Страница:
— Может, я сбегаю позову Тома? — взволнованно воскликнула Адди. — Я все-таки позову его…
— Не говори глупостей, он через пару минут присоединится к нам в церкви. А если мы сейчас не поторопимся, он наверняка нас опередит. — Прикрыв фатой лицо Адди, Мария спросила: — Ты готова?
Адди кивнула. Сердце ее буквально выскакивало из груди. Мария тем временем взяла роскошный, длинный шлейф невесты, стараясь держать повыше. Обе женщины отправились в церковь. По дороге никто так и не заговорил. Взволнованная Адди была не в состоянии сказать и слова, Мария, казалось, понимала ее состояние и поддерживала тишину.
Точно так же, как и в первое воскресенье после приезда Адди в Хоумстэд, церковь была окружена множеством телег и экипажей. Только на сей раз люди приехали смотреть на то, как учительница выходит замуж. Еще два месяца назад Адди никого здесь не знала. Теперь же многие из собравшихся стали ей настоящими друзьями. ДВА МЕСЯЦА. ВСЕГО ДВА МЕСЯЦА. Адди почувствовала, как у нее пересохло во рту. Ее в очередной раз стали мучить страхи и сомнения. Ну, откуда она могла быть уверена в том, что действительно любит Уилла? Ведь ей казалось, что она так хорошо знала Роберта, та. тем не менее то большое чувство бесследно исчезло. А что если и очередная ее любовь продлится не долго? Что, если она неисправимая старая дева? О, Господи, откуда ей было знать, правильно ли она сейчас поступала?!
Том взглянул на свои карманные часы. Черт подери! Похоже, он опаздывал на венчание. Мария ему ни за что этого не простит, если во время святой клятвы Адди и Уилла он не будет стоял рядом. Он захлопнул бухгалтерскую книгу, затем положил в сейф деньги. Как только он собрался закрыть сейф, сзади раздался какой-то шум. Том хотел повернуться, но не успел… Чудовищной силы удар в голову прямо-таки ослепил его. Словно яркая вспышка света, а затем и абсолютная тьма. «МАРИЯ…»
— сильная боль
Уилл стоял посреди церкви, стараясь по возможности не волноваться. Тугой, накрахмаленный воротничок был ему хуже удавки. Ему хотелось поскорее освободиться от строгого костюма, и, чтобы успокоиться, он то и дело вытягивал шею. Когда хлопнула входная дверь, все присутствующие в церкви мгновенно замерли. В храм вошла Мария. Уилл вопросительно посмотрел на нее. Она улыбнулась в ответ, словно желая его приободрить, после чего отошла к стоявшим у стены Хэнку и Дорис Мак Леодам. Уилл выжидающе смотрел на тяжелую церковную дверь. Ему было не по себе, он даже задыхался от переполнявшего его волнения.
Но вот ОНА бесшумно вошла в церковь. Подобная облаку шелка, кружев и жемчужин, Адди вызвала у всех легкий возглас восхищения. Уилл и сам был приятно удивлен и очарован. В жизни он не видел ничего более восхитительного! Боже, как он любил ее! Наверное, не жил на земле человек, который был бы счастливее его сейчас!
Адди знала, что взоры всех собравшихся обращены на нее, но она видела лишь одного-единст-венного Уилла. Она вдруг поняла, что очень боялась, что он вдруг не придет, передумает, и она о. яется одна стоять перед алтарем… Но вот он здесь, невероятно красивый, в черном костюме, с зачесанными назад волосами. Уилл слегка улыбнулся ей, и Адди поняла, что это был знак его одобрения, подтверждение того, что он ее любит.
Эллен Пендрой заиграла на церковном органе. Эта мелодия показалась Адди радостной песней ее собственного сердца. Она пошла к Уиллу. Казалось, она шла к нему всю свою жизнь. Уилл взял ее под правую руку и они повернулись лицом к священнику. Преподобный Пендрой выглядел подобающе торжественно.
— Братие, сегодня мы собрались здесь…
Мария никак не могла понять, почему задерживается Том. Это было так на него не похоже. Он еще ни разу никого не подводил. Он обещал ей, что вся эта бумажная работа на лесопилке не отнимет у него больше одного часа. Он обещал встретиться с нею в церкви. Наверное, что-то случилось. Мария пыталась себя успокоить, убеждая, что он просто забыл о времени.
Внезапно Мария почувствовала острую боль внизу живота и чуть не задохнулась. Это было куда хуже утренних болей. Дорис внимательно посмотрела на невестку. Мария была белой, как полотно, на лбу у нее выступили крупные капли пота. Дорис не на шутку испугалась.
НЕТ. НЕТ. ТОЛЬКО НЕ ЭТО ОПЯТЬ… Не надо, чтобы это повторилось. Это не может случиться еще раз. Это все потому, что Тома нет рядом. Это из-за него Мария так разволновалась. И Дорис поклялась, что она поговорит с сыном, как только он появится.
Роузи Таусенд старалась подняться повыше на носочки, чтобы разглядеть церемонию венчания в церкви. Но прямо перед нею стояла миссис Поттер в своей новой шляпе с широкими полями и длинными страусиными перьями, поэтому девочке плохо было видно. Однако Роузи вся сияла, радостная улыбка придавала ее личику свежесть и очарование. Она была на седьмом небе от счастья, потому что их папочка ушел навсегда из дома. Когда сегодня Роузи спустилась в гостиную, ма сказала, что отец упаковал свои вещи и ушел из дома. Он сказал, что обратно не собирается возвращаться. Роузи не знала, что об этом думала мама, но она лично была просто счастлива. «Вот если бы он еще с собой и Марка прихватил…» — мечтала девочка. Но сейчас все ее внимание было поглощено тем, как мистер Райдэр будет жениться на мисс Шервуд.
Роберт сидел на самой последней скамье, скрестив руки на груди. Да, похоже, Уиллу Райдэру повезло. Роберту не хотелось уезжать из Хоумстэда дневным экипажем. Встретившись здесь в очередной раз с Адди, он почувствовал, что он каким-то образом ответственен за нее, и ему не хотелось так скоро ее покидать. В конце концов, они чуть не стали мужем и женой. Если бы все сложилось немного по-другому… Но — теперь это не имело никакого значения. Главным теперь было счастье Адди. Роберт был абсолютно уверен, что она обретет его только с Уиллом.
Эмма похлопала Стэнли по коленке, пытаясь удержать слезы радости. Господи, боже мой, как же ей не хотелось, чтобы сейчас ее глаза были на мокром месте. За всю свою жизнь она лишь несколько раз была настолько переполнена радостью. В конце концов, ведь это именно благодаря ее стараниям в Хоумстэде появилась учительница. Если бы не она, то Уилл и Адди никогда бы и не встретились. Так что она имела полное право быть причастной к счастливому событию, имевшему место утром в приходской церкви Хоумстэда.
