Еникеева Диля. Все леди делают это

   - Больше шансов за то, что мальца уже нет в живых. Для того чтобы уйти на дно, нужны деньги, а у него их нет. Где он спрячется? Взял турпутевку в безвизовую страну? Это не бесплатно, к тому же ненадолго, проблемы не решает. Отсиживается у приятеля? Как один из возможных вариантов годится, но сколько Фил просидит в подполье? Вряд ли у него есть близкий друг, который согласится кормить его несколько месяцев, пока все не уляжется.
   "А может быть, Филя прячется у того художника, который писал портреты? - подумала она. - Они работают в паре уже не менее десяти лет, как минимум, со времени романа Филиппа с Астраловой, значит, крепко повязаны. Быть может, Фил прихватил Ларкины фотки в качестве гарантии, что вскоре им с подельщиком светит солидный куш? Мол, есть баба, готовая заплатить за выкуп снимков, я отсижусь у тебя некоторое время, а потом мы провернем это дело. Не исключено, что у них уже есть опыт вымогать бабки за фото голых баб. Ладно, поживем - увидим. Если дело обстоит именно так, скоро кто-то из шантажистов объявится".
   - Ну что, ребята, пора по домам, - сказала Алла, вставая. - Лично меня ожидает грандиозная клизма - пиво с дустом от моего любимого мужчины за то, что злостно нарушаю режим.
   ***
   Утром следующего дня позвонил Виталий:
   - Напарница, список и фотографии погибших одиннадцатого мая женщин я добыл. Даже не надо проводить никакого сопоставления с портретом - я его прекрасно помню. Патологоанатомы и служба ритуальных услуг более-менее привели лицо погибшей в порядок, потом ее сфотографировали, так что она вполне узнаваема. Так вот, настоящая фамилия Изабеллы Астраловой по третьему мужу Бобкова, звали Валентиной Вениаминовной.
   - Как прозаично... Бобкова... А кто ее супруг?
   - Бизнесмен. Не из крутых, но вполне.
   - А не он, часом, заказал супружницу? Сейчас нуворишам некогда заниматься процедурой развода. Киллер избавит от надоевшей жены гораздо быстрее.
   - Покопаем в этом направлении.
   - Ладно. К двенадцати мы все идем на похороны Риты. Хоть и не хочется, но придется. Нельзя же в такой день оставлять Серегу одного.
   - Кстати, ты собираешься просветить его насчет истинной Ритиной натуры?
   - Нет, а зачем?
   - Ну, тебе виднее.
   - Я считаю это неэтичным. Но если понадобится что-то выяснить у Сержа по делу, придется его расспросить.
   - Как только мы с ребятами что-то выясним, я сразу позвоню.
   - Действуйте, - напутствовала его бессменная напарница и боевая подруга.
   ***
   За эти полгода Алла уже в третий раз участвовала в похоронах, но впервые не испытывала скорби и равнодушно смотрела, как опускают на веревках гроб, автоматически бросила ком земли, потом столь же безразлично наблюдала, как рабочие споро засыпают яму, формируют могильный холм, деловито похлопывая сбоку лопатами, положила букет цветов и оглядела сокурсников, намереваясь сказать, что пора уходить.
   - Сережа, - услышала она тихий голос и "машинально повернула голову.
   Стоящая чуть в стороне незнакомая молодая женщина в черном платке недоуменно смотрела на Сергея. Тот бросил на нее рассеянный взгляд, - он вообще сегодня был сам не свой, выглядел подавленным и погруженным в себя, - кивнул, не узнавая, и повернулся к Алле.
   - Пошли, ребята, - скомандовала та и двинулась первой.
   Они покинули территорию кладбища и подошли к стоявшим кучкой автомобилям. Боковым зрением верная боевая подруга увидела, как незнакомка в растерянности остановилась у ворот, не решаясь подойти.
   - Серж, эта женщина что-то хочет, но не осмеливается напомнить о себе, - тихо сказала Алла.
   Тот молча смотрел на нее непонимающим взглядом - мыслями он был далеко.
