Страница:
Партизаны вышли из фанзы.
— Вот, — в сердцах проворчал Зубчиков, — есть же такие командиры!
— Знаешь, комиссар, — не сразу откликнулся Павелихин, — мы тут в шахматы, а японцы и беляки город грабят… Ударить бы сейчас — и в порошок! Наших много собралось…
— А дальше что? Война с японцами? Сколько раз мы спорили… Ты согласился, а теперь снова. — Его лицо приняло страдальческое выражение. — Эх, нет, видать, болезни тяжелее, чем глупость.
— Понимаю, все понимаю, а душа иного просит… Ну, ходи, твой черед…
У ближайшей заставы сопровождающий слез с телеги. Передал бойцам приказ пропустить попа, не удержался, ласково похлопал по шее лошадь и зашагал обратно.
Когда страхи миновали, Афанасий Иванович вспомнил большое село, которым проходили недавно. До них там стоял партизанский отряд. Неожиданно налетели белогвардейцы-каратели. Ну, обычная история: свалка, убитые и раненые с обеих сторон… Не это взволновало Тропарева. Ему запомнился один из партизан, мальчишка на вид. Мужики говорили, комсомолец, — Тропарев не понимал этого слова. Юношу пытали на допросе, а он молчал. Тогда у него, живого, вырезали сердце. Он, Тропарев, сам видел вспоротую, юношескую грудь и отшатнулся, крестясь. Но еще больше поразила его Лидия Сергеевна, когда он рассказал ей об этом.
— Я бы со всеми большевиками так, всем бы своими руками сердце вырвала, — отозвалась она спокойно. — А казаки молодцы, перецеловала бы их за это.
Веретягина вынула из мешка свой передник с красным крестом и надела его. «Передник мне очень к лицу», — подумала она.
Афанасию Ивановичу захотелось выкинуть ее с телеги. «Перецеловала бы… Тварь, разве ты женщина? Тварь! — мысленно твердил он, стискивая замызганные вожжи. — Ишь прихорашивается, красоту наводит».
Он старался не смотреть на Веретягину. «Довезу до города, там брошу, пусть к своим идет», — решил он. Но вышло иначе.
Лидию Сергеевну обуревали другие мысли. Она опять видела себя богатой, в кругу избранного общества. Только бы захватить пушнину, успеть бы…
— Скоро будем в городе, — продолжала она уже вслух. — И сразу к генералу Дитерихсу. Я расскажу о соболиных мехах. Пусть перехватит «Синий тюлень» в море, пока не поздно…
— Ну, а потом что? — сдерживая отвращение, спросил Афанасий Иванович.
— О-о, потом заграница, весь мир.
— А Россия?
— Мне наплевать на Россию, — отчеканила Веретягина. — Хоть бы ее не было совсем.
«Ну все, сволочь!»
Тропарев остановил лошадь. В голове у него стучало и звенело.
— Сам мерзок есть паче всех и вся… Жалко, такую тварь от смерти спас, — мрачно сказал Афанасий Иванович, слезая наземь. Выразительно помахивая веревочными вожжами, грозно добавил: — Вали куда хочешь, да поскорее, пока не передумал, — и бросил поводья в телегу.
— Чтоб вы все подохли! — зашипела Веретягина. — А за жизнь свою я расплатилась. Ты мужик, а я генеральша, век меня благодарить должен! — И она злобно хлестнула лошадь.
Не сделал ли он, Афанасий Тропарев, глупость, от которой не поздно отказаться? Нет! И он решительно зашагал по шоссе обратно.
— Ты чего, поп? — удивился он. — Вернулся?
— Вернулся, — опустил голову Тропарев.
—Ну, садись.
Афанасий Иванович продолжал стоять.
— Садись же, черт тебя дери! — рассердился командир.
Тропарев испугался и поспешно сел.
— А попадья где?
— Не попадья она мне вовсе, а я расстриженный, — решился на правду Афанасий Иванович. — Последнее время у каппелевцев фельдфебелем служил. — А про себя молился: «От бед моих, господи, изведи мя, яко един преблаг и милосерд…»
Павелихин не мог поверить. Больше чем этот человек, вряд ли кто мог так походить на попа.
— Врешь, — убежденно сказал он, глядя на серебряный крест, на бороду лопатой. — Ты — фельдфебель?!
— Рота!.. Слушай мою команду!.. — взревел Афанасий Иванович. — По ранжиру станови-сь!
— Довольно, верю, — зажал уши ладонями Павелихин. — А зачем ты, — помолчав, спросил он, — ко мне пришел? Хочешь, чтобы расстреляли тебя, как белую сволочь?
— Хочу с вами, — глотнул слюну Тропарев. — С попами свято, с боярами почетно, а от них прочь да подальше. В России что угодно буду делать. — Он снял крест и швырнул его в угол.
— Задача… — хмыкнул командир. — Вот что, гражданин поп, без комиссара я твоего дела не решу. Подумаем. А сейчас под арест отправлю.
— Спасибо, — сказал Афанасий Иванович и вдруг заплакал.
Глава тридцатая. ПАРОХОДЫ ДОЛЖНЫ ОСТАТЬСЯ ВО ВЛАДИВОСТОКЕ
Глава тридцать первая. ГУДКИ СЕГОДНЯ ЗВУЧАТ РАДОСТНО
— Вот, — в сердцах проворчал Зубчиков, — есть же такие командиры!
— Знаешь, комиссар, — не сразу откликнулся Павелихин, — мы тут в шахматы, а японцы и беляки город грабят… Ударить бы сейчас — и в порошок! Наших много собралось…
— А дальше что? Война с японцами? Сколько раз мы спорили… Ты согласился, а теперь снова. — Его лицо приняло страдальческое выражение. — Эх, нет, видать, болезни тяжелее, чем глупость.
— Понимаю, все понимаю, а душа иного просит… Ну, ходи, твой черед…
У ближайшей заставы сопровождающий слез с телеги. Передал бойцам приказ пропустить попа, не удержался, ласково похлопал по шее лошадь и зашагал обратно.
Когда страхи миновали, Афанасий Иванович вспомнил большое село, которым проходили недавно. До них там стоял партизанский отряд. Неожиданно налетели белогвардейцы-каратели. Ну, обычная история: свалка, убитые и раненые с обеих сторон… Не это взволновало Тропарева. Ему запомнился один из партизан, мальчишка на вид. Мужики говорили, комсомолец, — Тропарев не понимал этого слова. Юношу пытали на допросе, а он молчал. Тогда у него, живого, вырезали сердце. Он, Тропарев, сам видел вспоротую, юношескую грудь и отшатнулся, крестясь. Но еще больше поразила его Лидия Сергеевна, когда он рассказал ей об этом.
