Берк Синнамон. Восторг блаженства

   Поев, Амара не знала, чем заняться. Она пожалела, что так много сегодня спала. Сейчас заснуть будет очень трудно. Зрение улучшилось, и она уже видела буквы, хотя читать пока не могла. Ей очень хотелось бы, чтобы Тайнан навестил ее, но время посещения закончилось, а для ночного визита было еще слишком рано.
   Она начала размышлять о том, почему Тайнана так занимают пираты. Внезапно Амара вспомнила одно замечание Ориона. Оно показалось ей сейчас таким важным, что Амара решила непременно рассказать о нем Тайнану. Полагая, что он едва ли скоро придет к ней, девушка встала с постели, надела летный костюм, незаметно проскользнула в служебный коридор и спустилась на четвертую палубу на грузовом лифте.
   Амара улыбнулась ночному дежурному.
   – Я опять забыла код моего номера, – сказала она. Клерк тут же вручил ей новую карточку. Теперь она наконец могла различать цифры, поэтому, поблагодарив клерка, поспешно пошла по коридору к своему номеру. Войдя внутрь, она сразу же постучала в дверь номера Тайнана. Поскольку он не отозвался, Амара открыла дверь и заглянула к нему.
   Увидев стул и открытое вентиляционное отверстие, она поняла, куда исчез Тайнан. Ужаснувшись, что он ползает по вентиляционным ходам, она взобралась на стул и двинулась следом за ним. Узкий металлический коридор был освещен там, где находился номер Ориона. Амара поползла туда и, просунув голову внутрь, шепотом позвала Тайнана. Выглянув из спальни, он увидел Амару и поспешно помог ей спуститься.
   – Что ты тут делаешь? – смущенно спросил он.
   – О чем ты спрашиваешь? Разве не ясно, что я боюсь за тебя? Ведь тебя могут поймать в номере Ориона!
   – Если Служба безопасности застанет нас здесь, тебя сочтут моей пособницей, как бы мы это ни отрицали.
   – Тайнан, пойдем отсюда. Я кое-что вспомнила, но не хочу говорить об этом здесь. Давай поставим вентиляционную решетку на место и выйдем через дверь.
   Не дожидаясь его согласия, Амара схватила стул и водворила решетку на место. Отодвинув стул, она услышала в коридоре смех.
   Тайнан понял, что это Орион, и тихо чертыхнувшись, схватил Амару и втащил ее за собой в спальню. Едва они закрыли дверь, как Орион и Солана вошли в номер. Подумав, что они едва ли так быстро пообедали, а скорее только собираются идти, Тайнан решил не прятаться в чулан: нельзя было исключить того, что они лягут в постель. Крепко сжимая руку Амары, Торн втолкнул ее в ванную, закрыл дверь и включил свет.
   – Ну-ка, – прошептал он, – давай выбираться отсюда.
   Встав на унитаз, он сорвал вентиляционную решетку и спрыгнул, чтобы помочь Амаре.
   – Но нельзя же оставить эту решетку на полу! Как ты намерен вернуть ее на место?
   Тайнан вытянул из кармана кусок бечевки.
   – Я втяну ее на место с помощью веревки.
   – Умно. Но тогда тебе придется ползти на спине.
   – Справлюсь. А теперь залезай.
   Амара ловко подтянулась вверх, скользнула в вентиляционный ход и стала ждать Тайнана. Когда поднялся и он, Амара медленно двинулась вперед, пытаясь наощупь отыскать еще одну решетку, но руки касались лишь гладких стенок вентиляционного канала.
   – Мне это не нравится, – прошептала она.
   – Мне тоже. Давай побыстрее искать выход.
   – Как это ты не догадался захватить фонарик?
   – Не упрекай меня, сейчас надо отсюда выбираться.
