Ароматов Руслан. Точка сборки

   Он стоял и смотрел, как она приближается к скале. Вот она достигла тени и немного ожила. Огляделась. Увидела его. Еще несколько десятков шагов, и она бессильно упала к его ногам, громко и хрипло дыша. Из-за ее спины выпал тюк, перевязанный бечевкой, содержимое рассыпалось по песку. Тяжелая глиняная фляга подкатилась к ногам Исса. Он наклонился, выдернул тугую деревянную пробку, понюхал. Теплая и мутноватая, но такая желанная вода плескалась в сосуде, содержимого которого одному человеку хватило бы здесь на пару дней.
   Он с сожалением понюхал воду, помедлил, и поднес флягу к губам девушки. Та сделала один большой глоток, глубоко вдохнула, потом отпила еще чуть-чуть.
   - Ты… быстро… бегаешь, - наконец хрипло произнесла она.
   - Еще бы, - развел он руками. - Я бежал налегке. - Он понимал, что к побегу следовало готовиться, а то какой толк - умереть от жажды в песках? Но теперь бесполезно думать о том, что следовало делать, а что - нет.
   - Я решила воспользоваться… случаем. - Дыхание девушки постепенно выравнивалось. - Решила - такого шанса на свободу больше не представится. - Она села и вопросительно посмотрела на Исса, как бы ожидая от него разъяснений.
   Он долго думал, что ей сказать. Судя по всему, она решила, что он бежит не наобум, а имеет какой-то четкий план, как уйти от возможной погони и при этом не изжариться на солнце, не умереть от жажды и не стать добычей диких животных. И что ей отвечать?
   Когда-то давно он решил для себя, что, если не знаешь, что сказать, говори правду.
   - Боюсь тебя разочаровать… - неуверенно начал он, но потом решил не затягивать. - В общем, я бежал из каравана без всякого плана, я не знаю, где достать воду и пищу, смогу найти только направление, в котором нужно двигаться.
   - Ясно. - Странную интонацию в ее голосе Исс расценил как иронично-обреченную. - Значит, в ближайшие… - она покосилась на кувшин с водой, - пару дней мы умрем. - Она отвернулась и стала смотреть куда-то сквозь струящееся над песком марево, предоставив ему разглядывать длинные черные волосы, сейчас спутанные и запыленные.
   - Я не претендую на твою воду, - вспыхнул он, заметив направление ее взгляда. - Ты позаботилась о припасах, а я нет. За свой просчет буду отвечать сам. - Не то чтобы он разозлился, больше испытывал досаду из-за того, что не подумал прихватить воды из лагеря. С другой стороны, кто бы разрешил ему взять? А у девчонки она уже была. Как и немного еды.
   - Не смешно, - фыркнула она, снова поворачиваясь лицом к нему. - Тогда дальше мы идем порознь, и лучше бы нам разойтись сейчас. Во избежание… Жаль, что в настоящий момент это равноценно самоубийству.
   Исс вдруг с удивлением отметил, что раньше никто с ним так не разговаривал. Дома, на Рогнаре, его презирали, боялись, ненавидели. Здесь он почти сразу попал к работорговцам, так и не успев пообщаться ни с кем, кроме всех тех, кто давно надоел ему дома. А работорговцы вообще не воспринимали его, как разумное существо.
   И вот эта девушка общается с ним на равных, показывая себя такой, какой является на самом деле. Кажется, Исс начинал понимать, чего ему не хватало все это время.
   - Зови меня Исс, - вместо ответа сказал он. И сел на землю прямо напротив нее. И только теперь обратил внимание, что, не смотря на усталость, грязные волосы и покрытое грязными разводами лицо, девушка выглядит очень привлекательно.
   - Найра, - коротко представилась она, требовательно уставившись на него. - Ты не ответил.
   - Ты хочешь разделить со мной свои запасы? И хочешь выбираться отсюда вместе? - на всякий случай уточнил он очевидное. - Что ж, без проблем! Я от этого ничего не теряю, совсем наоборот. Ты хорошо подумала?
