Страница:
Это – мицва[33], искупление – и я намерен оказать всяческое содействие федеральному расследованию, проводимому в Черном… я хотел сказать, в южном Лос-Анджелесе. Я делаю это с большой долей «цурис» – того, что большинство наших слушателей и зрителей, не знающих идиша, называют словом «трепет». Я принял решение отказаться от своего прошлого еще и потому, что злодеи со Среднего Запада несколько месяцев назад убили четверых моих ближайших сподвижников и теперь угрожают расправой мой бывшей супруге – теперь я могу во всеуслышание заявить, что слухи о том, что она оставила меня ради чернокожего исполнителя калипсо[34], не соответствуют действительности. Я порываю с прошлым еще и потому, что этому учит Библия – этот удивительный, вечный бестселлер, из которого можно почерпнуть множество чудесных вещей – как моим братьям евреям, так и всем остальным. Я продал свой игорный бизнес в Чер… точнее, в южной части Лос-Анджелеса подонкам со Среднего Запада для того, чтобы спасти жизнь многим людям. Теперь я готов помогать моему хорошему другу, федеральному атторнею Уэллсу Нунану и его храбрым…
Микки бредит.
Шипстед ухмыляется.
Нунан трясется – промокшие ноги, гневное лицо.
– … Ведь федеральное расследование проводится в соответствии с изложенными в Библии законами – приведенными в одной из гойских ее частей, послуживших основой для фильмов вроде «Самсон и Далила», или же в блистательных Десяти заповедях.
Нунан: «Показания Микки меня несколько разочаровали, конечно. Я бы хотел повесить эти убийства на Кафесьянов, да только они никогда не промышляли игровыми автоматами. Завтра в восемь, брат Клайн. Привезите новости о Кафесьянах – и думать не могите о продлении вашей свободы».
«Верь МНЕ, сынок» – Дадли Смит, добрейший, что твой Иисус.
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
Микки бредит.
Шипстед ухмыляется.
Нунан трясется – промокшие ноги, гневное лицо.
– … Ведь федеральное расследование проводится в соответствии с изложенными в Библии законами – приведенными в одной из гойских ее частей, послуживших основой для фильмов вроде «Самсон и Далила», или же в блистательных Десяти заповедях.
Нунан: «Показания Микки меня несколько разочаровали, конечно. Я бы хотел повесить эти убийства на Кафесьянов, да только они никогда не промышляли игровыми автоматами. Завтра в восемь, брат Клайн. Привезите новости о Кафесьянах – и думать не могите о продлении вашей свободы».
«Верь МНЕ, сынок» – Дадли Смит, добрейший, что твой Иисус.
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
16:00 – Джей-Си и Мадж дома.
16:16 – Люсиль обходит Линкольн-Хайтс – бары, газетные киоски.
16:23 – Томми обходит Линкольн-Хайтс. Пост ЗБ-67: «Вроде рыщет по наркопритонам. За последние два часа он побывал в четырех местах, и вид у них был соответствующий».
16:36 – Люсиль идет по улице.
16:43 – Томми идет по улице.
Пост ЗБ-67: «Я звонил в участок Хайленд-парка спросить про заведения, в которые заглядывал Томми. Они подтвердили, что это наркопритоны. Как они с Люсиль до сих пор не налетели друг на друга – ума не приложу».
16:53—16:59 – все посты – никаких следов Ричи Херрика.
17: 02 – база – всем постам, приставленным к Мадж и Джею-Си: отправляйтесь в Линкольн-Хайтс и ищите Ричи Херрика.
17:09 – Люсиль в «Пагоде Кван-Чу-Мейн». Пост ЗБ-71: «Она прошла прямо на кухню, а я знаю это место. Дядюшка Эйс Кван приторговывает дурью, так что вряд ли Люси пришла сюда за коробочкой китайской лапши».
17:16 – Люсиль выходит из ресторана. – «Вид у нее нервозный, а в руках – пакетик из коричневой бумаги».
Странно – Люсиль-наркоманка? – крайне маловероятно.
Торчок Ричи – тоже.
17:21 – Томми отливает – прямо на улице, на глазах у детишек. ЗБ-87: «Господи, ну у него и хрен! Прям на мировой рекорд тянет!»
Парень в униформе толкает меня локтем. «Там вас начальство спрашивает. На парковке, причем срочно».
Эксли.
Придется идти – через весь участок – надрывается радио: «Гангстерские разборки – есть жертвы! Микки Коэн раскаялся!» Снаружи – Дадли.
Развалясь на сиденье патрульной машины.
Возле ограды торчат Брюнинг и Карлайл – вне пределов слышимости. На Брюнинге – тяжелое пальто в елочку – как тогда, когда СНИМАЛИ КИНО.
– Здравствуй, сынок.
Я подошел ближе. И тут же почувствовал его запах: лавровишневая вода.
– Полагаю, ты не упустил случая подобрать славную норковую накидку для своей красавицы сестренки. Она все еще с Джеком Вудсом?
– Я спрятал Чика Веккио. Он сдал тебя мне – по поводу того фильма, ограбления склада, а также того, что это ты манипулируешь Микки и пришил тех парней в Уоттсе.
– А лично я думаю, что ты блефуешь. Все, что ты знаешь, нашептал тебе на ушко Эксли. Ты полагаешь, что я наговорил Чику всякого, чего на самом деле я ему в жизни бы не доверил, и вдобавок я сомневаюсь, что он может предать – даже под самыми суровыми пытками.
– Попытайтесь его найти.
– Он мертв – или временно нетрудоспособен?
– Жив. И чтобы пожить еще, ему придется говорить.
Брюнинг и Карлайл не сводят с нас выпученных глаз.
– Им нас не слышно, сынок.
Не мигать. Не дрожать.
– Сынок, из твоих записок ясно, что ты намерен действовать независимо от Эдмунда Эксли. Я нахожу это обнадеживающим знаком, а твою готовность сотрудничать за вознаграждение – тем паче.
– Это Брюнинг вложил мне в руку мой меч. Я отдам вам Веккио – за него, кассету с фильмом и пятьдесят тысяч.
– Майк вовсе не был режиссером твоего кинодебюта.
– Скажем так – он должен заплатить.
– Сынок, ты удивляешь меня. Я всегда считал, что ты убиваешь исключительно ради наживы.
– Боюсь, что вам придется смириться с еще одной гранью моей натуры.
Дадли хохочет. «Сынок, твое чувство юмора превыше всяческих похвал, и я принимаю твое предложение».
– Тогда сегодня вечером? В людном месте.
– Парковка возле Голливудского продуктового рынка подойдет?
– Устроит.
– Я передам деньги с Майком. Он будет думать, что это взятка, и я проинструктирую его – мол, его послали за Веккио. Возьмешь его с собой и, когда все будет кончено, наберешь меня – ЭКСминстер 6-4301 – и скажешь, где найти Чика. И – сынок? На Майке будет бронежилет – целься соответственно.
