Страница:
– Пожалуйста не убивайте меня, – плакал он. – Это не моя вина, во всем виноваты протоподонок Мани и сумасшедшая ББ-2, которые заставили меня сделать это.
– Где они? – прорычал я.
– Они убьют меня…
– У вас есть выбор, Бернс. Можете рассказать мне обо всем и позволить мне защитить вас, пока я разбираюсь с Мани и ББ-2. А можете умереть прямо сейчас.
– Как жаль, что вы уничтожили Хэйзел, – всхлипывал он. – Она всегда принимала здесь решения по антивирусной программе.
Я сгреб Бернса за ворот рубашки и швырнул о стену. Затем сунул пистолет ему под нос и раздвинул его носовые хрящи до отверстия величиной с кончик ствола.
– Спрашиваю тебя еще раз, – произнес я в наилучшей «рычащей» манере Марлоу. – Где Мани и ББ-2?
Бернс отвечал гнусавым голосом (это бывает, когда в носу у тебя застрянет ствол).
– Отель «Фоллен Армз» в Оукленде.
– Чего они от тебя хотели?
– Результаты моего старого вирусного исследования.
– И ты просто отдал им эти данные?
– Я продал их за целое состояние и обещание места в их плане.
– А что у них за план?
– Я не знаю.
Еще раз стукнув Бернса о стену, я просунул мой пистолет на три сантиметра глубже ему в нос.
– Что они планируют?! – проревел я.
– Не знаю, – всхлипывал он. – Знаю только, что это будет, по нашим представлениям, концом света.
Позволив толстяку осесть на пол, где он, съежившись в комок продолжал плакать, я потер пальцами глаза и вздохнул.
– Конец света, – произнес я вслух. – Кто скажет, почему он нам всегда угрожает?..
XLIX
L
LI
– Где они? – прорычал я.
– Они убьют меня…
– У вас есть выбор, Бернс. Можете рассказать мне обо всем и позволить мне защитить вас, пока я разбираюсь с Мани и ББ-2. А можете умереть прямо сейчас.
– Как жаль, что вы уничтожили Хэйзел, – всхлипывал он. – Она всегда принимала здесь решения по антивирусной программе.
Я сгреб Бернса за ворот рубашки и швырнул о стену. Затем сунул пистолет ему под нос и раздвинул его носовые хрящи до отверстия величиной с кончик ствола.
– Спрашиваю тебя еще раз, – произнес я в наилучшей «рычащей» манере Марлоу. – Где Мани и ББ-2?
Бернс отвечал гнусавым голосом (это бывает, когда в носу у тебя застрянет ствол).
– Отель «Фоллен Армз» в Оукленде.
– Чего они от тебя хотели?
– Результаты моего старого вирусного исследования.
– И ты просто отдал им эти данные?
– Я продал их за целое состояние и обещание места в их плане.
– А что у них за план?
– Я не знаю.
Еще раз стукнув Бернса о стену, я просунул мой пистолет на три сантиметра глубже ему в нос.
– Что они планируют?! – проревел я.
– Не знаю, – всхлипывал он. – Знаю только, что это будет, по нашим представлениям, концом света.
Позволив толстяку осесть на пол, где он, съежившись в комок продолжал плакать, я потер пальцами глаза и вздохнул.
* * *
Я приказал ГАРВу связаться с Кэрол. Мы разбудили ее дома и мне удалось уговорить ее приехать в убежище Бернса, чтобы стереть и переписать заново с помощью пси-техники память Бернса, Вупа и команды ДикКо. В лучшем случае это будет поверхностная «легенда», но в данный момент создание плотной завесы секретности не было моей первостепенной задачей.– Конец света, – произнес я вслух. – Кто скажет, почему он нам всегда угрожает?..
XLIX
Ударив ногой по педали газа, я ощутил ответный рев мотора моей машины и понесся по Новой транс-городской автомагистрали. Впервые после того, как я взялся за дело о пропавшем убийце-андроиде, передо мной стояла ясная цель. Части головоломки уже начали сходиться, хотя и в хаотичной и поспешной манере.
Мануэль Мани, бывший любовник ББ Стар и ее личный астролог, организовал три покушения на мою жизнь за последние два дня и теперь я обоснованно подозревал его в организации остальной полудюжины покушений. Первые покушения я «списал» на отчаянный поступок обманутого любовника, но мистер Мани официально утратил мое расположение, подстроив «блицкриг андроидов» в «Нексусе-9». Что касается любителя пиццы Бернса и его одержимой горничной-дроида, то это лишь добавило соли на рану. Теперь настала пора заплатить по счету.
– Вы превышаете лимит скорости для наземных транспортных средств, – произнесла находящаяся в кресле пассажира голограмма ГАРВа.
– Я перешлю штраф за превышение скорости ББ Стар. Либо это, либо я выбью его из шкуры Мануэля Мани.
– Вы действительно считаете, что все это организовал он? – поинтересовался ГАРВ.
– Трое из моих предполагаемых убийц указали на него в качестве босса. А как по-твоему?
– Но ведь он бывший любовник ББ?
– Заметь, дружок, именно бывший. Я знаю, что если бы мне дали отставку…
– Что кажется, судя по очевидной враждебности к вам со стороны доктора Гевады, вполне возможным сценарием.
– Спасибо, что напомнил. Так вот: если бы мне дали отставку, меня наверняка потянуло бы к женщине, похожей на ту, что вывела меня в тираж.
– Думаете, Мануэль сошелся с ББ-2 по такому принципу?
– Случались вещи и тошнотворнее, приятель – вот почему мы едем в «Фоллен Армз».
– Это тоже меня беспокоит, босс.
– А в чем дело?
– «Фоллен Армз» сейчас не служит жилищем. Гостиница заброшена с 2013 года и стала муниципально признанным отстойником для городских отбросов. Здание все еще стоит лишь в качестве напоминания жителям Оукленда о том, как это хорошо, что город его имеет. Блестящий пиаровский заговор правящей администрации, кстати.
– Если не хочешь, чтобы тебя нашли, то где еще прятаться, как не в городском чреве? А теперь скажи, ты отыскал мне то, что я просил?
– Разумеется, отыскал. Плюс кое-что дополнительно. У меня схемы пока что не заржавели.
– И каковы результаты?
– Удивляют и смущают.
– Валяй, докладывай.
– ЭксШелл потратила на проект ББ-2 на сто двадцать пять процентов с лишним больше, чем я полагал необходимым. Финансы запутаны, но я убежден, что границы моей погрешности составляют менее трех десятых процента.
