вот как?
— Да-а… — Мясо он наконец разрезал. — Умерла хозяйка как раз одного такого домика-развалюхи. Женщина, надо сказать, еще не старая. И вот, когда дом после ее смерти осматривать стали, вдруг обнаружили там девочку. Словно бы совсем дикую. Ну, вроде как Маугли, хоть и в одежде… И девица эта — ни слова… А ведь она уже большая была — лет пятнадцати.
— И что же?
— Ну, ее того.., в приют поместили. Есть тут у них такое заведение. Вроде немного учили там говорить. А она — ни-ни. Так ее в приюте подержали, сколько смогли. А потом ее Елена, хозяйка этого мотеля, к себе забрала. Ну, она тут у нее вроде посудомойки, подсобной работницы.
"Вот почему, — подумала Анна, — девушка показалась мне похожей именно на Колдунью из фильма с Мариной Влади, а не на какую-то другую красавицу блондинку”.
В этой девушке, кроме схожей с юной Влади внешности, и вправду, было что-то диковатое! Что-то от купринской юной колдуньи, летающей по болотам и лесам и прядающей, как испуганная лошадка, при попытке незнакомцев заговорить с ней.
— Понятно! — кивнула Светлова водителю. — Нюрнбергский младенец. Очередной вариант.
— Какой-какой младенец, вы говорите? — поинтересовался водила, прожевав наконец мясо. — Нюрнбергский?
— Нюрнбергский младенец. Что-то вроде того, что вы имели в виду, когда сказали “как Маугли”. Только городской вариант.
— Это как же так?
— Ну, есть в истории человечества некоторое количество необъяснимых, неразгаданных случаев и таинственных, несколько жутковатых историй. Так вот, например, в городе Нюрнберге обнаружили однажды на улице неизвестно откуда взявшегося обнаженного молодого человека в возрасте эдак лет двадцати… Однако стопы ног у него были как у младенца и речь развита на том же уровне. Откуда он взялся, где находился эти двадцать лет своей жизни, никто не знал, никто не мог ответить на эти вопросы. Ну, вот так и вошел он в историю под именем Нюрнбергского младенца.
— А что… Похоже! Похоже на нашу Немую. Только, говорят, она была одетая.
Водила доел свое тушеное мясо с макаронами — запах шел, кстати сказать, от этого блюда очень аппетитный — и попрощался.
— Пора в путь-дорогу! — пропел он. Аня помахала ему вслед.
С таким слухом и голосом, вообще-то, не следовало бы петь, мимоходом подумала Светлова.
Глава 3
— Хочу вас обрадовать…
Несмотря на то что Богул встретил Анну столь многообещающей фразой, вид у него был отнюдь не радостный.
— Ну, обрадуйте, — столь же тускло, в тон, ориентируясь на выражение его кислого лица, заметила Светлова.
— Дело Фофановой закрывается. Ее смерть квалифицирована как самоубийство. Несколько экзотическое, правда, самоубийство… Но что делать? Современная жизнь становится все сложнее, и смерть, по-видимому, тоже.
— Да что вы говорите? Интересное наблюдение.
— Да. Супруга Фофановой мы поставили в известность.
— А он?
— Ну, а что он? Сказал, что он о нас думает, повернулся резко и покинул наше гостеприимное заведение. Вон видите, штукатурочка немного осыпалась у дверного косяка? Это когда они-с дверью хлопали.
Судя по совсем скисшей физиономии Богула, то, что сказал ему супруг Фофанов, было действительно малоприятным.
— Ну, а что все-таки он вам сказал? — поинтересовалась бестактно Светлова.
Вопрос был явно лишний. Но у Светловой вдруг прорезалась несвойственная ей мстительность — захотелось отплатить Богулу за то, что она застряла из-за него в этой глухомани и испортила себе отдых.