– Я удивлен – ведь у вас с Брюнингом столько позади…
– Зато у нас с тобой все впереди. Кстати, о тебе – как тебе удалось добраться до информации об Эдмунде Эксли?
Скрепи сделку – коснись его. Лавровишневая вода – аж затошнило.
– Сынок…
Я положил руку ему на плечо. «Он знает все то же, что и я и что там еще ему рассказывал Джонни. Письменных доказательств не осталось – только устные рассказы Дьюхеймела, ничем не подкрепленные. Это он заставил меня натолкнуться на вас в связи с делом Кафесьянов, и единственное, о чем я сожалею, – так это о том, что он – слишком крупная фигура, чтобы убить его».
– Ты хочешь сказать, что наши с тобой правонарушения останутся безнаказанными ввиду отсутствия доказательств?
– Я хочу сказать, что вы выпутаетесь – если, конечно, прекратите ваши махинации с Микки.
– А ты сам, сынок? Могу ли я употреблять такое слово, как «лояльность»?
– Либо ФБР, либо Эксли, либо вы. Из всех вышеперечисленных только вы предлагаете наличные.
Обнимая меня – Дадли Лиам Смит: «Ты сделал разумный выбор, сынок. Об Эксли мы поговорим позже, и я не стану оскорблять твоего интеллекта словом „доверие"».
16:16 – Люсиль обходит Линкольн-Хайтс – бары, газетные киоски.
16:23 – Томми обходит Линкольн-Хайтс. Пост ЗБ-67: «Вроде рыщет по наркопритонам. За последние два часа он побывал в четырех местах, и вид у них был соответствующий».
16:36 – Люсиль идет по улице.
16:43 – Томми идет по улице.
Пост ЗБ-67: «Я звонил в участок Хайленд-парка спросить про заведения, в которые заглядывал Томми. Они подтвердили, что это наркопритоны. Как они с Люсиль до сих пор не налетели друг на друга – ума не приложу».
16:53—16:59 – все посты – никаких следов Ричи Херрика.
17: 02 – база – всем постам, приставленным к Мадж и Джею-Си: отправляйтесь в Линкольн-Хайтс и ищите Ричи Херрика.
17:09 – Люсиль в «Пагоде Кван-Чу-Мейн». Пост ЗБ-71: «Она прошла прямо на кухню, а я знаю это место. Дядюшка Эйс Кван приторговывает дурью, так что вряд ли Люси пришла сюда за коробочкой китайской лапши».
17:16 – Люсиль выходит из ресторана. – «Вид у нее нервозный, а в руках – пакетик из коричневой бумаги».
Странно – Люсиль-наркоманка? – крайне маловероятно.
Торчок Ричи – тоже.
17:21 – Томми отливает – прямо на улице, на глазах у детишек. ЗБ-87: «Господи, ну у него и хрен! Прям на мировой рекорд тянет!»
Парень в униформе толкает меня локтем. «Там вас начальство спрашивает. На парковке, причем срочно».
Эксли.
Придется идти – через весь участок – надрывается радио: «Гангстерские разборки – есть жертвы! Микки Коэн раскаялся!» Снаружи – Дадли.
Развалясь на сиденье патрульной машины.
Возле ограды торчат Брюнинг и Карлайл – вне пределов слышимости. На Брюнинге – тяжелое пальто в елочку – как тогда, когда СНИМАЛИ КИНО.
– Здравствуй, сынок.
Я подошел ближе. И тут же почувствовал его запах: лавровишневая вода.
– Полагаю, ты не упустил случая подобрать славную норковую накидку для своей красавицы сестренки. Она все еще с Джеком Вудсом?
– Я спрятал Чика Веккио. Он сдал тебя мне – по поводу того фильма, ограбления склада, а также того, что это ты манипулируешь Микки и пришил тех парней в Уоттсе.
– А лично я думаю, что ты блефуешь. Все, что ты знаешь, нашептал тебе на ушко Эксли. Ты полагаешь, что я наговорил Чику всякого, чего на самом деле я ему в жизни бы не доверил, и вдобавок я сомневаюсь, что он может предать – даже под самыми суровыми пытками.
– Попытайтесь его найти.
– Он мертв – или временно нетрудоспособен?
– Жив. И чтобы пожить еще, ему придется говорить.
Брюнинг и Карлайл не сводят с нас выпученных глаз.
– Им нас не слышно, сынок.
Не мигать. Не дрожать.
– Сынок, из твоих записок ясно, что ты намерен действовать независимо от Эдмунда Эксли. Я нахожу это обнадеживающим знаком, а твою готовность сотрудничать за вознаграждение – тем паче.
– Это Брюнинг вложил мне в руку мой меч. Я отдам вам Веккио – за него, кассету с фильмом и пятьдесят тысяч.
– Майк вовсе не был режиссером твоего кинодебюта.
– Скажем так – он должен заплатить.
– Сынок, ты удивляешь меня. Я всегда считал, что ты убиваешь исключительно ради наживы.
– Боюсь, что вам придется смириться с еще одной гранью моей натуры.
Дадли хохочет. «Сынок, твое чувство юмора превыше всяческих похвал, и я принимаю твое предложение».
– Тогда сегодня вечером? В людном месте.
– Парковка возле Голливудского продуктового рынка подойдет?
– Устроит.
– Я передам деньги с Майком. Он будет думать, что это взятка, и я проинструктирую его – мол, его послали за Веккио. Возьмешь его с собой и, когда все будет кончено, наберешь меня – ЭКСминстер 6-4301 – и скажешь, где найти Чика. И – сынок? На Майке будет бронежилет – целься соответственно.
– Я удивлен – ведь у вас с Брюнингом столько позади…
– Зато у нас с тобой все впереди. Кстати, о тебе – как тебе удалось добраться до информации об Эдмунде Эксли?
Скрепи сделку – коснись его. Лавровишневая вода – аж затошнило.
– Сынок…
Я положил руку ему на плечо. «Он знает все то же, что и я и что там еще ему рассказывал Джонни. Письменных доказательств не осталось – только устные рассказы Дьюхеймела, ничем не подкрепленные. Это он заставил меня натолкнуться на вас в связи с делом Кафесьянов, и единственное, о чем я сожалею, – так это о том, что он – слишком крупная фигура, чтобы убить его».
– Ты хочешь сказать, что наши с тобой правонарушения останутся безнаказанными ввиду отсутствия доказательств?
– Я хочу сказать, что вы выпутаетесь – если, конечно, прекратите ваши махинации с Микки.
– А ты сам, сынок? Могу ли я употреблять такое слово, как «лояльность»?
– Либо ФБР, либо Эксли, либо вы. Из всех вышеперечисленных только вы предлагаете наличные.
Обнимая меня – Дадли Лиам Смит: «Ты сделал разумный выбор, сынок. Об Эксли мы поговорим позже, и я не стану оскорблять твоего интеллекта словом „доверие"».
