Страница:
– Это тебе спасибо, что навестил меня, – отозвалась Тенел Ка. – Ты просто не представляешь себе, как это приятно поговорить с кем-то, кто не просит твоей руки и не пытается выманить что-то лестью.
Джейсен почувствовал себя виноватым.
– Вообще-то я пришёл попросить об одолжении, о большом одолжении.
– Знаю, – Тенел Ка ещё сильнее сжала его руку и наклонилась к нему. – Это ничего не меняет. Хейпанские аристократы не задают вопросов. Они строят козни, или, если мне везёт, просто убеждают. Ты не представляешь, на что они могут пойти, чтобы добиться моего расположения.
– Например, на ампутацию? – поднял брови Джейсен.
– Несчастные случаи при фехтовании, – фыркнула Тенел Ка. Тропа привела их к пруду с водопадом и небольшим островом, поднимающимся из зелёной воды. – Если учесть, сколько конечностей хранится в хейпанских криованнах, большинство моих дворян просто не знают, с какого конца браться за меч.
Они остановились у края пруда, и Джейсен нагнулся, чтобы его голос не был слышен.
– Ты же знаешь, что мы не одни?
– Конечно, – Тенел Ка обернулась и крикнула. – Уходите, или я скажу Джейсену, чтобы он отрезал вам вторую руку.
Дворяне быстро удалились, но Джейсен чувствовал, что часовые остались в кустах.
– Некоторые вещи не может приказать даже королева-мать, – Тенел Ка вздохнула, сняла башмаки и повернулась к островку. – Ты не боишься промочить себе ноги?
– Почему бы нет? – Джейсен измерил глазом расстояние до островка – двадцать метров. – Только ноги?
– Доверься мне, – Тенел Ка затащила его в воду, доходящую ей до лодыжек. – Иди за мной в след, и тогда промочишь только ноги.
Джейсен последовал её совету и почувствовал, что стоит на каменном столбе, скрытом от посторонних тёмной водой.
– Тайный путь, – сказала Тенел Ка. – Старинная хейпанская уловка. Он ведёт к единственному месту, где я могу побыть одна.
– Как ты их терпишь? – Джейсен следовал за ней по извилистой дорожке из острых и, казалось, беспорядочных поворотов. – Я имею в виду тех идиотов-дворян.
– Они по-своему полезны, – сказала Тенел Ка. – Я разрешаю одному сидеть рядом со мной, а затем смотрю, кто его ищет.
– И что из этого? – спросил Джейсен. – Так ты узнаёшь, кто от тебя чего-то хочет?
– От меня все чего-то хотят, Джейсен, – они дошли до островка и шагнули на мшистую тропинку, по которой, как подозревал Джейсен, ходили только ноги Тенел Ка. – Но есть семьи, которые не меняют своих союзников, когда я меняю фаворитов… я знаю, что это советники, которым можно доверять.
– Как-то очень… запутанно.
– Это тонкий расчёт, – сказала Тенел Ка. Она прошла в рощицу из паановых деревьев и села верхом на одну из скамеек. – Так поступают все хейпанцы, Джейсен. Каждый по-своему полезен.
Зная, что этикет этого не допускает, Джейсен не сел рядом.
– Включая меня?
– Даже тебя, – Тенел Ка отвернулась. Она погладила скамейку рядом с собой. – Теперь дома моих поклонников объединятся против тебя. Хорошенько смотри за тем, что ешь, пока ты здесь.
– Спасибо, – кивнул Джейсен. – Но я здесь долго не пробуду.
– Конечно, не пробудешь, – Тенел Ка продолжала смотреть в сторону, но Джейсен услышал, что она плачет. – Что тебе от нас надо?
– Ты почувствовала зов Рейнара? – спросил Джейсен.
– Да. В конце концов мне пришлось запереться во дворце. Я не знала, от кого этот зов. Я подумала, что… – когда Тенел Ка повернулась к нему, глаза у неё были чистые и сухие. Она не потрудилась вытереть слёзы с щёк. – Я уже слышала, что колония килликов угрожает чиссам.
В этот момент Джейсен ощутил одиночество всех последних пяти лет. Ему захотелось обнять Тенел Ка и поцеловать её.
– Ситуация сложная, – сказал он вместо этого.
Он рассказал о посещении Колонии с момента прибытия на Лизил до осмотра «Тахионного флаера» и воссоединения с Джейной и остальными участниками ударной группы на Джвлио. Тенел Ка не отрывала от него взгляда. Он поведал о своих подозрениях, что киллики обладают коллективным разумом, о том, в кого превратился Рейнар, о предположениях Силгал насчёт воздействия феромонов на мозг Примкнувших. Тенел Ка подняла бровь и на секунду стала опять похожа на молодого джедая, мысли которого поглощены приключениями и загадками, а не интригами и политикой. Джейсен закончил свой рассказ упоминанием о странных нападениях на родителей и отметил, что киллики якобы не помнят, кто такие Ломи и Велк.
– Такое впечатление, будто эти двое просто растворились после крушения «Флаера», – закончил Джейсен. – Киллики настаивают на том, что на борту корабля был только Рейнар, хотя я точно знаю, что он вытащил обоих: Ломи и Велка – из огня.
Джейсен не стал уточнять, как он об этом узнал. Не время вдаваться в тонкости техники «хождения по потоку» Аинг-Тии. Тенел Ка некоторое время задумчиво молчала, а затем перекинула ногу через скамью и развернулась прямо лицом к нему.
– А что стало с ЭмТиДи?
– Дроидом-переводчиком Лоубакки?
– Когда угнали «Флаер», он был там, – напомнила Тенел Ка.
– Наверное, он сгорел в огне, – сказала Джейсен. – Я видел кучку оплавленного металла, которая очень его напоминала.
– Плохо, – вздохнула Тенел Ка. – Может быть, он всем и надоедал, но Лоуи бы с радостью получил его обратно.
Они встретились взглядами.
– Ну так ты прилетел, чтобы попросить меня отправиться с тобой и помочь найти Ломи и Велка, пока они не обучили целый легион Тёмных джедаев?
– А ты можешь? – у Джейсена подпрыгнуло сердце.
– Нет, Джейсен, – улыбнулась Тенел Ка, но взгляд у неё стал грустный. – Я пошутила.
– Понятно, – ответил Джейсен, тоже погрустнев. – Мне можно смеяться?
– Ну, если ты не хочешь оскорбить королеву-мать…
– Ни за что, – Джейсен с готовностью засмеялся, а потом добавил: – Тебе ещё нужно многое узнать о шутках.
– Это ты так говоришь, – Тенел Ка подняла руку и махнула в сторону неба. – А тут все считают мои шутки презабавными.
– И ты им веришь?
