Демьянова Валентина. Любовь не ржавеет

   - Добрый вечер. Какими судьбами здесь оказались? Неужели решили меня навестить? Так время для визитов выбрали неподходящее. - пропела я, подражая интонациям Аделаиды Анатольевны.
   - Не кривляйся, мы по делу. - резко оборвала меня Милочка.
   Но меня уже понесло. Напряжение, копившееся в течение всего вечера требовало выхода, натянутые нервы вибрировали, остановиться я в тот момент, если б даже захотела, не смогла. А я, по большому счету, и не хотела!
   - По делу? А какие у нас с вами теперь дела? - картинно всплеснула я руками. - Все дела уже закончились!
   Тут вперед выступила Аделаида и визгливо выкрикнула:
   - Верни украшения.
   Видно, у неё в тот вечер с нервами тоже было не все в порядке. Раньше она никогда не опускалась до вульгарного крика и методично изничтожала меня хорошо отточенными фразами или, на крайний случай, ледяным молчанием.
   Я подняла брови и сделала наивные глаза:
   - О чем это Вы? Не пойму что-то!
   - Прекрати валять дурака и верни драгоценности. - вмешалась сестра Романа.
   В ней, в отличие от моей бывшей свекрови, злобы не чувствовалось, скорее неловкость от того, что приходится влазить в такое неприятное дело.
   - Все вернуть? - ласково улыбнулась я.
   - Все до единой вещицы! Золотые часы, два кольца с бриллиантами, одно с изумрудом и серьги с сапфирами! - моментально завелась свекровь.
   - И обручальное кольцо? - сладко пропела я.
   - И его тоже. Оно куплено на деньги моего сына. - взвизгнула мать бывшего мужа.
   Да, не та уже Аделаида! Стареет! Теряет квалификацию! Раньше она бы так вульгарно не кричала, шепотом сумела бы все объяснить и душа моя при этом укатилась бы в пятки.
   - А если не верну, что делать будете? - с любопытством спросила я.
   - У тебя будут неприятности. Крупные. - опять подала голос Милочка и я ей поверила.
   От Ромы знала, что Милочкин муж давно переквалифицировался из дипломатов в бизнемены и создал фирму, занимающуюся торговлей драгоценными камнями. Эта деятельность контролируется осетинами, были они в доле и у Милочкиного родственника. Помогали ему решать щекотливые проблемы, которые то и дело возникают в этом стремном бизнесе, а в замен получали часть доходов. Связываться с подобными людьми было бы неразумно, пришлось уступить:
   - Сейчас принесу.
   Я поднялась на крыльцо, Аделаида, не отставая ни на шаг, двинулась следом.
   - Здесь подождите. В дом не приглашаю, Вам там делать нечего. остановила я её и она, как ни странно, подчинилась.
   Я заскочила в комнату, схватила злополучные украшения, бегом вернулась назад и через порог сунула ей в руки узелок с цацками.
   Свекровь зажала сверток в кулаке и прошипела:
   - Я очень жалею, что Мила познакомила тебя с моим сыном. Ты испортила ему жизнь.
   - А уж как я об этом жалею. - бросила я и захлопнула перед ней дверь.
   Глава 6
   Утром, сидя с чашкой чая на веранде и грустно глядя в сад через распахнутое окно, я размышляла о том, что нужно срочно искать работу. От мужа я ушла с одним чемоданом. Если даже буду питаться одним хлебом и кипятком, тех денег, что лежали у меня в кошельке, на долго не хватит.
   А как хорошо все начиналось! Закончив школу с золотой медалью, я, полная самых радужных надежд и тщеславных планов, отправилась на завоевание Москвы. Ни уговоры практичного Кольки, ни просьбы мамы не могли заставить меня остаться в родном городе. Я твердила, что переросла его, что задыхаюсь в нем, что по настоящему жить можно только в столице. Я яростно отметала все доводы и упрямо доказывала, что только в Москве, где сосредоточены культурные и научные ценности, смогу полностью реализовить себя и добиться успеха.