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
18:16 – Джей-Си и Мадж дома.
18:21 – Томми рыщет по наркопритонам – Линкольн-Хайтс.
18:27 – Люсиль рыщет по барам – Линкольн-Хайтс.
18:34 – все посты – Ричи Херрик как сквозь землю провалился.
18:41 – Томми ужинает – «Пагода Кван-Чу-Мейн».
ЗБ-67, по рации: «Я не умею читать по губам, но готов поклясться, что дядюшка Эйс Кван рассказывает Томми, что Люсиль купила у него немного героина. Томми в бешенстве, черт бы его… Упс, он выходит!» ЗБ-67 – базе: конец связи.
18:50 – Томми нарезает круги по Линкольн-Хайтс – бессистемно, зигзагами.
18:54 – Люсиль ходит по Линкольн-парку, беседует с бродягами.
18:55, 18:56, 18:57, 18:58, 18:59 – перед глазами тысячу раз встает видение мертвого Майка Брюнинга.
НЕТ.
18:21 – Томми рыщет по наркопритонам – Линкольн-Хайтс.
18:27 – Люсиль рыщет по барам – Линкольн-Хайтс.
18:34 – все посты – Ричи Херрик как сквозь землю провалился.
18:41 – Томми ужинает – «Пагода Кван-Чу-Мейн».
ЗБ-67, по рации: «Я не умею читать по губам, но готов поклясться, что дядюшка Эйс Кван рассказывает Томми, что Люсиль купила у него немного героина. Томми в бешенстве, черт бы его… Упс, он выходит!» ЗБ-67 – базе: конец связи.
18:50 – Томми нарезает круги по Линкольн-Хайтс – бессистемно, зигзагами.
18:54 – Люсиль ходит по Линкольн-парку, беседует с бродягами.
18:55, 18:56, 18:57, 18:58, 18:59 – перед глазами тысячу раз встает видение мертвого Майка Брюнинга.
НЕТ.
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
– … Так что я намерен связаться с Дадли. Веккио я ему не отдам, к тому же Дадли считает, что я намерен убить Брюнинга. Мы арестуем Брюнинга за убийство Дьюхеймела, и я засвидетельствую, что Томми К. убил Стива Венцела, что даст нам рычажок воздействия и на Кафесьянов. Брюнинг, сука, в штаны наложит, когда я его АРЕСТУЮ, тогда мы…
– Клайн, успокойтесь, прошу вас…
– Да пошли вы со своим «успокойтесь»! Я – юрист, так что послушайте меня…
– Клайн…
– Нет, это вы послушайте. Брюнинг сдает Дадли, а потом Галлодет созывает специальное заседание окружного Большого жюри, чтобы заслушать свидетельские показания. Федералам мы скармливаем Отдел по борьбе с наркотиками – и доказываем, что Кафесьяны связаны с Дадли, – и я дам показания касательно убийства Дьюхеймела и всех махинаций Кафесьянов, Отдела по борьбе с наркотиками, Дэна Уилхайта, Дадли, Микки Козна, своих убийств по заказу мафии – короче, обо всем. Я – легавый, я – адвокат, я же стану козлом отпущения, я дам показания, когда начнется судебное разбирательство, ФБР окажется в заднице, а вы – молодцом, так что Уэллсу Нунану останется только подохнуть от зависти, и Боб «Газовая камера» Галлодет протянет разбирательства до следующих губернаторских выборов, так что…
– Клайн…
– Эксли, ПОЖАЛУЙСТА, позвольте мне это сделать. Дадли знает, что я – убийца, и думает, что с помощью Брюнинга он подставляет меня. Если же я арестую Брюнинга, он зассыт – ведь без Дадли он ничто. Эксли, ПОЖАЛУЙСТА…
Тик-так, тик-так, секунды… минута.
– Сделайте это.
В телефонной будке внезапно наступила тропическая жара – я приоткрыл дверь, чтобы проветрить.
– И никакого «подкрепления» на Голливудский продуктовый рынок – Брюнинг может запалить их.
– Согласен. Действуйте!
Из одной телефонной будки – в другую – опасаюсь жучков. Межгород – двадцать монеток по десять центов – из участка Ньютон-стрит в драйв-ин «У Мела» во Фресно.
Гленда говорила без умолку:
Крутой сказал Микки, что она уехала в Тихуану – аборт делать. И знаешь, кто ее сейчас подменяет? – Рок Рокуэлл в женском платье. Прикинь – федеральный свидетель Микки выступает по телеку – в открытую рекламирует «Атаку…».
Беспечная Гленда – расскажи мне все.
Она снова работает официанткой: ролики и ковбойская шляпа. Беглянка, разыскиваемая федералами, – елки-палки, она даже раз пролила солодовый напиток на окружного прокурора Фресно – и ему это понравилось. Неплохие чаевые, а на роликах она таааак насобачилась – видел бы я, как она лавирует подносом. Стильная, сильная Гленда – расскажи мне ВСЕ.
Поток слов и бравады иссяк: трескотня «крутой девчонки» сменилась хриплым шепотом. Перепуганная насмерть Гленда – курит одну за другой, чтобы не так тряслись руки.
Я сказал ей:
– Ты меня напугала.
– Ты освободила меня от той женщины, любить которую – не мое дело.
– Клайн, успокойтесь, прошу вас…
– Да пошли вы со своим «успокойтесь»! Я – юрист, так что послушайте меня…
– Клайн…
– Нет, это вы послушайте. Брюнинг сдает Дадли, а потом Галлодет созывает специальное заседание окружного Большого жюри, чтобы заслушать свидетельские показания. Федералам мы скармливаем Отдел по борьбе с наркотиками – и доказываем, что Кафесьяны связаны с Дадли, – и я дам показания касательно убийства Дьюхеймела и всех махинаций Кафесьянов, Отдела по борьбе с наркотиками, Дэна Уилхайта, Дадли, Микки Козна, своих убийств по заказу мафии – короче, обо всем. Я – легавый, я – адвокат, я же стану козлом отпущения, я дам показания, когда начнется судебное разбирательство, ФБР окажется в заднице, а вы – молодцом, так что Уэллсу Нунану останется только подохнуть от зависти, и Боб «Газовая камера» Галлодет протянет разбирательства до следующих губернаторских выборов, так что…
– Клайн…
– Эксли, ПОЖАЛУЙСТА, позвольте мне это сделать. Дадли знает, что я – убийца, и думает, что с помощью Брюнинга он подставляет меня. Если же я арестую Брюнинга, он зассыт – ведь без Дадли он ничто. Эксли, ПОЖАЛУЙСТА…
Тик-так, тик-так, секунды… минута.
– Сделайте это.
В телефонной будке внезапно наступила тропическая жара – я приоткрыл дверь, чтобы проветрить.
– И никакого «подкрепления» на Голливудский продуктовый рынок – Брюнинг может запалить их.