   Наконец незнакомка решилась и медленно приблизилась к ним.
   - Сережа, ты меня не узнал? - спросила она. Сергей отрицательно качнул головой.
   - Я Таисия, сестра Алисы.
   Он все еще молча смотрел на нее, не осмыслив ни слова. Зато Алла сразу догадалась, что это сестра его бывшей любовницы.
   "Только сцен и выяснения отношений сегодня не хватало!" - подумала она и уже вознамерилась максимально деликатно оттеснить женщину, но та ее опередила:
   - Ты не знаешь, где Алиса? Наконец Сергей вышел из задумчивости и посмотрел на нее осмысленно:
   - Нет, мы же с ней расстались.
   - Она ведь пропала...
   - Как - пропала?
   - Ушла из дому и не вернулась. Вещи все на месте, документы тоже, записки не оставила.
   - А ты в розыск подавала? - Конечно. Вначале они не хотели брать заявление, отговаривались, что она вернется. Потом все же приняли заявление, но с тех пор один ответ: "Ищем".
   - Ничем не могу помочь, Тая. Женщина вздохнула:
   - Я-то надеялась, что вы вместе, но твоего адреса я не знаю, фамилии тоже. Я решила, что сестра переехала к тебе, но удивлялась, почему она мне не звонит. Заявление-то я написала на всякий случай - соседка сказала, что так положено, а то потом затаскают, если вовремя не подашь, - но не очень беспокоилась, полагала, что Алиса с тобой. А теперь не знаю, что и думать...
   Она опять вздохнула, глядя на него умоляющим взглядом и ожидая хоть какой-то поддержки, но Сергей развел руками:
   - Я не видел Алису уже три недели.
   - А почему ты сегодня пришел сюда?
   - Жену хоронил.
   Женщина отшатнулась, будто ее ударили, и с ужасом посмотрела на него.
   "Чего она так испугалась?" - удивилась Алла, внимательно наблюдавшая за этой сценой.
   Наконец Таисия произнесла, запинаясь:
   - Так Рита была твоей женой?
   - Да.
   - Какой ужас... - Она закрыла лицо руками. Сергей посмотрел на нее недоуменно - в чем ужас?
   - Простите, Тая, а вы кем приходитесь Рите? - вмешалась Алла.
   - Мы росли вместе. - Таисия отняла руки от лица и посмотрела на нее. Вообще-то Рита моя двоюродная сестра, но мама ее удочерила.
   "Вот это да! - ахнула верная боевая подруга. - Так, нужно прояснить все родственные отношения в этом клубке".
   Бросив быстрый взгляд на "Самаритянок", Алла убедилась, что те все слышали.
   "Как же отсечь Серегу? - размышляла она. - Ему при нашем разговоре присутствовать нежелательно".
   И тут ей на помощь пришла сметливая Тамара:
   - Пойдем, Сережа.
   Взяв сокурсника под руку, она повлекла его за собой. Сергей оглянулся на Аллу, но та сказала:
   - Поезжайте, там уже все готово к поминкам. Я догоню.
   Тамара почти насильно усадила растерянного Сергея на пассажирское сиденье его "ниссана", сама села за руль и тут же тронулась с места.
   - Тая, нам нужно поговорить, - как можно ласковее произнесла Алла.
   Таисия все еще смотрела вслед уехавшей машине и не сразу поняла, что обращаются к ней:
   - Простите, что вы сказали?
   - Нам нужно поговорить, - повторила верная боевая подруга. - Мы хорошо знали Риту, а ее муж учился с нами на одном курсе. Можно задать вам несколько вопросов?
   - Спрашивайте.
   - Здесь не очень удобно говорить. Давайте куда-нибудь отъедем.
   - Как хотите, - пожала плечами Таисия.
   - Вы на машине?
   - Нет, я приехала на такси.
   - Тогда поедем на нашей.
   Алла кивнула оставшимся "самаритянкам" - мол, езжайте за нами, и жестом пригласила новую знакомую сесть в "вольво".