– Это то, что удивляет и смущает?
– Удивляет.
– Мегакорпорации типа ЭксШелл обычно превышают свои расходы, поэтому я бы на этот счет не беспокоился. А теперь перейдем к тому, что тебя смущает.
– Я не уверен… – заколебался ГАРВ.
– Отсюда и смущение.
– Существует множество зашифрованных сделок, включающих с виду разнородные аспекты. Такое впечатление, что они появляются ниоткуда и заключаются без смысла.
– Похоже на государственный проект, – заметил я.
– Нет-нет. Я не говорю о непригодности. Эта неразбериха великолепна по своей хаотичной природе. Определенно существуют смысл и цель всей этой деятельности. Но она столь хорошо окутана хаосом, что на поверхности кажется непригодной.
– Другими словами, ты не можешь ее разгадать?
– Пока еще.
– Пусть так. Но скажи мне, разобрался ли ты хоть в чем-нибудь?
– Я нашел одно интересное примечание, нацарапанное рукой на некоторых ранних технических характеристиках проекта ББ-2.
– И в чем его суть? – не отставал я (иногда добывание информации от ГАРВа смахивает на удаление зубов).
– Там написано: «БС ненавидит сокращения лицевых мышц».
– Что ж у всех свои маленькие причуды. Ты сможешь разобраться с этим позже. А пока мне нужна вся информация по Мануэлю Мани.
– Уже готова. И она выглядит все более странной.
– А именно?
– Мануэль Мани родился в Нью-Мексико. Сын двух компьютерных программистов…
– Ты говоришь о Нью-Мексико, который был штатом?
– Нет, то Нью-Нью-Мексико. Я же говорю о Нью-Мексико, который был когда-то страной Мексикой.
– ДОС, ну почему Всемирный Совет наклеивает повсюду эти дурацкие «Нью»?
– Хотите развить эту тему? – осведомился ГАРВ.
– Нет. Продолжай. Он родился в Мексике.
– В Нью-Мексико, – поправил ГАРВ.
– ГАРВ…
– Он переехал в Нью-Фриско в 2045. Начиная отсюда информация становится странной. Базы данных показывают, что пять лет назад Мануэль Мани работал инженером роботехники в ХайТек и специализировался на перепрограммировании.
– Ты уверен?
– Вообще-то, нет. Я просто знаю, что такая информация имеется в базе данных.
Голограмма ГАРВа трансформировалась в удостоверение компании ХайТек. Разумеется, на карточке было фото Мани и его имя с подписью «инженер».
– Видите?
– Вижу. Но в наше время и в нашу эпоху видеть не всегда означает верить. Это странный прыжок от роботов в астрологи.
– Попробуем снова, – сказал ГАРВ. – «Личный астролог» был его официальный титул, когда он работал на ББ. Кто знает, каковы были его фактические обязанности.
– Итак, он психопат с опытом работы в роботехнике, одержимый ББ Стар. Это превращает ББ-2 в мечту его жизни.
– Очевидно, что ради нее он готов убивать, – добавил ГАРВ. – Кстати, «Фоллен Армз» ровно в трехстах метрах прямо по курсу.
Свернув к обочине, я заглушил двигатель и погасил фары.
Протянув руку сквозь голограмму ГАРВа к перчаточному отделению, я извлек оттуда новую обойму и зарядил мою пушку. Затем вытащил оттуда же мой классический кольт 45-го калибра и зарядил его несколькими специально сработанными Рэнди патронами.
– К чему вам эта древняя штуковина? – спросил ГАРВ.
– Запасной вариант.
– Этому стрелковому оружию почти полсотни лет. Оно ненадежно и не оснащено компьютером.
– Ты врубаешься на ходу, ГАРВ. – Сунув кольт в кобуру на лодыжке, я вышел из машины, а через секунду-другую уже крался в темноте к «Фоллен Армз». ГАРВ снабдил меня иллюзорным голографическим прикрытием, делающим меня почти невидимым в темноте (четкий фокус, но он черпает массу энергии из запаса моего доспеха, поэтому я пользуюсь им не часто).
Здание выглядело абсолютно запущенным. Оно казалось мертвым, словно самоубийца с пулей в черепе, – мертвым, но слишком упрямым, чтобы упасть. Поэтому здание, вопреки логике продолжало стоять, удерживаемое прогнившими старыми опорными конструкциями и рассыпающейся инфраструктурой.
– Хибара типа «отремонтируй меня скорее», – заметил я.
– Скорее типа «взорви-меня, сожги-меня, плесни-святой-водой-на-пепел и посоли-землю, чтобы-ничего-на-этом-месте-не-выросло», – предложил свою версию ГАРВ.
– Будем надеяться, что до этого дело не дойдет, – сказал я и пистолет прыгнул мне в ладонь. – Но если придется, я это сделаю.
Мануэль Мани, бывший любовник ББ Стар и ее личный астролог, организовал три покушения на мою жизнь за последние два дня и теперь я обоснованно подозревал его в организации остальной полудюжины покушений. Первые покушения я «списал» на отчаянный поступок обманутого любовника, но мистер Мани официально утратил мое расположение, подстроив «блицкриг андроидов» в «Нексусе-9». Что касается любителя пиццы Бернса и его одержимой горничной-дроида, то это лишь добавило соли на рану. Теперь настала пора заплатить по счету.
– Вы превышаете лимит скорости для наземных транспортных средств, – произнесла находящаяся в кресле пассажира голограмма ГАРВа.
– Я перешлю штраф за превышение скорости ББ Стар. Либо это, либо я выбью его из шкуры Мануэля Мани.
– Вы действительно считаете, что все это организовал он? – поинтересовался ГАРВ.
– Трое из моих предполагаемых убийц указали на него в качестве босса. А как по-твоему?
– Но ведь он бывший любовник ББ?
– Заметь, дружок, именно бывший. Я знаю, что если бы мне дали отставку…
– Что кажется, судя по очевидной враждебности к вам со стороны доктора Гевады, вполне возможным сценарием.
– Спасибо, что напомнил. Так вот: если бы мне дали отставку, меня наверняка потянуло бы к женщине, похожей на ту, что вывела меня в тираж.
– Думаете, Мануэль сошелся с ББ-2 по такому принципу?
– Случались вещи и тошнотворнее, приятель – вот почему мы едем в «Фоллен Армз».
– Это тоже меня беспокоит, босс.
– А в чем дело?
