Она решила не рассказывать об этом случае доктору Гоецу. Как всегда, этот мягкий профессионал все поймет по-своему и объяснит с точки зрения иррационального.
   Кэрин заплатила за свой несъеденный завтрак и вышла на улицу. На улице от туч было темно. Она могла бы пойти домой, но перспектива провести день одной в большом доме в обществе миссис Дженсен ее не прельщала. Кэрин посмотрела вдоль улицы и увидела афиши театра и кино. Повинуясь минутному порыву, она купила билет в кино и вошла внутрь. Было еще слишком рано, и народу было мало. Кэрин села на первое попавшееся место, Она устроилась поудобней, приготовилась смотреть фильм, но снова почувствовала спиной чей-то взгляд. Она обернулась, чтобы посмотреть, кто же это, но никто не смотрел на нее. Темноволосой женщины в помещении не было.
   Тут она поняла, что больше не может смотреть кино, и вышла. На улице накрапывал дождик. Кэрин пошла по той же стороне улицы – в двух кварталах отсюда она оставила машину. Вдруг, она резко остановилась и обернулась. Ей показалось, что какая-то женщина тут же нырнула в дверь большого дома. Остаток пути она прошла, постоянно оглядываясь, но женщина больше не появлялась.
* * *
   Мотель «Эвергрин» был довольно большим зданием подковообразной формы и располагался в северной части Сиэтла. Здесь не было ни бассейна, ни стоянки, ни телевизоров в комнатах, он был абсолютно не романтичным, по сравнению с близлежащими отелями. Но пара в номере 9, вероятно, считала иначе.
   – Ты уверена, что она тебя не узнала? – спросил Рой Битти.
   – Она толком и не разглядела мое лицо, – сказала Марсия. Она довольно улыбалась, щуря глаза. Но я кого-то ей напоминаю. Я дала ей возможность два раза себя увидеть и уверена, что она ощутила что-то вроде страха.
   – Ты думаешь, это хорошая мысль, таскаться за ней столько времени?
   – Моя любовь, это очень хорошая мысль. После того, что эта женщина сделала со мной, да и с тобой тоже, она должна страдать, она должна постоянно беспокоиться.
   Марсия разлеглась поперек кровати. Рой не смотрел на нее, он только нервно щелкал семечки:
   – Ну и что же мы теперь будем делать?
   – Не беспокойся, дорогой. Я уже все распланировала. Я еще раз позволю ей себя увидеть... Мельком. Может быть, мы ей разрешим увидеть и тебя на мгновение. Я хочу, чтобы в конце концов она поняла, почему это с ней произойдет.
   – Что произойдет?
   – Не прикидывайся дураком, Рой, ты же знаешь, что с ней надо будет сделать.
   – Убить?! – воскликнул Рой. – Мы должны будем убить ее?
   Марсия медленно встала с кровати и пристально посмотрела ему в глаза. Ее голос стал вкрадчиво-мягким:
   – Только с мыслью об этом я выжила, Если ты не можешь... не хочешь этого принять, то нам следует разойтись: ты пойдешь своей дорогой, а я – своей.
   Рой взял ее за руку и резко притянул к себе. Он обнял ее, и мягкий запах сандалового дерева вернул его в те времена, когда он в первый раз увидел Марсию:
   – Я не покину тебя. Все, что нужно сделать, будем делать вместе.
   – Мой Рой, – прошептала она ему в ухо. – Моя любовь.
   – Что сказал доктор Гоец?
   – Как всегда, что все это мои фантазии.
   – Это, по-моему, слишком сокращенно. А сказал он наверняка следующее: у всех людей, даже со здоровыми нервами, бывают признаки паранойи. Что встречаются разные симптомы: похожие на твои и не похожие. Что ничего серьезного, мол, не беспокойтесь. Приблизительно так?
   – Ты можешь язвить сколько угодно. Но ту женщину я видела еще несколько раз. Кроме первого раза в кафе и на улице, я видела ее еще в библиотеке и в такси, которое довольно долго стояло около нашего дома.
   – А ты уверена, что это та самая женщина?