   ***
   - Тая, может быть, вы сочтете мое вмешательство бестактным, но иного выхода нет. - Алла старалась говорить убедительным и при этом мягким тоном - женщина все еще была растеряна, напряжена и жалась в угол между окном и сиденьем машины. - Сергей ведь под следствием.
   - Почему? - испугалась Таисия. - Ведь Рита утонула.
   - Ну, сами подумайте, кто же в мае купается в Москве-реке, да еще в одежде?..
   - Об этом я даже не задумалась. - Голос собеседницы уже звучал увереннее.
   - Разумеется, Сергей не имеет отношения к гибели жены. - Тут Алла намеренно солгала - у нее такой убежденности не было. А уж судя по его сегодняшнему потрясенному виду, и подавно можно решить, будто у него совесть нечиста. Не станет же мужчина стоять столбом возле могилы жены, которую не любил и с которой намеревался расстаться! - Но ведется следствие, Сережу считают подозреваемым. Ваша сестра Алиса была его любовницей?
   - Она его любит.
   - Сергей же сказал, что они расстались.
   - Но сестра не перестала его любить. Алиса не переставая плакала, когда Сережа ушел, говорила мне, что без него ей и жизнь не мила. Когда она пропала, я не встревожилась, решила, что они помирились и уехали отдыхать за границу, - раньше у них намечались такие планы.
   - Как же получилось, что вы не в курсе, кто жена Сергея?
   - Откуда ж я могла это знать? Я видела Сережу всего раз, да и то мельком, потому он меня и не запомнил.
   - А Алиса знала о Рите?
   - Нет.
   - А то, что Сергей женат, ей было известно?
   - Да, он сразу признался. Но даже имени жены не называл. И вообще о ней почти ничего не говорил. Я и подумать не могла, что Алисина разлучница - Рита...
   Женщина зажала рот рукой, изо всех сил сдерживая рыдания.
   - Все мы знаем, что Рита была очень непорядочной...
   - Не то слово. - Таисии наконец удалось справиться с собой. - Маму нашу в могилу свела. Не могу притворяться, будто оплакиваю Риту. Ни слезинки не пролила, узнав, что она умерла. Вчера мне позвонила ее бывшая сокурсница, Зоя Краснова, мы с ней знакомы с тех пор, когда Рита судилась за жилплощадь со мной и Алисой. С Зоей мы стали приятельницами, а Риту она терпеть не могла, услышав на суде про ее некрасивые поступки. Зоя не захотела пойти на похороны, да и я поначалу сомневалась, потом все же решила соблюсти приличия. И думать не думала, что Сережа окажется ее мужем... Рита и так нам всю жизнь отравила, а теперь еще и это...
   "Может быть, Алиса решила избавиться от разлучницы, - размышляла верная боевая подруга. - Выяснила, кто жена Сереги, и пришла в негодование - опять ненавистная Рита портит ей жизнь! И решила поквитаться за все, а заодно освободить место рядом с любимым. А потом в ужасе от содеянного скрылась и где-то прячется. Не исключено, что Таисия в курсе, где скрывается сестра, и они обо всем договорились. Тая изображает неведение о местопребывании Алисы, та выждет какое-то время, а потом объявится, мол, уехала, оставив записку, но ее, видать, ветром унесло, а я спокойно отдыхала, не предполагая, что сестра тревожится".
   Она внимательно посмотрела на сидящую рядом женщину, но ничего, кроме страдания, на ее лице не увидела.
   "Таисия ведь тоже ненавидела Риту... Не она ли приложила руку к ее гибели? Ради любимой сестры, да и из стремления к справедливости..."
   - Тая, вы с сестрой ненавидели Риту? - в лоб спросила Алла, а женщина вздрогнула и не сразу совладала с собой.
   - Да, - призналась она наконец. - Но мы ее боялись.
   - Почему?