– «Фоллен Армз» сейчас не служит жилищем. Гостиница заброшена с 2013 года и стала муниципально признанным отстойником для городских отбросов. Здание все еще стоит лишь в качестве напоминания жителям Оукленда о том, как это хорошо, что город его имеет. Блестящий пиаровский заговор правящей администрации, кстати.
– Если не хочешь, чтобы тебя нашли, то где еще прятаться, как не в городском чреве? А теперь скажи, ты отыскал мне то, что я просил?
– Разумеется, отыскал. Плюс кое-что дополнительно. У меня схемы пока что не заржавели.
– И каковы результаты?
– Удивляют и смущают.
– Валяй, докладывай.
– ЭксШелл потратила на проект ББ-2 на сто двадцать пять процентов с лишним больше, чем я полагал необходимым. Финансы запутаны, но я убежден, что границы моей погрешности составляют менее трех десятых процента.
– Это то, что удивляет и смущает?
– Удивляет.
– Мегакорпорации типа ЭксШелл обычно превышают свои расходы, поэтому я бы на этот счет не беспокоился. А теперь перейдем к тому, что тебя смущает.
– Я не уверен… – заколебался ГАРВ.
– Отсюда и смущение.
– Существует множество зашифрованных сделок, включающих с виду разнородные аспекты. Такое впечатление, что они появляются ниоткуда и заключаются без смысла.
– Похоже на государственный проект, – заметил я.
– Нет-нет. Я не говорю о непригодности. Эта неразбериха великолепна по своей хаотичной природе. Определенно существуют смысл и цель всей этой деятельности. Но она столь хорошо окутана хаосом, что на поверхности кажется непригодной.
– Другими словами, ты не можешь ее разгадать?
– Пока еще.
– Пусть так. Но скажи мне, разобрался ли ты хоть в чем-нибудь?
– Я нашел одно интересное примечание, нацарапанное рукой на некоторых ранних технических характеристиках проекта ББ-2.
– И в чем его суть? – не отставал я (иногда добывание информации от ГАРВа смахивает на удаление зубов).
– Там написано: «БС ненавидит сокращения лицевых мышц».
– Что ж у всех свои маленькие причуды. Ты сможешь разобраться с этим позже. А пока мне нужна вся информация по Мануэлю Мани.
– Уже готова. И она выглядит все более странной.
– А именно?
– Мануэль Мани родился в Нью-Мексико. Сын двух компьютерных программистов…
– Ты говоришь о Нью-Мексико, который был штатом?
– Нет, то Нью-Нью-Мексико. Я же говорю о Нью-Мексико, который был когда-то страной Мексикой.
– ДОС, ну почему Всемирный Совет наклеивает повсюду эти дурацкие «Нью»?
– Хотите развить эту тему? – осведомился ГАРВ.
– Нет. Продолжай. Он родился в Мексике.
– В Нью-Мексико, – поправил ГАРВ.
– ГАРВ…
– Он переехал в Нью-Фриско в 2045. Начиная отсюда информация становится странной. Базы данных показывают, что пять лет назад Мануэль Мани работал инженером роботехники в ХайТек и специализировался на перепрограммировании.
– Ты уверен?
– Вообще-то, нет. Я просто знаю, что такая информация имеется в базе данных.
Голограмма ГАРВа трансформировалась в удостоверение компании ХайТек. Разумеется, на карточке было фото Мани и его имя с подписью «инженер».
– Видите?
– Вижу. Но в наше время и в нашу эпоху видеть не всегда означает верить. Это странный прыжок от роботов в астрологи.
– Попробуем снова, – сказал ГАРВ. – «Личный астролог» был его официальный титул, когда он работал на ББ. Кто знает, каковы были его фактические обязанности.
– Итак, он психопат с опытом работы в роботехнике, одержимый ББ Стар. Это превращает ББ-2 в мечту его жизни.
– Очевидно, что ради нее он готов убивать, – добавил ГАРВ. – Кстати, «Фоллен Армз» ровно в трехстах метрах прямо по курсу.
Свернув к обочине, я заглушил двигатель и погасил фары.
Протянув руку сквозь голограмму ГАРВа к перчаточному отделению, я извлек оттуда новую обойму и зарядил мою пушку. Затем вытащил оттуда же мой классический кольт 45-го калибра и зарядил его несколькими специально сработанными Рэнди патронами.
– К чему вам эта древняя штуковина? – спросил ГАРВ.
– Запасной вариант.
– Этому стрелковому оружию почти полсотни лет. Оно ненадежно и не оснащено компьютером.
– Ты врубаешься на ходу, ГАРВ. – Сунув кольт в кобуру на лодыжке, я вышел из машины, а через секунду-другую уже крался в темноте к «Фоллен Армз». ГАРВ снабдил меня иллюзорным голографическим прикрытием, делающим меня почти невидимым в темноте (четкий фокус, но он черпает массу энергии из запаса моего доспеха, поэтому я пользуюсь им не часто).
Здание выглядело абсолютно запущенным. Оно казалось мертвым, словно самоубийца с пулей в черепе, – мертвым, но слишком упрямым, чтобы упасть. Поэтому здание, вопреки логике продолжало стоять, удерживаемое прогнившими старыми опорными конструкциями и рассыпающейся инфраструктурой.
– Хибара типа «отремонтируй меня скорее», – заметил я.
– Скорее типа «взорви-меня, сожги-меня, плесни-святой-водой-на-пепел и посоли-землю, чтобы-ничего-на-этом-месте-не-выросло», – предложил свою версию ГАРВ.
– Будем надеяться, что до этого дело не дойдет, – сказал я и пистолет прыгнул мне в ладонь. – Но если придется, я это сделаю.
L
Я вошел в здание с пистолетом наголо и доски пола заскрипели под моими шагами. Вестибюль был пуст, поэтому я быстро направился к старой лестнице.
– Мои сенсоры докладывают, что лифт более не функционирует, – прошептал ГАРВ.
– Все равно. На лестнице больше места для маневра.
Я осторожно встал на первую ступень. Дерево негромко треснуло под моими ботинками, но выдержало. Смахнув в сторону то, что казалось свешивающейся с потолка паутиной, я начал подниматься по лестнице.
Ничего не происходило, пока я поднимался на второй, третий, четвертый, пятый и шестой этажи. Я знал, что это затишье перед бурей и оказался прав, достигнув седьмого этажа.
– Ого-го, – сказал ГАРВ.
– Что ты подразумеваешь? – с волнением прошептал я. – Мне не нравится «ого-го»!
– Я распознаю сигналы с шестого и восьмого этажей.
