полученное мною в южных штатах, и мои деревенские манеры покажутся
оскорбительными для твоего клиента, давай разбежимся прямо сейчас. Я поброжу
по Лондону пару недель и вернусь в Штаты, не держа на тебя зла.
- Черт побери, Шартелль, прекрати ребячиться. Эти люди очень
чувствительны, я не имел в виду ничего другого.
- Отличная картина, - Шартелль повернулся и долго смотрел на Даффи. -
Неужели ты никогда не научишься вести себя, Поросенок!
- Ладно, забудем об этом, - лицо Даффи порозовело сильнее, чем обычно,
маленькие капельки пота выступили у него на лбу у границы зачесанных назад
редеющих черных волос. - Пойдемте в столовую. Нехорошо заставлять его ждать.
Мы прошли сквозь дверной проем, мимо железного чудища, свернули налево,
по лестнице спустились на один этаж. Даффи шел первым, мы с Шартеллем
следовали за ним.
Вождь ждал нас в небольшом зале. Сидел он на стуле с низкой спинкой и
поднялся, едва мы вошли. Раньше мне доводилось видеть его лишь издали.
- Падрейк, - пророкотал вождь, - рад тебя видеть, - говорил он чисто,
но с заметным акцентом.
Рядом с ним стоял высокий молодой африканец. Он не улыбался и не
хмурился. Его коричневое лицо напоминало маску, но глаза обежали меня и
Шартелля, затем вернулись к вождю. Кроме роста, молодой человек выделялся
шириной плеч. Одетый в синий в белую полоску костюм и черные туфли, он
держался чуть позади вождя. Его цепкий взгляд прошелся по комнате, на
мгновение задержался на Даффи, на Шартелле, на мне и окончательно
остановился на вожде Акомоло. Очень наблюдательный молодой человек, отметил
я.
Вождь прибыл в агентство в национальном наряде своей страны.
Развевающаяся ordana, верхняя роба, надеваемая через голову, широкими
складками спадала к коленям. Из-под нее виднелись брюки из того же
материала. В V-образном вырезе на груди блестела золотым шитьем рубашка с
воротником под горло. Сдвинутая чуть набок красная феска придавала вождю
игривый вид.
Лицо Акомоло расплылось в улыбке, когда он здоровался с Даффи. Они
обменялись рукопожатием, и глаза африканца блеснули за стеклами очков в
золотой оправе. Шесть глубоких шрамов параллельными линиями рассекли каждую
из его пухлых коричневых щек. Ритуальные надрезы, символ принадлежности к
его племени, делались мальчикам в возрасте шести лет и оставались на всю
жизнь.
Даффи представил меня как бывшего знаменитого иностранного
корреспондента из великого штата Северная Дакота. Я пожал руку вождю, но он
уже смотрел на Шартелля. Высокому африканцу я представился сам. Тот ответил,
что его зовут Декко.
- Я - персональный помощник Лидера, - густым баритоном пояснил он. Я,
естественно, выразил радость по поводу нашей встречи.
- А вы, должно быть, мистер Шартелль, - вождь взял инициативу на
себя. - Падрейк столько рассказывал мне о вас, - он вытянул руку, и Шартелль
крепко пожал ее, глядя вождю прямо в глаза.
- Знакомство с вами для меня большая честь, сэр, - ответил Шартелль, и
тут же до меня донесся облегченный выдох Даффи.
Ordana Альбертии более всего напоминала тент. Сквозь дыру просовывалась
голова, а чтобы освободить руки, приходилось собрать материал в складки и
забросить его на левое или правое плечо. Так как вождь предпочитал левое, я
решил, что тем же приемом пользовались и римские сенаторы, облачаясь в тогу.
- У вас солидная репутация в вашей стране, - продолжал вождь. - Мой
персональный помощник, вождь Декко, подготовил целое исследование по вашей
деятельности. Остается только завидовать некоторым вашим достоинствам.
Шартелль, как заправский придворный, ответил полупоклоном.
- Я рад, что вы предприняли определенные усилия, чтобы удостовериться в
моей компетенции, сэр.
Вождь улыбнулся.
- Уверяю вас, не потому что не поверил моему хорошему другу Падрейку.
Он высоко отзывался о вас и о ваших способностях. Но, ставя перед собой
задачу такой важности, я должен знать как можно больше о моих помощниках.
Видите ли, я считаю себя не столько государственным деятелем, сколько
политиком. Как государственный деятель я могу допускать ошибки, как
политик - нет.
- Тонкое различие, понимание которого приходит только с опытом, -
Шартелль перешел к Декко и протянул руку.
- Я Клинт Шартелль, вождь.
Лицо чернокожего гиганта осталось таким же бесстрастным. Он пожал руку
Шартеллю и чуть поклонился.
- Рад познакомиться.
- А не выпить ли нам перед ленчем, - подвел итог церемонии
представления Даффи.
Вождь Акомоло улыбнулся.
- Вы знаете мой вкус, Падрейк.
- Лимонный сок с газированной водой. Так?
Акомоло кивнул.
- А вам, вождь Декко?
- Шерри "Бристоль крим", если оно у вас есть.
Даффи раздумчиво посмотрел на него.
- "Бристоль крим". Очень хорошо, - ровный голос Даффи никого не
обманул. Молодой человек допустил бестактность. Он это понял, и маска
бесстрастности едва не слетела с его лица.
- А ты, Шартелль? Мартини?
- Шерри "Бристоль крим", - невозмутимо ответил Шартелль.
Я еще не успел прийти в себя, поэтому попросил двойной мартини со
льдом.
Даффи нажал кнопку, и мгновенно появившийся официант принял заказ. Мы
стояли кучкой, обсуждая английский дождь и альбертийскую погоду. Даффи
рассказал о своих успехах в выращивании поросят. Вождя Акомоло
заинтересовала возможность разведения в Альбертии хорошо переносящих жару
пород крупного рогатого скота.
- Мы гоняем стада на четыре сотни миль с севера к скотобойням юга.
Многие животные умирают в пути. Все теряют в весе.
- Сколько голов в стаде? - спросил Шартелль.
- От пятисот до тысячи.
- Они идут сами?
- Да, вдоль дорог. Нарушается движение транспорта, скот болеет, пастухи
надолго оторваны от дома. У нас непродуманный подход к животноводству. Нужны
новые идеи.
Они говорили, а я слушал. Вождь посетовал на экономические трудности
Альбертии, особенно в сбыте какао. Даффи повеселил всех эксцентричностью
клиента одного из конкурирующих агентств. Шартелль ограничивался лишь
короткими фразами и ненавязчиво приглядывался к вождю Акомоло.
Получив лимонный сок, шерри и мартини, мы уселись за круглый стол.
Даффи - по правую руку от вождя, Шартелль - слева. Акомоло удовлетворенно
кивнул, когда перед нами поставили тарелки с супом из земляного ореха.
- Ваша предусмотрительность иногда поражает, Падрик.
Даффи улыбнулся.
- Я думал, что вам надоела английская кухня.