— Берешь ли ты, Уилл Райдэр, Аделаиду Шервуд…
Этот миг навсегда останется в сердце Уилла. И не просто потому, что Адди становилась его женою. А потому, что делал он это по своей воле и без всякого сомнения. Все его прежние страхи улетучились. Озлобление, неверие, ярость, ненависть словно навсегда покинули его сердце. Теперь вся его прошлая жизнь, отношения с матерью, Жюстиной ничего для него не значили. Только Адди! Она одна, и больше никто ему не был нужен!
— Да, беру, — сказал Райдэр.
— А ты, Аделаида, берешь в мужья Уилла…
Ее сердце билось так оглушительно, что она почти не слышала священника. Все было словно во сне. И, как это бывает в самых прекрасных снах, она все время боялась проснуться до его окончания. Адди очень хотелось, чтобы преподобный Пендрой говорил побыстрее. Она не могла дождаться, когда же он дойдет до того места, где их с Уиллом при всех объявят мужем и женой. Наверное, Адди всю жизнь ждала именно этого момента.
— Да, беру…
— …Итак, властью, данной мне Господом, я объявляю вас мужем и женой. Что соединил Бог, да не расторгнет никто из мертвых.
Преподобный Пендрой улыбнулся стоящей перед ним паре.
— Уилл, теперь можешь поцеловать свою невесту, — сказал священник.
Уилл повернулся к Адди и осторожно поднял фату. Держа ее лицо в своих ладонях, он заглянул в ее невероятно выразительные зеленые глаза, желая, чтобы она поняла все, что он сейчас чувствует, но не может выразить словами. Уилл склонился над Адди, их губы слились в нежном поцелуе. Когда он наконец оторвался» она посмотрела на мужа с удивлением. Казалось, в это мгновение все присутствующие в церкви затаили дыхание.
В ту же секунду собравшиеся в храме встали. Кто-то закричал слова поздравлений, кто-то похлопал Уилла по спине, и, прежде чем он успел что-нибудь сообразить, его уже окружила толпа народа, оттеснив его от Адди. Он пытался удержать ее за руку, но это было практически невозможно сделать в то время, как толпа восторженных женщин Хоумстэда обрушилась с объятиями на Адди.
— Никогда не предполагал, что мне придется такое увидеть, — сказал Чэд, от души хлопнув Уилла по спине. — Слава богу, у тебя хватило ума жениться на ней!
Уилл рассмеялся.
— Мне просто очень повезло, Чэд! — ответил молодой муж.
Чэд наклонился и заговорщицки прошептал Уиллу на ухо:
— Теперь я могу быть спокоен, что ты не приударишь за мисс Хендерсон…
Чэд метнул молниеносный взгляд в сторону Офелии. И, прежде чем отвернуться, эта милая черноволосая девушка застенчиво ему улыбнулась. Принимая поздравления, Уилл мечтал поскорее обнять Адди. Наконец-то он разглядел сквозь толпу лицо своей любимой. Их взгляды встретились, и на какое-то мгновение они вновь были вместе, будто, кроме них, никого больше не было в целом мире.
«Ну ладно, ПОРА И ЧЕСТЬ ЗНАТЬ», — подумал Уилл. Активно работая локтями, он стал пробираться сквозь толпу. Внезапно церковные двери распахнулись настежь. В проеме показался запыхавшийся Альберт Барбер. — Пожар! Лесопилка горит!
Глава 32
Глава 33
— Не говори глупостей, он через пару минут присоединится к нам в церкви. А если мы сейчас не поторопимся, он наверняка нас опередит. — Прикрыв фатой лицо Адди, Мария спросила: — Ты готова?
Адди кивнула. Сердце ее буквально выскакивало из груди. Мария тем временем взяла роскошный, длинный шлейф невесты, стараясь держать повыше. Обе женщины отправились в церковь. По дороге никто так и не заговорил. Взволнованная Адди была не в состоянии сказать и слова, Мария, казалось, понимала ее состояние и поддерживала тишину.
Точно так же, как и в первое воскресенье после приезда Адди в Хоумстэд, церковь была окружена множеством телег и экипажей. Только на сей раз люди приехали смотреть на то, как учительница выходит замуж. Еще два месяца назад Адди никого здесь не знала. Теперь же многие из собравшихся стали ей настоящими друзьями. ДВА МЕСЯЦА. ВСЕГО ДВА МЕСЯЦА. Адди почувствовала, как у нее пересохло во рту. Ее в очередной раз стали мучить страхи и сомнения. Ну, откуда она могла быть уверена в том, что действительно любит Уилла? Ведь ей казалось, что она так хорошо знала Роберта, та. тем не менее то большое чувство бесследно исчезло. А что если и очередная ее любовь продлится не долго? Что, если она неисправимая старая дева? О, Господи, откуда ей было знать, правильно ли она сейчас поступала?!
Том взглянул на свои карманные часы. Черт подери! Похоже, он опаздывал на венчание. Мария ему ни за что этого не простит, если во время святой клятвы Адди и Уилла он не будет стоял рядом. Он захлопнул бухгалтерскую книгу, затем положил в сейф деньги. Как только он собрался закрыть сейф, сзади раздался какой-то шум. Том хотел повернуться, но не успел… Чудовищной силы удар в голову прямо-таки ослепил его. Словно яркая вспышка света, а затем и абсолютная тьма. «МАРИЯ…»
— сильная боль
Уилл стоял посреди церкви, стараясь по возможности не волноваться. Тугой, накрахмаленный воротничок был ему хуже удавки. Ему хотелось поскорее освободиться от строгого костюма, и, чтобы успокоиться, он то и дело вытягивал шею. Когда хлопнула входная дверь, все присутствующие в церкви мгновенно замерли. В храм вошла Мария. Уилл вопросительно посмотрел на нее. Она улыбнулась в ответ, словно желая его приободрить, после чего отошла к стоявшим у стены Хэнку и Дорис Мак Леодам. Уилл выжидающе смотрел на тяжелую церковную дверь. Ему было не по себе, он даже задыхался от переполнявшего его волнения.
Но вот ОНА бесшумно вошла в церковь. Подобная облаку шелка, кружев и жемчужин, Адди вызвала у всех легкий возглас восхищения. Уилл и сам был приятно удивлен и очарован. В жизни он не видел ничего более восхитительного! Боже, как он любил ее! Наверное, не жил на земле человек, который был бы счастливее его сейчас!
Адди знала, что взоры всех собравшихся обращены на нее, но она видела лишь одного-единст-венного Уилла. Она вдруг поняла, что очень боялась, что он вдруг не придет, передумает, и она о. яется одна стоять перед алтарем… Но вот он здесь, невероятно красивый, в черном костюме, с зачесанными назад волосами. Уилл слегка улыбнулся ей, и Адди поняла, что это был знак его одобрения, подтверждение того, что он ее любит.
