- А где теперь король Бойтур? - спросил Грэм.
Когда маг начинал свой рассказ, Грэм еще дремал, ему даже грезилось, будто они с Вианором присели где-то в тени под зеленым деревом. Но теперь он совсем проснулся, и вокруг стоял полумрак трюма, куда уже пробивался сквозь щели свет утра.
- Где теперь король Бойтур - это держится в секрете. Таким было одно из условий изгнания,- пояснил маг.
- А рулетка? На что она похожа?
- О, в ней соединяются свойства и признаки самых разных игр. Больше всего она похожа, пожалуй, на гуська... Ты играл в эту игру?
- Да, давно. Там такая цепочка из клеточек и кубик. Бросаешь его и подвигаешься на пять ходов, если выпала пятерка.
- А если в той клеточке нарисована засада или кабак, то пропускаешь ход или отступаешь на десять клеток назад,- кивнул маг. - Верно. Вот что-то вроде того и в той рулетке, только стоимость хода в ней - это настоящие мили и годы, а в засаде сидят не игрушечные, а живые пираты... или какие-нибудь зубастые твари. Но достаточно сейчас о рулетке. Важно вот что: мы приближаемся к Ориссе, и что нас там ждет - Бог весть. Мы условились, Грэм, доставить тебя в Анорину, и готовы сделать это. Но ты не обязан идти с нами против Сэпира. Пара слов Хорсу - и он пройдет чуть дальше и высадит тебя в любом порту Кардоса. С запиской от Трора тебя примут в самом знатном доме,- ну, а там ты что-нибудь присмотришь.
Грэм был готов зареветь, как девчонка.
- Но, Вианор, ведь Трор принял меня в оруженосцы и обещал учить! Скажи, Браннбог!
- Верно,- откликнулся рыцарь,- верно, оруженосец Грэм, но это только на время нашего морского путешествия, а оно подходит к концу.
- Трор! Вианор! - застонал Грэм. - Вы хотите прогнать меня? За что?
- Да нет же. Все иначе. Наши счеты с Черным Сэпиром это наше дело,- терпеливо втолковывал Вианор. - Получилось так, что мы втянули тебя в эту распрю, когда ты совсем еще не представлял, что происходит. Я потому и рассказал тебе все так подробно, чтобы ты сделал свой выбор зряче, не наугад. А потом для этого может не найтись времени - а то и рассказчиков, Грэм.
- Выбор? Так я могу остаться с вами! - возликовал оруженосец.
- Можешь, если готов выступить против Черного Сэпира.
- Конечно, готов! - горячо воскликнул Грэм. - Да из одной справедливости, ради короля Бойтура я готов с ним сражаться!.. то есть, помочь тебе и Трору! Да я бы с вами против самого Астиаля выступил, честное слово!
- И я тоже,- Грэму показалось, что кто-то тихо произнес это.
- Ну, что ж,- в голосе Трора слышалась улыбка, - если оруженосец Грэм так хочет остаться на службе, то...
- Конечно, ты просто обязан его оставить, Браннбог, согласился маг.
- О! Я не подведу! - Грэм был вне себя от радости. - Но я еще хотел спросить... Ты сказал, Вианор, что срок изгнания был шестнадцать лет. Значит, через пару лет срок истечет. Тогда почему нужно было сражаться с Сэпиром у стен Атлана... и теперь снова... и почему тогда вы не выступили намного раньше? Только,- испуганно добавил Грэм,- не подумайте, что я начал трусить.
- Нет, не подумаем,- спокойно отвечал маг. - Это разумные вопросы. Мы не выступили раньше, потому что лишь недавно вернулись в Анорину - и Трор сразу поспешил к Атлану... вопреки предостережению Стагги Бу, кстати сказать. А торопиться приходится потому, что Сэпир не собирается держать слово. Это тебе не капитан Хорс. Он уже нарушил условия и теперь готовится к тому, чтобы оставить власть за собой. Очень может быть, что он попробует воспользоваться для этого рулеткой.
Вианор помолчал.
