Ханами Тая. Дракон по имени Малыш

   – Хандришь? - Ушел от ответа настырный собеседник. Скептически оглядел меня, валяющуюся на кровати в верхней одежде и ботинках. - А ты в душе была?
   – А что, от меня снова разит ложной мандрагорой? Жаль…
   – Что "жаль"? - Посмотрело на меня начальство с интересом.
   – Жаль, что не сдохла.
   – Если ты сейчас же не смоешь с себя эту чертову хандру, то я снова засуну тебя в карцер!!
   – Мне очень приятно, что вы так обо мне заботитесь. Честное слово. А-а-а-а!!!! Только не в карце-е-ер!!! Черт!!! Мо-о-окро!
   Вы когда-нибудь стояли под принудительным душем? В своей единственной зимней куртке?
   Я торопливо стащила с себя одежку. Из рассекателя лился бальзам. Успокаивающий, тонизирующий и обещающий: "все будет, и причем обязательно хорошо".
   Может быть…
   Пора было действовать. Или, по крайней мере, выбираться из беспросветного уныния и прочей депрессии во внешней мир.
   – Гоша, дай мне, пожалуйста, сухую одежду. Пойду искать этот гребаный портал.
   – Твою не могу, - не замедлил с ответом домовой.
   – Как так?
   – А вот так. Я наказан, и не могу выйти из дома.
   – За что?
   – За своевольный нрав, - уклончиво ответил хозяйственник. - Рубашку хозяйскую хочешь? И кальсоны?
   – Спасибо, обойдусь без кальсон, - захихикала я. - Давай рубашку, до домика в ней пробегусь.
   – Как знаешь. В кальсонах теплее.
   – Спасибо, не надо… Гош, а Гош? Ты мою одежку не продезинфицируешь?
   – Нет нужды, - фыркнул невидимый собеседник. - На ней и так нет ни одного микроба. Кто это ее так, хотел бы я знать?
   Я сопоставила в уме два и два:
   – Перец один с Кавказа… Или несколько перцев. Спасибо, Гоша. В синюю клеточку - самое то, - искренне поблагодарила я домового. И подумала: - "Вот оставлю себе. Назло".
   – Делай, что хочешь, - раздалось из-под потока ехидно-начальское. - Только чтобы через пять минут была в своем любимом кресле. У камина.
   В приказе вездесущего волхва прорывались упрашивающе-обещающие нотки. Я для разнообразия решила просто послушаться. Конечно, Борис Иванович иногда давал своим подчиненным волю. Но до очень известных пределов…

* * *

   – Меду, чаю, глинтвейну?
   – Информацию о портале.
   – Не торопи события, я сам не в курсе. Тут думать надо. Много. Меду, чаю, глинтвейну?
   – Чаю. Можно с медом.
   Кружка появилась почти сразу. Я пила напиток маленькими глоточками, а в голове вертелась одна мысль: почему нас послали на это, заранее обреченное на провал задание?
   – Потому что на Эльбрус ментально хрен пробьешься, - ворчливо ответил телепат. - Там установлена очень мощная защита. Ты думаешь, я не проверяю ситуацию перед тем, как направить сотрудника?
   – А что, проверяете? - Оживилась я.
   – Да.
   – Но почему тогда…
   – Потому что ты - шило в з…нице! - Внезапно озверел волхв. - Твои действия абсолютно невозможно просчитать!
   Я поперхнулась чаем. Как могла, вытерлась рукавом рубашки в синюю клеточку.
   – Неправда, - сказала обиженно. - Я существо довольно скучное. Заповедник - Китай - Заповедник. И так изо дня в день.
   – Неужто ты думаешь, что можешь сама контролировать свою судьбу? - Вкрадчиво осведомился собеседник.
   – А что?
   – Ничего, - возвел ультрамариновые глаза к потолку волхв. - Ничего.
   Потянулся за трубкой. А я вспомнила, как Жозефина, смущаясь, протягивала мне свою маленькую дочку - чтобы той было не скучно гулять… Как-то они там сейчас?
   – Никто не может контролировать совою судьбу, - заставил меня вздрогнуть стопятидесятилетний маг. - Она контролирует человека, а не он ее. Запомни.