   Я подала документы в педагогический и, ни секунды не сомневаясь в успехе, начала сдавать экзамены. Была настолько наивна, что даже не подозревала о дорогих репетиторах и взятках; была настолько уверена в себе, что проходя по коридорам мимо бледных, трясущихся нервной дрожью абитуриентов, жалостливо вздыхала. Мне и в голову не приходило, что их страхи могут иметь отношение ко мне. Я ни капли не удивилась, прочитав свою фамилию в списке поступивших. Я точно знала, что иначе и быть не могло! В те годы я свято верила в справедливость, свою счастливую звезду и удачу.
   Я аккуратно поставила чашку на стол, разгладила складку на скатерти и твердо сказала себе:
   - Перебиваться с хлеба на воду и чувствовать себя несчастной в мои планы не входит. Значит, нужно браться за ум и, не теряя времени, начинать искать работу. Пока деньги не вышли и есть на что жить! И Колькино предложение, между прочим, подоспело как нельзя кстати. Конечно, можно попытаться устроиться, как и планировала, в школу. Однако, шансов, что будут свободные вакансии, мало, да и платят за эту адову работу сущие крохи. А друг детства предлагает службу, судя по его словам, не слишком хлопотную и, что очень важно в моем положении, с хорошим окладом.
   Правда, эту привлекательность здорово портило одно очень существенное "но". Такие события, как покушение на одного владельца фирмы и убийство второго, причем происшедшие в очень короткий отрезок времени, не могли не отпугнуть любого здравомыслящего человека.. Все выглядело так, будто Николай со своей "империей" кому-то здорово перешел дорогу. Вчера, перед тем как заснуть, я размышляла над этим и пришла к выводу, что инцидент с покушением на Николая выглядел как предупреждение, к которому мой друг не прислушался, а убийство Степана было уже демонстрацией силы и прямой угрозой. Выходит, мой приятель не кокетничал, когда говорил, что вокруг него и его фирмы заворачиваются какие-то серьезные дела. Хотя, возможно эта стрельба была уже заключительным аккордом в непонятной мне игре и ей предшествовали другие события, о которых я не подозревала.
   - Идти работать к Николаю в такой момент неразумно. Все равно, что совать голову в пасть разъяренного тигра. - предостерегла я себя и тяжело вздохнула.
   Я ерзала на стуле оттого, что на самом деле все решила ещё ночью. Во время разговора с Николаем его доводы не показались мне весомыми. Я, грешным делом, подумала, что его предложение зиждется на старых чувствах и не отнеслась к нему серьезно, но после убийства Щапова кардинально пересмотрела свою точку зрения. И вот теперь была вынуждена со смущением признаться самой себе, что в помощники к приятелю я иду.
   Верный друг детства просил о помощи и я не могла ему отказать. Много лет назад, в день моего отъезда в Москву, он назвал меня предательницей. Тогда я легко перешагнула через его чувства, второй раз так поступить совесть не позволяла. Короче, я не верила в реальность своей помощи, но у меня перед Колькой был должок и я шла к нему в секретари.
   И еще, в этом я стеснялась даже признаться, на меня вдруг повеяло упоительным запахом тайны. Как в детстве, когда мы с приятелем, собрав в катомку краюхи хлеба и дрожа от страха, отправлялись в чащобу леса на поиски пиратских сокровищ, так и теперь я вдруг почувствовала острое возбуждение и давно забытое бурление в крови.
   Чем дольше думала над открывающимися передо мной перспективами, тем больше они мне нравились, потому что был ещё ряд нюансов, которые я раньше упустила из виду. В результате, обнаружилось много причин, склоняющих меня в пользу этой работы и едва дождавшись десяти часов, я придвинула телефон и позвонила в офис. Мое согласие приятеля страшно обрадовало и я получила приглашение не откладывая явиться. На мгновение появилось опасение, что все окажется не так просто, как расписывал Николай, и я попросту не справлюсь с возложенными на меня обязанностями. Но я утешила себя, что ничем не рискую и в любой момент могу все бросить и уйти.