– Только тем, кто не смеётся, – сказала Тенел Ка. Она перекинула ногу обратно и села уже по-королевски. – Ладно, Джейсен. Я сдаюсь. Чего тебе от нас нужно?
– Боевой флот, – ответил Джейсен. – Для Колонии.
На лице Тенел Ка не отразилось ни капли того удивления, которое Джейсен почувствовал от неё в Силе.
– Поистине королевская просьба. Хейпанское сообщество является членом Галактического Альянса.
– Значит, Альянс принимает решения за вас?
– Это значит, что мы стараемся не вызывать недовольства наших друзей из Альянса, – в голосе Тенел Ка вдруг послышались стальные нотки.
– Сейчас важнее предотвратить войну, – сказал Джейсен. – Чиссы наступают по всем фронтам, а киллики не смогут улететь, даже если захотят. Всё закончится полномасштабной мясорубкой, если только кто-нибудь не остановит чиссов и не даст передышку Колонии.
– А почему хейпанцы должны беспокоиться, что на другом конце галактики какой-то пограничный конфликт перерастает в войну?
– Потому что война закончится ксеноцидом в любом случае, – ответил Джейсен.
Тенел Ка обернулась и посмотрела на верхушки паановых деревьев. По воцарившемуся молчанию Джейсен почувствовал, что джедайские инстинкты в ней борются с чувством долга хейпанской королевы.
– Нам ещё предстоит понять, какую роль сыграли киллики в истории галактики, – сказал Джейсен. – Они строили города задолго до того, как люди научились строить. Они создавали цивилизации ещё до появления ситхов. Они были здесь при постройке «Балансира» и «Утробы». Именно их вытеснили с Алдераана.
Хотя Тенел Ка и продолжала смотреть на деревья, у неё расширились зрачки, и Джейсен понимал, что она его внимательно слушает.
– Тенел Ка, сейчас на карту поставлено будущее всей галактики, – сказал Джейсен. – И киллики играют ключевую роль. Нам нужно время, чтобы во всём разобраться, так как это может закончиться всеобщей войной или долгим и прочным миром.
– А как же воля Силы, Джейсен? – Тенел Ка наконец посмотрела на него. – Почему бы не довериться ей?
Она воспользовалась новым джедайским пониманием Силы, и Джейсен вспомнил о Вержер – пропавшем мастере, которая на многое открыла им глаза. На ум пришла истина, которой она его учила: «Всё, что я тебе говорю, – ложь».
– Стоит ли мне верить реке, которая стремится под гору? – спросил он Тенел Ка.
– На Хейпе вопросы задаю я, джедай Соло, – прервала она его.
– Ладно, – усмехнулся Джейсен. – Сила – не божество, Тенел Ка. Она не обладает сознанием, она не способна заботиться о том, что с нами произойдёт. Это поток. Она просто стремится смести препятствия на своём пути. Если мы расчищаем этот поток, она течёт через нас к другим, и все мы живём в гармонии с окружающими. Мы используем Светлую сторону.
– А Тёмная сторона?
– Это когда мы перекрываем поток и направляем его по нашему усмотрению, – сказал Джейсен. – Мы не даём ему перетекать к другим. А когда мы резко отпускаем его, плодородное течение превращается в разрушительный потоп.
– Разве Вержер не учила тебя, что наши намерения заставляют нас принимать то одну, то другую сторону? – спросила Тенел Ка.
– Учила, – согласился Джейсен. – И она была права, в определённом смысле. Если у тебя хорошие намерения, то Сила будет течь через тебя. В противном случае, она скопится внутри и будет пожирать все твои положительные черты.
– Предпочитаю, чтобы моя правда оставалась правдой с любой точки зрения, – Тенел Ка искоса взглянула на него.
– Извини, – сказал Джейсен, – Сила слишком велика.
– И этому ты выучился за пять лет, пока тебя не было?
– В основном, этому.
Тенел Ка некоторое время смотрела себе под ноги, а затем подняла взгляд на него.
– Неужели тебе понадобилось пять лет, чтобы это понять?
– Я ещё много путешествовал, – сказал Джейсен.
Тенел Ка улыбнулась и закатила глаза.
– А как же киллики? – спросила она. – Сила течёт через них или в них?
– Пока рано об этом рассуждать, – сказал Джейсен. – Рейнар за короткое время стал невероятно могущественным.
– И это тебя пугает?
– Конечно. Но сейчас он старается не допустить войны. Было бы страшнее, если он захочет обратного.
– Факт, – Тенел Ка встала и протянула ему руку. – Ну, думаю, у моих поклонников было достаточно времени, чтобы спланировать покушение на тебя.
– Я рад, что смог сплотить их.
– Да, ты появился весьма кстати, – они пошли по мшистой дорожке к воде. – Надеюсь, ты останешься на ночь. От этого они ещё больше сплотятся.
Джейсен замедлил шаг.
– Тенел Ка… – он мог не спрашивать о том, чего она от него ждёт. Он почувствовал ответ в Силе. – Я не затем прилетел сюда, чтобы… чтобы становиться твоим фаворитом.
– Не бойся. Фавориты – это просто игрушки, – она остановилась, посмотрела на дальний берег и наградила Джейсена долгим и горячим поцелуем. – А с тобой я не собираюсь ни во что играть, Джейсен Соло.
Джейсену показалось, что происходящее завело его слишком далеко, и предстоящая ночь могла повысить шансы получить флот.
– Тогда я остаюсь, – сказал он. – Но только на одну ночь.
– Одной ночи будет достаточно, – сказала Тенел Ка.
Глава 24
Глава 25
Джейсен почувствовал себя виноватым.
– Вообще-то я пришёл попросить об одолжении, о большом одолжении.
– Знаю, – Тенел Ка ещё сильнее сжала его руку и наклонилась к нему. – Это ничего не меняет. Хейпанские аристократы не задают вопросов. Они строят козни, или, если мне везёт, просто убеждают. Ты не представляешь, на что они могут пойти, чтобы добиться моего расположения.
– Например, на ампутацию? – поднял брови Джейсен.
– Несчастные случаи при фехтовании, – фыркнула Тенел Ка. Тропа привела их к пруду с водопадом и небольшим островом, поднимающимся из зелёной воды. – Если учесть, сколько конечностей хранится в хейпанских криованнах, большинство моих дворян просто не знают, с какого конца браться за меч.
Они остановились у края пруда, и Джейсен нагнулся, чтобы его голос не был слышен.
– Ты же знаешь, что мы не одни?
– Конечно, – Тенел Ка обернулась и крикнула. – Уходите, или я скажу Джейсену, чтобы он отрезал вам вторую руку.
Дворяне быстро удалились, но Джейсен чувствовал, что часовые остались в кустах.
– Некоторые вещи не может приказать даже королева-мать, – Тенел Ка вздохнула, сняла башмаки и повернулась к островку. – Ты не боишься промочить себе ноги?
