Страница:
— Странное совпадение, — смеюсь я, качая головой. — Я тоже приехала к своему парню, но всего неделю назад, и пока все идет нормально… Вроде. Он очень милый, и хорошо ко мне относится, но… — я осеклась и пожала плечами. Стоит ли делиться сомнениями с незнакомым человеком? Пока не знаю, можно ли ей доверять,
— Где он сейчас? — спросила Лорен.
— На работе.
— Он что, не взял отпуск, чтобы провести время тобой? Показать тебе Лос-Анджелес?
— Он хотел, но сейчас у него слишком много работы
— Чем он занимается?
— У него спортивный клуб. «Би-Фит», знаешь такой?
— Боже мой! — Лорен вытаращила глаза от восхищения. — Так это ты должна была прилететь к этому парню? Я знаю, кто ты такая. Забыла, как его зовут. Черт, — пробормотала она, пытаясь вспомнить.
— Брэд, — я уже начала слегка нервничать. Откуда она обо мне узнала? Неужели Брэд всем рассказал?
— Да! Точно. Красавчик Брэд, похожий на спасателя Малибу. Черт возьми. Поздравляю!
— Откуда ты все знаешь? — я сбита с толку.
— Не волнуйся, — отмахнулась Лорен. — Просто каждый день ходила в клуб «Би-Фит», с тех пор как приехала, и кое с кем познакомилась. Не с твоим красавцем Брэдом, не бойся, он даже не взглянул в мою сторону. Просто услышала, как кто-то сказал, что он поехал встречать девушку из Англии, с которой познакомился по Интернету.
— Это я, — смущенно признаюсь я.
— Почему ты так этого стыдишься?
— Просто мне кажется, это звучит так глупо — знакомиться по Интернету.
— Ничего подобного. Нам, одиноким девушкам, нужно использовать любую возможность. Ну, расскажи о нем. Честно говоря, надо отдать тебе должное, он действительно хорош.
Знаете, что самое удивительное? Если бы Лорен не была так открыта, дружелюбна и естественна, я бы, наверное, отнеслась к ней с подозрением. Может, меня даже начала раздражать ее откровенность. Но в тот момент мне было просто необходимо с кем-то поговорить. Я была рада, что нашла союзницу, которая, несмотря на длинные темные волосы и легкий говорок кокни, каждым словом все больше напоминала Джеральдину.
— Хорош, ничего не скажешь, — ответила я. Стоило мне подумать о сияющей белозубой улыбке, мягких золотистых волосах, твердых мускулах, как на лице появилось довольное выражение, — точь-в-точь кошка, объевшаяся сметаны.
— О да.
Я невольно вздохнула.
— Знаю, знаю. Просто мне казалось, что все должно быть идеально. Я представляла, что мы будем все время проводить вместе, но вижу его только по вечерам, и иногда мне здесь становится одиноко.
Наверное, вы подумаете, что я зря так откровенничаю с девушкой, которую вижу впервые в жизни. Но иногда легче довериться незнакомому человеку, которому нет дела до твоих проблем и который не станет тебя осуждать.
— Не беспокойся, — ответила Лорен, по-дружески толкнув меня локтем. — Теперь у тебя есть я. Я буду твоим другом. Мне сейчас тоже не помешает поговорить с землячкой, — она мечтательно уставилась в пустое пространство. — Давай продолжай. Я закрою глаза и представлю, что мы в баре «Кей».
Я засмеялась.
— Ну что? — спросила она. — Друзья или нет?
В какое-то мгновение мне захотелось ее обнять, так я была рада нашему знакомству.
— Теперь расскажи о своем парне, — сказала я. — Что такого ужасного у вас случилось?
Лорен вздохнула и протянула мне еще сигарету, прежде чем закурила сама.
— Хорошо, рассказываю. Ты хочешь услышать все с начала до конца?
Я кивнула.
— Во всех подробностях.
— Мы с Чарли познакомились в Лондоне примерно шесть месяцев назад, вообще-то, я должна бы встретиться не с ним, а с одним из его партнеров, чтобы договориться об интервью с одной их клиенткой
— Подожди-ка, — я положила руку ей на плечо пытаясь не рассмеяться. — Извини, что прерываю тебя. Кем ты работаешь?
— Я журналистка. Так вот, я пришла и…
— Не может быть! — воскликнула я. — Ты не поверишь.
Лорен уставилась на меня, широко открыв рот.
— Только не говори, что ты тоже…
— Да! — я покатилась со смеху.
— Не может быть! Где ты работаешь?
— Не спрашивай, — простонала я. — В «Килберн Геральд».
— Ну, это только начало, — ободряюще произнесла она. — Я вообще раньше работала в «Рекламном вестнике».
Тут я совершенно потеряла над собой контроль и начала хохотать, как ненормальная.
— Что смешного? — спросила Лорен.
— Ничего, ничего. Долго объяснять. Где ты сейчас работаешь?
Лорен назвала один из крупнейших глянцевых журналов. Да ради того, чтобы там работать, я правую руку готова отдать! Собственно говоря, несколько страниц, вырезанных из этого журнала, сейчас лежат в верхнем ящике моего прикроватного столика.
— Лорен, я поражена. Только не говори, что ты важная птица вроде редактора, — сказала я.
— Если бы! — ответила Лорен. — Я редактор рубрики «Стиль и красота».
— Как же тебя отпустили?
— Взяла творческий отпуск на три месяца. На самом деле план был такой: приехать сюда, понять, что я встретила своего мужчину, выйти замуж, получить американское гражданство и вернуться на родину, естественно, с мужем и, как минимум, тремя детьми.
— Но, как я понимаю, твои планы изменились.
— Ты права. На чем я остановилась? Ах да, Чарли. Так вот, Чарли пришел на встречу вместо этого парня и присутствовал во время интервью.
— Это было в Лондоне? — прервала ее, пытаясь представить себе все в деталях.
— Да. Они прилетели на десять дней — рекламный тур. С этого все и началось. Чарли вошел в комнату, и мне показалось, что он милый. Ничего особенного, просто милый. Сразу было видно, что он — хороший человек, показался мне привлекательным. На нем были такие маленькие круглые очки в черепаховой оправе, я их просто обожаю, и после интервью мы так здорово пообщались. Короче говоря, интервью прошло нормально, и на следующий день он позвонил проверить, все ли в порядке, и пригласил меня поужинать.
— Мы пошли в ресторан, и он так замечательно себя вел, что я начала в него влюбляться. Мы встречались почти каждый вечер.
Я подняла бровь.
— Не то, что ты думаешь, — улыбнулась Лорен, а потом скорчила гримаску. — Хотя сейчас я жалею, что не переспала с ним тогда, я бы сейчас здесь не сидела.
— О, так вот в чем проблема.
