Страница:
– Ты забыл, что ты - Воин, а не Лорд, - Четтер говорил будто бы равнодушно, но в голосе можно было различить гнев. Бару с трудом справился с собой.
– Я виноват, милорд…
– Виноват, - кивнул Четтер. - Речь не об этом. Ты нужен мне, не чтобы убить Стражей в Колдсоуле. С ними я справлюсь и без тебя. Мне нужна Тия Вэсмерт, - первый Лорд сел на стул с высокой деревянной спинкой, отворачиваясь от Бару к приоткрытому окну.
– Она сестра мальчика? - спросил Бару почти удивлённо.
– Да, сестра. Думаю, после ритуала Изгнания только так можно заставить его дать клятву.
– Изгнания, милорд? - переспросил Бару, борясь с собой. Всё, что теперь с ним делается, это не оскорбление… Это наказание. Но почему-то он до сих пор воспринимает это, как оскорбление!
– Изгнания, Бару, - в голосе прозвучала ирония. - Мальчик считает, что избавление от Даров Ночи спасло его от Хозяина… Думаю, его сестра заставит его изменить решение. Отправляйся в родную деревню Сати и забери Тию. Только учти, Бару, я не любитель шума и суеты. Ещё одна лишняя драка, и ты пожалеешь, что ослушался.
– Как прикажете, милорд, - поклонился Бару, скрипя зубами.
– Девочку трогать не смей, - добавил Четтер, прекрасно зная Бару. - Будь незаметен. У гор Стегоса только одна деревенька, так что ты не ошибёшься. Сейчас поднимись наверх, там тебя встретит человек, Овер. Отведёт к леди Каитлин, Хранительнице Библиотеки. Она объяснит все мелочи, у меня нет на это времени.
– Да, милорд, - Бару развернулся к дверям, чувствуя, как бешено стучит в висках кровь. Неясно, кто сильнее унижал его, Котли или Четтер!
Ничего, он ещё вернёт себе титул Лорда, и тогда…
– Всё в порядке, - отстранил её Матаир, отмечая, что Увлер уже очнулся и хотя и выглядит измождённо, то уже ясно, что кризис миновал. - Салиша, пожалуйста, оставь нас наедине. Мы должны поговорить…
– Конечно, - Салиша попятилась к двери. - А с вами точно всё в порядке?
Матаир не нашёл сил, чтобы ответить, и кивнул.
Увлер действительно не узнавал его - Матаир был сам не свой. В памяти Увлера он оставался неизменно спокойным, даже чуть равнодушным на вид, с суровой печатью чужих судеб на лице, с матовым блеском глаз. Совсем не похож на Наделённого Стемарка, которого Увлер хорошо помнил с того путешествия в горы Стегоса.
Не шрам с запёкшейся кровью на лице, не испачканный в пыли и грязи плащ, не смятый от какого-то удара доспех изменили так невероятно Наделённого Матаира. Совсем иной взгляд, более нервный, безоговорочно-решительный. Казалось, что он жалеет о чём-то бесконечно…
– Что случилось, друг? Ты дрался?
– Дрался, друг, - кивнул Матаир, опускаясь на табурет. - С Воином Тени.
Увлер вздрогнул, потом сжал обе руки в кулаки и простонал что-то, опустив голову.
– В нашу драку вмешался Лорд Четтер, - продолжал Матаир твёрдо. - Даром Перемещения он забрал Воина, а мне сказал, что наша битва с ним откладывается. Боюсь, друг, он ненадолго её отложил… А я ведь должен уйти.
– Куда ты уходишь, Матаир?! - переспросил Увлер. - Сати в Библиотеке! Кертис мне не лгал - он был уверен, что я умру! Друг, мы должны отыскать Сати! - Увлер покачал головой, собираясь с мыслями. - Я чувствовал, что Лорд… Но первый Лорд Тени! Ты представляешь себе, что будет, если Сати даст клятву Силе Ночи?!
– Тише, друг, - остановил его Матаир, устало откидываясь к стене. - Лорд Четтер, Воин Тени, и кто знает, сколько ещё слуг Ночи в Колдсоулской Библиотеке. Не сомневайся, я готов пойти и сразиться за Сати, но ведь ты понимаешь, что я умру, - он говорил спокойно, но, несомненно, его волновало это.
– Если бы я мог помочь тебе,… - прошептал Увлер. - Но я совершенно беспомощен. Прости, Матаир…
– За что ты просишь прощения? - вздохнул Матаир. - Нет, оставим это, Увлер… Я обещал Клинку, что вернусь с Сати, значит, я должен это сделать, но в одиночку мои силы ничтожны - я вдруг понял это… Это оказалось страшно, друг, - Страж горько усмехнулся. - Я думал, что если я Наделён, значит, я много сильнее любого врага. А тут едва не сложил свою голову… Я должен отыскать Стражей поблизости, тех, кто не ушёл в армию Клинка. Здесь, в Колдсоуле, Стражей нет, кроме нас с тобой.
– Сколько времени ты будешь искать?
– Я не знаю… Может быть, я управлюсь быстро, может быть - нет, потому что мне придётся путешествовать конным, я во многих городах не бывал, и Дар Перемещения тут бесполезен… Помоги мне Свет! - Матаир встряхнул головой. - А ты, друг, оставайся здесь.
– Тебе не кажется, что с тех пор, как Лорд Четтер знает о нас обоих больше, чем нам хотелось бы, Салиша и Хитор в большой опасности?
– Об этом я позабочусь, друг. Я всё объясню Хитору и Салише. Главное - ты не сделай никаких глупостей, - Матаир улыбнулся. - Не обижайся на мои слова, я только…
– Я тебя прекрасно понимаю. К тому же, я не чувствую в себе сил ни для каких подвигов, даже для необходимых, - Увлер осторожно коснулся рукой перебинтованной раны.
– Тогда я пойду и поговорю с хозяевами, - Матаир поднялся и положил Увлеру на плечо руку. - Приходи в себя и не оставляй их.
– Всё-таки, это был мой провал, друг, - Увлер медленно опустился обратно на подушку. - Прости, Матаир…
Наделённый и без слов знал, каково сейчас Увлеру. Ободряюще кивнув раненому Стражу, он решительно отправился к двери. Словно Свет отвернулся от него - так ему было сейчас неловко и беспокойно.
Сати был под надёжным надзором, и не было никаких сомнений в том, что убежать ему не удастся, леди Каитлин относилась лояльно ко всем пожеланиям Стража, Лорд Четтер в своей привычной неясной, но краткой манере заявил, что он знает, как заставить Сати дать клятву, и с тех пор Кертису больше не приходилось иметь с ним дел…
Торопиться предателю-Стражу было некуда, а Хозяин не имел для него никаких приказов. Оставалось наслаждаться жизнью и ожидать, когда до Колдсоула дойдут слухи о войне Цитадели…
В дверь постучали.
– Заходи, Овер, - отозвался Кертис.