- Не только их кухня, но и они сами, - ответствовал вождь. - Сердцем я
стараюсь не питать к ним ненависти. Я стараюсь жить, как учил нас создатель
и мои баптистские наставники. Но они холодные люди, Падрейк, холодные,
бесчувственные и мстительные. Три дня я пытался решить вопрос с экспортом
какао и три дня я хожу от одного бюрократа к другому.
- Если я могу помочь... - взмах руки вождя прервал Даффи на полуслове.
- Вы и так сделали очень много. Нет, им пора понять, что я не маленький
мальчик. Когда мы ведем дело с руководством, никаких проблем нет. Но стоит
спуститься на более низкие этажи чиновничьей иерархии, как я упираюсь в
стену их скрытого презрения и бюрократической неэффективности. "Разумеется,
вождь Акомоло, - передразнил он такого чиновника, - но требуется время,
чтобы решить этот вопрос." Не могут они понять, что времени-то у меня и нет.
Время сейчас - самый дорогой для меня товар.
Официант собрал тарелки из-под супа, поставил на стол большую
серебряную кастрюлю, снял крышку. Аромат пряностей разнесся по столовой.
- Падрейк! Жаркое из цыплят! - наложив полную тарелку, вождь набросился
на жаркое. Капли жира падали на синюю ordana. Я положил себе одну ложку и не
спешил приступать к еде, отдавая предпочтение мартини. Шартелль отрезал
кусочек мяса, пожевал и проглотил. Его рот приоткрылся и он потянулся к
бокалу с водой. Я не мог поручиться, что мяса в любимом блюде альбертийцев
было больше, чем пряностей и специй. Даффи, однако, поглощал его с той же
скоростью, что и вождь Акомоло и Декко. Я решил, что у него отсутствуют
вкусовые рецепторы. Шартеллю, как я заметил, с лихвой хватило первого
кусочка.
Вождь закончил трапезу и вытер пальцы о скатерть. Чистая салфетка так и
осталась лежать у его тарелки. Вождь потянулся, сладко зевнул.
- Чудесно, Падрейк. Кто готовил жаркое?
- Студент лондонского университета. Уроженец Альбертии, естественно.
Вождь кивнул.
- Молодец. И перца он положил как раз в меру. Вам понравилось жаркое,
мистер Шартелль?
- Удивительный вкус, - Шартелль улыбнулся.
Даффи предложил сигары, но альбертийцы отказались, а мы с Шартеллем
последовали их примеру. Официант принес кофе.
- Скажите мне, мистер Шартелль, вы знали президента Кеннеди?
- Да, конечно.
- Достаточно хорошо?
Шартель вновь улыбнулся.
- Я обращался к нему: "Джон", когда его избрали в палату представителей
конгресса, когда он стал сенатором, и "мистер Президент", когда он вошел в
Белый Дом.
- Он уже умер, не так ли?
- Да.
- Я был его горячим поклонником. Он представлял все лучшее, что могла
предложить ваша страна. Он принадлежал к тем немногим политикам, кто мог
честно сказать, что он - настоящий лидер. Его смерть очень опечалила меня.
- Не только нас. Мы любили нашего президента.
- Так как вы были сторонником Кеннеди и знали его лично, я хотел бы,
чтобы вы помогли мне найти ответ на вопрос, который давно мучает меня.
- Могу попытаться.
- Почему не арестовали Джонсона?
Шартелль чуть не поперхнулся. Но ему удалось поставить на стол чашечку
кофе, не расплескав ни капли.
- Простите, вождь?
- Я спрашиваю, почему Джонсона не арестовали сразу же после убийства
Кеннеди? Ведь от смерти президента более всего выиграл он. Мне казалось, что
в такой ситуации следовало ожидать его ареста.
- И кто должен был арестовать его?
- ФБР и ваш мистер Гувер, - ответил вождь Акомоло. - Возможно,
объединившись с армией.
- Вы хотите сказать, что смерть Кеннеди являлась результатом заговора
Джонсона, не так ли? (Я мог поклясться, что взгляд Шартелля лучился
восхищением.)
- Разумеется, нет. Но на месте Гувера я отправил бы кое-кого в тюрьму,
Джонсона, вашего мистера Макнамару, Раска, а то и все правительство. Я бы
заподозрил существование заговора и определенно не сидел бы сложа руки.
- Но вице-президент автоматически становится главой государства после
смерти президента.
- Именно так, и кто поручится, что Джонсон не нанял этого Освальда? В
конце концов, Кеннеди убили в Техасе, родном штате Джонсона. Такого
совпадения достаточно, чтобы у самого наивного человека зародились
подозрения, мистер Шартелль.
Лицо Шартелля расплылось в широкой улыбке.
- Вождь, мы с вами отлично поладим. Да, сэр, - он покивал, продолжая
улыбаться. - Отлично поладим.
По форме Альбертия напоминает воронку, носик которой - Барканду,
столица страны. Морская столица страны. Морская граница Альбертии - тридцать
три мили превосходных песчаных пляжей. Посередине песчаную полосу рассекает
глубокая бухта, делящая столицу надвое географически и экономически. На
севере, ближе к материковой части Альбертии, пятьдесят квадратных миль
трущоб, где средний доход на душу населения не превосходит ста долларов в
год. Южный берег бухты - широкие бульвары, ухоженные лужайки, консульства
иностранных государств, административные здания, отели, ночные
увеселительные заведения, магазины с богатым выбором товаров и Яхт-клуб.
Последний расположен на месте пристани, с которой в начале
девятнадцатого века отваливали корабли с грузом рабов-негров. В 1842 году
англичане положили конец работорговле. Пристань потихонечку разрушалась,
пока в 1923 году не началось строительство Яхт-клуба. Яхт вначале не было,
но чиновники могли выпить там холодного пива и поговорить о делах в
непринужденной обстановке. Первого альбертийца, врача, окончившего
Эдинбургский университет, приняли в клуб лишь в 1953 году.
Пол Даунер, чья фамилия значилась в названии агентства "Даффи, Даунер и
Тимз, лимитед", встречал нас в аэропорту. Несмотря на кондиционированную
прохладу здания, его лицо блестело от пота, а под рукавами белого пиджака
выступили темные полукружия.
Мы обменялись рукопожатиями.
- Вы знаете друг друга, не так ли? - я взглянул на Шартелля.
- Конечно, мы с Полом знакомы. Мы вместе воевали, правда, Пол?
- Рад тебя видеть, Клинт, - ответил Даунер.
- Ты остаешься надолго? - спросил Шартелль.
- Возвращаюсь вечерним рейсом. Звонил Падрейк. В Лондоне полно дел. Ему
нужна помощь. А здесь от меня немного пользы. Политика - не по моей части.
Ты это знаешь, Шартелль.
- Угу.
- Я забронировал вам номера в отеле "Принц Альберт". Сейчас мы поедем
туда, за ленчем я введу вас в курс дел, потом заглянем в консульство и я
представлю вас Крамеру.
- Кто это?