– Почему бы нет? – Джейсен измерил глазом расстояние до островка – двадцать метров. – Только ноги?
– Доверься мне, – Тенел Ка затащила его в воду, доходящую ей до лодыжек. – Иди за мной в след, и тогда промочишь только ноги.
Джейсен последовал её совету и почувствовал, что стоит на каменном столбе, скрытом от посторонних тёмной водой.
– Тайный путь, – сказала Тенел Ка. – Старинная хейпанская уловка. Он ведёт к единственному месту, где я могу побыть одна.
– Как ты их терпишь? – Джейсен следовал за ней по извилистой дорожке из острых и, казалось, беспорядочных поворотов. – Я имею в виду тех идиотов-дворян.
– Они по-своему полезны, – сказала Тенел Ка. – Я разрешаю одному сидеть рядом со мной, а затем смотрю, кто его ищет.
– И что из этого? – спросил Джейсен. – Так ты узнаёшь, кто от тебя чего-то хочет?
– От меня все чего-то хотят, Джейсен, – они дошли до островка и шагнули на мшистую тропинку, по которой, как подозревал Джейсен, ходили только ноги Тенел Ка. – Но есть семьи, которые не меняют своих союзников, когда я меняю фаворитов… я знаю, что это советники, которым можно доверять.
– Как-то очень… запутанно.
– Это тонкий расчёт, – сказала Тенел Ка. Она прошла в рощицу из паановых деревьев и села верхом на одну из скамеек. – Так поступают все хейпанцы, Джейсен. Каждый по-своему полезен.
Зная, что этикет этого не допускает, Джейсен не сел рядом.
– Включая меня?
– Даже тебя, – Тенел Ка отвернулась. Она погладила скамейку рядом с собой. – Теперь дома моих поклонников объединятся против тебя. Хорошенько смотри за тем, что ешь, пока ты здесь.
– Спасибо, – кивнул Джейсен. – Но я здесь долго не пробуду.
– Конечно, не пробудешь, – Тенел Ка продолжала смотреть в сторону, но Джейсен услышал, что она плачет. – Что тебе от нас надо?
– Ты почувствовала зов Рейнара? – спросил Джейсен.
– Да. В конце концов мне пришлось запереться во дворце. Я не знала, от кого этот зов. Я подумала, что… – когда Тенел Ка повернулась к нему, глаза у неё были чистые и сухие. Она не потрудилась вытереть слёзы с щёк. – Я уже слышала, что колония килликов угрожает чиссам.
В этот момент Джейсен ощутил одиночество всех последних пяти лет. Ему захотелось обнять Тенел Ка и поцеловать её.
– Ситуация сложная, – сказал он вместо этого.
Он рассказал о посещении Колонии с момента прибытия на Лизил до осмотра «Тахионного флаера» и воссоединения с Джейной и остальными участниками ударной группы на Джвлио. Тенел Ка не отрывала от него взгляда. Он поведал о своих подозрениях, что киллики обладают коллективным разумом, о том, в кого превратился Рейнар, о предположениях Силгал насчёт воздействия феромонов на мозг Примкнувших. Тенел Ка подняла бровь и на секунду стала опять похожа на молодого джедая, мысли которого поглощены приключениями и загадками, а не интригами и политикой. Джейсен закончил свой рассказ упоминанием о странных нападениях на родителей и отметил, что киллики якобы не помнят, кто такие Ломи и Велк.
– Такое впечатление, будто эти двое просто растворились после крушения «Флаера», – закончил Джейсен. – Киллики настаивают на том, что на борту корабля был только Рейнар, хотя я точно знаю, что он вытащил обоих: Ломи и Велка – из огня.
Джейсен не стал уточнять, как он об этом узнал. Не время вдаваться в тонкости техники «хождения по потоку» Аинг-Тии. Тенел Ка некоторое время задумчиво молчала, а затем перекинула ногу через скамью и развернулась прямо лицом к нему.
– А что стало с ЭмТиДи?
– Дроидом-переводчиком Лоубакки?
– Когда угнали «Флаер», он был там, – напомнила Тенел Ка.
– Наверное, он сгорел в огне, – сказала Джейсен. – Я видел кучку оплавленного металла, которая очень его напоминала.
– Плохо, – вздохнула Тенел Ка. – Может быть, он всем и надоедал, но Лоуи бы с радостью получил его обратно.
Они встретились взглядами.
– Ну так ты прилетел, чтобы попросить меня отправиться с тобой и помочь найти Ломи и Велка, пока они не обучили целый легион Тёмных джедаев?
– А ты можешь? – у Джейсена подпрыгнуло сердце.
– Нет, Джейсен, – улыбнулась Тенел Ка, но взгляд у неё стал грустный. – Я пошутила.
– Понятно, – ответил Джейсен, тоже погрустнев. – Мне можно смеяться?
– Ну, если ты не хочешь оскорбить королеву-мать…
– Ни за что, – Джейсен с готовностью засмеялся, а потом добавил: – Тебе ещё нужно многое узнать о шутках.
– Это ты так говоришь, – Тенел Ка подняла руку и махнула в сторону неба. – А тут все считают мои шутки презабавными.
– И ты им веришь?
– Только тем, кто не смеётся, – сказала Тенел Ка. Она перекинула ногу обратно и села уже по-королевски. – Ладно, Джейсен. Я сдаюсь. Чего тебе от нас нужно?
– Боевой флот, – ответил Джейсен. – Для Колонии.
На лице Тенел Ка не отразилось ни капли того удивления, которое Джейсен почувствовал от неё в Силе.
– Поистине королевская просьба. Хейпанское сообщество является членом Галактического Альянса.
– Значит, Альянс принимает решения за вас?
– Это значит, что мы стараемся не вызывать недовольства наших друзей из Альянса, – в голосе Тенел Ка вдруг послышались стальные нотки.
– Сейчас важнее предотвратить войну, – сказал Джейсен. – Чиссы наступают по всем фронтам, а киллики не смогут улететь, даже если захотят. Всё закончится полномасштабной мясорубкой, если только кто-нибудь не остановит чиссов и не даст передышку Колонии.
– А почему хейпанцы должны беспокоиться, что на другом конце галактики какой-то пограничный конфликт перерастает в войну?
– Потому что война закончится ксеноцидом в любом случае, – ответил Джейсен.
Тенел Ка обернулась и посмотрела на верхушки паановых деревьев. По воцарившемуся молчанию Джейсен почувствовал, что джедайские инстинкты в ней борются с чувством долга хейпанской королевы.
– Нам ещё предстоит понять, какую роль сыграли киллики в истории галактики, – сказал Джейсен. – Они строили города задолго до того, как люди научились строить. Они создавали цивилизации ещё до появления ситхов. Они были здесь при постройке «Балансира» и «Утробы». Именно их вытеснили с Алдераана.
