А туман меж тем пропал вовсе, и их заметили - всех троих, стоящих на носовой площадке. И тогда, перекрывая шум и восклицания корсаров, Трор громовым голосом возгласил:
- Капитан Хорс! Капитан Хорс! Я вызываю тебя на поединок!
ГЛАВА 3. КАПИТАН ХОРС.
Гомон корсаров стих, а затем толпа расступилась, и вперед вышел громадный детина со шрамом через все лицо. На его голове была красная косынка, а слева на поясе - кинжал и здоровенный меч. Трор был высок и могуч, но капитан Хорс - а это был он - заметно превосходил его в росте и видимой мощи. Лицо же его излучало такую беспощадную решимость, что Грэм усомнился, под силу ли рыцарю победить в схватке с ним.
Капитан Хорс впился взглядом в лицо Трора, затем поочередно оглядел остальных двоих.
- Оруженосец и чародей,- пробурчал он - и громко спросил: - Рыцарь, ты хочешь поединка смерти и силы?
- Мне не нужна ни твоя смерть, ни твоя сила, - возразил Трор. - Ты хотел зхватить наше судно, но мы тебя опередили.
- Сизый Нос! - рявкнул капитан, не отводя взгляда от лица Трора. - Ты все-таки проворонил!
- Ничего не было видно, капитан, - виновато прохрипел Сизый Нос.
- Ты лишаешься своей доли, - присудил капитан Хорс. Так чего же ты хочешь, рыцарь? Тебе нужен весь мой флот или ты насытишься одним этим маленьким кораблем?
Корсары захохотали.
- Мне не нужен твой корабль. Если верх будет мой, то ты пропустишь нас плыть, куда мы хотим, и не станешь вредить это все.
- А если верх будет мой? - прищурился Хорс.
- Если победишь ты... Десять лет службы моего меча тебя устроят, капитан Хорс? При условии, разумеется, что мои спутники сохранят жизнь и свободу.
Корсар как будто смягчился:
- Десять лет службы доброго меча - это немало. Вот только - 4чьего5 меча? Ты не назвал себя.
- Я сделаю это после того, как завершится наш бой, твердо сказал Трор.
- Ну, вот еще! - вмешался кто-то из корсаров поблизости. - Наш капитан не обязан принимать поединок неизвестно с кем. Нам проще изрешетить вас стрелами... хотя парнишку можно и пощадить - за него немало монет отсыплют на рынке Кардоса или Куманчира.
Команда загомонила, подтверждая эти слова. И вновь шум перекрыл спокойный голос рыцаря Трора:
- Ты будешь биться, капитан Хорс. Воин, который устрашился боя, не может вести людей моря.
В свирепое лицо пирата бросилась кровь.
- Что! - взревел он. - Я устрашился боя! Рыцарь, этой рукой я заколол великана! По-твоему, только рыцарство обучено владеть мечом? Слушай же мое слово: если ты победишь меня, то я не только отпущу вас троих, но обещаю сам доставить в то место, что вы назовете.
В этот миг Вианор поднял руку и произнес:
- Капитан Хорс! Я принимаю твою клятву как непреложную!
И из его жезла ярко полыхнуло. Гомон корсаров вновь стих и послышался шепот:
- Маг из Круга...
Капитан Хорс скривился и, окинув взглядом команду, коротко приказал:
- Расступись!
Он вытащил свой меч, и тотчас на палубу со Свенталем в руке спрыгнул Трор. Корсар обрушил на него такие удары, что они, казалось, могут перерубить мачту. Он дико ревел. Минут пять клинок звенел о клинок, и порой их движения сливались в сплошное голубоватое мерцание, неуследимое глазом. И вдруг в один миг пораженные корсары увидели как меч их вождя со страшной силой вылетел из руки капитана Хорса и вонзился в доски палубы. А клинок Трора уже был нацелен в горло противника. Рыцарь смотрел в глаза капитана Хорса спокойно и вместе с тем - непреклонно,
- Ты помнишь свое слово, капитан Хорс?
Изумленный корсар несколько мгновений не мог ничего ответить. Затем он взялся за острие и отвел его от себя.
- Да, я помню свое слово, рыцарь.