Эллен Пендрой заиграла на церковном органе. Эта мелодия показалась Адди радостной песней ее собственного сердца. Она пошла к Уиллу. Казалось, она шла к нему всю свою жизнь. Уилл взял ее под правую руку и они повернулись лицом к священнику. Преподобный Пендрой выглядел подобающе торжественно.
— Братие, сегодня мы собрались здесь…
Мария никак не могла понять, почему задерживается Том. Это было так на него не похоже. Он еще ни разу никого не подводил. Он обещал ей, что вся эта бумажная работа на лесопилке не отнимет у него больше одного часа. Он обещал встретиться с нею в церкви. Наверное, что-то случилось. Мария пыталась себя успокоить, убеждая, что он просто забыл о времени.
Внезапно Мария почувствовала острую боль внизу живота и чуть не задохнулась. Это было куда хуже утренних болей. Дорис внимательно посмотрела на невестку. Мария была белой, как полотно, на лбу у нее выступили крупные капли пота. Дорис не на шутку испугалась.
НЕТ. НЕТ. ТОЛЬКО НЕ ЭТО ОПЯТЬ… Не надо, чтобы это повторилось. Это не может случиться еще раз. Это все потому, что Тома нет рядом. Это из-за него Мария так разволновалась. И Дорис поклялась, что она поговорит с сыном, как только он появится.
Роузи Таусенд старалась подняться повыше на носочки, чтобы разглядеть церемонию венчания в церкви. Но прямо перед нею стояла миссис Поттер в своей новой шляпе с широкими полями и длинными страусиными перьями, поэтому девочке плохо было видно. Однако Роузи вся сияла, радостная улыбка придавала ее личику свежесть и очарование. Она была на седьмом небе от счастья, потому что их папочка ушел навсегда из дома. Когда сегодня Роузи спустилась в гостиную, ма сказала, что отец упаковал свои вещи и ушел из дома. Он сказал, что обратно не собирается возвращаться. Роузи не знала, что об этом думала мама, но она лично была просто счастлива. «Вот если бы он еще с собой и Марка прихватил…» — мечтала девочка. Но сейчас все ее внимание было поглощено тем, как мистер Райдэр будет жениться на мисс Шервуд.
Роберт сидел на самой последней скамье, скрестив руки на груди. Да, похоже, Уиллу Райдэру повезло. Роберту не хотелось уезжать из Хоумстэда дневным экипажем. Встретившись здесь в очередной раз с Адди, он почувствовал, что он каким-то образом ответственен за нее, и ему не хотелось так скоро ее покидать. В конце концов, они чуть не стали мужем и женой. Если бы все сложилось немного по-другому… Но — теперь это не имело никакого значения. Главным теперь было счастье Адди. Роберт был абсолютно уверен, что она обретет его только с Уиллом.
Эмма похлопала Стэнли по коленке, пытаясь удержать слезы радости. Господи, боже мой, как же ей не хотелось, чтобы сейчас ее глаза были на мокром месте. За всю свою жизнь она лишь несколько раз была настолько переполнена радостью. В конце концов, ведь это именно благодаря ее стараниям в Хоумстэде появилась учительница. Если бы не она, то Уилл и Адди никогда бы и не встретились. Так что она имела полное право быть причастной к счастливому событию, имевшему место утром в приходской церкви Хоумстэда.
— Берешь ли ты, Уилл Райдэр, Аделаиду Шервуд…
Этот миг навсегда останется в сердце Уилла. И не просто потому, что Адди становилась его женою. А потому, что делал он это по своей воле и без всякого сомнения. Все его прежние страхи улетучились. Озлобление, неверие, ярость, ненависть словно навсегда покинули его сердце. Теперь вся его прошлая жизнь, отношения с матерью, Жюстиной ничего для него не значили. Только Адди! Она одна, и больше никто ему не был нужен!
— Да, беру, — сказал Райдэр.
— А ты, Аделаида, берешь в мужья Уилла…
Ее сердце билось так оглушительно, что она почти не слышала священника. Все было словно во сне. И, как это бывает в самых прекрасных снах, она все время боялась проснуться до его окончания. Адди очень хотелось, чтобы преподобный Пендрой говорил побыстрее. Она не могла дождаться, когда же он дойдет до того места, где их с Уиллом при всех объявят мужем и женой. Наверное, Адди всю жизнь ждала именно этого момента.
— Да, беру…
— …Итак, властью, данной мне Господом, я объявляю вас мужем и женой. Что соединил Бог, да не расторгнет никто из мертвых.
Преподобный Пендрой улыбнулся стоящей перед ним паре.
— Уилл, теперь можешь поцеловать свою невесту, — сказал священник.
Уилл повернулся к Адди и осторожно поднял фату. Держа ее лицо в своих ладонях, он заглянул в ее невероятно выразительные зеленые глаза, желая, чтобы она поняла все, что он сейчас чувствует, но не может выразить словами. Уилл склонился над Адди, их губы слились в нежном поцелуе. Когда он наконец оторвался» она посмотрела на мужа с удивлением. Казалось, в это мгновение все присутствующие в церкви затаили дыхание.
В ту же секунду собравшиеся в храме встали. Кто-то закричал слова поздравлений, кто-то похлопал Уилла по спине, и, прежде чем он успел что-нибудь сообразить, его уже окружила толпа народа, оттеснив его от Адди. Он пытался удержать ее за руку, но это было практически невозможно сделать в то время, как толпа восторженных женщин Хоумстэда обрушилась с объятиями на Адди.
— Никогда не предполагал, что мне придется такое увидеть, — сказал Чэд, от души хлопнув Уилла по спине. — Слава богу, у тебя хватило ума жениться на ней!
Уилл рассмеялся.
— Мне просто очень повезло, Чэд! — ответил молодой муж.
Чэд наклонился и заговорщицки прошептал Уиллу на ухо:
— Теперь я могу быть спокоен, что ты не приударишь за мисс Хендерсон…
Чэд метнул молниеносный взгляд в сторону Офелии. И, прежде чем отвернуться, эта милая черноволосая девушка застенчиво ему улыбнулась. Принимая поздравления, Уилл мечтал поскорее обнять Адди. Наконец-то он разглядел сквозь толпу лицо своей любимой. Их взгляды встретились, и на какое-то мгновение они вновь были вместе, будто, кроме них, никого больше не было в целом мире.
«Ну ладно, ПОРА И ЧЕСТЬ ЗНАТЬ», — подумал Уилл. Активно работая локтями, он стал пробираться сквозь толпу. Внезапно церковные двери распахнулись настежь. В проеме показался запыхавшийся Альберт Барбер. — Пожар! Лесопилка горит!