   Амара продолжала с трудом двигаться вперед, стараясь представить себе расположение номера Ориона. Ванная соединялась со спальней, но находилась далеко от входа, так что этот канал уводил их от номеров, а не приближал к ним. Навстречу им шел поток прохладного воздуха, остужая их разгоряченные лица. Амара отчаянно надеялась, что они скоро отыщут выход. Через несколько метров появилось ответвление направо: оно и привело их к главному вентиляционному каналу.
   – Мы добрались до главной линии, – сообщила она Тайнану. – Если повернуть направо, то мы попадем к двери в зону обслуживания, а если налево – то найдем еще один канал к ванной, но, кто знает, в чьем номере она окажется.
   – Ведь ты пилот!
   Поняв это так, что Тайнан готов следовать за нею, Амара вползла в правый ход. Она то и дело ощупывала канал, надеясь найти вентиляционные решетки и боясь, что в темноте не заметит их. Однако здесь их не было.
   Амара заставляла себя дышать ровнее и думать о чем-нибудь приятном, чтобы не поддаться панике.
   Наконец ее пальцы нащупали какой-то шов. Она надавила на него, полагая отыскать отверстие, но вдруг панель сдвинулась в сторону. Ослепленная ярким светом зоны обслуживания, Амара зажмурилась. В следующую секунду ее грубо выдернул из вентиляционного хода и поставил на ноги один из андроидов, в чьи владения она только что вторглась.
   – Сюда допускаются лишь работники службы ремонта, – сказал андроид, не отпуская Амару. – Я обязан о вас сообщить.
   – Уверена, что в этом нет необходимости, – ответила Амара.
   Амара надеялась, что Тайнан сообразит уползти, пока она будет отвлекать робота, но он тут же спрыгнул на платформу. Андроид повернулся к нему и сказал то же, что и Амаре.
   – Он выполняет приказ. Думаю, нам следует его послушаться, – заметила Амара.
   Тайнан думал, что андроид неотличим от человека, но сложение и черты его были карикатурными. Одетый в оранжевый комбинезон, белую каску и толстые перчатки, он все же был всего-навсего сложной машиной.
   – Добрый вечер! – приветливо сказал Тайнан.
   – Вы должны пройти со мной, – отозвался андроид.
   – Хорошо, – согласился Тайнан. – Но моя спутница не очень хорошо видит. Я поведу ее за руку, а вы идите впереди.
   Тайнан взял Амару за руку. Секунду помедлив, андроид отпустил ее и двинулся по коридору неловкой походкой. Тайнан с Амарой пошли следом так медленно, что расстояние между ними и андроидом все больше увеличивалось. Когда они оказались у лестницы, Тайнан велел Амаре молчать и отправил ее вверх, а сам повернулся и бросился бежать назад по коридору. Услышав быстрые шаги, андроид обернулся. Он увидел убегающего Тайнана и бросился следом за ним, однако догнать Тайнана ему не удалось: тот проскользнул в дверь в конце коридора.
   Тайнан даже не попытался вернуться к себе в номер. Он направился прямо к лифтам, поднялся на следующую палубу, стремглав кинулся в конец коридора и открыл дверь зоны обслуживания в тот самый момент, когда Амара оказалась возле нее. Он притянул ее к себе, надеясь, что им удалось избежать неприятного столкновения.
   Он был весьма разочарован, увидев, что к ним приближается не менее полудюжины сотрудников Службы безопасности.
   – Прости, – вздохнул он. – Полагаю то, что ты собиралась мне сказать, стоит этих неприятностей?
   Поняв, как решительно настроены охранники, Амара усомнилась в этом.

Глава 19

   Инстинктивно пытаясь защитить Тайнана, Амара выступила вперед.
   – Мы – члены дипломатического корпуса Аладо, – решительно заявила она, – а потому обладаем дипломатической неприкосновенностью, которая предусматривает право не отвечать на ваши вопросы. Пожалуйста, посторонитесь и позвольте пройти.