   – И причем тут "шило"? - Надуто посмотрела я на собеседника.
   – Судьба твоя такая, - широко улыбнулся тот. - Прими это, как данность. Я вот уже принял.
   – Судьба, так судьба, - меланхолично согласилась я. - Как портал искать будем?
   – Он сам тебя найдет, - с непонятной интонацией ответил волхв. - А пока…
   – А можно мне телефон? - Вдруг вспомнила я. - Я тот посеяла. И, пожалуйста, восстановите мою сим-карту. Мне нужен мой прежний но…
   – Вот видишь! - Торжествующе вскричал собеседник. - Я же говорил, шило! А зачем тебе телефон? Звонка ждешь?
   Мне хотелось плакать. Но, глядя на обеспокоенное лицо стопятидесятилетнего мага - смеяться.
   – Жду. От Арины.
   – Кто такая? - Просветлел лицом волхв. - Новая подружка?
   – Нет, - вздохнула я. - Снегурочка.
   В этот раз меня уговаривать не пришлось. Рассказ из меня помчался, точно вода из прорванного шлюза. Он сумбурно перескакивал с детали на деталь, цеплялся за что-то незначительное. Наверное, я ничего путного так и не рассказала, но волхв меня слушал не перебивая. Курил задумчиво трубку.
   – Я же нашла нарушителя… - мой собственный голос казался плачем пятилетнего ребенка, обиженного на злодейку-судьбу. - Почему он так со мной?
   – Не держи на Смотрителя зла, Лиса, - покачал головой волхв. - Это не он, это правила, по которым он действует. Если бы с уничтожением того балкарского мага и ежей угроза прекратилась, Илья и Рома сами бы узнали тебя. Мне жаль, что это не так. По-человечески жаль. Будем думать, что делать дальше. Гоша, не нальешь ли нам еще чайку?
   Выпив чаю, я успокоилась - не иначе домовой в него что-то подмешал - и смогла, наконец, сконцентрироваться на проблеме.
   – Я вам уже рассказывала про призрака? - Наморщила я лоб. - Не помню…
   – Призрака? - Насторожился волхв. - Нет, ты ничего о нем не говорила. В основном ты недоумевала по поводу красной связки и отсутствия теплых носков у твоих друзей.
   – Правда? - Покраснела я. - Вот уж не думала, что я такая клуша!
   – Лиса, я понимаю, что ты сейчас костеришь себя на чем только свет стоит из-за того, что ребята остались в Приэльбрусье. И я бы с удовольствием выслушал каждый довод о твоей никчемности, и даже не по одному разу, но у нас очень мало времени. Давай ты потом разразишься самыми нелестными эпитетами в свой адрес, а сейчас расскажешь мне о призраке. Идет?
   – Идет… - Кисло улыбнулась я. - Это был Велимир.
   – Та-а-ак… - Побарабанил Борис Иванович пальцами по столу. - Ты ничего не перепутала?
   Я покачала головой. Этого злодея я ни с чем и ни с кем перепутать не могла. Да и не усыпляли мы некромантов по правилам, когда их перекусали змеи - не до того было. События тогда как с цепи сорвались…
   – Вадик-то жив, - озвучила я свою мысль. - Точнее, не жив, а существует. Его еще Зевул в фея превратил. Значит, существует и Велимир. И, знаете, что мне не нравится?
   – Говори.
   – Этот самый фей, то есть, Вадик был сперва глупым, а потом стал злобным, - старалась я создать в голове как можно более точный образ бывшего альфонса. - Может, его расколдовал кто? Точнее, переколдовал…
   – Знаешь что, сотрудница моя?
   – Что?
   – Ничего. О привидениях мне надо будет посоветоваться со специалистом. Значит, после ужина мы с тобой отправляемся в гости, - решительно сказал волхв. - А сейчас: если есть еще вопросы - задавай.
   – Зачем на Эльбрусе Смотритель? В смысле, за чем он там смотрит?
   – За Древним Накопителем.
   – Ась?
   – За Древним Накопителем, - терпеливо повторил могучий маг.
   Он задымил и задумался. Меня же больше волновал вот какой вопрос: что такое Древний Накопитель?