- Я могу сказать про Анорину еще и то, что это сравнительно благополучный, светлый мир. Конечно, здесь есть Сэпир и Нейана... и дикие нравы Каттор-Хата... и Туганчира... и чудища Очаки - да мало ли что. Но против иных миров тот же Сэпир - это лишь ворчливый добряк-ученый. Однако если он дорвется до полной власти над рулеткой, то Анорина может превратиться во что-то, пострашней иной преисподней, а скорее всего, достанется и иным мирам. Вот с чем нам придется сражаться, мастер Грэм.
- Я с вами,- упрямо повторил Грэм.
- И я,- вновь почудился Грэму чей-то тихий голос.
- Как же, слышим,- отозвался Вианор. - Однако пора и на палубу, сеньоры. Стагга Бу наверняка пожирает у капитана Хорса последние плюшки.
- Как это - пожирает плюшки! - тут же вскинулся Стагга. - Я записываю вашу беседу, сэр Вианор,- для своей хроники, разумеется. А плюшек у капитана Хорса нет.
- Стагга,- поинтересовался Трор,- а откуда ты об этом знаешь?
ГЛАВА 6. ОРИССА. ВЫБОР ДУАНТИ.
- Вижу Ориссу! - крикнул с мачты матрос.
А через полчаса Грэму и остальным тоже открылся вид на знаменитый порт Анорины. В иное время можно было залюбоваться красавицей-гаванью и нарядными зданиями - купцы Ориссы любили шик и украшали свой город не скупясь. Но теперь даже издали от Ориссы веяло чем-то зловещим, мертвым, и особенно страшил неживой вид обычно кипучей пристани. Правда, у причалов, как обычно, стояли корабли, но ни на них самих, ни возле них не было ни души, а в самой лагуне порта по волнам болталось несколько пустых судов и лодок, сорванных с места.
- Сеньоры,- голос капитана Хорса был как-то особенно хрипл,- сеньоры, я не хочу причаливать здесь свой корабль. Мои люди уже были в Ориссе и не хотят снова видеть труп города. Я сам отвезу вас в лодке и прогуляюсь с вами. Мне так думается, вы еще можете расхотеть сходить здесь на берег.
- Что ж, ваша компания нам не помешает, капитан Хорс,учтиво поблагодарил Вианор.
Вскоре они четверо и с ними Хорс, его матрос и юнга Дуанти уже поднимались по ступеням лестницы, что вела от порта вверх в город. Всюду было какое-то жуткое оцепенение - не было не только людей, но никакой живности, даже ворон или чаек, и даже легкий сквозняк не нарушал этой всеобщей застылости. Однако на улицах не было большого беспорядка,- вещи лежали нетронуты, в окнах была видна целая утварь, и можно было подумать, что все люди просто разом куда-то на минуту вышли.
- Ну, сеньор волшебник, что ты скажешь на это? - спросил Хорс.
- Я так понимаю,- спокойно отвечал маг,- Орисса отвергла притязания Черного Сэпира, верно?
- Верно,- хмуро подтвердил корсар. - Мы слышали, что он потребовал от Ориссы присягнуть ему на верность. А Палата старейшин ответила, что Орисса была, есть и будет анорийским вольным городом. У нас, моряков Ай-Крео, давний союз с Ориссой, так что мы поддержали бы их, пойди Сэпир войной. Но это...
И Хорс повел взглядом вокруг и сплюнул.
- Вы заглядывали в дома? - спросил Трор.
Хорс снова сплюнул.
- Да, орел и дракон! Да вы сами можете заглянуть, только я постою тут снаружи, потому что я знаю, что вы там найдете.
Вианор и рыцарь, а за ними Грэм и Стагга вошли в дверь одного из домов. В жилищах было, как и в городе,- вещи на месте и никого из живых. Но здесь на полу и лавках в лицо пришедших пялилось пустыми глазницами несколько черепов, и не успел Грэм оглядеться, как сразу послышались - будто бы из этих пустых ртов - рыдания и стоны, а затем умоляющие жалкие голоса:
- О, Сэпир, прости... Мы виноваты, о великий король Сэпир!..
- О!.. У!.. Пощады, пощады, великий маг Сэпир!
- А-а!.. О господин! Орисса умоляет тебя принять ее службу!..
Грэм почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Но и остальным было не по себе, и Вианор предложил:
- Как, сеньоры? По-моему, мы слышали достаточно.
- Да, достаточно,- спокойно подтвердил Трор.