Глава 32
Языки пламени вырывались из густого облака черного дыма, и лесопилку совершенно невозможно было разглядеть. Отдавая на ходу какие-то приказания, к горящему строению бежали мужчины, женщины, дети.
Адди тоже хотела побежать, но ее остановил крик Марии. Она поспешила к подруге, стараясь успокоить ее насчет Тома, но быстро поняла, что причина была в другом. Мария вся содрогалась от нестерпимой боли. Рядом стояла поддерживающая ее свекровь.
— Это ребенок, — сказала уверенно Дорис. — Адди, помоги мне отвести ее домой. — Она посмотрела на Эмму. — Сара, как быть с нею?
Эмма все поняла.
— Аннали присмотрит за девочкой. А вы идите. Сейчас я сбегаю за доктором, — сказала Эмма.
Адди взяла Марию под руку и, подобрав шлейф своего нарядного свадебного платья, поспешила к дому Марии и Тома. Дорис поддерживала Марию с другой стороны. Она старалась не смотреть на страшный пожар, уже полностью уничтоживший Ричмондскую лесопилку. Пыталась не думать о том, почему Том так и не появился в церкви.
Бросив взгляд на Марию, Дорис увидела в них невыразимый ужас.
— Нам лучше бы отвести ее в мой дом, — сказала она. — Если ветер подует в ту сторону, дом Тома и Марии может тоже загореться, — сказала женщина.
Адди как-то об этом не подумала. Она еще не осознавала, что сейчас весь город находился в опасности.
Неожиданно Мария остановилась, она схватилась за живот. Секундой позже, задыхаясь, она прошептала:
— Нет, что-то не так, мать Мак Леод. Со мною что-то неладно…
— И думать не смей! — возмутилась свекровь. — Все должно быть хорошо…
Совместными усилиями Дорис и Адди довели Марию до дома Мак Леодов, уложили ее в постель.
— Адди, ты бы сходила переоделась. У нас сегодня будет трудный денек, и ты не сможешь мне помогать в таком наряде, — сказала Дорис.
— Конечно, — сказала Адди и выбежала из дома.
Зрелище, представшее перед ее глазами, просто ужасало. Все вокруг было в копоти и черном дыму. Адди начала закашливаться, ее глаза стали слезиться. Треск пламени был, казалось, посильнее грома, он не стихал ни на секунду. Ее Уилл .был где-то там, рядом с этими безжалостными языками пламени, и пытался затушить их водой. Она хотела найти мужа, но не могла. Сейчас Адди понимала, что ей нужно спасать Марию. «Боже, сохрани его…» — шептала Адди, когда бежала через дорогу к дому Мак Леода.
Глядя на то, как горит лесопилка, Роузи была просто в шоке. Внутренний голос подсказывал девочке, что все это дело рук ее папочки. «ЭТО СДЕЛАЛ ПАПОЧКА. ПАПОЧКА УСТРОИЛ ПОЖАР». И она знала, что это так. Отец забрал деньги из сейфа лесопилки, она же слышала, как он сам говорил об этом, основательно напившись. Сперва Глен взял деньги, а затем поджег лесопилку. И Роузи должна была об этом кому-нибудь рассказать. Должна была рассказать все шерифу. Но, если она это сделает, ее папу арестуют. Они обязательно найдут его и привезут в Хоумстэд. И если его не посадят в тюрьму, он снова вернется домой. А Роузи очень этого не хотелось. Это будет невыносимо для нее и мамы. Тем более, когда появилась надежда хоть на какое-то будущее. И поэтому Роузи молча смотрела на то, как горит лесопилка.
— Он там! — закричал над всей этой преисподней Хэнк. — Том должен быть там!
Шериф, закрыв рукой лицо, прошел в пылающую дверь. Уилл тут же схватил его, и они оба покатились по земле, громко кашляя от раздирающего дыма.
— Бесполезно, Хэнк. Так ты туда не войдешь. Стой здесь. Я попробую пробраться туда через черный ход, — сказал Райдэр.
Оставив шерифа, он бегом направился к запасному выходу лесопилки. По дороге он схватил кем-то предложенное одеяло, пропитанное водой. Здесь пламя было не столь жарким. Пока, по крайней мере, Уилл хотел заглянуть вовнутрь и попытаться найти Тома. Быть может, его еще можно было спасти. Натянув на голову мокрое одеяло, Уилл рванулся в охваченное огнем помещение. Страх прежде был не знаком Уиллу, но такого, как сейчас, ему еще не доводилось испытывать. Когда он бежал сквозь этот кромешный огненный ад, выкрикивая имя мужчины, кровь его застывала в венах от окружавшего ужаса.
— Том, ты здесь? Том, это я, Уилл! Ты меня слышишь? — кричал Уилл.
И только рев пламени был ему ответом. Нет, здесь никто бы не смог выжить. Никто… Что-то рухнуло слева от Уилла. Уилл на мгновение потерял ориентацию, забыв, каким путем он сюда попал. Его окружали лишь красно-оранжевые языки огня. Одеяло быстро прогорело. Уиллу казалось, что его кожа вот-вот лопнет от жара. Вскоре он споткнулся, это, оказалось, было тело Тома. Уилл сразу определил, что он мертв, и не ошибся… Уилл нашел Тома слишком поздно, уже ничего нельзя было предпринять. Но бросить здесь Тома Уилл не мог. Схватив Тома под руки, он поволок его туда, где, казалось, должен был быть выход. Уилл слышал, как сверху что-то заскрипело и полетели бревна. Земля загудела у него под ногами. Черный густой дым клубился вокруг. Жара была невыносимая. Времени оставалось немного. Он должен был поспешить. Он должен вернуться к Адди. В очередной раз что-то затрещало, и это было так близко, что он чуть не оглох. И затем что-то твердое и тяжелое ударило Уилла по спине. Уилл вместе с Томом рухнули на землю.
— Давай, Мария, — кричала док Варни. — Я уже вижу головку ребенка. Дело идет к концу. Ну давай же!
Мария изо всех сил вцепилась в руку Адди, однако пальцы ее с каждой минутой слабели.
Адди с силой сжала руку подруги, пытаясь передать ей часть своей силы и бесстрашия.
Адди прежде никогда не приходилось видеть, как женщина рожает. Но в данном случае ей казалось, что происходит что-то не так, как нужно. Все произошло гораздо быстрее, чем она думала. На лице доктора было написано явное беспокойство. В глазах Дорис Мак Леод был ужас. Адди казалось, что вся комната пропитана запахом тревоги. Мария застонала, теряя последние силы. Адди склонилась над нею.
— Ну помоги же нам, Мария. Твой сын уже почти родился… Ну давай, еще чуть-чуть, — умоляла Адди.