   – Древний Накопитель… Это вулкан. Спящий вулкан, в прямом и переносном смысле. Я был там, и не один раз, но ни разу мне не удалось повстречаться со Смотрителем.
   – А вы пытались?
   – А то! - По-мальчишески присвистнул этот все же дед по возрасту. - Когда меня пятьдесят лет тому назад сослали строить Заповедник, я первым делом поехал консультироваться в Приэльбрусье.
   – Не удалось?
   – Нет, я же сказал.
   – А почему раньше был один, а…
   – А теперь три? Потому что Эльбрус - естественный накопитель, и его энергии хватает на целую планету. Мы не очень-то мощны.
   – А Валаам? Или Урал?
   – Поодиночке ни тот, ни другой до Эльбруса не дотягивают.
   – А втроем?
   – Хотелось бы… - Волхв нахмурился - в комнате потемнело. - Хотелось бы…
   – А почему драконам туда нельзя?
   – А ты откуда знаешь? - Оживился волхв. - Это точно?
   – Точно, - пожала плечами я. - Если, мне, конечно, не привиделось…
   – Что не привиделось?
   Когда глаза волхва зажигаются стальным блеском познания, шутки с ним плохи, и приходится отвечать:
   – Я до Рассвета докричалась.
   – Не может быть! - С каким-то даже испугом посмотрел на меня Борис Иванович.
   – Почему?
   – Сквозь поле Древнего Накопителя еще ни одному человеку не удавалось пробиться.
   Может быть. Да только…
   – Тогда Илюха пропал. И Ромка. Я же вам рассказывала.
   – Об этом, видать, забыла.
   Странно… Мне казалось, что я только об этом и талдычила…
   – Ты мне рассказывала только о том, как там было темно во время пурги, - напомнил мне телепат.
   – Ну я даю! - Поразилась я самой себе. - Ладно, слушайте. Когда ребята пропали, я сначала подумала, что они угодили в портал. Ну… в рай этот фанатский. Тогда я докричалась до Судьи, и он посоветовал мне договориться со Смотрителем. Но там появился снежный монстр, похожий на дракона, и я…
   – Решила докричаться до того, кто тебя уже один раз спас? Продолжай.
   – Так вот, сначала было глухо, как в танке.
   – То есть?
   – А то и есть, что тогда, на изнанке, когда нам всем угрожала опасность, я до Рассвета докричалась с полпинка. Мне, по большому счету, мысли хватило!
   – Ззззвала, Малышшшка? - Голова исполина привычно просунулась в комнату.
   – У тебя всссе в порядке?
   – Вот видите? Он пришел!
   – Прилетел, - спокойно поправил меня исполин. - Я поччччуял, шшшшто ссскоро тебе понадоблюссссь. И решшшшил сссперва разззмяться.
   – Гм, - сказало начальство, набивая трубку. Задумчиво посмотрел на нас обоих. - Гм.
   – Нет, Борилий. Она большшшше ччччеловек, чччем дракон.
   – Рассвет! - Мне было неприятно, что меня обсуждают в этом ключе - теперь, когда друг моего сердца был в плену, мне хотелось быть человеком.
   Ящер повел красными глазами в мою сторону. Прошипел:
   – Он о тебе бессспокоитссся. Пусссть.
   – Ну, ящеры, вы и обнаглели! - Аж выронил трубку изо рта волхв.
   – А что такое Соглашение? - Поспешно переменила я тему.
   – Да, Рассвет, что это? - Немедленно позабыл про "наглых ящеров" Борис Иванович. - Какое еще Соглашение? Почему не знаю?
   Я перевела взгляд на Рассвета. Тот смотрел на меня с укоризною:
   – Так ты, Малышшш, всссе сссекреты разззболтаешшшь, - незлобно прошипел он. Повернулся к волхву: - Покляниссссь.
   – Я не болтун.
   – Покляниссссь, - спокойно повторил исполин. - Я ззза это зззнание, можжжжно сссказать, жжжизззнью сссвоей зззаплатил.
   – Как это? - Удивилась я. - Когда это?
   – Когда был Ссстарейшшшим, - выдохнул Рассвет.
   И нельзя было сказать, чего было больше в этом самом выдохе: сожаления по поводу безвременной кончины, вялого существования в загробном мире драконов, или моей "сообразительности".