– Говоришь, это ловушка?
– Могу сказать «ловушка» на шестиста тридцати двух языках.
– То был риторический вопрос, ГАРВ. Прикольная болтовня, чтобы снять напряжение.
– Может, вам лучше процитировать писателей? – предложил ГАРВ с паническими нотками в голосе. – Кстати, настоятельно рекомендую вам броситься на левую сторону лестницы…
Я прыгнул, как указал ГАРВ (в отчаянные минуты я приучен верить его инструкциям), и как раз в тот миг, когда с противоположных сторон мимо меня просвистели две пули.
Затем случилось нечто из ряда вон выходящее.
Едва пули миновали меня, как они вдруг застыли в воздухе, словно что-то разыскивая.
– ПЛАШМЯ НА ПАЛУБУ! – завопил ГАРВ.
Я нырнул на пол за долю секунды до того, как пули изменили курс, ударили в стену и взорвались там, где только что была моя голова. Шрапнель из дерева и штукатурки разлетелась по коридору и осыпала меня с ног до головы, пока я старался хоть как-то прикрыться.
– ДОС! – воскликнул я. – Мне не нужны писатели, мне нужны каскадеры-двойники!
– Им придется быть очень тупыми каскадерами-двойниками, – заметил ГАРВ.
– Что это было? – поинтересовался я, переползая лестничную площадку седьмого этажа.
– Умные пули, – ответил ГАРВ. – Экспериментальное оружие, разрабатываемое в филиале ХайТек. Они не то чтобы умные, но гораздо находчивее обычных пуль. Они запрограммированы для атаки на специфическую визуальную цель.
– Пуля, несущая на себе мое имя.
– Фактически, ваше изображение, и в этом вся суть.
Я попытался повернуть ручку двери, ведущей с лестницы, но она оказалась заперта (еще бы). Собираясь взорвать дверь моей пушкой, я вдруг услышал женский голос со знакомым акцентом, окликающий меня с предыдущего этажа.
– Привет, мистер Джонсон! Мы снова встречаемся.
– Это ты, Дидре? – отозвался я из своего убежища.
– Да и нет, мистер Джонсон, – сказала она. – Та же модель, другая единица. Если помните, вы уничтожили встреченную вами единицу вчера вечером.
– Что ж, я сожалею. Но обычно я действую грубо, когда кто-то пытается убить меня. Полагаю, что стрелок выше этажом – Дитер? Дитер, ты здесь, приятель?
– Не зови меня приятелем, – донесся сверху голос Дитера.
– Давай забудем о нашей ссоре в клубе, ладно?
– Давай, – согласился он. – Но тогда я убью тебя здесь с еще большим удовольствием.
– Дитер, по-моему это расценивается, как обида, – укоризненно произнес я и шепнул ГАРВу в моей голове: – Почему они разговаривают вместо стрельбы?
– По-видимому, перезаряжают оружие.
– Перезаряжают? Но они выстрелили по разу. У них что, мушкеты?
– Я говорил вам, – продолжал шептать ГАРВ, – что пули экспериментальные. Согласно новейшим инструкциям, перед стрельбой должно быть подзагружено целевое изображение.
– Сколько времени это занимает?
– Около сорока пяти секунд.
– А сколько времени прошло после их выстрелов?
– Около сорока пяти секунд.
Сверху прогремел выстрел и я услышал зловещий свист несущейся вниз по лестнице пули. Я бросился на другую сторону площадки, но теснота сковывала мне движение. Пуля чиркнула меня по боку, пробивая дыру в доспехе и теле, прежде чем попасть в закрытую дверь и взорваться. Взрыв разнес дверь на части и за ней показался убогий коридор. Не обращая внимания на боль, я бешено ринулся в проем. И очутился за ним как раз, когда снизу донесся второй выстрел. К счастью, умная пуля не была достаточно разборчива, чтобы определить имидж моего тыла. Я уже был за порогом, когда пуля пролетела надо мной и взорвалась у дальней стены, обрушив очередной внушительный кусок дерева и штукатурки.
– Вы ранены? – осведомился ГАРВ.
– Ранен – да. Убит – нет. Меня спас доспех.
– Я сейчас заставляю доспех герметично закрыть вашу рану, а также приказываю вашему телу выработать дополнительное количество эндорфинов для обезболивания и адреналина в помощь движению.
– Спасибо. Поскольку у нас есть несколько секунд перед следующим залпом, мне нужна твоя помощь. Эти пули атакуют голограмму?
– Нет. Их вспомогательная система наведения нацелена на массу. Они ищут изображение, затем проверяют его реальность с помощью сонара. Изначально проект предполагал систему наведения на основе поиска тепла, но она оказалась не эффективна и поэтому появилась новая система. Дизайнеры сочли необходимым изобрести оружие в равной степени действенное против органических и неорганических противников. Данная новая модификация удовлетворительно показала себя на «органике» и превысила результаты по «неорганике» благодаря фактору…
– Еще десять слов, ГАРВ. Время на исходе, – сказал я. – Мне нужно, чтобы ты как можно точнее следовал моим указаниям.
– Каким указаниям? О чем это, ДОС побери, вы говорите?
Вместо ответа я пригибаясь вошел в холл седьмого этажа.
– Вот мой план, ГАРВ, – прошептал я. – И, пожалуй, его можно назвать «попадешь или проиграешь».
С пистолетом наизготовку Дитер и Дидре вошли в холл через пару секунд. Как я и предполагал, они разделились. Дидре осталась прикрывать вход у южной стены, а Дитер быстро зашагал на север по центральному коридору.
Дождавшись пока он оказался у дальней стены периметра, я напал на Дидре. Выскочив из-за восточного периметра, я выстрелил. К сожалению, мое движение произвело много шума и Дидре успела спрятаться за стеной. Мои заряды пролетели мимо нее и взорвались на западном конце периметра.
– Ого-го, пробормотал я, повернулся и бросился бежать.
У Дидре не было времени как следует прицелиться в меня, но она бросилась в погоню не теряя ни секунды.
– Дитер! – крикнула она на бегу. – Он бежит на север вдоль восточной стены!
Дитер достиг северного периметра, где по указке Дидре, повернул направо в расчете на то, что добежит до поворота раньше. Разумеется, он свернул за угол и увидел в двадцати метрах от себя вашего покорного слугу – словно охотник ослепленного фарами оленя.
При виде Дитера, я резко остановился, но, обернувшись, заметил огибающую угол южного периметра Дидре. Теперь они поймали меня в ловушку и бежать мне было некуда. Поэтому они заулыбались в излюбленной манере убойных андроидов и молча подняли свои пушки.