   Словно не слыша ее, командующий отрядом безопасности приказал своим людям перекрыть коридор, а сам прошел вперед. Охранники в черно-белой форме, согласно правилам Конфедерации, не были вооружены, но, судя по их поведению, не исключали применения силы, если долг потребует этого от них. Командующий оказался очень моложавым. Он принял воинственную позу, но посмотрел на Амару несколько смущенно: он заметил следы пыли на ее летном костюме и растрепанные волосы.
   Бросив взгляд на Тайнана, он пришел к выводу, что его можно не принимать в расчет. Он протянул руку:
   – Ваше удостоверение, лейтенант.
   Амара гордо подняла голову:
   – Мое имя вышито на нагрудном кармане моего костюма. Другого удостоверения личности не требуется.
   – Иными словами, при вас нет удостоверения личности. – Недовольный этим, он велел Тайнану подойти к нему. – Тогда посмотрим на ваше.
   Тайнан смутно помнил, что среди присланных Аладо материалов был нагрудный знак, удостоверяющий его личность, но он ни разу не надел его. Тайнан растерянно пожал плечами:
   – Похоже, я оставил его у себя в номере.
   – Итак, вы оба утверждаете, что обладаете дипломатической неприкосновенностью, но подтвердить этого не можете?
   – Я – лейтенант Амара Грир, как и обозначено на моем костюме.
   – Если это имя и вышито на костюме, это еще не значит, что вы – лейтенант Грир. Судя по всему, костюм принадлежит не вам, а потому прошу вас следовать за мной. Мы должны установить вашу личность.
   – Но это не нужно! – убеждала его Амара. – Ограниченный допуск на базу Конфедерации гарантирует, что здесь нет посторонних.
   Хотя задержание, несомненно, было неприятным эпизодом, Тайнан не мог понять, почему Амара так яростно утверждает, что их нельзя подвергать аресту. Считая, что это – вопрос принципа, он не вмешивался в спор, но вскоре голоса зазвучали более резко. Прохожие стали обращать на них внимание. Увидев людей в униформах корпорации Перегрин, Тайнан спросил:
   – Деррел Симмонс на этой палубе?
   – Вопросы здесь задаю я! – резко одернул его командующий отрядом.
   Мужчина, к которому обратился Тайнан, вопросительно приподнял брови, проскользнул мимо охранников и постучал в ближайшую дверь. Оттуда вышел Деррел и мгновенно оценил ситуацию.
   – Что здесь происходит? – спросил он, направляясь к ним.
   Узнав в Дерреле представителя корпорации Перегрин, командующий отрядом стал несколько скромнее.
   – Это обычное задержание, сэр. Вам незачем принимать в этом участие.
   – Ошибаетесь! Поверьте мне, вам не стоит задерживать эту пару. Такой промах будет стоить вам сержантских нашивок, если не места. Что бы они ни совершили, это не стоит тех неприятностей, которые ждут вас, если вы арестуете их.
   Встревоженный сержант шепотом спросил у Деррела:
   – Вы ручаетесь, что они служащие Аладо?
   – Разумеется. Советую вам не заносить этот эпизод в вахтенный журнал Службы безопасности. Это просто неприятное недоразумение.
   Сержант кивнул и снова повернулся к Амаре и Тайнану:
   – Можете идти.
   Когда все разошлись, Деррел обратился к Амаре:
   – Вы показывали Тайнану, как проводится техническое обслуживание Звездного крейсера, лейтенант?
   Не питая симпатии к представителям корпорации Перегрин, Амара предпочла бы промолчать, но, Деррел выручил их, и она сочла необходимым ответить:
   – Да, что-то в этом роде. Спасибо, что избавили нас от Службы безопасности.
   – Зайдите ко мне выпить чего-нибудь.
   Не испытывая желания посетить Деррела, Амара все же вошла к нему в номер. Но, увидев там Таву Майсенко, она остановилась на пороге.
   – Думаю, нам не следует здесь задерживаться. Давай уйдем, – шепнула она Тайнану.
   Тайнан понял ее смущение, но, заметив испуг Тавы, решил остаться.