Корсар шагнул к своему мечу, выдернул его из дерева и отправил в ножны.
- Орел и дракон! - яростно взревел он. - Я дал слово и сдержу его! Но клянусь Небом, если бы этот рыцарь победил меня без тайных рыцарских штучек, а в честном бою без оружия, то я бы тогда сам пошел под его руку со всеми своими людьми!
И сразу вслед за тем капитан Хорс в молниеносном прыжке кинулся на Трора, который успел уже вложить меч в ножны. Но рыцарь столь же мгновенно уклонился от хватки корсара, а затем произошло то, чего никак не ожидал ни Грэм, ни корсары Хорса, ни их вождь: Трор сам схватил запястья противника, прижал его руки к бокам, а затем, как пушинку, вскинул над собой громадное тело и бросил его на палубу.
И среди общего молчания, не вставая с палубы, капитан Хорс медленно произнес, изумленно глядя на своего победителя:
- Я не поверил бы самому Астиалю, скажи он, что кто-то способен так расправиться со мной... Что ж, господин, я помню и второе свое слово.
Хорс сделал долгий выдох, тяжело поднялся на ноги и, коротко поклонившись, сказал:
- Прошу вас к себе в каюту, синьоры. У меня важные известия для вас.
И не оборачивась капитан Хорс вразвалку двинулся к корме.
- Отбой,- коротко махнул он рукой команде.
Трое спутников последовали за ним, провожаемые глухим ропотом и удивленными взглядами.
Грэм чуть отстал - он хотел взглянуть на море - не видно ли там где-нибудь гнома Стагги. Но когда он шагнул от борта, чтоб догнать своих, перед перед ним вырос вдруг нахальный рыжий мальчишка, в холщовой грубой рубахе и кожаных штанах, как все корсары. Он сильно толкнул Грэма в грудь:
- Эй! Оруженосец! Не спеши так.
- Ты чего?
- А того! Хотелось бы проверить, умеешь ли ты драться, как твой господин рыцарь!
И он протянул руку, чтобы схватить Грэма за нос. Но если юнга рассчитывал на легкую победу, то просчитался. Они были одних лет с Грэмом и примерно одной силы и роста. А трусом Грэм не был - он сызмальства облазил самые крутые скалы Эшпора, полагаясь лишь на свои руки и ловкость.
И теперь оруженосец, не раздумывая, изо всех сил заехал задире кулаком в глаз.
- А, ты вон как! - и они, сцепившись, покатились по палубе.
- Ну-ка, кто-нибудь! - громыхнул Хорс. - Разнимите их!
И огромный корсар, ростом чуть ли не со своего капитана, растащил драчунов в стороны. Грэм и рыжий парень поднялись на ноги.
- Дуанти,- спросил капитан сверху - он с рыцарем и Вианором уже взошел на корму,- Дуанти, что случилось?
- Синьор капитан,- невинно отвечал юнга, - я только хотел малость поквитаться за вашу неудачу в честном бою с этим оруженосцем!
- И как? - поинтересовался капитан Хорс.
Дуанти показал на подбитый глаз, где уже вовсю расцветал синяк, развел руками, огорченно вздохнул и склонив голову набок, комически замигал.
Все, включая капитана Хорса и Грэма, расхохотались.
- Не отставай, Грэм,- бросил Трор.
Но они еще не вошли в каюту капитана, как на палубе вновь раздались взрывы смеха.
- Эй, что там? - спросил капитан Хорс.
- Гном-прорицатель, сеньор! - крикнул Дуанти.
Конечно же, это был Стагга Бу. Недавний знакомец, весь красный от злости, стоял в кругу корсаров, а они наперебой тормошили его вопросами:
- Нет, ты скажи! Скажи, где самый большой клад Анорины?
- Эй, гном! Когда я буду королем Кардоса?
- Погодите, пусть скажет, от кого толстуха Лу понесла двойню!
Тут Сизый Нос раздвинул толпу и прохрипел:
- Тихо, все! Пусть этот гном скажет мне, что меня ждет на будущий год.
- Пустите меня! - дернулся Стагга.
- Нет, ты сначала скажи,- схватил его за плечо Сизый Нос. - Ну, что со мной будет?