   Зато волхва последнее известие проняло, и как следует. Он вскочил из-за стола, забегал из угла в угол. Потом спохватился, пошел шагом, и, постепенно, остановился.
   – Чем поклясться?
   – Сссвоей сссутью.
   – Ты же знаешь, я ей уже рисковал. Может ли она сойти за полноценную клятву?
   – Да. Но ты рисссковал не в пользззу, так сссказззать, "зззла".
   – Хорошо, - молвил волхв. - Клянусь.
   Он произнес только это "клянусь", простым, будничным голосом. Но на меня обрушился целый водопад красок: щебетание птиц на рассвете, легкий ветерок, дарующий прохладу в знойный полдень, глоток воды на исходе целого ходового дня…
   – Принимаю, - с достоинством наклонил голову Рассвет. - Сссадисссь. Ссслушшшайте.
   – Одну минуту, - жестом остановил волхв красноречивое шипение исполина, готовое излиться на наши жаждущие знаний умы. - Защиту установлю. Все, порядок. Говори.
   И дракон, шипя, повел свой неторопливый рассказ.
   – Вы, конечччно, зззнаете, зззачччем драконам нужжен Исссточчник.
   "Чтобы красиво самоубиться", - тут же пришло мне в голову.
   Я торопливо прогнала эту мысль, искренне надеясь, что ящер ее не расслышал.
   – Так вот, - покосился в мою сторону Рассвет. - Исссточччник нужжжен драконам для того, чччтобы обресссти огонь. Или для того, чтобы его отдать. Это важжжно.
   – А при чем тут Эльбрус?
   – Это тоже Исссточчник, - дымно выдохнул ящер.
   Избушка зашлась чихом домового.
   – Ты уверен? - устремил волхв пронзительный взгляд на дракона.
   – Обижжжаешшшь, начччальник. Конешшшшно, уверен. Кроме того, есссть ещщще один Исссточччник.
   – Где?
   – У Великого Алхххимика, - грустно ответил ящер. - И оба они для нас закрыты.
   – Вот как? - Вскинул брови Борис Иванович.
   – Да. Но по разззным причччинам. У Алхххимика - иззз-ззза нашшшей жжжадносссти. А жжжаль.
   – Почему жжжаль? - Невольно передразнила я исполина.
   Тот, погруженный в печаль, слава богам, не заметил.
   – Иззз него выныривали очччень удачччливые драконы.
   – Удачливые?
   – К поиссскам Ссссокровищщщ, - облизнулся ящер.
   А я вспомнила скептицизм начальства в ответ на свое утверждение о том, что Рассвету Сокровища не нужны. А волхву было сейчас не до того, чтобы прислушиваться к моим мыслям:
   – А почему на Земле? Источник закрыли, я имею в виду?
   – Мы людей много кушшшали, - нехотя ответил дракон. - Вот и докушшшшались. Вмешшшался ззземной магиччческий сссовет, и сссоссстряпал бумажжжку. Мне в Зззагробном мире Глубинный Сссвет рассссказзззывал, шшшто они ссссначала сссмеялисссь. Но вулкан потуххх, а драконов, которые осссмелились к нему приблизззитьссся, нашшшли мертвыми. А ссследующщщее поколение драконов ужжже не зззнало о том, шшшто на Зззземле был Исссточччник.
   Ящер шипел, а до меня медленно доходило, какой опасности я подвергала Рассвета, пытаясь до него докричаться из Приэльбрусья. Ну я и…
   – Ты жжже не зззнала, Малышшшка, - дотянулся до моих огненно-подобных волос язычок холодного пламени. - Ничччего.
   – Но почему они не убили меня?
   – Ты всссе жжже большшше чччеловек, чччем дракон. Потому Сссоглашшшение и пощщщадило тебя.
   – Ага! - Запоздало надулась я. - А они на меня обзывались!
   – Как? - Прищурился ящер.
   – Оборотнем!
   – Это они зззагнули, - кисло улыбнулся дракон. - Ты никак не оборотень, к сссожжжалению.
   – Почему? - С интересом уставился на исполина волхв.
   – Оборотень мощщщнее дажжже меня. Он можжжет быть и полноццценным драконом, и полноццценным чччеловеком. Так понятно?