Мария опять сильно сжала руку Адди и застонала. Адди положила на лоб Марии мокрое полотенце. «ГОСПОДИ, ПОМОГИ ЕЙ, — молила она. — ПОМОГИ УИЛЛУ, ГДЕ БЫ ОН НИ БЫЛ, ПОМОГИ ЕМУ!»
— Ну вот, я держу его! — закричал доктор. — Он уже выходит. Ну поднатужься еще, Мария! В последний раз!
Выражение страшной боли исказило лицо Марии, когда, оторвав от подушки голову, она изо всех сил напряглась, чтобы дать новую жизнь, которую она вынашивала на протяжении семи месяцев.
— Это мальчик! — объявил док Варни. Секундой позже маленький мальчик закричал.
— Дайте мне на него посмотреть, — прошептала обессиленная мать. — Покажите мне его…
Мария хотела поднять руки, но тут же потеряла сознание. Дорис приняла младенца из рук доктора и поднесла крохотный комочек к невестке. Как только рука матери прикоснулась к новорожденному, он сразу же перестал плакать.
— Доктор, он будет жить? — спросила Мария.
— Конечно же, он появился на свет рановато, но выглядит он вполне здоровеньким, да еще такой горластый! Я считаю, он будет жить. Должен. Во всяком случае, мы сделаем все, что от нас зависит, чтобы он выжил.
Адди смотрела на происходящее с благоговением и ужасом. Ведь это великое таинство, чудо — рождение новой жизни! Она не заметила, как по щекам текли слезы радости. Адди пыталась их скрыть, но это было ни к чему.
— Дорис! — сказал доктор Варни. — Мне срочно нужна твоя помощь. — И совсем уже тихо продолжил: — Она истекает кровью…
Слезы радости сменились страхом за здоровье Марии. Адди подошла к кровати и, положив ей руку на плечо, попыталась как-то ободрить, успокоить подругу. Лежащая молодая женщина открыла глаза, казалось, она смотрит откуда-то издалека.
— Тома больше нет… — прошептала Мария.
— Что ты? Я уверена, ты ошибаешься. Разве можно так говорить? Вот посмотришь, он сейчас придет.
Испуганная Адди перевела взгляд на доктора, который в этот момент отчаянно махнул рукой. Бледная, как полотно, Дорис Мак Леод подошла к изголовью кровати. Встав на колени, она взяла руку Марии в свою. Мария удивленно посмотрела на свекровь.
— Мать Мак Леод… — тихо сказала Мария, — прошу вас, назовите его Томом, в честь отца. Скажите ему, чтобы он носил это имя с гордостью… Он должен быть похожим на Тома…
— Конечно, Мария, — Дорис отбросила с лица Марии сбившиеся пряди волос. — Том будет так рад, что у него наконец родился сын. Подожди, доченька. Том скоро придет… Он будет гордиться…
Дорис не могла говорить, слезы так и просились выйти, дать им выход, но женщина не хотела, чтобы Мария еще больше расстраивалась. Она только закрыла глаза и просила Господа, чтобы все были живы.
— Скажите… Скажите маленькому Тому, что его мама очень его хотела, что она любила… И Саре скажите… Любите Сару и маленького Тома. Любите их за нас… обоих, — в последний раз прошептала Мария.
В комнате стало совсем тихо. Адди ничего не видела из-за овладевших ею слез…
Конечно же, Роберт посчитал безумием лезть в горящую лесопилку. Но он не мог допустить, чтобы Адди потеряла мужа прямо в день свадьбы. Слава Богу, нашлись в Хоумстэде храбрые безумцы, которые вслед за Уиллом проникли в пекло. В одиночку Роберту было бы трудно вытащить Райдэра из-под обломков бревен, и подоспевший на помощь Чэд оказался очень вовремя рядом.
— Поднимайте бревно, а я потащу его за руки! — крикнул Роберт.
— Раз-два, взяли! — командовал Чэд. Роберту удалось вытащить Уилла из завала. Он склонился над ранчером и, приложив ухо к груди Уилла, радостно сказал:
— Слава Богу, он жив!
— Тащи его во двор, а я займусь Томом! — крикнул кузнец Роберту.
Взвалив на себя Уилла, Харрис стал пробираться к выходу, кузнец старался по возможности не отставать. Когда они вышли из опасности, Роберт опустил Уилла на землю. Кто-то подбежал к Роберту.
— Доктора! Скорее! — изо всех сил закричал Харрис. — У нас здесь есть раненые!
Сзади, за спиной Роберта, рухнули стропила крыши лесопилки, высоко в небо взметнулись огненные искры. «Только бы не налетел ветер, в противном случае — к утру от городка ничего не останется», — подумал Роберт.
Адди все еще смотрела на безжизненное тело Марии, когда двери дома внезапно распахнулись.
— Док! Док, скорее!
— Что случилось? — взволнованно спросил доктор.
— Там в огне люди. Их только что вытащили.
Дорис с Адди переглянулись. КТО? КТО БЫЛ В ОГНЕ? Адди сердцем чувствовала ответ. Неужели Уилл?
— Мне надо идти, — прошептала она. Дорис все поняла и молча кивнула. Адди изо всех сил старалась не отставать от доктора, в ушах у нее свистело, острая боль пронзала ей грудь. Она ощущала физическое присутствие страха. Подбежав к лесопилке, она увидела столпившихся кругом людей. Теперь она уже точно знала, что произошло и с кем. Ведь, если бы с Уиллом все было в порядке, он бы уже давно подошел к ней.
— Пустите меня! — громко крикнула Адди.
Толпа расступилась, и она увидела двух лежавших на траве мужчин. Она хотела кинуться к мужу, но Роберт задержал ее.
— Пусть прежде его посмотрит доктор, Аделаида.
Адди попыталась осободиться от опеки Роберта. Она с ужасом в глазах смотрела на безжизненное тело Уилла.
— Отпусти меня, Роберт! Ну же… — закричала она.
— Аделаида, он жив, — твердо сказал Роберт, пытаясь привести ее в чувство. — Ты меня слышишь? Уилл жив, и пусть о нем позаботится врач.
— Он жив? Это правда, Роберт? Скажи мне правду! — требовала Адди.
Роберт согласно кивнул. Адди немного успокоилась, глубоко вздохнула, чтобы остановить охватившую ее тело дрожь.
— А Том? — с надрывом в голосе спросила женщина.
По тому, как посмотрел на нее сейчас Роберт, Адди все поняла…
«ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ Я ЖДАЛА ТЕБЯ, УИЛЛ РАЙДЭР. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ МЕНЯ СЕЙЧАС ПОКИНУТЬ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОС. ТАВИТЬ МЕНЯ СЕЙЧАС, КОГДА Я ТОЛЬКО НАЧАЛА ПОНИМАТЬ, ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ. ТЫ ОБЕЩАЛ, ЧТО Я НИКОГДА НЕ БУДУ НИ В ЧЕМ НУЖДАТЬСЯ. ЕСЛИ ВЫЙДУ ЗА ТЕБЯ ЗАМУЖ. ТЫ — ВСЕ. ЧТО МНЕ НУЖНО. БЕЗ ТЕБЯ У МЕНЯ НЕ БУДЕТ СЧАСТЬЯ».
