Страница:
Видя, что хозяин дома снова собирается бухнуться на колени, я твердо возразила:
- Господин Дарремар, я вынуждена просить вас вернуться к теме нашей беседы. Вы сами мешаете мне начать... производить необходимы действия ради вашей защиты. К тому же, разве мы не утомляем ваших девочек?
- Да! Я сейчас расскажу, все-все расскажу...
Из логова пиявочника я выбралась только спустя еще час, и чувство у меня при этом было такое, что еще немного - и я сама начну извиваться и пить кровь. Дав изгою-гирудотерапевту десяток страшных клятв (именем Владычицы, честью семьи, душами предков, именами всех Валар и лично Эру Единого), что приложу все силы, чтоб помешать многочисленным врагам добраться до несчастного, я была полна решимости прекратить творящееся в Колдубинске безобразие. Пусть даже это будет стоить мне жизни! Проклятье! Никому здесь нельзя верить, кругом враги. Дроу абсолютно прав, закрывшись в своем бункере. Вот только обороноспособность его убежища оставляет желать лучшего... Уходя, я дала гирудотерапевту несколько профессиональных советов по усовершенствованию его крепости. Например, пулеметные вышки. Да, определенно вышки. И зенитно-ракетный комплекс. И вот тут, по периметру - противотанковые надолбы. Это вполне можно осуществить, да. Воодушевленный дроу в свою очередь был полон решимости сегодня же начать рыть бомбоубежище.
Никому нельзя верить. Вот, например, эта аптекарша, Сулема. Зачем лорд ап-Телемнар к ней так рвался? А? Может быть, они все тут повязаны? А этот гном... уж не он ли - главный режиссер этого зловещего спектакля? Точно! Так. Надо быть предельно бдительной. Надо отыскать безопасное место, где я смогу спокойно обдумать план компании по зачистке Колдубинска от преступных элементов. Почему Зарин скрыл от меня факт появления призрака, а? И это ведь он поселил меня в дом к этому подозрительному истопнику! А! Все это подстроено, конечно же! Разделить нас с капитаном, чтоб можно было без помех его перевербовать! Да!
Ну, ничего. Я не собираюсь так просто сдаваться, нет! Разве смерть может устрашить меня? Проклятье, нет! Вперед! И будь, что будет...
- Фо фам нана? - прошамкал тот.
- Поговорить. Вам звонил Зарин недавно.
- Йа фомню. Зафадите...Тьфу!
Шаман выплюнул изрядного размера камень-оберег, который держал во рту, точно леденец.
- Проходите.
С дикцией у него было все в порядке. А вот с головой плохо. Впрочем, в славном Колдубинске мало кто мог похвастаться абсолютным душевным здоровьем - это факт.
- Что с вами? - спросил Эрин, видя, что хозяин едва войдя, укладывается на диван, не в силах держать себя вертикально.
- Помираю я, капитан, - мрачно и серьезно молвил орк.
- От гриппа?! - удивился следователь.
Шаман криво усмехнулся. Дескать, какие мелочи, все гораздо хуже и страшнее.
- От магоотравления, - и вдруг зашептал горячечным шепотом: - Все отравлено, везде яд, всюду отрава - в воде, земле и воздухе. Дышать нечем, пить опасно... Вы ведь уже были в нашем лесу? - с надеждой спросил Мудухатар.
- Был.
- О! Тогда вы должны были почуять. Плохо там стихийным магам и смертельно опасно. Лес стал моим личным врагом, - обреченно констатировал орк и горючая слеза стекла по его впалой щеке.
- Я это понял. А вы знаете, почему это происходит? Кто превратил Га... Колдубинский лес в ловушку для магов? - пытливо вопрошал Эринрандир.
Шаман крайне подозрительно оглядел собеседника, не зная, доверить ли ему свою тайну.
- Вы будете смеяться, капитан.
Эльф печально вздохнул:
- Подозреваю, что после этой командировки я больше никогда не буду смеяться.
Видимо, его слова возымели определенное действие на орка. Внушили доверие, так сказать.
- Виноват Фред Кругер, - выдал тот на одном дыхании. - Герой который.
"Приехали!" - сказал себе Эринрандир.
- Да, да! Именно он. Обратите внимание, капитан, на его вилы.
- А что вилы?
- Они... трезубые, - трагическим голосом молвил Мудухатар. - Не четырехзубые, а трезубые! Это очень важно!
- Правда?! Думаете, имеет значение количество зубьев?
- Принципиальное. Это знак! - орк воздел горе палец.
- Знак чего?
Но измученный телесными страданиями шаман уже не слышал своего гостя.
- Он не обрел покоя и до сих пор ходит и ищет свои вилы.
- Кто ходит?
- Фред.
Откровенно говоря, Эрину и так было в доме Мудухатара очень некомфортно, а когда тот понес полную околесицу про призрака, бродящего по колдубинским болотам и живущего в сердце ангмарской трясины, стало совсем нехорошо. Прославленный борец с назгулами, по словам орка, занят поиском своего главного и любимого орудия борьбы и отказывается без него идти в Посмертие. И все эти страшные смерти есть звенья одной цепи, тянущейся из далекого прошлого.
Внезапно Мудухатар закрыл глаза и затих. Настолько неожиданно, оборвав фразу на полуслове, что Эрин подпрыгнул на месте. Но нет, шаман всего лишь крепко заснул. Разговор исчерпал его силы настолько сильно, что организму срочно потребовался отдых.
Волей-неволей энчечекисту пришлось убираться восвояси. Дверь калитки он заботливо подпер кирпичом. Уже вечерело.
То-то Фред Кругер всегда казался ап-Телемнару весьма подозрительным... памятником. Что-то в нем чувствовалось нехорошее, опасное. Опять же, эти жуткие вилы! Да и один ли он теперь шляется по болотам? Может, на пару с призраками назгулов?
Кроме бредовой теории относительно исторической роли Фреда Кругера в современной криминальной обстановке в Колдубинске, Эрин вынес из общения с орком еще и тяжелейший приступ подозрительности. Со времен милитаристских игрищ на дровском полигоне ничего подобного с капитаном лордом ап-Телемнаром не приключалось.
"А что, если все жители города связаны одной общей страшной тайной? - думал эльф, медленно возвращаясь в общежитие по узким улочкам, заранее украшенным флагами в честь завтрашнего праздника. - Если причастны все без исключения? Вот, например, бежит позади маленький гоблинский мальчик, а на самом деле его послали следить за приезжим эльфом?"
Еще опасной выглядела аптекарша Сулема. Вот почему, собственно, дровской девице не попытаться подчинить своей воле весь город? К тому же, пауки! А двоих мертвецов ведь растворили изнутри и высосали. Подозрительно? Очень и очень!
Супруги Барабосы вполне могли войти в долю к Сулеме. У них же спирт, а у неё - аптека. Прямой путь к неограниченному обогащению. Дроу потом просто купит себе супруга. У темных с этим очень просто.