И к облегчению Грэма, они вышли на улицу. А там уже началось - изо всех окон вдоль улицы неслись такие же замогильные страдающие голоса и стоны.
Капитан Хорс стоял с окаменевшим лицом и наконец взревел, потрясая кулаками:
- Возьми меня Тунг! Целый город! Сожрать со всем людом, всеми пташками, всеми дворнягами!.. В какую преисподнюю спрятал их этот мерзавец?!.
- Они не в преисподней,- возразил маг. - Не верь этим стенаниям, капитан Хорс. Что до черепов и воплей, то это-то иллюзия, фальшивка Сэпира, чтобы устрашить народы Анорины.
Капитан Хорс недоверчиво посмотрел на Вианора.
- Что ж, ты меня немного успокоил, сеньор. Но где же тогда люди?
- Люди - далеко отсюда, капитан. Но их можно будет вернуть.
- Ты это сделаешь?
- Возможно,- небрежно отвечал Вианор. - Не сейчас. А вот эти рыдания не худо и прекратить.
Вианор сосредоточенно повел жезлом вокруг, и стоны оборвались. Сразу стало как-то легче, и капитан Хорс посветлел.
- Вот это дело, господин маг. А то горько было слышать, как вольный город стоит на коленях перед каким-то выродком. Так что же, сеньоры, вы пойдете дальше или мне подвезти вас куда-нибудь в порт Кардоса?
Вианор и Трор обменялись взглядами, и Трор произнес:
- Мы остаемся.
- Что ж, как вам угодно. Сеньор рыцарь,- обратился корсар к Трору,- свое первое обещание я сдержал. Но я готов выполнить и второе, особенно теперь, когда я снова побывал в Ориссе. Если ты вновь пойдешь к стенам Атлана - а я так догадываюсь, ты пойдешь - то капитан Хорс готов сопутствовать тебе со всем морским народом, что согласится за мной последовать.
Рыцарь кивнул:
- Согласен на твою помощь и благодарю за нее, капитан Хорс. Я дам тебе весть в свое время.
- Так что же, сеньоры, тогда до встречи!
Капитан Хорс уже было повернулся, и тут юнга окликнул его:
- Капитан! Скажи "до встречи" и мне. Я остаюсь с этими людьми.
Корсар не поверил своим ушам:
- Дуанти! Неужели ты бросаешь меня?
- Нет, капитан,- возразил Дуанти. - На пути этих людей опасностей еще больше, чем на нашем. Ты ведь сам обещал свой союз сеньору рыцарю и магу. А я лишь немного опережаю тебя с этим, вот и все.
- Что ж,- пожал плечами корсар,- люди Ай-Крео свободны, и мы уже не в походе... Но ведь ты даже не спросил, согласны ли тебя с собой взять!
- Как, Грэм? - Трор и Вианор посмотрели на оруженосца.
Грэм тихонько подмигнул юнге и кивнул.
- Мы согласны, капитан Хорс,- произнес Вианор.
Капитан Хорс развел руками и повернувшись пошел прочь.
- Я никогда не забуду своей службы у тебя, капитан! крикнул ему вдогонку юнга.
Но Хорс больше не оборачивался.
- Он выкупил меня на невольничьем рынке в Куманчире три года назад, - проговорил Дуанти, глядя вслед капитану. - Я думал, что всю жизнь проплаваю бок-о-бок с Хорсом.
- А что же помешало? - спросил маг, внимательно глядя в лицо Дуанти.
Дуанти пожал плечами.
- Не знаю... Когда я увидел вас троих там, на палубе нашего корабля, мне как-то сразу захотелось быть с вами вместе... И позже, когда сеньор маг рассказывал про Астиаля и этого изверга Сэпира... я поклялся сам себе, что не отстану от вас... И потом, может быть, здесь, на материке, мне удастся узнать что-то о своей семье. Вообще-то, сеньоры, вдруг признался Дуанти, - я не ожидал, что вы так легко согласитесь принять меня в свою компанию.
Вианор и рыцарь рассмеялись:
- Сэр Вианор еще не начал своего рассказа,- сказал Трор,- когда мы заметили, что в дверь скользнула одна рыжая мышка. Еще тогда, Дуанти, когда ты подрался с Грэмом, я понял, что ты попросишься к нам.
