Страница:
Охваченный пламенем и окутанный черным дымом танк, ехавший уже откровенно вслепую, навалился на толстоствольную сосну и замер. Тут же открылся люк механика-водителя, оттуда выскользнул танкист в черном комбинезоне, спрыгнул в снег... Хладнокровно расстреливать танкистов у Спартака рука, понятно, не поднялась.
«И здесь не прошел!» – вдруг понял Спартак. И голову можно прозаложить, что не попрут танкисты больше по лесу, хватило с них двух подожженных машин! Только по дороге. А дорогу перекрывает подбитый, вернее, протараненный грузовиком танк! Который что? Вот именно! Который надо цеплять и оттаскивать, а это время, и время немалое! Значит, появляется уже вполне серьезный шанс дотянуть дотемна. Правда, вряд ли пехота станет отсиживаться, наверняка попробуют штурмовать...
Словно в ответ на эти мысли, вспыхнула ожесточенная пальба у колхозного коровника...
Глава двадцатая
ЭПИЛОГ
«И здесь не прошел!» – вдруг понял Спартак. И голову можно прозаложить, что не попрут танкисты больше по лесу, хватило с них двух подожженных машин! Только по дороге. А дорогу перекрывает подбитый, вернее, протараненный грузовиком танк! Который что? Вот именно! Который надо цеплять и оттаскивать, а это время, и время немалое! Значит, появляется уже вполне серьезный шанс дотянуть дотемна. Правда, вряд ли пехота станет отсиживаться, наверняка попробуют штурмовать...
Словно в ответ на эти мысли, вспыхнула ожесточенная пальба у колхозного коровника...
Глава двадцатая
Это есть наш последний и решительный...
...Спартак зажег керосиновую лампу. Окошко в сарае было предусмотрительно занавешено. А сам сарай был добротный, бревенчатый, поэтому щелей в стенах не водилось и свет наружу пробиться не мог. Совсем не нужно, чтобы наблюдатели той стороны обнаружили их месторасположение.
Битва у коровника была выиграна повстанцами, но какой ценой! Он вспомнил голых по пояс зеков, синих не столько от холода, сколько от многочисленных наколок, практически безоружных, прущих врукопашную на солдат НКВД, и содрогнулся. Не дай бог еще раз увидеть подобное зрелище. Кровь на синей коже, кровь на белом снегу, звериное рычание, захлебывающиеся автоматные очереди... и волна уголовников, накрывающая собой горстки вояк, неостановимо, фатально. Наверное, именно так берсеркеры шли в бой – полуголые, ослепленные жаждой убивать, не чувствующие боли и не замечающие ран... Или гладиаторы того, настоящего Спартака таким манером сминали римлян...
– Ну показывай, что смастрячил, – Спартак тряхнул головой, скинул с плеча ППШ и прислонил его к накрытой крышкой кадке.
Галера выволок на середину сарая ворох белой материи. Принялся разделять эту кучу на кучки помельче, то есть на маскхалаты, и раскладывать их на половых досках.
– Ну ты даешь, Галера! – пораженно присвистнул Марсель, присев на корточки и осторожно, двумя пальцами приподняв изделие.
Конечно, изделие скороспелого пошива никоим образом не походило на маскхалаты что финского, что немецкого, что советского образца. Это вообще ни на что не походило. Сшитые между собой простыни с оставленными отверстиями для рук, ног и головы. К отверстию для головы пришиты капюшоны, в которых Спартак без труда опознал наволочки. Швы привели бы не то что портного, а любую домохозяйку в состояние дикого ужаса. В качестве маскировочных штанов Галера придумал использовать нарытые по крестьянским шкафам и сундукам исподние подштанники. Сшитые трубкой полосы белой материи должны были стать рукавами.
– Натягиваешь эту весчьна рукава и крепишь к одежде нитками. Нитки вон там, в корзинке плетеной. Друг другу быстро пришьем. Все рукава достаточной длины, чтобы скрыть ваши черные клешни.
– А копыта, значит, будут отсвечивать темным на белом? – Марсель опередил Спартака своим вопросом.
– Обувь замотаем белым тряпьем, скрепим булавками. Булавки у меня с собой.
Да, изделия не могли не вызывать улыбку, но, с другой стороны, следовало вынести Галере от командования искреннюю и глубокую благодарность – за такое короткое время, из подручных материалов, без всяких швейных навыков он все же сумел соорудить нечто, что вполне отвечало задачам маскировки на снегу.
– Быстро все надеваем маскхалаты, – скомандовал Спартак. – Нам еще надо замотать белым тряпьем оружие, да так, чтобы оно не бренчало и не звенело.
– Какой позор на закате дней! – Марсель, брезгливо скривившись, держал перед собой на вытянутых руках подштанники и внимательно их оглядывал. – Я не смогу это на себя напялить, лучше уж вертухайская пуля.
– Ты ж не на тело натягиваешь, а поверх штанов. Так что позора нет.
Это сказал Геолог. Весьма спорный с точки зрения убедительности аргумент неожиданно возымел действие.
– А верно! – согласился Марсель. – Я ж не на себя надеваю, а на клифт.