– Согласен. Действуйте!
Из одной телефонной будки – в другую – опасаюсь жучков. Межгород – двадцать монеток по десять центов – из участка Ньютон-стрит в драйв-ин «У Мела» во Фресно.
Гленда говорила без умолку:
Крутой сказал Микки, что она уехала в Тихуану – аборт делать. И знаешь, кто ее сейчас подменяет? – Рок Рокуэлл в женском платье. Прикинь – федеральный свидетель Микки выступает по телеку – в открытую рекламирует «Атаку…».
Беспечная Гленда – расскажи мне все.
Она снова работает официанткой: ролики и ковбойская шляпа. Беглянка, разыскиваемая федералами, – елки-палки, она даже раз пролила солодовый напиток на окружного прокурора Фресно – и ему это понравилось. Неплохие чаевые, а на роликах она таааак насобачилась – видел бы я, как она лавирует подносом. Стильная, сильная Гленда – расскажи мне ВСЕ.
Поток слов и бравады иссяк: трескотня «крутой девчонки» сменилась хриплым шепотом. Перепуганная насмерть Гленда – курит одну за другой, чтобы не так тряслись руки.
Я сказал ей:
– Ты меня напугала.
– Ты освободила меня от той женщины, любить которую – не мое дело.
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
Голливудский продуктовый рынок – «Воды и вино».
Ворота, автостоянка. Машины, покупатели, рассыльные с тележками.
20:00 – сижу в припаркованной у тротуара машине. Потный, раздраженный – бронежилет попался тесный и трет.
Ко мне идет Брюнинг – наискосок через парковку.
Тащит с собой чемодан.
Жирнее жирного – его бронежилет аж на бедрах вздулся.
Огни парковки – это отъезжают-подъезжают многочисленные покупатели. Никого похожего на полицейского в штатском.
Я выскочил наперерез. Брюнинг подобрался: складки жира на шее, жабоподобный урод.
– Покажи деньги.
– Дад сказал, что сначала ты должен показать мне Веккио.
– Просто покажи.
Он открыл – вернее, слегка приоткрыл – чемодан. Пачки банкнот – запросто могли означать искомые пятьдесят штук.
– Убедился?
Мимо скользнул рассыльный, сунув руки под фартук. Парик, знакомое…
Брюнинг вылупил на него глаза – Что-о?
Знакомое лицо с глянцевой черно-белой фотографии – той самой, сделанной агентами наружного наблюдения.
Брюнинг нащупал свою пушку.
Чемодан плюхнулся на землю.
Я ухватил свой «сорок пятый» под бронежилетом.
Мнимый рассыльный выстрелил сквозь фартук, держа оружие двумя руками, – Брюнинг получил две пули в голову.
Крики.
Легкий ветерок – в воздухе плавают купюры.
Я выхватил оружие – «рассыльный» кинулся ко мне, держа в вытянутых руках пистолет.
В упор: три выстрела – пули отскочили от брони и отбросили меня назад. В глазах защипало от едкого дыма – выстрелил сквозь слезы.
Тоже в упор: не попасть было невозможно – начисто снес окровавленный теперь парик, господи твою мать…
Вопли.
Покупатели хватают банкноты.
Брюнинг и «рассыльный» – лежат грудой, мертвыми.
Еще один «рассыльный» – целится в меня, привалившись к капоту автомашины.
Люди – бегут, топчутся, сбиваются в кучи, падают на тротуар.
Я шлепнулся на землю, раскинув руки. Выстрелы – громко, точно из винтовки.
Снайперы на крышах.
«Рассыльный» смешался с толпой – «живые щиты» со всех сторон.
Снайперы – Эксли прислал-таки подкрепление.
Стреляют в «рассыльного» – и не попадают.
Взрывается мегафон: «Прекратить огонь! Заложник!»
Я поднялся. «Заложник» – мнимый рассыльный тащит, пятясь назад, какую-то старуху.
Которая толкает его локтями и царапает – сопротивляется, словом.
Сверкнуло лезвие – он перерезал ей горло до самой трахеи.
Мегафон орет: «Огонь!»
Старушку моментально изрешетили из винтовок – рассыльный грохнулся наземь, увлекаемый мертвым весом.
Бегом.
Прямо по диагонали – единственное место, откуда ему не видно.
НЕ СТРЕЛЯЙ, ОН НАШ! – кто-то, где-то.
На него – через его щит – это несчастное создание с распяленным ртом и перерезанной шеей. Я выстрелил ей в лицо – выстрел разделил их. Я узнал его – очередной мертвец с глянцевой фотографии ФБР.
Ворота, автостоянка. Машины, покупатели, рассыльные с тележками.
20:00 – сижу в припаркованной у тротуара машине. Потный, раздраженный – бронежилет попался тесный и трет.
Ко мне идет Брюнинг – наискосок через парковку.
Тащит с собой чемодан.
Жирнее жирного – его бронежилет аж на бедрах вздулся.
Огни парковки – это отъезжают-подъезжают многочисленные покупатели. Никого похожего на полицейского в штатском.
Я выскочил наперерез. Брюнинг подобрался: складки жира на шее, жабоподобный урод.
– Покажи деньги.
– Дад сказал, что сначала ты должен показать мне Веккио.
– Просто покажи.
Он открыл – вернее, слегка приоткрыл – чемодан. Пачки банкнот – запросто могли означать искомые пятьдесят штук.
– Убедился?
Мимо скользнул рассыльный, сунув руки под фартук. Парик, знакомое…
Брюнинг вылупил на него глаза – Что-о?
Знакомое лицо с глянцевой черно-белой фотографии – той самой, сделанной агентами наружного наблюдения.
Брюнинг нащупал свою пушку.
Чемодан плюхнулся на землю.
Я ухватил свой «сорок пятый» под бронежилетом.
Мнимый рассыльный выстрелил сквозь фартук, держа оружие двумя руками, – Брюнинг получил две пули в голову.
Крики.
Легкий ветерок – в воздухе плавают купюры.
Я выхватил оружие – «рассыльный» кинулся ко мне, держа в вытянутых руках пистолет.
В упор: три выстрела – пули отскочили от брони и отбросили меня назад. В глазах защипало от едкого дыма – выстрелил сквозь слезы.
Тоже в упор: не попасть было невозможно – начисто снес окровавленный теперь парик, господи твою мать…
Вопли.
Покупатели хватают банкноты.
Брюнинг и «рассыльный» – лежат грудой, мертвыми.
Еще один «рассыльный» – целится в меня, привалившись к капоту автомашины.
Люди – бегут, топчутся, сбиваются в кучи, падают на тротуар.
Я шлепнулся на землю, раскинув руки. Выстрелы – громко, точно из винтовки.
Снайперы на крышах.
«Рассыльный» смешался с толпой – «живые щиты» со всех сторон.
Снайперы – Эксли прислал-таки подкрепление.