— А вы будто и не догадываетесь что? Ну что Фофанов может сказать? Сказал, что мы менты безмозглые и только, мол, взятки брать умеем. Ну и дальше в том же роде. Вообще-то он лаконичный. Много времени выражение чувств у него, к счастью, не заняло.
— Да, но какие оскорбительные выражения! — лицемерно посочувствовала Светлова. — И неужели вы, грозный Богул, не привлекли его за то, что он вас этак честил? Да еще при исполнении служебного долга?
— Да такого замучишься привлекать! Я еще пожить, знаете ли, хочу.
— Да-да.., конечно, — скорбно в знак согласия закивала Светлова. — Это вам не одинокую беззащитную женщину задерживать. С Фофановым-то особо не разбежишься.
— Ну… Собственно, мы вас больше не задерживаем… Вопросов к вам больше нет. Можете покинуть наш город.
— Я свободна? — обрадовалась Аня.
— Свободны вы были всегда. Свобода и несвобода — это, знаете ли, внутреннее состояние индивидуума.
— Богул, ну как можно быть настолько непохожим на мента? Вы хоть знаете, что вы совершенно не похожи на милиционера?
— Да? А на кого я похож?
— На преподавателя истории.
Богул поправил на переносице свои железные, как у народовольца Желябова, очочки и с неподдельным интересом уставился на Светлову:
— По пятибалльной системе вам, Светлова, пять баллов с плюсом.
— Неужели угадала?
— В точку.
— А чего тут делаете? — Аня обвела рукой своеобразного дизайна интерьер милицейского кабинета.
— Видите ли, в нашем городе единственное место, где платят мужчинам зарплату, — это милиция, а у меня ребенок недавно родился.
— Ах вот что! — Светлова понимающе закивала.
— Именно поэтому я тут и служу.
— Ну что ж, очень рада была познакомиться. — Анна с восторгом освобожденного из неволи пожала лейтенанту руку и направилась к выходу.
— Кстати, Богул, — в дверях Аня оглянулась. — Еще вопрос на прощание: а те дела — по брошенным машинам и исчезнувшим водителям случайно не вы тоже вели?
— Нет. По всем этим делам были разные следователи.
— И все эти дела тоже закрыты?
— Да. За бесперспективностью.
— Ну что ж… До свидания, Богул.
— Счастливого пути!
В окне ее номера в мотеле горел свет.
И Светловой стало как-то неуютно. Заглядывать в жилище и выяснять, кто там ее дожидается, ей почему-то очень, ну очень не хотелось.
Может, попросить Богула, чтобы он помог ей покинуть наконец-таки этот город?
Анна развернулась и с неудовольствием обнаружила, что темный “БМВ”, торчавшая у ворот, когда Светлова заезжала, разглядывала свет в своих окнах, успела сделать маневр и теперь перегораживала эти самые ворота.
Сумерки окончательно сгустились, и над входом в ресторан приветливо вспыхнула неоновая надпись:
"Мотель “Ночка”.
Sheet! В этом вспыхнувшем слове было что-то вызывающе издевательское. Надо же так назвать! Этот рассчитанный на умиление суффикс. Не просто вам — “Ночь”, или мотель “Потемки”, или “Хоть глаз выколи”, а именно вызывающе ласковое, шутливое, так сказать — ночка… Дошутились….
Вот он, капкан судьбы. Угораздило Светлову перебраться в эту “Ночку”. Жертва собственного чревоугодия! Блинчиков ей захотелось. Жевала бы жесткий, как подошва, антрекот в городской гостинице, зато была бы жива и здорова — кругом там люди, родная милиция, лейтенант опять же неподалеку… Ближе, ближе надо быть все-таки к народу, как можно ближе!
А тут, вокруг этой “Ночки”, — настоящая непроглядная ночь. И только дорога, темнота, пустота…
Светлова достала телефончик и стала поспешно набирать номер. Пусть лейтенант и далеко от “Ночки”, но он, может, хоть поспеет к печальной развязке. Явится сюда хотя бы для отмщения.