Меж тем Стагга Бу отошел в сторонку и с загадочным видом принялся шарить за полой своей куртки. Вианор легонько толкнул Грэма:
- Гляди, Грэм,- я готов поспорить, что у Стагги в запасе еще одна табличка с пророчеством.
- Эй, Стагга! - окликнул и рыцарь. - Где четверо, там и пятый,- ты это нам хочешь прорицать, верно?
- Смейтесь, смейтесь,- пробормотал гном.
Наконец он вытащил свою шпаргалку и с дурацки-торжественным лицом принялся декламировать, воздев вверх руку:
- Три прорвы. Путнику опасность. Если первую пасть проглотит вторая, то третья может выплюнуть великое царство. Дорога - к богатству.
Все так и покатывались, глядя на ужимки гнома, но Дуанти, которому все это было внове, вытаращил глаза:
- Вот это да! Впервые слышу прорицателя. А что все это значит?
- А ты спроси у Стагги,- посоветовал Трор.
Стагга Бу быстро спрятал табличку и проговорил как ни в чем не бывало:
- Не знаю, Дуанти, ни малейшего представления не имею. Мое дело предупредить вас, а там уж смекайте сами.
- Стагга,- напомнил маг,- ты вроде бы говорил, что зачитал уже все таблицы!
- Я тоже так думал,- отвечал гном. - Честное слово, Вианор! Я только неожиданно почувствовал какое-то шевеление у себя под курткой. Честно, я не брал с собой этой таблицы!
- Хм... Может быть... Интересно, интересно,- проговорил маг. - Во всяком случае, пора выбираться из Ориссы.
Они пошли пустой улицей, все дальше от моря, и вышли на главную площадь, где была знаменитая Палата Ориссы. И тут Грэму показалось, что по крыше здания скользнула какая-то серая тень.
- Капитан... То есть, сеньор Вианор,- поправился Дуанти. - Кажется, я видел какую-то серую птицу вон там на крыше.
- И я! - подхватил Стагга Бу.
- Дуанти, а ты не мог бы попробовать вместе с нашим замечательным прорицателем поймать эту птицу? - попросил Вианор.
- Чур, я главный! - тут же выпалил Стагга.
- Это почему же? - возмутился Дуанти.
- А потому, что мой кузен Вигга - птицелов, и я ему не раз помогал, вот почему!
- Ну, тихо, вы,- урезонил Вианор. - Птица непростая, предупреждаю. И помните - что бы ни случилось в ближайшее время, ваше дело - ловить птицу. Поняли?
- Есть, сеньор маг! - отсалютовал Дуанти.
И они со Стаггой, шепотом споря и ругаясь, скрылись в здании Палаты.
А Трор уже стоял с обнаженным Свенталем в руке, глядя куда-то в дальний угол площади, а Вианор уже поднял свой жезл,- и Грэму вновь, как на корабле Хорса и раньше, в Эшпоре, почудился звук трубы и ржание скачущего табуна. А вслед за тем послышалось какое-то надвигающееся чавканье и шум. И с той стороны, откуда все громче неслись эти звуки, появилась наконец - Грэм не поверил своим глазам - исполинская пасть. Она была лишь немного ниже домов на площади и такой огромной, что могла ухватить добрых два этажа. Челюсти ее были оснащены клыками в рост человека, и меж них свешивался до земли синий слюнявый язык. Пасть плыла по воздуху без всякой поддержки - у нее не было не только ног, но даже глаз или ушей,- одна пасть, и только вверху виднелись провалы ноздрей. Время от времени синий язык шлепался на мостовую, слизывая разный мусор, и Пасть с чудовищным клацаньем зубов глотала, чавкая, свою добычу, роняя на землю отвратительные желтые слюни.
- Вот и объяснение, почему в городе нет никакой живности, не говоря о мародерах,- произнес маг. - Трор!
- Да?
- Это тварь из геенны одного нижнего мира. Нам надо загнать ее обратно.
- Как с ней биться?
- Язык! У ней уязвим только язык. Задержи ее, а я попытаюсь открыть дверь.
А Пасть уже учуяла добычу. Шумно втягивая воздух в громадные ноздри, она повернулась в сторону людей и с громким урчанием потащилась через площадь. От нее со страшной силой смердело.
- Укройся, Грэм,- коротко бросил Трор.