   – Обходите всех по очереди, Тава? – осведомился он.
   Тава смерила Амару презрительным взглядом и промолчала, не удостоив его ответа. Отхлебнув из бокала, она улыбнулась Деррелу:
   – Я надеюсь, что нам никто не помешает.
   – Потерпите, у нас впереди целая ночь! – сказал Деррел, лукаво подмигнув ей. – Проходите, садитесь, – обратился он к Тайнану и Амаре. – Расскажите, где это вы так перепачкались? Занятное, должно быть, приключение. Что вы хотите выпить?
   Номер Деррела был таким же просторным, как у Тайнана. В черных зеркальных стенах отражалась красная мебель. Амара сочла, что подобная обстановка подходит только для представителя корпорации Перегрин. Она уселась в кресло, а Тайнан устроился на стуле рядом с ней.
   – Я показывала Тайнану базу, и мы случайно попали в запретную зону, – сообщила она.
   Деррел подал им минеральную воду, опустился на кушетку и шлепнул Таву по колену.
   – У нас нет никаких планов, – сказал он. – Хотим только поближе познакомиться.
   Тайнан пристально посмотрел на Таву, и лицо его выразило негодование. Она была в том же открытом платье, что и накануне вечером. Несмотря на бесспорную красоту Тавы, Тайнан удивился, что Деррел не отверг ее домогательств.
   – Все это ложь! – воскликнул он. – Я знаю, почему Тава здесь. Вчера она пыталась обольстить меня, но я выставил ее. Советую вам сделать то же. Иначе мне придется поговорить о вашем странном свидании утром, и, полагаю, делегаты согласятся со мной, что вы компрометируете задачи переговоров.
   Казалось, Деррела это ничуть не встревожило.
   – А сможете ли вы доказать, – возразил он, – что это не было любовным свиданием? Ведь и нам с Тавой трудно установить, чем вы с Амарой занимались сегодня. Неужели вы думаете, что я пригласил бы вас войти, если бы мы с Тавой обсуждали деловые проблемы?
   Все это так не нравилось Амаре и Тайнану, что они поспешили откланяться. Проводив их до двери, Деррел вышел за ними в коридор.
   – Я прекрасно знаю, зачем сюда пришла Тава, – сказал он Тайнану, – но это не значит, что она получит то, чего добивается.
   Подмигнув гостям, он вернулся в номер.
   – Что за мерзкая парочка, – пробормотала Амара. – Они внушают только гадливость.
   – Думаю, они стоят друг друга. – Тайнан прошел за Амарой к грузовым лифтам, но, поняв, что она решила вернуться в лазарет, попросил: – Давай вернемся ко мне в номер.
   Амара покачала головой.
   – Амара… – начал было Тайнан, но тут дверцы лифта открылись и Амара вышла. – Я провожу тебя до палаты.
   – Не стоит.
   – Я все же провожу тебя. – Тайнан вошел в палату, прежде чем Амара успела возразить. – Я, конечно, виноват в этой неприятной истории, но не забывай: я не просил тебя лезть за мной в номер к Ориону.
   – Разумеется, нет! – насмешливо отозвалась Амара. – Но я отвечаю за твои поступки и не могу допустить, чтобы ты осуществил этот глупый план. А сейчас я хочу принять душ и лечь. Пожалуйста, уходи.
   Тайнан сел на стул.
   – Иди в душ, я подожду. Помнишь, ты собиралась сказать мне что-то важное. Я очень хочу услышать это.
   От этого вечера у Амары остался неприятный осадок и сейчас ей хотелось, чтобы он поскорее кончился.
   – Похоже, ты так и не понял, какой опасности мы только что подвергались. По-моему, этот сержант Службы безопасности всего пару недель назад закончил Академию Конфедерации. Вот почему я и воспользовалась этим трюком с дипломатической неприкосновенностью. Если бы у нас были удостоверения личности, это помогло бы нам.