Хотя Тенел Ка и продолжала смотреть на деревья, у неё расширились зрачки, и Джейсен понимал, что она его внимательно слушает.
– Тенел Ка, сейчас на карту поставлено будущее всей галактики, – сказал Джейсен. – И киллики играют ключевую роль. Нам нужно время, чтобы во всём разобраться, так как это может закончиться всеобщей войной или долгим и прочным миром.
– А как же воля Силы, Джейсен? – Тенел Ка наконец посмотрела на него. – Почему бы не довериться ей?
Она воспользовалась новым джедайским пониманием Силы, и Джейсен вспомнил о Вержер – пропавшем мастере, которая на многое открыла им глаза. На ум пришла истина, которой она его учила: «Всё, что я тебе говорю, – ложь».
– Стоит ли мне верить реке, которая стремится под гору? – спросил он Тенел Ка.
– На Хейпе вопросы задаю я, джедай Соло, – прервала она его.
– Ладно, – усмехнулся Джейсен. – Сила – не божество, Тенел Ка. Она не обладает сознанием, она не способна заботиться о том, что с нами произойдёт. Это поток. Она просто стремится смести препятствия на своём пути. Если мы расчищаем этот поток, она течёт через нас к другим, и все мы живём в гармонии с окружающими. Мы используем Светлую сторону.
– А Тёмная сторона?
– Это когда мы перекрываем поток и направляем его по нашему усмотрению, – сказал Джейсен. – Мы не даём ему перетекать к другим. А когда мы резко отпускаем его, плодородное течение превращается в разрушительный потоп.
– Разве Вержер не учила тебя, что наши намерения заставляют нас принимать то одну, то другую сторону? – спросила Тенел Ка.
– Учила, – согласился Джейсен. – И она была права, в определённом смысле. Если у тебя хорошие намерения, то Сила будет течь через тебя. В противном случае, она скопится внутри и будет пожирать все твои положительные черты.
– Предпочитаю, чтобы моя правда оставалась правдой с любой точки зрения, – Тенел Ка искоса взглянула на него.
– Извини, – сказал Джейсен, – Сила слишком велика.
– И этому ты выучился за пять лет, пока тебя не было?
– В основном, этому.
Тенел Ка некоторое время смотрела себе под ноги, а затем подняла взгляд на него.
– Неужели тебе понадобилось пять лет, чтобы это понять?
– Я ещё много путешествовал, – сказал Джейсен.
Тенел Ка улыбнулась и закатила глаза.
– А как же киллики? – спросила она. – Сила течёт через них или в них?
– Пока рано об этом рассуждать, – сказал Джейсен. – Рейнар за короткое время стал невероятно могущественным.
– И это тебя пугает?
– Конечно. Но сейчас он старается не допустить войны. Было бы страшнее, если он захочет обратного.
– Факт, – Тенел Ка встала и протянула ему руку. – Ну, думаю, у моих поклонников было достаточно времени, чтобы спланировать покушение на тебя.
– Я рад, что смог сплотить их.
– Да, ты появился весьма кстати, – они пошли по мшистой дорожке к воде. – Надеюсь, ты останешься на ночь. От этого они ещё больше сплотятся.
Джейсен замедлил шаг.
– Тенел Ка… – он мог не спрашивать о том, чего она от него ждёт. Он почувствовал ответ в Силе. – Я не затем прилетел сюда, чтобы… чтобы становиться твоим фаворитом.
– Не бойся. Фавориты – это просто игрушки, – она остановилась, посмотрела на дальний берег и наградила Джейсена долгим и горячим поцелуем. – А с тобой я не собираюсь ни во что играть, Джейсен Соло.
Джейсену показалось, что происходящее завело его слишком далеко, и предстоящая ночь могла повысить шансы получить флот.
– Тогда я остаюсь, – сказал он. – Но только на одну ночь.
– Одной ночи будет достаточно, – сказала Тенел Ка.
Глава 24
Как и полагалось могучему флагману Борнаринской торговой компании, обзорная палуба «Трейдвина» была отделана с шиком и блеском. Изгибающаяся транспаристальная стена с трёх сторон окружала каюту, открывая обзор на огромный грузовой флот, который ждал разрешения на снижение в разреженную атмосферу пылевой оранжевой планеты. Вдали, на экране безопасности звёздного истребителя виднелась сетка из синих ионных выхлопов на фоне расцвеченного звёздами неба.
Тизар всегда нервничал в таких роскошных каютах. Он вдохнул побольше воздуха, чтобы высушить клыки, и следом за сопровождающим прошёл через длинный бар к женщине и двум мужчинам, которые ждали его в передней части палубы. Он бы дошёл до них быстрее, если бы они не повернулись к нему – Тизар испугался, что капнет слюной на дорогой пол, отделанный вроширской древесиной.
Сейчас, в двадцати шагах от семьи Тал, Тизар не мог понять, что толкнуло его найти Борнаринский торговый флот. Он слышал, как мастер Скайуокер обсуждал с другими, что` можно рассказать матери Рейнара о судьбе, постигшей её сына. Через несколько часов Тизаром овладело отчаянное желание лично найти Арин Тал, и ещё через несколько часов после этого он ускользнул с Оссуса в джедайской «Невидимке». И всё было хорошо, пока он не посадил «Невидимку» на летную палубу «Трейдвина», до смерти напугав дежурного офицера тем, что напустил ему помехи на экраны.
Сопровождающие Тизара остановились перед сидящей троицей и поклонились женщине.
– Мадам Тал, разрешите представить джедая Себатайна – Тизара Себатайна.
Облачённая в синюю юбку из мерцающего шёлка, мадам Тал была худощавой невысокой женщиной, с длинными каштановыми волосами и королевской осанкой. На ней был пояс, расшитый красным, жёлтым и пурпурным.
– Тизар – один из рыцарей-джедаев, которые вместе с Рейнаром участвовали в задании, – сопровождающий особо выделил слово «задание», и Тизар сразу понял, как они расценивают исчезновение Рейнара. – Он согласился сдать оружие охране.
– Спасибо, Лонн, – мадам Тал подняла голову и смерила Тизара взглядом, ненадолго задержавшись на его коричневом плаще и пустом чехле для светового меча на поясе. – Я и так знаю, как его зовут.
Решив, что пора что-нибудь сказать и самому, Тизар ещё глубже вдохнул, чтобы высушить клыки. От шипения мадам Тал передёрнуло. Темноволосый мужчина позади неё коснулся рукой бластера в кармане и шагнул вперёд.
– Извините. Оный не хотел вас напугать, – Тизар почувствовал, как капля стекает по переднему клыку, и вдохнул воздуха через зубы. – Здесь очень жарко.
– Хотите выпить? – мадам Тал подняла тонкие брови.