— Я бы со всеми большевиками так, всем бы своими руками сердце вырвала, — отозвалась она спокойно. — А казаки молодцы, перецеловала бы их за это.
Веретягина вынула из мешка свой передник с красным крестом и надела его. «Передник мне очень к лицу», — подумала она.
Афанасию Ивановичу захотелось выкинуть ее с телеги. «Перецеловала бы… Тварь, разве ты женщина? Тварь! — мысленно твердил он, стискивая замызганные вожжи. — Ишь прихорашивается, красоту наводит».
Он старался не смотреть на Веретягину. «Довезу до города, там брошу, пусть к своим идет», — решил он. Но вышло иначе.
Лидию Сергеевну обуревали другие мысли. Она опять видела себя богатой, в кругу избранного общества. Только бы захватить пушнину, успеть бы…
— Скоро будем в городе, — продолжала она уже вслух. — И сразу к генералу Дитерихсу. Я расскажу о соболиных мехах. Пусть перехватит «Синий тюлень» в море, пока не поздно…
— Ну, а потом что? — сдерживая отвращение, спросил Афанасий Иванович.
— О-о, потом заграница, весь мир.
— А Россия?
— Мне наплевать на Россию, — отчеканила Веретягина. — Хоть бы ее не было совсем.
«Ну все, сволочь!»
Тропарев остановил лошадь. В голове у него стучало и звенело.
— Сам мерзок есть паче всех и вся… Жалко, такую тварь от смерти спас, — мрачно сказал Афанасий Иванович, слезая наземь. Выразительно помахивая веревочными вожжами, грозно добавил: — Вали куда хочешь, да поскорее, пока не передумал, — и бросил поводья в телегу.
— Чтоб вы все подохли! — зашипела Веретягина. — А за жизнь свою я расплатилась. Ты мужик, а я генеральша, век меня благодарить должен! — И она злобно хлестнула лошадь.
Не сделал ли он, Афанасий Тропарев, глупость, от которой не поздно отказаться? Нет! И он решительно зашагал по шоссе обратно.
* * *
Тропарев явился прямо к командиру стрелкового батальона Павелихину. Вошел в фанзу и остановился у двери. Командир подстригал перед осколком зеркала бороду.— Ты чего, поп? — удивился он. — Вернулся?
— Вернулся, — опустил голову Тропарев.
—Ну, садись.
Афанасий Иванович продолжал стоять.
— Садись же, черт тебя дери! — рассердился командир.
Тропарев испугался и поспешно сел.
— А попадья где?
— Не попадья она мне вовсе, а я расстриженный, — решился на правду Афанасий Иванович. — Последнее время у каппелевцев фельдфебелем служил. — А про себя молился: «От бед моих, господи, изведи мя, яко един преблаг и милосерд…»
Павелихин не мог поверить. Больше чем этот человек, вряд ли кто мог так походить на попа.
— Врешь, — убежденно сказал он, глядя на серебряный крест, на бороду лопатой. — Ты — фельдфебель?!
— Рота!.. Слушай мою команду!.. — взревел Афанасий Иванович. — По ранжиру станови-сь!
— Довольно, верю, — зажал уши ладонями Павелихин. — А зачем ты, — помолчав, спросил он, — ко мне пришел? Хочешь, чтобы расстреляли тебя, как белую сволочь?
— Хочу с вами, — глотнул слюну Тропарев. — С попами свято, с боярами почетно, а от них прочь да подальше. В России что угодно буду делать. — Он снял крест и швырнул его в угол.
— Задача… — хмыкнул командир. — Вот что, гражданин поп, без комиссара я твоего дела не решу. Подумаем. А сейчас под арест отправлю.
— Спасибо, — сказал Афанасий Иванович и вдруг заплакал.
Глава тридцатая. ПАРОХОДЫ ДОЛЖНЫ ОСТАТЬСЯ ВО ВЛАДИВОСТОКЕ
Справа от шоссе рыжели кирпичные постройки; налево, у полосатого семафора, — синий кузов вагона прямо на земле. На крыше вагона развевался японский флаг.
Сюда и направлялась Веретягина.
Время подходило к полудню, стало теплее. На небе появились белые причудливые облака, медленно выползавшие из-за гор. Сверкая под солнцем, уходили на Владивосток серебряные нити железнодорожных рельсов.
Неподалеку от семафора толпились солдаты. У края только что выкопанной ямы стояли на коленях со связанными руками и ногами пять человек — приговоренных к смерти. На глазах у всех повязки. Лидия Сергеевна заметила в стенке ямы перерезанный корень. Он был разрублен лопатой, кожа сорвана; словно голый, он белел в черной земле.
«Наверно, корень этого дерева, — подумала Веретягина, взглянув на молодой дубок у ямы, — бедненький, ему больно».
Японский офицер, судя по погонам, в чине, равном подпоручику, медленно снял с себя шашку с ремнями, потом мундир и повесил все это на сучок дуба. Солдаты, хмуро поглядывая на приговоренных, насаживали на винтовки штыки. Увидев постороннюю женщину, один из них, замахнувшись винтовкой, отогнал ее от могилы.
Лидия Сергеевна чуть-чуть отошла и остановилась, продолжая наблюдать.
Повесив мундир, офицер вынул из ножен шашку и потрогал лезвие большим пальцем.
«Он снял мундир, — отметила Веретягина, — чистоплотен, наверно, аристократ. Сейчас он убьет», — и затаила дыхание.
Офицер подошел к приговоренным сзади, взмахнул шашкой и, издав гортанный крик, рубанул по шее первого с края. Голова отвалилась и с глухим стуком упала в яму. Туловище пошатнулось, японец подтолкнул его носком сапога… Еще удар, в яму упал второй, но он был только ранен — видать, рука с шашкой сорвалась, удар был неточен.
Лидия Сергеевна услышала всхлипывания. Тихонько плакал пятый у ямы, подросток с желтыми прямыми волосами над повязкой.
Офицер тяжело дышал, глаза были безумны. Когда тело мальчика свалилось в яму, он что-то скомандовал солдатам. Те не тронулись с места…
Нервным движением офицер сорвал белую, траурную ленту с эфеса шашки. Неожиданно пожилой японский солдат выкатил глаза и закричал что-то, видимо неполагающееся. Офицер, шумно втягивая воздух, ударяя себя кулаками в грудь, показывал на тела, лежавшие в яме.
Остальные солдаты напряженно слушали. Офицер вдруг закричал на высокой ноте и с треском сорвал погончики с плеч пожилого солдата. Он бросил их на землю и топтал короткими желтыми сапожками.