– Доверяюсь тебе, приятель, – шепнул я ГАРВу.
– Босс, разве я подвел вас хотя бы раз?
Фактически, ГАРВ подводил меня во многих случаях, но не думаю, что эта минута была самой удачной для подобных напоминаний. У меня, вдобавок, не было и времени, поскольку в эту наносекунду Дитер и Дидре выстрелили одновременно.
И ГАРВ вступил в игру.
Его проекционное устройство создало надо мной изображение Новы Пауэрс, а линза в моем глазу выбросила двойной имидж Зака Джонсона над Дитером и Дидре.
Умные пули летели на меня с обеих сторон по идеальным траекториям, но в последний миг они обогнули меня зигзагом и устремились на обоих дроидов.
– Ого, – пробормотал Дитер.
И оба незадачливых наемных убийц взорвались фейерверком убийственной энергии умных пуль и сложнейшей электронной начинки глупых андроидов.
– Какая жалость, – посетовал я, когда электронная пыль начала осаждаться. – А я было начал привыкать к ним. Отличная работа, ГАРВ.
– Очередной пример повышения жизненного стандарта с помощью голограмм, заметил ГАРВ.
– Ловишь еще что-нибудь?
– Мои сенсоры указывают на мощный источник энергии на тринадцатом этаже.
– Мое счастливое число.
Я вернулся на лестницу и продолжил подъем, но ГАРВ не дал мне уйти далеко.
– Погодите секунду. Что это?
– Где?
– Эта дыра в стене. Осмотрите ее внимательней. Позвольте снять показания.
Подойдя к стене лестничного проема, я взглянул на отверстие, проделанное одной из умных пуль. Старое дерево и штукатурка рассыпались в пыль от попадания заряда, но под ними обнажилась колонна из сверкающего металла около фута диаметром. Колонна поднималась по всей высоте здания наподобие высокотехнологичной сточной трубы.
– Выглядит совсем новой, – сказал я.
– Новая и активная, – дополнил ГАРВ. – Я даже не уверен в типе металла.
– А что это?
– Энергетический проводник, опорная стойка, система оружия – может, все вместе. В любом случае она великолепна.
– Высокая технология?
– Технология на уровне стратосферы, суборбиты, запуска на луну.
– Я понял, ГАРВ.
– Кстати, босс. Благодаря пальбе на лестнице и всему прочему мы, кажется, потеряли элемент неожиданности.
– Не думаю, что он у нас вообще был, ГАРВ. – Я покрепче стиснул в руке рукоять своей пушки. – А теперь в путь!
– Мои сенсоры докладывают, что лифт более не функционирует, – прошептал ГАРВ.
– Все равно. На лестнице больше места для маневра.
Я осторожно встал на первую ступень. Дерево негромко треснуло под моими ботинками, но выдержало. Смахнув в сторону то, что казалось свешивающейся с потолка паутиной, я начал подниматься по лестнице.
Ничего не происходило, пока я поднимался на второй, третий, четвертый, пятый и шестой этажи. Я знал, что это затишье перед бурей и оказался прав, достигнув седьмого этажа.
– Ого-го, – сказал ГАРВ.
– Что ты подразумеваешь? – с волнением прошептал я. – Мне не нравится «ого-го»!
– Я распознаю сигналы с шестого и восьмого этажей.
– Говоришь, это ловушка?
– Могу сказать «ловушка» на шестиста тридцати двух языках.
– То был риторический вопрос, ГАРВ. Прикольная болтовня, чтобы снять напряжение.
– Может, вам лучше процитировать писателей? – предложил ГАРВ с паническими нотками в голосе. – Кстати, настоятельно рекомендую вам броситься на левую сторону лестницы…
Я прыгнул, как указал ГАРВ (в отчаянные минуты я приучен верить его инструкциям), и как раз в тот миг, когда с противоположных сторон мимо меня просвистели две пули.
Затем случилось нечто из ряда вон выходящее.
Едва пули миновали меня, как они вдруг застыли в воздухе, словно что-то разыскивая.
– ПЛАШМЯ НА ПАЛУБУ! – завопил ГАРВ.
Я нырнул на пол за долю секунды до того, как пули изменили курс, ударили в стену и взорвались там, где только что была моя голова. Шрапнель из дерева и штукатурки разлетелась по коридору и осыпала меня с ног до головы, пока я старался хоть как-то прикрыться.
– ДОС! – воскликнул я. – Мне не нужны писатели, мне нужны каскадеры-двойники!
– Им придется быть очень тупыми каскадерами-двойниками, – заметил ГАРВ.
– Что это было? – поинтересовался я, переползая лестничную площадку седьмого этажа.
– Умные пули, – ответил ГАРВ. – Экспериментальное оружие, разрабатываемое в филиале ХайТек. Они не то чтобы умные, но гораздо находчивее обычных пуль. Они запрограммированы для атаки на специфическую визуальную цель.
– Пуля, несущая на себе мое имя.
– Фактически, ваше изображение, и в этом вся суть.
Я попытался повернуть ручку двери, ведущей с лестницы, но она оказалась заперта (еще бы). Собираясь взорвать дверь моей пушкой, я вдруг услышал женский голос со знакомым акцентом, окликающий меня с предыдущего этажа.
– Привет, мистер Джонсон! Мы снова встречаемся.
– Это ты, Дидре? – отозвался я из своего убежища.
– Да и нет, мистер Джонсон, – сказала она. – Та же модель, другая единица. Если помните, вы уничтожили встреченную вами единицу вчера вечером.
– Что ж, я сожалею. Но обычно я действую грубо, когда кто-то пытается убить меня. Полагаю, что стрелок выше этажом – Дитер? Дитер, ты здесь, приятель?
– Не зови меня приятелем, – донесся сверху голос Дитера.
– Давай забудем о нашей ссоре в клубе, ладно?
– Давай, – согласился он. – Но тогда я убью тебя здесь с еще большим удовольствием.
– Дитер, по-моему это расценивается, как обида, – укоризненно произнес я и шепнул ГАРВу в моей голове: – Почему они разговаривают вместо стрельбы?
– По-видимому, перезаряжают оружие.
– Перезаряжают? Но они выстрелили по разу. У них что, мушкеты?
– Я говорил вам, – продолжал шептать ГАРВ, – что пули экспериментальные. Согласно новейшим инструкциям, перед стрельбой должно быть подзагружено целевое изображение.