   - Рита была очень-очень подлая и совершенно безжалостная. Маме говорила: "Ну когда же ты, наконец, сдохнешь!" - Таисия опять зажала рот рукой и зажмурилась, сдерживая слезы. - Как вспомню... Мне тогда убить ее хотелось. Однажды я на нее замахнулась чем-то, что под руку попало, а Рита с гадкой улыбкой говорит: "Еще раз посмеешь что-нибудь подобное - сгниешь в тюрьме". У нее вообще не было ни стыда ни совести. Как она маму изводила... Мама такая добрая была, все прощала и к ней с лаской: "Риточка, доченька, ну зачем ты так..." А эта тварь... Передразнивала ее, кривлялась, рожи корчила, оскорбляла, третировала. Себя она считала выше всех, нас обзывала быдлом, плебейками. Столько грязных слов от нее наслышались... Даже повторять противно. Море слез из-за нее пролили...
   - Почему же вы с этим мирились?
   - А что мы могли поделать?!
   - Да хотя бы вновь вернуть ее в детдом.
   - Нельзя было, мама же ее удочерила, фамилию свою дала.
   - Значит, Незнамова - ваша общая фамилия?
   - Да, по нашему отцу.
   - Почему же ваша мама не обратилась к Ритиному папаше, чтоб он приструнил дочку?
   - Дядя Петя и слышать о ней не хотел. Говорил, что вычеркнул Риту из своего сердца, у него больше нет дочери.
   - Но ведь и он в немалой степени виноват - вырастил ее такой. Что значит - "вычеркнул из сердца"? Родители всю жизнь в ответе за своих детей. Значит, воспитал ее такой - подлой и жестокой.
   - Какой из него воспитатель... Дядя Петя дома почти не бывал.
   - Почему ее родители разошлись?
   - Дядя Петя загулял со стюардессой, потом женился на ней. А тетя Лиза, Ритина мать, крыла его почем зря, да и Рите от нее доставалось. Когда та защищала отца, тетя Лиза кричала: "Всю жизнь мне твой папаша поломал, да еще ты о нем все время напоминаешь! Убирайся к нему, раз ты его так любишь!" Рита хотела жить с отцом, и чтобы больше ни одной женщины рядом не было, а у него уже другая семья, дети пошли, дядя Петя не хотел брать ее к себе. В конце концов Рита возненавидела отца, а его новую жену - еще пуще. А мать она с детства терпеть не могла. Когда говорила о ней, вся тряслась от злости, просто страшно было на нее смотреть.
   "Эта ненависть потом прошла через всю ее жизнь... Родители у нее ущербные, потому и вырастили чудовище".
   - Поначалу мы Риту жалели, - тихо продолжала Таисия. - Бывало, она совсем распоясается, но мы ее оправдывали - ведь при живых родителях сирота. Мама нам с Алисой твердила: "Доченьки, Рита такая озлобленная потому, что ей пришлось несладко. Мыслимое ли дело - мать с отцом от нее отказались! Потерпите, она потом поймет, что мы ее любим, и станет добрее". Не стала Рита добрее - еще злее делалась, когда видела, что мы молчим, плачем, но никому не жалуемся. Нам с сестрой как-то сказала, уже после того, как мама умерла: "Все равно я вас изведу, сделаю все шито-крыто, на меня никто и не подумает". Тогда сестра написала дяде Володе, маминому брату, и он приехал. Рита только силу понимала. Дядя Володя ей пообещал: "Попробуй тронь Таю с Алисой, я тебе лично руки-ноги и хребет переломаю, останешься калекой. И на меня тоже никто не подумает". Тогда она испугалась. Прикинулась, будто сгоряча грозилась, - мол, и в мыслях ничего плохого не держала. Дядька у нас добрый, как и мама, отходчивый. "Черт с ней, - говорит. - Все ж Рита моя родная племянница, хоть и дрянь. Соберу денег сколько смогу и дам ей". Мы с Алисой тоже занимали, но нам-то много никто не ссужал. Да и продать было нечего - ценных вещей не имелось, трудно жили - у мамы пенсия, а Ритины родители редко присылали деньги и понемногу. Но все же откупились от нее. Больше мы ее никогда не видели. И вот спустя столько лет опять наши пути пересеклись...
   Таисия опустила голову и заплакала. Алле было очень жаль эту несчастную женщину, и она дала себе слово, что если в смерти Риты виновна одна из сестер или обе, то сделает все возможное и невозможное, чтобы отвести от них подозрение.