С бешеными глазами, с шашкой наголо, офицер вновь что-то приказал солдатам. Но они не шелохнулись, испуганно переглядываясь. Тогда офицер тонко вскрикнул и несколько раз ударил шашкой пожилого солдата…
— Господин офицер, — спросила Веретягина, когда японец пришел в себя, надел мундир и перепоясался желтыми ремнями, — кто эти люди?
— Большевики. Убили в городе японского солдата, — поправляя дрожащими руками мундир, ответил офицер. — Вы знаете, мадам, большевик, партизан… Заразу надо жечь, жечь!
— Кажется, земля шевелится, — Лидия Сергеевна показала на холмик сырой земли, — прикажите солдатам еще раз проверить. Большевики? О, я отлично знаю, что такое большевики… Прошу вас, господин офицер, доставить меня во Владивосток. Я должна срочно видеть генерала Дитерихса. У меня важное сообщение.
Руденко и коренастый грузин, делая вид, что ничего не замечают, продолжали оживленно беседовать, не ускоряя и не замедляя шаг.
— На Семеновский, — тихо сказал Руденко. И оба направились к базару.
Несмотря на тревожную обстановку. Семеновский базар торговал в полную силу. Просторная площадь кишела людьми. Полно китайцев, солдат и казаков.
Это был китайский район города. Китайцы заселяли все ближайшие улицы: Пекинскую, Алеутскую и Семеновскую. Здесь китайские магазины, театры, парикмахерские, бани, харчевни…
Руденко и его товарищ мгновенно растворились в толпе. Клетчатый пиджак растерялся. Сдвинув котелок на затылок, он бросался туда и сюда, словно собака, потерявшая кость.
Владивосток — молодой и красивый город. Но он плохо благоустроен. Большинство улиц пребывало в первобытном состоянии, особенно там, где жил простой люд. Водопровод и канализация пока лишь в некоторых домах. Воды в колодцах не хватало, ее развозили в бочках на лошадях или разносили жестяными банками китайцы. Ночью по улицам тянулись зловонные обозы с нечистотами. В городе одна другую сменяли вспышки заразных заболеваний, даже холеры; иногда заползала и черная гостья — чума. Особенно все это стало заметно за время интервенции, когда население удвоилось за счет беженцев.
Но Владивосток не только город — это первоклассная русская крепость на Тихом океане. На прибрежных сопках спрятаны под землю дальнобойные пушки, форты на Тигровой горе, батареи на Эгершельде. Бастионы на мысе Чуркине. И еще одна твердыня — Русский остров, — прикрывающая город с моря.
Владивостокская крепость — бельмо на глазу интервентов. Японские генералы мечтали обломать зубы ослабевшему русскому медведю и укрепить свое господство на Тихом океане. И вот сейчас крепость в руках японцев. А ведь некоторые форты были как подземные города, их готовили на долгую и упорную борьбу. Последние дни ходили упорные слухи, что самураи хотят уничтожить форты на сопках, взорвать огромные склады боеприпасов.
Кухонный мальчишка, родственник Вана, за порогом колол дрова для плиты.
Харчевня «Волшебные фонарики» — небольшое заведение: десяток столов, накрытых потрескавшейся клеенкой, деревянный щербатый пол, обои с какими-то немыслимыми цветами… На стенах красные и синие плакаты-иероглифы с изречениями Конфуция, засиженные мухами; пучки разноцветных бумажных лент. С потолка на длинных шнурах свешивались бумажные фонарики. Ван по вечерам зажигал в них свечи.
Посетителей сегодня немного. В дальнем углу, за двумя столиками, сидело несколько китайцев, одетых в поношенные куртки. Рядом у стены сложены рогульки — деревянные приспособления для переноски на спине тяжестей. От них и пошло прозвание носильщиков: рогульщики. Четверо, дымя трубками, играли; в руках у них продолговатые дощечки с непонятными непосвященному значками. Остальные наблюдали за игрой, закусывая большими плоскими пельменями — фирменным блюдом харчевни Вана.
В игре чувствовалось напряжение. Обычно болтливые китайцы молчали. Изредка слышались одобрительные возгласы: «Шангоу, шангоу!»
В другом углу, под портретом какого-то китайского генерала, сидели еще двое гостей — русских. Они беспокоили Вана, уж слишком были непохожи на обычных его посетителей: в хороших отглаженных костюмах, с высокими накрахмаленными воротничками. Русские тянули водку, принесенную с собой, заедали селедкой и посматривали на входную дверь, словно дожидались кого-то.
— Эй, ходя, хозяин, поди сюда! — позвал один из русских. Это был господин Кукин с Полтавской. Сегодня он выглядел вполне прилично, хотя впечатление несколько портила большая лысина на круглой, как шар, голове. — Наша хочу с тобой мало-мало водка пить, паша угощает. — Он показал на бутылку смирновской.
— Спасибо, — вежливо ответил Ван. — Только не калечьте, господа, напрасно русский язык. Я его хорошо знаю.
— Гляди, Соломаха, — с некоторым уважением сказал Кукин, — как чисто выговаривает китаеза… Садись! — Он хлопнул по стулу.
Соломаха, высокий и тощий, лишь недобро посмотрел на хозяина.
Ван поклонился и сел. Соломаха налил до краев чайный стакан, пододвинул китайцу.
— Один я не будут пить, спасибо, — сказал Ван. — Только вместе, за компанию. — Ему бросились в глаза странные руки тощего незнакомца — тонкие-тонкие пальцы с набухшими суставами.
Русские переглянулись. Соломаха нехотя налил Кукину и себе.
— Ну, ходя, за процветание твоего заведения, — поднял он стакан. — Самое главное, чтобы его большевики не отобрали, а тебя не повесили вон на том дереве. — Он показал на рослый тополь возле окна.
Китаец поклонился без улыбки. Все выпили.
— Вот что, ходя, — утерев губы надушенным платком, сказал Соломаха, — если хочешь заработать…
Ван заметил у него еще одну особенность. Разговаривая, агент все время раздвигал и сдвигал пальцы левой руки.
— Называйте меня, пожалуйста, «господин Ван», без клички, — не вытерпел хозяин.
— Хорошо, хорошо. — Соломаха резко раздвинул и сдвинул пальцы. — Господин Ван… В конце концов, это мелочи, главное в другом. Если нам поможешь — десять тюков американской подошвенной кожи в твоем распоряжении… И место на уходящем пароходе. Как?