Рыцарь выждал, пока Пасть не оказалась в десятке шагов, и сам кинулся ей навстречу. С молниеносной быстротой он подскочил к волочащемуся языку, полоснул по нему мечом, и тотчас отпрыгнул в сторону. Урчание сменилось яростным ревом, и челюсти бешено клацнули, хватая воздух в том месте, где миг назад находился Трор.
И тут Грэму стало плохо. Он даже не испугался, он просто физически не мог уже выносить этого чудовищного рева-урчания. От зловония Пасти у него мутилось сознание, и не выдержав, Грэм, согнувшись, повалился на мостовую и в корчах покатился по ней, зажимая руками уши.
А Вианор куда-то исчез с глаз долой - Грэм не знал, куда и зачем, да и было не до того. Лишь Трор в одиночку сражался с ужасной гадиной, то вонзая клинок, то все так же стремительно уклоняясь от движений громадного языка. На мостовой всюду были хлопья липкой желтой слюны и лужи крови из пораненной Пасти, а через какое-то время на камни шлепнулся кусок языка, вырубленный ударами Трора. Пасть взвыла так, что у Грэма заложило в ушах. Он начал уже терять сознание, как вдруг сквозь рев и клацанье Пасти оруженовец Грэм отчетливо расслышал какой-то щебет, вроде воробьиного, и заметил, что над ним вьется небольшая пестрая птичка, похожая на трясогузку. Грэму даже показалось, что она пытается как-то взбодрить его - и к своему удивлению, Грэм почувствовал себя лучше.
Превозмогая тошноту и слабость, он поднялся на ноги и увидел, что Трору приходится туго. Вся площадь была в потеках слюней и крови, и двигаться по ней было трудно - а Пасть, несмотря на свои раны, преследовала Трора с неистощимым упорством. Поскользнувшись в одной из луж, рыцарь покатился по камням - и сразу же на него сверху стал накатывать отвратительный липкий язык. С каким-то воплем, не помня себя, Грэм кинулся на подмогу Трору, но тут с другого конца площади полыхнула молния, ударила в язык, и он отдернулся от почти уже настигнутой добычи. Понесся противный запах паленого мяса, а Грэм наконец увидел Вианора. Подняв жезл в одной руке, другой рукой маг как бы удерживал край какого-то полога, и за этим пологом билось какое-то багрово-черное пламя.
- Браннбог! - кричал маг. - Ко мне! Держи дверь, пока я не загоню в нее Пасть!
Поднявшись с мостовой, Трор в несколько прыжков достиг места, где Вианор удерживал невидимую дверь, и как бы поменялся с ним, подставив плечи под некую тяжесть. А Вианор, выставив впереди себя жезл, кинулся к твари - и на конце его жезла засветился большой белый шар.
- Помоги Трору! - крикнул Вианор Грэму.
Оруженосец, пробежав через площадь, встал рядом с рыцарем, и сразу почувствовал, как и на него навалилось что-то неимоверно тяжелое. Но Трор стоял как скала - и Грэм, сцепив зубы, остался на ногах рядом с ним.
- Ты очень вовремя, мастер Грэм,- хрипло поблагодарил Трор.
Тем временем Пасть попыталась атаковать Вианора - и заорала, наткнувшись на белое пламя. Язык отдернулся, и Пасть принялась реветь громче прежнего, но уже не от ярости, а от боли и страха. А Вианор, внимательно и точно двигаясь, преследовал Пасть, подгоняя ее пламенем, как хлыстом. Она уже зависла близко к тому месту, где держали свою ношу Трор и оруженосец.
- Держись, Грэм! - предупредил рыцарь.
И вновь Грэм услышал щебет, и к нему на плечо уселась все та же пестрая птичка, и вновь Грэму сразу стало легче. В этот миг что-то будто раскрылось, полыхнуло черно-багровым - и Грэму так показалось, будто из какой-то другой пасти вывалился огромный язык, смахнул Пасть на площади - и эта багровая пасть сразу захлопнулась - и исчезла.
И - все, сразу ушла тяжесть, и Грэм с невольным стоном кое-как выпрямил спину. Трор тут же рядом разминал плечи. Он устало улыбнулся Грэму:
- А хорошая у тебя подружка, мастер Грэм!