- Генеральный консул, - ответил я. - Феликс Крамер. Он в Африке еще с
тех времен, когда Даллес был государственным секретарем. Его направили сюда
в начале пятидесятых годов, потому что он свободно владел китайским,
японским и еще несколькими восточными языками.
- Логично. Но я не уверен в том, что хочу встретиться с Крамером, Пол.
Даунер улыбнулся.
- Но он хочет тебя видеть. Не забывай, что Белый Дом и Уайт-холл
заинтересованы в исходе выборов.
- Пол, старина, пойми меня правильно. Меня не волнуют заботы
администрации. Я приехал проводить предвыборную кампанию и не думаю, что у
мистера Крамера много голосов.
Даунер покраснел.
- Черт побери, Клинт, я столько сделал для тебя за эти две недели.
Государственному департаменту не нравится вмешательство американцев во
внутренние дела других стран, особенно африканских.
Шартелль достал пачку "Пикийунс", выудил из нее последнюю сигарету, с
сожалением взглянул на пустую пачку, смял ее и бросил в урну.
- Мне их будет недоставать.
- Перейдите на местные, - посоветовал я. - Рекомендую "Свит ариелз".
Говорят, они такие же крепкие.
Шартелль повернулся к Даунеру.
- Так ты летишь вечерним самолетом?
- Совершенно верно.
- Вот что я тебе скажу, Пол. Ты подбрось нас к отелю, я позвоню мистеру
Крамеру - и мы с Питом заглянем к нему и засвидетельствуем наше почтение. До
отлета у тебя, должно быть, масса дел, так что не беспокойся о ленче и нашем
визите к мистеру Крамеру. Я думаю, он тебя поймет, если мы прийдем одни. А
вернувшись в Лондон можешь сказать Поросенку, что своими действиями я не
нанесу урона ни агентству, ни ему лично, ни правительству Соединенных
Штатов.
- А может, мне лучше поехать с тобой, Клинт? Я знаю Крамера и его
привычки.
- Я ценю твое предложение, Пол, но, повторяю, тебе наверняка есть чем
заняться и без нас. Думаю, мы сами сможем объясниться с мистером Крамером,
чтобы он не очень расстраивался из-за того, что его соотечественники решили
повлиять на политическую обстановку в Альбертии.
- Я, пожалуй, позвоню Пардейку и...
- Пардейку звонить не нужно. Если ты ему позвонишь, в Лондон мы полетим
на одном самолете.
Даунер пробурчал что-то невразумительное, покраснел еще больше и повел
нас к таможне. После досмотра высокий негр отнес наши чемоданы к машине и
поставил их в багажник.
- В "Принц Альберт", - приказал Даунер водителю.
Шартелль не отрывался от окна, пока мы петляли по северной части
Барканду.
- Шартелль не отрывался от окна, пока мы петляли по северной части
Барканду.
- Посмотри, Пит, какие платья у этих женщин, что сидят у своих коробок
и торгуют друг с другом. Зеленые, синие, оранжевые, даже лиловые. А шум,
словно поутру в свинарнике. И не затихает ни на секунду.
- Эти торговки пользуются значительным политическим влиянием, - вставил
Даунер.
- Так ли это? - хмыкнул Шартелль.
Шум накатывался со всех сторон. Визгливые крики спорящих женщин, резкая
восточная музыка, обрушивающаяся из висящего на столбе динамика "Радио
Альберти", непрерывные гудки автомобилей. Машины шли сплошным потоком. На
тротуарах, отделенных от мостовой глубокими канавами, люди сновали меж коз и
цыплят. Коричневые, обмазанные глиной дома в один, два, три этажа, стояли
один к одному. Нищие тянули руки, которые мало кто замечал. Мальчишки играли
в футбол. Какой-то мужчина выскочил на мостовую перед нашим автомобилем.
Водитель нажал на гудок, резко затормозил, выругался. Мужчина убежал, смеясь
во все горло.
- Он хотел умереть, - водитель обернулся и взглянул на Шартелля.
Автомобилем он управлял легко и уверенно.
- Между прочим, машина ваша, - подал голос Даунер. - Вместе с
водителем.
- Как тебя зовут? - спросил Шартелль.
- Уильям, са*.
______________
* са - сэр (иск.).
- Ты хороший водитель, Уильям.
- Благодарю вас, са.
- Если он ночует вне дома, то получает в день на два шиллинга больше.
Шартелль подтолкнул меня локтем.
- Уильям, так как теперь ты будешь возить меня и мистера Апшоу, мы
будем платить на четыре шиллинга больше, если задержим тебя на ночь. Если мы
попадем в аварию, ты получишь только два шиллинга. Согласен?
- Аварий не будет, са, - широко улыбнулся Уильям.
- Ты их испортишь, - пробурчал Даунер.
- Если мне это будет стоить два шиллинга в день, я готов.
Бетонный мост с четырьмя полосами движения широкой дугой изгибался над
оконечностью вдающейся в материк бухты. Большие сухогрузы спокойно
проплывали под ним к пристаням и обратно. Пешеходы и велосипедисты
пользовались специальной дорожкой с левой стороны моста. Мы проехали мимо
женщины с привязанным на спине ребенком. Она несла на голове три деревянных
бруса длиной по десять футов каждый. Ребенок спал. Во всяком случае, не
плакал.
- Она может носить их часами, - пояснил Даунер. - На расстояния в
десять, а то и пятнадцать миль. Выходит из дома на рассвете. Ее муж рубит
лес и обтесывает брусья. Они доставляют их в город и получают несколько
шиллингов.
С моста мы съехали на бульвар Королевы - широкую магистраль с
двухсторонним движением и разделительной зоной посередине в виде полоски
ухоженной зеленой травы. Вдоль бульвара выстроились особняки, отделенные от
дороги просторными лужайками с цветочными клумбами и декоративными
кустарниками. Двое мужчин подстригали мачете одну из лужаек.
- Что они делают? - спросил Шартелль.
- Подстригают лужок.
- Мачете?
- Косилка стоит десять фунтов. А они работают целый день за четыре
шиллинга.
- Лужайка ведь не меньше акра.
Даунер пожал плечами.
- Зато снижается уровень безработицы.
Жилые кварталы уступили место деловому району. Белые кубы из стекла и
бетона в десять, двенадцать, а то и в пятнадцать этажей тянулись к
африканскому небу. Мелькнула вывеска "Бэнк оф Америка".
- Эти ребята своего не упустят, - пробурчал Шартелль.
- Деньги есть деньги, - философски заметил Даунер.
Уильям свернул на подъездную дорожку к отелю "Принц Альберт". Сложенный
из бетонных панелей, он едва ли получил бы приз на архитектурном конкурсе.
Уильям остался в машине. Улыбающийся ливанец записал наши фамилии в
книгу и протянул ключи от номера. По его знаку коридорные подхватили наши
чемоданы и понесли к лифту. Наличие автоматической системы управления не
мешало присутствию лифтера в кабине каждого лифта. Я решил, что эта мера
также способствовала снижению безработицы. Агентство сняло для меня и
Шартелля по двухкомнатному номеру. Даунер последовал за мной.