— Хорошо, — подумав, ответил Ван. — Я, правда, не собирался уезжать из Владивостока, но на этих условиях…
— Ну, вот и ладно… Мы ищем большевиков, — без всякого перехода продолжал Соломаха, — у нас есть сведения, что они собираются в твоей харчевне… Погоди, погоди, — поднял он руку, видя, что китаец намерен возразить. — Конечно, ты не знал, что они большевики. Это ясно. Так вот: один из них — широкий в плечах, с толстой шеей и здесь вот, — Соломаха показал на бровь, — синий шрам. Второй худенький, волосы расчесывает так, — Соломаха показал, — пробор посередине, усики… А третий из моряков, грузин, чернявый, волосы вьются. Понял? — И опять раздвинул пальцы.
Китаец кивнул.
— Давай-ка еще по стаканчику, — сказал Кукин, — беседа складнее пойдет.
Выпили еще раз.
— Со шрамом? — вспомнил Ван. — Я видел… Два раза видел, — уточнил он, — вот за этот столик садился. А других… Нет, не заходили, не буду обманывать, господа, я бы заметил.
На анемичном лице Соломахи показалась тонкогубая улыбка; он, довольный, обернулся к приятелю.
— Мы предполагаем, что сегодня они все у тебя соберутся. Кожу, господин Ван, — уточнил Соломаха, — мы выдадим немедленно, как только захватим большевиков. Пусть твой мальчишка прибежит к нам и скажет два слова: «Пельмени готовы». Мы на том конце переулка, в аптеке, будем ждать. — Соломаха снова пошевелил пальцами.
— Хорошо, хорошо, — кивал китаец, — только, пожалуйста, не забудьте ваше обещание. Могу я посмотреть кожу, хотя бы один тюк?
— Потом, потом, — скривился Соломаха, — кожа самая лучшая… Ну, Кукин, что ты на это скажешь? — спросил Соломаха, когда они вышли из харчевни. — На кожу китаеза клюнул, ха-ха. Я таких насквозь вижу, недаром меня в Петербурге учеником Савинкова называли. Да-с. А только не видать этому китайцу кожи… — Соломаха самодовольно усмехнулся.
Проводив русских гостей, хозяин «Волшебных фонариков» вернулся на кухню. Подозвал мальчика и тихо сказал ему несколько слов. Из головы Вана не выходили конвульсивные пальцы незнакомца, его потные руки.
Когда часы с кукушкой отметили три, в харчевню вошел Руденко, за ним — черноволосый грузин. Осмотревшись, они сели у самой двери.
Ван чуть заметным жестом показал им на комнатушку рядом с кухней.
Дверной звонок звякнул еще раз. И нового гостя хозяин провел в ту же комнату. Это был товарищ Андрей.
Подпольщики выслушали рассказ Вана о попытке контрразведчиков подкупить его. Руденко сказал:
— Ох, как хочется им напоследок ужалить нас! Теперь других дел у контрразведки нет, как за большевиками бегать. Как мы с тобой того франта на базаре обошли, а? — Руденко рассмеялся и хлопнул грузина по плечу. — Не отчитаться сегодня им перед Курасовым. Что будем делать, товарищ Андрей? Как бы, серьезно, не угодить к тому полковнику.
— Нельзя этого допустить, — пригладил волосы подпольщик. — Сейчас у меня к вам всего несколько слов. Партийный комитет обращается к морякам и грузчикам. Час настал… Пусть моряки разбирают машины, выносят части на берег, пусть портят, ломают двигатели, если иначе нельзя. Главное — не дадим пароходы белякам. Пусть их японцы увозят на своих судах. Ты оставайся, дорогой друг, — сказал товарищ Андрей, приметив, что Ван собирается выйти из комнаты, — от тебя секретов нет. Скатертью белякам дорога. Народное добро понадобится во Владивостоке. Японцы сейчас сами грабят и белогадам не препятствуют. Задержать пароходы — задание партии. Это сейчас основное. Забастовка начнется завтра, — продолжал он уже скороговоркой, — пусть попляшут. Рабочая охрана действует, — товарищ Андрей усмехнулся, — партизан в городе много, просочились. Если бы не японцы, дали бы мы офицерью прикурить. Наша охрана не позволяет, где возможно, грабить склады и население… Японцам кое-где уже влетело…
Товарищ Андрей, видимо, не закончил, но в это время в кладовку вбежал мальчик и сказал что-то по-китайски.
— Офицерский патруль, и с ними контрразведчики, идут к нам, — перевел, побледнев, Ван. — Уходите скорей, товарищи. Вот сюда, в эту дверь. — Из комнатки был второй выход, во двор.
— Спасибо, товарищ Ван!
Руденко, товарищ Андрей и чернявый крепыш, представитель профсоюза моряков, выбежали через кухонное крыльцо.
Ван как ни в чем не бывало принялся усердно раскатывать тесто для пельменей. Но он с тревогой прислушивался к шуму на улице.
Под окнами «Волшебных фонариков» пробежало несколько офицеров, впереди них — господин в клетчатом пиджаке и узких брюках. Он размахивал тросточкой и что-то кричал.
Патрульные офицеры с повязками на рукаве ворвались в харчевню. Начался обыск.
Ветерок легонько трогал голубую воду Золотого Рога. На рейде и у причалов дымились русские и иностранные военные корабли, пароходы. На серый воинский транспорт грузились японские солдаты, соблюдая образцовый порядок.
По Светланской прохаживалась заметно поредевшая взволнованная публика. Люди останавливались и молча провожали глазами колонны японских войск. Город полнился мерным солдатским шагом. Генерал Точибана со штабом экспедиционного корпуса перебрался на броненосец «Кассуги».
Сюда и направлялась Веретягина.
Время подходило к полудню, стало теплее. На небе появились белые причудливые облака, медленно выползавшие из-за гор. Сверкая под солнцем, уходили на Владивосток серебряные нити железнодорожных рельсов.
Неподалеку от семафора толпились солдаты. У края только что выкопанной ямы стояли на коленях со связанными руками и ногами пять человек — приговоренных к смерти. На глазах у всех повязки. Лидия Сергеевна заметила в стенке ямы перерезанный корень. Он был разрублен лопатой, кожа сорвана; словно голый, он белел в черной земле.
«Наверно, корень этого дерева, — подумала Веретягина, взглянув на молодой дубок у ямы, — бедненький, ему больно».
Японский офицер, судя по погонам, в чине, равном подпоручику, медленно снял с себя шашку с ремнями, потом мундир и повесил все это на сучок дуба. Солдаты, хмуро поглядывая на приговоренных, насаживали на винтовки штыки. Увидев постороннюю женщину, один из них, замахнувшись винтовкой, отогнал ее от могилы.