   - У меня было время.
   - Может, ты успела обдумать и планы дальнейших действий? - на полном серьезе спросил он, так как собственных идей на этот счет у него не имелось. Пока он уповал только на возможный возврат магических способностей.
   - Нет. Думала, что план действий есть у тебя. - Она уже не упрекала его - смирилась.
   - Тогда вот первые мысли. - Он решил попробовать мыслить на лету. - День надо переждать в тени этой скалы. В целом, мне надо двигаться обратно к горам. А это вон в том направлении. - Он осмотрелся и показал рукой на восток. - Самый простой вариант - после захода солнца пойти туда.
   - И самый верный, чтобы сдохнуть, - не удержалась Найра. - До гор не меньше пяти дней пути, а есть ли там оазисы - большой вопрос. Хотя, если ты умеешь находить их…
   - Не умею. Хорошо, тогда остается единственный вариант - возвращаться по караванному пути.
   - Тоже не пойдет. Первый же встреченный караван снова превратит нас в рабов.
   - Тогда больше идей нет, - констатировал Исс.
   - Ну почему? - не согласилась Найра, пожимая плечами. - Можно еще тупо сдохнуть. Не самый худший вариант.

Глава 2

   В подземелье оказалось гораздо теплее, чем снаружи. И абсолютно темно.
   - И куда тут идти? - вполголоса спросил Тэсс.
   - Сейчас узнаем, - пообещал я, вторым зрением окидывая пространство вокруг.
   Мы находились в низком узком зале, заканчивающимся глухой стеной. Особых вариантов передвижения не было.
   - Тут все просто. - Кира уже успела сориентироваться. - Идем туда, пол ровный - не споткнетесь.
   Метров через десять мы остановились перед глухой каменной стеной. На ней не было ничего, кроме одной большой - с ладонь - красной кнопки.
   - Рассчитано на идиотов, - пробормотал я. - Что радует. Нажимаем?
   - Есть варианты? - хмыкнула Кира.
   - Не-а.
   Я смело нажал на кнопку. Раздался характерный щелчок. И только.
   - Предлагают подождать, - предположил я. - А щелчок сказал нам, что сигнал от кнопки пришел.
   Спустя пару минут ожидания, мы услышали легкий шорох внутри стены, после которого камень пронизали мельчайшие трещины, и он песком осыпался на пол, открывая перед нами гладкую матовую поверхность серого цвета. Не заставив долго ждать, стена приглашающе отъехала в сторону.
   - Идем, - позвал я вдруг оробевших спутников и шагнул внутрь.
   И сразу в помещении начал разгораться свет. Медленно и плавно, чтобы глаза успели привыкнуть к нему, он заливал комнату метров десяти в поперечнике и с потолком не выше трех.
   - Пусто, как в голове у тролля, - заметил Дранг, первым выходя в центр помещения.
   - Ты уверен, что до нас тут никто не побывал? - спросила Кириэль, с интересом разглядывая светильники на потолке, выполненные в виде светлых квадратов.
   - Не торопитесь делать выводы, - посоветовал я, поворачиваясь к двери. - Вот, например, кнопка - такая же, как с той стороны.
   Не медля, я подошел и нажал на нее.
   Как и предполагалось, дверь закрылась.
   - Цург ему в печень! - от дальней стены послышалось проклятие гнома. Он шел вдоль стены и вдруг споткнулся на совершенно ровном полу, ушиб ногу и упал. - Что это?!
   Оказалось, что пол не такой уж ровный. Дранг сидел сейчас на небольшом круглом возвышении, уже совсем не каменном, а скорее мутно-прозрачном, и будто из стекла. Когда он увидел это, то с криком откатился на нормальный пол, вызвав у меня улыбку.
   От этой круглой площадки к потолку устремился поток света, но быстро рассеялся, оставив после себя немолодого мужчину, довольно странно одетого по местным меркам.