— Казалось бы, такая ерунда, правда? Представь себе: я встретила мужчину, которого считала привлекательным, и он был уверен, что встретил женщину, на которой хочет жениться.
— Так почему же ты с ним не переспала?
— Все из-за этой проклятой книжки, в которой говорилось, что нужно разыгрывать из себя недотрогу…
Я вздохнула и покачала головой.
— Ты имеешь в виду «Правила»?
— Да! Ты читала?
— Нет, — отвечаю я. — Но моя лондонская подруга сейчас читает.
— Да уж. Ну знаешь, скажу я тебе, эти правила действительно работают. В день отъезда Чарли сказал, что никогда еще не испытывал таких сильных чувств и хочет, чтобы я приехала к нему в Калифорнию. В течение нескольких следующих месяцев мы каждый день обрывали телефон. Наверное, я убедила себя, что на этот раз все получится. Влюбилась в волшебную сказку, в саму идею любви на расстоянии, — она сделала паузу и попробовала кусочек цыпленка.
— И? — поторопила я, умирая от любопытства, чем же все закончилось.
— И наконец мне удалось взять отпуск. Я приехала сюда, он встретил меня в аэропорту. Он ничуть не изменился, и мы провели весь день, целуясь и обнимаясь. Это было чудесно.
— А потом, — она сделала глубокий вдох, — потом занялись сексом.
— И как это было?
— Тебе лучше не знать. Это был кошмар.
— Не было настроения или он оказался не на высоте?
— Самое странное, что раньше я верила, что не бывает людей, которые плохо занимаются сексом. Я думала, что главное — взаимное притяжение, флюиды и если их нет, то ничего не выйдет.
— Можешь мне не рассказывать, — кивнула я, вспоминая, какие ужасные у меня были любовники до Брэда.
— Боже, как я ошибалась. Вот теперь я верю можно быть полным неудачником в постели, и Чарли оказался именно таким.
— Что ты имеешь в виду? Неужели все было настолько плохо?
— Мне тоже верилось с трудом. Но, — она с заговорщическим видом наклонилась ко мне, — его член оказался вот такого размера! — и она вытянула мизинчик.
— О-о, — только и смогла выговорить я. — Это безнадежно.
— Безнадежно. Мог хотя бы предупредить! Вот так, знакомишься с кем-то, думаешь, что он — любовь всей твоей жизни, и тут — бум! Оказывается, что его член прекратил свое развитие еще в десятилетнем возрасте.
— И что же ты сделала?
— Терпела примерно две недели, все надеялась, что что-нибудь изменится. Пыталась не думать об этом. К тому же… — она на минуту замолкла. — Это еще не все. Он совершенно не умел заниматься оральным сексом.
— О, — ну что тут сказать? Я еще никогда не обсуждала такие вещи с незнакомыми людьми, пусть даже они вели себя очень дружелюбно.
— Да, — кивнула Лорен. — Он не мог бы найти мой клитор даже с фонариком, даже если бы там был большой красный указатель.
Я покраснела. Но ей было хоть бы что.
— Потом я начала придумывать всякие отговорки. Говорить, что устала, что у меня месячные.
— И он поверил?
— Нет, — Лорен покачал а головой и засмеялась. — В конце концов, когда мы в последний раз занимались любовью, я поняла, что это — самый бессмысленный, занудный секс, который только был у меня в жизни. Я вообще ничего не чувствовала, и если бы он не колотил своими яйцами о мою…
— Я все поняла, — поспешно произнесла я, не в силах выслушивать подробности.
— Извини, — она замолкла и повела плечами. — На следующий день я сказала, что ухожу.
— Как он отреагировал?
— Это был кошмар, — Лорен закатила глаза. — Он так расстроился, что не сказал ни слова. Я сидела три часа разговаривала с ним, а он не произнес ни слова. Просто сидел и смотрел в пол.
— Господи, какой ужас. Ты объяснила ему, почему уходишь?
— Ты с ума сошла? Сказать, что у него слишком маленький член? Нет, я не смогла бы. Я просто твердила обычную чушь, что я не готова к серьезным отношениям, что мы живем слишком далеко друг от друга и у нас ничего не получится. В конце концов призналась, что боюсь брать на себя такую ответственность, — она замолчала, погрузившись в воспоминания.
— И вот ты здесь, знакомишься со всякими чудачками в «Бродвейских деликатесах», — произнесла я, нарушая тишину.
— Именно, — рассмеялась Лорен. — Теперь расскажи мне все о сексе с Брэдом, потому что я уже забыла, что это такое.
— Тебе будет приятно услышать, что секс с Брэдом — это что-то неземное.
— Правда?
— Правда.
— Выкладывай. Хочу услышать все в деталях.
Но я отрицательно покачала головой. Лорен, конечно, очень милая, но я не из тех, кто без стеснения может говорить о сексе. Я смущаюсь даже назвать некоторые вещи своими именами.
— Ты думаешь, это настоящая любовь? Мне так хочется услышать историю со счастливым концом.
— Не знаю. Может быть, я даже не знаю, что такое настоящая любовь.
— Что? Ты никогда не была влюблена?
— Ну… В Лондоне был один парень, я была от него без ума. Мне никто так сильно не нравился. Может это была настоящая любовь? Но у нас ничего не было, мы были просто друзьями.
— Почему? Он что, слепой?
Я ее просто обожаю!
— Нет. Дело в том, что в Лондоне я была… другой, — минуту я сомневалась, стоит ли ей рассказывать, но потом подумала: какого черта? До сих пор я была откровенной, так почему бы и нет. — Хочешь знать правду? Раньше я весила сто килограммов.
— Ты шутишь, — Лорен изумленно оглядела меня с головы до ног. — Ты шутишь.
— Клянусь.
— Как же тебе удалось так сильно похудеть?
— Пришлось потрудиться. Занималась спортом и ничего не ела.
— Это того стоило. Ты выглядишь потрясающе.
— Спасибо.
Лорен с любопытством взглянула на меня.
— Твоя жизнь сильно изменилась с тех пор, как ты похудела?
Я пожала плечами, вспоминая, как раньше меня никто не замечал. Теперь все мужчины не могут отвести от меня взгляда.
— Разумеется, что-то изменилось, — медленно произнесла я. — Ты не можешь себе представить, что значит быть… — я замолкла, не отваживаясь произнести это слово вслух, но, глубоко вздохнув, все-таки решилась: — … толстой. Это влияет на всю жизнь, тебя стыдятся, никто тебя не замечает, считают тебя никчемной.
— Почему ты была такой толстой?
Хороший вопрос. Я и сама его тысячу раз себе задавала с тех пор как похудела.