   – Да, одета она была по-разному. И лицо у нее всегда либо закрыто, либо отвернуто. Но в глаза бросается одна и та же седая прядь в черных волосах.
   Дэвид слушал внимательно. Потом произнес:
   – Да, и насчет работы... Ты думаешь, это тебе не повредит? Ведь это может... может...
   – Может привести к тому, что я напридумываю себе еще чертову кучу психопатий, – продолжила Кэрин.
   – Я не хотел говорить таким образом.
   – Да, черт тебя побери, не хотел, – Кэрин увидела, что это его задело, и успокоилась. – Ладно, прости, Дэвид, я знаю, и ты, и доктор желаете мне только добра, но вы просто не хотите понять, что я вижу все лучше.
   Дэвид усмехнулся, но сомнение все еще оставалось в его глазах:
   – Я стараюсь, я действительно стараюсь.
   В этот вечер Кэрин больше ни о чем не говорила и рано легла в постель. Дэвид заснул почти мгновенно. А она еще около часа ворочалась. Потом ей вдруг послышалось, что кто-то спускается вниз по лестнице. Это было какое-то мягкое шарканье. Потом все затихло. Она еще долго лежала, вглядываясь в темноту. Некоторое время звуков не было. Кэрин даже начала молиться, чтобы они не повторились.
   Но через несколько минут шуршание или шарканье раздалось снова. Это не могла быть миссис Дженсен – у нее твердый, тяжелый шаг.
   Мозг Кэрин начал искать всевозможные объяснения: ветер, домовые, мыши, водопровод. Но все было не то. Она знала, что это что-то другое. Кэрин еще долго лежала и прислушивалась. Потом, не выдержав, шепнула:
   – Дэвид?
   – Что?..
   Она закрыла его рот ладонью. Он приподнялся. Кэрин молча указала ему рукой на дверь.
   – Что там? – прошептал он, поддаваясь ее настроению.
   – Там что-то на лестнице.
   – Что ты имеешь в виду?
   – Тсс... Слушай.
   Они сели на кровати, соприкасаясь плечами, и сидели так несколько минут. У Кэрин перехватило дыхание.
   – Я ничего не слышу, – укоризна звучала в голосе Дэвида.
   – Но я недавно что-то слышала.
   – Кэрин... – начал Дэвид нормальным голосом.
   – Я это не придумала, это что-то спускается по лестнице или, по крайней мере, спускалось.
   – Почему ты говоришь «что-то», а не «кто-то»?
   – Я не знаю, что-то странное во всем этом.
   Дэвид откинул одеяло:
   – Я пойду и посмотрю.
   Кэрин смотрела, как он встает, одевает халат поверх пижамы и идет к холлу. Она чувствовала себя очень глупо, как одна замужняя дама в телевизионном сериале, которая кричит на весь дом, что слышит, как идет взломщик, а когда весь дом уже на ногах, она даже не встает с постели.
   Не желая играть такую роль, Кэрин вскочила, накинула халат и вышла. Поднялась по лестнице, и, никого не увидев, спустилась к мужу.
   – Здесь ничего, – сказал он.
   Кэрин увидела сзади него заспанную домоправительницу. Кэрин спросила ее:
   – Миссис Дженсен, вы не слышали никакого шума?
   – Нет. До того, как мистер Рихтер меня разбудил, я спала как убитая.
   Кэрин беспомощно оглянулась:
   – Но я уверена, что я что-то слышала.
   – Ну... здесь ничего. Миссис Дженсен, благодарю вас, извините за беспокойство.
   Кэрин и Дэвид поднялись наверх, выключили свет и улеглись спать. Кэрин долго не спалось, но больше никаких звуков она не слышала.

Глава 9

   Следующие две ночи Кэрин спала беспокойно, ожидая каких-нибудь звуков. И любые шорохи в доме она истолковывала по-своему. В дневное время она запиралась дома, а если ей нужно было дойти до почтового ящика, она постоянно оглядывалась. И ни разу она никого не видела. Наконец она немного расслабилась. Звуки больше не повторялись.
   Затем ее растения начали болеть.