Стреляют в «рассыльного» – и не попадают.
Взрывается мегафон: «Прекратить огонь! Заложник!»
Я поднялся. «Заложник» – мнимый рассыльный тащит, пятясь назад, какую-то старуху.
Которая толкает его локтями и царапает – сопротивляется, словом.
Сверкнуло лезвие – он перерезал ей горло до самой трахеи.
Мегафон орет: «Огонь!»
Старушку моментально изрешетили из винтовок – рассыльный грохнулся наземь, увлекаемый мертвым весом.
Бегом.
Прямо по диагонали – единственное место, откуда ему не видно.
НЕ СТРЕЛЯЙ, ОН НАШ! – кто-то, где-то.
На него – через его щит – это несчастное создание с распяленным ртом и перерезанной шеей. Я выстрелил ей в лицо – выстрел разделил их. Я узнал его – очередной мертвец с глянцевой фотографии ФБР.
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
Беспрецедентная волна преступности, поставившая в тупик местные власти, не утихает. Менее часа назад на территории Голливудского продуктового рынка были застрелены четыре человека – двое из них были опознаны как члены преступного синдиката со Среднего Запада, переодетые рабочими рынка. Также погибли сотрудник Полицейского управления Лос-Анджелеса и женщина, захваченная в заложницы одним из преступников. В образовавшейся суматохе из чемодана выпало и разлетелось несколько сотен тысяч долларов – и если учитывать, что ранее в этот день в результате гангстерских разборок погибли еще четыре человека, то можно сказать, что Город Ангелов стал больше походить на Город Демонов.
Моя комнатушка в мотеле, новости по телеку. А теперь скажем, что было на самом деле:
Эксли прислал подкрепление, цели Смита: Брюнинг и я. Загадка Дадли: убиты коррумпированные полицейские, найдены большие бабки. Кино никто не отменял: посмертно человека можно очернить тем паче.
– … Глава Бюро расследований Эдмунд Дж. Эксли встретился с репортерами на месте трагедии.
И – в довершение всего – мой звонок в участок
Ньютон-стрит.
– Томми и Люсиль все еще кружат по Линкольн-Хайтс и покуда не заметили друг друга. И… э-э, сэр? Звонил ваш приятель, сотрудник Ригль, и… э-э, сэр, – он просил передать вам, что слышал, как шеф Эксли объявил вас в розыск за то, что вы самовольно покинули место преступления, ни перед кем не отчитавшись.
Эксли, в камеру: «В данный момент проводится опознание жертв в целях следствия. Я не стану ни подтверждать, ни опровергать заявление конкурирующего телеканала о личности убитого сотрудника – пока я могу только сообщить, что этот человек погиб, выполняя свой долг, – во время попытки задержания преступника с деньгами, помеченными в полиции».
Вспышка: тот парень с игровыми автоматами, забрызганный мозгами старухи.
Позвонил в «Эль Сегундо». Гудок, еще один – «Алло, кто это?» – Пит Бондюран.
– Это я.
– Слышь, так это ты был на рынке-то? А то в новостях передавали, что пристрелили Майка Брюнинга, а еще один сотрудник полиции скрылся с места преступления.
– Чик знает про Брюнинга?
– Да – и напугался до усрачки. Слушай, так это все-таки был ты?
– Через часик я подъеду и все тебе расскажу. Турентайн здесь?
– Да.
– Попроси его приготовить магнитофон и спроси, есть ли у него оборудование чтобы отслеживать полицейские звонки. Передай, чтобы настроился на седьмую частоту участка Ньютон-стрит.
– А если такого оборудования у него нет?
– Тогда пусть сходит за ним.
Моя комнатушка в мотеле, новости по телеку. А теперь скажем, что было на самом деле:
Эксли прислал подкрепление, цели Смита: Брюнинг и я. Загадка Дадли: убиты коррумпированные полицейские, найдены большие бабки. Кино никто не отменял: посмертно человека можно очернить тем паче.
– … Глава Бюро расследований Эдмунд Дж. Эксли встретился с репортерами на месте трагедии.
И – в довершение всего – мой звонок в участок
Ньютон-стрит.
– Томми и Люсиль все еще кружат по Линкольн-Хайтс и покуда не заметили друг друга. И… э-э, сэр? Звонил ваш приятель, сотрудник Ригль, и… э-э, сэр, – он просил передать вам, что слышал, как шеф Эксли объявил вас в розыск за то, что вы самовольно покинули место преступления, ни перед кем не отчитавшись.
Эксли, в камеру: «В данный момент проводится опознание жертв в целях следствия. Я не стану ни подтверждать, ни опровергать заявление конкурирующего телеканала о личности убитого сотрудника – пока я могу только сообщить, что этот человек погиб, выполняя свой долг, – во время попытки задержания преступника с деньгами, помеченными в полиции».
Вспышка: тот парень с игровыми автоматами, забрызганный мозгами старухи.
Позвонил в «Эль Сегундо». Гудок, еще один – «Алло, кто это?» – Пит Бондюран.
– Это я.
– Слышь, так это ты был на рынке-то? А то в новостях передавали, что пристрелили Майка Брюнинга, а еще один сотрудник полиции скрылся с места преступления.
– Чик знает про Брюнинга?
– Да – и напугался до усрачки. Слушай, так это все-таки был ты?
– Через часик я подъеду и все тебе расскажу. Турентайн здесь?
– Да.
– Попроси его приготовить магнитофон и спроси, есть ли у него оборудование чтобы отслеживать полицейские звонки. Передай, чтобы настроился на седьмую частоту участка Ньютон-стрит.
– А если такого оборудования у него нет?
– Тогда пусть сходит за ним.
ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
Место, где спрятан Чик, – дешевая квартирка в одном из моих домовладений.
Пит, Фредди Т., Чик Веккио, прикованный наручниками к батарее отопления. Магнитофон и коротковолновый передатчик – настроенный на седьмую частоту.
Машины на местах связываются с участком Ньютон-стрит. С базы с ними разговаривает Эксли – лично.
Входящие:
– Томми и Люсиль – по отдельности – всё носятся по Линкольн-Хайтс: то по Чайнатауну, то к югу от него.
Головная машина – что осталась у дома Кафесьянов:
– Я тут микрофон послушал. Такое впечатление, что Джей-Си только что задал Мадж хорошую трепку. В довершение всего каждые полчаса поблизости втихаря снуют машины федералов.
Пост ЗБ-71: «Люсиль бродит по Чайнатауну и расспрашивает народ. Вид у нее такой, точно она не в себе, – и последнее заведение, в котором она побывала, – «Коу-Тун» – тоже сильно смахивало на притон».
Пит – пожирает свиные ребрышки.
Фред – держит в руках бокал виски с содовой и льдом.
Чик – лиловые синяки, половина скальпа – один большой ожог.
Фред плеснул себе добавки. «Кафесьяны и ты. В голове не укладывается».
– Это долгая история.