   Если и могло тут находиться что-то опасное, то уж точно не этот человек. Лохматые седые волосы вокруг лысины, трехдневная щетина, засаленная клетчатая рубашка, растянутые на коленках штаны, а особенно домашние шлепанцы на ногах не вызвали чувства ужаса ни у кого из нас. Дранг было потянулся к топору, но чисто рефлекторно, а Тэсс даже не шелохнулся. Я же с интересом ждал развития событий.
   - Э-э… М-м… Добро пожаловать в… э-э… Реконструктор. - Человек, точнее, его голограмма, явно старался выполнять несвойственные ему функции, а именно, озвучивать интерфейс управления. - Это устройство предназначено, чтобы восстановить… э-э… границы между… мирами. - Каждое слово давалось ему с большим трудом. Было видно, что ему привычнее говорить совсем другими словами, понять которые у простого человека не было бы никаких шансов. - При помощи этой программы можно управлять Реконструктором. Она вполне понимает обычный язык, поэтому с ней просто общаться. - Тон, с каким это было произнесено, оставлял сомнения, что это так. - Рекомендуемый порядок действий: проверка модулей Реконструктора, проверка текущего состояния… м-м… миров и возможности запуска устройства в настоящий момент, и, собственно, запуск… - На этом энтузиазм ученого закончился, и он растерянно замолчал, не зная, что еще разжевать этим тупым потомкам.
   - Да, похоже, прогу писали в страшной спешке, - хмыкнул я, глядя на печально замершего в ожидании ученого. - Взяли первого попавшегося из группы разработчиков, да быстро набросали интерфейс.
   - Я начальник группы разработчиков системы фокусировки! - вдруг выдал ученый.
   - Здорово! - восхитился я. - И что это такое?
   - Для работы Реконструктору необходимы опорные маяки во всех точках, относительно которых проводится коррекция. Другими словами, Реконструктор использует по одному маяку в каждом мире для построения условной системы координат… - На этом месте ученый заткнулся, видимо, сообразив, что его слова вряд ли кто-то сможет понять.
   - Ладно, спасибо. Начинай первый тест, - предложил я. - Чего тянуть-то?
   - Начинаю проверку модулей Реконструктора, - радостно объявил ученый. - Это займет некоторое время.
   Изображение дернулось и пропало, а на его месте возник прозрачный столб, разделенный на сектора.
   - Это надолго? - без задней мысли спросил Тэсс, вызвав у меня почти истерический смех.
   - В том-то и дело, что я без понятия. - Может пройти за пару син, а может пару дней идти. Да, кстати. Продолжительность проверки модулей Реконструктора? - спросил я в пространство.
   - В зависимости от их состояния, - охотно откликнулся мне голос.
   - Спасибо, - зло поблагодарил я. - Именно это я и хотел услышать. Предлагаю пока поесть, - предложил я всем.
   - О, смотрите! - привлек наше внимание Дранг.
   Самый нижний сектор прозрачного столба стал мигать желтым цветом, но почти сразу сменил его на постоянный синий. Зато следующий выше сектор начал мигать желтым.
   - Идет проверка, - пояснил я. - Пока, вроде, все нормально. - Я отвернулся. - У кого было мясо?
   - Сейчас достану, - предложила Кириэль. - Я вот не поняла, про какие маяки говорил этот… человек? Мы ничего подобного не читали.
   - В принципе, логично. - Я задумчиво откусил кусок хлеба. - Чтобы корректировать положение мира, надо знать, от чего отталкиваться. Мы просто случайно узнали часть того, как работает механизм. Но для использования этого знать не надо, вот в тех материалах ничего об этом и не говорилось. - Я мельком глянул на прогресс проверки - цилиндр стал синим почти наполовину.
   - Уж больно сложно, - довольно сообщил гном. - Он пребывал в добром расположении духа, ибо настал час приема пищи. - Я вот знаю, что моя кирка работает, но какона это делает, меня не очень-то волнует.