— Пожалуйста, Уилл! Не покидай меня сейчас, — просила Адди Шервуд.
Адди тоже хотела побежать, но ее остановил крик Марии. Она поспешила к подруге, стараясь успокоить ее насчет Тома, но быстро поняла, что причина была в другом. Мария вся содрогалась от нестерпимой боли. Рядом стояла поддерживающая ее свекровь.
— Это ребенок, — сказала уверенно Дорис. — Адди, помоги мне отвести ее домой. — Она посмотрела на Эмму. — Сара, как быть с нею?
Эмма все поняла.
— Аннали присмотрит за девочкой. А вы идите. Сейчас я сбегаю за доктором, — сказала Эмма.
Адди взяла Марию под руку и, подобрав шлейф своего нарядного свадебного платья, поспешила к дому Марии и Тома. Дорис поддерживала Марию с другой стороны. Она старалась не смотреть на страшный пожар, уже полностью уничтоживший Ричмондскую лесопилку. Пыталась не думать о том, почему Том так и не появился в церкви.
Бросив взгляд на Марию, Дорис увидела в них невыразимый ужас.
— Нам лучше бы отвести ее в мой дом, — сказала она. — Если ветер подует в ту сторону, дом Тома и Марии может тоже загореться, — сказала женщина.
Адди как-то об этом не подумала. Она еще не осознавала, что сейчас весь город находился в опасности.
Неожиданно Мария остановилась, она схватилась за живот. Секундой позже, задыхаясь, она прошептала:
— Нет, что-то не так, мать Мак Леод. Со мною что-то неладно…
— И думать не смей! — возмутилась свекровь. — Все должно быть хорошо…
Совместными усилиями Дорис и Адди довели Марию до дома Мак Леодов, уложили ее в постель.
— Адди, ты бы сходила переоделась. У нас сегодня будет трудный денек, и ты не сможешь мне помогать в таком наряде, — сказала Дорис.
— Конечно, — сказала Адди и выбежала из дома.
Зрелище, представшее перед ее глазами, просто ужасало. Все вокруг было в копоти и черном дыму. Адди начала закашливаться, ее глаза стали слезиться. Треск пламени был, казалось, посильнее грома, он не стихал ни на секунду. Ее Уилл .был где-то там, рядом с этими безжалостными языками пламени, и пытался затушить их водой. Она хотела найти мужа, но не могла. Сейчас Адди понимала, что ей нужно спасать Марию. «Боже, сохрани его…» — шептала Адди, когда бежала через дорогу к дому Мак Леода.
Глядя на то, как горит лесопилка, Роузи была просто в шоке. Внутренний голос подсказывал девочке, что все это дело рук ее папочки. «ЭТО СДЕЛАЛ ПАПОЧКА. ПАПОЧКА УСТРОИЛ ПОЖАР». И она знала, что это так. Отец забрал деньги из сейфа лесопилки, она же слышала, как он сам говорил об этом, основательно напившись. Сперва Глен взял деньги, а затем поджег лесопилку. И Роузи должна была об этом кому-нибудь рассказать. Должна была рассказать все шерифу. Но, если она это сделает, ее папу арестуют. Они обязательно найдут его и привезут в Хоумстэд. И если его не посадят в тюрьму, он снова вернется домой. А Роузи очень этого не хотелось. Это будет невыносимо для нее и мамы. Тем более, когда появилась надежда хоть на какое-то будущее. И поэтому Роузи молча смотрела на то, как горит лесопилка.
— Он там! — закричал над всей этой преисподней Хэнк. — Том должен быть там!
Шериф, закрыв рукой лицо, прошел в пылающую дверь. Уилл тут же схватил его, и они оба покатились по земле, громко кашляя от раздирающего дыма.
— Бесполезно, Хэнк. Так ты туда не войдешь. Стой здесь. Я попробую пробраться туда через черный ход, — сказал Райдэр.
Оставив шерифа, он бегом направился к запасному выходу лесопилки. По дороге он схватил кем-то предложенное одеяло, пропитанное водой. Здесь пламя было не столь жарким. Пока, по крайней мере, Уилл хотел заглянуть вовнутрь и попытаться найти Тома. Быть может, его еще можно было спасти. Натянув на голову мокрое одеяло, Уилл рванулся в охваченное огнем помещение. Страх прежде был не знаком Уиллу, но такого, как сейчас, ему еще не доводилось испытывать. Когда он бежал сквозь этот кромешный огненный ад, выкрикивая имя мужчины, кровь его застывала в венах от окружавшего ужаса.
— Том, ты здесь? Том, это я, Уилл! Ты меня слышишь? — кричал Уилл.
И только рев пламени был ему ответом. Нет, здесь никто бы не смог выжить. Никто… Что-то рухнуло слева от Уилла. Уилл на мгновение потерял ориентацию, забыв, каким путем он сюда попал. Его окружали лишь красно-оранжевые языки огня. Одеяло быстро прогорело. Уиллу казалось, что его кожа вот-вот лопнет от жара. Вскоре он споткнулся, это, оказалось, было тело Тома. Уилл сразу определил, что он мертв, и не ошибся… Уилл нашел Тома слишком поздно, уже ничего нельзя было предпринять. Но бросить здесь Тома Уилл не мог. Схватив Тома под руки, он поволок его туда, где, казалось, должен был быть выход. Уилл слышал, как сверху что-то заскрипело и полетели бревна. Земля загудела у него под ногами. Черный густой дым клубился вокруг. Жара была невыносимая. Времени оставалось немного. Он должен был поспешить. Он должен вернуться к Адди. В очередной раз что-то затрещало, и это было так близко, что он чуть не оглох. И затем что-то твердое и тяжелое ударило Уилла по спине. Уилл вместе с Томом рухнули на землю.
— Давай, Мария, — кричала док Варни. — Я уже вижу головку ребенка. Дело идет к концу. Ну давай же!
Мария изо всех сил вцепилась в руку Адди, однако пальцы ее с каждой минутой слабели.
Адди с силой сжала руку подруги, пытаясь передать ей часть своей силы и бесстрашия.
Адди прежде никогда не приходилось видеть, как женщина рожает. Но в данном случае ей казалось, что происходит что-то не так, как нужно. Все произошло гораздо быстрее, чем она думала. На лице доктора было написано явное беспокойство. В глазах Дорис Мак Леод был ужас. Адди казалось, что вся комната пропитана запахом тревоги. Мария застонала, теряя последние силы. Адди склонилась над нею.