   – Правда? На меня твой апломб произвел большое впечатление.
   – Спасибо, но дело не в этом. – Понимая, что Тайнан не слишком хорошо разбирается в том, что происходит на базе, Амара спросила: – Если бы нас задержали, кого, по-твоему, вызвали бы удостоверять наши личности?
   Озадаченного Тайнана вдруг осенило:
   – О нет! – простонал он.
   – О да! Ориона Шоде. И он был бы очень недоволен, узнав, что нас застали в зоне обслуживания. Я думаю, через минуту он сообразил бы, что мы пытались сделать.
   Амара шагнула к Тайнану:
   – Я всегда хотела только одного – быть пилотом, Тай. А Орион делает все возможное, чтобы лишить меня этого. Я не могу позволить ему считать меня неосмотрительной и неумелой. А теперь уходи отсюда и не раздражай меня, пока я не сказала тебе того, о чем потом пожалею.
   – Разве ты о чем-то умолчала?
   – Я еще и не начинала говорить.
   – Но все же скажи, о чем ты хотела мне сообщить?
   Амара вздохнула:
   – Возможно, это не имеет значения.
   – Говори! Если ради этого ты покинула лазарет и пошла разыскивать меня, то поделись этим со мной.
   – А потом ты уйдешь?
   – Мне не хочется ничего обещать тебе. Но если ты настаиваешь, я уйду.
   – Ну, ладно. Совсем недавно Орион сказал, что ты ведешь себя на переговорах как пират. Тогда я решила, что это просто сравнение, но сегодня вспомнила Мака Трамбо и то, как мы с Орионом летали к нашим дальним колониям.
   – Это было три месяца тому назад?
   – Почти четыре.
   – Примерно тогда мне впервые предложили участвовать в мирных переговорах. Думаю, все это очень важно. Может быть, суд и не сочтет это доказательством, но для меня этого достаточно. Кстати, в номере Ориона я ничего не нашел. Ты права – он слишком умен, чтобы держать в номере обличающие его материалы. Но именно на такой промах, вроде упоминания о пиратах, я и надеялся. Спасибо. И еще раз прости меня за сегодняшнее.
   – Постарайся не повторять таких ошибок. Мы с тобой не можем позволить этого себе.
   – Обещаю. Мне не слишком понравилось ползать по вентиляционным ходам. А как это им удалось так быстро вызвать отряд Службы безопасности?
   – У андроидов есть система связи, и тот, которого мы встретили, наверняка вызвал их, обнаружив нас. На время конференции база переведена в состояние полной готовности, поэтому Служба безопасности должна быть начеку и проверять каждый вызов. А теперь, пожалуйста, уйди.
   Тайнан уже стоял в дверях, но вдруг остановился и повернулся к Амаре:
   – А тебе неинтересно узнать, почему Тава навещала меня?
   Амару не удивило, что Тава приходила к Тайнану, ей не хотелось знать подробности.
   – Надо полагать, вчера у тебя был бурный день, если ты выгнал из номера не только меня, но и ее.
   – Я совершил серьезную ошибку, попросив тебя уйти, но поступил правильно, выпроводив Таву. Она такая же хищница, как и Орион. Я ее не выношу. – Смягчившись, он улыбнулся. – Не так уж важно, кто навестил меня вчера вечером. Я прогнал бы всех, кроме тебя.
   В его темных глазах светилось простодушие.
   – Я верю тебе.
   – Хорошо. А ты всегда доверяешь мужчинам?
   Амара отвернулась:
   – Теперь – нет. Доброй ночи.
   Она ушла в ванную и закрыла за собой дверь, полагая, что Тайнан уйдет, но он этого не сделал. Вернувшись в палату, он подождал, пока Амара включит душ.
   Если бы его бессмысленное вторжение в номер Ориона привело к тому, что Амару уволили бы из корпорации Аладо, он был бы в отчаянии. Амара не была для него пешкой в игре. Взяв одну из красных роз, которые послал ей утром, Тайнан ушел, твердо решив доказать ей это.