Это действительно был вечный спутник леди Каитлин, тот самый, который так удачно скрывался в Алвалене, что любопытному графу Радаку так и не удалось отыскать его. Овер был человеком молчаливым и безразличным ко всему, Кертис понимал, почему Каитлин ему доверяет. По какой-то причине Оверу было абсолютно наплевать на всё, что происходило в мире, кроме приказов леди Каитлин и её безопасности. А ни Кертис, ни Лорд Тени не мешали её благополучию.
– Лорд Четтер хочет о чём-то поговорить с вами, Страж Кертис.
Кертис выказал удивление чуть приподнятыми бровями, однако Овер остался к этому равнодушным, ожидая, когда Кертис поднимется, чтобы идти с ним.
Гадая, что это ни с того ни с сего он понадобился Лорду Тени, Кертис пристроился следом за Овером. Телохранитель Каитлин шёл быстро, прямо держа голову, глядя только вперёд и не обращая внимания ни на кого вокруг. Но Кертис знал, что если он попытается развернуться сейчас и уйти, Овер перехватит его руку, мгновенно останавливая. Поразительный человек - по мнению Кертиса, немного тронутый умом. Так рьяно к выполнению данного ему приказа может относиться только сумасшедший…
И, кажется, приказал ему не Четтер, а Каитлин. Во всех иных случаях Овер куда менее настырен.
Лорд Четтер отпустил Овера кивком головы и выжидающе посмотрел на Кертиса. Однако приветствие Стража было всего лишь в меру вежливым. Кертис считал, что, безусловно, Лорд Четтер служит Хозяину дольше него и помогущественнее даже многих Лордов, однако в то же время Страж видел себя отдельно от Четтера, и то, что в Колдсоуле они очутились в одно время, не мешало Кертису убеждённо не считать себя подчиняющимся Четтеру.
Первый Лорд равнодушно кивнул головой на кресло, и Кертис не стал отказываться от такого гостеприимства.
– Вам известно, что Страж, пришедший за мальчиком в Колдсоул, жив?
Такой переход сразу к делу заставил Кертиса растеряться. Он молчал минуту, не отводя глаз, потом усмехнулся натянуто и заметил:
– После таких ран не живут, Лорд Четтер.
– Тем не менее, он жив. И прячется в одном из домишек Колдсоула. Кроме того, за ним прибыл Наделённый Страж, поднявший шум мгновенно, как увидел Воина Тени, - Кертис поднял бровь, удивляясь. Воина Тени? Он чувствовал недавно особенно сильный всплеск Силы Ночи, но и подумать не мог, что в Колдсоуле появился кто-то ещё… Надо будет поговорить об этом с леди Каитлин. - Теперь весь Колдсоул только и говорит, что о Силе Ночи.
– И что, Лорд? - с вызовом спросил Кертис, расслабленно откидываясь в кресле.
Четтер на провокацию не ответил, но вряд ли не обратил на неё внимания. Скользнув глазами по белому плащу Кертиса, он произнёс жёстко:
– Стража нужно убить, и Наделённого тоже.
– Так убейте, Лорд. Я разве нанимался к вам наёмным убийцей?
Кертис вдруг понял, что зашёл уже далеко, и прикусил язык, наблюдая, как на лице Четтера молнией мелькнуло возмущение, сменившееся насмешливым равнодушием:
– Он же ваш враг, Страж.
– И что, Увлер не представляет мне никакой опасности.
– Он представляет опасность для дела Хозяина.
– Какую? Он наверняка даже не может самостоятельно ходить… и ещё долго не сможет.
– Наверняка Страж Увлер сказал Наделённому о мальчике в Библиотеке. О вас, в конце концов… Как вы думаете, Наделённый оставит это без внимания?
– Цитадель занята войной, - парировал Кертис.
– Я не считаю, что Клинок настолько глуп, чтобы не понимать важность мальчика, - Четтер наклонился чуть вперёд. - Наделённый уже скрылся из Колдсоула, я думаю, что за подкреплением. Забота о нём, я полагаю, всё равно ляжет на мои плечи. А вам лучше бы разобраться со Стражем.
– С чего это вы взяли, что я буду это делать? - хмыкнул Кертис, щуря глаза.
– Потому что по вашей вине в моём городе начались волнения, - Четтер так произнёс это, что Кертис понял: разговор окончен. И хотя Кертис не собирался становиться одним из Воинов Лорда Тени, он понял, что лучше не перечить сейчас Четтеру. Выдержка первого Лорда Тени была велика, но испытать, что бывает, когда она заканчивается, Кертису не хотелось.
– Возможно, - поднялся с кресла предатель-Страж. Неприятное ощущение не исчезло, даже когда он оказался отделён от Лорда Тени множеством стен и залов Библиотеки.
– Одевайся, - велел Зэрандер, набрасывая на плечи плащ. - Мы уезжаем.
– Что происходит, Воин? - Тэм принялся торопливо натягивать рубашку, чувствуя, как заколотилось сердце.
– Шавалин ведёт войну с мараданцами, только он недооценил их, - пояснил Зэрандер, оглядывая взволнованного и бледного со сна Тэма. - Настал момент, когда дикари добрались и досюда.
– А кони у нас есть? - спросил Тэрмис, зашнуровывая сапоги. - Воин! Меня пугает твоё спокойствие! Ты сказал, что сейчас на город нападут мараданцы?
– Да, я так сказал, - Зэрандер развернулся к дверям. - Спускайся вниз. Если кто-то посмел взять моих коней, то он пожалеет.
"Свет, откуда у нас кони?" - Тэм заторопился следом, едва не полетев с лестницы, споткнувшись о порог.
В гостинице уже не было ни души. На улицах тоже - город обезлюдел так быстро, что сейчас было жутко смотреть на грязные пустые улицы. Из конюшни появился Зэрандер, ведя под уздцы коня. Животное сопротивлялось рьяно, чувствуя Силу Ночи, но под конец смирилось с силой ведущего его Лорда.
– Один? - спросил Тэм, улыбаясь. Конечно же, когда началась паника, люди уже не задумывались о том, что кому принадлежит.
Лорд, не ответив, вскочил на коня сам и, схватив Тэрмиса под локти, легко поднял его и посадил перед собой. Тэм закусил губу, думая, далеко ли они так убегут.
Позади раздался громкий женский крик и топот. Тэм встревоженно обернулся и заметил бегущую по улицу женщину. Заметив людей, она моляще протянула к ним руки, но в тот же миг Зэрандер решил, что они и так порядочно задержались.
– Подожди, Воин! - воскликнул Тэм, пытаясь остановить Зэрандера но в тот же миг в мимо него пролетел брошенный кем-то дротик. Взвился почуявший опасность конь, смиряемый одной только бесстрастной рукой Лорда, не дрогнувшей, когда мараданцы высыпали на том конце уровне, проникая в город через пробитые стены.
Кто-то из них догнал женщину, ударил сильно по голове, она вскрикнула и упала, как подкошенная.