– А это что такое? – спросил Спартак у Галеры, показав на закопченную икону, лежавшую на соломе под хомутами.
– Старообрядческая. Самое позднее – шестнадцатый век, – с затаенной нежностью произнес Галера. – Когда прорвемся к буржуям, втюхаю каким-нибудь понимающим в искусстве белоэмигрантам, которые там затосковали по отечеству и русской старине. Я ее в два счета приведу в порядок. Хорошие деньги выручим.
Спартак хотел было сказать, чтоб и думать забыл о лишнем грузе, но не стал. Тем более пока что не ясно, кто идет, а кто остается.
– Поп бы тебя не одобрил... Ладно. Понесешь на груди. Сейчас будем прыгать и слушать, у кого что бренчит и трясется. Ежели эта штука у тебя выпадет, то оставишь ее здесь без вопросов и уговоров. Понял?
– Ну так а то! – обрадовался Галера.
Итак, их осталось всего пятнадцать. Из них двое тяжелораненых, трое легкораненых, царапины и ожоги считать не будем, ни к чему... На тяжелых маскхалаты натягивать не стали, для чего? Все предельно ясно, и свой выбор они сделают сами. Оружие и боезапас им оставят. Выбор у них, конечно, невелик: пулю в себя, отбиваться до последнего и погибнуть от вертухайской пули или...
Или сдаться.
Все было готово. Маскировочная одежда надета, и, несмотря на всю ее нелепость, в темноте она должна скрыть на снегу крадущуюся группу. Оружие тоже замаскировано. Все пригнано, ничего не бренчит, можно выходить.
– Юзек, сходи, глянь обстановку, – скомандовал Спартак.
Юзек, кивнув, вышел из сарая.
– Выкурим по последней папироске и решим последний наш вопрос, – сказал Спартак, присаживаясь на ящик, припахивающий гнилой картошкой.
– Что за вопрос? – Горький скручивал «козью ножку» толщиной в палец. Видимо, решил, что перед смертью все же можно если не надышаться, то накуриться.
– На мой взгляд, есть только один путь, по которому можно ускользнуть из деревни незамеченными. По реке.
– Там же...
– Открытое настежь пространство, – закончил реплику Горького Спартак. – Именно поэтому. Там они нас никак не ждут. К реке мы спустимся по канаве, идущей от дома с петухом на крыше. Потом поползем вдоль этого берега до поворота реки и там пересечем реку. В том месте противоположный берег как раз низкий, удобно будет забираться, и лес подступает близко...
– Стоит ли так далеко заглядывать в будущее? – сказал Литовец.
– Стоит. Обговорить надо все сейчас. По дороге общаться будет затруднительно. Теперь самое важное... Если мы пойдем прямо сейчас, нас обязательно обнаружат и на реке. Есть только одна возможность незаметно уйти из деревни. В то время, когда начнется штурм и завяжется бой...
– Значит, кто-то должен его завязать, – понятливо произнес Геолог.
– Даже если они нам помогут отдельными выстрелами, – Спартак кивнул в сторону тяжелораненых, – этого будет недостаточно. Необходимо, чтобы люди активно перемещались по деревне и огрызались выстрелами с разных позиций, из разного оружия. Необходимо создать видимость, будто нас много и мы отчаянно сопротивляемся. Они обрушат на деревню всю танковую артиллерию, изрешетят все дома из пулеметов. Именно в этот момент у нас будет шанс проскочить по реке.
– И кто останется? – этот вопрос решился задать Геолог.
– Одного мало, двух хватит, – сказал Спартак. – Две короткие спички. Кто вытянет, тот и остается...
В этот момент вернулся Юзек.
– Вот как раз сейчас они оттаскивают подбитый танк.
– Понятно, – кивнул Спартак. – Значит, у нас в запасе верные четверть часа, а то и вся половина. Давайте тянуть...
– Ты в этом не участвуешь, Спартак, – жестко сказал Марсель. – Без тебя речным лазутчикам придет хана. Без вариантов.
– Я в этом участвую, – жестко сказал Спартак. – Или остаюсь здесь без всяких спичек. И не будем тратить время.
– А ежели кто захочет в добровольцы? – не унимался Марсель.
– Ты, помнится, сам признал меня командиром нашего сводного повстанческого отряда, не так ли? Командир на то и командир, чтобы его приказы исполняли, не затевая диспутов и дискуссий. А ты затеваешь. Я сказал – решать будут спички. Если охота высоких слов, изволь: решать будет сама Судьба. Все, тянем.
Посланником судьбы назначили Литовца, как самого независимого из всех присутствующих. Других литовцев в компании не было, поэтому подсовывать длинную спичку вместо короткой ему было некому.
Первым потащил Спартак. Длинная. И он не испытал никаких чувств по этому поводу. Ни радости, ни огорчения. Вообще ничего. Подумал разве что: «А если б короткая?» Следующим тянул Юзек из крепкой ладони хуторянина. «Ворохнулось бы что-нибудь тогда или нет? Сдается, что нет. Хотя бы потому, что у длинных спичек шансов на жизнь ненамного больше. Это ж я только расписывал все красиво, а на самом деле...»