"Ёлочки" - это вообще страшное место, где маньяк на маньяке, и каждый - потенциальный убийца. И кстати, что там полдня делала Нолвэндэ? Вот чем она там занималась? Может быть, её заколдовали и промыли мозги?
А если бы Эрин не запил гоблинское зелье водкой, еще неизвестно, чем бы все кончилось лично для него. Мог бы сейчас сворачивать шеи магам из МЛТП. Чего-чего, а сил бы хватило! Впрочем, все еще впереди.
Или, скажем, дриады. Зачем они толпятся в холле общежития в таком количестве? Хотят энчечекистского тела? Точно! Следят! Следят и подслушивают! И уж точно подглядывают.
Едрёные пассатижи! Везде враги и предатели. И только Зарин - честный товарищ... Он и еще крыса. Держись, девочка, твой папочка уже спешит на помощь!
Глава 7 (20 -21 марта)
- Господин Дарремар, я вынуждена просить вас вернуться к теме нашей беседы. Вы сами мешаете мне начать... производить необходимы действия ради вашей защиты. К тому же, разве мы не утомляем ваших девочек?
- Да! Я сейчас расскажу, все-все расскажу...
Из логова пиявочника я выбралась только спустя еще час, и чувство у меня при этом было такое, что еще немного - и я сама начну извиваться и пить кровь. Дав изгою-гирудотерапевту десяток страшных клятв (именем Владычицы, честью семьи, душами предков, именами всех Валар и лично Эру Единого), что приложу все силы, чтоб помешать многочисленным врагам добраться до несчастного, я была полна решимости прекратить творящееся в Колдубинске безобразие. Пусть даже это будет стоить мне жизни! Проклятье! Никому здесь нельзя верить, кругом враги. Дроу абсолютно прав, закрывшись в своем бункере. Вот только обороноспособность его убежища оставляет желать лучшего... Уходя, я дала гирудотерапевту несколько профессиональных советов по усовершенствованию его крепости. Например, пулеметные вышки. Да, определенно вышки. И зенитно-ракетный комплекс. И вот тут, по периметру - противотанковые надолбы. Это вполне можно осуществить, да. Воодушевленный дроу в свою очередь был полон решимости сегодня же начать рыть бомбоубежище.
Никому нельзя верить. Вот, например, эта аптекарша, Сулема. Зачем лорд ап-Телемнар к ней так рвался? А? Может быть, они все тут повязаны? А этот гном... уж не он ли - главный режиссер этого зловещего спектакля? Точно! Так. Надо быть предельно бдительной. Надо отыскать безопасное место, где я смогу спокойно обдумать план компании по зачистке Колдубинска от преступных элементов. Почему Зарин скрыл от меня факт появления призрака, а? И это ведь он поселил меня в дом к этому подозрительному истопнику! А! Все это подстроено, конечно же! Разделить нас с капитаном, чтоб можно было без помех его перевербовать! Да!
Ну, ничего. Я не собираюсь так просто сдаваться, нет! Разве смерть может устрашить меня? Проклятье, нет! Вперед! И будь, что будет...
***
У орка-шамана имелось алиби. Гораздо более железное, чем правая рука Маэдроса. Бледный тощий Мудухатар не то чтобы убить кого-то не мог, удивительно, как он сам жив оставался до сих пор. Эрину пришлось ждать под калиткой полчаса, пока занедуживший шаман доплелся ему открыть. Орк как орк, ну разве что сильно исхудавший и вялый для представителя своей темпераментной расы. Сильное впечатление производило обилие амулетов, оберегов и прочей защиты от магической агрессии. Обитатели "Ёлочек" и Эфа с Катей по сравнению с Мудухатаром казались просто голыми. Тюбетейка с заклятиями дополняла халат, обшитый косточками, перышками, семечками, монетками, камушками. А еще браслеты, на руках и ногах, и связка амулетов, под тяжестью которых гнулась тощая спина шамана.- Фо фам нана? - прошамкал тот.
- Поговорить. Вам звонил Зарин недавно.
- Йа фомню. Зафадите...Тьфу!
Шаман выплюнул изрядного размера камень-оберег, который держал во рту, точно леденец.
- Проходите.
С дикцией у него было все в порядке. А вот с головой плохо. Впрочем, в славном Колдубинске мало кто мог похвастаться абсолютным душевным здоровьем - это факт.
- Что с вами? - спросил Эрин, видя, что хозяин едва войдя, укладывается на диван, не в силах держать себя вертикально.
- Помираю я, капитан, - мрачно и серьезно молвил орк.
- От гриппа?! - удивился следователь.
Шаман криво усмехнулся. Дескать, какие мелочи, все гораздо хуже и страшнее.
- От магоотравления, - и вдруг зашептал горячечным шепотом: - Все отравлено, везде яд, всюду отрава - в воде, земле и воздухе. Дышать нечем, пить опасно... Вы ведь уже были в нашем лесу? - с надеждой спросил Мудухатар.
- Был.
- О! Тогда вы должны были почуять. Плохо там стихийным магам и смертельно опасно. Лес стал моим личным врагом, - обреченно констатировал орк и горючая слеза стекла по его впалой щеке.
- Я это понял. А вы знаете, почему это происходит? Кто превратил Га... Колдубинский лес в ловушку для магов? - пытливо вопрошал Эринрандир.
Шаман крайне подозрительно оглядел собеседника, не зная, доверить ли ему свою тайну.
- Вы будете смеяться, капитан.
Эльф печально вздохнул:
- Подозреваю, что после этой командировки я больше никогда не буду смеяться.
Видимо, его слова возымели определенное действие на орка. Внушили доверие, так сказать.
- Виноват Фред Кругер, - выдал тот на одном дыхании. - Герой который.
"Приехали!" - сказал себе Эринрандир.
- Да, да! Именно он. Обратите внимание, капитан, на его вилы.
- А что вилы?
- Они... трезубые, - трагическим голосом молвил Мудухатар. - Не четырехзубые, а трезубые! Это очень важно!
- Правда?! Думаете, имеет значение количество зубьев?
- Принципиальное. Это знак! - орк воздел горе палец.
- Знак чего?
Но измученный телесными страданиями шаман уже не слышал своего гостя.
- Он не обрел покоя и до сих пор ходит и ищет свои вилы.
- Кто ходит?
- Фред.
Откровенно говоря, Эрину и так было в доме Мудухатара очень некомфортно, а когда тот понес полную околесицу про призрака, бродящего по колдубинским болотам и живущего в сердце ангмарской трясины, стало совсем нехорошо. Прославленный борец с назгулами, по словам орка, занят поиском своего главного и любимого орудия борьбы и отказывается без него идти в Посмертие. И все эти страшные смерти есть звенья одной цепи, тянущейся из далекого прошлого.