Лидия Сергеевна чуть-чуть отошла и остановилась, продолжая наблюдать.
Повесив мундир, офицер вынул из ножен шашку и потрогал лезвие большим пальцем.
«Он снял мундир, — отметила Веретягина, — чистоплотен, наверно, аристократ. Сейчас он убьет», — и затаила дыхание.
Офицер подошел к приговоренным сзади, взмахнул шашкой и, издав гортанный крик, рубанул по шее первого с края. Голова отвалилась и с глухим стуком упала в яму. Туловище пошатнулось, японец подтолкнул его носком сапога… Еще удар, в яму упал второй, но он был только ранен — видать, рука с шашкой сорвалась, удар был неточен.
Лидия Сергеевна услышала всхлипывания. Тихонько плакал пятый у ямы, подросток с желтыми прямыми волосами над повязкой.
Офицер тяжело дышал, глаза были безумны. Когда тело мальчика свалилось в яму, он что-то скомандовал солдатам. Те не тронулись с места…
Нервным движением офицер сорвал белую, траурную ленту с эфеса шашки. Неожиданно пожилой японский солдат выкатил глаза и закричал что-то, видимо неполагающееся. Офицер, шумно втягивая воздух, ударяя себя кулаками в грудь, показывал на тела, лежавшие в яме.
Остальные солдаты напряженно слушали. Офицер вдруг закричал на высокой ноте и с треском сорвал погончики с плеч пожилого солдата. Он бросил их на землю и топтал короткими желтыми сапожками.
С бешеными глазами, с шашкой наголо, офицер вновь что-то приказал солдатам. Но они не шелохнулись, испуганно переглядываясь. Тогда офицер тонко вскрикнул и несколько раз ударил шашкой пожилого солдата…
— Господин офицер, — спросила Веретягина, когда японец пришел в себя, надел мундир и перепоясался желтыми ремнями, — кто эти люди?
— Большевики. Убили в городе японского солдата, — поправляя дрожащими руками мундир, ответил офицер. — Вы знаете, мадам, большевик, партизан… Заразу надо жечь, жечь!
— Кажется, земля шевелится, — Лидия Сергеевна показала на холмик сырой земли, — прикажите солдатам еще раз проверить. Большевики? О, я отлично знаю, что такое большевики… Прошу вас, господин офицер, доставить меня во Владивосток. Я должна срочно видеть генерала Дитерихса. У меня важное сообщение.
* * *
На Китайской улице Василий Руденко убедился, что за ними следят. Господин в клетчатом пиджаке, в узких брюках немного быстрее, чем следовало, перешел улицу напротив японского консульства. Переглянувшись с попутчиком, коренастым грузином, Руденко свернул в переулок. Пройдя завод фруктовых напитков, попутчики оказались на Алеутской. Клетчатый пиджак, беззаботно помахивая тросточкой, шел следом.Руденко и коренастый грузин, делая вид, что ничего не замечают, продолжали оживленно беседовать, не ускоряя и не замедляя шаг.
— На Семеновский, — тихо сказал Руденко. И оба направились к базару.
Несмотря на тревожную обстановку. Семеновский базар торговал в полную силу. Просторная площадь кишела людьми. Полно китайцев, солдат и казаков.
Это был китайский район города. Китайцы заселяли все ближайшие улицы: Пекинскую, Алеутскую и Семеновскую. Здесь китайские магазины, театры, парикмахерские, бани, харчевни…
Руденко и его товарищ мгновенно растворились в толпе. Клетчатый пиджак растерялся. Сдвинув котелок на затылок, он бросался туда и сюда, словно собака, потерявшая кость.
Владивосток — молодой и красивый город. Но он плохо благоустроен. Большинство улиц пребывало в первобытном состоянии, особенно там, где жил простой люд. Водопровод и канализация пока лишь в некоторых домах. Воды в колодцах не хватало, ее развозили в бочках на лошадях или разносили жестяными банками китайцы. Ночью по улицам тянулись зловонные обозы с нечистотами. В городе одна другую сменяли вспышки заразных заболеваний, даже холеры; иногда заползала и черная гостья — чума. Особенно все это стало заметно за время интервенции, когда население удвоилось за счет беженцев.
Но Владивосток не только город — это первоклассная русская крепость на Тихом океане. На прибрежных сопках спрятаны под землю дальнобойные пушки, форты на Тигровой горе, батареи на Эгершельде. Бастионы на мысе Чуркине. И еще одна твердыня — Русский остров, — прикрывающая город с моря.
Владивостокская крепость — бельмо на глазу интервентов. Японские генералы мечтали обломать зубы ослабевшему русскому медведю и укрепить свое господство на Тихом океане. И вот сейчас крепость в руках японцев. А ведь некоторые форты были как подземные города, их готовили на долгую и упорную борьбу. Последние дни ходили упорные слухи, что самураи хотят уничтожить форты на сопках, взорвать огромные склады боеприпасов.
* * *
Китаец Ван, хозяин харчевни «Волшебные фонарики» у Семеновского базара, засучив рукава, снимал с решета готовые паровые пампушки и складывал их на деревянное блюдо. От раскаленной плиты Вану было жарко. В медной кастрюле бурно кипела вода для пельменей, в котелке варилась лапша. Сырые пельмени лежали на доске, присыпанной мукой, и ждали гостей. Тут же стоит противень фарша из зеленого лука и свинины. В фарше много лука и самая малость мяса.Кухонный мальчишка, родственник Вана, за порогом колол дрова для плиты.
Харчевня «Волшебные фонарики» — небольшое заведение: десяток столов, накрытых потрескавшейся клеенкой, деревянный щербатый пол, обои с какими-то немыслимыми цветами… На стенах красные и синие плакаты-иероглифы с изречениями Конфуция, засиженные мухами; пучки разноцветных бумажных лент. С потолка на длинных шнурах свешивались бумажные фонарики. Ван по вечерам зажигал в них свечи.
Посетителей сегодня немного. В дальнем углу, за двумя столиками, сидело несколько китайцев, одетых в поношенные куртки. Рядом у стены сложены рогульки — деревянные приспособления для переноски на спине тяжестей. От них и пошло прозвание носильщиков: рогульщики. Четверо, дымя трубками, играли; в руках у них продолговатые дощечки с непонятными непосвященному значками. Остальные наблюдали за игрой, закусывая большими плоскими пельменями — фирменным блюдом харчевни Вана.
В игре чувствовалось напряжение. Обычно болтливые китайцы молчали. Изредка слышались одобрительные возгласы: «Шангоу, шангоу!»