– Сколько времени это занимает?
– Около сорока пяти секунд.
– А сколько времени прошло после их выстрелов?
– Около сорока пяти секунд.
Сверху прогремел выстрел и я услышал зловещий свист несущейся вниз по лестнице пули. Я бросился на другую сторону площадки, но теснота сковывала мне движение. Пуля чиркнула меня по боку, пробивая дыру в доспехе и теле, прежде чем попасть в закрытую дверь и взорваться. Взрыв разнес дверь на части и за ней показался убогий коридор. Не обращая внимания на боль, я бешено ринулся в проем. И очутился за ним как раз, когда снизу донесся второй выстрел. К счастью, умная пуля не была достаточно разборчива, чтобы определить имидж моего тыла. Я уже был за порогом, когда пуля пролетела надо мной и взорвалась у дальней стены, обрушив очередной внушительный кусок дерева и штукатурки.
– Вы ранены? – осведомился ГАРВ.
– Ранен – да. Убит – нет. Меня спас доспех.
– Я сейчас заставляю доспех герметично закрыть вашу рану, а также приказываю вашему телу выработать дополнительное количество эндорфинов для обезболивания и адреналина в помощь движению.
– Спасибо. Поскольку у нас есть несколько секунд перед следующим залпом, мне нужна твоя помощь. Эти пули атакуют голограмму?
– Нет. Их вспомогательная система наведения нацелена на массу. Они ищут изображение, затем проверяют его реальность с помощью сонара. Изначально проект предполагал систему наведения на основе поиска тепла, но она оказалась не эффективна и поэтому появилась новая система. Дизайнеры сочли необходимым изобрести оружие в равной степени действенное против органических и неорганических противников. Данная новая модификация удовлетворительно показала себя на «органике» и превысила результаты по «неорганике» благодаря фактору…
– Еще десять слов, ГАРВ. Время на исходе, – сказал я. – Мне нужно, чтобы ты как можно точнее следовал моим указаниям.
– Каким указаниям? О чем это, ДОС побери, вы говорите?
Вместо ответа я пригибаясь вошел в холл седьмого этажа.
* * *
План этажа был простым и давал мне преимущество. Этаж пересекали два перпендикулярных коридора с севера на юг и с востока на запад, рассекающие пространство на квадраты. По периметру их огибал еще один коридор. Оказавшись внутри, мы втроем будем все равно что крысы в лабиринте. Я даже чуть улыбнулся, осматривая этаж (не малый подвиг, учитывая то, что я побывал под перекрестным огнем), затем быстро пошел на цыпочках направо по периметру.– Вот мой план, ГАРВ, – прошептал я. – И, пожалуй, его можно назвать «попадешь или проиграешь».
С пистолетом наизготовку Дитер и Дидре вошли в холл через пару секунд. Как я и предполагал, они разделились. Дидре осталась прикрывать вход у южной стены, а Дитер быстро зашагал на север по центральному коридору.
Дождавшись пока он оказался у дальней стены периметра, я напал на Дидре. Выскочив из-за восточного периметра, я выстрелил. К сожалению, мое движение произвело много шума и Дидре успела спрятаться за стеной. Мои заряды пролетели мимо нее и взорвались на западном конце периметра.
– Ого-го, пробормотал я, повернулся и бросился бежать.
У Дидре не было времени как следует прицелиться в меня, но она бросилась в погоню не теряя ни секунды.
– Дитер! – крикнула она на бегу. – Он бежит на север вдоль восточной стены!
Дитер достиг северного периметра, где по указке Дидре, повернул направо в расчете на то, что добежит до поворота раньше. Разумеется, он свернул за угол и увидел в двадцати метрах от себя вашего покорного слугу – словно охотник ослепленного фарами оленя.
При виде Дитера, я резко остановился, но, обернувшись, заметил огибающую угол южного периметра Дидре. Теперь они поймали меня в ловушку и бежать мне было некуда. Поэтому они заулыбались в излюбленной манере убойных андроидов и молча подняли свои пушки.
– Доверяюсь тебе, приятель, – шепнул я ГАРВу.
– Босс, разве я подвел вас хотя бы раз?
Фактически, ГАРВ подводил меня во многих случаях, но не думаю, что эта минута была самой удачной для подобных напоминаний. У меня, вдобавок, не было и времени, поскольку в эту наносекунду Дитер и Дидре выстрелили одновременно.
И ГАРВ вступил в игру.
Его проекционное устройство создало надо мной изображение Новы Пауэрс, а линза в моем глазу выбросила двойной имидж Зака Джонсона над Дитером и Дидре.
Умные пули летели на меня с обеих сторон по идеальным траекториям, но в последний миг они обогнули меня зигзагом и устремились на обоих дроидов.
– Ого, – пробормотал Дитер.
И оба незадачливых наемных убийц взорвались фейерверком убийственной энергии умных пуль и сложнейшей электронной начинки глупых андроидов.
– Какая жалость, – посетовал я, когда электронная пыль начала осаждаться. – А я было начал привыкать к ним. Отличная работа, ГАРВ.
– Очередной пример повышения жизненного стандарта с помощью голограмм, заметил ГАРВ.
– Ловишь еще что-нибудь?
– Мои сенсоры указывают на мощный источник энергии на тринадцатом этаже.
– Мое счастливое число.
Я вернулся на лестницу и продолжил подъем, но ГАРВ не дал мне уйти далеко.
– Погодите секунду. Что это?
– Где?
– Эта дыра в стене. Осмотрите ее внимательней. Позвольте снять показания.
Подойдя к стене лестничного проема, я взглянул на отверстие, проделанное одной из умных пуль. Старое дерево и штукатурка рассыпались в пыль от попадания заряда, но под ними обнажилась колонна из сверкающего металла около фута диаметром. Колонна поднималась по всей высоте здания наподобие высокотехнологичной сточной трубы.
– Выглядит совсем новой, – сказал я.
– Новая и активная, – дополнил ГАРВ. – Я даже не уверен в типе металла.
– А что это?
– Энергетический проводник, опорная стойка, система оружия – может, все вместе. В любом случае она великолепна.
– Высокая технология?
– Технология на уровне стратосферы, суборбиты, запуска на луну.
– Я понял, ГАРВ.
– Кстати, босс. Благодаря пальбе на лестнице и всему прочему мы, кажется, потеряли элемент неожиданности.
– Не думаю, что он у нас вообще был, ГАРВ. – Я покрепче стиснул в руке рукоять своей пушки. – А теперь в путь!