- Ты пропьешь за десять медяков свой сизый нос, вот что! - закричал разъяренный Стагга.
Корсары взревели от хохота.
- Капитан Хорс,- попросил Трор,- это наш спутник. Прикажи пропустить его к нам.
Корсар скомандовал дать гному дорогу, и вскоре Стагга Бу, как ни в чем ни бывало, сидел в каюте рядом с Вианором.
- Где же ты пропадал, приятель Стагга? - спросил его маг. - Боюсь, ты пропустил самое интересное.
- А вот и нет! Я наблюдал за всем с самой верхушки мачты,- возразил Стагга Бу. - Я сразу подумал, что там лучшее место для наблюдения.
- Видите ли, господа,- важно пояснил Стагга, торжественно оглядывая всех присутствующих,- я, как будущий главный хронист Анорины, решил вести записи о всех важных событиях, участником или очевидцем коих мне посчастливилось быть. А тут самое главное - выбрать такую позицию, откуда все видно.
Капитан Хорс расхохотался.
- Ну, малыш, это не всегда верхушка мачты,- заметил он.
- Верно, капитан, верно,- поддержал Вианор - и напомнил корсару: - Капитан Хорс, ты вроде бы говорил, что у тебя известия для нас?
- Да, но,- Хорс с сомнением покосился на гнома.
Но Вианор кивнул, и корсар продолжал:
- Вам, сеньор Вианор и сеньор Трор, вероятно, будет любопытно узнать о цели моего плаванья. Ведь я не ошибся?
Рыцарь и маг спокойно кивнули, подтверждая догадку корсара. А Хорс пояснил:
- На тыщу креосских лиг есть только один такой боец, и это - Браннбог Трор, узник Эшпора. А всем известно, что рыцарь Трор в дружбе с магом Вианором, так что и тебя, сеньор Вианор, угадать было нетрудно.
- Может быть, ты назовешь тогда имя моего оруженосца? спросил Трор.
- Нет, - признал корсар,- не назову. Но коль скоро ты бежал из Эшпора, то это может быть сын коменданта, Грэм Эрскин. Однако можешь не опасаться: не все мои люди столь догадливы, а если вам нужна тайна, то я прикажу им молчать обо всем.
- Ну, долго это тайной не будет,- заметил Вианор,- но пусть пока будет так.
- Ага. Теперь что вы скажете, сеньоры, когда узнаете, что я плыву в Эшпор?
- В Эшпор? Зачем?
- А затем, что меня кое-кто нанял, чтобы вызволить из неволи... тебя, сеньор Трор.
И капитан Хорс расхохотался.
- Только не подумай, господин,- добавил он,- что я собирался поддаться тебе в нашем бою. Деньги деньгами, а схватка схваткой.
- Я знаю это,- сказал Трор. - Ты дрался так, что уложил бы лучших рыцарей Кардоса.
- Но не тебя,- ответил Хорс с нескрываемым уважением.
- А кто тебя нанимал, об этом был разговор? - поинтересовался маг.
- Ну... Один раз - да, другой раз - нет.
- То есть?
- Не всегда все говорится вслух,- ответил корсар. - Человек, который сговаривался со мной, был из Ардии, и он дал мне понять, что выполняет повеление свыше.
- Ну, конечно же, старина Веселин! - воскликнул Трор.
- Да, признаться, я тоже ожидал от него чего-нибудь в этом роде,- согласился Вианор. - Но им движет не только долг дружбы, как я понимаю.
- Верно, и об этом был разговор, - согласился Хорс. Ардос в опасности и ищет союзников против Черного Сэпира.
- Надо понимать так, что он нашел их на Ай-Крео? спросил маг.
- Ну, так далеко наша беседа не зашла,- возразил капитан Хорс. - Да и мои люди - это еще не все Крео. Но, орел и дракон, нам этот Черный Граф может стать поперек горла, и тогда... Пока же мы лишь нанялись выполнить работу за плату.
- Понятно.
- Это не все,- продолжал Хорс. - Самое интересное, что нанимателей было двое.
- И кто же второй? Не человек ли из Семилена?
- Вот тут-то неясность, - сознался корсар. - Правда, второй посланник проговорился, что это 4она5. Вам это что-то говорит?