– Еще бы, и я не прочь послушать что-нибудь интересное помимо этой чертовой рации.
Вмешался Пит: «Не рассказывай ему ничего. Иначе твой рассказ попадет на страницы „Строго секретно"».
– Я просто подумал, что двенадцать человек слежки и Эд Эксли, лично отслеживающий переговоры, – это не просто так, и, может быть, Дейв расскажет мне, что к чему. Например – кто такие эти Томми и Люсиль, из-за которых весь сыр-бор?
Вспышка:
Ричи Херрик, вуайерист – заключенный Чино – специалист по установке жучков. Фред Турентайн, срок за вождение в нетрезвом виде – преподавал электронику – в той же тюрьме Чино.
– Фредди, когда ты преподавал электронику арестантам в Чино?
– В начале пятьдесят седьмого, пока мне не надоело и я не выпросил досрочного освобождения – кое и получил с полгода назад. А что? При чем тут…
– В твоей группе был такой парнишка – Ричи Херрик?
Вспышка – тусклая – алкаш Фредди: «Точно, Ричи Херрик. Он сбежал, а недавно какой-то псих покрошил его семью».
– Значит, он посещал твои занятия?
– Было дело. Я его еще запомнил, потому что он был тихоня и вечно гонял джазовые пластинки, пока вся остальная группа занималась делом.
– и?
– И всё. У него был еще дружок – тоже белый, они с Херриком вместе на занятия ходили. Не разлей вода – правда, не думаю, что они пидорами были или что.
– Как его звали, не помнишь?
– Не-ет, откуда?
– А как он выглядел?
– Блин, не помню. Обыкновенный белый придурок со стрижкой под ноль. Я даже не помню, за что он и сидел-то.
Кое-что – или ничего? – хрен поймешь. А дело Ричи в Чино так и не нашли.
– Дейв, так в чем де…
Пит: «Оставь Дейва Клайна в покое – тебе платят, и ладно».
Что у нас на седьмой частоте?
Томми на машине – в Чайнатауне.
Люсиль – на машине – в Чайнатауне, близ «Чавес Рейвин».
Я убавил звук и схватил стул. Чик отодвинул свой.
В лицо ему: «ДАДЛИ СМИТ».
– Дейви, пожалуйста, – пересохшими губами, дребезжащим голосом.
– Это он стоит за всеми делами в Черном городе, и он только что отправил на смерть Майка Брюнинга. Расскажи о нем, и я отпущу тебя и дам денег.
– А если не расскажу?
– Тогда я тебя убью.
– Дейви…
Пит сделал мне знак: напои его.
– Дейви… Дейви, прошу тебя…
Я вручил ему бокал Фредди.
– Вы… вы не знаете, что такое Дадли. Вы не знаете, что он со мной сделает, если я вам расскажу.
Контрабандное виски – бокал тремя пальцами. «Выпей – полегче станет».
– Дейви…
– Пей.
Чик залпом проглотил все. Хватаю бокал, вновь наполняю его, наблюдаю, наблюдаю, как он с жадностью выпил.
Страх мгновенно сменяется пьяной бравадой.
– Так что вы там про деньги говорили? У меня большие запросы, сами знаете.
– Двадцать тысяч, – бред собачий.
– Недорого же вы меня цените.
Пит взорвался: «Говори с Клайном, или я убью тебя, скотина».
– Дадада, – протягивая бокал. Я наполнил его. «Говори, Чик».
– Дадада, – потягивая мелкими глотками.
– Дадли, Чик. Меха, Дьюхеймел, Кафесьяны, вся история с переделом власти…
– Думаю, я знаю большую часть. Прикиньте – Дадли, он любит говорить – он считает, что все слишком боятся его, чтобы растрепать.
– Подробнее.
Пьяная удаль: «Я вот что скажу – Доменико – Чик – Веккио всегда знает, когда говорить, а когда заткнуться. И я сказал – к едрене фене все, кроме шести – пусть они пойдут несущими гроб».
Пит сказал: «К теме – прошу тебя, мать твою…»
– Ладно, прикиньте, Дадли, он ведь был начальником Отдела ограблений – так? И у Эксли был на него зуб – за все, что натворил Дад за долгие годы.
– Вроде дела «Ночной совы»?
– Да, вроде «Совы». Как вы знаете, Дадли всегда забирал самые интересные случаи ограблений себе – потому что это Дадли. И вот Эксли подсовывает ограбление склада Гурвица его отделу, и Дад хватает наживку – как и некоторые зацепки; позже он догадался, что эти зацепки подбросил ему Эксли. И эти-то хреновы зацепки и привели Дада к Экслиному собственному протеже, Джонни Дьюхеймелу.
Фредди и Пит поедают ребрышки – в восторге.
– Продолжай.
– Ну вот – значит, теперь Дадли берет Джонни к себе, Отдел по борьбе с оргпреступностью. Ты ведь знаешь, как он любит крутых парней – а когда Джонни еще курсантом был, за ним закрепилась репутация, которая не могла не привлечь к нему Дадли. Таким же Джонни оставался и на службе в Отделе по борьбе с оргпреступностью – и вот теперь Дадли узнает, что это его разлюбезный Джонни ограбил склад, – но, так как это Дадли, он приходит в неописуемый восторг. Он разоблачает Джонни, и тот во всем сознается, но выдать своих сообщников наотрез отказывается, что тоже жутко понравилось Дадли. Так вот, прикиньте – Дад не взыскивает с Джонни за то ограбление – и даже признается ему кое в каких собственных грешках – и это значило, что ловушка Эксли пока работает.
Шуршание пленки. Теперь признания исторгались из Чика непринужденным потоком: «Прикиньте – Дадли забрал меха Джонни себе и спрятал их в хранилище. Парочку он ему все же выдал – когда Эксли назначил тебя и этого недоумка Стеммонса расследовать дело об ограблении, он приказал Джонни сблизиться с Люсиль Кафесьян. Джонни завел с ней интрижку и подарил ей шубку».
– Дадли приказал Джонни завести роман с Люсиль?
– Ну да – чтобы обезопасить себя, если вы решите поднажать на Кафесьянов.
– И что потом?
– Потом вмешался этот мудак – Стеммонс. Он был преподавателем Джонни в академии, и Джонни еще тогда распознал в нем пассивного гомика. Так вот, Джуниор видел стриптиз, который устроила Люсиль в той самой норковой шубейке, которую ей подарил Джонни. Думаю, он попал в «Бидо Лито» в связи с расследованием этого самого ограбления. Там был и Джонни, и они с Джунио-ром поговорили – и этот разговор разбередил треклятую пидорскую страсть Джуниора.
– То есть – сначала Джуниор прикинулся другом?