   Да уж! Яснее некуда. Из меня-то дракон не получился… Да и человек был… так себе. Бывали и лучше.
   – Какая роскошная самокритика, - ядовито раздалось со стороны начальства. - Самобичеванием, Лиса, ты обещала заняться позже.
   – Да ладно, пуссть продолжжжает. У нее так хххорошшо выххходит! Зззассслушшшаешшшьссся!
   – У меня нет на это времени, - отрезал волхв. - И, если бы ты видел, как она себя вела в первый день посещения Заповедника, ты бы меня понял.
   – Чччто именно понял? - Проявил нарочитый, как мне показалось, интерес исполин.
   – То, что я не желаю подымать ее заниженную самооценку, как сейчас модно говорить. Поверь мне, самобичеваться она может часами! И так витиевато… Кстати, я знал одного парня… Даже Лисе было до него далеко…
   Последовало пятиминутное описание комплексов неведомого мне ученого из Москвы-изнаночной. После каждого написанного им толстенного фолианта парень горько, долго и нудно рыдал: он думал, что ему уже никогда не удастся повторить свой успех. И, как назло (его "тараканам" в голове), каждая последующая книга выходила ничуть не хуже предыдущей. А то и лучше!
   – Классс! Вот это комплексссы! А я зззнавал одного дракона с раззздвоенным хххвоссстом, - не остался в долгу Рассвет. - Когда еще был правителем. Так вот, этот бедолага почччти кажжждый вечер прилетал к моей пещщщере, и жжжаловался на то, чччто он - никчччемный, ччто всссе над ним сссмеютссся, даже плешшшивый зззмей, ссслучччайно осссевший у нас на планете. И чччто поэтому ему, уроду ссс раззздвоенным хххвоссстом, сссрочччно пора в Исссточчник…
   – Да ты что! И это классный комплекс! А вот у меня такой случай был, ты только послушай…
   Обо мне, казалось, забыли. Но это только на первый взгляд.
   "Не дождетесь", - мрачно думала я. - "Это не лечится. И, потом, кто-то, кажется, жаловался на нехватку времени?"
   Умудренные мира сего, как по команде, прекратили делиться воспоминаниями.
   – Ну, я пошшшел?
   Ага, полетел!
   – Одну секунду, Рассвет, - замялось(!) начальство. - А ты не знаешь, часом, ваши Источники ни для чего другого, кроме самосожж… дарования огня драконам не годятся?
   – Попробую узззнать, - фыркнул дракон в ответ на "самосожжение". - Ты ведь не отвяжжжешшшьссся, - не без одобрения посмотрел он на волхва. - Но для этого мне надо уединитьссся в пещщщере.
   – Глубинный Свет? - Перестала я дуться. - Ты у него спросишь совета?
   – Да, - кивнул головой ящер. - Ссс вашшшего разззрешшшения, мне пора.
   Он улетел, а я тут же засобиралась к себе - забыться сном.

* * *

   Вечером того же дня мы с волхвом отправились, как и предполагалось, в гости к некроманту Владимиру - тому самому, имя которого произносилось с ударением на последнем слоге. Тому самому, что потратил чуть ли не целый день своей драгоценной жизни на то, чтобы обучить нас - металлиста Илью, друида Антона и меня, бесценного сотрудника Заповедника, постановке антинекромантовой защиты. Где оно, то замечательное время?
   Но, не успела я как следует повесить нос, как пришлось мне взбодриться: выйдя из радужного телепорта начальства, я обнаружила себя не на Валааме, но в знакомой до каждой половицы на полу избушке волхва Глеба.
   – А почему тут? - Тихонько спросила я начальство, пока мы в пустой еще горнице ожидали хозяина.
   "Надо же кому-то нас охранять с этой стороны", - "услышала" я ответ волхва. - "А вот и он".
   Стянуло скулы, очень захотелось поставить защиту - всего в каком-то метре от нас открылся некромантский телепорт. Из него вышел худощавый неулыбчивый человек. Старый знакомый! Я, здороваясь, расплылась в улыбке. Глаза нового хозяина тоже потеплели.
   – Приветствую, Лиса. Как поживаешь? Как тебе наши погоды?