– Воин,… - прошептал Тэм с ужасом, не замечая, что прижимается к холодным доспехам Зэрандера, словно чувствуя, что только они его спасут. Мараданцы заметили их и кое-кто из варваров начал преследование. Дикари бежали быстро, легко, без отдышки, и им словно не требовалось никаких лошадей, чтобы догнать Тэма и Зэрандера. Несмотря на то, что конь мчался со всей силы прочь из города, к другим воротам, захватчики не отставали. - Камень Света, почему они нападают? Отчего эта война с мараданцами?…
– Это нас не касается, - процедил Зэрандер. - Если ты упадёшь, я не успею тебя спасти, - помолчав, добавил он. - Так что сосредоточься и не болтай.
Тэрмис закрыл глаза, призывая Силу Дня. Зэрандер пригнулся ближе к гриве коня, и его хищное напряжённое лицо было сейчас совсем близко к Тэму, он шипел что-то сквозь зубы - может, проклятья, но скорее всего - призывал какой-то Дар, чтобы избавиться от погони…
Два Дара ударили по преследователям одновременно - Дар Ветра, призванный Тэмом, и Дар Ослепления Зэрандера, от которого сразу несколько мараданцев, с воем схватившись за лицо, упали на землю прямо под ноги своим сородичам.
От соприкосновения с Силой Дня Тэму вновь стало тепло и спокойно - на короткий промежуток времени, правда. Едва он открылся Свету, собираясь с силами, как наткнулся мыслью на тёмный могущественный холодный комок Силы Ночи рядом. Но это был не Зэрандер, а кто-то другой. Не менее сильный…
– Воин, - открыл глаза Тэм, чувствуя головокружение. - Здесь кто-то из Лордов!
– Ты только заметил? - язвительно спросил Зэрандер. - Обернись, - Тэм обернулся и среди мараданцев заметил всадника, выделявшегося из бегущей толпы. Хранитель не мог разглядеть его, но видел ясно треплемый ветром рыжеватый плащ и чувствовал Ночь. - Лорд Нейцер, - пояснил Призрачный Воин спокойно.
Тэрмис крепче вцепился в гриву коня. Дикари, Лорд Тени… Свет, только бы вырваться!
– Раньше ты никогда не сбегал, Зэрандер, - голос раздался совсем рядом, он был немного ленивый, негромкий, вероятно, донесённый до них Даром Ночи.
Зэрандер стиснул зубы и забормотал что-то, продолжая призывать Дары. Тэм обернулся и с замиранием сердца осознал, что Нейцер догоняет их. Всадник в оранжевом плаще, кажется, ухмылялся. Только один раз Нейцер остановил коня - когда перед ним взлетели в воздух столбы земли и камней, поднятые Даром Зэрандера, но это, конечно же, ненадолго остановило Лорда.
Тэрмис прислушался к нервно свистящему в ушах ветру. Нет, не убегут… Он чувствует, что не убегут…
– Воин,… - выдавил он, собираясь поделиться мрачной мыслью, и в тот же миг Зэрандер резко дёрнул на себя поводья коня, разворачивая его. Тэм ощутил, как сердце заколотилось бешено в груди - он не понимал, зачем Зэрандер так сделал… Что он хочет? Принять бой?
Нейцер тоже остановился - мараданцы замедлили шаг, понимая, что их чужестранец-предводитель решил сначала поговорить с противниками. Подчинить их было не так сложно, Нейцер решил сделать это, когда понял, что Хранитель и Зэрандер в этом маленьком городке Шавалина, чтобы избежать прискорбных инцидентов.
– А слухи не врут, - покачал головой Нейцер. - Хранитель и Лорд Тени… Я сначала не поверил, Зэрандер, - он говорил, расслабленно приотпустив поводья. Зэрандер, держа одну руку на мече, а другой перехватив Тэма за пояс, слушал его настороженно. - Неужели, Хозяин не нашёл бы тебе достойного дела?…
– Оставь свою болтовню для кого-нибудь другого, - огрызнулся Зэрандер. - Хранителя ты не получишь!
– Ну да, безусловно, - Тэм получил возможность хорошо разглядеть оранжевого Лорда. Четвёртый Лорд Тени, несмотря ни на что, не внушал чувства опасения. Он не казался со стороны таким уж воплощением Ночи. Но стоило закрыть глаза и обратиться к Свету… Нейцер чуть тронул коня пятками, приближаясь медленно, словно даже не думая об оружии. - Хранителя и те два Камня Света, что у тебя, Зэрандер… А ведь ты мог бы хорошо послужить Хозяину. Хозяин простил бы тебя, я уверен.
– А я не собираюсь его прощать! - Зэрандер выхватил меч, и Тэм вздрогнул. Как он собирается драться? Конь под ними и так еле дышит, да ещё и весят они вместе немало…
Нейцер укоряюще покачал головой:
– Хотел удостовериться, что ты действительно предатель, Зэрандер… Что ж, жаль, что достойные Воины Тени переводятся. Ну, что поделать, ты сам выбрал путь предательства. Посмотрим, к чему он приведёт тебя, - Нейцер даже не сделал попытки достать меч. Глаза четвёртого Лорда остановились на Тэме. Некоторое время Лорд изучал лицо молодого Хранителя, потом он спросил. - Ты боишься? Ты же Хранитель? Разве ты не должен не бояться?
– Я привык бояться за других, а не за себя, - парировал Тэрмис, с особенной силой чувствуя Ночь рядом. Она у Нейцера была совсем не такой, как у Зэрандера или Бару. Она походила на опытного шулера в карточной игре, причём, на кону на этой игре была жизнь не Тэма, а всего этого мира. Ну а противником этого шулера был честный и не слишком опытный в таких делах игрок - Сила Дня.
– Ну что ж, у тебя есть ещё время побояться за других, - Нейцер будто бы потерял к Хранителю всякий интерес. - Я тебя не держу, Зэрандер. Хозяин сам убьёт тебя, когда захочет - я не смею мешать ему…
– Хозяин приказал любому убить меня при встрече! - Зэрандер разрубил мечом воздух. - Я же с радостью отправлю тебя обратно в Вечность.
– Не отправишь. Пока ты займёшься мной, армия мараданцев растерзает Хранителя на куски. Или ты сомневаешься?
Вот Тэрмис не сомневался. В словах Нейцера вообще сложно было сомневаться… Но почему он их отпускает? Или это трюк, и он хочет только взбесить Зэрандера?…
– Хозяину нужен Хранитель и Камни Света, - Зэрандер повернул коня боком к Нейцеру, чтобы в случае чего быстрее отразить нападение. - Ты рискуешь впасть в немилость.
– Открою тебе тайну, Зэрандер, - Нейцер говорил так, будто они были старыми друзьями, и сидели мирно у камина, а не были готовы перерезать друг другу глотки. - Хозяин хочет, чтобы ты нашёл ему Камень Света. К чему нам биться и рыскать в его поисках? Тебе помогает Хранитель, ты знаешь пророчества ЛаВинира - ты отыщешь Камень для Хозяина, а мы займёмся пока более важными делами, - Нейцер скрестил руки на груди. - Иди, ищи Камень, в любом случае ты сослужишь Хозяину хорошую службу.