- Что? А,- Грэм понял, что Трор говорит о той птичке он и не заметил, как она улетела.
- Пойдемте к фонтану,- позвал меж тем маг. - Мы все вывозились в слюнях. Фу, какая мерзость.
По счастью, фонтан на площади исправно гнал воду, и в него совсем не попали гадостные выделения из Пасти. Все трое бухнулись в воду прямо в одежде - и вдруг послышались крики где-то вверху.
Кричал ни кто иной, как Стагга Бу: они висел, уцепившись за ноги давешной серой птицы, а она, изо всех сил размахивая крыльями, пролетала над площадью, унося с собой гнома. С шеи стервятника свисала веревка, а с крыши Палаты им вслед что-то кричал Дуанти.
- Вианор! Трор! Грэм! - взывал Стагга. - Я сейчас упаду! Помогите!
- Прыгай вниз, когда будешь над фонтаном! - закричал Грэм.
Но этого не понадобилось. К ускользающему вместе со Стаггой стервятнику подлетела откуда-то прежняя пестрая птичка и принялась яростно клевать его в голову. Серый хищник завертел головой, потерял ориентацию и начал быстро опускаться вниз. Проворно подскочивший Трор легко подхватил гнома, а другой рукой мгновенно поймал и конец веревки.
Еще вися над землей в руке Трора, Стагга принялся браво докладывать:
- Ваше приказание выполнено, сэр! Серый стервятник замечательно пойман и великолепно доставлен прямо в руки!
Подбежал Дуанти и, тяжело переводя дыхание, накинулся на гнома:
- Сеньор Вианор! Из-за этого раззявы мы едва не упустили добычу! Он взялся держать веревку, а сам отпустил ее, заглядевшись на ваш бой внизу.
- Но зато я мастерски поймал его за ноги! - немедленно возразил гном.
И все, включая самого Стаггу, от души расхохотались.
- А вы знаете, кто нам попался, сеньоры? - спросил, отсмеявшись, маг. - Правая рука Сэпира, сам Уорф, вот так-то! Это удача.
При этих словах серый стервятник неуклюже запрыгал по мостовой и заухал.
- Что до меня,- с отвращением произнес Вианор, - то я бы так и оставил его в этом теле. Но лучше будет передать его на суд граждан Ориссы. В его человеческом облике, разумеется, чтоб не было сомнений, кто это.
- О! Вианор! - воскликнул Дуанти. - Значит, ты собираешься расколдовать город?
- Верно. Но чуть позже,- нам надо передохнуть. Да кстати, сначала надо выбраться за город. Вон тот холм, пожалуй, подходящее место.
- А что же Уорф - возьмем с собой? - спросил Трор.
- Я вообще-то хочу привязать его где-нибудь здесь на виду. Оставим рядом записку - а там уж пусть с ним разбираются орисситы.
- Но тогда не худо сейчас допросить его! - возразил Трор.
Вианор поразмышлял:
- Вряд ли он что-нибудь расскажет, но ладно.
Ни Грэм, ни Дуанти так и не заметили, что такого сделал Вианор, но в один миг перед ними возник вместо птицы человек с перепуганным неприятным лицом. Он, хрипя, сорвал с шеи веревку и повалился на колени перед Вианором.
- Господин! Пощады! Это все Сэпир! Я ничего не сделал! Отпустите меня, не оставляйте в Ориссе! Я порву с Сэпиром, клянусь! Я буду служить вам, я...
- Замолчи, Уорф,- с отвращением оборвал его маг. - Я из-за одного этого не хотел с тобой говорить.
- Но я все расскажу, господин! - выл Уорф. - Я сам ненавижу Черного Графа.
- Вот этому я верю,- сказал Вианор.
- Господин, я никогда не вернусь к Сэпиру, клянусь! Только не оставляй меня здесь! - продолжал молить Уорф.
Вианор и Трор переглянулись.
- Хорошо,- наконец тяжело произнес маг. - Я принимаю твою клятву. Но мы не собираемся допрашивать тебя сейчас. Ты обещал порвать с Сэпиром, верно? Так вот, отправляйся прямо сейчас ко двору Веселина и расскажи ему все, что знаешь о своем Черном Графе. Это и будет твоей испытанием.
- Да, лорд Вианор!
- И Уорф снова начал пресмыкаться, но Вианор приказал ему идти.
