Впрочем, рано или поздно, но пациент будет возвращен в палату. К тому же до предполагаемого начала операции оставалось еще целых три с половиной часа.
На эту акцию Кириешко поставил буквально все. В случае неудачи даже страшно подумать, что сделает с ним разгневанное начальство и разъяренный Виттман. Но в случае успеха его имя имеет все шансы быть вписанным в историю родного министерства.
Сергий Логгинович Виттман, автор множества научных трудов, академик всевозможных академий, кавалер двух дюжин орденов, включая и такой экзотический, как «Золотой каменный топор 1-й степени» (полученный за исцеление премьер-министра Федерации Папуа), пребывал в глубокой задумчивости.
И причиной ее был странный пациент из палаты № 6 (славной тем, что именно в ней сидел Иероним Козлодоев), студент-археолог Даниил Горовой.
Месяц назад, забирая его из клиники Семецкого под свою опеку, Сергий Логгинович отводил на излечение этого занятного психа от силы месяца два, не больше. Собственно, он не считал этот случай особенно сложным. Его скорее привлек необычный характер бреда. Сумасшедших, воображавших себя фараонами или древними египтянами, в его практике еще не попадалось. И скептические слова Юрия Семецкого были восприняты Виттманом лишь как проявление профессиональной ревности, если вообще не зависти к более удачливому коллеге.
Теперь он все чаще нет-нет да и вспоминал их.
На странном больном было испробовано почти все.
Терапевтический гипноз, музыкальная и ароматическая терапия, старое доброе нейролингвистическое программирование, цветотерапия и даже лечение при помощи генетически модифицированных кошек (их биополе буквально творило чудеса)…
Напрасные усилия.
Дошло до того, что те варварские методы древних психиатров, какие собирался применить к больному его коллега Семецкий, уже не вызывали у академика такого сильного отвращения, как вначале.
Что же это за странная мания? Что произошло с мозгами бедного парня, если даже пресловутое ментоскопирование, вокруг которого в медицинских кругах было столько шума, не улавливает абсолютно ничего из реальной жизни пациента, услужливо демонстрируя бредовые видения редкой достоверности. (Пожалуй, ни у одного из своих многочисленных пациентов Сергий Логгинович такого качественного бреда не наблюдал).
С грустью академик признавался самому себе, что не знал даже, как к этому подступиться.
Неужели все же ему придется признать свое поражение? Ему, великому Виттману? Может быть, это и не повредит его репутации, но самому-то себе каково в этом признаваться?
Как это ни покажется странным, но даже тень предположения, что его пациент и в самом деле пришелец из прошлого, не посещала Сергия Логгиновича.
Ибо психиатр, хоть на мгновение допустивший, что изрекаемое его больным — это не бред, сам автоматически переходит в категорию пациентов.
…Ровно в десять сорок пять странное мигание монитора, контролирующего пожарную лестницу, отвлекло на миг внимание дежурного.
Поэтому он не заметил, как на другом мониторе, на который передавалось то, что происходило в одной из палат для VIP-пациентов, на короткое мгновение исчезло изображение. Исчезло и появилось вновь.
Спустя какое-то время неусыпный страж скользнул взглядом по экрану, убедился, что все в порядке и больной на месте, и успокоился.
…Даниил огляделся.
Бен-Бен, или как его на самом деле — ЭРЛАП-мерлап, сработал великолепно. Ничего похожего на знакомые Даниилу пути Дуата — просто шаг, и ты уже у себя дома.
Он находился в просторном светлом помещении, расписанном приятными глазу зелеными, розовыми и нежно-васильковыми красками. Цвета складывались в узоры, покрывающие мягкий ковер на полу, и мягкую (как он догадался, во избежание битья головой), губчатую обивку стен. Большие окна с поляризующим бронестеклом.
Никакой мебели, кроме надувного матраса с льняным покрывалом; обычная дверь, видать, в места общего пользования, и другая дверь, уже явно входная. Возле нее вделанная в стену сетка микрофона, над дверью — телекамера в прочном корпусе.
Даня не без интереса оглядывал свое временное узилище: бывать в психушках, а в элитных и подавно, ему еще не приходилось (и, хочется надеяться, больше не доведется).
На стенах красным и зеленым фломастером были начертаны цепочки иероглифов. Даниил потратил некоторое время на их расшифровку. В текстах встречалось множество орфографических и грамматических ошибок. А что взять с недоучившегося младшего помощника писца?
То были или молитвенные гимны нетеру, либо магические формулы вроде «отражения зла» и «отражения крокодила». Диссонансом выглядела надпись в левом углу, представлявшая собой перечисление всего, что потребно войску численностью в тридцать тысяч (сумасшедшая цифра по тем временам) для дальнего похода. Парень улыбнулся. В войну, что ли, его двойник тут играл?
Итак, его отправили по назначению. Обмен состоялся, причем так, что и в самом деле комар носа не подточит. Вот даже на руке у Даниила каким-то образом оказался медицинский контрольный браслет: черное упругое кольцо с мерцающим зеленым огоньком.
Он еще раз осмотрелся. Что ему теперь делать?