В другом углу, под портретом какого-то китайского генерала, сидели еще двое гостей — русских. Они беспокоили Вана, уж слишком были непохожи на обычных его посетителей: в хороших отглаженных костюмах, с высокими накрахмаленными воротничками. Русские тянули водку, принесенную с собой, заедали селедкой и посматривали на входную дверь, словно дожидались кого-то.
— Эй, ходя, хозяин, поди сюда! — позвал один из русских. Это был господин Кукин с Полтавской. Сегодня он выглядел вполне прилично, хотя впечатление несколько портила большая лысина на круглой, как шар, голове. — Наша хочу с тобой мало-мало водка пить, паша угощает. — Он показал на бутылку смирновской.
— Спасибо, — вежливо ответил Ван. — Только не калечьте, господа, напрасно русский язык. Я его хорошо знаю.
— Гляди, Соломаха, — с некоторым уважением сказал Кукин, — как чисто выговаривает китаеза… Садись! — Он хлопнул по стулу.
Соломаха, высокий и тощий, лишь недобро посмотрел на хозяина.
Ван поклонился и сел. Соломаха налил до краев чайный стакан, пододвинул китайцу.
— Один я не будут пить, спасибо, — сказал Ван. — Только вместе, за компанию. — Ему бросились в глаза странные руки тощего незнакомца — тонкие-тонкие пальцы с набухшими суставами.
Русские переглянулись. Соломаха нехотя налил Кукину и себе.
— Ну, ходя, за процветание твоего заведения, — поднял он стакан. — Самое главное, чтобы его большевики не отобрали, а тебя не повесили вон на том дереве. — Он показал на рослый тополь возле окна.
Китаец поклонился без улыбки. Все выпили.
— Вот что, ходя, — утерев губы надушенным платком, сказал Соломаха, — если хочешь заработать…
Ван заметил у него еще одну особенность. Разговаривая, агент все время раздвигал и сдвигал пальцы левой руки.
— Называйте меня, пожалуйста, «господин Ван», без клички, — не вытерпел хозяин.
— Хорошо, хорошо. — Соломаха резко раздвинул и сдвинул пальцы. — Господин Ван… В конце концов, это мелочи, главное в другом. Если нам поможешь — десять тюков американской подошвенной кожи в твоем распоряжении… И место на уходящем пароходе. Как?
— Хорошо, — подумав, ответил Ван. — Я, правда, не собирался уезжать из Владивостока, но на этих условиях…
— Ну, вот и ладно… Мы ищем большевиков, — без всякого перехода продолжал Соломаха, — у нас есть сведения, что они собираются в твоей харчевне… Погоди, погоди, — поднял он руку, видя, что китаец намерен возразить. — Конечно, ты не знал, что они большевики. Это ясно. Так вот: один из них — широкий в плечах, с толстой шеей и здесь вот, — Соломаха показал на бровь, — синий шрам. Второй худенький, волосы расчесывает так, — Соломаха показал, — пробор посередине, усики… А третий из моряков, грузин, чернявый, волосы вьются. Понял? — И опять раздвинул пальцы.
Китаец кивнул.
— Давай-ка еще по стаканчику, — сказал Кукин, — беседа складнее пойдет.
Выпили еще раз.
— Со шрамом? — вспомнил Ван. — Я видел… Два раза видел, — уточнил он, — вот за этот столик садился. А других… Нет, не заходили, не буду обманывать, господа, я бы заметил.
На анемичном лице Соломахи показалась тонкогубая улыбка; он, довольный, обернулся к приятелю.
— Мы предполагаем, что сегодня они все у тебя соберутся. Кожу, господин Ван, — уточнил Соломаха, — мы выдадим немедленно, как только захватим большевиков. Пусть твой мальчишка прибежит к нам и скажет два слова: «Пельмени готовы». Мы на том конце переулка, в аптеке, будем ждать. — Соломаха снова пошевелил пальцами.
— Хорошо, хорошо, — кивал китаец, — только, пожалуйста, не забудьте ваше обещание. Могу я посмотреть кожу, хотя бы один тюк?
— Потом, потом, — скривился Соломаха, — кожа самая лучшая… Ну, Кукин, что ты на это скажешь? — спросил Соломаха, когда они вышли из харчевни. — На кожу китаеза клюнул, ха-ха. Я таких насквозь вижу, недаром меня в Петербурге учеником Савинкова называли. Да-с. А только не видать этому китайцу кожи… — Соломаха самодовольно усмехнулся.
Проводив русских гостей, хозяин «Волшебных фонариков» вернулся на кухню. Подозвал мальчика и тихо сказал ему несколько слов. Из головы Вана не выходили конвульсивные пальцы незнакомца, его потные руки.
Когда часы с кукушкой отметили три, в харчевню вошел Руденко, за ним — черноволосый грузин. Осмотревшись, они сели у самой двери.
Ван чуть заметным жестом показал им на комнатушку рядом с кухней.
Дверной звонок звякнул еще раз. И нового гостя хозяин провел в ту же комнату. Это был товарищ Андрей.
Подпольщики выслушали рассказ Вана о попытке контрразведчиков подкупить его. Руденко сказал:
— Ох, как хочется им напоследок ужалить нас! Теперь других дел у контрразведки нет, как за большевиками бегать. Как мы с тобой того франта на базаре обошли, а? — Руденко рассмеялся и хлопнул грузина по плечу. — Не отчитаться сегодня им перед Курасовым. Что будем делать, товарищ Андрей? Как бы, серьезно, не угодить к тому полковнику.
— Нельзя этого допустить, — пригладил волосы подпольщик. — Сейчас у меня к вам всего несколько слов. Партийный комитет обращается к морякам и грузчикам. Час настал… Пусть моряки разбирают машины, выносят части на берег, пусть портят, ломают двигатели, если иначе нельзя. Главное — не дадим пароходы белякам. Пусть их японцы увозят на своих судах. Ты оставайся, дорогой друг, — сказал товарищ Андрей, приметив, что Ван собирается выйти из комнаты, — от тебя секретов нет. Скатертью белякам дорога. Народное добро понадобится во Владивостоке. Японцы сейчас сами грабят и белогадам не препятствуют. Задержать пароходы — задание партии. Это сейчас основное. Забастовка начнется завтра, — продолжал он уже скороговоркой, — пусть попляшут. Рабочая охрана действует, — товарищ Андрей усмехнулся, — партизан в городе много, просочились. Если бы не японцы, дали бы мы офицерью прикурить. Наша охрана не позволяет, где возможно, грабить склады и население… Японцам кое-где уже влетело…
Товарищ Андрей, видимо, не закончил, но в это время в кладовку вбежал мальчик и сказал что-то по-китайски.