— Наверное, это был мой способ спрятаться от мира. Я ненавидела свой вес, но так я ощущала себя защищенной. Это отпугивало людей, а я боялась людей, особенно мужчин. Моя полнота помогала мне чувствовать себя в безопасности.
Лорен кивнула.
— Понимаю. Но как же мужчины?
— Какие мужчины? — засмеялась я. — У меня никогда не было настоящего парня. Так, встречала иногда. По сравнению с моими бывшими, твой Чарли просто Аполлон. Нет, с мужчинами мне не везло.
— А как же тот парень в Лондоне?
— Вообще-то, ты, может, его и знаешь. Раньше он работал заместителем редактора новостей в нашей газете, но потом ушел на телевидение. Бен Уильямс. Репортер на…
— Ничего себе! Красавчик Бен Уильямс! Разумеется, я знаю, кто он, я не пропускала ни одной программы, когда еще была в Лондоне! Целый месяц пыталась договориться с ним об интервью!
— Но ты же редактор «Красоты и стиля», почему ты занимаешься интервью?
— Не занимаюсь, но разве можно упустить шанс познакомиться с Беном Уильямсом? Ну уж нет! О боже, — она покачала головой. — Ну ты даешь, Джей-Джей. Тебе достаются все лучшие мужики!
— Да-да, вот только Бен никогда мной не интересовался.
— Но ты знакома с ним! Он твой друг! Расскажи мне о нем, какой он?
И я начала рассказывать, не заметив, как пролетели четыре часа. К тому времени, как мы с Лорен разошлись по домам, мы успели стать лучшими друзьями. Лорен оставила мне свой телефон и сказала, что, если мне что-нибудь понадобится, я могу смело ей звонить. Нам больше ни к чему страдать от одиночества. Я тоже дала свой номер. Может, я покажусь вам наивной, но мне действительно было очень одиноко, я вышли из кафе, попрощались и спонтанно, не договариваясь, потянулись друг к другу и крепко обнялись. Эти объятия могли означать только одно: как здорово, что мы встретились, как здорово, что я наконец-то нашла подругу.
Глава 23
— Где он сейчас? — спросила Лорен.
— На работе.
— Он что, не взял отпуск, чтобы провести время тобой? Показать тебе Лос-Анджелес?
— Он хотел, но сейчас у него слишком много работы
— Чем он занимается?
— У него спортивный клуб. «Би-Фит», знаешь такой?
— Боже мой! — Лорен вытаращила глаза от восхищения. — Так это ты должна была прилететь к этому парню? Я знаю, кто ты такая. Забыла, как его зовут. Черт, — пробормотала она, пытаясь вспомнить.
— Брэд, — я уже начала слегка нервничать. Откуда она обо мне узнала? Неужели Брэд всем рассказал?
— Да! Точно. Красавчик Брэд, похожий на спасателя Малибу. Черт возьми. Поздравляю!
— Откуда ты все знаешь? — я сбита с толку.
— Не волнуйся, — отмахнулась Лорен. — Просто каждый день ходила в клуб «Би-Фит», с тех пор как приехала, и кое с кем познакомилась. Не с твоим красавцем Брэдом, не бойся, он даже не взглянул в мою сторону. Просто услышала, как кто-то сказал, что он поехал встречать девушку из Англии, с которой познакомился по Интернету.
— Это я, — смущенно признаюсь я.
— Почему ты так этого стыдишься?
— Просто мне кажется, это звучит так глупо — знакомиться по Интернету.
— Ничего подобного. Нам, одиноким девушкам, нужно использовать любую возможность. Ну, расскажи о нем. Честно говоря, надо отдать тебе должное, он действительно хорош.
Знаете, что самое удивительное? Если бы Лорен не была так открыта, дружелюбна и естественна, я бы, наверное, отнеслась к ней с подозрением. Может, меня даже начала раздражать ее откровенность. Но в тот момент мне было просто необходимо с кем-то поговорить. Я была рада, что нашла союзницу, которая, несмотря на длинные темные волосы и легкий говорок кокни, каждым словом все больше напоминала Джеральдину.
— Хорош, ничего не скажешь, — ответила я. Стоило мне подумать о сияющей белозубой улыбке, мягких золотистых волосах, твердых мускулах, как на лице появилось довольное выражение, — точь-в-точь кошка, объевшаяся сметаны.
— О да.
Я невольно вздохнула.
— Знаю, знаю. Просто мне казалось, что все должно быть идеально. Я представляла, что мы будем все время проводить вместе, но вижу его только по вечерам, и иногда мне здесь становится одиноко.
Наверное, вы подумаете, что я зря так откровенничаю с девушкой, которую вижу впервые в жизни. Но иногда легче довериться незнакомому человеку, которому нет дела до твоих проблем и который не станет тебя осуждать.
— Не беспокойся, — ответила Лорен, по-дружески толкнув меня локтем. — Теперь у тебя есть я. Я буду твоим другом. Мне сейчас тоже не помешает поговорить с землячкой, — она мечтательно уставилась в пустое пространство. — Давай продолжай. Я закрою глаза и представлю, что мы в баре «Кей».
Я засмеялась.
— Ну что? — спросила она. — Друзья или нет?
В какое-то мгновение мне захотелось ее обнять, так я была рада нашему знакомству.
— Теперь расскажи о своем парне, — сказала я. — Что такого ужасного у вас случилось?
Лорен вздохнула и протянула мне еще сигарету, прежде чем закурила сама.
— Хорошо, рассказываю. Ты хочешь услышать все с начала до конца?
Я кивнула.
— Во всех подробностях.
— Мы с Чарли познакомились в Лондоне примерно шесть месяцев назад, вообще-то, я должна бы встретиться не с ним, а с одним из его партнеров, чтобы договориться об интервью с одной их клиенткой
— Подожди-ка, — я положила руку ей на плечо пытаясь не рассмеяться. — Извини, что прерываю тебя. Кем ты работаешь?
— Я журналистка. Так вот, я пришла и…
— Не может быть! — воскликнула я. — Ты не поверишь.
Лорен уставилась на меня, широко открыв рот.
— Только не говори, что ты тоже…
— Да! — я покатилась со смеху.
— Не может быть! Где ты работаешь?
— Не спрашивай, — простонала я. — В «Килберн Геральд».
— Ну, это только начало, — ободряюще произнесла она. — Я вообще раньше работала в «Рекламном вестнике».
Тут я совершенно потеряла над собой контроль и начала хохотать, как ненормальная.
— Что смешного? — спросила Лорен.
— Ничего, ничего. Долго объяснять. Где ты сейчас работаешь?
Лорен назвала один из крупнейших глянцевых журналов. Да ради того, чтобы там работать, я правую руку готова отдать! Собственно говоря, несколько страниц, вырезанных из этого журнала, сейчас лежат в верхнем ящике моего прикроватного столика.