— Ну помоги же нам, Мария. Твой сын уже почти родился… Ну давай, еще чуть-чуть, — умоляла Адди.
Мария опять сильно сжала руку Адди и застонала. Адди положила на лоб Марии мокрое полотенце. «ГОСПОДИ, ПОМОГИ ЕЙ, — молила она. — ПОМОГИ УИЛЛУ, ГДЕ БЫ ОН НИ БЫЛ, ПОМОГИ ЕМУ!»
— Ну вот, я держу его! — закричал доктор. — Он уже выходит. Ну поднатужься еще, Мария! В последний раз!
Выражение страшной боли исказило лицо Марии, когда, оторвав от подушки голову, она изо всех сил напряглась, чтобы дать новую жизнь, которую она вынашивала на протяжении семи месяцев.
— Это мальчик! — объявил док Варни. Секундой позже маленький мальчик закричал.
— Дайте мне на него посмотреть, — прошептала обессиленная мать. — Покажите мне его…
Мария хотела поднять руки, но тут же потеряла сознание. Дорис приняла младенца из рук доктора и поднесла крохотный комочек к невестке. Как только рука матери прикоснулась к новорожденному, он сразу же перестал плакать.
— Доктор, он будет жить? — спросила Мария.
— Конечно же, он появился на свет рановато, но выглядит он вполне здоровеньким, да еще такой горластый! Я считаю, он будет жить. Должен. Во всяком случае, мы сделаем все, что от нас зависит, чтобы он выжил.
Адди смотрела на происходящее с благоговением и ужасом. Ведь это великое таинство, чудо — рождение новой жизни! Она не заметила, как по щекам текли слезы радости. Адди пыталась их скрыть, но это было ни к чему.
— Дорис! — сказал доктор Варни. — Мне срочно нужна твоя помощь. — И совсем уже тихо продолжил: — Она истекает кровью…
Слезы радости сменились страхом за здоровье Марии. Адди подошла к кровати и, положив ей руку на плечо, попыталась как-то ободрить, успокоить подругу. Лежащая молодая женщина открыла глаза, казалось, она смотрит откуда-то издалека.
— Тома больше нет… — прошептала Мария.
— Что ты? Я уверена, ты ошибаешься. Разве можно так говорить? Вот посмотришь, он сейчас придет.
Испуганная Адди перевела взгляд на доктора, который в этот момент отчаянно махнул рукой. Бледная, как полотно, Дорис Мак Леод подошла к изголовью кровати. Встав на колени, она взяла руку Марии в свою. Мария удивленно посмотрела на свекровь.
— Мать Мак Леод… — тихо сказала Мария, — прошу вас, назовите его Томом, в честь отца. Скажите ему, чтобы он носил это имя с гордостью… Он должен быть похожим на Тома…
— Конечно, Мария, — Дорис отбросила с лица Марии сбившиеся пряди волос. — Том будет так рад, что у него наконец родился сын. Подожди, доченька. Том скоро придет… Он будет гордиться…
Дорис не могла говорить, слезы так и просились выйти, дать им выход, но женщина не хотела, чтобы Мария еще больше расстраивалась. Она только закрыла глаза и просила Господа, чтобы все были живы.
— Скажите… Скажите маленькому Тому, что его мама очень его хотела, что она любила… И Саре скажите… Любите Сару и маленького Тома. Любите их за нас… обоих, — в последний раз прошептала Мария.
В комнате стало совсем тихо. Адди ничего не видела из-за овладевших ею слез…
Конечно же, Роберт посчитал безумием лезть в горящую лесопилку. Но он не мог допустить, чтобы Адди потеряла мужа прямо в день свадьбы. Слава Богу, нашлись в Хоумстэде храбрые безумцы, которые вслед за Уиллом проникли в пекло. В одиночку Роберту было бы трудно вытащить Райдэра из-под обломков бревен, и подоспевший на помощь Чэд оказался очень вовремя рядом.
— Поднимайте бревно, а я потащу его за руки! — крикнул Роберт.
— Раз-два, взяли! — командовал Чэд. Роберту удалось вытащить Уилла из завала. Он склонился над ранчером и, приложив ухо к груди Уилла, радостно сказал:
— Слава Богу, он жив!
— Тащи его во двор, а я займусь Томом! — крикнул кузнец Роберту.
Взвалив на себя Уилла, Харрис стал пробираться к выходу, кузнец старался по возможности не отставать. Когда они вышли из опасности, Роберт опустил Уилла на землю. Кто-то подбежал к Роберту.
— Доктора! Скорее! — изо всех сил закричал Харрис. — У нас здесь есть раненые!
Сзади, за спиной Роберта, рухнули стропила крыши лесопилки, высоко в небо взметнулись огненные искры. «Только бы не налетел ветер, в противном случае — к утру от городка ничего не останется», — подумал Роберт.
Адди все еще смотрела на безжизненное тело Марии, когда двери дома внезапно распахнулись.
— Док! Док, скорее!
— Что случилось? — взволнованно спросил доктор.
— Там в огне люди. Их только что вытащили.
Дорис с Адди переглянулись. КТО? КТО БЫЛ В ОГНЕ? Адди сердцем чувствовала ответ. Неужели Уилл?
— Мне надо идти, — прошептала она. Дорис все поняла и молча кивнула. Адди изо всех сил старалась не отставать от доктора, в ушах у нее свистело, острая боль пронзала ей грудь. Она ощущала физическое присутствие страха. Подбежав к лесопилке, она увидела столпившихся кругом людей. Теперь она уже точно знала, что произошло и с кем. Ведь, если бы с Уиллом все было в порядке, он бы уже давно подошел к ней.
— Пустите меня! — громко крикнула Адди.
Толпа расступилась, и она увидела двух лежавших на траве мужчин. Она хотела кинуться к мужу, но Роберт задержал ее.
— Пусть прежде его посмотрит доктор, Аделаида.
Адди попыталась осободиться от опеки Роберта. Она с ужасом в глазах смотрела на безжизненное тело Уилла.
— Отпусти меня, Роберт! Ну же… — закричала она.
— Аделаида, он жив, — твердо сказал Роберт, пытаясь привести ее в чувство. — Ты меня слышишь? Уилл жив, и пусть о нем позаботится врач.
— Он жив? Это правда, Роберт? Скажи мне правду! — требовала Адди.
Роберт согласно кивнул. Адди немного успокоилась, глубоко вздохнула, чтобы остановить охватившую ее тело дрожь.
— А Том? — с надрывом в голосе спросила женщина.