   Первым, у кого проявились симптомы неблагополучия, был папоротник. Когда Кэрин в очередной раз поливала растения, она заметила несколько завядших листков на полу. С каждым днем погибало все больше листьев. У хлорофита тоже не было прежнего величия, а некоторые листья завяли. Ее любимец филодендрон казался невредимым, но и он был не таким, как прежде.
   Кэрин позвала миссис Дженсен, та сразу же пришла.
   – Вы не поливали цветы? – спросила Кэрин.
   – Я никогда не касаюсь этих растений. Вы мне сказали, и я помню об этом.
   – Спасибо, идите.
   – Что-нибудь не так?
   – Нет, все хорошо.
   Домоправительница пожала плечами и ушла на кухню.
   Кэрин прошлась по комнате. Не было сомнений, что с растениями что-то случилось. Даже с могучим филодендроном. Ее охватило странное беспокойство. Она не знала, что с ними, – перелито, недолито воды или они заболели какой-то своей болезнью. Кэрин всегда заботилась о растениях: вовремя их поливала, следила за освещенностью, температурой, добавляла удобрения. Так что же?
   Она знала о теории, согласно которой растения реагируют на состояние заботящегося о них человека: чувствуя каким-то образом психические колебания, они реагируют вместе с человеком. Но она не верила в эту теорию. Во всяком случае, она решила, что это ее вина и стала более внимательно ухаживать за своими питомцами.
   Но через сутки растениям стало еще хуже. Большинство листьев папоротника лежали на полу; хлорофит весь как-то обвис, листья пожелтели и завернулись; филодендрон полностью потерял свое былое величие: листья потемнели и обмякли.
   Кэрин решила больше не ждать. Она затолкала горшки в свой маленький «датсун» и отвезла их в «Мир растений» – фирму, где когда-то их приобрела. Она волновалась за них, как за своих детей. И считала, что продавщица сможет помочь. Кэрин приехала туда и затащила цветы в магазин.
   – Они кажутся такими больными, – сказала продавщица.
   – Это случилось буквально за два дня. Как вы думаете, что могло произойти?
   – Ненавижу принимать гостей. Мистер Бьерклунд придет после полудня, он вам все расскажет.
   – Вам не помешает, если я оставлю цветы здесь до того, как придет мистер...
   – Бьерклунд, – добавила продавщица. – Да, конечно, оставьте. Не волнуйтесь, я послежу за ними.
   – Спасибо, – сказала Кэрин. Она повернулась и вышла из магазина.
   На обратном пути ее переполнило чувство опустошенности. Она ехала, вспоминая, как везла растения. По дороге она решила заехать в магазин и хоть немного развеяться.
   Это был огромный двухуровневый торговый центр с большим парковым комплексом вокруг. А внутри были фонтаны, растения, скамейки, воздух был насыщен каким-то приятным запахом, из скрытых динамиков лилась тихая, приятная музыка. Кэрин медленно шла мимо витрин ювелирного отдела и отдела, где продавали одежду. Зашла она только в отдел изделий из кожи, Кэрин сразу почувствовала, как приятно здесь пахнет. Наслаждаясь запахом, она стала выбирать что-нибудь для Дэвида. Наконец она выбрала кожаный чемоданчик – кейс, и расплатилась за него кредитной карточкой «мистер Чардж». Вдруг Кэрин вспомнила, что скоро будет годовщина свадьбы родителей и надо купить подарок. Она поехала на нижний уровень, в отдел подарков. Спускаясь на эскалаторе, она вдруг увидела лицо Роя Битти. Колени ее подогнулись, и, чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за руку женщины, которая стояла впереди. Женщина обернулась и что-то недовольно сказала. Внизу Кэрин едва смогла сойти с эскалатора. Она встала рядом, крепко держась за поручни и глядя в то место, где должен был бы стоять Рой. Но в магазине было довольно много народу. Тогда Кэрин решила подняться наверх. Во время всего пути наверх и снова вниз она пыталась найти глазами Роя, но увидела лишь двух мальчишек. Ни Роя, ни кого-нибудь на него похожего она не заметила. Она подошла к мальчишкам:
   – Куда делся мужчина, который здесь стоял?