— Лорен, я поражена. Только не говори, что ты важная птица вроде редактора, — сказала я.
— Если бы! — ответила Лорен. — Я редактор рубрики «Стиль и красота».
— Как же тебя отпустили?
— Взяла творческий отпуск на три месяца. На самом деле план был такой: приехать сюда, понять, что я встретила своего мужчину, выйти замуж, получить американское гражданство и вернуться на родину, естественно, с мужем и, как минимум, тремя детьми.
— Но, как я понимаю, твои планы изменились.
— Ты права. На чем я остановилась? Ах да, Чарли. Так вот, Чарли пришел на встречу вместо этого парня и присутствовал во время интервью.
— Это было в Лондоне? — прервала ее, пытаясь представить себе все в деталях.
— Да. Они прилетели на десять дней — рекламный тур. С этого все и началось. Чарли вошел в комнату, и мне показалось, что он милый. Ничего особенного, просто милый. Сразу было видно, что он — хороший человек, показался мне привлекательным. На нем были такие маленькие круглые очки в черепаховой оправе, я их просто обожаю, и после интервью мы так здорово пообщались. Короче говоря, интервью прошло нормально, и на следующий день он позвонил проверить, все ли в порядке, и пригласил меня поужинать.
— Мы пошли в ресторан, и он так замечательно себя вел, что я начала в него влюбляться. Мы встречались почти каждый вечер.
Я подняла бровь.
— Не то, что ты думаешь, — улыбнулась Лорен, а потом скорчила гримаску. — Хотя сейчас я жалею, что не переспала с ним тогда, я бы сейчас здесь не сидела.
— О, так вот в чем проблема.
— Казалось бы, такая ерунда, правда? Представь себе: я встретила мужчину, которого считала привлекательным, и он был уверен, что встретил женщину, на которой хочет жениться.
— Так почему же ты с ним не переспала?
— Все из-за этой проклятой книжки, в которой говорилось, что нужно разыгрывать из себя недотрогу…
Я вздохнула и покачала головой.
— Ты имеешь в виду «Правила»?
— Да! Ты читала?
— Нет, — отвечаю я. — Но моя лондонская подруга сейчас читает.
— Да уж. Ну знаешь, скажу я тебе, эти правила действительно работают. В день отъезда Чарли сказал, что никогда еще не испытывал таких сильных чувств и хочет, чтобы я приехала к нему в Калифорнию. В течение нескольких следующих месяцев мы каждый день обрывали телефон. Наверное, я убедила себя, что на этот раз все получится. Влюбилась в волшебную сказку, в саму идею любви на расстоянии, — она сделала паузу и попробовала кусочек цыпленка.
— И? — поторопила я, умирая от любопытства, чем же все закончилось.
— И наконец мне удалось взять отпуск. Я приехала сюда, он встретил меня в аэропорту. Он ничуть не изменился, и мы провели весь день, целуясь и обнимаясь. Это было чудесно.
— А потом, — она сделала глубокий вдох, — потом занялись сексом.
— И как это было?
— Тебе лучше не знать. Это был кошмар.
— Не было настроения или он оказался не на высоте?
— Самое странное, что раньше я верила, что не бывает людей, которые плохо занимаются сексом. Я думала, что главное — взаимное притяжение, флюиды и если их нет, то ничего не выйдет.
— Можешь мне не рассказывать, — кивнула я, вспоминая, какие ужасные у меня были любовники до Брэда.
— Боже, как я ошибалась. Вот теперь я верю можно быть полным неудачником в постели, и Чарли оказался именно таким.
— Что ты имеешь в виду? Неужели все было настолько плохо?
— Мне тоже верилось с трудом. Но, — она с заговорщическим видом наклонилась ко мне, — его член оказался вот такого размера! — и она вытянула мизинчик.
— О-о, — только и смогла выговорить я. — Это безнадежно.
— Безнадежно. Мог хотя бы предупредить! Вот так, знакомишься с кем-то, думаешь, что он — любовь всей твоей жизни, и тут — бум! Оказывается, что его член прекратил свое развитие еще в десятилетнем возрасте.
— И что же ты сделала?
— Терпела примерно две недели, все надеялась, что что-нибудь изменится. Пыталась не думать об этом. К тому же… — она на минуту замолкла. — Это еще не все. Он совершенно не умел заниматься оральным сексом.
— О, — ну что тут сказать? Я еще никогда не обсуждала такие вещи с незнакомыми людьми, пусть даже они вели себя очень дружелюбно.
— Да, — кивнула Лорен. — Он не мог бы найти мой клитор даже с фонариком, даже если бы там был большой красный указатель.
Я покраснела. Но ей было хоть бы что.
— Потом я начала придумывать всякие отговорки. Говорить, что устала, что у меня месячные.
— И он поверил?
— Нет, — Лорен покачал а головой и засмеялась. — В конце концов, когда мы в последний раз занимались любовью, я поняла, что это — самый бессмысленный, занудный секс, который только был у меня в жизни. Я вообще ничего не чувствовала, и если бы он не колотил своими яйцами о мою…
— Я все поняла, — поспешно произнесла я, не в силах выслушивать подробности.
— Извини, — она замолкла и повела плечами. — На следующий день я сказала, что ухожу.
— Как он отреагировал?
— Это был кошмар, — Лорен закатила глаза. — Он так расстроился, что не сказал ни слова. Я сидела три часа разговаривала с ним, а он не произнес ни слова. Просто сидел и смотрел в пол.
— Господи, какой ужас. Ты объяснила ему, почему уходишь?
— Ты с ума сошла? Сказать, что у него слишком маленький член? Нет, я не смогла бы. Я просто твердила обычную чушь, что я не готова к серьезным отношениям, что мы живем слишком далеко друг от друга и у нас ничего не получится. В конце концов призналась, что боюсь брать на себя такую ответственность, — она замолчала, погрузившись в воспоминания.
— И вот ты здесь, знакомишься со всякими чудачками в «Бродвейских деликатесах», — произнесла я, нарушая тишину.
— Именно, — рассмеялась Лорен. — Теперь расскажи мне все о сексе с Брэдом, потому что я уже забыла, что это такое.
— Тебе будет приятно услышать, что секс с Брэдом — это что-то неземное.
— Правда?
— Правда.
— Выкладывай. Хочу услышать все в деталях.
Но я отрицательно покачала головой. Лорен, конечно, очень милая, но я не из тех, кто без стеснения может говорить о сексе. Я смущаюсь даже назвать некоторые вещи своими именами.
— Ты думаешь, это настоящая любовь? Мне так хочется услышать историю со счастливым концом.
— Не знаю. Может быть, я даже не знаю, что такое настоящая любовь.
— Что? Ты никогда не была влюблена?