Внезапно Мудухатар закрыл глаза и затих. Настолько неожиданно, оборвав фразу на полуслове, что Эрин подпрыгнул на месте. Но нет, шаман всего лишь крепко заснул. Разговор исчерпал его силы настолько сильно, что организму срочно потребовался отдых.
Волей-неволей энчечекисту пришлось убираться восвояси. Дверь калитки он заботливо подпер кирпичом. Уже вечерело.
То-то Фред Кругер всегда казался ап-Телемнару весьма подозрительным... памятником. Что-то в нем чувствовалось нехорошее, опасное. Опять же, эти жуткие вилы! Да и один ли он теперь шляется по болотам? Может, на пару с призраками назгулов?
Кроме бредовой теории относительно исторической роли Фреда Кругера в современной криминальной обстановке в Колдубинске, Эрин вынес из общения с орком еще и тяжелейший приступ подозрительности. Со времен милитаристских игрищ на дровском полигоне ничего подобного с капитаном лордом ап-Телемнаром не приключалось.
"А что, если все жители города связаны одной общей страшной тайной? - думал эльф, медленно возвращаясь в общежитие по узким улочкам, заранее украшенным флагами в честь завтрашнего праздника. - Если причастны все без исключения? Вот, например, бежит позади маленький гоблинский мальчик, а на самом деле его послали следить за приезжим эльфом?"
Еще опасной выглядела аптекарша Сулема. Вот почему, собственно, дровской девице не попытаться подчинить своей воле весь город? К тому же, пауки! А двоих мертвецов ведь растворили изнутри и высосали. Подозрительно? Очень и очень!
Супруги Барабосы вполне могли войти в долю к Сулеме. У них же спирт, а у неё - аптека. Прямой путь к неограниченному обогащению. Дроу потом просто купит себе супруга. У темных с этим очень просто.
"Ёлочки" - это вообще страшное место, где маньяк на маньяке, и каждый - потенциальный убийца. И кстати, что там полдня делала Нолвэндэ? Вот чем она там занималась? Может быть, её заколдовали и промыли мозги?
А если бы Эрин не запил гоблинское зелье водкой, еще неизвестно, чем бы все кончилось лично для него. Мог бы сейчас сворачивать шеи магам из МЛТП. Чего-чего, а сил бы хватило! Впрочем, все еще впереди.
Или, скажем, дриады. Зачем они толпятся в холле общежития в таком количестве? Хотят энчечекистского тела? Точно! Следят! Следят и подслушивают! И уж точно подглядывают.
Едрёные пассатижи! Везде враги и предатели. И только Зарин - честный товарищ... Он и еще крыса. Держись, девочка, твой папочка уже спешит на помощь!
Глава 7 (20 -21 марта)
Всю недолгую дорогу до здания магистрата я увлеченно терзала несчастного старшего лейтенанта Тар-Иприта, как прихватившая зайца гончая. Гном, сперва отвечавший, а потом огрызавшийся, под конец просто замолчал, словно пиндостанский орк на допросе. Стоп! Пиндостанский, говорите? Так-так-так... Я прищурилась на манер своего кумира, чей портрет украшает кабинет любого уважающего себя энчечекиста, и хищно улыбнулась, поворачиваясь к Зарину:
- А как вы объясните, старший лейтенант Тар-Иприт, вопиющий факт отсутствия в вашем кабинете портрета?
- Какого портрета? Маха-ал... Какого еще портрета?! - простонал измученный гном.
Ага! Прикидываемся?! Вот ты и попался, вражеский шпион!
- Как это - какого? - вкрадчиво продолжила я, машинально потирая руки. - Портрета легендарного основателя нашей доблестной организации, образца мужества, стойкости и верности долгу, достойнейшего из сынов эльфийского народа, нашей национальной гордости - непоколебимого Железного Маэдроса? А?!
И выжидающе уставилась на побледневшего гнома, сверля его испытывающим взглядом.
- Дык... это, - у Зарина задергалось веко; местный энчечекист побелел еще больше и бочком, бочком попытался от меня отойти. Ага, сейчас! Заметив попытку к бегству, я молниеносно цапнула гнома за рукав.
- Не завезли! - нашелся сын Иприта, делая робкие попытки высвободить рукав из моей стальной хватки. - Прежний... это... того... залило, когда наверху трубы прорвало, а нового не завезли!
- Да неужели? - ласково переспросила я и, выпустив жертву, многообещающе подмигнула. - Проверим.
- А... - буркнул гном, отходя на пару шагов. - Ага.
- Ну-ну, - я хмыкнула, обозревая орлиным взором площадь. Ага! Вот он, главный фигурант! Фред Кругер собственной персоной! А вот и они! О! А почему они - трезубые? Отчего-то этот факт показался мне жизненно важным, словно от количества зубьев на знаменитых вилах зависела судьба... ну, как минимум, Колдубинска.
- Погодите-ка, коллега, - я остановила припустившего, было, к дверям в родное ведомство гнома и подошла поближе к монументу. Бронзовый Кругер отважно грозил темнеющему небу Колдубинска. Ах, если бы можно было его допросить! Хм,... а почему, собственно, и нет? А? По городу-то он бродит!
- Гражданин Кругер, Фред... хм... отец неизвестен? Периан по национальности, год рождения неизвестен, год предположительной смерти - 1613 Шестой Эпохи, постоянно проживающий,... пожалуй, нигде? Проходить будете как лицо без определенного места жительства, - расставив ноги и заложив руки за спину, я встала напротив статуи в этакую агрессивную вариацию положения "вольно". - Ставлю вас в известность, что ввиду отсутствия вашего заявления, дело о краже предположительно принадлежащей вам собственности, в скобках - вил, не может быть возбуждено. Однако ввиду сложившейся чрезвычайной обстановки нахожу необходимым вызвать вас как свидетеля по делу о гибели лиц, проходивших курс лечения в МЛТП "Ёлочки", далее - МЛТП. Предлагаю вам добровольно явиться для дачи показаний в течение суток с момента получения вами... устного вызова. В случае вашей неявки без уважительной причины следствием в моем лице будет рассмотрен вопрос о привлечении вас к административной и уголовной ответственности, - на одном дыхании выдав этого довольно-таки категоричное приглашение, я демонстративно посмотрела на часы, а потом - снова на Кругера: - Время пошло!
- Миледи! - жалобно позвал меня топтавшийся в отдалении гном, от слуха которого, видимо, ускользнула моя беседа с памятником. - Вы идете?
- Смотри у меня! - прошипела я Кругеру, напоследок погрозив ему пальцем.
Никто не скроется от карающего меча эльфийского гнева! Да! И будь он друг или враг, будь он чист или нечист [10]...
- Леди Анарилотиони, что вы там бормочете? - не выдержал Зарин и поперхнулся, нарвавшись на мой горящий фанатизмом взор. - Идемте же! Сейчас рабочий день закончится!