Зэрандер утробно зарычал, бросая меч в ножны так, что Тэм вздрогнул.
– Этим Камнем я выжгу из этой реальности дух Хозяина, и вы все падёте вместе с ним! Мне будет не в первый раз убивать вас, - Призрачный Лорд бросил взгляд на мараданцев, но те не проявляли агрессии.
– Не думал, что ты такой уж мечтатель, Зэрандер, - рассмеялся Нейцер. - Может, мы ещё успеем сразиться до твоей смерти. До встречи, - шутливо отсалютовав, Лорд Тени развернул коня, оборачиваясь к ним колеблющимся от ветра плащом, неестественно-яркого в этих тёмных событиях цвета.
Зэрандер не сдвинулся с места.
– Поедем, Воин, - позвал Тэм. - Поедем…
"Хозяин не мог отдать Нейцеру приказ упустить из рук меня, Хранителя и двойники, - думал Зэрандер, глядя вслед четвёртому Лорду. - Что-то не так… Или он лжёт, или просто отправит в погоню за нами всех своих мараданцев…"
– Поедем, - вновь обратился к нему Хранитель. Зэрандер недовольно тряхнул головой, на всякий случай призывая Силу Ночи, и пришпорил коня.
Погони не было.
Ни Зэрандер, ни Тэм в ту ночь не смогли заснуть на привале. Тэм мучился бессонницей, Призрачный Лорд мрачно смотрел в темноту затянутого дымкой неба и думал о чём-то, известном ему одному.
10
– Я виноват, милорд…
– Виноват, - кивнул Четтер. - Речь не об этом. Ты нужен мне, не чтобы убить Стражей в Колдсоуле. С ними я справлюсь и без тебя. Мне нужна Тия Вэсмерт, - первый Лорд сел на стул с высокой деревянной спинкой, отворачиваясь от Бару к приоткрытому окну.
– Она сестра мальчика? - спросил Бару почти удивлённо.
– Да, сестра. Думаю, после ритуала Изгнания только так можно заставить его дать клятву.
– Изгнания, милорд? - переспросил Бару, борясь с собой. Всё, что теперь с ним делается, это не оскорбление… Это наказание. Но почему-то он до сих пор воспринимает это, как оскорбление!
– Изгнания, Бару, - в голосе прозвучала ирония. - Мальчик считает, что избавление от Даров Ночи спасло его от Хозяина… Думаю, его сестра заставит его изменить решение. Отправляйся в родную деревню Сати и забери Тию. Только учти, Бару, я не любитель шума и суеты. Ещё одна лишняя драка, и ты пожалеешь, что ослушался.
– Как прикажете, милорд, - поклонился Бару, скрипя зубами.
– Девочку трогать не смей, - добавил Четтер, прекрасно зная Бару. - Будь незаметен. У гор Стегоса только одна деревенька, так что ты не ошибёшься. Сейчас поднимись наверх, там тебя встретит человек, Овер. Отведёт к леди Каитлин, Хранительнице Библиотеки. Она объяснит все мелочи, у меня нет на это времени.
– Да, милорд, - Бару развернулся к дверям, чувствуя, как бешено стучит в висках кровь. Неясно, кто сильнее унижал его, Котли или Четтер!
Ничего, он ещё вернёт себе титул Лорда, и тогда…
* * *
– Матаир! Камень Света! - едва на пороге появился Наделённый, Увлер попытался сесть, и на этот раз у него получилось. Скривившись от боли, он опустил ноги с кровати на пол и не смог продолжить, оглядывая Матаира с ног до головы и словно не узнавая… Салиша беспокойно вскочила, в очередной раз за последнее время чувствуя растерянность: что ей делать? Кажется, и этот Страж ранен!– Всё в порядке, - отстранил её Матаир, отмечая, что Увлер уже очнулся и хотя и выглядит измождённо, то уже ясно, что кризис миновал. - Салиша, пожалуйста, оставь нас наедине. Мы должны поговорить…
– Конечно, - Салиша попятилась к двери. - А с вами точно всё в порядке?
Матаир не нашёл сил, чтобы ответить, и кивнул.
Увлер действительно не узнавал его - Матаир был сам не свой. В памяти Увлера он оставался неизменно спокойным, даже чуть равнодушным на вид, с суровой печатью чужих судеб на лице, с матовым блеском глаз. Совсем не похож на Наделённого Стемарка, которого Увлер хорошо помнил с того путешествия в горы Стегоса.
Не шрам с запёкшейся кровью на лице, не испачканный в пыли и грязи плащ, не смятый от какого-то удара доспех изменили так невероятно Наделённого Матаира. Совсем иной взгляд, более нервный, безоговорочно-решительный. Казалось, что он жалеет о чём-то бесконечно…
– Что случилось, друг? Ты дрался?
– Дрался, друг, - кивнул Матаир, опускаясь на табурет. - С Воином Тени.
Увлер вздрогнул, потом сжал обе руки в кулаки и простонал что-то, опустив голову.
– В нашу драку вмешался Лорд Четтер, - продолжал Матаир твёрдо. - Даром Перемещения он забрал Воина, а мне сказал, что наша битва с ним откладывается. Боюсь, друг, он ненадолго её отложил… А я ведь должен уйти.
– Куда ты уходишь, Матаир?! - переспросил Увлер. - Сати в Библиотеке! Кертис мне не лгал - он был уверен, что я умру! Друг, мы должны отыскать Сати! - Увлер покачал головой, собираясь с мыслями. - Я чувствовал, что Лорд… Но первый Лорд Тени! Ты представляешь себе, что будет, если Сати даст клятву Силе Ночи?!
– Тише, друг, - остановил его Матаир, устало откидываясь к стене. - Лорд Четтер, Воин Тени, и кто знает, сколько ещё слуг Ночи в Колдсоулской Библиотеке. Не сомневайся, я готов пойти и сразиться за Сати, но ведь ты понимаешь, что я умру, - он говорил спокойно, но, несомненно, его волновало это.
– Если бы я мог помочь тебе,… - прошептал Увлер. - Но я совершенно беспомощен. Прости, Матаир…
– За что ты просишь прощения? - вздохнул Матаир. - Нет, оставим это, Увлер… Я обещал Клинку, что вернусь с Сати, значит, я должен это сделать, но в одиночку мои силы ничтожны - я вдруг понял это… Это оказалось страшно, друг, - Страж горько усмехнулся. - Я думал, что если я Наделён, значит, я много сильнее любого врага. А тут едва не сложил свою голову… Я должен отыскать Стражей поблизости, тех, кто не ушёл в армию Клинка. Здесь, в Колдсоуле, Стражей нет, кроме нас с тобой.
– Сколько времени ты будешь искать?