   Мальчишки переглянулись:
   – Какой мужчина?
   – Он стоял на том месте, где сейчас стоите вы.
   – Но мы никого не видели.
   Кэрин принялась было объяснять им, что он стоял здесь около трех минут назад. Но потом подумала, как, должно быть, это глупо выглядит, и отошла. Она еще посмотрела поверх голов, но никого не увидела и стала пробираться к выходу. Вдруг она снова его увидела. Рой был в черном свитере и в потертых джинсах. Он выходил из магазина. Кэрин побежала к выходу, толкая всех, кто имел неосторожность встретиться ей на пути. Выбежав наружу, она стала оглядываться, но никого в черном не увидела. Кэрин заметалась около выхода, добежала даже до стоянки. Потом остановилась и пошла, медленно собираясь с мыслями. Она обнаружила, что где-то потеряла чемоданчик, купленный для Дэвида, но внутрь не пошла.
   Доктор Гоец сидел в своем черном кожаном кресле с хромированными подлокотниками. Выражение лица было, как всегда, каменным.
   – Довольно глупо – звонить вам прямо из торгового центра, как будто мне угрожает опасность. Но, во всяком случае, я рада, что вы нашли время выслушать меня.
   Доктор улыбнулся:
   – Я ненавижу выражение «Я к вашим услугам», однако оно так и напрашивается.
   – Я не знаю с чего начать.
   – А начните вот с чего. Расскажите о мужчине, которого вы сегодня видели. Вы его хорошо рассмотрели?
   – Да, я видела его секунду-две, но рассмотрела достаточно ясно.
   – Он вам сказал что-нибудь?
   – Нет.
   – Какой-нибудь жест? Показал, что узнал вас?
   – Он только смотрел на меня.
   – И вы говорите, что он вам напомнил бывшего мужа.
   – Доктор, это и был мой бывший муж. Этот человек Рой Битти.
   Доктор помолчал пару секунд:
   – Насколько я помню, вы говорили мне, Рой Битти умер три года назад.
   У Кэрин заболела голова:
   – Я так считала. Мне казалось, что он погиб в огне, но сегодня я видела его живого.
   Доктор встал, прошелся по комнате, сел на диван:
   – Кэрин, кажется, мне нужно побольше наблюдать за вами. Если это возможно, то трижды в неделю.
   Кэрин захотелось заплакать. Ведь было же явное улучшение. Что же случилось? Она представила, как это выглядит со стороны: ее преследуют, она слышит звуки по ночам и, наконец, видит своего мертвого мужа. Классические симптомы параноидальной шизофрении.
   – Я поговорю с мужем, – сказала она. – До свидания, доктор.
* * *
   Дверь дома Рихтеров заскрипела, и раздался невообразимый грохот. Джой Рихтер влетел в дом, молнией пронесся по лестнице.
   – Мама! – закричал он.
   Внизу появилась меланхоличная миссис Дженсен:
   – Твоей мамы дома нет. И даже если бы она была, она бы сказала, что нет необходимости громыхать дверью.
   – А где она?
   – Уехала в центр.
   – К доктору?
   – Не имею понятия.
   – С чего вдруг она поехала к нему, сегодня же не ее день?
   – Насчет доктора я ничего не говорила.
   – У нее, наверно, опять появились сны.
   – Я не знаю ничего ни о каких снах. Иди есть. Сегодня хороший овощной суп.
   – Кэмпбелловский?
   – Нет, домашний.
   – А я люблю Кэмпбелловский.
   – Этот тебе больше понравится. Иди, мой руки, а я пока налью в тарелку.
   Джой съел суп, бутерброд, выпил молоко. Миссис Дженсен вошла в кухню.
   – Я думал, мама будет дома. Я ей хотел рассказать о морде, которую видел прошлой ночью.
   – Морде?
   – Да, такой уродливой. Я видел в окно.
   – Тебе приснилось.
   – Нет, это был не сон. Это действительно было. У него такие ужасные зубы. Действительно урод.