Точно! Рабочий день у них тут закончится! Бездельники! В городе, орк знает, что творится, под каждым кустом по трупу, жители - псих на психе сидит и психом погоняет, можно хватать каждого и не ошибиться, а у них - рабочий день заканчивается! Ты смотри, как они тут почитают Трудовой Кодекс! Ничего-о... я им сейчас покажу, что такое выполнять свой долг. Как завещал Железный Маэдрос!
- Всем оставаться на своих местах! - скомандовал Эрин. - Мелисса Флавоноидовна! Немедленно закройте двери!
- А в чем дело, товарищ ап-Телемнар? Что-то случилось? - пискнула администраторша, но тут же метнулась исполнять приказ.
- Пока еще нет, но скоро случится, - зловеще посулил эльф. - Срочно составьте список присутствующих, с указанием даты рождения и места прописки. Будем проводить следственные действия.
При этих словах дриады радостно оживились. Загадочная фраза прозвучала так чувственно, так эротично, что юные девы истолковали её не совсем... однозначно. Когда красивый, строгий, вооруженный и явно чем-то перевозбужденный мужчина жаждет срочно допросить молодых красивых девушек, невзирая на поздний час, то тут волей-неволей в голову приходят разные мысли весьма фривольного содержания. О, эти суровые служители закона, с их большими пистолетами и холодными наручниками!
- А не слишком ли поздно? - робко поинтересовалась разрумянившаяся Липочка.
- До утра времени хватит, - отрезал Эрин.
Дриады тихо взвыли от предвкушения.
- А меня вы тоже будете допрашивать? - с нескрываемой надеждой спросила Мелисса.
Энчечекист классически, по-маэдросовски, прищурился и оценивающе глянул на пышнотелую даму.
- Обязательно. У меня к вам есть целый ряд важных вопросов, сударыня.
- Насколько важных? - слабеющим от вожделения голосом простонала дриада.
- Жизненно важных, - совершенно серьезно заверил её эльф. - А, кроме того, вы, как самый опытный товарищ, проследите за соблюдением порядка.
- А вы не устанете?
- Я - профессионал, - заверил администраторшу капитан, вырвав из уст собравшихся восхищенный всхлип.
Потом он развернулся и какое-то время пристально изучал предоставленный в его распоряжение девичий фитоценоз [7]. И под его жаркими синими очами девы обильно плодоносили смелыми надеждами и сладостными предвкушениями, как и положено истинным гелиофитам [8].
- Пятнадцать минут даю на составление списка. А потом заходить по одной, - отчеканил Эринрандир, прежде чем занять в своей комнате боевой пост.
За его спиной тут же началась бесшумная драка. Дриады тихо, но отчаянно рвали друг на дружке косы за право первого... акта дознания.
Естественно, крыса уже ждала. Проглядев все глаза в окошко, она печальным столбиком сидела на подушке.
- Привет, Солнышко! - радостно пропел эльф. - Можно я буду тебя так называть? Ты ж не против? Нет?
Свеженареченная всем видом показала, что не только ни возражает, но пребывает в полном восторге от такого восхитительного имени.
- И так как моя официальная напарница отказывается исполнять свои прямые обязанности, и к тому же... не желает отзываться на "солнышко", то на тебя, дорогая моя, будет возложена почетная миссия ассистировать в сложном процессе допроса, - заявил Эрин. - Ты согласна?
Хвостатая барышня и не думала отказываться. Для кумира и единомышленника - все, что угодно.
И как только капитан ап-Телемнар расположился на стуле с твердой папкой и стопкой бумаги наготове, в дверь тихонечко постучали.
- Входите, - грозно сказал он.
И то ли Липочка Пальмер воспользовалась своим привилегированным положением, то ли честно победила в неравной схватке с товарками, но первой посетительницей стала именно она. Растрепанная прическа и наскоро замазанная тональным кремом царапина на щеке первой красавицы Колдубинска свидетельствовали в пользу её незаурядной физической силы и боевого духа.
- Входите. Садитесь. Давайте список.
Рубленые фразы из арсенала леди Анарилотиони-старшей действовали на дриаду прямо-таки завораживающе. Крысу она даже не заметила.
- Куда садиться?
- На кровать.
Липочка покорно выполнила просьбу и начала расстегивать блузку.
- Фамилия? - не замечая её телодвижений, спросил Эрин.
- Пальмер.
- Отлично, - буркнул эльф и поставил галочку в списке. - Прописаны по Плодово-Ягодной улице, дом 54?
- Да, - с готовностью подтвердила дева, обнажаясь по пояс.
- Образование?
- Незаконченное высшее. Я же вам говорила. Забыли? - с обидой спросила Липа.
- Здесь я задаю вопросы, - жестко заявил Эринрандир и наконец-то соизволил посмотреть на допрашиваемую.
"Все ясно! Теперь враги пытаются соблазнить!" - сразу же догадался стойкий борец с мажеством.
- Зачем вы раздеваетесь, гражданка Пальмер? - сухо поинтересовался он.
Сердцевидная* дева изумленно уставилась на энчечекиста, практически утратив дар речи.
- Но вы же собираетесь меня...э-э-э... допрашивать?
- Для этого не обязательно раздеваться.
- Как? Совсем?
- Совсем, - сказал Эрин и потребовал: - Трусы тоже не нужно снимать.
На очаровательном личике барышни Пальмер отразилась мощная и весьма напряженная работа мысли. Аж морщинка пролегла между аккуратно выщипанными и подведенными бровками. И выводы, сделанные в результате этих умозаключений, Липочку не слишком обрадовали.
- Ой! Я так не могу! Мне так не нравится! - слабо воспротивилась она.
- Как это не можете? Вы же умеете разговаривать.
Эрин отказывался понимать её странную логику. Все дриады умеют, а главное, любят болтать и сплетничать. При удачном стечении обстоятельств легкомысленные дщери лесов и рощ могут трепаться сутками напролет.
- Но это же неприлично! - воскликнула дева.
- Что именно? - решил на всякий случай уточнить энчечекист.
- Вот так вот сразу... делать это... - у Липы не сыскалось слов, чтобы назвать вещи своими именами. Сказывались патриархальность и провинциальные целомудренные нравы.
- Ну почему же сразу? Сначала общие вопросы, потом перейдем к вашим противоправным действиям. И чем подробнее вы расскажите обо всех своих поступках, тем более снисходителен к вам будет суд.
Просочившийся в мозг дриады свет истины потряс ее до глубины души.
- Так вы меня допрашивать будете? - выдохнула она, цепенея под жестоким синим взглядом продолжателя долгой и кровавой истории НЧЧК.
- А вы что думали? Разумеется, - прорычал Эрин. - Начнем с самого начала. И рекомендую быть со мной максимально откровенной. Итак, что вы можете мне рассказать о Фреде Кругере?