– Я не знаю… Может быть, я управлюсь быстро, может быть - нет, потому что мне придётся путешествовать конным, я во многих городах не бывал, и Дар Перемещения тут бесполезен… Помоги мне Свет! - Матаир встряхнул головой. - А ты, друг, оставайся здесь.
– Тебе не кажется, что с тех пор, как Лорд Четтер знает о нас обоих больше, чем нам хотелось бы, Салиша и Хитор в большой опасности?
– Об этом я позабочусь, друг. Я всё объясню Хитору и Салише. Главное - ты не сделай никаких глупостей, - Матаир улыбнулся. - Не обижайся на мои слова, я только…
– Я тебя прекрасно понимаю. К тому же, я не чувствую в себе сил ни для каких подвигов, даже для необходимых, - Увлер осторожно коснулся рукой перебинтованной раны.
– Тогда я пойду и поговорю с хозяевами, - Матаир поднялся и положил Увлеру на плечо руку. - Приходи в себя и не оставляй их.
– Всё-таки, это был мой провал, друг, - Увлер медленно опустился обратно на подушку. - Прости, Матаир…
Наделённый и без слов знал, каково сейчас Увлеру. Ободряюще кивнув раненому Стражу, он решительно отправился к двери. Словно Свет отвернулся от него - так ему было сейчас неловко и беспокойно.
* * *
Кертис в последнее время не чувствовал никакого волнения. Жизнь в Колдсоулской Библиотеке была каждый день одинакова, он присутствовал здесь, как Страж и гость самой королевской фамилии Колдсоула, хотя это был всего лишь статус любого, гостившего у леди Каитлин.Сати был под надёжным надзором, и не было никаких сомнений в том, что убежать ему не удастся, леди Каитлин относилась лояльно ко всем пожеланиям Стража, Лорд Четтер в своей привычной неясной, но краткой манере заявил, что он знает, как заставить Сати дать клятву, и с тех пор Кертису больше не приходилось иметь с ним дел…
Торопиться предателю-Стражу было некуда, а Хозяин не имел для него никаких приказов. Оставалось наслаждаться жизнью и ожидать, когда до Колдсоула дойдут слухи о войне Цитадели…
В дверь постучали.
– Заходи, Овер, - отозвался Кертис.
Это действительно был вечный спутник леди Каитлин, тот самый, который так удачно скрывался в Алвалене, что любопытному графу Радаку так и не удалось отыскать его. Овер был человеком молчаливым и безразличным ко всему, Кертис понимал, почему Каитлин ему доверяет. По какой-то причине Оверу было абсолютно наплевать на всё, что происходило в мире, кроме приказов леди Каитлин и её безопасности. А ни Кертис, ни Лорд Тени не мешали её благополучию.
– Лорд Четтер хочет о чём-то поговорить с вами, Страж Кертис.
Кертис выказал удивление чуть приподнятыми бровями, однако Овер остался к этому равнодушным, ожидая, когда Кертис поднимется, чтобы идти с ним.
Гадая, что это ни с того ни с сего он понадобился Лорду Тени, Кертис пристроился следом за Овером. Телохранитель Каитлин шёл быстро, прямо держа голову, глядя только вперёд и не обращая внимания ни на кого вокруг. Но Кертис знал, что если он попытается развернуться сейчас и уйти, Овер перехватит его руку, мгновенно останавливая. Поразительный человек - по мнению Кертиса, немного тронутый умом. Так рьяно к выполнению данного ему приказа может относиться только сумасшедший…
И, кажется, приказал ему не Четтер, а Каитлин. Во всех иных случаях Овер куда менее настырен.
Лорд Четтер отпустил Овера кивком головы и выжидающе посмотрел на Кертиса. Однако приветствие Стража было всего лишь в меру вежливым. Кертис считал, что, безусловно, Лорд Четтер служит Хозяину дольше него и помогущественнее даже многих Лордов, однако в то же время Страж видел себя отдельно от Четтера, и то, что в Колдсоуле они очутились в одно время, не мешало Кертису убеждённо не считать себя подчиняющимся Четтеру.
Первый Лорд равнодушно кивнул головой на кресло, и Кертис не стал отказываться от такого гостеприимства.
– Вам известно, что Страж, пришедший за мальчиком в Колдсоул, жив?
Такой переход сразу к делу заставил Кертиса растеряться. Он молчал минуту, не отводя глаз, потом усмехнулся натянуто и заметил:
– После таких ран не живут, Лорд Четтер.
– Тем не менее, он жив. И прячется в одном из домишек Колдсоула. Кроме того, за ним прибыл Наделённый Страж, поднявший шум мгновенно, как увидел Воина Тени, - Кертис поднял бровь, удивляясь. Воина Тени? Он чувствовал недавно особенно сильный всплеск Силы Ночи, но и подумать не мог, что в Колдсоуле появился кто-то ещё… Надо будет поговорить об этом с леди Каитлин. - Теперь весь Колдсоул только и говорит, что о Силе Ночи.
– И что, Лорд? - с вызовом спросил Кертис, расслабленно откидываясь в кресле.
Четтер на провокацию не ответил, но вряд ли не обратил на неё внимания. Скользнув глазами по белому плащу Кертиса, он произнёс жёстко:
– Стража нужно убить, и Наделённого тоже.
– Так убейте, Лорд. Я разве нанимался к вам наёмным убийцей?
Кертис вдруг понял, что зашёл уже далеко, и прикусил язык, наблюдая, как на лице Четтера молнией мелькнуло возмущение, сменившееся насмешливым равнодушием:
– Он же ваш враг, Страж.
– И что, Увлер не представляет мне никакой опасности.
– Он представляет опасность для дела Хозяина.
– Какую? Он наверняка даже не может самостоятельно ходить… и ещё долго не сможет.
– Наверняка Страж Увлер сказал Наделённому о мальчике в Библиотеке. О вас, в конце концов… Как вы думаете, Наделённый оставит это без внимания?
– Цитадель занята войной, - парировал Кертис.
– Я не считаю, что Клинок настолько глуп, чтобы не понимать важность мальчика, - Четтер наклонился чуть вперёд. - Наделённый уже скрылся из Колдсоула, я думаю, что за подкреплением. Забота о нём, я полагаю, всё равно ляжет на мои плечи. А вам лучше бы разобраться со Стражем.
– С чего это вы взяли, что я буду это делать? - хмыкнул Кертис, щуря глаза.
– Потому что по вашей вине в моём городе начались волнения, - Четтер так произнёс это, что Кертис понял: разговор окончен. И хотя Кертис не собирался становиться одним из Воинов Лорда Тени, он понял, что лучше не перечить сейчас Четтеру. Выдержка первого Лорда Тени была велика, но испытать, что бывает, когда она заканчивается, Кертису не хотелось.
– Возможно, - поднялся с кресла предатель-Страж. Неприятное ощущение не исчезло, даже когда он оказался отделён от Лорда Тени множеством стен и залов Библиотеки.