В этот момент Юзек вытащил короткую. Усмехнулся, сунул несчастливую спичку в зубы, сел на ящик, положил автомат на колени. И, внешне абсолютно невозмутимый, стал дожидаться своего напарника по будущей акции.
Вторая короткая досталась Геологу.
– Судьба... – Геолог швырнул спичку в угол сарая. – Ох и не взлюбила она меня однажды. За то месторождение. За то, что один подарок судьбы решил превратить во множество подарков самому себе. То есть решил обмануть ее. Судьбу-судьбинушку.
Спартак понимал, что сейчас происходит с Геологом – он пытается многословием задавить вполне естественный страх и нервное напряжение.
– Помните вошебойку и наши игры в восстание рабов? – продолжал Геолог. – Все-таки мы провернули восстание, почти как древнеримцы! И финал у нас получается такой же. Разгромили нас, осталось только добить. Видимо, так всегда бывало, так всегда и будет.
– Не всегда, – сказал вдруг Галера. – Ведь это было второе восстание Спартака, а Бог троицу любит. Так что третье восстание окончится разгромом Древнего Рима.
– Ладно вам надрываться, – скривился Марсель. – Все ништяк. Кое-кто из наших наверняка прорвался, уже, считай, не зря бунтовали. Будут рюмки с заграничным пойлом, с каким-нибудь американским коньяком поднимать за нас в лондонах и парижах. Поминать как правильных людей. А вот эту мразь вертухайскую кто когда добром вспомнит?
– Интересно, куда мы теперь, в ад или рай? – вдруг сказал Юзек.
– Полагаю, в ад, – ответил ему Горький. – Но вроде там неплохая компания собирается.
– Да хоть бы и в ад, хуже, чем в лагере, уж всяко там не будет, – сказал Юзек. – И с вертухаями там договорим.
– Вряд ли в аду людей делят на сук и воров, – усмехнулся Горький. – Вряд ли там и кто-то охраняет, а стало быть, и вертухаев там нет...
– О чем-то не о том вас понесло, – хлопнул себя ладонями по коленям Марсель. – Давайте-ка лучше попрощаемся по-человечески. Может, и не удастся потом. Кстати, – он поднял вверх палец, – если кого подстрелят, то чтоб помирали мне молча, ясно? Сжал зубами ладонь и помирай. Вдруг то будет шальная пуля, а ты всех выдашь, как падла.
– Ты прав. Я сам хотел об этом, но забыл сказать.
– Конечно, прав. А когда я был не прав, а, Горький?
– Да даже если и был не прав... – Горький вдруг шагнул к Марселю и неожиданно его обнял.
– Мать честная, какие нежности! – воскликнул Марсель, но на объятие, чуть поколебавшись, ответил. – Ладно, все забыто, будем писать по новой...
Спартак вдруг расслышал нарастающий гул моторов.
– Танки пошли. – Он встал, поднял автомат. – Все, ребятки, пора. Сейчас начнется...
Началось, когда они пересекали двор дома с петухом на крыше. Бабахнула танковая пушка, раздался громкий звон разлетевшегося стекла. «Интересно, они прицельно лупят – допустим, заметив движение, или просто решили разнести деревню к едреной бабушке вместе с теми, кто в ней?» В ответ затрещал автомат. Это Юзек. Ага, а вот раздался и винтовочный выстрел. Наверняка пальнул Геолог. Потом вдруг где-то посередине деревни в небо ломанулся яркий столб огня. Похоже, Юзек пустил в дело одну из последних бутылок с зажигательной смесью.
Спартак провел отряд по краю огородов. Вот она, канава, спускающаяся к реке. Сточная, водоотводная. Спасибо тому, кто сделал ее достаточно глубокой, не было необходимости ползти к реке на брюхе. Ну, разумеется, приходилось пригибаться почти до земли, как же без этого.
А в деревне разгорелась нешуточная пальба. Видимо, сразу за танками в населенный пункт ворвалась пехота и автоматчики садили от души. Наверное, лупили по любому строению, в котором и за которым кто-то мог укрыться. Лупили по любой тени или предмету, хоть чем-то напоминавшему человека. Уж им-то точно патроны беречь нет никакой надобности.
Такая канонада как нельзя больше устраивала Спартака и его группу. Полное впечатление, что в деревне разгорелся последний и решительный бой, что уцелевшие зеки, числом не меньше роты, засевшие по всей деревне, оказывают яростное сопротивление наступающим. И нет никакого смысла осматривать реку, по которой только сумасшедший станет выходить из окружения...
Спартак остановился. Все, дальше ползком. Нырять в снег и медленно, очень медленно и крайне осторожно, не делая ни в коем случае резких движений, одолевать метр за метром. Им предстояло на животе проползти вдоль берега метров сто и еще двадцать метров, пересекая реку. Если их заметят, то положат всех легко и просто, как в тире. Не спасется никто, как можно спастись на открытой ладони?
Спартак почувствовал холодное мокрое прикосновение к лицу. Поднял голову. Не может быть!
Могло, и очень могло. Сверху летели снежные хлопья. Конечно, снег пока шел редкий и проку от него мало. Но, кажется, – Спартак боялся в это поверить – снег все усиливался. Снежная завеса – это же почти спасение...