Воистину, ночной колдубинский допрос вошел в анналы истории Имперской Государственной Безопасности как самый долгий и продуктивный. Мало кому из энчечекистов доводилось узнать о жизни своих собеседников столько мельчайших подробностей и деталей. За эту ночь Эринрандир ап-Телемнар узнал обо всех сломанных куклах и машинках в детском садике, о судьбе каждого пузырька маминых духов, вылитых на себя, о помадах и женихах, украденных у подружек, количестве измен, а так же адюльтерах родственниц и близких знакомых, эротических пристрастиях всего градоначальства, а так же извращениях, включая политические симпатии и антипатии.
Измученные дриады выползали из комнаты энчечекиста, едва переставляя ноги и почти утратив дар речи, и тихо разбредались по домам. Над Мелиссой Флавоноидовной жестокосердный эльф издевался дольше всех, устроив ей форменную пытку наводящими вопросами и несколько раз доведя до истерики.
Кровавый рассвет, возвещающий приход нового дня и обещавший наступление астрономической весны, застал Эрина за изучением толстенной стопки собственноручно записанных за дриадами показаний. Крыса по имени Солнышко спала, заботливо укрытая курткой эльфа. Столь же безмятежно почивали добрые колдубинцы, совесть которых не была отягощена преступными замыслами. А те из горожан, чьи руки замараны чужой кровью, предположительно готовились к скорому возмездию со стороны Закона.
Никто не уйдет от расплаты! Каждому воздастся по вине его! Об этом позаботится отважный офицер-энчечекист Эринрандир ап-Телемнар.
"Куталион" ластился рукоятью к ладони эльфа.
Трепещите, враги!
- Ваше упорное нежелание работать, товарищ старший лейтенант, - холодно вещала я, глядя в подозрительно бегающие глаза энчечекиста, - наводит на определенные подозрения. Уж не тормозите ли вы ход расследования намеренно? А? И где все-таки, балрог вас раздери, портрет? Молчите?
- Миледи... - раздраженно начал гном, но я не дала сбить мне настрой.
- В этом помещении нарушены все нормы безопасности! Где защита от прослушки? Где, в конце концов, стационарные ментальные щиты? Как это - нет? А почему их нет, я вас спрашиваю? Разве вы не были ознакомлены с Директивой за номером 512-бис, литер 01? У ваших стен, похоже, есть уши, товарищ Тар-Иприт, и уши вражеские! Как можно проводить расследование, хранить секретные документы и осуществлять следственные действия в помещении, лишенном элементарной анти-магической защиты?
- Анти-магические щиты у нас стоят только в морге, - буркнул Зарин. - В основном, для защиты от некро-воздействия. Чтоб трупы в зомбиков не превращались.
- В морге? - просветлев, переспросила я. - Прекрасно! Идемте!
- Куда, сударыня?
- В морг! - я набросила на плечо рюкзак с ноутбуком, подхватила стопку папок и распечаток и решительно двинулась к выходу. - Ну что вы встали? В морг! Быстрее!
- Зачем хоть в морг-то? - простонал гном.
- Работать! - почти пропела я, плечом открывая дверь. - Да-да, именно в морг! Там тихо, спокойно, приемлемый уровень безопасности... А! И окон нет! Вы сможете для меня добиться у Шакиры Кинконговны разрешения поработать там ночью?
- Леди, но на ночь морг запирают! - встревоженный Зарин топал следом. - Шакира разрешит, конечно,... но его запирают снаружи! Как же вы оттуда выйдете?
- Вот утром и выйду, - я пожала плечами. - А что? Работы у меня, - я взвесила на руке стопку, - еще непочатый край. Если закончу пораньше, то и высплюсь, наконец-то.
- Выспитесь в прозекторской?
- Да что такого-то? - искренне недоумевая, я даже остановилась на полдороге. - Право же, почтенный Зарин, что ж вы бледнеете, как нежная дева? Я все равно не верю, что вы боитесь покойников!
А, может быть, у тебя просто совесть не чиста, а? Точно! Все они тут из одной шайки. Вот-вот, и ап-Телемнара уже перевербовали. И я - я! - это допустила! Теперь для меня - дело чести раскрыть эти злодеяния и пролить беспощадный свет Правосудия на делишки колдубинской мафии. Никому нельзя доверять. Даже собственный напарник предал, поддавшись соблазну. Выходит, осталась только я - одна против всех. Пусть! Если не я - то кто же? Кто спасет несчастных колдубинцев, которые трудятся, словно пчелки, обеспечивая стране бесперебойное поступление лекарственных средств? Пчелки... При чем тут пчелки?
Естественно, от явления меня, светоносной и беспощадной, суровой, но справедливой, Шакира Кинконговна тоже особого энтузиазма не испытала. Впрочем, зато она не стала и возражать, хотя, может быть, тут сыграли свою роль странные знаки, которые гном молча делал ей за моей спиной, думая, что я не вижу. Но все эти детали не существенны, важно лишь то, что гоблинша показала мне, где у нее хранится чайник и кофе, а так же - немалый запас хинтайской быстрорастворимой лапши и пакетик цельнозерновых лембасов. О! То, что надо. Жизнь налаживается.
Торжественно выгрузив бумаги на письменный стол, я водрузила сверху ноут, достала пистолет и тщательно обследовала помещение на предмет наличия взрывных устройств и "жучков". Чисто. Даже странно. Запертая снаружи дверь навела меня на некие мысли, которые я немедленно и воплотила, подкатив к двери каталку и соорудив нечто вроде баррикады. Теперь враг сюда так просто не прорвется! Окон тут нет - хорошо! А вот вентиляция отлажена на совесть, значит, можно курить. А вот и пепельница. Все! Больше мне для счастья ничего и не надо.