   У входа дежурил другой охранник и был он, наверное из-за вчерашних событий, необыкновенно бдителен и суров.
   - Постойте, дамочка! Не так быстро! Вы к кому? - услышала я строгий окрик, когда, хлопнув тяжелой входной дверью, двинулась через гулкий вестибюль в сторону кабинета своего будущего начальника.
   - К Сипягину, мне назначено.
   - Подождите, пока доложу!
   Конечно, можно было бы проигнорировать нахальное требование и просто пройти мимо, но не хотелось начинать карьру на новом месте со склоки и я остановилась. Не спуская с меня настороженных глаз, охранник снял телефонную трубку и прогудел в нее:
   - Николай Яковлевич, к Вам посетительница. Говорит, назначено !
   Выслушав ответ, осторожно вернул трубку на рычаг и сурово приказал:
   - Ждите!
   Долго ждать не пришлось. Раздались быстрые шаги и появился Николай. Такой же энергичный и решительный, как вчера, вот только веселья в нем не наблюдалось. Видно было, что он плохо спал, много курил и очень раздражен. В ответ на мое приветствие молча кивнул и коротко приказал:
   - Иди за мной.
   Я подчинилась, но подумала, что, наверное, зря явилась сюда на следующий день после убийства. Хозяину явно не до меня, у него от более важных хлопот голова пухнет. Между тем, Николай подошел к столу, что стоял сбоку от входа в его кабинет, и гулко хлопнул рукой по столешнице:
   - Твое рабочее место. Должна неотлучно находится здесь и фильтровать посететилей. Публика у нас простая, по любому вопросу сразу ломится к генеральному директору. Твоя обязанность выяснить, чего хочет товарищь и направить его по назначению. Ко мне пускай в том случае, если ни Андрей, ни Степан вопрос решить не могут.
   Тут он запнулся и досадливо поморщился:
   - Что я говорю? Какой Степан? Нет Степана!
   Я промолчала, считая, что любые слова тут будут неуместны, а Николай взял себя в руки и довольно спокойно продолжил:
   - Вот факс, принтер, ксерокс. Пользоваться умеешь?
   Я отрицательно помотала головой.
   - Не беда, научишься! Сейчас позову Татьяну, она тебе все объяснит.
   Он набрал номер внутреннего телефона и приказал:
   - Зайди ко мне.
   Похоже, кабинет родственницы располагался поблизости, потому что явилась она буквально через минуту.
   - Вызывал, Николай Яковлевич? - бодро спросила Татьяна, переступая порог приемной.
   Тут её взгляд натолкнулся на меня и в нем появилось сначала недоумение, потом настороженность. Если Николай что и заметил, то виду не подал и сухо обронил:
   - Объясни Анастасии, как с техникой обращаться. И вообще, расскажи, что к чему.
   Потом повернулся ко мне и совсем другим тоном добавил:
   - Ты теперь моя правая рука, должна быть в курсе всех дел. И запомни, я очень рад, что ты вернулась. О таком подарке я даже мечтать не смел.
   Слабая улыбка мелькнула на лице и на мгновение вернула того Кольку, что я помнила. Однако, длилось это лишь мгновение, улыбка тут же погасла и лицо опять стало усталым и старым.
   - В двеннадцать у нас совещание. Когда все соберутся, предупреди меня. - бросил он и скрылся в кабинете, плотно затворив за собой дверь.
   Как только начальник вышел, Татьяна осторожно поинтересовалась:
   - Работать у нас собираетесь?
   Особой радости в её голосе не чувствовалось и я с досадой подумала:
   - Что это мое появление их всех так расстраивает? Вчера Рита весь вечер хмурилась, сегодня эта кривится. Чем я им дорогу перешла?
   Проигнорировав вопрос, попросила:
   - Расскажите мои обязанности.