– Так и было, и – знаешь, все это месилово, которым Джонни заставляли заниматься в отделе, ему совсем не нравилось – это была просто роль, которую заставлял его играть Эксли. Как бы то ни было, Джонни надоело это хуже горькой редьки и на душе у него было паршиво, вот он и принялся плакаться в Стеммонсову жилетку, какими, мол, гадостями он занимается, – тогда-то Джуниор и заподозрил, что Джонни работает под прикрытием. Джонни не называл прямо имени Дадли, но рассказал о тех «аудиенциях», которыми он занимался по приказу Дадли. Не называя имен, конечно.
– О каких таких «аудиенциях»?
– Дад обротал этих «залетных». Ему надо было, чтобы кто-то управлялся с игровыми автоматами в Южном городе, и он хотел, чтобы все происходило на глазах у ФБР. Дад еще потом говорил, что Джонни догадался, что, как только Микки выступит на публике со своими федеральными показаниями, этих парней пристукнут.
Хэверфорд-Уош – четыре трупа. «Но этого-то Джонни Джуниору не говорил?»
– Верно, не говорил.
– Выходит, эти ребята, что занимались автоматами, были просто подставными лицами, обреченными с самого начала?
– И это верно.
– А в чем заключались сами «аудиенции»?
– Дадли внушил тем парням, что они должны «заслужить» право работать с ним. Он добавил, что это означает «терпеть физические страдания». Он приплачивал этим ребятам, за что позволял Джонни истязать их, а сам в это время нес им свою философскую пургу. Дик Карлайл и сам Дадли сломили их дух – они стали его рабами в прямом смысле слова.
Пит выругался: «Ни хрена себе». Фредди заявил: «Что-то я в это не верю».
– Кто убил этих ребят?
– Брюнинг с Карлайлом. Кстати, хотите, расскажу вам о милых шалостях нашего Дадли Смита? Он заставил их вытащить пули и смазать их крысиным ядом.
– Вернемся к Джонни.
Чик потянулся, звеня цепью от наручников. «Дадли поручил Джонни приглядеть за теми, кто заправлял автоматами, – ну, проследить за их работой. Ну, раз вечером он этим и занимался, когда поблизости случился Дик Карлайл, и Дик видел, как к нему подошел Джуниор и принялся втирать ему всякую чушь. Карлайл-то и заподозрил, что Джонни может быть подсадной уткой, и поделился своей догадкой с Дадли; тогда Дад заставил Карлайла и Брюнинга за ним шпионить. Уж не знаю, кто там убил Стеммонса – наверное, Томми или сам Джей-Си Кафесьян, но, как раз в то время, когда Карлайла осенило, Джей-Си рассказал Дадли, что Стеммонс слетел с катушек – мол, стал трясти пушеров, вымогать деньги у него и Томми и приговаривать, что он, дескать, может запросто подгадить твоему расследованию. Значит, чокнутый педик Джуниор собирался прибрать к рукам наркоторговлю в Черном городе, и, если бы Кафесьяны не пристукнули его – или что с ним там было, может, сам загнулся от передозы, – его бы убил Дадли».
Пит, Фредди Т., Чик Веккио, прикованный наручниками к батарее отопления. Магнитофон и коротковолновый передатчик – настроенный на седьмую частоту.
Машины на местах связываются с участком Ньютон-стрит. С базы с ними разговаривает Эксли – лично.
Входящие:
– Томми и Люсиль – по отдельности – всё носятся по Линкольн-Хайтс: то по Чайнатауну, то к югу от него.
Головная машина – что осталась у дома Кафесьянов:
– Я тут микрофон послушал. Такое впечатление, что Джей-Си только что задал Мадж хорошую трепку. В довершение всего каждые полчаса поблизости втихаря снуют машины федералов.
Пост ЗБ-71: «Люсиль бродит по Чайнатауну и расспрашивает народ. Вид у нее такой, точно она не в себе, – и последнее заведение, в котором она побывала, – «Коу-Тун» – тоже сильно смахивало на притон».
Пит – пожирает свиные ребрышки.
Фред – держит в руках бокал виски с содовой и льдом.
Чик – лиловые синяки, половина скальпа – один большой ожог.
Фред плеснул себе добавки. «Кафесьяны и ты. В голове не укладывается».
– Это долгая история.
– Еще бы, и я не прочь послушать что-нибудь интересное помимо этой чертовой рации.
Вмешался Пит: «Не рассказывай ему ничего. Иначе твой рассказ попадет на страницы „Строго секретно"».
– Я просто подумал, что двенадцать человек слежки и Эд Эксли, лично отслеживающий переговоры, – это не просто так, и, может быть, Дейв расскажет мне, что к чему. Например – кто такие эти Томми и Люсиль, из-за которых весь сыр-бор?
Вспышка:
Ричи Херрик, вуайерист – заключенный Чино – специалист по установке жучков. Фред Турентайн, срок за вождение в нетрезвом виде – преподавал электронику – в той же тюрьме Чино.
– Фредди, когда ты преподавал электронику арестантам в Чино?
– В начале пятьдесят седьмого, пока мне не надоело и я не выпросил досрочного освобождения – кое и получил с полгода назад. А что? При чем тут…
– В твоей группе был такой парнишка – Ричи Херрик?
Вспышка – тусклая – алкаш Фредди: «Точно, Ричи Херрик. Он сбежал, а недавно какой-то псих покрошил его семью».
– Значит, он посещал твои занятия?
– Было дело. Я его еще запомнил, потому что он был тихоня и вечно гонял джазовые пластинки, пока вся остальная группа занималась делом.
– и?
– И всё. У него был еще дружок – тоже белый, они с Херриком вместе на занятия ходили. Не разлей вода – правда, не думаю, что они пидорами были или что.
– Как его звали, не помнишь?
– Не-ет, откуда?
– А как он выглядел?
– Блин, не помню. Обыкновенный белый придурок со стрижкой под ноль. Я даже не помню, за что он и сидел-то.
Кое-что – или ничего? – хрен поймешь. А дело Ричи в Чино так и не нашли.
– Дейв, так в чем де…
Пит: «Оставь Дейва Клайна в покое – тебе платят, и ладно».
Что у нас на седьмой частоте?
Томми на машине – в Чайнатауне.
Люсиль – на машине – в Чайнатауне, близ «Чавес Рейвин».
Я убавил звук и схватил стул. Чик отодвинул свой.
В лицо ему: «ДАДЛИ СМИТ».
– Дейви, пожалуйста, – пересохшими губами, дребезжащим голосом.
– Это он стоит за всеми делами в Черном городе, и он только что отправил на смерть Майка Брюнинга. Расскажи о нем, и я отпущу тебя и дам денег.
– А если не расскажу?
– Тогда я тебя убью.
– Дейви…
Пит сделал мне знак: напои его.
– Дейви… Дейви, прошу тебя…
Я вручил ему бокал Фредди.
– Вы… вы не знаете, что такое Дадли. Вы не знаете, что он со мной сделает, если я вам расскажу.
Контрабандное виски – бокал тремя пальцами. «Выпей – полегче станет».