Кондиционер работал на полную мощь, и Даунер, похоже, замерз в
пропитанном потом костюме.
- Ты присматривай за Шартеллем, Пит, - посоветовал он.
- С какой стати? Парадом командует он. Я у него на побегушках.
- Он не понимает этих людей. Не то, что ты или я.
- Я их тоже не понимаю.
- В консульстве он все испортит.
- Крамер - американец, не так ли?
- Разумеется, американец.
- Шартелль знает, как держать себя с американцами. Возможно, он не
понимает альбертийцев, но с американцами у него все в порядке. Я уверен, что
с Крамером они поладят.
Я вытащил из чемодана рубашки, белье, носки и положил их в комод.
Четыре костюма повесил в шкаф. Восемь галстуков легли в отдельный ящик.
Зубную пасту, щетку, кисточку и бритву отнес в ванную. Волосы я стриг
коротко, так что расческа или гребень мне не требовались. Пижамой,
дезодорантом или лосьоном после бритья я не пользовался.
Даунер сидел на кровати и дрожал.
- Вам холодно или у вас малярия?
- Чертов кондиционер, - пробормотал он. - Я принимаю "Арелан". А ты?
- Нет.
- Напрасно. Заболеешь малярией. Вот, бери, - он кинул мне флакон с
таблетками.
- Действует, как "Атабрайн"?
- Нет, от него кожа не желтеет.
Я положил в рот таблетку, проглотил, запил водой.
- По одной в день?
- Лучше по две. Они тебе не повредят.
- Не влияют на потенцию, а?
- Это не должно тебя волновать, во всяком случае здесь.
- Интересная мысль.
- Главное, присматривай за Шартеллем.
- Но кампанию ведет он.
- Я был против. Я говорил Даффи, что я против. В Штатах, возможно,
Клинту нет равных, но Африка - не Штаты, - Даунер закурил. - Знаешь, какая
опасность подстерегает Шартелля?
- Нет.
- Культурный шок.
- Вы думаете, он может отуземиться?
- Нет-нет. Он не Гоген. Я хочу сказать, что он постоянно жил в Штатах,
за исключением того времени, что провел в Европе со мной и Даффи, а тогда мы
водили его буквально за руку. Африка - это даже не Европа. Такой человек,
как Шартелль, может не приспособиться к местным условиям. Ты и я пожили в
разных странах, Пит. Мы принимаем их как должное. Жара, грязь, болезни,
странные законы - все это не производит на нас того впечатления, какое может
произвести на Шартелля.
- Мы в некотором смысле космополиты, - подсказал я.
- Совершенно верно, ты угадал прямо в десятку. Я живу в Лондоне уже
двадцать лет. Часто бываю на континенте. Париж для меня, что Нью-Йорк.
Лондон не отличается от Чикаго.
- Если не брать во внимание языковый барьер, - заметил я.
- В Париже?
- Нет, в Чикаго.
Даунер хохотнул.
- Неплохо, Пит.
Я не считал его дураком. Он старался докопаться до сути, работал без
устали, мог при случае быстро выдать неплохую идею, этому он научился от
Херста, у которого он пахал до 1952 года, пока Даффи не перетащил его в ДДТ.
Но его педантизм и манера говорить могли вывести из себя святого. Он верил в
непогрешимость "Даффи, Даунер и Тимз, лимитед". Он покупал все товары,
которые рекламировало агентство, и рекомендовал их друзьям и знакомым.
Продукция фирм, счета которых он вел, не могла иметь изъянов. Если б таковые
существовали, ДДТ никогда не стало бы сотрудничать с этими фирмами.
- И вот что, Пит, - продолжал Даунер. - Если у тебя возникнут трудности
и тебе понадобится помощь, немедленно звони. Я постараюсь быть поближе к
телефону.
- Благодарю.
- Далее, дом в Убондо полностью готов к вашему приему. Вот ключи, - он
бросил мне связку. - Счет в "Барклей" открыт на твое имя. На нем примерно
пятьсот фунтов. Если деньги подойдут к концу, пошли телеграмму, и мы тут же
переведем требуемую сумму. Платить слугам будешь ты, в этом списке указано,
кто сколько получает, - Даунер положил на стол лист бумаги. - Расплачивайся
с ними раз в месяц и, мой тебе совет, не одалживай им денег. Назад ты их не
вернешь. Еду покупай в супермаркете в Убондо. За покупками тебе придется
ходить самому, слугам доверять нельзя. Счет оплачивай ежемесячно.
- Сколько у вас слуг?
- Пять... плюс ночной сторож. Шесть.
- Зачем двум мужчинам шесть слуг?
Даунер вздохнул.
- Смотри сам, Пит. Вам нужен повар. Стюард. Мальчик, который помогает
стюарду и повару. Шофер, это Уильямс. Вы с ним знакомы. Садовник - у вас там
участок в полтора акра. И ночной сторож.
- Кто?
- Ночной сторож. Он отпугивает воров. Мне кажется, это налог, который
взимают с домовладельцев местные гангстеры. Если кто-то увольняет ночного
сторожа, в течение недели дом обкрадывают.
- Ясно. Когда Акомоло возвращается из Лондона?
- Он уже вернулся. Вчера вечером. Но он сейчас занят, и у вас есть
возможность осмотреть Барканду, завязать знакомства, а уж потом ехать в
Убондо.
- Что-нибудь еще?
Даунер задумался.
- Тебе стоит заглянуть в государственные учреждения. Репутация ДДТ
среди англичан довольно высока. Они знают, кто мы такие.
- Какао, - кивнул я.
- Кстати, очень полезный продукт. Я пью его на завтрак каждое утро.
- И я, Пол. А также чашечку на ночь, перед тем как лечь в постель.
В дверь постучали. Открыв ее, я увидел Шартелля. Должно быть, тут я
впервые полностью осознал значение слова блистательный. Таким предстал
передо мной Шартелль. В костюме из легкой ткани в белую и черную полоску,
который сидел на нем как влитой. В жилетке. Я никогда не видел
костюма-тройки из такого материала. В белой рубашке и вязаном галстуке. В
шляпе, лихо сдвинутой на ухо. Черной. Черной фетровой шляпе с широкими
мягкими опущенными полями. Я не представлял, что такие все еще существуют.
Шартель прислонился к дверному косяку и выпустил струю дыма.
- Вы великолепны, - выдохнул я.
Он вошел и повернулся, чтобы мы могли оглядеть его со всех сторон.
- У меня их шесть. На каждый день недели, за исключением воскресенья.
По воскресеньям я буду надевать выходной костюм.
- Тоже с жилеткой?
- Так вы никогда не видели костюма-тройки в полоску? Они как раз входят
в моду. Как вам шляпа? Клянусь богом, ей добрых сорок лет. Сейчас я выгляжу,
как процветающий торговец хлопком из Нового Орлеана, не так ли?
- Истинно так.
- Так уж получилось, но я покупал эти костюмы для Денвера. А жилетку
собирался надевать в прохладные вечера. Думаю, что в таком наряде я буду
выделяться среди альбертийцев. Как по-твоему, Пол?