* * *
С невысоких наполовину деревянных башен городка стражники заметили приближающуюся опасность. Никаких сомнений в том, что выдержать напора мараданцев не удастся, не было. Мгновенно началась паника, люди хватали всё, что могли унести, и бежали из города прочь. Город пустел на глазах, но не бесшумным вымиранием - от гвалта проснулся спавший на втором этаже гостиницы Тэм, мгновенно вскочивший с постели и бросившийся к окну. Он ещё не успел ничего понять, только заметить, что все кричат: "варвары, варвары!" - как позади громко хлопнула дверь.– Одевайся, - велел Зэрандер, набрасывая на плечи плащ. - Мы уезжаем.
– Что происходит, Воин? - Тэм принялся торопливо натягивать рубашку, чувствуя, как заколотилось сердце.
– Шавалин ведёт войну с мараданцами, только он недооценил их, - пояснил Зэрандер, оглядывая взволнованного и бледного со сна Тэма. - Настал момент, когда дикари добрались и досюда.
– А кони у нас есть? - спросил Тэрмис, зашнуровывая сапоги. - Воин! Меня пугает твоё спокойствие! Ты сказал, что сейчас на город нападут мараданцы?
– Да, я так сказал, - Зэрандер развернулся к дверям. - Спускайся вниз. Если кто-то посмел взять моих коней, то он пожалеет.
"Свет, откуда у нас кони?" - Тэм заторопился следом, едва не полетев с лестницы, споткнувшись о порог.
В гостинице уже не было ни души. На улицах тоже - город обезлюдел так быстро, что сейчас было жутко смотреть на грязные пустые улицы. Из конюшни появился Зэрандер, ведя под уздцы коня. Животное сопротивлялось рьяно, чувствуя Силу Ночи, но под конец смирилось с силой ведущего его Лорда.
– Один? - спросил Тэм, улыбаясь. Конечно же, когда началась паника, люди уже не задумывались о том, что кому принадлежит.
Лорд, не ответив, вскочил на коня сам и, схватив Тэрмиса под локти, легко поднял его и посадил перед собой. Тэм закусил губу, думая, далеко ли они так убегут.
Позади раздался громкий женский крик и топот. Тэм встревоженно обернулся и заметил бегущую по улицу женщину. Заметив людей, она моляще протянула к ним руки, но в тот же миг Зэрандер решил, что они и так порядочно задержались.
– Подожди, Воин! - воскликнул Тэм, пытаясь остановить Зэрандера но в тот же миг в мимо него пролетел брошенный кем-то дротик. Взвился почуявший опасность конь, смиряемый одной только бесстрастной рукой Лорда, не дрогнувшей, когда мараданцы высыпали на том конце уровне, проникая в город через пробитые стены.
Кто-то из них догнал женщину, ударил сильно по голове, она вскрикнула и упала, как подкошенная.
– Воин,… - прошептал Тэм с ужасом, не замечая, что прижимается к холодным доспехам Зэрандера, словно чувствуя, что только они его спасут. Мараданцы заметили их и кое-кто из варваров начал преследование. Дикари бежали быстро, легко, без отдышки, и им словно не требовалось никаких лошадей, чтобы догнать Тэма и Зэрандера. Несмотря на то, что конь мчался со всей силы прочь из города, к другим воротам, захватчики не отставали. - Камень Света, почему они нападают? Отчего эта война с мараданцами?…
– Это нас не касается, - процедил Зэрандер. - Если ты упадёшь, я не успею тебя спасти, - помолчав, добавил он. - Так что сосредоточься и не болтай.
Тэрмис закрыл глаза, призывая Силу Дня. Зэрандер пригнулся ближе к гриве коня, и его хищное напряжённое лицо было сейчас совсем близко к Тэму, он шипел что-то сквозь зубы - может, проклятья, но скорее всего - призывал какой-то Дар, чтобы избавиться от погони…
Два Дара ударили по преследователям одновременно - Дар Ветра, призванный Тэмом, и Дар Ослепления Зэрандера, от которого сразу несколько мараданцев, с воем схватившись за лицо, упали на землю прямо под ноги своим сородичам.
От соприкосновения с Силой Дня Тэму вновь стало тепло и спокойно - на короткий промежуток времени, правда. Едва он открылся Свету, собираясь с силами, как наткнулся мыслью на тёмный могущественный холодный комок Силы Ночи рядом. Но это был не Зэрандер, а кто-то другой. Не менее сильный…
– Воин, - открыл глаза Тэм, чувствуя головокружение. - Здесь кто-то из Лордов!
– Ты только заметил? - язвительно спросил Зэрандер. - Обернись, - Тэм обернулся и среди мараданцев заметил всадника, выделявшегося из бегущей толпы. Хранитель не мог разглядеть его, но видел ясно треплемый ветром рыжеватый плащ и чувствовал Ночь. - Лорд Нейцер, - пояснил Призрачный Воин спокойно.
Тэрмис крепче вцепился в гриву коня. Дикари, Лорд Тени… Свет, только бы вырваться!
– Раньше ты никогда не сбегал, Зэрандер, - голос раздался совсем рядом, он был немного ленивый, негромкий, вероятно, донесённый до них Даром Ночи.
Зэрандер стиснул зубы и забормотал что-то, продолжая призывать Дары. Тэм обернулся и с замиранием сердца осознал, что Нейцер догоняет их. Всадник в оранжевом плаще, кажется, ухмылялся. Только один раз Нейцер остановил коня - когда перед ним взлетели в воздух столбы земли и камней, поднятые Даром Зэрандера, но это, конечно же, ненадолго остановило Лорда.
Тэрмис прислушался к нервно свистящему в ушах ветру. Нет, не убегут… Он чувствует, что не убегут…
– Воин,… - выдавил он, собираясь поделиться мрачной мыслью, и в тот же миг Зэрандер резко дёрнул на себя поводья коня, разворачивая его. Тэм ощутил, как сердце заколотилось бешено в груди - он не понимал, зачем Зэрандер так сделал… Что он хочет? Принять бой?
Нейцер тоже остановился - мараданцы замедлили шаг, понимая, что их чужестранец-предводитель решил сначала поговорить с противниками. Подчинить их было не так сложно, Нейцер решил сделать это, когда понял, что Хранитель и Зэрандер в этом маленьком городке Шавалина, чтобы избежать прискорбных инцидентов.
– А слухи не врут, - покачал головой Нейцер. - Хранитель и Лорд Тени… Я сначала не поверил, Зэрандер, - он говорил, расслабленно приотпустив поводья. Зэрандер, держа одну руку на мече, а другой перехватив Тэма за пояс, слушал его настороженно. - Неужели, Хозяин не нашёл бы тебе достойного дела?…
– Оставь свою болтовню для кого-нибудь другого, - огрызнулся Зэрандер. - Хранителя ты не получишь!