Уж полночь близилась, а Кругер все не являлся. Обрадованная наконец-то найденным действительно безопасным местом во всем этом кублище предательства и черной магии, я в охотку обработала накопившиеся за эти дни материалы, затратив на все про все каких-то пять часов. Оставалось только распечатать, но, поскольку принтера в прозекторской не было - какое упущение! - мне пришлось довольствоваться электронным видом моих творений. Работала я под торжественную и прекрасную музыку классической оперы "Исход нолдор", рассудив, что ее строгое и величественное звучание не потревожит покой усопших. К моменту, когда зазвучала пронзительно-яростная ария Феанора, я уже была близка к истинному катарсису, и он наступил - под звуки "Клятвы" я прослезилась. Отныне мне совершенно ясен был мой дальнейший путь. Да. Все, происходящее в Колдубинске - неизбежные испытания, которые я должна преодолеть. Искушения и соблазны, терзавшие меня при одном лишь взгляде на С.С.С., растерянность и ужас, паника, испытанная прошлой ночью в доме лешего... да, всего лишь вехи на пути к Подвигу, который мне предстоит совершить. И я не отступлю! Теперь я абсолютно точно вижу весь зловещий план темных сил. Они поработили дух моего сородича, сломили его волю и обратили в свое послушное орудие? Не бывать тому! Я спасу его из грязных лап вражеских наймиток! А если случилось самое страшное,... если предательство уже проникло в кровь его и плоть,... особенно - в плоть!.. и разъело душу, что ж, тогда я сама, своей любящей, но недрогнувшей рукой... От избытка нахлынувших чувств я всхлипнула, воочию представив себе эту трогательную сцену, исполненную истинного трагизма: умирающий у моих ног... нет, не надо у ног, лучше - на руках... да, да-а... умирающий у меня на руках, несчастный, обманутый, обесчещенный... (вот тут я не выдержала и всхлипнула снова)... Эринрандир; свет меркнет в его синем взоре, и с последним вздохом его настигает осознание того, как фатально он ошибался! Ах! И тогда я скажу ему: "Возлюбленный! Нить твоей жизни оборвала моя рука, ибо то было веление Долга и верность Клятве! Но честь твоя спасена! Прощай! Мы встретимся там, у престола Намо!" И он умрет счастливым! Да! Я спасу его!.. Утерев рукавом скупые, но сладкие слезы предвкушения, я окинула просветленным взглядом полутемный морг. Где же этот неупокоенный Кругер? Неужто у него хватит наглости не явиться на зов слуги Закона?!
- А как вы объясните, старший лейтенант Тар-Иприт, вопиющий факт отсутствия в вашем кабинете портрета?
- Какого портрета? Маха-ал... Какого еще портрета?! - простонал измученный гном.
Ага! Прикидываемся?! Вот ты и попался, вражеский шпион!
- Как это - какого? - вкрадчиво продолжила я, машинально потирая руки. - Портрета легендарного основателя нашей доблестной организации, образца мужества, стойкости и верности долгу, достойнейшего из сынов эльфийского народа, нашей национальной гордости - непоколебимого Железного Маэдроса? А?!
И выжидающе уставилась на побледневшего гнома, сверля его испытывающим взглядом.
- Дык... это, - у Зарина задергалось веко; местный энчечекист побелел еще больше и бочком, бочком попытался от меня отойти. Ага, сейчас! Заметив попытку к бегству, я молниеносно цапнула гнома за рукав.
- Не завезли! - нашелся сын Иприта, делая робкие попытки высвободить рукав из моей стальной хватки. - Прежний... это... того... залило, когда наверху трубы прорвало, а нового не завезли!
- Да неужели? - ласково переспросила я и, выпустив жертву, многообещающе подмигнула. - Проверим.
- А... - буркнул гном, отходя на пару шагов. - Ага.
- Ну-ну, - я хмыкнула, обозревая орлиным взором площадь. Ага! Вот он, главный фигурант! Фред Кругер собственной персоной! А вот и они! О! А почему они - трезубые? Отчего-то этот факт показался мне жизненно важным, словно от количества зубьев на знаменитых вилах зависела судьба... ну, как минимум, Колдубинска.
- Погодите-ка, коллега, - я остановила припустившего, было, к дверям в родное ведомство гнома и подошла поближе к монументу. Бронзовый Кругер отважно грозил темнеющему небу Колдубинска. Ах, если бы можно было его допросить! Хм,... а почему, собственно, и нет? А? По городу-то он бродит!
- Гражданин Кругер, Фред... хм... отец неизвестен? Периан по национальности, год рождения неизвестен, год предположительной смерти - 1613 Шестой Эпохи, постоянно проживающий,... пожалуй, нигде? Проходить будете как лицо без определенного места жительства, - расставив ноги и заложив руки за спину, я встала напротив статуи в этакую агрессивную вариацию положения "вольно". - Ставлю вас в известность, что ввиду отсутствия вашего заявления, дело о краже предположительно принадлежащей вам собственности, в скобках - вил, не может быть возбуждено. Однако ввиду сложившейся чрезвычайной обстановки нахожу необходимым вызвать вас как свидетеля по делу о гибели лиц, проходивших курс лечения в МЛТП "Ёлочки", далее - МЛТП. Предлагаю вам добровольно явиться для дачи показаний в течение суток с момента получения вами... устного вызова. В случае вашей неявки без уважительной причины следствием в моем лице будет рассмотрен вопрос о привлечении вас к административной и уголовной ответственности, - на одном дыхании выдав этого довольно-таки категоричное приглашение, я демонстративно посмотрела на часы, а потом - снова на Кругера: - Время пошло!
- Миледи! - жалобно позвал меня топтавшийся в отдалении гном, от слуха которого, видимо, ускользнула моя беседа с памятником. - Вы идете?
- Смотри у меня! - прошипела я Кругеру, напоследок погрозив ему пальцем.
Никто не скроется от карающего меча эльфийского гнева! Да! И будь он друг или враг, будь он чист или нечист [10]...
- Леди Анарилотиони, что вы там бормочете? - не выдержал Зарин и поперхнулся, нарвавшись на мой горящий фанатизмом взор. - Идемте же! Сейчас рабочий день закончится!
Точно! Рабочий день у них тут закончится! Бездельники! В городе, орк знает, что творится, под каждым кустом по трупу, жители - псих на психе сидит и психом погоняет, можно хватать каждого и не ошибиться, а у них - рабочий день заканчивается! Ты смотри, как они тут почитают Трудовой Кодекс! Ничего-о... я им сейчас покажу, что такое выполнять свой долг. Как завещал Железный Маэдрос!
***
Словно волк в овчарню, ворвался капитан ап-Телемнар в холл общежития, алчно окинул горящим взором заросли белокурых дев, и ноздри его нервно затрепетали. Попались, ро-ма-шки!- Всем оставаться на своих местах! - скомандовал Эрин. - Мелисса Флавоноидовна! Немедленно закройте двери!
- А в чем дело, товарищ ап-Телемнар? Что-то случилось? - пискнула администраторша, но тут же метнулась исполнять приказ.
- Пока еще нет, но скоро случится, - зловеще посулил эльф. - Срочно составьте список присутствующих, с указанием даты рождения и места прописки. Будем проводить следственные действия.
При этих словах дриады радостно оживились. Загадочная фраза прозвучала так чувственно, так эротично, что юные девы истолковали её не совсем... однозначно. Когда красивый, строгий, вооруженный и явно чем-то перевозбужденный мужчина жаждет срочно допросить молодых красивых девушек, невзирая на поздний час, то тут волей-неволей в голову приходят разные мысли весьма фривольного содержания. О, эти суровые служители закона, с их большими пистолетами и холодными наручниками!
- А не слишком ли поздно? - робко поинтересовалась разрумянившаяся Липочка.
- До утра времени хватит, - отрезал Эрин.
Дриады тихо взвыли от предвкушения.
- А меня вы тоже будете допрашивать? - с нескрываемой надеждой спросила Мелисса.