— Ну… В Лондоне был один парень, я была от него без ума. Мне никто так сильно не нравился. Может это была настоящая любовь? Но у нас ничего не было, мы были просто друзьями.
— Почему? Он что, слепой?
Я ее просто обожаю!
— Нет. Дело в том, что в Лондоне я была… другой, — минуту я сомневалась, стоит ли ей рассказывать, но потом подумала: какого черта? До сих пор я была откровенной, так почему бы и нет. — Хочешь знать правду? Раньше я весила сто килограммов.
— Ты шутишь, — Лорен изумленно оглядела меня с головы до ног. — Ты шутишь.
— Клянусь.
— Как же тебе удалось так сильно похудеть?
— Пришлось потрудиться. Занималась спортом и ничего не ела.
— Это того стоило. Ты выглядишь потрясающе.
— Спасибо.
Лорен с любопытством взглянула на меня.
— Твоя жизнь сильно изменилась с тех пор, как ты похудела?
Я пожала плечами, вспоминая, как раньше меня никто не замечал. Теперь все мужчины не могут отвести от меня взгляда.
— Разумеется, что-то изменилось, — медленно произнесла я. — Ты не можешь себе представить, что значит быть… — я замолкла, не отваживаясь произнести это слово вслух, но, глубоко вздохнув, все-таки решилась: — … толстой. Это влияет на всю жизнь, тебя стыдятся, никто тебя не замечает, считают тебя никчемной.
— Почему ты была такой толстой?
Хороший вопрос. Я и сама его тысячу раз себе задавала с тех пор как похудела.
— Наверное, это был мой способ спрятаться от мира. Я ненавидела свой вес, но так я ощущала себя защищенной. Это отпугивало людей, а я боялась людей, особенно мужчин. Моя полнота помогала мне чувствовать себя в безопасности.
Лорен кивнула.
— Понимаю. Но как же мужчины?
— Какие мужчины? — засмеялась я. — У меня никогда не было настоящего парня. Так, встречала иногда. По сравнению с моими бывшими, твой Чарли просто Аполлон. Нет, с мужчинами мне не везло.
— А как же тот парень в Лондоне?
— Вообще-то, ты, может, его и знаешь. Раньше он работал заместителем редактора новостей в нашей газете, но потом ушел на телевидение. Бен Уильямс. Репортер на…
— Ничего себе! Красавчик Бен Уильямс! Разумеется, я знаю, кто он, я не пропускала ни одной программы, когда еще была в Лондоне! Целый месяц пыталась договориться с ним об интервью!
— Но ты же редактор «Красоты и стиля», почему ты занимаешься интервью?
— Не занимаюсь, но разве можно упустить шанс познакомиться с Беном Уильямсом? Ну уж нет! О боже, — она покачала головой. — Ну ты даешь, Джей-Джей. Тебе достаются все лучшие мужики!
— Да-да, вот только Бен никогда мной не интересовался.
— Но ты знакома с ним! Он твой друг! Расскажи мне о нем, какой он?
И я начала рассказывать, не заметив, как пролетели четыре часа. К тому времени, как мы с Лорен разошлись по домам, мы успели стать лучшими друзьями. Лорен оставила мне свой телефон и сказала, что, если мне что-нибудь понадобится, я могу смело ей звонить. Нам больше ни к чему страдать от одиночества. Я тоже дала свой номер. Может, я покажусь вам наивной, но мне действительно было очень одиноко, я вышли из кафе, попрощались и спонтанно, не договариваясь, потянулись друг к другу и крепко обнялись. Эти объятия могли означать только одно: как здорово, что мы встретились, как здорово, что я наконец-то нашла подругу.
Глава 23
Только я захлопнула дверь, как зазвонил телефон.
— Где ты пропадала, моя радость? — у Брэда обеспокоенный голос.
— Я познакомилась с одной замечательной девушкой, — мой голос звенит от возбуждения, я так рада, что теперь мне будет с кем поговорить, пока Брэд занят. — — Мы просто сидели и болтали.
— Где ты с ней познакомилась? — похоже, Брэд мне не доверяет. Вдруг он думает, что я лгу?
Я рассказываю ему все в деталях, но, естественно, опускаю историю о маленьком члене: мужчинам не очень-то нравится выслушивать такое.
— Я очень рад за тебя, — говорит он, хотя по голосу понятно, что ему все равно. — Милая, — хоть на минуту забыл о своем любимом ласковом прозвище, — я сегодня освобожусь пораньше. Хочешь, вместе сходим на занятие по йоге?
— Звучит… заманчиво, — с опаской произношу я. От йоги не похудеешь, так какой смысл тогда вообще этим заниматься?
— О'кей. Скоро буду дома. Может, потом поужинаем? Я хотел сходить в новый ресторан на Ла Сьенега.
— Ты хочешь сказать, что мы наконец отправляемся за пределы Санта-Моники?
Брэд смеется.
— Это не так уж далеко отсюда. Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым. — Я не нарочно, извини.
— Эй, не волнуйся. Тебе понравится. Мне хочется тебя сегодня побаловать. К тому же это французский ресторан, он напомнит тебе о родных местах.
— Дорогой, вообще-то я из Англии,
— Я знаю, — смеется он. — Какая разница? Франция, Англия, Италия — это же все Европа.
— Да уж, — теперь моя очередь смеяться.
Джемайма и Брэд отправляются заниматься йогой. Джемайме все это кажется очень странным. На занятии равное количество мужчин и женщин в супермодных спортивных костюмах, все делают глубокие вдохи и выдохи и пытаются удержать равновесие, принимая невообразимые позы.
— Я больше так не могу, — пыхтит Джемайма. Она лежит на полу, закинув ноги за голову, и пытается прикоснуться носками к полу,
— У тебя отлично получается, — подбадривает ее Брэд. Сам он проделывает упражнения с такой легкостью, будто проводит в этой позе полдня. — Потом ты будешь чувствовать себя отлично. Тихо. Дыши, — и Джемайма дышит, пытаясь не обращать внимания, что вид у нее, впрочем, как и у всех в этой комнате, совершенно нелепый,
— Ну как? — спрашивает Брэд. Занятие окончилось, и все стоят и болтают. — Как ощущения?
— Потрясающе, — врет Джемайма, ничего особенного она не чувствует. Во время занятия чуть не умерла от скуки, зато наконец поняла, почему никогда не занималась йогой и не будет заниматься.
— Я же тебе говорил, — произносит Брэд и целует ее в нос. — Пойдем отсюда.
Мы направляемся домой. Брэд принимает душ, а я чищу зубы. Он открывает стеклянную дверь душевой кабины и приглашает меня внутрь.
— Видишь? — он нежно намыливает меня. Каждая клеточка моего тела сгорает от желания. — Не говори, что я за тобой не ухаживаю, — наклоняется, не дав мне ответить, и целует меня.