   ***
   Алла возвращалась домой после поминок в мрачном молчании. Настроение было не то что на нуле, а еще хуже. Самое отвратительное - почти все присутствующие знали о подлости и неблаговидных поступках Риты Мартовой, но были вынуждены придерживаться приличий.
   Тая непрерывно плакала. Несведущим казалось, что она убивается по покойной, но Алла догадывалась, что Таисия вспоминает прошлое - как Рита терроризировала ее, сестру и мать, от которых видела только добро. Верная боевая подруга не отходила от убитой горем женщины, пыталась успокоить, но Тая ничего не слышала, погруженная в свои тяжелые переживания.
   "Может быть, ее мучает вина или страх... - размышляла сейчас Алла. Возможно, она плакала из-за содеянного - расплатилась с Ритой за прошлые унижения, а сейчас ей тяжело. Да и неудивительно. Нормальная женщина может убить в аффекте, но потом терзается тягостными мыслями. Надо бы потом отвести ее к Лидии Петровне, ведь у Таи классическая депрессия. А может быть, на ней и нет вины, просто все сложилось одно к одному - и сестра пропала, и прошлое вернулось, омрачив черной тенью настоящее..."
   - Слышь, Алка. - Сидевший за рулем верный оруженосец повернулся к ней. - Девок-то этих надо бы отмазать.
   - Да я и сама это поняла, мой Санчо Панса, - со вздохом произнесла она. - Самый действенный способ отвести от них подозрение - найти настоящего убийцу.
   - Таиска эту паскуду замочила, - уверенно произнес он.
   - Может, и она, - не стала спорить Алла.
   ***
   Остаток дня верная боевая подруга бесцельно бродила по квартире. Толик, видя, в каком черном дауне обожаемая начальница, сидел в кресле, боясь даже шелохнуться, лишь провожал взглядом, когда она проходила мимо.
   Олег тоже к ней не лез, найдя прибежище в спальне. Он знал о сегодняшних похоронах и полагал, что Аллино состояние вызвано болью утраты. Та, как всегда, скрыла от нею, что занимается расследованием.
   Даже любимый котенок не развлек ее. Слоняясь из комнаты в комнату, она держала его на сгибе здоровой руки, а сэр Персиваль пытался поймать лапкой качающуюся над его мордочкой прядь ее волос. В другом настроении хозяйка тут же затеяла бы с ним любимую игру, но сейчас она лишь морщилась, когда острые коготки Перса запутывались в ее волосах.
   - Алка, давай напишу следаку чистосердечное, будто я эту сучку Ритку в воду скинул, - наконец не выдержал верный оруженосец и мастер деликатных решений всевозможных проблем.
   - И что - ляжешь из-за этой дряни на нары?
   - Да ну! - скривился ее преданный Санчо Панса. - Посижу полгода в СИЗО, а после пойду в отказ. Когда ее замочили-то?
   - Предположительно семнадцатого мая.
   - Щас вспомню, где мы тада были.
   - Не напрягайся. С утра ты отвез меня в психиатрический центр, а потом мы поехали на нашу дачу.
   - Во! - обрадовался он. - И мать твоя тама была, и соседка меня видала. А ты гришь - на нары! Фиг-то!
   - А полгода в СИЗО?
   - Ха! - беспечно отмахнулся бывалый Толик - все ж два срока отсидел.
   - Нет, Толян, это уж слишком. Надо искать настоящего убийцу.
   - Да че его искать-то, - пробурчал тот, видимо уже твердо решив, что это одна из сестер. Вздохнул посмотрел на Аллу с непривычным выражением и произнес дрогнувшим голосом:
   - Жалко девок-то...
   - Жалко, - согласилась Алла, ничуть не удивившись его самопожертвованию. Ее верный оруженосец лишь на первый взгляд груб и примитивен, а на самом деле способен к состраданию и сопереживанию, уже не впервые выступает защитником пострадавших женщин <Диля Еникеева. "Женщин обижать опасно".>. - Потому и мечусь, как тигрица в клетке. Я бы эту сволочугу Ритку собственными руками придушила. Ты гляди, скольким людям она напакостила Нет ни одного человека, у кого нашлось доброе слово в ее адрес, за исключением Сереги, но он-то святая простота...