   Татьяна намек поняла, достала из шкафа папки, сноровисто разложила на столе и быстро начала объяснять:
   - Здесь приказы. Составлять и печатать их должны Вы. В этой папке храняться входящие письма, в этой - исходящие. Тут факсы. Вкладываете их в файлы и подшиваете. Вас же хранится и печать, но без подписи владельцев ставить её не имеете права. Ясно?
   - Ясно. - твердо ответила я, думая про себя, что все это не идет ни в какое сравнение с трудом учителя. Николай был прав, работать здесь значительно проще, чем учить детей.
   - Теперь расскажите, как обращаться с техникой.
   - Сами не знаете? - хмыкнула Татьяна. - Никогда на такой не работали? Вы, вообще, кто по специальности?
   - Педагог.
   - Учи-и-тельница? И собираетесь работать на фирме? Ну, не знаю... . Чудит что-то Николай.
   - Возможно, только я уже здесь и мне нужно освоить технику. Компьютор я немного знаю, но большим специалистом назвать меня трудно.
   Татьяна кивнула и принялась скороговоркой перечислять, какие кнопки нажимать, что куда закладывать и в какой очередности.
   - Минуту! Не так быстро, мне нужно это записать. - остановила я её.
   - Что тут писать? Все проще пареной репы! - фыркнула она.
   - Возможно, но чтоб не тревожитьть Вас каждый раз, когда у меня возникнут затруднения, лучше запишу.
   Татьяна пренебрежительно дернула плечом, однако подождала, пока я найду бумагу, и только потом начала говорить. Объясняла она толково, со знанием дела и я искренне похвалила ее:
   - Вы очень хорошо во всем разбираетесь.
   - Еще бы, я на этом месте два года просидела. - неприветливо буркнула Татьяна.
   - Отчего ж ушли? - поинтересовалась я.
   - Я, что, по своей воле в завхозы переквалифицировалась? Перевели, вот и работаю! - взорвалась она.
   - Давно?
   - С сегодняшнего утра.
   Глава 7
   Оставшись одна, я убрала папки на место, села за стол и занялась своими заметками. Пока Татьяна была рядом, все казалось просто и понятно, но стоило ей уйти, как меня охватила паника. Пугали бесчисленные кнопки, я путалась в клавишах и молила Бога, чтоб до вечера не пришлось ими пользоваться. Не хотелось снова обращаться к Татьяне, которая, как я догадывалась, будет только рада позлорадствовать по поводу моей беспомощности. Это было слишком большим испытанием для моего самолюбия, проще было взять домой инструкции, самой в них разобраться и никого ни о чем не просить.
   На столе затрещал телефон, от неожиданности я вздрогнула, но, когда подняла трубку, голос звучал вполне уверенно:
   - Фирма "Гиперстрой". Приемная господина Сипягина. Слушаю Вас.
   В ухо загудел голос охранника:
   - Пришли из милиции, говорят, по поводу убийства. Требуют Николая Яковлевича.
   - Минуту. - сказала я, нажала клавишу и переключилась на аппарат в кабинете начальника:
   - Николай, из милиции пришли. Тебя спрашивают.
   - Зови. - устало отозвался он.
   Я приказала охраннику пропустит пришедших и в следующую минуту в приемную вошли двое: тот тип в штатском, что накануне изводил меня вопросами и крепкий молодой парнишка в клетчатой рубашке и джинсах. Увидев меня, тип противно ухмыльнулся и на лице у него появилось такое выражение, будто он узнал что-то очень интересное и крайне важное для себя. Я не забыла еще, как он допрашивал меня минувшим вечером, поэтому вместо приветствия кивком указала на дверь кабинета. Разрешением войти воспользовался только тип, молодой остался ждать в приемной. Он уселся в углу, сложил руки на коленях и затих. Подумав, что парень передо мной ничем не провинился, я решила быть приветливой:
   - Хотите чаю?
   Посетитель с интересом глянул на меня, потом добродушно улыбнулся:
   - Не-е, жарко слишком для чая. На улице +27. Хорошо б чего-нибудь холодненького!