Энчечекист классически, по-маэдросовски, прищурился и оценивающе глянул на пышнотелую даму.
- Обязательно. У меня к вам есть целый ряд важных вопросов, сударыня.
- Насколько важных? - слабеющим от вожделения голосом простонала дриада.
- Жизненно важных, - совершенно серьезно заверил её эльф. - А, кроме того, вы, как самый опытный товарищ, проследите за соблюдением порядка.
- А вы не устанете?
- Я - профессионал, - заверил администраторшу капитан, вырвав из уст собравшихся восхищенный всхлип.
Потом он развернулся и какое-то время пристально изучал предоставленный в его распоряжение девичий фитоценоз [7]. И под его жаркими синими очами девы обильно плодоносили смелыми надеждами и сладостными предвкушениями, как и положено истинным гелиофитам [8].
- Пятнадцать минут даю на составление списка. А потом заходить по одной, - отчеканил Эринрандир, прежде чем занять в своей комнате боевой пост.
За его спиной тут же началась бесшумная драка. Дриады тихо, но отчаянно рвали друг на дружке косы за право первого... акта дознания.
Естественно, крыса уже ждала. Проглядев все глаза в окошко, она печальным столбиком сидела на подушке.
- Привет, Солнышко! - радостно пропел эльф. - Можно я буду тебя так называть? Ты ж не против? Нет?
Свеженареченная всем видом показала, что не только ни возражает, но пребывает в полном восторге от такого восхитительного имени.
- И так как моя официальная напарница отказывается исполнять свои прямые обязанности, и к тому же... не желает отзываться на "солнышко", то на тебя, дорогая моя, будет возложена почетная миссия ассистировать в сложном процессе допроса, - заявил Эрин. - Ты согласна?
Хвостатая барышня и не думала отказываться. Для кумира и единомышленника - все, что угодно.
И как только капитан ап-Телемнар расположился на стуле с твердой папкой и стопкой бумаги наготове, в дверь тихонечко постучали.
- Входите, - грозно сказал он.
И то ли Липочка Пальмер воспользовалась своим привилегированным положением, то ли честно победила в неравной схватке с товарками, но первой посетительницей стала именно она. Растрепанная прическа и наскоро замазанная тональным кремом царапина на щеке первой красавицы Колдубинска свидетельствовали в пользу её незаурядной физической силы и боевого духа.
- Входите. Садитесь. Давайте список.
Рубленые фразы из арсенала леди Анарилотиони-старшей действовали на дриаду прямо-таки завораживающе. Крысу она даже не заметила.
- Куда садиться?
- На кровать.
Липочка покорно выполнила просьбу и начала расстегивать блузку.
- Фамилия? - не замечая её телодвижений, спросил Эрин.
- Пальмер.
- Отлично, - буркнул эльф и поставил галочку в списке. - Прописаны по Плодово-Ягодной улице, дом 54?
- Да, - с готовностью подтвердила дева, обнажаясь по пояс.
- Образование?
- Незаконченное высшее. Я же вам говорила. Забыли? - с обидой спросила Липа.
- Здесь я задаю вопросы, - жестко заявил Эринрандир и наконец-то соизволил посмотреть на допрашиваемую.
"Все ясно! Теперь враги пытаются соблазнить!" - сразу же догадался стойкий борец с мажеством.
- Зачем вы раздеваетесь, гражданка Пальмер? - сухо поинтересовался он.
Сердцевидная* дева изумленно уставилась на энчечекиста, практически утратив дар речи.
- Но вы же собираетесь меня...э-э-э... допрашивать?
- Для этого не обязательно раздеваться.
- Как? Совсем?
- Совсем, - сказал Эрин и потребовал: - Трусы тоже не нужно снимать.
На очаровательном личике барышни Пальмер отразилась мощная и весьма напряженная работа мысли. Аж морщинка пролегла между аккуратно выщипанными и подведенными бровками. И выводы, сделанные в результате этих умозаключений, Липочку не слишком обрадовали.
- Ой! Я так не могу! Мне так не нравится! - слабо воспротивилась она.
- Как это не можете? Вы же умеете разговаривать.
Эрин отказывался понимать её странную логику. Все дриады умеют, а главное, любят болтать и сплетничать. При удачном стечении обстоятельств легкомысленные дщери лесов и рощ могут трепаться сутками напролет.
- Но это же неприлично! - воскликнула дева.
- Что именно? - решил на всякий случай уточнить энчечекист.
- Вот так вот сразу... делать это... - у Липы не сыскалось слов, чтобы назвать вещи своими именами. Сказывались патриархальность и провинциальные целомудренные нравы.
- Ну почему же сразу? Сначала общие вопросы, потом перейдем к вашим противоправным действиям. И чем подробнее вы расскажите обо всех своих поступках, тем более снисходителен к вам будет суд.
Просочившийся в мозг дриады свет истины потряс ее до глубины души.
- Так вы меня допрашивать будете? - выдохнула она, цепенея под жестоким синим взглядом продолжателя долгой и кровавой истории НЧЧК.
- А вы что думали? Разумеется, - прорычал Эрин. - Начнем с самого начала. И рекомендую быть со мной максимально откровенной. Итак, что вы можете мне рассказать о Фреде Кругере?
Воистину, ночной колдубинский допрос вошел в анналы истории Имперской Государственной Безопасности как самый долгий и продуктивный. Мало кому из энчечекистов доводилось узнать о жизни своих собеседников столько мельчайших подробностей и деталей. За эту ночь Эринрандир ап-Телемнар узнал обо всех сломанных куклах и машинках в детском садике, о судьбе каждого пузырька маминых духов, вылитых на себя, о помадах и женихах, украденных у подружек, количестве измен, а так же адюльтерах родственниц и близких знакомых, эротических пристрастиях всего градоначальства, а так же извращениях, включая политические симпатии и антипатии.
Измученные дриады выползали из комнаты энчечекиста, едва переставляя ноги и почти утратив дар речи, и тихо разбредались по домам. Над Мелиссой Флавоноидовной жестокосердный эльф издевался дольше всех, устроив ей форменную пытку наводящими вопросами и несколько раз доведя до истерики.
Кровавый рассвет, возвещающий приход нового дня и обещавший наступление астрономической весны, застал Эрина за изучением толстенной стопки собственноручно записанных за дриадами показаний. Крыса по имени Солнышко спала, заботливо укрытая курткой эльфа. Столь же безмятежно почивали добрые колдубинцы, совесть которых не была отягощена преступными замыслами. А те из горожан, чьи руки замараны чужой кровью, предположительно готовились к скорому возмездию со стороны Закона.
Никто не уйдет от расплаты! Каждому воздастся по вине его! Об этом позаботится отважный офицер-энчечекист Эринрандир ап-Телемнар.
"Куталион" ластился рукоятью к ладони эльфа.
Трепещите, враги!