– Ну да, безусловно, - Тэм получил возможность хорошо разглядеть оранжевого Лорда. Четвёртый Лорд Тени, несмотря ни на что, не внушал чувства опасения. Он не казался со стороны таким уж воплощением Ночи. Но стоило закрыть глаза и обратиться к Свету… Нейцер чуть тронул коня пятками, приближаясь медленно, словно даже не думая об оружии. - Хранителя и те два Камня Света, что у тебя, Зэрандер… А ведь ты мог бы хорошо послужить Хозяину. Хозяин простил бы тебя, я уверен.
– А я не собираюсь его прощать! - Зэрандер выхватил меч, и Тэм вздрогнул. Как он собирается драться? Конь под ними и так еле дышит, да ещё и весят они вместе немало…
Нейцер укоряюще покачал головой:
– Хотел удостовериться, что ты действительно предатель, Зэрандер… Что ж, жаль, что достойные Воины Тени переводятся. Ну, что поделать, ты сам выбрал путь предательства. Посмотрим, к чему он приведёт тебя, - Нейцер даже не сделал попытки достать меч. Глаза четвёртого Лорда остановились на Тэме. Некоторое время Лорд изучал лицо молодого Хранителя, потом он спросил. - Ты боишься? Ты же Хранитель? Разве ты не должен не бояться?
– Я привык бояться за других, а не за себя, - парировал Тэрмис, с особенной силой чувствуя Ночь рядом. Она у Нейцера была совсем не такой, как у Зэрандера или Бару. Она походила на опытного шулера в карточной игре, причём, на кону на этой игре была жизнь не Тэма, а всего этого мира. Ну а противником этого шулера был честный и не слишком опытный в таких делах игрок - Сила Дня.
– Ну что ж, у тебя есть ещё время побояться за других, - Нейцер будто бы потерял к Хранителю всякий интерес. - Я тебя не держу, Зэрандер. Хозяин сам убьёт тебя, когда захочет - я не смею мешать ему…
– Хозяин приказал любому убить меня при встрече! - Зэрандер разрубил мечом воздух. - Я же с радостью отправлю тебя обратно в Вечность.
– Не отправишь. Пока ты займёшься мной, армия мараданцев растерзает Хранителя на куски. Или ты сомневаешься?
Вот Тэрмис не сомневался. В словах Нейцера вообще сложно было сомневаться… Но почему он их отпускает? Или это трюк, и он хочет только взбесить Зэрандера?…
– Хозяину нужен Хранитель и Камни Света, - Зэрандер повернул коня боком к Нейцеру, чтобы в случае чего быстрее отразить нападение. - Ты рискуешь впасть в немилость.
– Открою тебе тайну, Зэрандер, - Нейцер говорил так, будто они были старыми друзьями, и сидели мирно у камина, а не были готовы перерезать друг другу глотки. - Хозяин хочет, чтобы ты нашёл ему Камень Света. К чему нам биться и рыскать в его поисках? Тебе помогает Хранитель, ты знаешь пророчества ЛаВинира - ты отыщешь Камень для Хозяина, а мы займёмся пока более важными делами, - Нейцер скрестил руки на груди. - Иди, ищи Камень, в любом случае ты сослужишь Хозяину хорошую службу.
Зэрандер утробно зарычал, бросая меч в ножны так, что Тэм вздрогнул.
– Этим Камнем я выжгу из этой реальности дух Хозяина, и вы все падёте вместе с ним! Мне будет не в первый раз убивать вас, - Призрачный Лорд бросил взгляд на мараданцев, но те не проявляли агрессии.
– Не думал, что ты такой уж мечтатель, Зэрандер, - рассмеялся Нейцер. - Может, мы ещё успеем сразиться до твоей смерти. До встречи, - шутливо отсалютовав, Лорд Тени развернул коня, оборачиваясь к ним колеблющимся от ветра плащом, неестественно-яркого в этих тёмных событиях цвета.
Зэрандер не сдвинулся с места.
– Поедем, Воин, - позвал Тэм. - Поедем…
"Хозяин не мог отдать Нейцеру приказ упустить из рук меня, Хранителя и двойники, - думал Зэрандер, глядя вслед четвёртому Лорду. - Что-то не так… Или он лжёт, или просто отправит в погоню за нами всех своих мараданцев…"
– Поедем, - вновь обратился к нему Хранитель. Зэрандер недовольно тряхнул головой, на всякий случай призывая Силу Ночи, и пришпорил коня.
Погони не было.
Ни Зэрандер, ни Тэм в ту ночь не смогли заснуть на привале. Тэм мучился бессонницей, Призрачный Лорд мрачно смотрел в темноту затянутого дымкой неба и думал о чём-то, известном ему одному.
10
Выбор Сати
Увлер почувствовал присутствие поблизости Кертиса, когда тот уже почти подошёл к дому Хитора. Он встал с трудом и, не надевая рубашки, в одних брюках вышел из комнаты, держась за стену. Салиша, заметившая в окно белый плащ и думая, что это вернулся Наделённый Матаир, уже спешила к дверям.
– Не открывай! - он успел схватить её за руку. - Я сам… Сам открою…
Хитора не было дома, а Салише он велел оставаться. Ему нельзя было бросать свою лавочку, но ведь и опасность была велика - Матаир предупредил, что лучше бы не покидать дома. Уходя, он коснулся рукой порога и призвал свой Дар: ни один, чувствующий Силу, не сможет перейти его, пока Матаир не вернётся и не освободит проход. Увлер одновременно оказался заперт в доме Хитора, однако даже Лорд Четтер не смог бы войти сюда теперь.
– Вы встали? - удручённо спросила Салиша. - Вам нельзя вставать!
– Салиша, отойди, - Увлер никогда не имел такого Дара, которым воспользовался Матаир, и знал только, что нельзя пересечь этот барьер. А можно ли отправить сквозь него Дар, он не знал. - Лучше, уйди в комнату…
– Разве там не Наделённый Матаир? - удивилась она, отступая назад, хотя и не уходя.
– Салиша! - Увлер обернулся и нахмурился, давая Салише понять, что иногда стоит послушаться. Она попятилась ещё немного, с любопытством выглядывая через плечо Увлера.
Шаги по ту сторону двери остановились - Кертис почувствовал опасность Дара.
Увлер, прижав к разболевшейся от напряжения ране руку, распахнул дверь, встречаясь взглядом с Кертисом, стоявшим на крыльце. Страж-предатель вздрогнул и напрягся, вероятно, готовясь призвать Дар.
– Здравствуй, Кертис, - процедил Увлер, крепче цепляясь рукой за дверь.
– А ты жив, - криво ухмыльнулся Кертис, не сдвинувшись с места, понимая, что это бесполезно. Увлер за надёжной защитой Дара… - Ничего, это ненадолго.
Увлер, полный негодования, ещё сильнее сжал ручку открытой двери. Гнев был настолько велик, что, казалось, он вот-вот просто кинется с кулаками на Кертиса…
– Предатель! - воскликнул Увлер. - Клянусь, я ещё доберусь до тебя!