оскорбительными для твоего клиента, давай разбежимся прямо сейчас. Я поброжу
по Лондону пару недель и вернусь в Штаты, не держа на тебя зла.
- Черт побери, Шартелль, прекрати ребячиться. Эти люди очень
чувствительны, я не имел в виду ничего другого.
- Отличная картина, - Шартелль повернулся и долго смотрел на Даффи. -
Неужели ты никогда не научишься вести себя, Поросенок!
- Ладно, забудем об этом, - лицо Даффи порозовело сильнее, чем обычно,
маленькие капельки пота выступили у него на лбу у границы зачесанных назад
редеющих черных волос. - Пойдемте в столовую. Нехорошо заставлять его ждать.
Мы прошли сквозь дверной проем, мимо железного чудища, свернули налево,
по лестнице спустились на один этаж. Даффи шел первым, мы с Шартеллем
следовали за ним.
Вождь ждал нас в небольшом зале. Сидел он на стуле с низкой спинкой и
поднялся, едва мы вошли. Раньше мне доводилось видеть его лишь издали.
- Падрейк, - пророкотал вождь, - рад тебя видеть, - говорил он чисто,
но с заметным акцентом.
Рядом с ним стоял высокий молодой африканец. Он не улыбался и не
хмурился. Его коричневое лицо напоминало маску, но глаза обежали меня и
Шартелля, затем вернулись к вождю. Кроме роста, молодой человек выделялся
шириной плеч. Одетый в синий в белую полоску костюм и черные туфли, он
держался чуть позади вождя. Его цепкий взгляд прошелся по комнате, на
мгновение задержался на Даффи, на Шартелле, на мне и окончательно
остановился на вожде Акомоло. Очень наблюдательный молодой человек, отметил
я.
Вождь прибыл в агентство в национальном наряде своей страны.
Развевающаяся ordana, верхняя роба, надеваемая через голову, широкими
складками спадала к коленям. Из-под нее виднелись брюки из того же
материала. В V-образном вырезе на груди блестела золотым шитьем рубашка с
воротником под горло. Сдвинутая чуть набок красная феска придавала вождю
игривый вид.
Лицо Акомоло расплылось в улыбке, когда он здоровался с Даффи. Они
обменялись рукопожатием, и глаза африканца блеснули за стеклами очков в
золотой оправе. Шесть глубоких шрамов параллельными линиями рассекли каждую
из его пухлых коричневых щек. Ритуальные надрезы, символ принадлежности к
его племени, делались мальчикам в возрасте шести лет и оставались на всю
жизнь.
Даффи представил меня как бывшего знаменитого иностранного
корреспондента из великого штата Северная Дакота. Я пожал руку вождю, но он
уже смотрел на Шартелля. Высокому африканцу я представился сам. Тот ответил,
что его зовут Декко.
- Я - персональный помощник Лидера, - густым баритоном пояснил он. Я,
естественно, выразил радость по поводу нашей встречи.
- А вы, должно быть, мистер Шартелль, - вождь взял инициативу на
себя. - Падрейк столько рассказывал мне о вас, - он вытянул руку, и Шартелль
крепко пожал ее, глядя вождю прямо в глаза.
- Знакомство с вами для меня большая честь, сэр, - ответил Шартелль, и
тут же до меня донесся облегченный выдох Даффи.
Ordana Альбертии более всего напоминала тент. Сквозь дыру просовывалась
голова, а чтобы освободить руки, приходилось собрать материал в складки и
забросить его на левое или правое плечо. Так как вождь предпочитал левое, я
решил, что тем же приемом пользовались и римские сенаторы, облачаясь в тогу.
- У вас солидная репутация в вашей стране, - продолжал вождь. - Мой
персональный помощник, вождь Декко, подготовил целое исследование по вашей
деятельности. Остается только завидовать некоторым вашим достоинствам.
Шартелль, как заправский придворный, ответил полупоклоном.
- Я рад, что вы предприняли определенные усилия, чтобы удостовериться в
моей компетенции, сэр.
Вождь улыбнулся.
- Уверяю вас, не потому что не поверил моему хорошему другу Падрейку.
Он высоко отзывался о вас и о ваших способностях. Но, ставя перед собой
задачу такой важности, я должен знать как можно больше о моих помощниках.
Видите ли, я считаю себя не столько государственным деятелем, сколько
политиком. Как государственный деятель я могу допускать ошибки, как
политик - нет.
- Тонкое различие, понимание которого приходит только с опытом, -
Шартелль перешел к Декко и протянул руку.
- Я Клинт Шартелль, вождь.
Лицо чернокожего гиганта осталось таким же бесстрастным. Он пожал руку
Шартеллю и чуть поклонился.
- Рад познакомиться.
- А не выпить ли нам перед ленчем, - подвел итог церемонии
представления Даффи.
Вождь Акомоло улыбнулся.
- Вы знаете мой вкус, Падрейк.
- Лимонный сок с газированной водой. Так?
Акомоло кивнул.
- А вам, вождь Декко?
- Шерри "Бристоль крим", если оно у вас есть.
Даффи раздумчиво посмотрел на него.
- "Бристоль крим". Очень хорошо, - ровный голос Даффи никого не
обманул. Молодой человек допустил бестактность. Он это понял, и маска
бесстрастности едва не слетела с его лица.
- А ты, Шартелль? Мартини?
- Шерри "Бристоль крим", - невозмутимо ответил Шартелль.
Я еще не успел прийти в себя, поэтому попросил двойной мартини со
льдом.
Даффи нажал кнопку, и мгновенно появившийся официант принял заказ. Мы
стояли кучкой, обсуждая английский дождь и альбертийскую погоду. Даффи
рассказал о своих успехах в выращивании поросят. Вождя Акомоло
заинтересовала возможность разведения в Альбертии хорошо переносящих жару
пород крупного рогатого скота.
- Мы гоняем стада на четыре сотни миль с севера к скотобойням юга.
Многие животные умирают в пути. Все теряют в весе.
- Сколько голов в стаде? - спросил Шартелль.
- От пятисот до тысячи.
- Они идут сами?
- Да, вдоль дорог. Нарушается движение транспорта, скот болеет, пастухи
надолго оторваны от дома. У нас непродуманный подход к животноводству. Нужны
новые идеи.
Они говорили, а я слушал. Вождь посетовал на экономические трудности
Альбертии, особенно в сбыте какао. Даффи повеселил всех эксцентричностью
клиента одного из конкурирующих агентств. Шартелль ограничивался лишь
короткими фразами и ненавязчиво приглядывался к вождю Акомоло.
Получив лимонный сок, шерри и мартини, мы уселись за круглый стол.
Даффи - по правую руку от вождя, Шартелль - слева. Акомоло удовлетворенно
кивнул, когда перед нами поставили тарелки с супом из земляного ореха.
- Ваша предусмотрительность иногда поражает, Падрик.
Даффи улыбнулся.
- Я думал, что вам надоела английская кухня.