Быстрый, страстный секс может быть не менее приятным, чем долгие, нежные занятия любовью, думаю я десять минут спустя.
— М-м-м, — произносит Брэд, заворачивая меня в полотенце. — Может, никуда не пойдем и проведем весь вечер в постели?
— Ты хочешь еще? — неужели ему все мало?
— Я всегда хочу тебя, — отвечает он и пристально смотрит мне прямо в глаза. В конце концов я вырываюсь из его объятий и иду одеваться.
Мы едем в «Ле Пти Бистро». Это самый шумный и многолюдный ресторан из всех, в которых мне доводилось бывать. Весь вечер я сижу с открытым ртом, разглядывая чудных посетителей. За столиком напротив сидят шестеро мужчин, один красивее другого. Когда мы заходим, я ожидаю, что сейчас они уставятся на меня, я уже начала к этому привыкать. Но вместо этого они, все как один смотрят на Брэда, окидывая его с головы до ног выразительным взглядом.
В глубине зала вижу очень странную женщину, мне даже начинает казаться, что это трансвестит. На ней белая шуба, которую она не снимает на протяжении всего ужина, белая ковбойская шляпа и невообразимых размеров бриллианты в ушах и на шее.
— Это какая-то знаменитость? — шепотом спрашиваю я, показывая на женщину.
— Нет, — Брэд качает головой. — Просто какая-то богатая старуха с дурным вкусом, дорогая!
Мы оба смеемся. Но я все еще не могу оправиться от впечатления. Этой женщине, должно быть, лет семьдесят и ей наплевать, что она нелепо выглядит. В чем-то я ей даже завидую, но, с другой стороны, неужели она действительно уверена, что хорошо выглядит? Она хоть в зеркало на себя смотрела?
Тут я поворачиваю голову и чуть не падаю в обморок. Мне хочется завизжать от восторга. Наконец-то я увидела то, чего ждала с того самого момента, как приехала в Лос-Анджелес. Настоящую, живую знаменитость. Прямо напротив меня сидит — кто бы вы думали — Джордж Клуни! Герой моих снов! Тот, о ком я мечтала все время… когда не мечтала о Бене.
— О боже, — прошептала я. — Джордж Клуни.
— Где? — Брэд не проявляет ни малейшего интереса. Я киваю в сторону Клуни, рискуя сломать шею, и Брэд поворачивается посмотреть.
— Да, точно, — он тут же теряет интерес и возвращается к салату из кудрявого эндивия и сердцевины артишока.
— Только посмотри на него, — я не свожу глаз с Джорджа, в то же время пытаясь делать вид, будто смотрю в другую сторону. — Он просто прелесть!
— Так подойди к нему и поздоровайся.
— И что я ему скажу? Я люблю вас?
— Скажи, что восхищаешься его работами. Тут обычно никто не пристает к знаменитостям, все уже привыкли. Но, раз уж ты решила подойти к нему, лучше сделать какой-нибудь комплимент. Я люблю вас… Думаю, он не оценит.
— Я вообще не смогу ни слова произнести, — говорю я. И это сущая правда. Я бы не смогла даже подойти к нему! Но только представьте, как отреагирует Джеральдина, когда я скажу ей, что разговаривала с Джорджем Клуни! А Софи и Лиза? Да они умрут от зависти.
— Раз уж мы заговорили о любви… — Брэд опустил нож и вилку.
Я начала трястись. Несмотря на неопытность, я прекрасно знаю, что сейчас будет, потому что на его лице вдруг появилось серьезное, но в то же время мечтательное выражение. Он тянется через стол и берет меня за руку, очень нежно, поглаживая мои пальцы. Я наблюдаю за ним и думаю, почему я не ощущаю себя счастливой?
— Джей-Джей, — произносит он. Я поднимаю глаза и пристально смотрю на него. — Я никогда не думал, что скажу это. Никогда не думал, что это произойдет. Но ты знаешь, что я люблю тебя.
Вообще-то, это для меня новость. Разумеется, он вел себя просто идеально, и большинство женщин на моем месте, наверное, поняли бы, что он влюблен. И неважно, что прошла всего лишь неделя, но меня почему-то не покидает ощущение, что здесь что-то не так.
Но это всего лишь ощущение, ведь мне так хочется верить, что все в порядке! Подумаешь, что мне показалось, будто он тупой. Джеральдина же сказала, что это не так. Просто у меня до сих пор такое чувство, что это происходит не на самом деле, что это какая-то игра, а мы — актеры. Но, может быть, это просто моя неуверенность в себе. Может, я просто не могу поверить, что такой красивый парень по-настоящему влюбился в меня, в меня, толстуху Джемайму Джонс.
Понимаете, иногда я смотрю на Брэда и вижу, что он уставился в никуда, будто он сейчас где-то в другом измерении, думает о ком-то другом. Когда я одергиваю его и он приходит в себя, тут же начинает суетиться, осыпать меня поцелуями. Обычно все заканчивается сексом, но меня не покидает мысль: о чем он думал? Физически он всегда со мной или на работе, у него просто не оставалось бы времени на измену, но в мыслях… Иногда мне кажется, что мысленно он мне изменяет.
И вот он сидит и признается мне в любви, а я изо всех сил стараюсь забыть о своих странных предчувствиях, потому что раньше никто не признавался мне в любви. Если, конечно, не считать пьяные признания Бена на его прощальной вечеринке.
Если в меня влюблен такой замечательный муж чина, как Брэд, значит ли это, что я тоже должна быть без ума от него? Подумаешь, что он из Калифорнии что он не может похвастаться высоким интеллектом, как некоторые мои лондонские знакомые. Это не значит, что мы не подходим друг другу. И он любит меня. Меня! Джемайму Джонс!
Я не знаю, что нужно отвечать, когда тебе признаются в любви? Может, надо просто невозмутимо произнести: «Я знаю!» Или сказать, что это взаимно? Никак не могу решить, поэтому вообще не открываю рта.
— Понимаю, все произошло так быстро, — Брэд внимательно смотрит на меня. — Но, говорят, любовь всегда приходит неожиданно. И я чувствую, что это любовь. Честно. Мне кажется, я наконец нашел свою вторую половину.
Я только что подумала то же самое, но, когда произносишь вслух такое признание, это звучит так глупо и нелепо. На мгновение мне показалось, что он точно с луны свалился. Сижу и не знаю, что ответить. Молчание длится не очень долго, но мне кажется, что мы молчим уже целую вечность. Несколько часов, как минимум.
— Я чувствую то же самое, — наконец отвечаю я, не хочется признаваться, но я говорю это, чтобы Брэд успокоился. И чтобы заполнить неловкую паузу, кто-то же должен был хоть что-нибудь сказать!