– Не доберёшься, - хмыкнул Кертис. - Лорд Четтер не собирается терпеть слишком много знающих Стражей.
– Так это он прислал тебя? Значит, теперь ты служишь Хозяину, да? - Увлер на мгновение изменился в лице, оно стало тоскливым и отрешённым. - Как ты мог, Кертис!…
– Надо было добить тебя, чтобы ты теперь не страдал от подобных мыслей, - Кертис скрипнул зубами, пытаясь пробить своим Даром Дар Наделённого. Но то ли Наделённый был сильнее его, то ли Дар этот было невозможно побороть… У него ничего не выходило, а Увлер ощущал его старания и ещё сильнее поражался происходящему.
Ненависть исчезла, осталось недоумение и сожаление. Как он мог? Ведь они вместе столько пережили… Они называли друг друга друзьями… Они служили Свету…
– Что ты сделал с Сати? - сурово спросил Увлер.
– Я отдал его Четтеру, - улыбнулся Кертис самодовольно. - Скоро Сати даст клятву Хозяину Ночи, и ты окажешься в числе проигравших, Увлер… Может быть, прячась за спиной Наделённого, ты ещё и доживёшь до этого момента!
Увлер задышал ещё сильнее, от напряжения мышц сильнее стала боль в животе. За спиной слабо вскрикнула Салиша, услышавшая имя Хозяина Ночи.
– Убирайся прочь, Кертис, - он приготовился закрыть дверь. - Я буду молиться, чтобы ты осознал свою ошибку…
– Молись, сколько влезет! - раздражённо крикнул Кертис. - Сила Дня всё равно скоро будет побеждена!
– Я верю, что этого не произойдёт. Ты тоже знаешь Сати, Кертис, но я-то пробыл с ним гораздо дольше…
– Что такое смелость мальчишки против могущества Хозяина? Молись лучше о своём спасении, Увлер, друг! - он развернулся на каблуках, прошипел проклятье и пошёл прочь. Увлер захлопнул дверь так, что задребезжали стёкла в окнах, и устало прислонился к ней.
– С вами всё в порядке? - робким шёпотом спросила Салиша, недоумённо хлопая глазами.
Страж Увлер не ответил, глядя в тканый половик у себя под ногами. Бинты постепенно розовели - раны вновь начали кровоточить.
– Не бойся, Салиша, - когда она подбежала, поняв, что он сейчас упадёт, прошептал Увлер. Глаза Стража были влажные от стоявших в них слёз.
– Не открывай! - он успел схватить её за руку. - Я сам… Сам открою…
Хитора не было дома, а Салише он велел оставаться. Ему нельзя было бросать свою лавочку, но ведь и опасность была велика - Матаир предупредил, что лучше бы не покидать дома. Уходя, он коснулся рукой порога и призвал свой Дар: ни один, чувствующий Силу, не сможет перейти его, пока Матаир не вернётся и не освободит проход. Увлер одновременно оказался заперт в доме Хитора, однако даже Лорд Четтер не смог бы войти сюда теперь.
– Вы встали? - удручённо спросила Салиша. - Вам нельзя вставать!
– Салиша, отойди, - Увлер никогда не имел такого Дара, которым воспользовался Матаир, и знал только, что нельзя пересечь этот барьер. А можно ли отправить сквозь него Дар, он не знал. - Лучше, уйди в комнату…
– Разве там не Наделённый Матаир? - удивилась она, отступая назад, хотя и не уходя.
– Салиша! - Увлер обернулся и нахмурился, давая Салише понять, что иногда стоит послушаться. Она попятилась ещё немного, с любопытством выглядывая через плечо Увлера.
Шаги по ту сторону двери остановились - Кертис почувствовал опасность Дара.
Увлер, прижав к разболевшейся от напряжения ране руку, распахнул дверь, встречаясь взглядом с Кертисом, стоявшим на крыльце. Страж-предатель вздрогнул и напрягся, вероятно, готовясь призвать Дар.
– Здравствуй, Кертис, - процедил Увлер, крепче цепляясь рукой за дверь.
– А ты жив, - криво ухмыльнулся Кертис, не сдвинувшись с места, понимая, что это бесполезно. Увлер за надёжной защитой Дара… - Ничего, это ненадолго.
Увлер, полный негодования, ещё сильнее сжал ручку открытой двери. Гнев был настолько велик, что, казалось, он вот-вот просто кинется с кулаками на Кертиса…
– Предатель! - воскликнул Увлер. - Клянусь, я ещё доберусь до тебя!
– Не доберёшься, - хмыкнул Кертис. - Лорд Четтер не собирается терпеть слишком много знающих Стражей.
– Так это он прислал тебя? Значит, теперь ты служишь Хозяину, да? - Увлер на мгновение изменился в лице, оно стало тоскливым и отрешённым. - Как ты мог, Кертис!…
– Надо было добить тебя, чтобы ты теперь не страдал от подобных мыслей, - Кертис скрипнул зубами, пытаясь пробить своим Даром Дар Наделённого. Но то ли Наделённый был сильнее его, то ли Дар этот было невозможно побороть… У него ничего не выходило, а Увлер ощущал его старания и ещё сильнее поражался происходящему.
Ненависть исчезла, осталось недоумение и сожаление. Как он мог? Ведь они вместе столько пережили… Они называли друг друга друзьями… Они служили Свету…
– Что ты сделал с Сати? - сурово спросил Увлер.
– Я отдал его Четтеру, - улыбнулся Кертис самодовольно. - Скоро Сати даст клятву Хозяину Ночи, и ты окажешься в числе проигравших, Увлер… Может быть, прячась за спиной Наделённого, ты ещё и доживёшь до этого момента!
Увлер задышал ещё сильнее, от напряжения мышц сильнее стала боль в животе. За спиной слабо вскрикнула Салиша, услышавшая имя Хозяина Ночи.
– Убирайся прочь, Кертис, - он приготовился закрыть дверь. - Я буду молиться, чтобы ты осознал свою ошибку…
– Молись, сколько влезет! - раздражённо крикнул Кертис. - Сила Дня всё равно скоро будет побеждена!
– Я верю, что этого не произойдёт. Ты тоже знаешь Сати, Кертис, но я-то пробыл с ним гораздо дольше…
– Что такое смелость мальчишки против могущества Хозяина? Молись лучше о своём спасении, Увлер, друг! - он развернулся на каблуках, прошипел проклятье и пошёл прочь. Увлер захлопнул дверь так, что задребезжали стёкла в окнах, и устало прислонился к ней.
– С вами всё в порядке? - робким шёпотом спросила Салиша, недоумённо хлопая глазами.
Страж Увлер не ответил, глядя в тканый половик у себя под ногами. Бинты постепенно розовели - раны вновь начали кровоточить.
– Не бойся, Салиша, - когда она подбежала, поняв, что он сейчас упадёт, прошептал Увлер. Глаза Стража были влажные от стоявших в них слёз.