- Не только их кухня, но и они сами, - ответствовал вождь. - Сердцем я
стараюсь не питать к ним ненависти. Я стараюсь жить, как учил нас создатель
и мои баптистские наставники. Но они холодные люди, Падрейк, холодные,
бесчувственные и мстительные. Три дня я пытался решить вопрос с экспортом
какао и три дня я хожу от одного бюрократа к другому.
- Если я могу помочь... - взмах руки вождя прервал Даффи на полуслове.
- Вы и так сделали очень много. Нет, им пора понять, что я не маленький
мальчик. Когда мы ведем дело с руководством, никаких проблем нет. Но стоит
спуститься на более низкие этажи чиновничьей иерархии, как я упираюсь в
стену их скрытого презрения и бюрократической неэффективности. "Разумеется,
вождь Акомоло, - передразнил он такого чиновника, - но требуется время,
чтобы решить этот вопрос." Не могут они понять, что времени-то у меня и нет.
Время сейчас - самый дорогой для меня товар.
Официант собрал тарелки из-под супа, поставил на стол большую
серебряную кастрюлю, снял крышку. Аромат пряностей разнесся по столовой.
- Падрейк! Жаркое из цыплят! - наложив полную тарелку, вождь набросился
на жаркое. Капли жира падали на синюю ordana. Я положил себе одну ложку и не
спешил приступать к еде, отдавая предпочтение мартини. Шартелль отрезал
кусочек мяса, пожевал и проглотил. Его рот приоткрылся и он потянулся к
бокалу с водой. Я не мог поручиться, что мяса в любимом блюде альбертийцев
было больше, чем пряностей и специй. Даффи, однако, поглощал его с той же
скоростью, что и вождь Акомоло и Декко. Я решил, что у него отсутствуют
вкусовые рецепторы. Шартеллю, как я заметил, с лихвой хватило первого
кусочка.
Вождь закончил трапезу и вытер пальцы о скатерть. Чистая салфетка так и
осталась лежать у его тарелки. Вождь потянулся, сладко зевнул.
- Чудесно, Падрейк. Кто готовил жаркое?
- Студент лондонского университета. Уроженец Альбертии, естественно.
Вождь кивнул.
- Молодец. И перца он положил как раз в меру. Вам понравилось жаркое,
мистер Шартелль?
- Удивительный вкус, - Шартелль улыбнулся.
Даффи предложил сигары, но альбертийцы отказались, а мы с Шартеллем
последовали их примеру. Официант принес кофе.
- Скажите мне, мистер Шартелль, вы знали президента Кеннеди?
- Да, конечно.
- Достаточно хорошо?
Шартель вновь улыбнулся.
- Я обращался к нему: "Джон", когда его избрали в палату представителей
конгресса, когда он стал сенатором, и "мистер Президент", когда он вошел в
Белый Дом.
- Он уже умер, не так ли?
- Да.
- Я был его горячим поклонником. Он представлял все лучшее, что могла
предложить ваша страна. Он принадлежал к тем немногим политикам, кто мог
честно сказать, что он - настоящий лидер. Его смерть очень опечалила меня.
- Не только нас. Мы любили нашего президента.
- Так как вы были сторонником Кеннеди и знали его лично, я хотел бы,
чтобы вы помогли мне найти ответ на вопрос, который давно мучает меня.
- Могу попытаться.
- Почему не арестовали Джонсона?
Шартелль чуть не поперхнулся. Но ему удалось поставить на стол чашечку
кофе, не расплескав ни капли.
- Простите, вождь?
- Я спрашиваю, почему Джонсона не арестовали сразу же после убийства
Кеннеди? Ведь от смерти президента более всего выиграл он. Мне казалось, что
в такой ситуации следовало ожидать его ареста.
- И кто должен был арестовать его?
- ФБР и ваш мистер Гувер, - ответил вождь Акомоло. - Возможно,
объединившись с армией.
- Вы хотите сказать, что смерть Кеннеди являлась результатом заговора
Джонсона, не так ли? (Я мог поклясться, что взгляд Шартелля лучился
восхищением.)
- Разумеется, нет. Но на месте Гувера я отправил бы кое-кого в тюрьму,
Джонсона, вашего мистера Макнамару, Раска, а то и все правительство. Я бы
заподозрил существование заговора и определенно не сидел бы сложа руки.
- Но вице-президент автоматически становится главой государства после
смерти президента.
- Именно так, и кто поручится, что Джонсон не нанял этого Освальда? В
конце концов, Кеннеди убили в Техасе, родном штате Джонсона. Такого
совпадения достаточно, чтобы у самого наивного человека зародились
подозрения, мистер Шартелль.
Лицо Шартелля расплылось в широкой улыбке.
- Вождь, мы с вами отлично поладим. Да, сэр, - он покивал, продолжая
улыбаться. - Отлично поладим.
По форме Альбертия напоминает воронку, носик которой - Барканду,
столица страны. Морская столица страны. Морская граница Альбертии - тридцать
три мили превосходных песчаных пляжей. Посередине песчаную полосу рассекает
глубокая бухта, делящая столицу надвое географически и экономически. На
севере, ближе к материковой части Альбертии, пятьдесят квадратных миль
трущоб, где средний доход на душу населения не превосходит ста долларов в
год. Южный берег бухты - широкие бульвары, ухоженные лужайки, консульства
иностранных государств, административные здания, отели, ночные
увеселительные заведения, магазины с богатым выбором товаров и Яхт-клуб.
Последний расположен на месте пристани, с которой в начале
девятнадцатого века отваливали корабли с грузом рабов-негров. В 1842 году
англичане положили конец работорговле. Пристань потихонечку разрушалась,
пока в 1923 году не началось строительство Яхт-клуба. Яхт вначале не было,
но чиновники могли выпить там холодного пива и поговорить о делах в
непринужденной обстановке. Первого альбертийца, врача, окончившего
Эдинбургский университет, приняли в клуб лишь в 1953 году.
Пол Даунер, чья фамилия значилась в названии агентства "Даффи, Даунер и
Тимз, лимитед", встречал нас в аэропорту. Несмотря на кондиционированную
прохладу здания, его лицо блестело от пота, а под рукавами белого пиджака
выступили темные полукружия.
Мы обменялись рукопожатиями.
- Вы знаете друг друга, не так ли? - я взглянул на Шартелля.
- Конечно, мы с Полом знакомы. Мы вместе воевали, правда, Пол?
- Рад тебя видеть, Клинт, - ответил Даунер.
- Ты остаешься надолго? - спросил Шартелль.
- Возвращаюсь вечерним рейсом. Звонил Падрейк. В Лондоне полно дел. Ему
нужна помощь. А здесь от меня немного пользы. Политика - не по моей части.
Ты это знаешь, Шартелль.
- Угу.
- Я забронировал вам номера в отеле "Принц Альберт". Сейчас мы поедем
туда, за ленчем я введу вас в курс дел, потом заглянем в консульство и я
представлю вас Крамеру.
- Кто это?