   В окно стучались тяжелые капли - как оказалось, здесь уже сутки шел дождь. Мне немедленно вспомнился Урск.
   – А вдруг тут где-нибудь поблизости…
   – Денебец? - нахмурился Владимир. - Нет, что ты. Я бы такое учуял.
   – ?
   – Мужчины Огненной бессмертны, забыла? - Задал наводящий вопрос Борис Иванович.
   Маги жизни и смерти такое чувствуют, поверь мне.
   – Даже если они засядут в нескольких десятках километров отсюда?
   – Если они вызовут такие вот изменения в природе, - кивнул некромант на окошко, - то вероятность того, что я распознаю, откуда ветер дует, достаточно велика.
   – Насколько? - Обнаглела я.
   – На все сто процентов, - улыбнулся некромант.
   – Да уж… - покивал головой Борис Иванович. - Можешь в нем не сомневаться, Лиса. Ладно, поболтали, а теперь к делу.
   – И что же вас беспокоит?
   – Велимир.
   – Хо-хо, - подобрался некромант. - Все настолько серьезно?
   – Еще хуже, чем ты думаешь, - помрачнел Борис Иванович.
   – Насколько хуже?
   – Его видели на технической стороне Земли.
   – Не может быть!
   – В Приэльбрусье.
   – Это невозможно, - побледнел и без того не румяный некромант.
   – В подземелье, - заторопилась уточнить я, опасаясь, как бы Владимира не хватил инфаркт. - Туда Смотрителю вход воспрещен.
   – Как это, воспрещен? Кем?
   – Троллем.
   Оба волхва, темный и природный с недоумением уставились друг на друга, и синхронно пожали плечами. А я в очередной раз удивилась себе - оказывается, я забыла донести до начальства то, что Снеговики не могли войти на территорию подземной обсерватории.
   – Лиса, - сказал мне некромант ласковым голосом. - Обычный тролль не может что-то запретить Смотрителю. Ты что-то напутала.
   – Значит, Смотрителю это что-то запрещено его дурацкими правилами, - заупрямилась я. - Может, на той территории жил какой-нибудь мудрый дракон? Или еще кто-нибудь?
   – Ох-хо-хо… Владимир, дружище, табаком не разуважишь?
   Некромант нехотя поднялся из-за стола, и отправился куда-то за стенку. То, как он шарил (с тихими ругательствами, можно подумать, нам их было очень трудно услышать!) обеспечило мне желанную дозу позитива.
   – А где Тоша? - Вспомнила я, когда табак был еще не найден, а крепкие выражения пошли по второму кругу, и, тем самым, стали не настолько смешны.
   – У меня дома, - улыбалось начальство. - Его Гоша пригласил пожить, пожалел бедолагу.
   – А что такое?
   – Они некромантов боятся все, как один. Забыла?
   И впрямь.
   – А почему я его не видела?
   – Впал во временную спячку. Он… А вот и Владимир! Нашел табак? Ура! Давай сюда!
   – Новой трубки нет.
   – Давай старую.
   – А не боишься?
   – Она будет послушной, - жадно схватился Борис Иванович за личную вещь волхва Глеба. - Мы большими друзьями были!
   – Как знаешь…
   Ну, дружественной - не дружественной, но из рук волхва она не вырывалась. Правда, после нее у волхва почему-то не получались его фирменные колечки, а в остальном она вполне подходила для успешного курения.
   – Так что ты там говорила о Тролле? - Пыхнул сгустком дыма Борис Иванович.
   – Он не взял у меня индульгенцию, сказал, что она мне еще понадобится, - рассказала я о поразившем меня в самое сердце поступке гигантской каменюки.
   – Ну, это как раз поступок в духе троллей, - выдохнуло начальство кривую морскую звезду. - Что-нибудь еще?
   – Он испугался "ежей", и удрал со своим любимцем… Нет! Память просматривать не дам, - приготовилась я открыть телепорт. - И не просите.
   – Что, настолько все плохо? - Погас стальной блеск познания в глазах начальства.
   – Хуже.
   – Тогда подождем Терентия, - покладисто ответил Борис Иванович. - У него очень мягкий способ просмотра памяти. Тебе понравится. Кстати, где это он?