— А ну, давай-ка сюда, детка, твою трубочку! — послышался за Аниной спиной голос. И волосатая лапища бесцеремонно забрала у Светловой ее любимый телефончик. Хрупкая крошечная трубка просто утонула, исчезла в ладони этого орангутанга.
— И давай-ка заходи, не стесняйся. Чувствуй себя, как дома.
Громила подтолкнул Светлову к порогу освещенного дома.
— И чтоб мне тебя лишний раз не приглашать! Уяснила?
Светлова оглянулась на темный “БМВ”, из которого, очевидно, и выполз этот громила, пытаясь оценить: много ли там еще осталось таких же экземпляров рода человеческого. И, здраво рассудив, что это, в общем-то, не имеет особого значения — для того чтобы расстаться с жизнью, и одного такого орангутанга достаточно, — решила не искушать судьбу. Вняла настойчивому приглашению и шагнула навстречу своим незапланированным приключениям.
В ее номере на полную громкость работал телевизор: так, очевидно, полагается у бандитов — чтобы не слышно было криков жертвы.
Несмотря на то что Богул встретил Анну столь многообещающей фразой, вид у него был отнюдь не радостный.
— Ну, обрадуйте, — столь же тускло, в тон, ориентируясь на выражение его кислого лица, заметила Светлова.
— Дело Фофановой закрывается. Ее смерть квалифицирована как самоубийство. Несколько экзотическое, правда, самоубийство… Но что делать? Современная жизнь становится все сложнее, и смерть, по-видимому, тоже.
— Да что вы говорите? Интересное наблюдение.
— Да. Супруга Фофановой мы поставили в известность.
— А он?
— Ну, а что он? Сказал, что он о нас думает, повернулся резко и покинул наше гостеприимное заведение. Вон видите, штукатурочка немного осыпалась у дверного косяка? Это когда они-с дверью хлопали.
Судя по совсем скисшей физиономии Богула, то, что сказал ему супруг Фофанов, было действительно малоприятным.
— Ну, а что все-таки он вам сказал? — поинтересовалась бестактно Светлова.
Вопрос был явно лишний. Но у Светловой вдруг прорезалась несвойственная ей мстительность — захотелось отплатить Богулу за то, что она застряла из-за него в этой глухомани и испортила себе отдых.
— А вы будто и не догадываетесь что? Ну что Фофанов может сказать? Сказал, что мы менты безмозглые и только, мол, взятки брать умеем. Ну и дальше в том же роде. Вообще-то он лаконичный. Много времени выражение чувств у него, к счастью, не заняло.
— Да, но какие оскорбительные выражения! — лицемерно посочувствовала Светлова. — И неужели вы, грозный Богул, не привлекли его за то, что он вас этак честил? Да еще при исполнении служебного долга?
— Да такого замучишься привлекать! Я еще пожить, знаете ли, хочу.
— Да-да.., конечно, — скорбно в знак согласия закивала Светлова. — Это вам не одинокую беззащитную женщину задерживать. С Фофановым-то особо не разбежишься.
— Ну… Собственно, мы вас больше не задерживаем… Вопросов к вам больше нет. Можете покинуть наш город.
— Я свободна? — обрадовалась Аня.
— Свободны вы были всегда. Свобода и несвобода — это, знаете ли, внутреннее состояние индивидуума.
— Богул, ну как можно быть настолько непохожим на мента? Вы хоть знаете, что вы совершенно не похожи на милиционера?
— Да? А на кого я похож?
— На преподавателя истории.
Богул поправил на переносице свои железные, как у народовольца Желябова, очочки и с неподдельным интересом уставился на Светлову:
— По пятибалльной системе вам, Светлова, пять баллов с плюсом.
— Неужели угадала?
— В точку.
— А чего тут делаете? — Аня обвела рукой своеобразного дизайна интерьер милицейского кабинета.