Вианор и Трор озадаченно переглянулись.
- Нейана, ты думаешь? - нахмурился маг.
- Да, может быть,- согласился Трор.
- Владычица Туганчира? - присвистнул корсар. - Но она же вроде как в союзе с Сэпиром...
- И скорее всего, помогла ему в битве у ворот Атлана,дополнил Вианор. - Я склонен так думать, Браннбог... Ну, так что же, если в союзе. У ней может быть свой интерес в этом.
- А как ты намерен теперь поступить, капитан Хорс? спросил Трор.
- Как я поклялся,- пожал плечами капитан. - Я доставлю тебя на берег, куда ты сам назначишь.
- Ну да, но поплывешь ли ты в Эшпор?
- А! Но какой смысл? Твой побег все равно не скроешь, если ты хочешь тайны.
- Ну, как знать, может быть какое-то время это удастся,- возразил маг. - Там, в камере Эшпора остался двойник Трора, причем, капитан Хорс, мы и сами не уверены в том, какой тайный друг нам помогает. Но впрочем, я согласен, незачем идти в Эшпор. Мне интересно, о чем именно вы условились с посланником Ардоса?
- Я брался вызволить Трора, передать приглашение посетить Ардию и высадить на берег, где он укажет.
- А чего хотела 4она5?
- Того же, только без приглашения в Ардию... или Туганчир...
- Хм... Не верю, чтобы леди Нейана стала так великодушна,- в раздумье проговорил Трор.
- Вряд ли,- поддержал Вианор. - Гораздо вероятней, что она договорилась не только с тобой, капитан Хорс.
- К чему ты клонишь? - нахмурился корсар.
- Возможно, у кое-кого из команды есть поручение от нее,- сказал Трор. - Например, захватить меня на берегу уже не для Сэпира, а для нее.
- А! Ну, если так!..
Капитан Хорс свирепо сжал кулак, но после пожал плечами.
- Как это проверить? Гадать можно о чем угодно. Но могу ли я теперь узнать, а какое ваше намерение, сеньоры?
- Пока что мы собирались плыть в Ориссу,- отвечал Вианор.
- В Ориссу? - изумился Хорс. - Я думал, ты знаешь. Да ведь Орисса пуста!
- Как пуста?
- Какое-то Сэпировское колдовство,- снова пожал плечами корсар. - Это уж не по моей части. Город-то на месте, но людей - ни души.
- Что ж, - помрачнев, сказал Вианор. - Тогда тем более следует ее посетить.
Хорс развел руками:
- Решать вам. Вы пойдете на своей лодке или со мной? Я бы посоветовал второе.
- И я так догадываюсь, - улыбнулся маг,- что тем самым ты получишь основание оставить себе плату за работу.
- А как ты думал, господин! - ничуть не смутился корсар. - Получу с обоих. Дело-то будет сделано, как договорились!
Трор и Вианор расхохотались.
- Узнаю моряка с Ай-Крео! - произнес маг, отсмеявшись. - Меч, золото и еще вино!
- И отличное вино, сеньоры! - пообещал корсар, нисколько не обижаясь. - Не пожалеете, что остались со мной. Пока не подует ветер, можно и пропустить по стаканчику, как, сеньоры?
- Туча обложила все небо,- вдруг выпалил гном.
Капитан Хорс недоуменно глянул на него, потом - в окошко и переменился в лице.
- Идет буря,- сообщил он.
Буря навалилась быстрее, чем ожидал Грэм. В Эшпоре он повидал немало штормов, но сейчас надвигался не шторм, а ураган из самых свирепых. Вот только уидеть его по-настоящему Грэму не пришлось,- впрочем, как и всего того, что делали или пытались делать в это время его друзья и команда корабля. Едва они четверо вышли вслед за капитаном Хорсом на палубу, как перед Грэмом вновь, как день назад в Эшпоре, раскрылся какой-то провал, и вновь Грэм летел в нем, и вновь оказался в том огромном зале перед круглым столом.