LI
Открыв дверь с лестничной площадки, я вошел в холл тринадцатого этажа. Там было еще темнее и заброшеннее, чем в вестибюле. Вдоль стен находились двери, а на концах коридора были два огромных венецианских окна, пропускавшие достаточно лунного света, чтобы различить серый силуэт коридора.
– Веселенькое местечко, – прошептал я.
– И спокойное, как могила, – согласился ГАРВ.
– Не лучший выбор метафоры. Не подскажешь ли, за которой дверью Мани?
– Могу подсказать.
– Ну и за какой?
– Энергетические показатели максимальны за дверью номер тринадцать-тринадцать.
– Прекрасно, а теперь, можешь ли ты хотя бы попытаться помочь мне сейчас?
– Извиняюсь, босс. Но разве мне приснилось, что идеальное применение голографической проекционной системы спасло вам жизнь шестью этажами ниже?
Я осторожно приблизился к номеру 1313 и, держа пистолет наготове, приложился к двери ухом.
– Знаешь, мы вполне можем встретить здесь смертельного ядерного андроида. И менее всего мне хочется сейчас беспокоиться о твоем отношении.
– О моем отношении? – оскорбленно переспросил ГАРВ. – А что такого в моем отношении?
Я услышал за дверью гудение. Вначале оно было тихое, затем усилилось.
– Когда я задаю тебе вопрос, неужели тебя корежит обязанность отвечать мне так, чтобы не было нужды переспрашивать?
Гудение продолжало усиливаться и я почувствовал, как под ногами у меня начинают дрожать поскрипывающие доски пола.
– И неужели так трудно отвечать по существу, не тратя по полчаса на незначительные подробности?
– Незначительные? – возмутился ГАРВ. – ДОС меня побери…
Отдельные плитки падали с потолка и разлетались на полу по мере перерастания гудения в рев.
– Мне нужен лишь быстрый и четкий ответ. Если ты столь умен, как утверждаешь, то это не трудно.
– Кстати, вам лучше прыгнуть в укрытие, – перебил ГАРВ.
– Ты прав.
Я нырнул в сторону от двери как раз в то миг, когда она (и часть стены вместе с нею) разлетелась ив коридор выкатился огромный двенадцатирукий боевой робот. Взрывная волна задела меня и отшвырнула к противоположной стене, где я ударился о нее, сломал себе ребро и выронил пушку (именно в таком порядке).
– Боевой робот, – произнес ГАРВ. – Очень плохой! Это достаточно лаконично для вас?
– Да, благодарю, – проворчал я, с трудом поднимаясь на ноги.
Боевой робот просканировал территорию и наверняка заметил, что я потерял пистолет и в данный момент бегу по коридору, спасая свою жизнь.
– Объект пережил первичный разряд, – прокомментировал робот, ни к кому конкретно не обращаясь (это в манере боевых роботов). – Впрочем, объект сейчас не вооружен и убегает под воздействием всеобъемлющего и абсолютного ужаса.
Робот угрожающе вытянул свои двенадцать рук, врубил третью скорость и покатился на своих гусеницах за мной (не исключаю стальной злобной ухмылки на его механической физиономии).
Наземная скорость боевых роботов составляет до семидесяти километров в час, поэтому, к радости моего преследователя, ему ничего не стоило меня догнать.
В свою очередь, к моей радости, двенадцатирукий гнался по коридору не за мной. То была очередная созданная ГАРВом голографическая проекция. Что касается меня, то я в эту минуту прижимался к одной из старинных водяных труб, тянущихся по потолку коридора. Робот вдобавок не понимал, что добрая часть коридора, по которому он якобы катился, была в реальности также голографической проекцией. Естественно, эта иллюзия была разрушена, когда преследователь выкатился из фактического коридора, пробил венецианское окно и полетел с тринадцатого этажа вниз, на землю.
Необходимо кое-что знать о боевых роботах:
1. Они обожают убивать в рукопашной.
2. Они вообще-то не очень сообразительны.
3. Они не запроектированы переживать падение с высоты более двадцати пяти метров.
Все три пункта в этом случае сработали в мою пользу.
Снаружи донесся чудовищный удар – массивное тело боевого робота врезалось в асфальт с силой метеорита и погрузилось на пять метров в землю.
– Старая хохма с «продленным» коридором, – заметил я, спрыгивая с потолка. – Старый, но добрый трюк.
Я услышал вежливые аплодисменты, доносившиеся из номера 1313. Обычно я наслаждаюсь такими звуками, но в данном контексте и в данных обстоятельствах у меня от них мурашки побежали.
Подняв с пола пистолет, я вошел на звук в помещение, оказавшееся на удивление просторным и ухоженным (не считая ущерба, нанесенного двенадцатируким). Жилую площадь заполняли антикварная мебель, заполненные книгами шкафы и развешенные на стенах классические фотографии. Это напоминало зал музея антиквариата.
Посередине всего этого сидел на антигравитационной «плавучей» кушетке улыбающийся и вежливо аплодирующий Мануэль Мани.
Рядом с ним сидела ББ-2.
Она действительно очень напоминала ББ Стар (за исключением украшавшей ее псевдочеловеческое лицо психопатической ухмылки). На ней были обтягивающий брючный костюм из черного пластика, черные сапоги и красная виниловая мотоциклетная куртка. ББ Стар скорее удавилась бы, чем влезла в такого рода прикид. Но ББ-2 он, похоже, нравился. Я уже упомянул, что у нее была широкая улыбка, добавлю, что ее волосы были очаровательно взлохмачены словно их приласкал дикий ветер. Ее окружала аура первобытной чувственности.
А тут еще ее глаза. Они были больше, чем у ББ, с искоркой сумасшествия (но в радостном смысле) и лучились свободной и неукротимой энергией. Их синева отличалась более темным оттенком в сравнении с ББ. Но самое странное было в том, что они казались более живыми, чем глаза ББ. В очах ББ-2 была радость, пусть чуть безумная, но у ее прототипа и этого не было.
Она нежно склонила голову к сидевшему рядом Мануэлю Мани и заговорила «сценическим» шепотом, который я вполне мог расслышать.
– Тебе не кажется, что он очень забавный?
– Действительно потрясающий тип, – согласился Мани.
Оказывается в подобной ситуации, я обычно склонен действовать исходя из своих знаний, оставаясь сильным. Именно так я и поступил.
– Мне очень жаль прерывать вашу остроумную болтовню, но я пришел, чтобы деактивировать ББ-2.
Вежливые аплодисменты прекратились и пара злодеев на секунду замерла.