— Видите ли, в нашем городе единственное место, где платят мужчинам зарплату, — это милиция, а у меня ребенок недавно родился.
— Ах вот что! — Светлова понимающе закивала.
— Именно поэтому я тут и служу.
— Ну что ж, очень рада была познакомиться. — Анна с восторгом освобожденного из неволи пожала лейтенанту руку и направилась к выходу.
— Кстати, Богул, — в дверях Аня оглянулась. — Еще вопрос на прощание: а те дела — по брошенным машинам и исчезнувшим водителям случайно не вы тоже вели?
— Нет. По всем этим делам были разные следователи.
— И все эти дела тоже закрыты?
— Да. За бесперспективностью.
— Ну что ж… До свидания, Богул.
— Счастливого пути!
* * *
"Счастливого пути… Счастливого пути”, — всю дорогу до мотеля бормотала себе под нос окрыленная и освобожденная Светлова. Про себя она решила, что на юг уже дальше не поедет, а вернется сразу в Москву… Ну их, эти путешествия по родному краю, как-нибудь обойдется она без этой экзотики.В окне ее номера в мотеле горел свет.
И Светловой стало как-то неуютно. Заглядывать в жилище и выяснять, кто там ее дожидается, ей почему-то очень, ну очень не хотелось.
Может, попросить Богула, чтобы он помог ей покинуть наконец-таки этот город?
Анна развернулась и с неудовольствием обнаружила, что темный “БМВ”, торчавшая у ворот, когда Светлова заезжала, разглядывала свет в своих окнах, успела сделать маневр и теперь перегораживала эти самые ворота.
Сумерки окончательно сгустились, и над входом в ресторан приветливо вспыхнула неоновая надпись:
"Мотель “Ночка”.
Sheet! В этом вспыхнувшем слове было что-то вызывающе издевательское. Надо же так назвать! Этот рассчитанный на умиление суффикс. Не просто вам — “Ночь”, или мотель “Потемки”, или “Хоть глаз выколи”, а именно вызывающе ласковое, шутливое, так сказать — ночка… Дошутились….
Вот он, капкан судьбы. Угораздило Светлову перебраться в эту “Ночку”. Жертва собственного чревоугодия! Блинчиков ей захотелось. Жевала бы жесткий, как подошва, антрекот в городской гостинице, зато была бы жива и здорова — кругом там люди, родная милиция, лейтенант опять же неподалеку… Ближе, ближе надо быть все-таки к народу, как можно ближе!
А тут, вокруг этой “Ночки”, — настоящая непроглядная ночь. И только дорога, темнота, пустота…
Светлова достала телефончик и стала поспешно набирать номер. Пусть лейтенант и далеко от “Ночки”, но он, может, хоть поспеет к печальной развязке. Явится сюда хотя бы для отмщения.
— А ну, давай-ка сюда, детка, твою трубочку! — послышался за Аниной спиной голос. И волосатая лапища бесцеремонно забрала у Светловой ее любимый телефончик. Хрупкая крошечная трубка просто утонула, исчезла в ладони этого орангутанга.
— И давай-ка заходи, не стесняйся. Чувствуй себя, как дома.
Громила подтолкнул Светлову к порогу освещенного дома.
— И чтоб мне тебя лишний раз не приглашать! Уяснила?
Светлова оглянулась на темный “БМВ”, из которого, очевидно, и выполз этот громила, пытаясь оценить: много ли там еще осталось таких же экземпляров рода человеческого. И, здраво рассудив, что это, в общем-то, не имеет особого значения — для того чтобы расстаться с жизнью, и одного такого орангутанга достаточно, — решила не искушать судьбу. Вняла настойчивому приглашению и шагнула навстречу своим незапланированным приключениям.
В ее номере на полную громкость работал телевизор: так, очевидно, полагается у бандитов — чтобы не слышно было криков жертвы.