– Дейви…
– Пей.
Чик залпом проглотил все. Хватаю бокал, вновь наполняю его, наблюдаю, наблюдаю, как он с жадностью выпил.
Страх мгновенно сменяется пьяной бравадой.
– Так что вы там про деньги говорили? У меня большие запросы, сами знаете.
– Двадцать тысяч, – бред собачий.
– Недорого же вы меня цените.
Пит взорвался: «Говори с Клайном, или я убью тебя, скотина».
– Дадада, – протягивая бокал. Я наполнил его. «Говори, Чик».
– Дадада, – потягивая мелкими глотками.
– Дадли, Чик. Меха, Дьюхеймел, Кафесьяны, вся история с переделом власти…
– Думаю, я знаю большую часть. Прикиньте – Дадли, он любит говорить – он считает, что все слишком боятся его, чтобы растрепать.
– Подробнее.
Пьяная удаль: «Я вот что скажу – Доменико – Чик – Веккио всегда знает, когда говорить, а когда заткнуться. И я сказал – к едрене фене все, кроме шести – пусть они пойдут несущими гроб».
Пит сказал: «К теме – прошу тебя, мать твою…»
– Ладно, прикиньте, Дадли, он ведь был начальником Отдела ограблений – так? И у Эксли был на него зуб – за все, что натворил Дад за долгие годы.
– Вроде дела «Ночной совы»?
– Да, вроде «Совы». Как вы знаете, Дадли всегда забирал самые интересные случаи ограблений себе – потому что это Дадли. И вот Эксли подсовывает ограбление склада Гурвица его отделу, и Дад хватает наживку – как и некоторые зацепки; позже он догадался, что эти зацепки подбросил ему Эксли. И эти-то хреновы зацепки и привели Дада к Экслиному собственному протеже, Джонни Дьюхеймелу.
Фредди и Пит поедают ребрышки – в восторге.
– Продолжай.
– Ну вот – значит, теперь Дадли берет Джонни к себе, Отдел по борьбе с оргпреступностью. Ты ведь знаешь, как он любит крутых парней – а когда Джонни еще курсантом был, за ним закрепилась репутация, которая не могла не привлечь к нему Дадли. Таким же Джонни оставался и на службе в Отделе по борьбе с оргпреступностью – и вот теперь Дадли узнает, что это его разлюбезный Джонни ограбил склад, – но, так как это Дадли, он приходит в неописуемый восторг. Он разоблачает Джонни, и тот во всем сознается, но выдать своих сообщников наотрез отказывается, что тоже жутко понравилось Дадли. Так вот, прикиньте – Дад не взыскивает с Джонни за то ограбление – и даже признается ему кое в каких собственных грешках – и это значило, что ловушка Эксли пока работает.
Шуршание пленки. Теперь признания исторгались из Чика непринужденным потоком: «Прикиньте – Дадли забрал меха Джонни себе и спрятал их в хранилище. Парочку он ему все же выдал – когда Эксли назначил тебя и этого недоумка Стеммонса расследовать дело об ограблении, он приказал Джонни сблизиться с Люсиль Кафесьян. Джонни завел с ней интрижку и подарил ей шубку».
– Дадли приказал Джонни завести роман с Люсиль?
– Ну да – чтобы обезопасить себя, если вы решите поднажать на Кафесьянов.
– И что потом?
– Потом вмешался этот мудак – Стеммонс. Он был преподавателем Джонни в академии, и Джонни еще тогда распознал в нем пассивного гомика. Так вот, Джуниор видел стриптиз, который устроила Люсиль в той самой норковой шубейке, которую ей подарил Джонни. Думаю, он попал в «Бидо Лито» в связи с расследованием этого самого ограбления. Там был и Джонни, и они с Джунио-ром поговорили – и этот разговор разбередил треклятую пидорскую страсть Джуниора.
– То есть – сначала Джуниор прикинулся другом?
– Так и было, и – знаешь, все это месилово, которым Джонни заставляли заниматься в отделе, ему совсем не нравилось – это была просто роль, которую заставлял его играть Эксли. Как бы то ни было, Джонни надоело это хуже горькой редьки и на душе у него было паршиво, вот он и принялся плакаться в Стеммонсову жилетку, какими, мол, гадостями он занимается, – тогда-то Джуниор и заподозрил, что Джонни работает под прикрытием. Джонни не называл прямо имени Дадли, но рассказал о тех «аудиенциях», которыми он занимался по приказу Дадли. Не называя имен, конечно.
– О каких таких «аудиенциях»?
– Дад обротал этих «залетных». Ему надо было, чтобы кто-то управлялся с игровыми автоматами в Южном городе, и он хотел, чтобы все происходило на глазах у ФБР. Дад еще потом говорил, что Джонни догадался, что, как только Микки выступит на публике со своими федеральными показаниями, этих парней пристукнут.
Хэверфорд-Уош – четыре трупа. «Но этого-то Джонни Джуниору не говорил?»
– Верно, не говорил.
– Выходит, эти ребята, что занимались автоматами, были просто подставными лицами, обреченными с самого начала?
– И это верно.
– А в чем заключались сами «аудиенции»?
– Дадли внушил тем парням, что они должны «заслужить» право работать с ним. Он добавил, что это означает «терпеть физические страдания». Он приплачивал этим ребятам, за что позволял Джонни истязать их, а сам в это время нес им свою философскую пургу. Дик Карлайл и сам Дадли сломили их дух – они стали его рабами в прямом смысле слова.
Пит выругался: «Ни хрена себе». Фредди заявил: «Что-то я в это не верю».
– Кто убил этих ребят?
– Брюнинг с Карлайлом. Кстати, хотите, расскажу вам о милых шалостях нашего Дадли Смита? Он заставил их вытащить пули и смазать их крысиным ядом.
– Вернемся к Джонни.
Чик потянулся, звеня цепью от наручников. «Дадли поручил Джонни приглядеть за теми, кто заправлял автоматами, – ну, проследить за их работой. Ну, раз вечером он этим и занимался, когда поблизости случился Дик Карлайл, и Дик видел, как к нему подошел Джуниор и принялся втирать ему всякую чушь. Карлайл-то и заподозрил, что Джонни может быть подсадной уткой, и поделился своей догадкой с Дадли; тогда Дад заставил Карлайла и Брюнинга за ним шпионить. Уж не знаю, кто там убил Стеммонса – наверное, Томми или сам Джей-Си Кафесьян, но, как раз в то время, когда Карлайла осенило, Джей-Си рассказал Дадли, что Стеммонс слетел с катушек – мол, стал трясти пушеров, вымогать деньги у него и Томми и приговаривать, что он, дескать, может запросто подгадить твоему расследованию. Значит, чокнутый педик Джуниор собирался прибрать к рукам наркоторговлю в Черном городе, и, если бы Кафесьяны не пристукнули его – или что с ним там было, может, сам загнулся от передозы, – его бы убил Дадли».