   – Ты испугался?
   – Нет. Я знаю, кто это был.
   – Кто же?
   – Да этот псих Кэлли. Он всегда вытворяет сумасшедшие вещи. Он думал, что меня испугает.
   – Но это же было поздно.
   – Ему разрешают ложиться, когда он захочет.
   – У твоего друга глупые шутки.
   – Я скажу маме, и она купит мне маску страшнее, чем у него. Я пойду и действительно напугаю его.
   – Я думаю, что твоей маме не следует об этом рассказывать.
   – Почему нет? Она купит мне маску.
   – Твоя мама очень чувствительная, и не нужно ей рассказывать о морде в окне.
   – Аууу...
   – Ты же желаешь ей добра?
   – Конечно, желаю.
   – Тогда не говори.
   – Ладно.
   Джой вскочил из-за стола, утер рот рукавом, схватил сумку и выбежал.

Глава 10

   В номере 9 отеля «Эвергрин» было прохладно и темно, потому что занавески были задернуты. Рой сидел на кровати и держал Марсию за руку.
   – Я волновался, когда ты не пришла прошлой ночью, – сказал он.
   Марсия повернула голову и посмотрела на него. У нее были тени под глазами, но глаза, как всегда, блестели.
   – Все нормально. Я просто испугалась, когда вчера ночью не смогла себя проконтролировать. А ведь была уже совсем готова.
   Рой пригладил волосы у нее на лбу.
   – Ничего страшного. У них много деревьев в саду, я быстро спряталась, и никто меня не видел. Разве что их ребенок, но и то я не уверена.
   – Может быть, лучше забыть об этом и уехать отсюда.
   – Забыть? – Марсия села на кровати. – Никогда! Я столько ждала, и, кроме того, не стоило ехать сюда, чтобы вернуться. А насчет того, что случилось прошлой ночью, то я уж позабочусь, чтобы этого больше не произошло.
   Рой встал, подошел к окну, раздвинул занавески. На улице было пасмурно. Моросило. На стоянке, кроме белого «форда», который Рой взял напрокат, стояло еще три машины. «Эвергрин» находился в стороне от главного шоссе, и в середине недели здесь было мало народу.
   – Я бы хотел, чтобы пошел сильный дождь.
   – Мы долго здесь не пробудем. Твоя Кэрин уже боится.
   – Почему ты все время называешь ее моей?
   – Извини, просто мне так легче выражаться. Но я больше не буду, если тебе это не нравится.
   – Да, пожалуйста. Но что мы будем делать дальше?
   Рой продолжал смотреть в окно:
   – Почему бы нам не закончить это побыстрее?
   Марсия встала с кровати, подошла к нему сзади и обняла его:
   – Доверься мне, Рой, я все устрою.
   Он прижал ее к груди. Она потянула его к кровати. Рой просунул руку между ее ног и почувствовал влагу.
   – Когда все это закончится, я сделаю тебя счастливым. Ты же всегда будешь со мной? Да?
   – Ты же знаешь, что да.
   – Хорошо, – она легонько поцеловала его, а он тем временем снимал с нее одежду.
   Вдруг Марсия стала озабоченной:
   – А ты уверен, что она видела тебя в торговом центре?
   – Кэрин меня прекрасно видела. Сперва она заметила меня с эскалатора, потом пошла за мной к выходу, но на стоянке я исчез.
   – Хорошо. Мы еще подумаем об этом. Следующим этапом будет...
   – Что же?
   – Мы убьем мальчика.
   Рой поперхнулся, затем сказал медленно:
   – Разве нет других вариантов?
   – Это лучший вариант. Это очень сильно ее ранит, прежде чем мы покончим с ней, – Марсия пристально посмотрела на него. – А разве у тебя есть возражения?
   – Нет... но ведь... ребенок.
   Смех Марсии эхом отразился от стен комнаты:
   – Ой, Рой, после того, что ты сделал за эти три года. Ну, будет еще одно убийство на твоей совести.
   Он не хотел смотреть ей в глаза:
   – Запомни, Марсия, я был рожден, чтобы быть человеком. То, что я сейчас, – это сделала со мной ты. Я же не полностью волк. У меня бывают человеческие эмоции... иногда.