***
Ну, разумеется, мое предложение поработать сверхурочно у этого провинциального гнома-саботажника особенного восторга не вызвало. Еще бы! Факт столь вопиющего для сотрудника Нашей Организации поведения настолько возмутил меня, что Зарин Тар-Иприт нарвался на десятиминутную лекцию о долге, верности присяге и чести мундира.- Ваше упорное нежелание работать, товарищ старший лейтенант, - холодно вещала я, глядя в подозрительно бегающие глаза энчечекиста, - наводит на определенные подозрения. Уж не тормозите ли вы ход расследования намеренно? А? И где все-таки, балрог вас раздери, портрет? Молчите?
- Миледи... - раздраженно начал гном, но я не дала сбить мне настрой.
- В этом помещении нарушены все нормы безопасности! Где защита от прослушки? Где, в конце концов, стационарные ментальные щиты? Как это - нет? А почему их нет, я вас спрашиваю? Разве вы не были ознакомлены с Директивой за номером 512-бис, литер 01? У ваших стен, похоже, есть уши, товарищ Тар-Иприт, и уши вражеские! Как можно проводить расследование, хранить секретные документы и осуществлять следственные действия в помещении, лишенном элементарной анти-магической защиты?
- Анти-магические щиты у нас стоят только в морге, - буркнул Зарин. - В основном, для защиты от некро-воздействия. Чтоб трупы в зомбиков не превращались.
- В морге? - просветлев, переспросила я. - Прекрасно! Идемте!
- Куда, сударыня?
- В морг! - я набросила на плечо рюкзак с ноутбуком, подхватила стопку папок и распечаток и решительно двинулась к выходу. - Ну что вы встали? В морг! Быстрее!
- Зачем хоть в морг-то? - простонал гном.
- Работать! - почти пропела я, плечом открывая дверь. - Да-да, именно в морг! Там тихо, спокойно, приемлемый уровень безопасности... А! И окон нет! Вы сможете для меня добиться у Шакиры Кинконговны разрешения поработать там ночью?
- Леди, но на ночь морг запирают! - встревоженный Зарин топал следом. - Шакира разрешит, конечно,... но его запирают снаружи! Как же вы оттуда выйдете?
- Вот утром и выйду, - я пожала плечами. - А что? Работы у меня, - я взвесила на руке стопку, - еще непочатый край. Если закончу пораньше, то и высплюсь, наконец-то.
- Выспитесь в прозекторской?
- Да что такого-то? - искренне недоумевая, я даже остановилась на полдороге. - Право же, почтенный Зарин, что ж вы бледнеете, как нежная дева? Я все равно не верю, что вы боитесь покойников!
А, может быть, у тебя просто совесть не чиста, а? Точно! Все они тут из одной шайки. Вот-вот, и ап-Телемнара уже перевербовали. И я - я! - это допустила! Теперь для меня - дело чести раскрыть эти злодеяния и пролить беспощадный свет Правосудия на делишки колдубинской мафии. Никому нельзя доверять. Даже собственный напарник предал, поддавшись соблазну. Выходит, осталась только я - одна против всех. Пусть! Если не я - то кто же? Кто спасет несчастных колдубинцев, которые трудятся, словно пчелки, обеспечивая стране бесперебойное поступление лекарственных средств? Пчелки... При чем тут пчелки?
Естественно, от явления меня, светоносной и беспощадной, суровой, но справедливой, Шакира Кинконговна тоже особого энтузиазма не испытала. Впрочем, зато она не стала и возражать, хотя, может быть, тут сыграли свою роль странные знаки, которые гном молча делал ей за моей спиной, думая, что я не вижу. Но все эти детали не существенны, важно лишь то, что гоблинша показала мне, где у нее хранится чайник и кофе, а так же - немалый запас хинтайской быстрорастворимой лапши и пакетик цельнозерновых лембасов. О! То, что надо. Жизнь налаживается.
Торжественно выгрузив бумаги на письменный стол, я водрузила сверху ноут, достала пистолет и тщательно обследовала помещение на предмет наличия взрывных устройств и "жучков". Чисто. Даже странно. Запертая снаружи дверь навела меня на некие мысли, которые я немедленно и воплотила, подкатив к двери каталку и соорудив нечто вроде баррикады. Теперь враг сюда так просто не прорвется! Окон тут нет - хорошо! А вот вентиляция отлажена на совесть, значит, можно курить. А вот и пепельница. Все! Больше мне для счастья ничего и не надо.
Уж полночь близилась, а Кругер все не являлся. Обрадованная наконец-то найденным действительно безопасным местом во всем этом кублище предательства и черной магии, я в охотку обработала накопившиеся за эти дни материалы, затратив на все про все каких-то пять часов. Оставалось только распечатать, но, поскольку принтера в прозекторской не было - какое упущение! - мне пришлось довольствоваться электронным видом моих творений. Работала я под торжественную и прекрасную музыку классической оперы "Исход нолдор", рассудив, что ее строгое и величественное звучание не потревожит покой усопших. К моменту, когда зазвучала пронзительно-яростная ария Феанора, я уже была близка к истинному катарсису, и он наступил - под звуки "Клятвы" я прослезилась. Отныне мне совершенно ясен был мой дальнейший путь. Да. Все, происходящее в Колдубинске - неизбежные испытания, которые я должна преодолеть. Искушения и соблазны, терзавшие меня при одном лишь взгляде на С.С.С., растерянность и ужас, паника, испытанная прошлой ночью в доме лешего... да, всего лишь вехи на пути к Подвигу, который мне предстоит совершить. И я не отступлю! Теперь я абсолютно точно вижу весь зловещий план темных сил. Они поработили дух моего сородича, сломили его волю и обратили в свое послушное орудие? Не бывать тому! Я спасу его из грязных лап вражеских наймиток! А если случилось самое страшное,... если предательство уже проникло в кровь его и плоть,... особенно - в плоть!.. и разъело душу, что ж, тогда я сама, своей любящей, но недрогнувшей рукой... От избытка нахлынувших чувств я всхлипнула, воочию представив себе эту трогательную сцену, исполненную истинного трагизма: умирающий у моих ног... нет, не надо у ног, лучше - на руках... да, да-а... умирающий у меня на руках, несчастный, обманутый, обесчещенный... (вот тут я не выдержала и всхлипнула снова)... Эринрандир; свет меркнет в его синем взоре, и с последним вздохом его настигает осознание того, как фатально он ошибался! Ах! И тогда я скажу ему: "Возлюбленный! Нить твоей жизни оборвала моя рука, ибо то было веление Долга и верность Клятве! Но честь твоя спасена! Прощай! Мы встретимся там, у престола Намо!" И он умрет счастливым! Да! Я спасу его!.. Утерев рукавом скупые, но сладкие слезы предвкушения, я окинула просветленным взглядом полутемный морг. Где же этот неупокоенный Кругер? Неужто у него хватит наглости не явиться на зов слуги Закона?!