   - В сущности, ты прав. - Мне не хотелось спорить, тем более что точка зрения гнома вполне имела право на существование.
   - Думаю, мы еще много чего не знаем, - пожал плечами Тэсс. - Стремиться к знанию можно, но не стоит забывать, что это бесконечный процесс.
   - Ух ты, - восхитился я. - Это, скорее, слова того перца в шлепанцах, а не твои.
   - Я разве сказал что-то умное? По-моему, просто логично.
   - Если уж Тэсс говорит, значит, уверен в своих словах, - улыбнулась Кира. - Смотрите, там почти закончилось.
   Действительно, полупрозрачный столб стал почти полностью синего цвета. За исключением двух секторов, оставшихся желтыми.
   - Эти желтые куски мне не нравятся, - сказал я, поднимаясь на ноги. - Эй, давай там результаты теста.
   - Меня зовут Сидис, - сварливо заметил появившийся ученый. Синий столб уменьшился в размерах и теперь висел рядом с ним. - Сейчас пройдем более полные тесты по выбранным модулям.
   Один из желтых секторов снова замигал, но синим так и не стал. Второй сектор некоторое время мигал желтым, а потом вдруг окрасился в оранжевый цвет.
   - Это мне не нравится еще больше, - шепнул я Кире. - Давай нам комментарии, Сидис.
   - Первое предупреждение означает, что блок… э-э… порталов не может работать. - Сидису снова явно не хватало простых слов для описания проблемы. - А не может работать он из-за критического сбоя в навигационном блоке.
   - Чем нам это грозит? - спросил я.
   - Пока ничем. Навигационный блок должен поддерживать связь со спутниками в мирах, где стоят маяки. Спутники сейчас недоступны. Соответственно, Реконструктор не может осуществлять навигацию в этих мирах. Отсюда выходит, что он также не может создавать порталы в произвольные точки каждого мира, а только в место расположение маяков.
   - В общем, ничего страшного, - с облегчением заключил за него я.
   - В целом, да. - Сидис качнул головой, соглашаясь с моими словами. Правда, с некоторой неуверенностью.
   - Я ничего не понял, - пожаловался Дранг, до сих пор жующий кусок мяса.
   - Все нормально, - успокоил его Тэсс.
   - Тогда начинай проверку состояния миров, как ты выразился, - предложил я Сидису.
   - Она шла с самого начала, - сообщил тот. - И прошла успешно. Теоретически, Реконструктор может быть запущен. Осталось теперь проверить состояние и расположение маяков в мирах, но это быстро.
   Рядом с ним вместо столбика появилась четырехвершинная пирамидка, в узлах которой, как я предполагал, располагались вышеуказанные маяки. Вот замигал первый и почти сразу стал желтым. Следующий приобрел оранжевый цвет. Третий - тоже желтый. Четвертый - оранжевый.
   - Вот те раз. - Я подошел поближе к схеме. Эта палитра мне ужасно не нравилась. - Давай пояснения, - со вздохом попросил я.
   - Два маяка доступны, но расположены не там, где надо, - пояснил Сидис. - С двумя другими связи нет вообще. Вполне возможно, они физически не существуют.
   - Чем это чревато?
   - Ничем, - хмыкнул ученый. - Самое неприятное уже случилось. А лично для вас, в принципе, все равно, на месте маяк или нет - чтобы Реконструктор смог начать коррекцию, там в любом случае придется побывать.
   - Все слышали? - обратился я друзьям. - Теперь вопрос. Оно нам надо?
   - Насколько я понял, мы должны побывать в этих четырех мирах и что-то там сделать? - уточнил Тэсс.
   - Именно так. Порталы нам обеспечат.
   - Порталы организовать просто, - подтвердил Сидис. Иногда у меня возникало чувство, что он разумен. Хотя, что я знаю об их технологиях?