– Да, не откажуззь.
Мадам Тал немного помедлила.
– Эндорианский портвейн? Беспинское игристое? Таловианский эль?
– У вас еззть нерфззкое молоко? – молоко всегда помогало Тизару справиться с волнением. – Неважно, с какой планеты.
Мадам Тал еле заметно улыбнулась и обратилась к слуге.
– Лонн, молоко для джедая Себатайна. Нам – как обычно.
Слуга поклонился и пошёл за напитками. Мадам Тал махнула рукой в сторону светловолосого мужчины, сидевшего рядом.
– Это Тико, брат моего покойного мужа, – она не стала представлять своего телохранителя. – Итак, чем может помочь джедаю Борнаринская торговая компания?
– Ничем, – чувствуя, что не стоит сразу выкладывать этой хрупкой женщине все сведения о Рейнаре, Тизар сказал: – Оный здеззь с веззтями.
– Вестями? – переспросил Тико.
– О Рейнаре.
Тико усмехнулся и придвинулся на полшага вперёд, чтобы защитить свою невестку.
– Рейнар погиб на Миркре.
– Да, – сказал Тизар. – В определённом смыззле.
– В определённом смысле? – удивилась мадам Тал. – Хочешь сказать, он жив?
– В определённом смыззле, да, – сказал Тизар, довольный тем, что удачно сообщил новости. – Вот почему я…
– Мой сын жив?
У мадам Тал подкосились ноги. Она бы упала на пол, если бы Тизар не поймал её под руки. Он подождал, пока ошеломлённый телохранитель выхватил бластер, а затем передал ему женщину.
– И…извините, – Тизар ещё раз вдохнул воздуха, чтобы высушить клыки. – Оный не собиралззя к ней приказзаться. Когда оный увидел, что она падает, оный проззто…
– Всё… всё в порядке. Спасибо, – мадам Тал подняла взгляд на своего телохранителя. – Наверное, нам лучше будет сесть, Гандар.
– Конечно.
Гандар поставил мадам Тал на ноги и провёл её к креслу. Тизар хотел было последовать за ними, но Тико остановил его, коснувшись рукой его груди.
Тизар среагировал так, как и любой барабел, когда его касается незнакомец. Он схватил Тико за кисть и поднёс её к лицу для укуса.
– Стой! – крикнул Тико. – Что ты делаешь?
Тизар одним глазом глянул на него сверху вниз.
– Разве ты не броззил оному вызов?
– Н-нет! – Тико привстал. Тизар держал его так крепко, что он едва касался ногами пола. – Я просто хотел поговорить!
– Мы и так говорили, – заметил Тизар.
– Без свидетелей, – Тико указал глазами на кушетку, обитую крейтовой кожей, куда телохранитель усадил мадам Тал. – В тишине.
– Мой деверь очень обо мне заботится, – пояснила мадам Тал с кушетки. Она перевела взгляд своих голубых глаз на Тико. – Это необязательно, Тико. Я и сама могу понять, явился ли ко мне джедай Себатайн только затем, чтобы продать свет звёзд.
– Если он джедай, – сказал Тико. – Сомневаюсь, сможет ли кто-то из нас отличить одного барабела в плаще от другого.
Тизар заметил, как на лице мадам Тал промелькнуло сомнение, и понял, что требует от Талов слишком много доверия. Он отпустил руку Тико и повернулся к бару, где слуга поставил напитки на серебристый поднос. При помощи Силы Тизар взял поднос из рук слуги и заставил его проплыть прямо к мадам Тал.
Удивление быстро сменилось удовлетворением.
– Спасибо, джедай Себатайн, – она взяла небольшой хрустальный кубок, наполненный красной жидкостью, и бросила удивлённый взгляд на своего деверя. – Думаю, Тизар доказал, что ему можно доверять.
Тизар заставил поднос подлететь к Тико.
– С этим трудно поспорить, – Тико взял бокал с золотым ободком, наполненный светло-жёлтым напитком.
Тизар взял молоко, вернул поднос озадаченному слуге и последовал за Тико и мадам Тал. Он сел на обитый табурет, предложенный телохранителем.
– А теперь, джедай Себатайн, расскажи мне о сыне, – приказала мадам Тал. – Что означает твоё «в определённом смысле»?
– Корабль, на котором он летел, потерпел крушение в Неизведанных Регионах, – начал Тизар. – Был пожар.
– О! – воскликнула мадам Тал и схватила своего деверя за руку. – Продолжай.
– Его принял улей разумных наззекомых, – сказал Тизар.
– Киллики? – Тико глянул на мадам Тал. – Наши агенты докладывали о какой-то колонии насекомых в Неизведанных Регионах.
– Они называют себя Добрые, – уточнил Тизар. – Улей Рейнара называетззя Уну. Это верховный улей Колонии, а Рейнар – Верховный Уну.
– Неудивительно, – в голосе мадам Тал чувствовалась гордость. – Рейнар всегда был неформальным лидером.
– Всегда, – согласился Тико. – А какова роль Верховного? Он – президент?
– Скорее, презз-секретарь, – сказал Тизар. Он хотел было объяснить, что другие расы могут присоединяться к коллективному разуму килликов, но почувствовал, как его что-то удерживает, и решил пока оставить этот вопрос до тех пор, пока Талы не будут способны понять его объяснения. – Он предззтавляет Колонию и следит за тем, чтобы её воля выполнялаззь.
Тико кивнул, как будто прекрасно понял, что имел в виду Тизар.
– Что-то вроде дежурного офицера. Ещё не президент, но намного самостоятельнее в смысле власти.
– Это неважно, Тико, – сказала мадам Тал. – Когда он вернётся, то займёт моё место.
Может быть, она не заметила тревоги, промелькнувшей во взгляде Тико, но от Тизара это не ускользнуло.
– Оный сомневаетззя, что Рейнар вернётззя, – сказал он. Тизару всё ещё хотелос откусить Тико руку, но он понимал, что не стоит наживать себе врага. Пусть Тико поймёт, что Рейнар не представляет для него угрозы. – Слишком уж он нужен Колонии.
– Конечно, нужен, – сказала мадам Тал, обращаясь к Тизару. – Сколько ему нужно времени, чтобы подыскать себе заместителя?
– Оный извиняетззя, что недоззтаточно яззно выражаетззя, – сказал Тизар. – Рейнар не собираетззя возвращатьззя. Он приззоединился к Колонии. Он стал Уну, УнуТалом.
– Ты что, пытаешься сказать мне, что мой сын превратился в насекомого? – спросила мадам Тал.
– Не физичеззки, – сказал Тизар. – Но превратилззя.
– Боже мой! – мадам Тал некоторое время смотрела на Тизара, а потом побледнела. – Ты серьёзно?
Тизар кивнул и, наконец, понял цель своего визита.