— Офицерский патруль, и с ними контрразведчики, идут к нам, — перевел, побледнев, Ван. — Уходите скорей, товарищи. Вот сюда, в эту дверь. — Из комнатки был второй выход, во двор.
— Спасибо, товарищ Ван!
Руденко, товарищ Андрей и чернявый крепыш, представитель профсоюза моряков, выбежали через кухонное крыльцо.
Ван как ни в чем не бывало принялся усердно раскатывать тесто для пельменей. Но он с тревогой прислушивался к шуму на улице.
Под окнами «Волшебных фонариков» пробежало несколько офицеров, впереди них — господин в клетчатом пиджаке и узких брюках. Он размахивал тросточкой и что-то кричал.
Патрульные офицеры с повязками на рукаве ворвались в харчевню. Начался обыск.
* * *
Солнце ярко светило над Владивостоком. Лучи его озаряли вершину самой высокой горы. Когда русские основали город, там гнездились орлы. Теперь гора так и называлась: Орлиное гнездо.Ветерок легонько трогал голубую воду Золотого Рога. На рейде и у причалов дымились русские и иностранные военные корабли, пароходы. На серый воинский транспорт грузились японские солдаты, соблюдая образцовый порядок.
По Светланской прохаживалась заметно поредевшая взволнованная публика. Люди останавливались и молча провожали глазами колонны японских войск. Город полнился мерным солдатским шагом. Генерал Точибана со штабом экспедиционного корпуса перебрался на броненосец «Кассуги».
Глава тридцать первая. ГУДКИ СЕГОДНЯ ЗВУЧАТ РАДОСТНО
Еще недавно дорогу в южное Приморье преграждали спасские крепостные укрепления. Грозные форты располагались между озером Ханка и западными отрогами Сихотэ-Алиня. Здесь проходила главная линия обороны белых. Перед командованием Народно-революционной армии стояла задача: взять приступом спасские укрепления — ворота на Владивосток.
Восьмого октября по приказу командарма Уборевича шестой Хабаровский и пятый Амурский полки перешли в наступление. Народноармейцы шли на приступ под градом вражеских пуль, рвали колючую проволоку под артиллерийским обстрелом.
Вскоре в руки Амурского полка перешел форт номер три. Девятого октября красные полки снова пошли в наступление. Троицко-Савскому кавалерийскому полку, дравшемуся вместе с дивизионной школой, ценой тяжелых усилий удалось захватить деревню Дубровскую. Хабаровский полк после ожесточенного штурма ворвался в форт номер один и занял северную часть города Спасска.
Белые отчаянно сопротивлялись. Они понимали, что здесь решается их судьба.
Командование Народно-революционной армии бросило в бой последние резервы. Со стороны Анучина вступили в схватку партизаны. В середине дня четвертый Волочаевский полк захватил форт номер пять.
В конце дня девятого октября каппелевцы с большими потерями оставили город.
Дорога к Владивостоку была открыта. Части Народно-революционной армии, продолжая кровавые бои с каппелевцами, пытавшимися задержать наступление, взяли Никольск-Уссурийский.
15 октября Дитерихс отдал приказ о прекращении дальнейшей борьбы. Белые силы были исчерпаны. НРА и партизаны побили генералов на всех фронтах. Слухи о приказе расползлись по городу в тот же день. В понедельник, 16 октября, старый пароходишко «Шинью», битком набитый пассажирами, вышел в еженедельный шанхайский рейс. Богатая публика покидала город. За бесценок продавалось имущество, ликвидировались дела и предприятия. Это не прошло незамеченным. Однако ночной Владивосток еще продолжал бесчинствовать, пьянствовать и веселиться.
Но в четверг произошло событие, насторожившее многих. Восемь неизвестных в офицерской форме без погон вошли в канцелярию французского консульства. Секретарша и машинистки, привыкшие к многолюдности и суете этих дней, не обратили на них внимания. Потом, когда барышень допрашивали на скорую руку в контрразведке, они не могли ответить на самый простой вопрос: были ли на неизвестных маски? Маски были. Секретарша даже хотела остановить двоих, устремившихся прямо в кабинет к господину консулу. Но ее вежливо отстранили шестеро оставшихся в приемной с браунингами в руках.
В кабинете консула визитеры в масках потребовали открыть сейф и спокойно вынули из него всю наличность — несколько тысяч японских иен. Под дулами пистолетов консул, невысокий, гладенький жизнерадостный человек, пожимая плечами, расписался и поставил печати на восьми пустых бланках французских паспортов.
На счастье консула, в приемной сидел престарелый русский генерал со своим адъютантом. Офицер вышиб плечом окно и выпрыгнул на улицу. Молодчики в масках открыли стрельбу. Барышни завизжали. Вызванные адъютантом офицеры из батальона охраны города не застали налетчиков.
Весть о происшествии во французском консульстве мгновенно распространилась. Светланка зашевелилась, как растревоженный муравейник. На балконе здания американского представительства появились мешки с песком, сквозь железную решетку смотрели дула двух пулеметов. Английский крейсер «Карлейль» снял чехлы с орудий и навел их на центр города.
Начались грабежи магазинов, частных квартир, убийства. На улицах появились военные патрули сразу нескольких государств. Опять пошли разговоры, что японцам необходимо остаться во Владивостоке. Но императорская армия заканчивала погрузку на суда.
Белые каппелевские отряды где-то еще пытались оказывать сопротивление — бессмысленное, механическое. Какой-то мудрец сказал, что не паук шевелит ножками, а ножки двигают паука. Так и тут.
Во Владивостоке все, кто хотел выехать, ринулись к пароходным конторам Предприимчивые «Кунст и Альберте» мгновенно взвинтили цены на билеты. Но и за повышенную плату все места были раскуплены в один день.
Многие мечтали попасть хотя бы на палубу любой морской посудины. А знакомые, встречаясь на улицах, вместо приветствия спрашивали друг друга:
— Едете?.. Остаетесь?..
Лидию Сергеевну по ее просьбе любезный японский офицер, тот, что убил партизан, высадил из грузовика у аптеки Бордеса на углу Светланской и Алеутской. Телегу с пегой лошадкой у нее кто-то отобрал еще раньше. Мадам Веретягина не жалела об этом. Она надеялась, что еще несколько дней — и заграница, и у нее много, много денег. «Скоро я опять надену манто из бархата и настоящие французские туфли…» Но как изменился город! По дороге она видела очереди у хлебных лавок и неспокойные толпы по углам улиц. Она поняла, что ей здесь будет трудно одной, — везде надо пробиваться локтями. Много пьяных — казаки разбили интендантские склады на Чуркине мысе.