   - Я что-то не поняла, что за четвертый мир указан на схеме? - спросила Кира. - Один - Земля, мир Дэна. Второй - родина гномов Хоффен-Дор. Третий - К’хар’сшатт - мир демонов-к’харов. А еще один?
   - Это Эннаэль, - пояснил Сидис. - Если бы Реконструктор мог просто перемещаться по планете, маяк был бы не нужен. А так, он выполняет те же функции, что и остальные, только здесь.
   - Нам предлагают за просто так побывать в разных мирах, а вы еще думаете, соглашаться или нет?! - Дранг загорелся идеей попутешествовать, но больше всего его привлекала идея побывать на исторической родине.
   - Не за просто так, - напомнил я. - Кстати, Сидис, расскажи, что нам нужно будет делать.
   - Во-первых, переместиться к маяку или в место, где он был, - начал перечислять тот. - Во-вторых, получить доступ к управлению маяком. Если маяк есть. Это просто, если знать как. В-третьих, потребуется запустить программу расчета нового местоположения маяка, после чего просто доставить маяк на рассчитанное место. Потом вернуться обратно - Реконструктор сможет создать портал обратно, будучи на связи с маяком. Вот и все.
   - Он тяжелый? - встрял Дранг.
   - Не тяжелее вашего рюкзака с едой.
   - Как далеко предстоит нести маяк? - в свою очередь спросил Тэсс.
   - Точно не могу сказать - расчет можно будет произвести только после запуска соответствующей программы. Но, по прикидкам, - он замолчал на несколько секунд, - не более двух сотен лин - координаты точек фокусировки меняются достаточно медленно.
   - Если мы соглашаемся, какие будут рекомендации по порядку восстановления маяков? Я ни минуты не сомневался, что дам согласие - с одной стороны, я могу буквально сейчас попасть домой, с другой - не привык оставлять работу недоделанной.
   Ответ последовал мгновенно.
   - Первым делом восстанавливаете местный маяк - для него уже известны координаты установки. Затем восстанавливается маяк в Хоффен-Доре. Последними пойдут маяки в оставшихся мирах - их потребуется изготовить заново, а это займет время.
   - Когда можно приступать? - Этот вопрос озвучил я, хотя он вертелся на языке у всех.
   - Сейчас. Портал можно открыть в любой момент.
   - Эй, постойте! - забеспокоился Тэсс. - Я не оставлю тут Кэрра!
   - Да мы еще никуда не уходим, - успокоил я друга. - И Кэрра заберем, и вход получше замаскируем. - Сидис, насколько защищено это помещение от вторжения?
   - При необходимости сюда никто не сможет войти. Есть основания для блокировки входа? Решение буду принимать только я - у вас нет на это прав.
   - Да. Есть прямая опасность. Нас ищут к’хары, среди которых точно есть несколько магов. И они, я уверен, не согласятся выполнять работу по запуску Реконструктора, потому что кровно заинтересованы в обратном. Это достаточные основания?
   - Информацию принял. Я проверю ее, - пообещал Сидис.
   - Отлично. Тэсс, пошли за твоим зверем.
 
   Кэрр был на грани паники - связь с хозяином прервалась. Только что он ощущал его присутствие, но вдруг все пропало. И он точно знал, что хозяин жив, иначе ощущение было бы другим. Он там, где-то наверху этого плато. Он просил не приближаться слишком близко, чтобы они могли оставаться незамеченными, но теперь не знал, что делать. Хозяин в опасности!
   И он пошел в то место, где пропала связь с хозяином.
   Наверху оказалось совсем не пусто. Кругом шныряли чужие. Вот запах зеленых воинов, рассыпавшихся по зарослям кустарника. А вот тень куда более страшного запаха черных магов, которых стоит опасаться в первую очередь. Но где-то здесь хозяин! Он в опасности!
   Кэрр медленно пробирался между орочьих патрулей, по широкой дуге обходя черных магов. Когда требовалось, он мог оставаться не замеченным.