– Уну хочет наладить связи между Колонией и компанией «Борнарин Трейдинг», – сказал он. – Тайные отношения.
– А ты – доверенное лицо? – спросил Тико.
– Пока что, – после некоторого раздумья ответил Тизар.
Тико понимающе кивнул и повернулся к мадам Тал.
– Я слышал, что сейчас повысился спрос на светящиеся шары и янтарный эль, которые независимые контрабандисты привозят из Неизведанных Регионов.
Мадам Тал была слишком потрясена, чтобы отвечать. Она просто кивнула, осушила кубок и протянула его слуге.
– Лонн…
– Да, мадам, – Лонн забрал пустой кубок и заменил его полным. – Я буду подливать.
Тизар всегда нервничал в таких роскошных каютах. Он вдохнул побольше воздуха, чтобы высушить клыки, и следом за сопровождающим прошёл через длинный бар к женщине и двум мужчинам, которые ждали его в передней части палубы. Он бы дошёл до них быстрее, если бы они не повернулись к нему – Тизар испугался, что капнет слюной на дорогой пол, отделанный вроширской древесиной.
Сейчас, в двадцати шагах от семьи Тал, Тизар не мог понять, что толкнуло его найти Борнаринский торговый флот. Он слышал, как мастер Скайуокер обсуждал с другими, что` можно рассказать матери Рейнара о судьбе, постигшей её сына. Через несколько часов Тизаром овладело отчаянное желание лично найти Арин Тал, и ещё через несколько часов после этого он ускользнул с Оссуса в джедайской «Невидимке». И всё было хорошо, пока он не посадил «Невидимку» на летную палубу «Трейдвина», до смерти напугав дежурного офицера тем, что напустил ему помехи на экраны.
Сопровождающие Тизара остановились перед сидящей троицей и поклонились женщине.
– Мадам Тал, разрешите представить джедая Себатайна – Тизара Себатайна.
Облачённая в синюю юбку из мерцающего шёлка, мадам Тал была худощавой невысокой женщиной, с длинными каштановыми волосами и королевской осанкой. На ней был пояс, расшитый красным, жёлтым и пурпурным.
– Тизар – один из рыцарей-джедаев, которые вместе с Рейнаром участвовали в задании, – сопровождающий особо выделил слово «задание», и Тизар сразу понял, как они расценивают исчезновение Рейнара. – Он согласился сдать оружие охране.
– Спасибо, Лонн, – мадам Тал подняла голову и смерила Тизара взглядом, ненадолго задержавшись на его коричневом плаще и пустом чехле для светового меча на поясе. – Я и так знаю, как его зовут.
Решив, что пора что-нибудь сказать и самому, Тизар ещё глубже вдохнул, чтобы высушить клыки. От шипения мадам Тал передёрнуло. Темноволосый мужчина позади неё коснулся рукой бластера в кармане и шагнул вперёд.
– Извините. Оный не хотел вас напугать, – Тизар почувствовал, как капля стекает по переднему клыку, и вдохнул воздуха через зубы. – Здесь очень жарко.
– Хотите выпить? – мадам Тал подняла тонкие брови.
– Да, не откажуззь.
Мадам Тал немного помедлила.
– Эндорианский портвейн? Беспинское игристое? Таловианский эль?
– У вас еззть нерфззкое молоко? – молоко всегда помогало Тизару справиться с волнением. – Неважно, с какой планеты.
Мадам Тал еле заметно улыбнулась и обратилась к слуге.
– Лонн, молоко для джедая Себатайна. Нам – как обычно.
Слуга поклонился и пошёл за напитками. Мадам Тал махнула рукой в сторону светловолосого мужчины, сидевшего рядом.
– Это Тико, брат моего покойного мужа, – она не стала представлять своего телохранителя. – Итак, чем может помочь джедаю Борнаринская торговая компания?
– Ничем, – чувствуя, что не стоит сразу выкладывать этой хрупкой женщине все сведения о Рейнаре, Тизар сказал: – Оный здеззь с веззтями.
– Вестями? – переспросил Тико.
– О Рейнаре.
Тико усмехнулся и придвинулся на полшага вперёд, чтобы защитить свою невестку.
– Рейнар погиб на Миркре.
– Да, – сказал Тизар. – В определённом смыззле.
– В определённом смысле? – удивилась мадам Тал. – Хочешь сказать, он жив?
– В определённом смыззле, да, – сказал Тизар, довольный тем, что удачно сообщил новости. – Вот почему я…
– Мой сын жив?
У мадам Тал подкосились ноги. Она бы упала на пол, если бы Тизар не поймал её под руки. Он подождал, пока ошеломлённый телохранитель выхватил бластер, а затем передал ему женщину.
– И…извините, – Тизар ещё раз вдохнул воздуха, чтобы высушить клыки. – Оный не собиралззя к ней приказзаться. Когда оный увидел, что она падает, оный проззто…
– Всё… всё в порядке. Спасибо, – мадам Тал подняла взгляд на своего телохранителя. – Наверное, нам лучше будет сесть, Гандар.
– Конечно.
Гандар поставил мадам Тал на ноги и провёл её к креслу. Тизар хотел было последовать за ними, но Тико остановил его, коснувшись рукой его груди.
Тизар среагировал так, как и любой барабел, когда его касается незнакомец. Он схватил Тико за кисть и поднёс её к лицу для укуса.
– Стой! – крикнул Тико. – Что ты делаешь?
Тизар одним глазом глянул на него сверху вниз.
– Разве ты не броззил оному вызов?
– Н-нет! – Тико привстал. Тизар держал его так крепко, что он едва касался ногами пола. – Я просто хотел поговорить!
– Мы и так говорили, – заметил Тизар.
– Без свидетелей, – Тико указал глазами на кушетку, обитую крейтовой кожей, куда телохранитель усадил мадам Тал. – В тишине.
– Мой деверь очень обо мне заботится, – пояснила мадам Тал с кушетки. Она перевела взгляд своих голубых глаз на Тико. – Это необязательно, Тико. Я и сама могу понять, явился ли ко мне джедай Себатайн только затем, чтобы продать свет звёзд.
– Если он джедай, – сказал Тико. – Сомневаюсь, сможет ли кто-то из нас отличить одного барабела в плаще от другого.
Тизар заметил, как на лице мадам Тал промелькнуло сомнение, и понял, что требует от Талов слишком много доверия. Он отпустил руку Тико и повернулся к бару, где слуга поставил напитки на серебристый поднос. При помощи Силы Тизар взял поднос из рук слуги и заставил его проплыть прямо к мадам Тал.
Удивление быстро сменилось удовлетворением.
– Спасибо, джедай Себатайн, – она взяла небольшой хрустальный кубок, наполненный красной жидкостью, и бросила удивлённый взгляд на своего деверя. – Думаю, Тизар доказал, что ему можно доверять.