Неужели небеса сегодня за них? Или они всего лишь дразнят надеждой?..
Конец, или?..
Битва у коровника была выиграна повстанцами, но какой ценой! Он вспомнил голых по пояс зеков, синих не столько от холода, сколько от многочисленных наколок, практически безоружных, прущих врукопашную на солдат НКВД, и содрогнулся. Не дай бог еще раз увидеть подобное зрелище. Кровь на синей коже, кровь на белом снегу, звериное рычание, захлебывающиеся автоматные очереди... и волна уголовников, накрывающая собой горстки вояк, неостановимо, фатально. Наверное, именно так берсеркеры шли в бой – полуголые, ослепленные жаждой убивать, не чувствующие боли и не замечающие ран... Или гладиаторы того, настоящего Спартака таким манером сминали римлян...
– Ну показывай, что смастрячил, – Спартак тряхнул головой, скинул с плеча ППШ и прислонил его к накрытой крышкой кадке.
Галера выволок на середину сарая ворох белой материи. Принялся разделять эту кучу на кучки помельче, то есть на маскхалаты, и раскладывать их на половых досках.
– Ну ты даешь, Галера! – пораженно присвистнул Марсель, присев на корточки и осторожно, двумя пальцами приподняв изделие.
Конечно, изделие скороспелого пошива никоим образом не походило на маскхалаты что финского, что немецкого, что советского образца. Это вообще ни на что не походило. Сшитые между собой простыни с оставленными отверстиями для рук, ног и головы. К отверстию для головы пришиты капюшоны, в которых Спартак без труда опознал наволочки. Швы привели бы не то что портного, а любую домохозяйку в состояние дикого ужаса. В качестве маскировочных штанов Галера придумал использовать нарытые по крестьянским шкафам и сундукам исподние подштанники. Сшитые трубкой полосы белой материи должны были стать рукавами.
– Натягиваешь эту весчьна рукава и крепишь к одежде нитками. Нитки вон там, в корзинке плетеной. Друг другу быстро пришьем. Все рукава достаточной длины, чтобы скрыть ваши черные клешни.
– А копыта, значит, будут отсвечивать темным на белом? – Марсель опередил Спартака своим вопросом.
– Обувь замотаем белым тряпьем, скрепим булавками. Булавки у меня с собой.
Да, изделия не могли не вызывать улыбку, но, с другой стороны, следовало вынести Галере от командования искреннюю и глубокую благодарность – за такое короткое время, из подручных материалов, без всяких швейных навыков он все же сумел соорудить нечто, что вполне отвечало задачам маскировки на снегу.
– Быстро все надеваем маскхалаты, – скомандовал Спартак. – Нам еще надо замотать белым тряпьем оружие, да так, чтобы оно не бренчало и не звенело.
– Какой позор на закате дней! – Марсель, брезгливо скривившись, держал перед собой на вытянутых руках подштанники и внимательно их оглядывал. – Я не смогу это на себя напялить, лучше уж вертухайская пуля.
– Ты ж не на тело натягиваешь, а поверх штанов. Так что позора нет.
Это сказал Геолог. Весьма спорный с точки зрения убедительности аргумент неожиданно возымел действие.
– А верно! – согласился Марсель. – Я ж не на себя надеваю, а на клифт.
– А это что такое? – спросил Спартак у Галеры, показав на закопченную икону, лежавшую на соломе под хомутами.
– Старообрядческая. Самое позднее – шестнадцатый век, – с затаенной нежностью произнес Галера. – Когда прорвемся к буржуям, втюхаю каким-нибудь понимающим в искусстве белоэмигрантам, которые там затосковали по отечеству и русской старине. Я ее в два счета приведу в порядок. Хорошие деньги выручим.
Спартак хотел было сказать, чтоб и думать забыл о лишнем грузе, но не стал. Тем более пока что не ясно, кто идет, а кто остается.
– Поп бы тебя не одобрил... Ладно. Понесешь на груди. Сейчас будем прыгать и слушать, у кого что бренчит и трясется. Ежели эта штука у тебя выпадет, то оставишь ее здесь без вопросов и уговоров. Понял?
– Ну так а то! – обрадовался Галера.
Итак, их осталось всего пятнадцать. Из них двое тяжелораненых, трое легкораненых, царапины и ожоги считать не будем, ни к чему... На тяжелых маскхалаты натягивать не стали, для чего? Все предельно ясно, и свой выбор они сделают сами. Оружие и боезапас им оставят. Выбор у них, конечно, невелик: пулю в себя, отбиваться до последнего и погибнуть от вертухайской пули или...
Или сдаться.
Все было готово. Маскировочная одежда надета, и, несмотря на всю ее нелепость, в темноте она должна скрыть на снегу крадущуюся группу. Оружие тоже замаскировано. Все пригнано, ничего не бренчит, можно выходить.
– Юзек, сходи, глянь обстановку, – скомандовал Спартак.
Юзек, кивнув, вышел из сарая.
– Выкурим по последней папироске и решим последний наш вопрос, – сказал Спартак, присаживаясь на ящик, припахивающий гнилой картошкой.