— Я ждал тебя всю жизнь, — продолжает он. — Ты идеальна, мы созданы друг для друга.
— Но через несколько дней я уезжаю, — напоминаю я. — Что же нам делать? — я вспоминаю Лорен и думаю: смогу ли я выдержать разлуку? Любить на расстоянии? Но, в отличие от Лорен и ее бойфренда, у нас с Брэдом с сексом все в порядке, можно даже сказать, секс — это лучшее в наших отношениях.
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — медленно произносит он.
— Ты хочешь, чтобы я осталась?
— Не навсегда, конечно, — он заметил панику в моем взгляде. — Но, может, ты поменяешь билет и останешься хотя бы еще на три месяца? Так мы сможем понять, получится ли у нас что-нибудь или нет.
— А как же работа? Чем я буду здесь заниматься? Как же мои вещи? — мысли приходят в голову одна за другой. Как быть? Что делать?
— О'кей, — говорит Брэд. — Давай подумаем. Для начала тебе нужно позвонить на работу и спросить, согласны ли они продлить твой отпуск. Худшее, что может произойти, если они скажут «нет», тогда тебе придется делать выбор. Уволиться и найти другую работу, когда вернешься, или сразу же уехать домой.
Я киваю и снова вспоминаю Лорен. Может, она поможет найти работу? Или, по крайней мере, познакомит меня с нужными людьми. Понимаю, если бы я действительно работала на телевидении, как думает Брэд. Но я-то работаю в «Килберн Геральд»!
— Во-вторых, — продолжает Брэд, — не беспокойся, что тебе нечем будет заняться. У меня тысяча знакомых на телевидении, я уверен, мы что-нибудь придумаем, а пока забудь о работе и о деньгах. Я зарабатываю достаточно, чтобы хватило на двоих. Это не проблема.
— Где ты пропадала, моя радость? — у Брэда обеспокоенный голос.
— Я познакомилась с одной замечательной девушкой, — мой голос звенит от возбуждения, я так рада, что теперь мне будет с кем поговорить, пока Брэд занят. — — Мы просто сидели и болтали.
— Где ты с ней познакомилась? — похоже, Брэд мне не доверяет. Вдруг он думает, что я лгу?
Я рассказываю ему все в деталях, но, естественно, опускаю историю о маленьком члене: мужчинам не очень-то нравится выслушивать такое.
— Я очень рад за тебя, — говорит он, хотя по голосу понятно, что ему все равно. — Милая, — хоть на минуту забыл о своем любимом ласковом прозвище, — я сегодня освобожусь пораньше. Хочешь, вместе сходим на занятие по йоге?
— Звучит… заманчиво, — с опаской произношу я. От йоги не похудеешь, так какой смысл тогда вообще этим заниматься?
— О'кей. Скоро буду дома. Может, потом поужинаем? Я хотел сходить в новый ресторан на Ла Сьенега.
— Ты хочешь сказать, что мы наконец отправляемся за пределы Санта-Моники?
Брэд смеется.
— Это не так уж далеко отсюда. Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым. — Я не нарочно, извини.
— Эй, не волнуйся. Тебе понравится. Мне хочется тебя сегодня побаловать. К тому же это французский ресторан, он напомнит тебе о родных местах.
— Дорогой, вообще-то я из Англии,
— Я знаю, — смеется он. — Какая разница? Франция, Англия, Италия — это же все Европа.
— Да уж, — теперь моя очередь смеяться.
Джемайма и Брэд отправляются заниматься йогой. Джемайме все это кажется очень странным. На занятии равное количество мужчин и женщин в супермодных спортивных костюмах, все делают глубокие вдохи и выдохи и пытаются удержать равновесие, принимая невообразимые позы.
— Я больше так не могу, — пыхтит Джемайма. Она лежит на полу, закинув ноги за голову, и пытается прикоснуться носками к полу,
— У тебя отлично получается, — подбадривает ее Брэд. Сам он проделывает упражнения с такой легкостью, будто проводит в этой позе полдня. — Потом ты будешь чувствовать себя отлично. Тихо. Дыши, — и Джемайма дышит, пытаясь не обращать внимания, что вид у нее, впрочем, как и у всех в этой комнате, совершенно нелепый,
— Ну как? — спрашивает Брэд. Занятие окончилось, и все стоят и болтают. — Как ощущения?
— Потрясающе, — врет Джемайма, ничего особенного она не чувствует. Во время занятия чуть не умерла от скуки, зато наконец поняла, почему никогда не занималась йогой и не будет заниматься.
— Я же тебе говорил, — произносит Брэд и целует ее в нос. — Пойдем отсюда.
Мы направляемся домой. Брэд принимает душ, а я чищу зубы. Он открывает стеклянную дверь душевой кабины и приглашает меня внутрь.
— Видишь? — он нежно намыливает меня. Каждая клеточка моего тела сгорает от желания. — Не говори, что я за тобой не ухаживаю, — наклоняется, не дав мне ответить, и целует меня.
Быстрый, страстный секс может быть не менее приятным, чем долгие, нежные занятия любовью, думаю я десять минут спустя.
— М-м-м, — произносит Брэд, заворачивая меня в полотенце. — Может, никуда не пойдем и проведем весь вечер в постели?
— Ты хочешь еще? — неужели ему все мало?
— Я всегда хочу тебя, — отвечает он и пристально смотрит мне прямо в глаза. В конце концов я вырываюсь из его объятий и иду одеваться.
Мы едем в «Ле Пти Бистро». Это самый шумный и многолюдный ресторан из всех, в которых мне доводилось бывать. Весь вечер я сижу с открытым ртом, разглядывая чудных посетителей. За столиком напротив сидят шестеро мужчин, один красивее другого. Когда мы заходим, я ожидаю, что сейчас они уставятся на меня, я уже начала к этому привыкать. Но вместо этого они, все как один смотрят на Брэда, окидывая его с головы до ног выразительным взглядом.
В глубине зала вижу очень странную женщину, мне даже начинает казаться, что это трансвестит. На ней белая шуба, которую она не снимает на протяжении всего ужина, белая ковбойская шляпа и невообразимых размеров бриллианты в ушах и на шее.
— Это какая-то знаменитость? — шепотом спрашиваю я, показывая на женщину.
— Нет, — Брэд качает головой. — Просто какая-то богатая старуха с дурным вкусом, дорогая!
Мы оба смеемся. Но я все еще не могу оправиться от впечатления. Этой женщине, должно быть, лет семьдесят и ей наплевать, что она нелепо выглядит. В чем-то я ей даже завидую, но, с другой стороны, неужели она действительно уверена, что хорошо выглядит? Она хоть в зеркало на себя смотрела?