Но теперь юноша разглядел его лучше: по поверхности его постоянно бежали, меняясь, узоры из цветных пятен. Иногда даже казалось, будто они выпуклы, рельефны, как... "Как чешуйки шкуры дракона",- подумалось Грэму - и на миг ему даже почудилось, что эти пятна сложились в объемную карту Анорины, окруженной повсюду океаном. Грэм даже успел разглядеть на западе у берега флот корсаров, и где-то там на их корабле - себя, как бы откуда-то сверху,- но тут же узор изменился.
- Ага, так мастер Грэм все-таки всерьез решил сыграть партию в нашей рулетке! - раздался голос.
Грэм оторвал взгляд от стола. По другую его сторону, напротив Грэма, к нему обращался какой-то человек в складчатой темной одежде, и на месте лица у него жутко зияло какое-то черное пятно. Теперь, после рассказа Стагги о поединке у стен Атлана, Грэм знал, кто этот человек без лица - это был тот самый Черный Сэпир. А вокруг стола юноша вновь увидел всех своих знакомцев - Вианора и Трора, и отца, и Миранну... но почему она снова в короне? И Грэму так показалось, что все эти люди очень напряжены,- и, видимо, из-за него, словно решается что-то важное.
- Ну что ж, что ж, попытаем счастья, - продолжал меж тем Граф-без-лица. - Теперь ход мой!
И Грэм заметил, как Черный Сэпир бросил из ладони на стол какой-то шарик или кубик, и тот покатился, покатился по цветным узорам, и они стали меняться с непостижимой быстротой и вот сложились во что-то такое вздыбленное, бурлящее и как будто бы знакомое. Раздался хриплый смех Сэпира и чей-то крик:
- Буря!
И Грэм, оставаясь тут же у стола, внезапно как бы снова вернулся на корабль корсаров, захваченный бурей. Он увидел, как с ужасающим ревом взметнулась вверх огромная волна и стала рушиться на палубу откуда-то очень высоко сверху, прямо из помрачневшего неба.
А меж тем люди вокруг рулетки с тревогой смотрели в лицо Грэму, ему почудился даже чей-то возглас... друзья что-то ждали от Грэма... а волна опускалась все ниже, неотвратимо, и в ней была гибель, - гибель, он почему-то знал это, не только для Грэма. И когда уже казалось, что спасения нет, Грэм почувствовал у себя на ладони такой же шарик... или кубик - и с отчаяньем бросил, как до этого Сэпир, его на стол. И пока этот шарик прыгал по узорчатой поверхности, волна замерла в неподвижности, а затем пятна сложились в какую-то серебристую крылатую фигуру, и послышался новый крик:
- Серебристый дракон!
И над столом на миг отчетливо вырисовалась фигурка серебристого дракона,- грозного, четырехкрылого - того самого, наверное, что вчера пролетал над Анориной. И выражение лиц у всех прояснилось, в глазах Миранны была радость, на губах Вианора - улыбка, на лице отца - гордость, а Сэпир, так почудилось Грэму, был изумлен и растерян.
А затем волна все-таки упала вниз, послышался страшный треск, что-то серебристое мелькнуло где-то вверху, и тут Грэм потерял сознание.
ГЛАВА 4. ОСТРОВ ДРАКОНА.
- Как он? - спросил Браннбог Трор.
- Ничего опасного,- отозвался Вианор, выпрямляясь. Скоро придет в себя, я думаю.
И верно, минут через десять оруженосец Грэм раскрыл глаза, и приподнялся. Он лежал на траве под деревом, чудом уцелевшем во время бури.
- А... это ты, Вианор... и ты, Браннбог,- хрипло произнес юноша. - А... где мы?.. Где капитан Хорс, корабль?
- По всей вероятности, мы на острове,- отвечал Трор. Скоро рассветет, тогда и оглядимся. А что с кораблем и корсарами, мы не знаем.
- Корабль разбила буря,- пояснил Вианор. - Нам посчастливилось добраться до земли... не без твоей помощи, Грэм.
- Моей помощи?
- Ну да, ведь это твой дракон успокоил море,- загадочно подтвердил маг.
- Дракон? - снова переспросил Грэм.
И он неуверенно произнес:
- Кажется, был какой-то серебристый дракон, я что-то помню, но... Сэр Вианор, расскажите, пожалуйста, как все было.