– Что за вопрос? – Горький скручивал «козью ножку» толщиной в палец. Видимо, решил, что перед смертью все же можно если не надышаться, то накуриться.
– На мой взгляд, есть только один путь, по которому можно ускользнуть из деревни незамеченными. По реке.
– Там же...
– Открытое настежь пространство, – закончил реплику Горького Спартак. – Именно поэтому. Там они нас никак не ждут. К реке мы спустимся по канаве, идущей от дома с петухом на крыше. Потом поползем вдоль этого берега до поворота реки и там пересечем реку. В том месте противоположный берег как раз низкий, удобно будет забираться, и лес подступает близко...
– Стоит ли так далеко заглядывать в будущее? – сказал Литовец.
– Стоит. Обговорить надо все сейчас. По дороге общаться будет затруднительно. Теперь самое важное... Если мы пойдем прямо сейчас, нас обязательно обнаружат и на реке. Есть только одна возможность незаметно уйти из деревни. В то время, когда начнется штурм и завяжется бой...
– Значит, кто-то должен его завязать, – понятливо произнес Геолог.
– Даже если они нам помогут отдельными выстрелами, – Спартак кивнул в сторону тяжелораненых, – этого будет недостаточно. Необходимо, чтобы люди активно перемещались по деревне и огрызались выстрелами с разных позиций, из разного оружия. Необходимо создать видимость, будто нас много и мы отчаянно сопротивляемся. Они обрушат на деревню всю танковую артиллерию, изрешетят все дома из пулеметов. Именно в этот момент у нас будет шанс проскочить по реке.
– И кто останется? – этот вопрос решился задать Геолог.
– Одного мало, двух хватит, – сказал Спартак. – Две короткие спички. Кто вытянет, тот и остается...
В этот момент вернулся Юзек.
– Вот как раз сейчас они оттаскивают подбитый танк.
– Понятно, – кивнул Спартак. – Значит, у нас в запасе верные четверть часа, а то и вся половина. Давайте тянуть...
– Ты в этом не участвуешь, Спартак, – жестко сказал Марсель. – Без тебя речным лазутчикам придет хана. Без вариантов.
– Я в этом участвую, – жестко сказал Спартак. – Или остаюсь здесь без всяких спичек. И не будем тратить время.
– А ежели кто захочет в добровольцы? – не унимался Марсель.
– Ты, помнится, сам признал меня командиром нашего сводного повстанческого отряда, не так ли? Командир на то и командир, чтобы его приказы исполняли, не затевая диспутов и дискуссий. А ты затеваешь. Я сказал – решать будут спички. Если охота высоких слов, изволь: решать будет сама Судьба. Все, тянем.
Посланником судьбы назначили Литовца, как самого независимого из всех присутствующих. Других литовцев в компании не было, поэтому подсовывать длинную спичку вместо короткой ему было некому.
Первым потащил Спартак. Длинная. И он не испытал никаких чувств по этому поводу. Ни радости, ни огорчения. Вообще ничего. Подумал разве что: «А если б короткая?» Следующим тянул Юзек из крепкой ладони хуторянина. «Ворохнулось бы что-нибудь тогда или нет? Сдается, что нет. Хотя бы потому, что у длинных спичек шансов на жизнь ненамного больше. Это ж я только расписывал все красиво, а на самом деле...»
В этот момент Юзек вытащил короткую. Усмехнулся, сунул несчастливую спичку в зубы, сел на ящик, положил автомат на колени. И, внешне абсолютно невозмутимый, стал дожидаться своего напарника по будущей акции.
Вторая короткая досталась Геологу.
– Судьба... – Геолог швырнул спичку в угол сарая. – Ох и не взлюбила она меня однажды. За то месторождение. За то, что один подарок судьбы решил превратить во множество подарков самому себе. То есть решил обмануть ее. Судьбу-судьбинушку.
Спартак понимал, что сейчас происходит с Геологом – он пытается многословием задавить вполне естественный страх и нервное напряжение.
– Помните вошебойку и наши игры в восстание рабов? – продолжал Геолог. – Все-таки мы провернули восстание, почти как древнеримцы! И финал у нас получается такой же. Разгромили нас, осталось только добить. Видимо, так всегда бывало, так всегда и будет.
– Не всегда, – сказал вдруг Галера. – Ведь это было второе восстание Спартака, а Бог троицу любит. Так что третье восстание окончится разгромом Древнего Рима.
– Ладно вам надрываться, – скривился Марсель. – Все ништяк. Кое-кто из наших наверняка прорвался, уже, считай, не зря бунтовали. Будут рюмки с заграничным пойлом, с каким-нибудь американским коньяком поднимать за нас в лондонах и парижах. Поминать как правильных людей. А вот эту мразь вертухайскую кто когда добром вспомнит?
– Интересно, куда мы теперь, в ад или рай? – вдруг сказал Юзек.
– Полагаю, в ад, – ответил ему Горький. – Но вроде там неплохая компания собирается.
– Да хоть бы и в ад, хуже, чем в лагере, уж всяко там не будет, – сказал Юзек. – И с вертухаями там договорим.