Тизар заставил поднос подлететь к Тико.
– С этим трудно поспорить, – Тико взял бокал с золотым ободком, наполненный светло-жёлтым напитком.
Тизар взял молоко, вернул поднос озадаченному слуге и последовал за Тико и мадам Тал. Он сел на обитый табурет, предложенный телохранителем.
– А теперь, джедай Себатайн, расскажи мне о сыне, – приказала мадам Тал. – Что означает твоё «в определённом смысле»?
– Корабль, на котором он летел, потерпел крушение в Неизведанных Регионах, – начал Тизар. – Был пожар.
– О! – воскликнула мадам Тал и схватила своего деверя за руку. – Продолжай.
– Его принял улей разумных наззекомых, – сказал Тизар.
– Киллики? – Тико глянул на мадам Тал. – Наши агенты докладывали о какой-то колонии насекомых в Неизведанных Регионах.
– Они называют себя Добрые, – уточнил Тизар. – Улей Рейнара называетззя Уну. Это верховный улей Колонии, а Рейнар – Верховный Уну.
– Неудивительно, – в голосе мадам Тал чувствовалась гордость. – Рейнар всегда был неформальным лидером.
– Всегда, – согласился Тико. – А какова роль Верховного? Он – президент?
– Скорее, презз-секретарь, – сказал Тизар. Он хотел было объяснить, что другие расы могут присоединяться к коллективному разуму килликов, но почувствовал, как его что-то удерживает, и решил пока оставить этот вопрос до тех пор, пока Талы не будут способны понять его объяснения. – Он предззтавляет Колонию и следит за тем, чтобы её воля выполнялаззь.
Тико кивнул, как будто прекрасно понял, что имел в виду Тизар.
– Что-то вроде дежурного офицера. Ещё не президент, но намного самостоятельнее в смысле власти.
– Это неважно, Тико, – сказала мадам Тал. – Когда он вернётся, то займёт моё место.
Может быть, она не заметила тревоги, промелькнувшей во взгляде Тико, но от Тизара это не ускользнуло.
– Оный сомневаетззя, что Рейнар вернётззя, – сказал он. Тизару всё ещё хотелос откусить Тико руку, но он понимал, что не стоит наживать себе врага. Пусть Тико поймёт, что Рейнар не представляет для него угрозы. – Слишком уж он нужен Колонии.
– Конечно, нужен, – сказала мадам Тал, обращаясь к Тизару. – Сколько ему нужно времени, чтобы подыскать себе заместителя?
– Оный извиняетззя, что недоззтаточно яззно выражаетззя, – сказал Тизар. – Рейнар не собираетззя возвращатьззя. Он приззоединился к Колонии. Он стал Уну, УнуТалом.
– Ты что, пытаешься сказать мне, что мой сын превратился в насекомого? – спросила мадам Тал.
– Не физичеззки, – сказал Тизар. – Но превратилззя.
– Боже мой! – мадам Тал некоторое время смотрела на Тизара, а потом побледнела. – Ты серьёзно?
Тизар кивнул и, наконец, понял цель своего визита.
– Уну хочет наладить связи между Колонией и компанией «Борнарин Трейдинг», – сказал он. – Тайные отношения.
– А ты – доверенное лицо? – спросил Тико.
– Пока что, – после некоторого раздумья ответил Тизар.
Тико понимающе кивнул и повернулся к мадам Тал.
– Я слышал, что сейчас повысился спрос на светящиеся шары и янтарный эль, которые независимые контрабандисты привозят из Неизведанных Регионов.
Мадам Тал была слишком потрясена, чтобы отвечать. Она просто кивнула, осушила кубок и протянула его слуге.
– Лонн…
– Да, мадам, – Лонн забрал пустой кубок и заменил его полным. – Я буду подливать.
Глава 25
Даже полностью облачённая в хазмат Алима не смогла придать своему облику скромность. Она всё равно выглядела соблазнительно. Выбранный костюм был на два размера меньше необходимого, и так плотно обтягивал изящные изгибы её тела, что было ясно, что нижнее бельё, если у Алимы оно вообще имелось, она оставила на борту «Сокола». Лея устало покачала головой. Кого это Алима собиралась очаровывать на пустынной планете, к которой их выкинуло из гиперпространства? Хотя, если бы Лея провела юность рабыней-танцовщицей на Кала’уун или просто была бы тви’леккой, она бы тоже чувствовала себя уютно только в центре внимания.
Почувствовав на себе взгляд Леи, Алима обернулась.
– Что-то не так?
– Да нет, – Лея опустила взгляд на место, где сидела тви’лекка. – А этот костюм на тебе не разойдётся?
Алима осмотрела себя, а потом заговорщически улыбнулась.
– Только если я нагнусь.
В коридоре показался Джуун с поясом и световым мечом Алимы.
– Вы забыли вот это, джедай Рар.
– Не думаю, что нам понадобится оружие, – нахмурилась Лея. – Сканирование показало, что планета безжизненна.
– Лучше уж подстраховаться, – сказал Джуун.
– Спасибо, Дже, – Алима подняла руки, давая ему возможность застегнуть на себе ремень. Когда низкорослый салластанин уткнулся ей в живот, она улыбнулась и добавила: – Ты всегда такой предупредительный.
Мысленно проклиная увлечение салластанина Алимой, Лея отправила С-3ПО за своим поясом и сама застегнула его на талии. В ходе тщательного осмотра никаких насекомых на корабле не было обнаружено, поэтому Соло стали подозревать другое. Они решили не допускать Алиму к оружию, пока не убедятся, что это не она устраивает на «Соколе» диверсии. Но Джууна, естественно, никто ни о чем не предупреждал. Он был единственным вторым подозреваемым.
Лея передала тви’лекке четыре двадцатилитровых ведра и спустила трап. Прохладный ветер дул по заболоченным равнинам, принося с собой аромат цветов. Неподалеку виднелась полоска воды, исчезающая за стеной тёмного хвойного леса.
– Потрясающе! – Лея спустилась по трапу тоже с четырьмя пустыми вёдрами. – Напоминает мне Алдераан – красивый и девственно чистый.
– Да, тут всё очень… естественно, – Алима смотрела на возвышающуюся над лесом одиночную гору, которая была хорошо видна на фоне красного туманного неба. – Неплохое место для кораблекрушения.
– Никаких кораблекрушений, – сказал голос Хана в наушниках. – Просто соберите охлаждающую жидкость в вёдра, и мы зальём её в двигатель.
– Уже идём, – сказала Лея, а шёпотом добавила. – Плохо.
– Я слышал.
– Хорошо.
Лея шагнула с трапа на мягкую, похожую на губку траву, которая разделилась, и между сапогами проступила вода.
– Надо поторапливаться, – доложила Лея. – Земля тут какая-то мягкая.