   На следующее утро во время начала переговоров Тава Майсенко казалась еще более притихшей, чем накануне. Только когда пошел второй час заседания, она подала голос. Ее предложение оказалось неожиданным.
   – Время, потраченное на споры, мы могли бы употребить на освоение новых территорий, – начала она. – Может, Аладо и Перегрин и не понесут убытков, долгое время не приобретая новых колоний, но для Серемы это будет весьма ощутимо. Экспедиционный корпус – наше самое дорогостоящее подразделение, и, перестав работать, он превратится в обузу для корпорации. Я предлагаю заключить соглашение, подтверждающее приверженность всех членов Конфедерации мирному освоению галактики.
   Деррел без колебаний поддержал ее, и удивленный Тайнан попросил высказаться других делегатов. Он надеялся, что они придут к такому согласию на основе политических установок, однако не возражал бы и против экономических.
   – Это – самое дельное предложение, прозвучавшее на переговорах, – заявил Гэлладжер Макграт. – Нынешняя ситуация чревата для всех нас немалыми расходами, поэтому я согласен с Тавой. Европа готова подписать соглашение, взяв за основу первоначальную хартию Конфедерации, но в сущности не мы виновны в разногласиях, которые привели нас сюда. Могут ли Аладо и Перегрин уладить споры по поводу новых территорий так, чтобы все пять корпораций пришли к соглашению?
   Деррел Симмонс впервые принял серьезный вид:
   – Я не хочу преуменьшать важности инцидента, который привел нас сюда. Обе стороны понесли потери, однако корпорация Перегрин готова передать этот вопрос на суд Конфедерации, если Аладо обязуется подчиниться его решению. Тогда мы согласимся подписать новый мирный договор.
   Тайнан повернулся к Лише:
   – Госпожа Драче! Мы готовы прийти к соглашению. Омега присоединится к нам?
   – Надеюсь, вы не думаете, что я откажусь и объявлю войну четырем корпорациям?
   – Конечно, нет, – заверил ее Тайнан, – но мне хотелось бы услышать ваше мнение.
   – Омега никогда не причиняла никаких затруднений Конфедерации. Наша корпорация – самая маленькая, поэтому мы не можем диктовать условий.
   – Вам следует понимать, что успехи корпорации не определяются ее размером! – возразил Гэлладжер.
   Тайнан поднял руку, призывая его к молчанию.
   – Сейчас не время говорить о целях корпорации Европа. Уверен, что, если Омега пожелает обратиться к вам за консультацией, она предложит соответствующее вознаграждение. Мы должны решить вопрос, присоединится ли к нам Омега при подписании соглашения.
   Лиша кивнула без всякого энтузиазма:
   – Нам придется это сделать.
   Решив, что большего от Лиши ждать нельзя, Тайнан провел голосование по предложению Тавы – и оно было принято единогласно. Все эти дни он старался привести делегатов к взаимному согласию, но теперь, когда оно было достигнуто, Тайнан не испытывал ни малейшей радости. Его скорее угнетало, что так неожиданно закончились переговоры, от которых он многого ждал.
   – Корпорация Аладо неизменно считала, – сказал Тайнан, – что мирное освоение галактики может продолжаться на основе нашего первого договора. Теперь, когда все с этим согласились, давайте разойдемся и обсудим возникшие вопросы с нашими помощниками, а в два часа дня снова встретимся и обсудим окончательный текст договора.
   Начался перерыв, и Тайнан увидел, как делегатов обступили коллеги, поздравляя их с успехом. Заметив, что к нему направился Росс Белдинг и другие члены дипломатического корпуса Аладо, Тайнан махнул рукой в сторону двери и вышел с ними в коридор.
   – Пока еще рано говорить о победе, – заметил он.
   – Вы правы, – согласился Росс. – Не стоит обсуждать соглашение, текст которого еще не составлен. Но все же мы считаем, что вы добились огромной победы для Аладо.