   - Тада командиру скажит. Пускай наши пацаны возьмут эту сучку на себя.
   - И тоже в СИЗО на шесть месяцев?
   - А че? И в СИЗО люди живут.
   - Так в Мироновой команде других судимых нет.
   - Ну и че? Не мужики, что ль? Другие вон сидят, и наш парень потерпит. Не срок ведь, фигня. А может, и пораньше свалит. Получит следак чистосердечное, закроет дело, а после наш пацан пойдет в отказ.
   - Как крайний случай и это сгодится, - вздохнула Алла. - Но, честно говоря, не хочется мне из-за этой дряни сажать в кутузку ни в чем не повинного парня.
   - Дак не из-за Ритки! Чтоб девок отмазать!
   - Ты к "самаритянам" не заходил и наши разговоры не слышал. Знал бы ты, сколько народу желало этой мерзавке самой мучительной смерти!
   - Во! - тут же воодушевился верный оруженосец. - Дак на них навесь этот мокряк!
   Для него не существовало никого, кроме командира - почти отца родного, его боевой подруги, Ларисы, ее сына Алеши и Олега. Теперь он и Таисию с Алисой взял под свою защиту, проникшись их драматической судьбой. За своих Толик готов был собственноручно перегрызть глотку любому, а участь всех остальных людей ему была безразлична.
   - Крутой ты, Толян, - покачала головой Алла. - А если этот человек невиновен?
   - Дак найдем, кто виноват.
   - Вот и я о том же. А бездействие для меня - просто нож острый.
   ***
   К вечеру приехал Виталий, и верная боевая подруга сразу встрепенулась.
   - Ну, рассказывай, - торопила она напарника.
   - У супруга Изабеллы Астраловой, в миру Валентины Вениаминовны Бобковой, Семена Гордеевича Бобкова, есть увесистый мотив. Ленька нашел ключик к сердцу их экономки Анны - та работает у них давно. За рюмкой чаю Аннушка поведала ему под страшным секретом, как лет пять назад слышала ссору супругов. Валентина, как всегда, требовала денег, а Семен Гордеевич ворчал, что она совсем потеряла меру и ее транжирство его разорит. Слово за слово, и они стали орать в полный голос. Муж пригрозил разводом, на что жена напомнила, что некие документы все еще целы и напрасно он-де надеется, что все шито-крыто и быльем поросло. А если он будет плохо себя вести и урезать ее в расходах, то сильно пожалеет, - есть человек, которого эти документы очень заинтересуют, и тогда о киллерской пуле благоверному останется лишь мечтать - его похитят, а бравые ребятки так с ним поработают, что он отдаст все денежки, утаенные от дольщика. Мол, в тот раз муженек выскочил из переделки потому, что третий подельщик разбился на машине, а Семену удалось списать махинации на него. Но как же будет удивлен второй из бывших компаньонов, узнав, что документы, обнаруженные в автомобиле погибшего, - отлично сфабрикованная фальшивка, а сама авария подстроена им, Семеном Бобковым, чтобы скрыть собственные грешки прошлого, в частности - что он умело обворовывал своих дольщиков и в итоге присвоил немалую сумму. Коварная супруга поведала мужу, что у нее на него целое досье, она тайком ксерокопировала все документы, которые Семен по недомыслию и беспечности приносил домой и оставлял где попало, и в них отражена вся его деятельность. Услышав об убойном компромате, муженек сразу прекратил орать, пообещал беспрекословно выдавать требуемую сумму, после чего ссора погасла, а экономка убралась подальше.
   - Поня-атно... В общем, мадам Бобкова держала супруга за горло, и ему пришлось раскошелиться на ее рекламную кампанию и прочие развлечения. Но неужели она не обезопасилась, к примеру оставив записку: "В моей смерти прошу винить любимого мужа"?