– Жду вас, – ответил Хан.
Лея надела хазматовый капюшон и присела под «Соколом». Она утоптала траву под панелью гипердвигателя, и подставила ведро под точки протечки. Когда она закончила, то увидела, что Алима была далеко от трапа и разглядывала ярко-красный цветок размером с руку вуки.
– Алима, мы вообще-то спешим, – Лея подумала, не специально ли Алима медлит в надежде, что «Сокол» увязнет в мягкой земле, но выкинула эту мысль из головы. Было и так опасно, но не хватало ещё, чтобы Алима почувствовала её подозрения в Силе. – На цветы можно полюбоваться и позже.
– Извини, – Алима посмотрела в её направлении, но не встала. – А здесь точно нет животных? Никаких насекомых, птиц или летающих млекопитающих?
– Сканирование ничего такого не показало, – сказала Лея. – И пока что я не вижу подтверждений обратного.
– Интересно, – Алима сорвала цветок и показала его Лее. – Если здесь нет насекомых и животных, кто же тогда опыляет цветы?
Лея посмотрела на цветок. Он был похож на все другие цветы в галактике: те же тычинки, пестик и пыльники.
– Хороший вопрос, – сказала Лея, удивлённая наблюдательностью тви’лекки. – Не думаю, чтобы на Рилоте были настоящие цветы.
– У нас есть разделение на два пола, – ответила Алима. – И самцы, которые хотят секса, приносят…
– Я и так поняла, – сказала Лея. – Отвечаю: я не знаю. Кажется, ветра здесь недостаточно, а как ещё можно переносить пыльцу, я не знаю.
– Пока вы тут рассуждаете о птичках и пчёлках, мне нужно менять жидкость в линии охлаждения, а «Сокол» скоро по брюхо уйдёт в траву, – раздался голос Хана.
– Ой, виновата, – Алима заговорила так же ласково, как с Джууном. – Надеюсь, вы меня простите.
– А это ещё посмотрим, – сказал Хан.
Лея вздрогнула от холодного тона Хана, но не заметила, чтобы Алима поняла тайный смысл его слов. Тви’лекка просто сгребла вёдра, поставила их под корабль, а затем убрала лекку в капюшон и натянула его.
Почувствовав на себе взгляд Леи, Алима обернулась.
– Что-то не так?
– Да нет, – Лея опустила взгляд на место, где сидела тви’лекка. – А этот костюм на тебе не разойдётся?
Алима осмотрела себя, а потом заговорщически улыбнулась.
– Только если я нагнусь.
В коридоре показался Джуун с поясом и световым мечом Алимы.
– Вы забыли вот это, джедай Рар.
– Не думаю, что нам понадобится оружие, – нахмурилась Лея. – Сканирование показало, что планета безжизненна.
– Лучше уж подстраховаться, – сказал Джуун.
– Спасибо, Дже, – Алима подняла руки, давая ему возможность застегнуть на себе ремень. Когда низкорослый салластанин уткнулся ей в живот, она улыбнулась и добавила: – Ты всегда такой предупредительный.
Мысленно проклиная увлечение салластанина Алимой, Лея отправила С-3ПО за своим поясом и сама застегнула его на талии. В ходе тщательного осмотра никаких насекомых на корабле не было обнаружено, поэтому Соло стали подозревать другое. Они решили не допускать Алиму к оружию, пока не убедятся, что это не она устраивает на «Соколе» диверсии. Но Джууна, естественно, никто ни о чем не предупреждал. Он был единственным вторым подозреваемым.
Лея передала тви’лекке четыре двадцатилитровых ведра и спустила трап. Прохладный ветер дул по заболоченным равнинам, принося с собой аромат цветов. Неподалеку виднелась полоска воды, исчезающая за стеной тёмного хвойного леса.
– Потрясающе! – Лея спустилась по трапу тоже с четырьмя пустыми вёдрами. – Напоминает мне Алдераан – красивый и девственно чистый.
– Да, тут всё очень… естественно, – Алима смотрела на возвышающуюся над лесом одиночную гору, которая была хорошо видна на фоне красного туманного неба. – Неплохое место для кораблекрушения.
– Никаких кораблекрушений, – сказал голос Хана в наушниках. – Просто соберите охлаждающую жидкость в вёдра, и мы зальём её в двигатель.
– Уже идём, – сказала Лея, а шёпотом добавила. – Плохо.
– Я слышал.
– Хорошо.
Лея шагнула с трапа на мягкую, похожую на губку траву, которая разделилась, и между сапогами проступила вода.
– Надо поторапливаться, – доложила Лея. – Земля тут какая-то мягкая.
– Жду вас, – ответил Хан.
Лея надела хазматовый капюшон и присела под «Соколом». Она утоптала траву под панелью гипердвигателя, и подставила ведро под точки протечки. Когда она закончила, то увидела, что Алима была далеко от трапа и разглядывала ярко-красный цветок размером с руку вуки.
– Алима, мы вообще-то спешим, – Лея подумала, не специально ли Алима медлит в надежде, что «Сокол» увязнет в мягкой земле, но выкинула эту мысль из головы. Было и так опасно, но не хватало ещё, чтобы Алима почувствовала её подозрения в Силе. – На цветы можно полюбоваться и позже.
– Извини, – Алима посмотрела в её направлении, но не встала. – А здесь точно нет животных? Никаких насекомых, птиц или летающих млекопитающих?
– Сканирование ничего такого не показало, – сказала Лея. – И пока что я не вижу подтверждений обратного.
– Интересно, – Алима сорвала цветок и показала его Лее. – Если здесь нет насекомых и животных, кто же тогда опыляет цветы?
Лея посмотрела на цветок. Он был похож на все другие цветы в галактике: те же тычинки, пестик и пыльники.
– Хороший вопрос, – сказала Лея, удивлённая наблюдательностью тви’лекки. – Не думаю, чтобы на Рилоте были настоящие цветы.
– У нас есть разделение на два пола, – ответила Алима. – И самцы, которые хотят секса, приносят…
– Я и так поняла, – сказала Лея. – Отвечаю: я не знаю. Кажется, ветра здесь недостаточно, а как ещё можно переносить пыльцу, я не знаю.
– Пока вы тут рассуждаете о птичках и пчёлках, мне нужно менять жидкость в линии охлаждения, а «Сокол» скоро по брюхо уйдёт в траву, – раздался голос Хана.
– Ой, виновата, – Алима заговорила так же ласково, как с Джууном. – Надеюсь, вы меня простите.
– А это ещё посмотрим, – сказал Хан.
Лея вздрогнула от холодного тона Хана, но не заметила, чтобы Алима поняла тайный смысл его слов. Тви’лекка просто сгребла вёдра, поставила их под корабль, а затем убрала лекку в капюшон и натянула его.