   Я открыла холодильник и обнаружила там запотевшие бутылки с минералкой. Милиционер выпил воду залпом и с явным удовольствием, а опустошив стакан с благодарностью сказал:
   - Спасибо, уважили. Я жуть как пить хотел, просто умирал от жажды.
   - Не за что. - улыбнулась я в ответ и с чувством выполненного долга.
   Сидеть молча было скучно.Посчитав, что между нами возникло взаимопонимание и было бы грешно этим не воспользоваться, я уважительно поинтересовалась:
   - Опять по поводу убийства пришли?
   Мальчишка свел на переносице светлые брови и, подражая кому-то из своего начальства, солидно проговорил:
   - Нужно разбираться. Руководство давит, требует результатов.
   - Конечно, убийство - не шутка. - понимающе поддакнула я.
   Парнишка снисходительно глянул на меня:
   - Убийство убийству рознь. Убийств у нас хватает и никто особо не дергается. Не стали б и теперь, если б не Степана Щапова кокнули. Знакомых у него много осталось, вот и донимают.
   Я понимающе покивала, а потом осторожно спросила:
   - И, как думаете, за что его убили? Есть версии?
   Уважительный тон, каким я к нему обращалась, польстил собеседнику и он стал выкладывать, что знал.
   - Версий несколько. Может, его пришил кто из тех, с кем он по прежней работе сталкивался. Мы, конечно, эту версию проверим, только вряд ли она себя оправдает. Знаете, где его нашли?
   - На заднем дворе. - кивнула я.
   - Точно. И лежал он прямо под окном, рядом со своей машиной. Экпертиза показала, что стреляли из дома. - охотно делился парень.
   Разговор становился занимательным и я, ловя момент, собралась было расспросить паренька поподробнее, но тут открылась дверь и в приемную вышел хозяин вместе с давишним типом. Посетитель выглядел очень довольным, а Николай стал ещё мрачнее.
   2
   Пока шеф сидел в кабинете и что-то обдумывал, у меня потихоньку собираться народ. Первой прибыла Марина Ивановна. Увидев меня за столом, вздернула брови и пропела:
   - Здра-а-вствуйте!
   Мое неожиданное водворение на место секретаря её явно удивило, но она удержалась от комментариев, тяжело плюхнулась на стул и принялась энергично обмахиваться газетой.
   Следом за ней пришел мужчина, которого Николай накануне рекомендовал заместителем директора по производству. Он и сегодня был не веселее, чем вчера, все такой же хмурый и неразговорчивый. Невнятно пробурчав приветствие, уселся рядом с Мариной Ивановной, вперил глаза в пол и, казалось, перестал замечать все вокруг.
   Потом ввалилось сразу несколько человек и среди них Григорий. Я ещё раз поразилась, как он повзрослел и заматерел за то время, что мы не виделись. Когда я уезжала в Москву, Гришка был шустрым пацаном с тощей шеей и длинными руками, теперь же он раздался в плечах, нарастил щеки и обзавелся небольшим брюшком. Моему присутствию в офисе особо не удивился, но и радости не выказал. Неспешно подошел к столу и хмуро поинтересовался:
   - Трудишься?
   - Пока только вхожу в курс дела. - улыбнулась я.
   Григорий неопределенно промычал:
   - Ну, ну, дерзай! - и отошел в сторону.
   Последним явился Мишка, настроение у него, в отличие от остальных, было просто великолепное и я почему-то решила, что он уже успел серьезно опохмелиться.
   Вся эта толпа топталась, гудела и переговаривалась, ожидая, пока шеф освободится и пригласит их в кабинет. На меня внимания не обращали и я была этому рада: никто не мешал мне разглядывать будущих сослуживцев.
   Николай появился в дверях и приказал:
   - Заходите. Времени мало, сейчас по быстрому порешаем все вопросы и по местам.
   Сделал шаг назад и вдруг остановился:
   - Да, совсем забыл. Анастасия Аркадьевна теперь будет работать моим личным помощником. Прошу любить и жаловать. Обижать не рекомендую-виновный будет иметь дело лично со мной.