   Марсия вплотную подошла к нему, взяла его лицо в свои руки:
   – Я понимаю, дорогой. Придет время, и ты больше не будешь чувствовать угрызений совести. А до тех пор придется черпать силу у меня. И когда придет время действовать, ты не потерпишь неудачу.
   – Когда же это время придет?
   – Прямо сейчас мы направимся следить за их домом; когда мальчик останется один, ты убьешь его, – сказала она, игнорируя его вопрос.

Глава 11

   Мистер Бьерклунд развел руки, показывая свое бессилие.
   – Я сожалею, – сказал он.
   Кэрин молчала, ожидая, что он еще скажет. Растения стояли рядом; узнать их было нетрудно – завядшие, пожухлые листья, дряблые стебли.
   – Я боюсь, что ничего не смогу сделать. Они уже не жильцы.
   – В любом случае, я вас благодарю, – тихо сказала Кэрин.
   – Чем вы их удобряли?
   – Ничем, – Кэрин удивленно посмотрела на него. – Я посадила их в грунт, который вы мне посоветовали, а за поливкой следила очень внимательно.
   – Кто-то их удобрял. Они отравлены.
   Кэрин удивленно глядела на него.
   – Я сделал анализ почвы изо всех трех горшков и обнаружил там большое количество гербицидов.
   – Но это невозможно.
   Бьерклунд невозмутимо посмотрел на нее:
   – Я говорю о том, что показали анализы.
   – Возможно ли, что гербициды попали в почву, которую я купила?
   – Никоим образом! Почва тщательно отбирается. Затем ее запаковывают в полиэтилен, а контрольные партии опять же проверяются.
   – Но кому это понадобилось?
   – Вы меня спрашиваете?
   Кэрин виновато улыбнулась:
   – И... когда же... они все умрут?
   – Через несколько недель. Филодендрон мог бы выдержать, если пересадить его в другую землю и добавлять специальные питательные вещества. Но, по-моему, он тоже не жилец. Я мог бы попытаться спасти его...
   – Нет, не затрудняйтесь, – сказала она и, с потухшим взглядом, направилась к дверям.
   – А не хотите купить другие? – крикнул ей Бьерклунд. – Вы можете приобрести взамен новые, здоровые растения?
   – Нет, спасибо.
   – А как же горшки?
   – Оставьте их себе, – ответила Кэрин, не оборачиваясь. – Я больше ими не воспользуюсь.
   Дом на маунтлейкской террасе казался особенно пустым. Кэрин вошла в комнату, где раньше росли цветы. «Но Бога ради! Это были всего лишь растения!» – напомнила она себе. И все равно, они много для нее значили. Слишком много.
   Кэрин понимала, что глупо так переживать, но ничего не могла с собой поделать. Растения принадлежали исключительно ей, а теперь они умерли. Вернее, они были убиты. Но кому такое пришло в голову? Почему? И как? Был ли это тот, кто ходил той ночью? Кэрин прервала размышления, когда пришел Дэвид. Она рассказала ему вкратце, что случилось с растениями в «Тигл'е».
   Дэвид был очень доброжелателен. Попытался успокоить. Потом сказал:
   – Что-то мы давно никуда не ходили. А не поужинать ли нам сегодня в...
   – Но ты же завтра с утра на работу?
   – Я приду чуть позже. Дела подождут. Ну как тебе это?
   – Мне это очень нравится.
   Дэвид взял ее за руку:
   – Я думаю, тебе не помешает развеяться.
   По коридору прошла домоправительница. Дэвид, не оборачиваясь, позвал ее:
   – Миссис Дженсен!
   – Да.
   – Позади дома стояла приставная лестница. Кому она понадобилась?
   Кэрин резко обернулась:
   – Лестница?
   Миссис Дженсен ответила:
   – Не обращайте внимания, это друзья Джоя. Мальчик Кэлли.
   – Я бы хотел, чтобы Джой не оставлял своих друзей в доме одних, по крайней мере, сказал, чтоб они убирали все на место.
