Более того, на второй страничке вы найдете пространный список всех материалов, которыми я располагаю по данному делу…
   Старик, как и следовало ожидать, ловко извлек из стопочки именно эту вторую страничку. Далеко отведя руку от глаз, как это обычно делают дальнозоркие, прочитал. Потом прочитал еще раз, гораздо внимательнее.
   — И все эти люди, как я понимаю, существуют в реальности?
   — Ну конечно же, — сказал Данил. — Они все живы и чувствуют себя, не сказал бы прекрасно, однако не собираются покидать наш грешный мир. И находятся в таких условиях, что подтвердят все прежние показания.
   — Могу представить, какими методами вырванные…
   — Бросьте, — поморщился Данил. — Вы же профессионал. Я вами занимаюсь всего три недели, но успел понять, что в качестве главы службы безопасности концерна вы работали долго и продуктивнейше…
   — Благодарю вас.
   — Это констатация факта. Ну причем тут методы? Есть показания, есть свидетели, есть полная картина происшедшего. Благонравный концерн через свою агентуру готовил убийство главы суверенного государства и переворот в данной стране. Вам необходимо название концерна или имена людей?
   — Избавьте от таких деталей…
   — Умолкаю, — сказал Данил. — Вы прекрасно все знаете и без меня. И не можете не понимать, что улики, как бы поделикатнее выразиться, неопровержимы.
   — На ваш взгляд.
   — Простите, герр Хольцман, на любой взгляд, — с мягкой укоризной покачал головой Данил.
   — Допустим.
   — Можно попросить вас в дальнейшем избегать этого слова? Герр Хольцман, оставайтесь профессионалом.
   — Значит, вы пришли не от себя…
   — А разве вы с самого начала предполагали другое? — пожал плечами Данил. — Такие материалы добываются не трудами одиночек.
   — Можно вопрос?
   — Отвечу не дожидаясь, — сказал Данил. — Нет. Это не государственная спецслужба. Что, впрочем, не должно ни в малейшей степени принизить мой статус в ваших глазах… зато для вас является гораздо более выигрышным вариантом. Поскольку мои задачи и задачи государственной спецслужбы во многом различаются…
   — Возможно… Ну, а чего же вы рассчитываете добиться? Я согласен, это, — он коснулся Даниловых бумаг, — выглядит неприглядно. Но, знаете ли, крупные концерны, говоря откровенно, все до единого порой используют методы, способные ужаснуть иных прекраснодушных либералов. Все. Разница только в том, что на свет божий это сплошь и рядом не всплывает… а если и всплывает, быстро исчезает из памяти читающей публики. Есть способы заставить побыстрее забыть.
   — Не сомневаюсь, — кивнул Данил. — Но кто говорил об одной лишь читающей публике? Не забывайте, я сразу предупредил, что не числю себя среди идеалистов. Позвольте напомнить одну банальность: бич любого концерна конкуренция. Я не пойду в редакции… по крайней мере, не сразу.
   Предварительно я навещу несколько респектабельных офисов и нескольких депутатов… Вам необходимо напоминать названия фирм и фамилии депутатов или вы сделаете это за меня?
   — Постараюсь.
   — Тем лучше. В игре, помимо того, будут деньги. Очень большие деньги, позволяющие надеяться, что шум не утихнет быстро.
   — Вам так необходимы скальпы?
   — Мне необходимо, чтобы вы приняли мое предложение, — сказал Данил. — А чтобы добиться этого, я получил инструкции не ограничивать себя в средствах и времени…
   — Это так серьезно?
   — И для меня, и для вас. Конечно, вы не можете единолично принимать решения… Но вы один из тех, чье мнение может — ив данном случае тоже оказаться решающим. Я вас не тороплю. Вы вправе думать и советоваться…
   Старик усмехнулся:
   — Значит, все-таки чемодан или счет? Только — в других масштабах?
   — Вынужден вас разочаровать, — сказал Данил. — Ничего подобного. Не путайте меня с теми моими земляками, что пасут здесь шлюх на вечерних улицах. У меня респектабельный бизнес. У вас — тоже.
   — И чего же от меня потребует респектабельный бизнесмен вроде вас, герр Шерски?
   — От концерна, — поправил Данил. — От вас потребуется лишь категорически встать на мою сторону, когда будет обсуждаться мое предложение. И без ваших усилий правление прекрасно поймет, в какой ситуации очутилось, какой может разгореться скандал и как скоро он наберет европейский масштаб… Но ваши усилия окажутся не лишними.
   — Для чего?
   — Мы не собираемся требовать от вас безвозвратных денег, — сказал Данил. — Мы просто-напросто потребуем от вас… то есть, понятно, от концерна, вложить определенные суммы в определенные проекты. У нас в стране, понятно.
   Речь идет о больших суммах, по-настоящему больших. Но, во-первых, когда-нибудь вы их обязательно получите назад, как и водится в цивилизованном бизнесе, а во-вторых, величина этих сумм, я питаю такую надежу, вполне адекватна масштабам скандала, который может вспыхнуть… Я вам сказал все. Остальное технические детали, пока что не требующие проработки. И прошу вас быстрее принять решение. Предварительное хотя бы.
   Он откинулся на спинку мягкого кожаного кресла и замолчал. Где-то в сердце еще сидела ноющая тоска, абсолютно здесь неуместная, принадлежащая ему одному, — и отделаться от нее не суждено уже никогда…
   — Речь, таким образом, идет об инвестициях?
   — О крупных инвестициях, — ответил Данил.
   — Да, я понимаю. Следовательно, герр Шерски, вы твердо намерены вести дела по западным образцам?
   — Несомненно.
   — Вы знаете… — старик с бурным прошлым сделал совершенно продуманную паузу. — Во всем свободном мире с давних пор принято, что человек, обеспечивший приток инвестиций в данную конкретную область, всегда получает определенный процент, соответствующий его интеллектуальным затратам…
   — Мне это известно, — сказал Данил, уже понимая с усталой гордостью, что выиграл схватку. — И я готов выслушать — в разумных пределах, разумеется ваши соображения на сей счет. Герр Хольцман, я уполномочен выслушать такие предложения и дать ответ от лица своих боссов. И рад, что мы пришли к разумному пониманию…
 
    … Тогда сказал Господь Иисусу:
    Вот, Я предаю в руки твои Иерихон,
    И царя его, и находившихся в нем
    Людей сильных.
Книга Иисуса Навина, 6, 1