   Присутствующие в разнобой захихикали шутке начальника, а я разозлилась:
   - Ну, что болтает? Договаривались же держать нашу дружбу в тайне, а он на каждом углу её афиширует. Толку от моего присутствия здесь, если все будут видеть во мне приближенное лицо к императору. Я ломаю голову, как наладить отношения с сотрудниками и войти к ним в доверие, а Николай все мои попытки заранее обрекает на неудачу. Местным сторожилам и так должно показаться странным, что хозяин убирает знающего сотрудника и водворяет на его место новичка. А тут ещё сам Николай выпячивается со своими признаниями в любви и дружбе. Будет теперь о чем посудачить местному персоналу.
   Сотрудники гуськом потянулись в кабинет, начальник окинул их взглядом и нетерпеливо спросил:
   - Андрей где?
   Откликнулся Григорий:
   - В сквере курит.
   - Мишаня, сбегай за ним, позови! Да, быстро. Одна нога здесь, другая там.
   Собравшиеся скрылись за дверью и было слышно, как они двигают стульями, рассаживаясь по местам. Николай подошел ко мне и прошептал:
   - Дверь не закрывай. Слушай, что говорить будем. Объяснять, что к чему времени нет, а я хочу, чтоб ты быстрее разобралась в наших делах.
   Я согласно кивнула и только собралась было спросить, до какой степени следует вникать во все тонкости дела, как в комнату влетел Михаил. Следом спешил второй, и теперь единственный, компаньон Сипягина.
   - Поторапливайтесь, время теряем. - бросил начальник и все трое быстро прошли в кабинет.
   - Ну вот, все собрались, можно и начинать. - послышался голос Николая.
   Народ задвигался, устраиваясь поудобнее, а шеф между тем продолжал:
   - Сейчас у нас с вами не самое лучшее время. Сами знаете, вчера трагически погиб Степан. Кто и почему его убил, будет разбираться милиция, наш гражданский долг содействовать ей всеми силами. Степан был не только моим компаньоном, он был всем нам хорошим товарищем. С его трагической гибелью у нас возникают проблемы, потому как заменить его пока некем. Но жизнь идет, нужно работать и на сегодняшний день наша главная забота-строительство домов для переселенцев. Вы знаете, тендер мы выиграли с большим трудом, конкуренты на пятки наступали. Но раз заказ мы все-таки получили, значит, надо не медля браться за дело. Сроки жесткие. Сами понимаете, это стройка федерального значения и мэра мы подвести не можем.
   - А что с деньгами, Николай Яковлевич? - послышался голос главного бухгалтера.
   - С деньгами пока не все, как хотелось бы. Со дня на день ждем открытия финансирования, а пока городу денег не дают, будем вкладывать наши. Потом нам все вернут.
   - Не нравится мне это. - с сомнение протянула бухгалтер. - . Если не получится....
   - У нас выхода нет. - отрезал хозяин. - Будем ждать, пока на счет поступят деньги, время упустим. Нравится тебе это Марина Ивановна или нет, но придется рискнуть.
   - Ну, не знаю... - с сомнением протянула бухгалтер.
   - Понимаю твои опасения, Марина Ивановна, только бывают случаи, когда нужно ставить на карту все. - мягко заметил начальник.
   - Николай прав. Мы на этом заработаем не только капитал, но и политические девиденты. - подал голос Андрей Тихомиров. - Мэр не забудет, что мы свои деньги вложили.
   - Все, хватит митинговать! Переходим к делу! Андрей, раз Степана нет, тебе придется часть дел взять на себя.
   Тут послышался глуховатый голос заместителя по производству:
   - А с пиломатериалом что будем делать, Николай Яковлевич?
   - А что с материалом, Виталий?
   - Плохо! Качественного нет, да и по объему не дотягиваем.