Вианор отвечал, и в голосе его чувствовалась обычная улыбка:
- Когда корабль Хорса разломило, как щепку, мы все полетели в воду. За гнома с его водоступами мы не очень-то беспокоились, нас с Трором тоже не так-то просто утопить. А вот за тебя, Грэм, у нас были причины опасаться. Но оказалось, что о тебе есть кому позаботиться. В небе, прямо из этих туч, появился серебристый четырехкрылый дракон,- несомненно, тот самый, и вокруг него волнение стихало. Он завис прямо над нами, затем выловил из волн тебя, а уж следом за него ухватились и мы с Трором. Стагга, мне помнится, тоже уцепился за хвост... Ну вот, а потом не прошло и получаса, как мы выбрались на этот берег. Вот только ты где-то здорово треснулся головой, и только сейчас пришел в себя.
- А где дракон?
- Улетел.
- А... Стагга Бу?
- Я думаю, найдется и он,- улыбнулся Трор. - Попробуй подняться,- ну-ка, как ты себя чувствуешь?
Оруженосец прошелся взад-вперед и сказал, что все в порядке,- на самом деле Грэм постеснялся признаться, что у него болит все тело.
- Вот и прекрасно. Тогда вперед, на тот утес, - показал Вианор. - Нам надо оглядеться.
Солнце как раз взошло, и они без большого труда поднялись на утес. Оттуда стала видна высокая гора, закрывающая вид на восток. Местность была каменистая, и лишь кое-где росли кусты и трава.
- Браннбог,- вопросительно произнес Вианор.
- Да,- утвердительно кивнул Трор. - Конечно, Драконий остров.
- Мы оба здесь были, хотя и порознь,- пояснил маг Грэму. - Вон та гора называется Череп, ошибки не может быть.
- И то сказать,- заметил Трор,- куда еще лететь дракону, как не на свой остров. За тем склоном, кстати, его пещера.
- А вон там, левее, родничок. Туда-то мы сначала и сходим. Между прочим, если кто-то хочет пить, то у меня есть вода во фляжке.
- У меня тоже,- и рыцарь похлопал себя по правому боку.
- А все мои вещи остались в лодке,- сказал оруженосец.
- А лодка осталась в море,- в тон ему добавил маг - и все засмеялись.
Они добрались до родника, напились и тогда стали держать совет. Он был краток - согласились, что сначала надо осмотреть остров.
- В любом случае,- сказал Вианор, - твоему оруженосцу, Браннбог, нехудо ознакомиться с этим местом.
- Почему? - не удержался от вопроса Грэм.
- Как почему? - с искренним удивлением отвечал маг. Неужели тебе не интересно знать, как поживает твой друг? Ведь этот остров, можно сказать, дом дракона, а он - твой друг, не чей-нибудь еще.
Грэм видел, что Вианор улыбается, но не знал - чему.
Часа за два они обошли весь остров по берегу, но не нашли никаких следов и решили, что ни Стагги, ни корсаров Хорса здесь нет. Зато кое-где в лужах на песчаном берегу удалось наловить рыбешки, оставшейся на отмели после отлива.
- Предлагаю,- сказал Вианор,- устроить привал и немного подкрепиться. А уж потом навестить пещеру.
- А дракон... - и Грэм замолчал.
- Ничего,- засмеялся Трор. - Если что, ты ведь заступишься за нас, верно, Грэм?
Они выбрали место, укрытое от ветра, и насобирали плавника. Вианор небрежно двинул рукой с жезлом, и сучья загорелись. Когда рыба была испечена, проглочена в три глотки и обсосона по косточке, Грэму захотелось спать.
- Вианор,- спросил оруженосец сонным голосом,- а пещера моего друга не очень обидится, если мы навестим ее после легкого сна?
И он тут же уснул.
- Парнишка порядком устал,- заметил Трор.
- Надо думать,- откликнулся волшебник. - Партия с Черным Сэпиром да буря да полет на драконе - и все в один день.
- Да еще драка с этим рыжим юнгой,- напомнил рыцарь. А как он смело вчера полез на корабль Хорса, Вианор! Ни тени сомнения. Все-таки, сын Бойтура Сколта - это... это...