Расставшись с японцем, женщина в черной шляпе и модных ботинках на шнурках, с крестом сестры милосердия направилась в порт. Над городом гулко раскатился выстрел: портовая пушка возвещала полдень. Но вдруг заговорили и орудия военных кораблей, стоявших на рейде. Веретягина побледнела, заметалась, ей сделалось дурно. Кто-то с понимающей улыбкой сказал:
— Не беспокойтесь, мадам, сегодня день рождения английского короля. Это салют.
— Ах, день рождения короля! Как трогательно! — Она сразу успокоилась.
Орудийные залпы сотрясали воздух. Зажав уши, Лидия Сергеевна пошла дальше. Мимо нее по булыжной мостовой тарахтела вереница повозок, груженных домашним скарбом. На повозках среди узлов и чемоданов сидели дети; следом, спеша, спотыкаясь, шли родители; сгибались под тяжестью ноши китайцы-рогульщики.
Восьмого октября по приказу командарма Уборевича шестой Хабаровский и пятый Амурский полки перешли в наступление. Народноармейцы шли на приступ под градом вражеских пуль, рвали колючую проволоку под артиллерийским обстрелом.
Вскоре в руки Амурского полка перешел форт номер три. Девятого октября красные полки снова пошли в наступление. Троицко-Савскому кавалерийскому полку, дравшемуся вместе с дивизионной школой, ценой тяжелых усилий удалось захватить деревню Дубровскую. Хабаровский полк после ожесточенного штурма ворвался в форт номер один и занял северную часть города Спасска.
Белые отчаянно сопротивлялись. Они понимали, что здесь решается их судьба.
Командование Народно-революционной армии бросило в бой последние резервы. Со стороны Анучина вступили в схватку партизаны. В середине дня четвертый Волочаевский полк захватил форт номер пять.
В конце дня девятого октября каппелевцы с большими потерями оставили город.
Дорога к Владивостоку была открыта. Части Народно-революционной армии, продолжая кровавые бои с каппелевцами, пытавшимися задержать наступление, взяли Никольск-Уссурийский.
15 октября Дитерихс отдал приказ о прекращении дальнейшей борьбы. Белые силы были исчерпаны. НРА и партизаны побили генералов на всех фронтах. Слухи о приказе расползлись по городу в тот же день. В понедельник, 16 октября, старый пароходишко «Шинью», битком набитый пассажирами, вышел в еженедельный шанхайский рейс. Богатая публика покидала город. За бесценок продавалось имущество, ликвидировались дела и предприятия. Это не прошло незамеченным. Однако ночной Владивосток еще продолжал бесчинствовать, пьянствовать и веселиться.
Но в четверг произошло событие, насторожившее многих. Восемь неизвестных в офицерской форме без погон вошли в канцелярию французского консульства. Секретарша и машинистки, привыкшие к многолюдности и суете этих дней, не обратили на них внимания. Потом, когда барышень допрашивали на скорую руку в контрразведке, они не могли ответить на самый простой вопрос: были ли на неизвестных маски? Маски были. Секретарша даже хотела остановить двоих, устремившихся прямо в кабинет к господину консулу. Но ее вежливо отстранили шестеро оставшихся в приемной с браунингами в руках.
В кабинете консула визитеры в масках потребовали открыть сейф и спокойно вынули из него всю наличность — несколько тысяч японских иен. Под дулами пистолетов консул, невысокий, гладенький жизнерадостный человек, пожимая плечами, расписался и поставил печати на восьми пустых бланках французских паспортов.
На счастье консула, в приемной сидел престарелый русский генерал со своим адъютантом. Офицер вышиб плечом окно и выпрыгнул на улицу. Молодчики в масках открыли стрельбу. Барышни завизжали. Вызванные адъютантом офицеры из батальона охраны города не застали налетчиков.
Весть о происшествии во французском консульстве мгновенно распространилась. Светланка зашевелилась, как растревоженный муравейник. На балконе здания американского представительства появились мешки с песком, сквозь железную решетку смотрели дула двух пулеметов. Английский крейсер «Карлейль» снял чехлы с орудий и навел их на центр города.
Начались грабежи магазинов, частных квартир, убийства. На улицах появились военные патрули сразу нескольких государств. Опять пошли разговоры, что японцам необходимо остаться во Владивостоке. Но императорская армия заканчивала погрузку на суда.
Белые каппелевские отряды где-то еще пытались оказывать сопротивление — бессмысленное, механическое. Какой-то мудрец сказал, что не паук шевелит ножками, а ножки двигают паука. Так и тут.
Во Владивостоке все, кто хотел выехать, ринулись к пароходным конторам Предприимчивые «Кунст и Альберте» мгновенно взвинтили цены на билеты. Но и за повышенную плату все места были раскуплены в один день.
Многие мечтали попасть хотя бы на палубу любой морской посудины. А знакомые, встречаясь на улицах, вместо приветствия спрашивали друг друга:
— Едете?.. Остаетесь?..
Лидию Сергеевну по ее просьбе любезный японский офицер, тот, что убил партизан, высадил из грузовика у аптеки Бордеса на углу Светланской и Алеутской. Телегу с пегой лошадкой у нее кто-то отобрал еще раньше. Мадам Веретягина не жалела об этом. Она надеялась, что еще несколько дней — и заграница, и у нее много, много денег. «Скоро я опять надену манто из бархата и настоящие французские туфли…» Но как изменился город! По дороге она видела очереди у хлебных лавок и неспокойные толпы по углам улиц. Она поняла, что ей здесь будет трудно одной, — везде надо пробиваться локтями. Много пьяных — казаки разбили интендантские склады на Чуркине мысе.
Расставшись с японцем, женщина в черной шляпе и модных ботинках на шнурках, с крестом сестры милосердия направилась в порт. Над городом гулко раскатился выстрел: портовая пушка возвещала полдень. Но вдруг заговорили и орудия военных кораблей, стоявших на рейде. Веретягина побледнела, заметалась, ей сделалось дурно. Кто-то с понимающей улыбкой сказал:
— Не беспокойтесь, мадам, сегодня день рождения английского короля. Это салют.
— Ах, день рождения короля! Как трогательно! — Она сразу успокоилась.
Орудийные залпы сотрясали воздух. Зажав уши, Лидия Сергеевна пошла дальше. Мимо нее по булыжной мостовой тарахтела вереница повозок, груженных домашним скарбом. На повозках среди узлов и чемоданов сидели дети; следом, спеша, спотыкаясь, шли родители; сгибались под тяжестью ноши китайцы-рогульщики.