   Он почти добрался до высокой скалы, где терялся след хозяина, когда неожиданно наткнулся на странного орка с посохом, который пах совсем по-другому. Тот рефлекторно ткнул посохом, с которого в сторону Кэрра сорвался огненный шарик, и попытался скрыться в кустах. Файербол расплескался по чешуе, не причинив вреда, но языки пламени взметнулись выше кустов, а улепетывающий орк что-то орал, продираясь через колючие заросли. Кэрр в три прыжка догнал его, хвостом сбил на землю, ломая позвоночник, но со всех сторон к нему уже устремились отряды орков.
   Первый десяток он без труда разметал, двигаясь быстрее выпущенных в него стрел. А второй отряд возглавлял черный маг, которого стоило опасаться. В одно мгновение зверь развернулся и огромными прыжками побежал в сторону высокого каменного пальца. А потом метнулся вверх по скале, будто это ровная горизонтальная поверхность.
   Удар мага почти настиг его на вершине скалы, но Кэрр успел по стене перебежать на другую сторону. Зато вся поросшая кустарником вершина с громким треском развалилась на несколько крупных обломков, полетевших на землю.
 
   Лежащий на вершине скалы и полностью уверенный в своей незаметности эльф такого развития события не ожидал. Впрочем, скрывающийся в удобной расщелине между крупных валунов Дизери тоже не рассчитывал, что на него будут ронять скалы размером с неплохой загородный дом.
   Никто из них не подозревал, что Кэрр невольно вынудит двух наблюдателей на несколько мгновений снять маскировку, чтобы просто остаться целыми. Но со стороны Кэрра этот ход оказался беспроигрышным - маг про него тут же забыл, сосредоточив внимание на двух внезапно появившихся объектах.
   А в этот момент сюда спешили еще восемь его коллег, наконец нашедшие цель своих поисков.
   Эльф знал, что теперь его не оставят в покое, поэтому подготовил атаку еще до того, как первый к’тирр успел его обнаружить. Не долго думая, демон применил то, что было готово - использованный против зверя таран. Это стало его первой и последней ошибкой. Из-под земли вдруг густо полезли тонкие зеленые стебли - именно так они выглядели в истинном зрении - опутавшие его защиту так, что об атаках можно было надолго забыть. Превратившись в один большой клубок, стебли начали неумолимо сжиматься. А сам к’тирр смог оценить всю красоту заклинания, когда, достигнув предела его возможностей, стебли начали проникать внутрь сферы и распускаться там поразительной красоты белыми цветами, источающими одуряющий аромат смерти. Попытка спастись в астрале только ускорила конец - цветы именно этого и ждали, жадно всосав сущность к’тирра без остатка.
   А ошеломленные орки увидели, как на месте, где стоял их командир, распускается куст красивых белых цветов. Самые умные вовремя успели отбежать на безопасное расстояние; остальные же вдохнули ядовитый запах и со счастливым выражением лиц навсегда ложились рядом с благоухающим кустом.
   Дизери отметил все это частью сознания, и теперь не мог решить, от кого ему защищаться в первую очередь. О нападении он даже не помышлял.
   Их быстро окружали.
 
   Грохот такой мощности ощущался почти физически. С потолка посыпались песок и мелкие камешки, но само подземелье устояло.
   - Да там полноценная война! - Мне пришлось кричать, хотя шум быстро стихал.
   - Я схожу! - закричал в ответ Тэсс с явным намерением пойти в одиночку.
   - Не торопись! - Мне пришлось схватить его за рукав. - Все пойдем. - Не хватало нам тебя потерять, - добавил я тихо.
   - Что там происходит? - уже тише спросил Дранг, так как снаружи установилась относительная тишина.
   - Будем смотреть. - Я подошел к выходу на поверхность, прислушиваясь.
   - Выпустим Шпионов? - тихо спросила Кира.
   - Боюсь, - признался я. - Но не самим же выходить искать Кэрра.