   – Я скажу ему, – пообещала миссис Дженсен.
   Хотя в доме было тепло, у Кэрин вдруг пробежали мурашки по телу, и ее зазнобило.

Глава 12

   Сперва идея пойти куда-нибудь очень польстила Кэрин. Ведь Дэвид хотел сделать ей приятное. Но чем дольше она сидела перед зеркалом, тем больше с беспокойством смотрела в ночь. Ведь Дэвид сказал, что они уходят надолго.
   Кэрин стояла перед большим, в рост человека, зеркалом и рассматривала свое отражение. Длинное платье выглядело элегантно на ее стройной фигуре. Она подумала, что для невротички выглядит неплохо. Наконец она надушилась и спустилась вниз, где ее уже ждал Дэвид.
   Миссис Дженсен стояла около двери.
   – Мы можем вернуться поздно, – сказал ей Дэвид и, улыбаясь, повернулся к Кэрин: – Ведь мы можем забежать в дансинг или еще куда-нибудь.
   Кэрин тоже улыбнулась.
   – Значит, я не буду вас ждать, – сказала домоправительница.
   – Только не забудьте вовремя уложить Джоя спать.
   Миссис Дженсен сдержанно улыбнулась и заверила, что она позаботится о мальчике.
   Дэвид предложил руку жене, и они пошли к стоянке. Когда они вышли, Кэрин вдруг показалось, что в белом «форде», стоящем напротив, что-то зашевелилось. Она была уверена, что эта машина не принадлежала соседям.
   – Что-нибудь случилось? – спросил Дэвид.
   – Нет, – сказала она медленно, затем добавила более уверенно: – Нет, просто мои чувства в последнее время обострились.
   Больше никаких движений в машине не было. Вероятно, ей просто показалось. А автомобиль мог принадлежать гостям соседей. Вроде ничего особенного, но вечер начинался с беспокойства.
* * *
   Миссис Дженсен смотрела через окно за тем, как Рихтеры отъезжают. Она подумала, что им действительно пора куда-нибудь съездить вместе: мистер Рихтер в последнее время слишком много работает, а миссис Рихтер слишком уж погрузилась в свои проблемы.
   Она позволила Джою остаться и посмотреть «Ангела Чарли». Он хотел посмотреть этот фильм из-за хорошеньких девушек. Миссис Дженсен оставила его наслаждаться фильмом в одиночестве, а сама пошла к себе посмотреть старый фильм с Беттом Дэвисом по другому каналу. В десять часов она отправила Джоя спать, игнорируя его просьбу посмотреть «Баретту». Уложив мальчика, она решила досмотреть фильм по большому рихтеровскому телевизору.
   Фильм закончился в одиннадцать, и начались новости. Домоправительница выключила телевизор: ей было совершенно наплевать на перевороты и падения самолетов. Но она становилась раздражительной и несчастной, если ей не удавалось посмотреть фильмы перед сном. Она пошла в свою маленькую ванную.
   В полдвенадцатого, надев ночную рубашку и завив волосы, она отправилась спать. Иногда она смотрела часовую программу Джонни Карлсона, но сегодня была слишком усталой для этого.
   Миссис Дженсен закрыла глаза и не без удовольствия стала вспоминать о тех днях, когда она нашла работу у мистера Рихтера. У нее умер муж, а других родственников не было, и заботиться ей стало не о ком. Мистер Рихтер был слишком занят, и она довольно комфортно чувствовала себя на этой работе. Она ощущала себя мамой и мистера Рихтера, и маленького Джоя. Когда мистер Рихтер нашел себе новую жену, она, без сомнения, сохранила свое положение в доме. Сначала миссис Дженсен опасалась, как себя поведет Кэрин. Но эта красивая и приятная женщина была еще слишком молода и любила мистера Рихтера. Кроме того, у нее не было собственных детей, и она сильно привязалась к Джою. Миссис Дженсен было приятно работать в этом доме, тем более что у новой миссис Рихтер была очень тонкая нервная система, и миссис Дженсен считала себя полезной и с этой стороны.