   – Он, вообще-то, уже давно должен был быть здесь, - бросил некромант взгляд на резные стенные часы.
   – Опаздывает? Странно.
   – Может, у него дела? - Вклинилась я в беседу наставников.
   – У него всегда дела, - отрезало начальство. - Именно поэтому верховный волхв пунктуален, что твой дракон - иначе, с таким графиком, как у него, совсем с катушек съедешь.
   – С чего-чего? - Удивленно приподнял Владимир густую черную бровь.
   – Забей. Выражение такое.
   – Что забить?
   Борис Иванович глубоко вздохнул. Некромант глядел на него с каким-то нездоровым с любопытством:
   – Это ты в своем Заповеднике приобрел такую цветастость речи?
   – И там тоже, - пожал плечами Борис Иванович. - А вот, кстати, и он.
   "Северный олень", - не удержалась я от ментального ляпа.
   Оба волхва стрельнули глазами в мою сторону.
   Конечно же, это был не олень, но Терентий - только его телепорт навевал воспоминания о бескрайнем море, соленых брызгах и шторме. В этот раз - десятибалльном.
   – Здравия желаю всей честной компании, сердито пробасил верховный волхв Валаама. - Что у вас интересного? - Подобрал Терентий полы рясы, водрузился на скамью всеми своими немереными килограммами. - Хотя, нет, сначала чаю. Из валерьянки!
   – Настолько тяжело? - Приподнял бровь Владимир.
   – Хуже!
   – Неужели РПЦ?
   – Она, - поморщился верховный волхв. - Не желает входить в наше положение с беглыми денебцами.
   – Какие еще беглые денебцы? - Встряла я в разговор старших. - Опять политические заключенные?
   – Нет. Несколько часов тому назад на Огненной поменялась власть, - поморщился Терентий. - В очень плохую сторону. Для нас, - уточнил он.
   – А Штирлиц? И Илана?
   – Лилипут-то? Сбежала. И полковник внешней разведки, Штирлиц, как ты выражаешься, тоже. В настоящий момент они ожидают меня на Валааме, нервируют моего домового своим раскаленным присутствием.
   – Они одни? - Быстро спросил Борис Иванович.
   – Нет, - расцвел улыбкой Терентий. - Их горячий правитель тоже у меня.
   – И все?
   – С ними еще три десятков денебцев.
   – В крайнем случае, этого хватит.
   – О-хо-хо… Будем надеяться, что нам не придется прибегать к ТАКИМ мерам.
   Волхвы как-то синхронно помрачнели и закивали головами. Мне стало не по себе:
   – А что такое с этими денебцами? Какие еще меры?
   – Не знаешь, - сурово посмотрело на меня начальство. - И не знай.
   "Ну и пожалуйста!" - немедленно надулась я. Скрестила руки на груди. - "Сами позвали, секретничают, а мне ничего не говорят!"
   – Не сейчас, Лиса, - строго посмотрел на меня верховный волхв Валаама. - Если твой наставник решит ввести тебя в курс дела, - скосил он глаза в сторону волхва Борилия. У того лицо выражало все, что угодно, но только не радость. - Так вот. Если твой наставник решит ввести тебя в курс дела, то он сделает это позже. После совета, в уютной домашней обстановке. А сейчас, Борилий, ответь мне на такой вопрос. Что у вас стряслось на Северном Кавказе?
   – Об этом я и сам хотел с тобой поговорить, - недоуменно воззрился на друга Борис Иванович. - Но сперва, дружище, ответь мне: откуда ты узнал про Кавказ? Точнее, про то, что там что-то стряслось?
   – РПЦ, - с чувством произнес Терентий. - Объединилась в кое-то веки раз с мусульманами, и ну вытрясать из меня сведения. Скажи, да скажи, почему в Приэльбрусье отключили все виды энергии и перебили столько народу! А я почем знаю?! Я бы с радостью, да мне туда нельзя!
   – Почему нельзя? - Рискнула я здоровьем.
   – У меня, видишь ли, резонанс с Древним Накопителем, - ядовито произнес Терентий. - Он при мне, видишь ли оттаивает, и тем самым грозит стихийными бедствиями местному населению и беззаботным туристам! А мы вынуждены посылать малолеток!