– Вряд ли в аду людей делят на сук и воров, – усмехнулся Горький. – Вряд ли там и кто-то охраняет, а стало быть, и вертухаев там нет...
– О чем-то не о том вас понесло, – хлопнул себя ладонями по коленям Марсель. – Давайте-ка лучше попрощаемся по-человечески. Может, и не удастся потом. Кстати, – он поднял вверх палец, – если кого подстрелят, то чтоб помирали мне молча, ясно? Сжал зубами ладонь и помирай. Вдруг то будет шальная пуля, а ты всех выдашь, как падла.
– Ты прав. Я сам хотел об этом, но забыл сказать.
– Конечно, прав. А когда я был не прав, а, Горький?
– Да даже если и был не прав... – Горький вдруг шагнул к Марселю и неожиданно его обнял.
– Мать честная, какие нежности! – воскликнул Марсель, но на объятие, чуть поколебавшись, ответил. – Ладно, все забыто, будем писать по новой...
Спартак вдруг расслышал нарастающий гул моторов.
– Танки пошли. – Он встал, поднял автомат. – Все, ребятки, пора. Сейчас начнется...
Началось, когда они пересекали двор дома с петухом на крыше. Бабахнула танковая пушка, раздался громкий звон разлетевшегося стекла. «Интересно, они прицельно лупят – допустим, заметив движение, или просто решили разнести деревню к едреной бабушке вместе с теми, кто в ней?» В ответ затрещал автомат. Это Юзек. Ага, а вот раздался и винтовочный выстрел. Наверняка пальнул Геолог. Потом вдруг где-то посередине деревни в небо ломанулся яркий столб огня. Похоже, Юзек пустил в дело одну из последних бутылок с зажигательной смесью.
Спартак провел отряд по краю огородов. Вот она, канава, спускающаяся к реке. Сточная, водоотводная. Спасибо тому, кто сделал ее достаточно глубокой, не было необходимости ползти к реке на брюхе. Ну, разумеется, приходилось пригибаться почти до земли, как же без этого.
А в деревне разгорелась нешуточная пальба. Видимо, сразу за танками в населенный пункт ворвалась пехота и автоматчики садили от души. Наверное, лупили по любому строению, в котором и за которым кто-то мог укрыться. Лупили по любой тени или предмету, хоть чем-то напоминавшему человека. Уж им-то точно патроны беречь нет никакой надобности.
Такая канонада как нельзя больше устраивала Спартака и его группу. Полное впечатление, что в деревне разгорелся последний и решительный бой, что уцелевшие зеки, числом не меньше роты, засевшие по всей деревне, оказывают яростное сопротивление наступающим. И нет никакого смысла осматривать реку, по которой только сумасшедший станет выходить из окружения...
Спартак остановился. Все, дальше ползком. Нырять в снег и медленно, очень медленно и крайне осторожно, не делая ни в коем случае резких движений, одолевать метр за метром. Им предстояло на животе проползти вдоль берега метров сто и еще двадцать метров, пересекая реку. Если их заметят, то положат всех легко и просто, как в тире. Не спасется никто, как можно спастись на открытой ладони?
Спартак почувствовал холодное мокрое прикосновение к лицу. Поднял голову. Не может быть!
Могло, и очень могло. Сверху летели снежные хлопья. Конечно, снег пока шел редкий и проку от него мало. Но, кажется, – Спартак боялся в это поверить – снег все усиливался. Снежная завеса – это же почти спасение...
Неужели небеса сегодня за них? Или они всего лишь дразнят надеждой?..
Конец, или?..
ЭПИЛОГ
...Закончив доклад, Берия закрыл папку, нервно поправил пенсне на носу и несколько раз переступил с ноги на ногу.
Сталин молчал, сидя за большим столом для рабочих совещаний. Вождь Всех Народов сильно ссутулился, и от этого китель на его спине пошел морщинами. Пауза затягивалась. Берия сглотнул вязкую слюну и еще раз переступил с ноги на ногу.
Сталин взял лежащую перед ним на столе трубку и медленно начал набивать ее, раскрошив две папиросы из пачки неизменной «Герцеговины Флор».
Берия заметил, как подрагивают желтоватые пальцы вождя, затем сфокусировал взгляд на старческих «веснушках», усыпавших кисти рук Сталина, и еле слышно вздохнул, подумав про себя: «Коба совсем постарел... Сколько еще?.. И что потом?.. Нельзя думать об этом, но нельзя и не готовиться к неизбежному...»
Берия не верил ни в Бога, ни в черта, ни в вороний грай, но иногда ловил себя на потаенном страхе того, что Иосиф Виссарионович умеет читать мысли...
Наконец, Сталин медленно поднял голову и уперся взглядом своих желтоватых глаз в поблескивающее пенсне Берии.
– Плохо, Лаврентий... Плохо... Ты уверен, что этот... Спартак все-таки не сумел уйти?
Берия враз подтянулся, сорвал пенсне с переносицы, кашлянул и, несмотря на то что в кабинете они были вдвоем, обратился к вождю почти «по-уставному»:
– Уверен, товарищ Сталин... Там невозможно было уйти никуда... Когда часть окруженных изменников Родины попытались ползком форсировать реку – это вовремя заметили и... Артиллерия перемолола там все в пыль.