Попробуем обычный порядок действий.
Решительным шагом парень подошел к микрофону.
— Эй, кто-нибудь! — заорал он, при этом глядя в телекамеру и изображая на лице гримасу крайнего недоумения. — Эй, кто-нибудь, скажите, куда я попал?!
…— Значит, вы утверждаете, что являетесь Даниилом Сергеевичем Горовым, студентом пятого курса Института Космической Археологии, москвичом, год рождения… и все такое? — еще раз переспросил его главный врач (это был сам знаменитый Виттман, как уже успел узнать Даня).
— Ну, конечно, а кем же мне еще быть?
— И вы не помните, что с вами происходило все это время?
— Не помню, — сокрушенно подтвердил Даниил, изо всех сил сдерживая смех. — Вы уж извините, профессор, начисто всю память отшибло. Вот только как будто час назад был на берегу с Нюшкой, а вот теперь… тут.
— И вы настаиваете на немедленном своем освобождении… м-м… выписке?
— Естественно, доктор, что за вопросы? Мне домой надо…
Психиатрическое светило вперило в молодого человека долгий испытующий взгляд. Потом последовал тяжкий вздох.
— Что ж, у меня нет никаких формальных оснований вас задерживать…
— Спасибо вам, профессор, — словно спохватившись, бросил Даниил уже на пороге шикарного кабинета, — вы меня… вылечили…
— Не за что, молодой человек…— неожиданно сухо ответил Виттман, — Вас вылечил кто угодно, но только не я…
Внизу, в приемном покое, уже предупрежденная медсестра выдала молодому человеку упакованные в опломбированный мешок веши. Верхнюю одежду («Молодец, Анька, догадалась заранее приготовить!»), его паспорт и студенческий билет, кредитную карточку, в окошке которой высвечивалась сумма в двести тридцать три геолара (остаток денег, полученных в стрип-баре). Тут же лежал египетский гофрированный передник синего цвета, наверное, имущество настоящего Джеди.
Поверх всего этого было положено медицинское заключение о полном выздоровлении Даниила Сергеевича Горового за подписью и с голографическим факсимиле самого Виттмана. Данька не стал медлить.
К сожалению, мобильника среди вещей не было, и пришлось воспользоваться любезно предоставленным компьютером сестры-хозяйки.
Во время переодевания он исхитрился отправить три письма — родителям, декану и Анне
Уже через пять минут из одного из боковых выходов главного корпуса легкой походкой вышел молодой человек, выглядевший так же, как и миллионы подобных ему на улицах Урюпинска, Сухуми или Москвы. Модные в этом сезоне радужно переливающиеся шорты, кроссовки неброского алого цвета и усыпанная зеркальными блестками рубаха-сетка. Прикид довершали несколько устаревшего фасона, но неплохо сидящее на голове парня сомбреро и пояс из клонированной замши.
Даниил шел неторопливо, постепенно погружаясь, нет, возвращаясь в свой родной мир.
Через пятьдесят шагов полностью одетые и обутые люди уже не вызывали подсознательного недоумения. Через сто — машины и глайдеры уже не заставляли невольно вздрагивать. Через двести — воздух большого города уже не казался слишком тяжелым…
Так или иначе, он вернулся к себе домой.
И ему предстоит здесь жить и действовать.
А сделать нужно много. И прежде всего он завтра же, нет, лучше прямо сегодня, предложит Нюшке выйти за него замуж.
Потом Данька обязательно отправится в Египет и навестит гигантский недостроенный космодром нетеру на плато Гиза, раскопает храм забытых богов и достопамятное святилище Тота. Он поедет и в Черную Африку, где почтит своим вниманием древнейшие города, о которых ныне не знает никто, кроме него, и о которых рассказывала ему Аида. (Может быть, даже встретит ее далеких потомков).
Да, планов громадье.
Остановившись у ларька, парень купил бутылочку «Бочкарева» и, откупорив, с наслаждением глотнул хмельного напитка. Пиво было правильным. Не «Золотые рога», конечно, но и не «Слезы Маат». Жаль, что он больше никогда не попробует произведений пивоваренного искусства Мастера Хнума.
Так же, как больше никогда не путешествовать ему тропами Дуата…
Внезапно Даниил почувствовал, что в его ладонь ткнулся холодный собачий нос.
Он обернулся.
Позади него уселся на старой брусчатке крупный, почти черный пес с удлиненной волчьей мордой и внимательно глядел на Даню миндалевидными глазищами редкостного золотистого цвета.
— Упуат?! — запинаясь, прошептал археолог. — Упуат, это… ты?!
Но пес молча продолжал смотреть на него, лишь в глубине янтарных глаз плескались загадочность и… нежность.
Неподалеку отсюда, чертыхаясь и матерясь, капитан Кириешко тщетно ждал сигнала о появлении пациента в палате. В Москве заливалась слезами счастья Анюта и мчались в аэропорт родители Даниила. Профессор Виттман все не мог понять, что же, черт возьми, произошло?
А здесь парень и пес смотрели друг на друга, и молчание, как это ни избито звучит, было красноречивее всяких слов…
Харьков — Каир — Москва, 2004