- Он также и сын Южаны,- напомнил в свою очередь Вианор. - В четырнадцать лет получить в помощники не кого-нибудь, а серебристого дракона - ну, тут остается только руками развести. По крайней мере, этим не может похвалиться ни один из магов Семиленского круга.
Рыцарь шутливо нахмурился:
- Я вижу, сэр Вианор, ты уже возымел намерения в отношении моего оруженосца. Я-то собирался учить его держать меч.
- Это не мешает ему быть и моим учеником, Браннбог, серьезно возразил маг. - Раз он унаследовал дар Южаны, то ему надлежит пройти и мою науку. Это неизбежно!
- Я думаю, мальчик сам рассудит, какого пути ему держаться,- так же серьезно отвечал Трор.
Но Грэм спал и не слышал этого спора. Ему снился Эшпор, отец и Миранна... но вот уже его будил Браннбог Трор.
- Эй, мастер Грэм! Как насчет прогулки к пещере?
И они отправились к горе Череп.
- А почему гора так называется? - спросил Грэм.
- С моря она немного похожа на череп,- объяснил маг. У пещеры два выхода, и они очень походят издали на глазницы. А на вершине полно черепов и костей - оленьих, и коровьих, и всяких. У серебристого дракона там вроде как обеденный стол.
- А...
- Что? Ты не знал, что драконы питаются мясом? - спросил Вианор. - Впрочем, с другой стороны, я бывал в местах, где водятся травоядные драконы.
- Травоядный дракон, сэр Вианор, - вставил Трор, - это просто летающая корова.
- Может быть,- согласился маг,- только крылатая и огнедышащая. И иногда очень-очень большая. Кстати, дракониц и впрямь доят. Я пробовал их молоко.
- Вианор, а почему вы с Трором хотите осмотреть пещеру? Я не боюсь... то есть, почти не боюсь,- поправился Грэм,- но мне кажется, вы рассчитываете там что-то найти - да?
- Может быть,- весело отвечал маг.
За этими разговорами они подошли к одному из выходов. Рыцарь показал на примятые кусты и свежие борозды близ входа:
- Дракон был здесь. День или два назад, не более.
- Возможно, он и сейчас там,- отозвался Вианор.
- Но, Вианор, ты же говорил, что он улетел! - запротестовал Грэм.
- Возможно, мы не заметили, как он вернулся, - спокойно парировал волшебник. - Ну-ка, Грэм, постой минутку молча,может быть, тебе что-нибудь подскажет твой внутренний голос.
- Н-не знаю,- сказал Грэм, постояв молча. - Я ничего такого не услышал.
- Хорошо, тогда попробуй позвать его вслух, - предложил Вианор.
- Как позвать?
- Очень просто - окликни дракона, спроси, можно ли нам войти.
- Но я не знаю, как его зовут!
Маг положил ладонь на плечо Грэма и очень серьезно сказал:
- Вот - в самую точку, Грэм. Тебе сказочно повезло обзавестись таким помощником. И все же твоя удача - ничто, пока у тебя нет к ней ключа. И этот ключ - имя. Тебе нужно научиться звать своего дракона, вот тогда ты по-настоящему можешь полагаться на его помощь.
- А ты знаешь его, Вианор?
- Может быть. Но тебе нужно открыть его самому, Грэм.
- Но, Вианор, ты ведь поможешь мне!
Вианор с забавным видом почесал подбородок.
- Ну, если ты так просишь, то как-нибудь попробую. Давайте все же войдем в пещеру. Там нет дракона, Грэм, иначе ты бы почувствовал это.
Они вошли и мало-помалу добрались до развилки, откуда стали видны оба входа.
- Браннбог, Грэм,- обратился маг. - Запомните на всякий случай. Мы должны обязательно вернуться через тот же вход, каким сюда попали.
- Почему так?
- Другой выход - дверь в иные миры. Попав туда, можно уже и не вернуться назад. Кстати, через него нельзя и входить в пещеру.
- Я это знаю по себе,- подтвердил Трор. - Когда пробуешь войти, навстречу кидаются разные страшилища. Мне чудом удалось отбиться, когда я впервые побывал здесь!
- В этом одна из причин, почему остров не заселен,- добавил маг. - Все боятся этих страхолюдных видений. Что же идем дальше! Как, Грэм?