Сталин усмехнулся, раскурил трубку и покачал головой:
– И все же... Труп так и не нашли.
У Берии на переносице выступили мелкие бисеринки пота.
– Так точно, товарищ Сталин... Там... Так сложились обстоятельства, что либо – прямое попадание снаряда и... В таких случаях идентифицировать останки невозможно. Либо... Снаряды разбили лед на реке... Некоторые тела ушли под воду... Но живым из кольца никто не вырвался... Мы проверили. Силами НКВД было организовано прочесывание местности в округе...
Сталин усмехнулся, взгляд его вдруг стал колючим.
– Меня тут проинформировали, что некоторым из этих... «спартаковцев» все же удалось добраться до Норвегии. Они уже там и интервью дают... о зверствах в сталинских лагерях.
«Кто проинформировал?!» – жарко полыхнул вопрос в мозгу у Берии, но вслух он сказал:
– Можно дать достойный ответ в нашей прессе, товарищ Сталин...
Верховный Главнокомандующий медленно покачал головой, опасные желтые огоньки в его глазах стали потихоньку гаснуть.
– Нет, Лаврентий... Мы не будем отвечать ничего. Отвечать на вымысел и клевету – это все равно, что допустить, будто все эти измышления имеют под собой какую-то почву...
– Так точно, товарищ Сталин!
И снова в кабинете разлилась тишина. Через некоторое время Сталин тяжело поднялся, подошел к Берии очень близко, заглянул в глаза и очень тихо сказал:
– Лаврентий... Я тут полистал труды римских историков. Знаешь, а ведь тело того Спартака – первого... оно тоже не было обнаружено... Его не предали публичной казни и голову на шесте торжественно не доставили в Рим... Не нашли... Предполагают, что изрубили на куски в последней битве... Как тебе такие совпадения, Лаврентий?
Сталин взял Берию за плечо, надавил, усаживая на стул, и тот понял, что гроза миновала, не начавшись.
Уже более бодрым голосом, после глубокого вздоха Лаврентий Павлович ответил:
– Большевики не верят в совпадения, Коба... И я не верю. Но даже если бы верил, то это совпадение говорило бы нам о том, что империя – всегда сильнее.
Сталин, двинувшись было к окну, остановился и поморщился:
– Мы не империалисты, Лаврентий.
– Ну, это я образно, товарищ Сталин! – начал было привставать Берия, но вождь остановил его коротким взмахом трубки:
– Империи сильнее, когда они сильны, Лаврентий... Римская империя все-таки пала, хотя Спартак и проиграл...
Тон, которым была произнесена последняя фраза, был таким странным, что Берии на мгновение вдруг стало знобко. Ему вдруг почудилась в интонации Вождя какая-то безнадежность, чуть ли не обреченность. Это было настолько невероятным, что Лаврентий Павлович едва не воскликнул: «Коба, что с тобой?»
Однако уже через секунду Берия увидел того Сталина, которого привык видеть, – жесткого, полного опасной внутренней силы.
– Лаврентий... Скажи, а что предпринято в отношении тех, кто допустил на важную руководящую должность в лагере этого офицера-изменника?
Берия уверенно кивнул и отрапортовал:
– Все его прежние руководители арестованы и уже дают показания! – Он помолчал и добавил уже чуть более тихо и доверительно, так сказать, «по-человечески»: – Такого больше не повторится, Коба...
Сталин усмехнулся:
– Это хорошо. Значит, «третьего восстания Спартака» нам можно не опасаться? Третье ведь опаснее первого и второго. Бог, как говорят, троицу любит.
Сталин уже шутил, и Берия тоже улыбнулся, повторив уверенно:
– Это больше не повторится, Коба...
Однако Берии удалось сделать другое – об этих восстаниях мало кто узнавал.
Что же касается так называемого «Второго восстания Спартака», то по личному распоряжению Лаврентия Павловича все документальные свидетельства этой трагедии были уничтожены. Точнее – почти все.
Даже власти Берии не хватило, чтобы уничтожить все до конца. Да и ничьей бы власти не хватило. Даже от сгинувших бесследно и безвестно – всегда хоть что-нибудь да остается. Когда нет документов, остается человеческая память. Когда притупляется и она, когда забываются истинные имена и точные даты событий, остается легенда...
Январь 2006 года
Сталин молчал, сидя за большим столом для рабочих совещаний. Вождь Всех Народов сильно ссутулился, и от этого китель на его спине пошел морщинами. Пауза затягивалась. Берия сглотнул вязкую слюну и еще раз переступил с ноги на ногу.
Сталин взял лежащую перед ним на столе трубку и медленно начал набивать ее, раскрошив две папиросы из пачки неизменной «Герцеговины Флор».
Берия заметил, как подрагивают желтоватые пальцы вождя, затем сфокусировал взгляд на старческих «веснушках», усыпавших кисти рук Сталина, и еле слышно вздохнул, подумав про себя: «Коба совсем постарел... Сколько еще?.. И что потом?.. Нельзя думать об этом, но нельзя и не готовиться к неизбежному...»