   – Для мира, – поправил его Тайнан.
   – Конечно, для мира. Секретарь захочет немедленно с вами встретиться.
   – Он знает, где меня найти.
   Тайнан направился к лифтам и спустился в лазарет, где встретил Солану Диас.
   – Мне надо видеть Амару.
   – Ее здесь нет, мистер Торн. Она почувствовала себя лучше, и я ее выписала.
   Тайнана встревожило, что Амара не пришла утром в зал заседаний.
   – Но где же она?
   – Не знаю.
   Тайнан пристально посмотрел на Солану: – У вас нет никаких предположений? Солана чуть отступила назад. Хотя Тайнан ей очень нравился, она робела перед ним.
   – Полагаю, она не хочет, чтобы ее нашли.
   – Что Амара сделала с моими розами?
   – С вашими розами? – улыбнулась Солана. – Она взяла их с собой.
   – Значит, она по-прежнему хочет видеть меня. Так куда же она пошла?
   Помолчав, Солана сказала:
   – Кажется она решила поиграть в «Банши Квест», так что, возможно, вы найдете ее в одной из игровых комнат.
   Побывав там с Деррелом, Тайнан знал, где это.
   – Спасибо. – Он повернулся, но вдруг спросил: – Если я предупрежу вас, что поступки Ориона определяются соображениями, скрытыми от вас, вы мне поверите?
   Солана, удивленная его словами, покачала головой:
   – Зная, что вы враждуете, я, пожалуй, решу, что вами движет предубеждение.
   – Очень жаль.
   Решив не тратить времени на непрошенные советы, Тайнан вошел в лифт, где оживленно обсуждали окончание переговоров. Тайнан нашел Амару в игровой комнате, где она сидела одна. Рядом на полу лежала дорожная сумка и букет роз.
   Устроившись в соседнем кресле, Тайнан смотрел, как метко бьет Амара по целям.
   – Очень внушительно! – воскликнул он.
   Амара тут же отключила игру.
   – У меня нарушилась координация, – пожаловалась она. – А ведь это только пятнадцатый уровень!
   – Так ведь ты давно не играла!
   – Я стала медлительной и неловкой, и незачем оправдывать меня, Тайнан. А что ты здесь делаешь? Почему не на переговорах?
   – Они закончились. – Тайнан увидел, как округлились от удивления глаза Амары. – Неожиданно, правда? По-моему, главная заслуга в этом принадлежит Деррелу. Что бы ни было накануне между ним и Тавой, сегодня это явно вдохновило ее на то, чтобы найти выход из тупиковой ситуации.
   Слушая рассказ Тайнана о событиях этого утра, Амара думала лишь о том, что поскольку переговоры закончены, он вскоре вернется в Цитадель и будет навеки потерян для нее. Она знала, что нужно поздравить Тайнана, но не могла вымолвить ни слова. На глаза ее навернулись слезы, к горлу подступил комок. Тайнан и сам был в отчаянии.
   – Что же нам делать? – прошептал он.
   Амара молча нажала кнопку на пульте и начала следующий раунд игры «Банши Квест», но слезы так застилали глаза, что ей стало трудно играть.
   Амара не знала, что в комнату вошел Орион, пока не услышала за спиной его голос.
   – Отключи это немедленно! – потребовал он. – Сейчас не время для игр.
   Тайнан повернулся к Ориону:
   – Я добился того, что нужно Аладо. Разве вы не этого ждали?
   – Этого! Но не так быстро. Признаюсь, я недооценивал твои методы, но, поставив вопрос о войне в первый же день, ты, похоже, подготовил почву для мирного соглашения. Повторно приняв первоначальную хартию Конфедерации, ты предотвратил возможные споры по поводу конкретных статей договора. Нам, видимо, удастся подвинуться вперед: сегодня же разработать текст и вечером подписать его.
   – Хранители никогда не начинают важных дел после захода солнца, – тихо заметила Амара.