ББ-2 пожала плечами.
– Убей его, – сказала она.
– Потрясающая идея, – отреагировал Мануэль.
– Веселенькое местечко, – прошептал я.
– И спокойное, как могила, – согласился ГАРВ.
– Не лучший выбор метафоры. Не подскажешь ли, за которой дверью Мани?
– Могу подсказать.
– Ну и за какой?
– Энергетические показатели максимальны за дверью номер тринадцать-тринадцать.
– Прекрасно, а теперь, можешь ли ты хотя бы попытаться помочь мне сейчас?
– Извиняюсь, босс. Но разве мне приснилось, что идеальное применение голографической проекционной системы спасло вам жизнь шестью этажами ниже?
Я осторожно приблизился к номеру 1313 и, держа пистолет наготове, приложился к двери ухом.
– Знаешь, мы вполне можем встретить здесь смертельного ядерного андроида. И менее всего мне хочется сейчас беспокоиться о твоем отношении.
– О моем отношении? – оскорбленно переспросил ГАРВ. – А что такого в моем отношении?
Я услышал за дверью гудение. Вначале оно было тихое, затем усилилось.
– Когда я задаю тебе вопрос, неужели тебя корежит обязанность отвечать мне так, чтобы не было нужды переспрашивать?
Гудение продолжало усиливаться и я почувствовал, как под ногами у меня начинают дрожать поскрипывающие доски пола.
– И неужели так трудно отвечать по существу, не тратя по полчаса на незначительные подробности?
– Незначительные? – возмутился ГАРВ. – ДОС меня побери…
Отдельные плитки падали с потолка и разлетались на полу по мере перерастания гудения в рев.
– Мне нужен лишь быстрый и четкий ответ. Если ты столь умен, как утверждаешь, то это не трудно.
– Кстати, вам лучше прыгнуть в укрытие, – перебил ГАРВ.
– Ты прав.
Я нырнул в сторону от двери как раз в то миг, когда она (и часть стены вместе с нею) разлетелась ив коридор выкатился огромный двенадцатирукий боевой робот. Взрывная волна задела меня и отшвырнула к противоположной стене, где я ударился о нее, сломал себе ребро и выронил пушку (именно в таком порядке).
– Боевой робот, – произнес ГАРВ. – Очень плохой! Это достаточно лаконично для вас?
– Да, благодарю, – проворчал я, с трудом поднимаясь на ноги.
Боевой робот просканировал территорию и наверняка заметил, что я потерял пистолет и в данный момент бегу по коридору, спасая свою жизнь.
– Объект пережил первичный разряд, – прокомментировал робот, ни к кому конкретно не обращаясь (это в манере боевых роботов). – Впрочем, объект сейчас не вооружен и убегает под воздействием всеобъемлющего и абсолютного ужаса.
Робот угрожающе вытянул свои двенадцать рук, врубил третью скорость и покатился на своих гусеницах за мной (не исключаю стальной злобной ухмылки на его механической физиономии).
Наземная скорость боевых роботов составляет до семидесяти километров в час, поэтому, к радости моего преследователя, ему ничего не стоило меня догнать.
В свою очередь, к моей радости, двенадцатирукий гнался по коридору не за мной. То была очередная созданная ГАРВом голографическая проекция. Что касается меня, то я в эту минуту прижимался к одной из старинных водяных труб, тянущихся по потолку коридора. Робот вдобавок не понимал, что добрая часть коридора, по которому он якобы катился, была в реальности также голографической проекцией. Естественно, эта иллюзия была разрушена, когда преследователь выкатился из фактического коридора, пробил венецианское окно и полетел с тринадцатого этажа вниз, на землю.
Необходимо кое-что знать о боевых роботах:
1. Они обожают убивать в рукопашной.
2. Они вообще-то не очень сообразительны.
3. Они не запроектированы переживать падение с высоты более двадцати пяти метров.
Все три пункта в этом случае сработали в мою пользу.
Снаружи донесся чудовищный удар – массивное тело боевого робота врезалось в асфальт с силой метеорита и погрузилось на пять метров в землю.
– Старая хохма с «продленным» коридором, – заметил я, спрыгивая с потолка. – Старый, но добрый трюк.
Я услышал вежливые аплодисменты, доносившиеся из номера 1313. Обычно я наслаждаюсь такими звуками, но в данном контексте и в данных обстоятельствах у меня от них мурашки побежали.
Подняв с пола пистолет, я вошел на звук в помещение, оказавшееся на удивление просторным и ухоженным (не считая ущерба, нанесенного двенадцатируким). Жилую площадь заполняли антикварная мебель, заполненные книгами шкафы и развешенные на стенах классические фотографии. Это напоминало зал музея антиквариата.
Посередине всего этого сидел на антигравитационной «плавучей» кушетке улыбающийся и вежливо аплодирующий Мануэль Мани.
Рядом с ним сидела ББ-2.
Она действительно очень напоминала ББ Стар (за исключением украшавшей ее псевдочеловеческое лицо психопатической ухмылки). На ней были обтягивающий брючный костюм из черного пластика, черные сапоги и красная виниловая мотоциклетная куртка. ББ Стар скорее удавилась бы, чем влезла в такого рода прикид. Но ББ-2 он, похоже, нравился. Я уже упомянул, что у нее была широкая улыбка, добавлю, что ее волосы были очаровательно взлохмачены словно их приласкал дикий ветер. Ее окружала аура первобытной чувственности.
А тут еще ее глаза. Они были больше, чем у ББ, с искоркой сумасшествия (но в радостном смысле) и лучились свободной и неукротимой энергией. Их синева отличалась более темным оттенком в сравнении с ББ. Но самое странное было в том, что они казались более живыми, чем глаза ББ. В очах ББ-2 была радость, пусть чуть безумная, но у ее прототипа и этого не было.
Она нежно склонила голову к сидевшему рядом Мануэлю Мани и заговорила «сценическим» шепотом, который я вполне мог расслышать.
– Тебе не кажется, что он очень забавный?
– Действительно потрясающий тип, – согласился Мани.
Оказывается в подобной ситуации, я обычно склонен действовать исходя из своих знаний, оставаясь сильным. Именно так я и поступил.
– Мне очень жаль прерывать вашу остроумную болтовню, но я пришел, чтобы деактивировать ББ-2.
Вежливые аплодисменты прекратились и пара злодеев на секунду замерла.
ББ-2 пожала плечами.
– Убей его, – сказала она.
– Потрясающая идея, – отреагировал Мануэль.