Берия не верил ни в Бога, ни в черта, ни в вороний грай, но иногда ловил себя на потаенном страхе того, что Иосиф Виссарионович умеет читать мысли...
Наконец, Сталин медленно поднял голову и уперся взглядом своих желтоватых глаз в поблескивающее пенсне Берии.
– Плохо, Лаврентий... Плохо... Ты уверен, что этот... Спартак все-таки не сумел уйти?
Берия враз подтянулся, сорвал пенсне с переносицы, кашлянул и, несмотря на то что в кабинете они были вдвоем, обратился к вождю почти «по-уставному»:
– Уверен, товарищ Сталин... Там невозможно было уйти никуда... Когда часть окруженных изменников Родины попытались ползком форсировать реку – это вовремя заметили и... Артиллерия перемолола там все в пыль.
Сталин усмехнулся, раскурил трубку и покачал головой:
– И все же... Труп так и не нашли.
У Берии на переносице выступили мелкие бисеринки пота.
– Так точно, товарищ Сталин... Там... Так сложились обстоятельства, что либо – прямое попадание снаряда и... В таких случаях идентифицировать останки невозможно. Либо... Снаряды разбили лед на реке... Некоторые тела ушли под воду... Но живым из кольца никто не вырвался... Мы проверили. Силами НКВД было организовано прочесывание местности в округе...
Сталин усмехнулся, взгляд его вдруг стал колючим.
– Меня тут проинформировали, что некоторым из этих... «спартаковцев» все же удалось добраться до Норвегии. Они уже там и интервью дают... о зверствах в сталинских лагерях.
«Кто проинформировал?!» – жарко полыхнул вопрос в мозгу у Берии, но вслух он сказал:
– Можно дать достойный ответ в нашей прессе, товарищ Сталин...
Верховный Главнокомандующий медленно покачал головой, опасные желтые огоньки в его глазах стали потихоньку гаснуть.
– Нет, Лаврентий... Мы не будем отвечать ничего. Отвечать на вымысел и клевету – это все равно, что допустить, будто все эти измышления имеют под собой какую-то почву...
– Так точно, товарищ Сталин!
И снова в кабинете разлилась тишина. Через некоторое время Сталин тяжело поднялся, подошел к Берии очень близко, заглянул в глаза и очень тихо сказал:
– Лаврентий... Я тут полистал труды римских историков. Знаешь, а ведь тело того Спартака – первого... оно тоже не было обнаружено... Его не предали публичной казни и голову на шесте торжественно не доставили в Рим... Не нашли... Предполагают, что изрубили на куски в последней битве... Как тебе такие совпадения, Лаврентий?
Сталин взял Берию за плечо, надавил, усаживая на стул, и тот понял, что гроза миновала, не начавшись.
Уже более бодрым голосом, после глубокого вздоха Лаврентий Павлович ответил:
– Большевики не верят в совпадения, Коба... И я не верю. Но даже если бы верил, то это совпадение говорило бы нам о том, что империя – всегда сильнее.
Сталин, двинувшись было к окну, остановился и поморщился:
– Мы не империалисты, Лаврентий.
– Ну, это я образно, товарищ Сталин! – начал было привставать Берия, но вождь остановил его коротким взмахом трубки:
– Империи сильнее, когда они сильны, Лаврентий... Римская империя все-таки пала, хотя Спартак и проиграл...
Тон, которым была произнесена последняя фраза, был таким странным, что Берии на мгновение вдруг стало знобко. Ему вдруг почудилась в интонации Вождя какая-то безнадежность, чуть ли не обреченность. Это было настолько невероятным, что Лаврентий Павлович едва не воскликнул: «Коба, что с тобой?»
Однако уже через секунду Берия увидел того Сталина, которого привык видеть, – жесткого, полного опасной внутренней силы.
– Лаврентий... Скажи, а что предпринято в отношении тех, кто допустил на важную руководящую должность в лагере этого офицера-изменника?
Берия уверенно кивнул и отрапортовал:
– Все его прежние руководители арестованы и уже дают показания! – Он помолчал и добавил уже чуть более тихо и доверительно, так сказать, «по-человечески»: – Такого больше не повторится, Коба...
Сталин усмехнулся:
– Это хорошо. Значит, «третьего восстания Спартака» нам можно не опасаться? Третье ведь опаснее первого и второго. Бог, как говорят, троицу любит.
Сталин уже шутил, и Берия тоже улыбнулся, повторив уверенно:
– Это больше не повторится, Коба...
* * *
Берии не удалось сдержать слово. С 1946 по 1954 год заключенные в лагерях регулярно поднимали восстания в разных концах советской империи.Однако Берии удалось сделать другое – об этих восстаниях мало кто узнавал.
Что же касается так называемого «Второго восстания Спартака», то по личному распоряжению Лаврентия Павловича все документальные свидетельства этой трагедии были уничтожены. Точнее – почти все.
Даже власти Берии не хватило, чтобы уничтожить все до конца. Да и ничьей бы власти не хватило. Даже от сгинувших бесследно и безвестно – всегда хоть что-нибудь да остается. Когда нет документов, остается человеческая память. Когда притупляется и она, когда забываются истинные имена и точные даты событий, остается легенда...
Январь 2006 года