- Генеральный консул, - ответил я. - Феликс Крамер. Он в Африке еще с
тех времен, когда Даллес был государственным секретарем. Его направили сюда
в начале пятидесятых годов, потому что он свободно владел китайским,
японским и еще несколькими восточными языками.
- Логично. Но я не уверен в том, что хочу встретиться с Крамером, Пол.
Даунер улыбнулся.
- Но он хочет тебя видеть. Не забывай, что Белый Дом и Уайт-холл
заинтересованы в исходе выборов.
- Пол, старина, пойми меня правильно. Меня не волнуют заботы
администрации. Я приехал проводить предвыборную кампанию и не думаю, что у
мистера Крамера много голосов.
Даунер покраснел.
- Черт побери, Клинт, я столько сделал для тебя за эти две недели.
Государственному департаменту не нравится вмешательство американцев во
внутренние дела других стран, особенно африканских.
Шартелль достал пачку "Пикийунс", выудил из нее последнюю сигарету, с
сожалением взглянул на пустую пачку, смял ее и бросил в урну.
- Мне их будет недоставать.
- Перейдите на местные, - посоветовал я. - Рекомендую "Свит ариелз".
Говорят, они такие же крепкие.
Шартелль повернулся к Даунеру.
- Так ты летишь вечерним самолетом?
- Совершенно верно.
- Вот что я тебе скажу, Пол. Ты подбрось нас к отелю, я позвоню мистеру
Крамеру - и мы с Питом заглянем к нему и засвидетельствуем наше почтение. До
отлета у тебя, должно быть, масса дел, так что не беспокойся о ленче и нашем
визите к мистеру Крамеру. Я думаю, он тебя поймет, если мы прийдем одни. А
вернувшись в Лондон можешь сказать Поросенку, что своими действиями я не
нанесу урона ни агентству, ни ему лично, ни правительству Соединенных
Штатов.
- А может, мне лучше поехать с тобой, Клинт? Я знаю Крамера и его
привычки.
- Я ценю твое предложение, Пол, но, повторяю, тебе наверняка есть чем
заняться и без нас. Думаю, мы сами сможем объясниться с мистером Крамером,
чтобы он не очень расстраивался из-за того, что его соотечественники решили
повлиять на политическую обстановку в Альбертии.
- Я, пожалуй, позвоню Пардейку и...
- Пардейку звонить не нужно. Если ты ему позвонишь, в Лондон мы полетим
на одном самолете.
Даунер пробурчал что-то невразумительное, покраснел еще больше и повел
нас к таможне. После досмотра высокий негр отнес наши чемоданы к машине и
поставил их в багажник.
- В "Принц Альберт", - приказал Даунер водителю.
Шартелль не отрывался от окна, пока мы петляли по северной части
Барканду.
- Шартелль не отрывался от окна, пока мы петляли по северной части
Барканду.
- Посмотри, Пит, какие платья у этих женщин, что сидят у своих коробок
и торгуют друг с другом. Зеленые, синие, оранжевые, даже лиловые. А шум,
словно поутру в свинарнике. И не затихает ни на секунду.
- Эти торговки пользуются значительным политическим влиянием, - вставил
Даунер.
- Так ли это? - хмыкнул Шартелль.
Шум накатывался со всех сторон. Визгливые крики спорящих женщин, резкая
восточная музыка, обрушивающаяся из висящего на столбе динамика "Радио
Альберти", непрерывные гудки автомобилей. Машины шли сплошным потоком. На
тротуарах, отделенных от мостовой глубокими канавами, люди сновали меж коз и
цыплят. Коричневые, обмазанные глиной дома в один, два, три этажа, стояли
один к одному. Нищие тянули руки, которые мало кто замечал. Мальчишки играли
в футбол. Какой-то мужчина выскочил на мостовую перед нашим автомобилем.
Водитель нажал на гудок, резко затормозил, выругался. Мужчина убежал, смеясь
во все горло.
- Он хотел умереть, - водитель обернулся и взглянул на Шартелля.
Автомобилем он управлял легко и уверенно.
- Между прочим, машина ваша, - подал голос Даунер. - Вместе с
водителем.
- Как тебя зовут? - спросил Шартелль.
- Уильям, са*.
______________
* са - сэр (иск.).
- Ты хороший водитель, Уильям.
- Благодарю вас, са.
- Если он ночует вне дома, то получает в день на два шиллинга больше.
Шартелль подтолкнул меня локтем.
- Уильям, так как теперь ты будешь возить меня и мистера Апшоу, мы
будем платить на четыре шиллинга больше, если задержим тебя на ночь. Если мы
попадем в аварию, ты получишь только два шиллинга. Согласен?
- Аварий не будет, са, - широко улыбнулся Уильям.
- Ты их испортишь, - пробурчал Даунер.
- Если мне это будет стоить два шиллинга в день, я готов.
Бетонный мост с четырьмя полосами движения широкой дугой изгибался над
оконечностью вдающейся в материк бухты. Большие сухогрузы спокойно
проплывали под ним к пристаням и обратно. Пешеходы и велосипедисты
пользовались специальной дорожкой с левой стороны моста. Мы проехали мимо
женщины с привязанным на спине ребенком. Она несла на голове три деревянных
бруса длиной по десять футов каждый. Ребенок спал. Во всяком случае, не
плакал.
- Она может носить их часами, - пояснил Даунер. - На расстояния в
десять, а то и пятнадцать миль. Выходит из дома на рассвете. Ее муж рубит
лес и обтесывает брусья. Они доставляют их в город и получают несколько
шиллингов.
С моста мы съехали на бульвар Королевы - широкую магистраль с
двухсторонним движением и разделительной зоной посередине в виде полоски
ухоженной зеленой травы. Вдоль бульвара выстроились особняки, отделенные от
дороги просторными лужайками с цветочными клумбами и декоративными
кустарниками. Двое мужчин подстригали мачете одну из лужаек.
- Что они делают? - спросил Шартелль.
- Подстригают лужок.
- Мачете?
- Косилка стоит десять фунтов. А они работают целый день за четыре
шиллинга.
- Лужайка ведь не меньше акра.
Даунер пожал плечами.
- Зато снижается уровень безработицы.
Жилые кварталы уступили место деловому району. Белые кубы из стекла и
бетона в десять, двенадцать, а то и в пятнадцать этажей тянулись к
африканскому небу. Мелькнула вывеска "Бэнк оф Америка".
- Эти ребята своего не упустят, - пробурчал Шартелль.
- Деньги есть деньги, - философски заметил Даунер.
Уильям свернул на подъездную дорожку к отелю "Принц Альберт". Сложенный
из бетонных панелей, он едва ли получил бы приз на архитектурном конкурсе.
Уильям остался в машине. Улыбающийся ливанец записал наши фамилии в
книгу и протянул ключи от номера. По его знаку коридорные подхватили наши
чемоданы и понесли к лифту. Наличие автоматической системы управления не
мешало присутствию лифтера в кабине каждого лифта. Я решил, что эта мера
также способствовала снижению безработицы. Агентство сняло для меня и
Шартелля по двухкомнатному номеру. Даунер последовал за мной.