Тут я поворачиваю голову и чуть не падаю в обморок. Мне хочется завизжать от восторга. Наконец-то я увидела то, чего ждала с того самого момента, как приехала в Лос-Анджелес. Настоящую, живую знаменитость. Прямо напротив меня сидит — кто бы вы думали — Джордж Клуни! Герой моих снов! Тот, о ком я мечтала все время… когда не мечтала о Бене.
— О боже, — прошептала я. — Джордж Клуни.
— Где? — Брэд не проявляет ни малейшего интереса. Я киваю в сторону Клуни, рискуя сломать шею, и Брэд поворачивается посмотреть.
— Да, точно, — он тут же теряет интерес и возвращается к салату из кудрявого эндивия и сердцевины артишока.
— Только посмотри на него, — я не свожу глаз с Джорджа, в то же время пытаясь делать вид, будто смотрю в другую сторону. — Он просто прелесть!
— Так подойди к нему и поздоровайся.
— И что я ему скажу? Я люблю вас?
— Скажи, что восхищаешься его работами. Тут обычно никто не пристает к знаменитостям, все уже привыкли. Но, раз уж ты решила подойти к нему, лучше сделать какой-нибудь комплимент. Я люблю вас… Думаю, он не оценит.
— Я вообще не смогу ни слова произнести, — говорю я. И это сущая правда. Я бы не смогла даже подойти к нему! Но только представьте, как отреагирует Джеральдина, когда я скажу ей, что разговаривала с Джорджем Клуни! А Софи и Лиза? Да они умрут от зависти.
— Раз уж мы заговорили о любви… — Брэд опустил нож и вилку.
Я начала трястись. Несмотря на неопытность, я прекрасно знаю, что сейчас будет, потому что на его лице вдруг появилось серьезное, но в то же время мечтательное выражение. Он тянется через стол и берет меня за руку, очень нежно, поглаживая мои пальцы. Я наблюдаю за ним и думаю, почему я не ощущаю себя счастливой?
— Джей-Джей, — произносит он. Я поднимаю глаза и пристально смотрю на него. — Я никогда не думал, что скажу это. Никогда не думал, что это произойдет. Но ты знаешь, что я люблю тебя.
Вообще-то, это для меня новость. Разумеется, он вел себя просто идеально, и большинство женщин на моем месте, наверное, поняли бы, что он влюблен. И неважно, что прошла всего лишь неделя, но меня почему-то не покидает ощущение, что здесь что-то не так.
Но это всего лишь ощущение, ведь мне так хочется верить, что все в порядке! Подумаешь, что мне показалось, будто он тупой. Джеральдина же сказала, что это не так. Просто у меня до сих пор такое чувство, что это происходит не на самом деле, что это какая-то игра, а мы — актеры. Но, может быть, это просто моя неуверенность в себе. Может, я просто не могу поверить, что такой красивый парень по-настоящему влюбился в меня, в меня, толстуху Джемайму Джонс.
Понимаете, иногда я смотрю на Брэда и вижу, что он уставился в никуда, будто он сейчас где-то в другом измерении, думает о ком-то другом. Когда я одергиваю его и он приходит в себя, тут же начинает суетиться, осыпать меня поцелуями. Обычно все заканчивается сексом, но меня не покидает мысль: о чем он думал? Физически он всегда со мной или на работе, у него просто не оставалось бы времени на измену, но в мыслях… Иногда мне кажется, что мысленно он мне изменяет.
И вот он сидит и признается мне в любви, а я изо всех сил стараюсь забыть о своих странных предчувствиях, потому что раньше никто не признавался мне в любви. Если, конечно, не считать пьяные признания Бена на его прощальной вечеринке.
Если в меня влюблен такой замечательный муж чина, как Брэд, значит ли это, что я тоже должна быть без ума от него? Подумаешь, что он из Калифорнии что он не может похвастаться высоким интеллектом, как некоторые мои лондонские знакомые. Это не значит, что мы не подходим друг другу. И он любит меня. Меня! Джемайму Джонс!
Я не знаю, что нужно отвечать, когда тебе признаются в любви? Может, надо просто невозмутимо произнести: «Я знаю!» Или сказать, что это взаимно? Никак не могу решить, поэтому вообще не открываю рта.
— Понимаю, все произошло так быстро, — Брэд внимательно смотрит на меня. — Но, говорят, любовь всегда приходит неожиданно. И я чувствую, что это любовь. Честно. Мне кажется, я наконец нашел свою вторую половину.
Я только что подумала то же самое, но, когда произносишь вслух такое признание, это звучит так глупо и нелепо. На мгновение мне показалось, что он точно с луны свалился. Сижу и не знаю, что ответить. Молчание длится не очень долго, но мне кажется, что мы молчим уже целую вечность. Несколько часов, как минимум.
— Я чувствую то же самое, — наконец отвечаю я, не хочется признаваться, но я говорю это, чтобы Брэд успокоился. И чтобы заполнить неловкую паузу, кто-то же должен был хоть что-нибудь сказать!
— Я ждал тебя всю жизнь, — продолжает он. — Ты идеальна, мы созданы друг для друга.
— Но через несколько дней я уезжаю, — напоминаю я. — Что же нам делать? — я вспоминаю Лорен и думаю: смогу ли я выдержать разлуку? Любить на расстоянии? Но, в отличие от Лорен и ее бойфренда, у нас с Брэдом с сексом все в порядке, можно даже сказать, секс — это лучшее в наших отношениях.
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — медленно произносит он.
— Ты хочешь, чтобы я осталась?
— Не навсегда, конечно, — он заметил панику в моем взгляде. — Но, может, ты поменяешь билет и останешься хотя бы еще на три месяца? Так мы сможем понять, получится ли у нас что-нибудь или нет.
— А как же работа? Чем я буду здесь заниматься? Как же мои вещи? — мысли приходят в голову одна за другой. Как быть? Что делать?
— О'кей, — говорит Брэд. — Давай подумаем. Для начала тебе нужно позвонить на работу и спросить, согласны ли они продлить твой отпуск. Худшее, что может произойти, если они скажут «нет», тогда тебе придется делать выбор. Уволиться и найти другую работу, когда вернешься, или сразу же уехать домой.
Я киваю и снова вспоминаю Лорен. Может, она поможет найти работу? Или, по крайней мере, познакомит меня с нужными людьми. Понимаю, если бы я действительно работала на телевидении, как думает Брэд. Но я-то работаю в «Килберн Геральд»!
— Во-вторых, — продолжает Брэд, — не беспокойся, что тебе нечем будет заняться. У меня тысяча знакомых на телевидении, я уверен, мы что-нибудь придумаем, а пока забудь о работе и о деньгах. Я зарабатываю достаточно, чтобы хватило на двоих. Это не проблема.