- Не понимаю тебя, сэр Вианор,- пожал плечами Трор, настороженно провожая взглядом Уорфа. - Этот человек - законченный предатель.
- Иногда я и сам себя не понимаю, - просто сказал маг. - Как-то не хотелось пачкаться о него. Как-никак, нам сейчас предстоит одна трудная работа.
- Нам? - спросил Дуанти. - Я так думал, сеньор Вианор, ты сам расколдуешь Ориссу, без нас.
- Как знать,- загадочно отвечал Вианор - и улыбнулся.
ГЛАВА 7. РАЗГОВОРЫ НА ХОЛМЕ.
На холме, когда все расположились для еды, Дуанти достал из своей сумки приличную головку сыра и фляжку вина:
- Угощайтесь, синьоры, это сыр знаменитого ориссийского сорта. А вот и вино - солонсийское белое.
- Что-то капитан Хорс не угощал нас этим на корабле,заметил Трор.
- Еще бы! - отозвался гном. - Дуанти раздобыл это уже здесь, в Ориссе. Да, да! Я видел, как ты забежал в тот трактир рядом с площадью.
- Ну, так и что,- отвечал Дуанти. - В Ориссе все равно никого нет, а мне хотелось вас угостить.
- А, так ты попросту стянул это вино и сыр! - обличающе закричал гном. - Я так и знал!
Дуанти против воли начал краснеть. Он оглянулся по сторонам, ища поддержки.
- Синьор Вианор! Разве что-то не так? Ведь хозяев все равно не было.
- Хозяева, Дуанти, могут и вернуться,- возразил Вианор. - Следовало оставить пару монет на столе или хотя бы записку, если у тебя пусто в кармане.
- Я не подумал,- сознался Дуанти, краснея так, что пропали веснушки на его лице.
- Ага! Я говорил! - торжествующе вскричал гном. - Называешь меня раззявой, а сам-то кто? Воришка, и никто больше!
- Если он вор, то ты - зловредный ябеда, Стагга,- вступился Грэм. - Чего ты злорадствуешь?
- Я ябеда! - и Стагга мгновенно перекинулся на Грэма. - А ты-то! Ты-то сам, ты катался по мостовой, зажав уши, пока Трор бился с этой тварью! Я видел с крыши! Попробуй скажи, что ты не струсил!
Кровь так и кинулась в лицо Грэму. У него даже дыхание перехватило, и он замолчал, не находя слов для ответа. Меж тем Дуанти поднялся на ноги и мрачно заявил:
- Если меня тут считают за вора, я прямо сейчас пойду в Ориссу в тот трактир и оставлю там кортик, потому что денег у меня нет.
- Сиди,- удержал его Трор. - Что сделано, то сделано. Стагга, что за муха тебя укусила? Ты болтаешь пустое.
- Пустое?! - так и взвился гном. - Я предсказал, что на нас нападет Пасть, по-вашему, это пустое? Я говорил там, в море, что будет буря - или, может, ее не было? Я...
- Стагга,- оборвал Вианор,- уймись. У нас впереди важное дело.
Стагга явно собирался еще что-то съязвить, но под взглядом Вианора растерянно замолчал с открытым ртом. Наконец он закрыл его, обиженно засопел и набрав себе порядочное число закуски отсел в сторону.
- Да, сэр Вианор,- признал рыцарь,- теперь я понимаю, почему ты поспешил избавиться от Уорфа. Мы с ним и десяти слов не сказали, а вон сколько заразы.
- Не берите в голову, ребята,- успокоил Вианор. - Если слушать все, что несет наш любезный Бу Ансуз Стагга Бу...
И он махнул рукой. А Стагга меж тем, сидя в сторонке, бормотал как бы себе под нос, но так, чтобы всем было слышно.
- Ну конечно, Стагга болтает пустое, его слушать не надо. А кто выручил благородных лордов в ловушке Каттор-Хата? Ничтожный из гномов, Стагга Бу. Кто разыскал и привел капитана Хорса на остров Серебристого Дракона? Не знаю - кто, так, какой-то зайчонок-гном, что о нем говорить. Кто, рискуя сорваться с головокружительной высоты, храбро пленил стервятника Уорфа? Нет, это не гном Стагга Бу, его там вообще не было!