   - Я его слышу! - сообщил нам Тэсс. - Но боюсь звать сюда. Что делать?
   - Погоди - сейчас решим.
   Шпион показал странную картину.
   Война на поверхности к нам не имела никакого отношения. Я видел сразу два центра сопротивления. Первый представлял из себя глухой защитный кокон, не отвечающий ни на одну атаку. Похоже, там были свернуты все энерго-информационные связи с внешним миром. То есть, на центр сопротивления это не тянуло.
   А вот второй находился в центре невероятно густой рощи незнакомых мне деревьев. Я точно помнил, что ничего подобного еще пару часов назад тут не было. Вокруг рощи расположилось шесть демонов-магов, между которыми прослеживалось множество связей - судя по всему, сейчас они работали как единое целое, пытаясь уничтожить или пленить засевшего в роще мага. Или, что более вероятно, магов. Не представляю, как можно противостоять шестерке сильнейших магов в одиночку. С другой стороны, я и не пробовал. Эта мысль показалась интересной. До безрассудства.
   - Эльфийский стиль, - сходу сообщила Кириэль, наблюдавшая то же, что и я. - Но откуда здесь мог взяться эльф, и что он не поделил с демонами?
   - У них есть шансы? - спросил я.
   - Почему «у них»? - удивилась она. - Насколько я знаю, они не работают коллективно.
   - Хочешь сказать, он там вообще один? И до сих пор жив?!
   - Откуда мне знать? - возмутилась она. - Если хочешь, это можно выяснить.
   - Хочу, - как можно беззаботнее ответил я.
   - Дурак, - только и сказала Кира, думая о чем-то своем.
   - Вы нашли Кэрра? - напомнил о цели Тэсс.
   - Он бегает по окрестностям и помаленьку грызет орков, - сообщил я. - Пока у к’харов не хватает на него ресурсов. И на нас тоже. - Я задумался. - А что, если нам исподтишка напасть на демонов, а?
   - Лучшая мысль дня! - Голос Дранга просто сочился сарказмом. - Зачем нам встревать в чужие разборки?
   - Я хочу заставить эльфов признать, что тоже кое-что стою! - выпалила Кириэль, сильно удивив меня этим заявлением. Признаться, не ожидал от нее такого.
   - Кира, девочка, что с тобой? - участливо спросил я. - В тебе проснулась эльфийская кровь?
   - И не называй меня девочкой! - не поддалась на ласковый тон она. - У нас появился шанс расправиться с этими уродами, а мы тут сопли жуем! - Слушавший это Дранг, видимо, хотел сказать что-то колкое, но поперхнулся и закашлялся.
   - Не волнуйся. - Тэсс постучал его по спине. - Мы просто всех убьем и поедем смотреть на твою историческую родину.
   - Короче, на вас с Дрангом орки. - Не говоря больше ни слова, я полез на поверхность, одновременно активируя защиту, но не снимая пока маскировки. Меня рассердило заявление Киры, хотя, в принципе, она была права.
 
   Эльфу приходилось туго. Хорошо еще, что удалось создать защитную рощу и подтянуть к ней подземный источник влаги, пока подтягивались к’тирры. Несмотря на внешнюю несуразность, роща магических лэрионов почти без остатка поглощала все направленные на нее магические атаки, но при этом пропускала наружу все атаки эльфа. Кроме того, она использовала энергию врага. Но найти ключик к любой защите - дело времени, и теперь к’тирры планомерно уничтожали не успевающие восстанавливаться деревья.
   Противников осталось семь. Один занимался сейчас человеком, а шесть окружили его, создав непробиваемую сеть, где каждый маг отвечал за свою часть работы. И только в самом начале, когда сеть еще не была создана, ему удалось уничтожить одного слишком самонадеянного к’тирра, посчитавшего, что в состоянии справиться с неизвестным магом. Сейчас на месте, где он погиб, рос колючий куст с ядовитыми красными ягодами.