   - Значит, нужно срочно заняться этим вопросом. Григорий, прямо сегодня свяжись с нашими партнерами и договаривайся о поставках.
   - Будет сделано!
   - А ты, Петрович, займись сантехникой и плиткой. Дома строим повышенной комфортности, я обещал мэру, что переселенцы будут довольны, что мы им, после их Севера, здесь рай земной организуем. Но... - Николай выдержал красноречивую паузу - не себе в убыток. Поэтому, сантехника должна быть качественной, но по самой низкой цене.
   - Где ж такую взять? - послышался смешок.
   - Ищи и найдешь! - рявкнул начальник.
   Народ загудел, обсуждая полученные установки.
   - А мне что делать? - послышался голос Мишки.
   - С тобой потом разберемся. - отмахнулся старший брат и продолжал:
   - Конечно, координацию всех работ я беру на себя, но какое-то время особой помощи не ждите. Мне нужно разбираться с налоговой инспекцией, да и по поводу смерти Степана ещё не раз будут в милицию таскать. Так что полагайтесь пока на собственные силы.
   - А что с налоговой? - всполошилась Марина Ивановна.
   - Плохо с налоговой! - в тон ей отозвался начальник. - Сегодня утром звонил один человек из городской администрации и по дружбе предупредил, что опять пришла анонимка. Теперь нас обвиняют в уходе от налогов, грядет проверка.
   - Вот тебе и дружба с мэром. - послышался насмешливый голос.
   - Мэр тоже не всесилен. - отрезал Николай и закрыл совещание:
   - Все, свободны. Андрей, останься, нужно поговорить.
   Дождавшись, пока все выйдут, старший компаньон устало сказал:
   - Что-то последнее время дела у нас идут хреново, Андрей Дмитриевич. Неприятности сыплются как из рога изобилия, причем каждый день. Позавчера выгодный заказ упустили, вчера Степана убили, сегодня наезд по налоговой линии. Только успевай поворачиваться.
   - Ну, по поводу Щапова тебе переживать нечего. Жаль, конечно,человека, но на дела его смерть особо не повлияет.
   - Не скажи, Андрей, не скажи! Сам знаешь, какими тонкими проблемами покойный занимался.
   - Знаю, но и неприятностей от него было не меньше.
   - Без него их будет ещё больше. И милиция не даст нам работать, пока не найдет, кто Степана убил.
   - Ты приувеличиваешь, Николай! Они будут заниматься своими делами, мы своими. Меня, честно говоря, больше налоговая беспокоит. Если начнут под нас серьезно копать, мало не покажется.
   - Ты м н е это говоришь?
   - Тебе! И, между прочим, не первый раз! Я всегда твердил, мне двойная бухгалтерия не нравится! Проще заплатить в казну, все, что причитается, и спать спокойно!
   - Ох, умный! Спать спокойно ты все равно не будешь! Если отдашь, все, что государство требует, можешь сразу лавочку закрывать! Денег у тебя не останется не только на поддержание собственных штанов, а даже на зарплату сотрудникам! Я уж не говорю о развитии производства! А про взятки чиновникам и деньги на "крышу" забыл? - взорвался Николай.
   - Ничего я не забыл! Не понимаю, просто, на что ты надеялся, когда всю эту химию с налогами затевал? Думал, мэр прикроет?
   - Я эту, как ты говоришь, химию затевал, чтоб производство поднять! И ты отлично знаешь, на что деньги пошли. Где б мы их взяли на реконструкцию цехов, если б не темнили с налогами? А про мэра ты правильно понимаешь. Надеюсь я на него! Зря, что ли, мы ему бабки на предвыборную компанию отстегивали? Он мужик ушлый, понимает, что паленым запахло, но и деваться ему некуда. Деньги он уже взял. Думаю, мэр по своим каналам попытается нам помочь, но явно это делать не станет. Громкий скандал ему ни к чему, недоброжелателей и у него в городе хватает. Самим нужно суетится и гасить проблему. Сегодня во второй половине дня поеду к начальнику налоговой, попробую договориться миром.