Кондиционер работал на полную мощь, и Даунер, похоже, замерз в
пропитанном потом костюме.
- Ты присматривай за Шартеллем, Пит, - посоветовал он.
- С какой стати? Парадом командует он. Я у него на побегушках.
- Он не понимает этих людей. Не то, что ты или я.
- Я их тоже не понимаю.
- В консульстве он все испортит.
- Крамер - американец, не так ли?
- Разумеется, американец.
- Шартелль знает, как держать себя с американцами. Возможно, он не
понимает альбертийцев, но с американцами у него все в порядке. Я уверен, что
с Крамером они поладят.
Я вытащил из чемодана рубашки, белье, носки и положил их в комод.
Четыре костюма повесил в шкаф. Восемь галстуков легли в отдельный ящик.
Зубную пасту, щетку, кисточку и бритву отнес в ванную. Волосы я стриг
коротко, так что расческа или гребень мне не требовались. Пижамой,
дезодорантом или лосьоном после бритья я не пользовался.
Даунер сидел на кровати и дрожал.
- Вам холодно или у вас малярия?
- Чертов кондиционер, - пробормотал он. - Я принимаю "Арелан". А ты?
- Нет.
- Напрасно. Заболеешь малярией. Вот, бери, - он кинул мне флакон с
таблетками.
- Действует, как "Атабрайн"?
- Нет, от него кожа не желтеет.
Я положил в рот таблетку, проглотил, запил водой.
- По одной в день?
- Лучше по две. Они тебе не повредят.
- Не влияют на потенцию, а?
- Это не должно тебя волновать, во всяком случае здесь.
- Интересная мысль.
- Главное, присматривай за Шартеллем.
- Но кампанию ведет он.
- Я был против. Я говорил Даффи, что я против. В Штатах, возможно,
Клинту нет равных, но Африка - не Штаты, - Даунер закурил. - Знаешь, какая
опасность подстерегает Шартелля?
- Нет.
- Культурный шок.
- Вы думаете, он может отуземиться?
- Нет-нет. Он не Гоген. Я хочу сказать, что он постоянно жил в Штатах,
за исключением того времени, что провел в Европе со мной и Даффи, а тогда мы
водили его буквально за руку. Африка - это даже не Европа. Такой человек,
как Шартелль, может не приспособиться к местным условиям. Ты и я пожили в
разных странах, Пит. Мы принимаем их как должное. Жара, грязь, болезни,
странные законы - все это не производит на нас того впечатления, какое может
произвести на Шартелля.
- Мы в некотором смысле космополиты, - подсказал я.
- Совершенно верно, ты угадал прямо в десятку. Я живу в Лондоне уже
двадцать лет. Часто бываю на континенте. Париж для меня, что Нью-Йорк.
Лондон не отличается от Чикаго.
- Если не брать во внимание языковый барьер, - заметил я.
- В Париже?
- Нет, в Чикаго.
Даунер хохотнул.
- Неплохо, Пит.
Я не считал его дураком. Он старался докопаться до сути, работал без
устали, мог при случае быстро выдать неплохую идею, этому он научился от
Херста, у которого он пахал до 1952 года, пока Даффи не перетащил его в ДДТ.
Но его педантизм и манера говорить могли вывести из себя святого. Он верил в
непогрешимость "Даффи, Даунер и Тимз, лимитед". Он покупал все товары,
которые рекламировало агентство, и рекомендовал их друзьям и знакомым.
Продукция фирм, счета которых он вел, не могла иметь изъянов. Если б таковые
существовали, ДДТ никогда не стало бы сотрудничать с этими фирмами.
- И вот что, Пит, - продолжал Даунер. - Если у тебя возникнут трудности
и тебе понадобится помощь, немедленно звони. Я постараюсь быть поближе к
телефону.
- Благодарю.
- Далее, дом в Убондо полностью готов к вашему приему. Вот ключи, - он
бросил мне связку. - Счет в "Барклей" открыт на твое имя. На нем примерно
пятьсот фунтов. Если деньги подойдут к концу, пошли телеграмму, и мы тут же
переведем требуемую сумму. Платить слугам будешь ты, в этом списке указано,
кто сколько получает, - Даунер положил на стол лист бумаги. - Расплачивайся
с ними раз в месяц и, мой тебе совет, не одалживай им денег. Назад ты их не
вернешь. Еду покупай в супермаркете в Убондо. За покупками тебе придется
ходить самому, слугам доверять нельзя. Счет оплачивай ежемесячно.
- Сколько у вас слуг?
- Пять... плюс ночной сторож. Шесть.
- Зачем двум мужчинам шесть слуг?
Даунер вздохнул.
- Смотри сам, Пит. Вам нужен повар. Стюард. Мальчик, который помогает
стюарду и повару. Шофер, это Уильямс. Вы с ним знакомы. Садовник - у вас там
участок в полтора акра. И ночной сторож.
- Кто?
- Ночной сторож. Он отпугивает воров. Мне кажется, это налог, который
взимают с домовладельцев местные гангстеры. Если кто-то увольняет ночного
сторожа, в течение недели дом обкрадывают.
- Ясно. Когда Акомоло возвращается из Лондона?
- Он уже вернулся. Вчера вечером. Но он сейчас занят, и у вас есть
возможность осмотреть Барканду, завязать знакомства, а уж потом ехать в
Убондо.
- Что-нибудь еще?
Даунер задумался.
- Тебе стоит заглянуть в государственные учреждения. Репутация ДДТ
среди англичан довольно высока. Они знают, кто мы такие.
- Какао, - кивнул я.
- Кстати, очень полезный продукт. Я пью его на завтрак каждое утро.
- И я, Пол. А также чашечку на ночь, перед тем как лечь в постель.
В дверь постучали. Открыв ее, я увидел Шартелля. Должно быть, тут я
впервые полностью осознал значение слова блистательный. Таким предстал
передо мной Шартелль. В костюме из легкой ткани в белую и черную полоску,
который сидел на нем как влитой. В жилетке. Я никогда не видел
костюма-тройки из такого материала. В белой рубашке и вязаном галстуке. В
шляпе, лихо сдвинутой на ухо. Черной. Черной фетровой шляпе с широкими
мягкими опущенными полями. Я не представлял, что такие все еще существуют.
Шартель прислонился к дверному косяку и выпустил струю дыма.
- Вы великолепны, - выдохнул я.
Он вошел и повернулся, чтобы мы могли оглядеть его со всех сторон.
- У меня их шесть. На каждый день недели, за исключением воскресенья.
По воскресеньям я буду надевать выходной костюм.
- Тоже с жилеткой?
- Так вы никогда не видели костюма-тройки в полоску? Они как раз входят
в моду. Как вам шляпа? Клянусь богом, ей добрых сорок лет. Сейчас я выгляжу,
как процветающий торговец хлопком из Нового Орлеана, не так ли?
- Истинно так.
- Так уж получилось, но я покупал эти костюмы для Денвера. А жилетку
собирался надевать в прохладные вечера. Думаю, что в таком наряде я буду
выделяться среди альбертийцев. Как по-твоему, Пол?