   - Да кто ее знает? Может быть, он столь примерно себя вел, что у нее не возникало поводов для беспокойства. Или она была слишком самонадеянной дескать, супруг не посмеет ее тронуть.
   - Почему же он ждал столько лет?
   - Говорят, последнее время мадам стала совершенно неуправляемой. Во-первых, возомнила себя великой писательницей и творила черт-те что. Во-вторых, пила без меры. Соседи видели, как ее литагент, пыхтя и отдуваясь, таскал в квартиру коробки с водкой. И не только он. Шофер тоже привозил горючее. Бывало, что и литсекретарь Лиза тоже бегала в магазин, но приносила, разумеется, не ящик, а пару бутылок. Да и Даниила не раз командировали в штучный.
   - Откуда столь интимные подробности?
   - Очертания видны в пакете, да и звон стоит хрустальный, когда бутылки чокаются. Дом у них респектабельный, старушки перед подъездом не сидят, но то один жилец, то другой, ожидая лифта, видели обслугу Астраловой, несшую горячительные напитки. А мои ребята свели все эти сведения воедино, и оказалось, что писательница пила как сапожник.
   - Обижаешь представителей этой славной профессии, - хмыкнула Алла.
   - Соседка с площадки, Полина, заметила, что домработница Астраловой постоянно выносит к мусоропроводу пустую тару, спускает в шахту, и бутылки летят вниз со страшным грохотом. Полина сделала ей замечание, и та стала оставлять стеклотару возле мусоропровода, а уборщица уносила, когда мыла подъезд. Расспросили и ее, оказалось, что ежедневно мадам Бобкова-Астралова потребяла не менее литра водки.
   - Это ж какое лошадиное здоровье надо иметь! - изумилась напарница.
   - Слышали соседи и пьяную ругань писательницы со своим литагентом. Она такое несла! Если б тот не работал по найму, то вполне подходит в качестве заказчика убийства за все издевательства, которые ему приходилось терпеть.
   - А может, у него нервы сдали?
   - Покопаем в этом направлении. Между прочим, желающих с ней поквитаться предостаточно. Астралова орала и на Лизу, литсекретаря. Похоже, даже поколачивала ее, девушку не раз видели с синяками на лице. Доставалось и Даниилу, и шоферу, в общем, всем. Жуткая была психопатка и истеричка. Пьяная Астралова иногда выходила на лоджию - она у нее застекленная, но граничит с соседней. Видимо, ей хотелось культурно пообщаться, но обычно все кончалось нецензурной бранью и оскорблениями - разумеется, со стороны писательницы.
   - В общем, дамочка стала совсем безбашенная, - резюмировала Алла.
   - Бобкова и раньше была без тормозов, но, по крайней мере, столько не пила. А ведь по ее имиджу нужно было жить затворницей. Скучно же! Вот она и развлекалась как умела.
   - Думаешь, супруг испугался - мол, эта стерва, к тому же алкоголичка, возьмет да сдуру сдаст его кровожадному подельщику, которого он обмишурил?
   - Вполне.
   - Годится версия, - удовлетворенно кивнула верная боевая подруга. Одно непонятно - при чем здесь Филипп?
   - С ним связана еще одна версия. Романы Астраловой выходят в издательстве "Кондор", хозяин которого некто Эдуард Леонидович Нечаев. Раньше никто не слышал об этой конторе, а с тех пор, как Астралова стала звездой, дела фирмы резко пошли в гору. Нечаев, по мнению коллег-издателей, очень тщеславен. Деньгами он тоже не брезгует, но для него главное попасть в первую пятерку, а самая заветная мечта - занять первую строчку в рейтинге. До того, как Астралова стала его автором, ему это только снилось - ни денег, ни популярных писателей, ни престижа. И вот теперь у него есть и первое, и второе, и третье. Нечаев переманивает у конкурентов лучших авторов, у него предостаточно звезд, а чем больше звездных писателей, тем выше тиражи и оборот средств. Как только издательство "Кондор" стало круто набирать обороты, тут же нашлись деловые люди, которые серьезно вложились в него, и теперь оно имеет шанс вырваться в лидеры.