По тому, как посмотрел на нее сейчас Роберт, Адди все поняла…
«ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ Я ЖДАЛА ТЕБЯ, УИЛЛ РАЙДЭР. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ МЕНЯ СЕЙЧАС ПОКИНУТЬ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОС. ТАВИТЬ МЕНЯ СЕЙЧАС, КОГДА Я ТОЛЬКО НАЧАЛА ПОНИМАТЬ, ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ. ТЫ ОБЕЩАЛ, ЧТО Я НИКОГДА НЕ БУДУ НИ В ЧЕМ НУЖДАТЬСЯ. ЕСЛИ ВЫЙДУ ЗА ТЕБЯ ЗАМУЖ. ТЫ — ВСЕ. ЧТО МНЕ НУЖНО. БЕЗ ТЕБЯ У МЕНЯ НЕ БУДЕТ СЧАСТЬЯ».
— Пожалуйста, Уилл! Не покидай меня сейчас, — просила Адди Шервуд.
Глава 33
Уилл долго не мог прийти в себя. Доктор обработал огромную шишку, вздувшуюся как раз в том месте, где его ударило бревном, наложил на обожженное плечо и спину повязки с мазью.
— Видишь ли, Адди, ожоги будут беспокоить его достаточно долго, — сообщил док Варни. — Это даже лучше, что сейчас он без сознания. Когда он начнет приходить в себя, будем давать ему морфин в качестве обезболивающего и снотворного. Его телу придется как следует потрудиться, чтобы противостоять возможным инфекциям.
Адди провела всю ночь у постели Уилла в приемной доктора, затем Варни позволил перевезти Райдэра домой на ранчо. Адди часами сидела у постели мужа, держа его за руку и разговаривая с ним. Она спешила исполнить малейшее его желание, поила водой из ложечки, когда он мучился от боли, давала оставленный доктором морфин.
Усталая и измотанная, Адди не отходила от Уилла ни на минутку. Она даже ни разу не прилегла с того рокового дня, когда случился пожар. Адди боялась заснуть, чтобы, не дай Бог, не потерять Уилла… Она знала, что не переживет его смерти. Она всегда должна была быть рядом, на тот случай, если ему нужна будет ее помощь.
«ГОСПОДИ, НЕ ДОПУСТИ, ПОЖАЛУЙСТА, ЧТОБЫ Я ПОТЕРЯЛА ЕГО ТЕПЕРЬ…»
Он увидел ее на горизонте. Адди протягивала Уиллу свои руки, умоляла подойти к ней. Иногда ему казалось, что он слышит зовущий его откуда-то издалека ее голос. Его окружала Тьма: великая, всепоглощающая. Уилл хотел подойти к любимой, но его ноги и руки ему не подчинялись. Он растворился во времени и пространстве: один лишь он и окружающее его Ничто…
АДДИ…
Уилл почувствовал, как яркий пучок света пронзил тьму у него за спиной. Он знал, что может повернуться на этот свет, может подойти к этому свету. И тогда не будет больше ни страха, ни боли, и никто не причинит ему больше вреда, если он пойдет в том направлении.
Адди… Ее образ стал затуманиваться.
Адди… Я хочу остаться с Адди…
С большим усилием Уилл оторвал ногу от земли и сделал шаг, потом еще один, и еще. Он не собирался сдаваться. Каждый шаг приближал его к Адди!
— Знаешь, Уилл, прошлой ночью шел снег, — тихонько сказала Адди, укутывая мужа. — Но не очень сильный. Может, дюйм или два. Но зато долина теперь великолепна в новом белоснежном наряде.
Адди приподняла голову мужа и напоила его водой.
— А сейчас светит солнышко и все вокруг искрится. Деревья выглядят так, будто их осыпали бриллиантами. Ты обязательно должен открыть глаза и посмотреть на эту красотищу! А то я боюсь, что скоро все растает.
«ОЧНИСЬ, УИЛЛ! ПРИДИ В СЕБЯ И ПОСМОТРИ НА СНЕГ, А ТО БУДЕТ ПОЗДНО».
— Ты не представляешь. Жаворонок сейчас такая храбрая. Помнишь, как она перепугалась, когда тебя лягнула лошадь? Но на этот раз она ведет себя мужественно. И во всем мне помогает. Я хотела отправить ее к Эмме, но она хочет быть рядом с тобою. И правильно, что я ей позволила остаться! Нам сейчас не обойтись друг без друга.
«ТЫ НАМ НУЖЕН, УИЛЛ. МЫ ОБЕ СЛИШКОМ СИЛЬНО ТЕБЯ ЛЮБИМ, ЧТОБЫ ПРОЖИТЬ БЕЗ ТЕБЯ. ТЫ СДЕЛАЛ ИЗ НАС СЕМЬЮ. Я ЛЮБЛЮ ЖАВОРОНКА, КАК СОБСТВЕННУЮ ДОЧЬ. И МОЕ ОТНОШЕНИЕ К НЕЙ НИКОГДА НЕ ИЗМЕНИТСЯ. ТОЛЬКО ВМЕСТЕ МЫ СЕМЬЯ».
— Грифф сказал мне, что у моей кобылы по весне ожидается приплод. Ну не новость ли?! А я думала, что она просто потолстела… — Адди тихонько засмеялась и покачала головой. — Боюсь, я очень разочаровала Жаворонка, так и не придумав имени для своей лошади. Девочка решила не ждать, пока я это сделаю…
Адди наклонилась, чтобы убрать золотистые пряди с лица Уилла. У него был такой умиротворенный, такой прекрасный вид. Из-за того, что он несколько дней не брился, у него отросла темно-рыжая щетина. Адди представила, что с бородою ее муж будет смотреться весьма эффектно.
«Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАХОТЕЛ БЫ, ЧТОБЫ Я ТЕБЕ ОБ ЭТОМ СКАЗАЛА, НО ТЫ ПРЕКРАСЕН, УИЛЛ. ВСЕ В ТЕБЕ ПРЕКРАСНО: И ТВОЯ ПОХОДКА, И УЛЫБКА, И ГЛАЗА. ЕСЛИ БЫ Я БЫЛА ХУДОЖНИЦЕЙ, ТО НАРИСОВАЛА БЫ ТВОЙ ПОРТРЕТ…»
— Видишь ли, Адди, ожоги будут беспокоить его достаточно долго, — сообщил док Варни. — Это даже лучше, что сейчас он без сознания. Когда он начнет приходить в себя, будем давать ему морфин в качестве обезболивающего и снотворного. Его телу придется как следует потрудиться, чтобы противостоять возможным инфекциям.
Адди провела всю ночь у постели Уилла в приемной доктора, затем Варни позволил перевезти Райдэра домой на ранчо. Адди часами сидела у постели мужа, держа его за руку и разговаривая с ним. Она спешила исполнить малейшее его желание, поила водой из ложечки, когда он мучился от боли, давала оставленный доктором морфин.
Усталая и измотанная, Адди не отходила от Уилла ни на минутку. Она даже ни разу не прилегла с того рокового дня, когда случился пожар. Адди боялась заснуть, чтобы, не дай Бог, не потерять Уилла… Она знала, что не переживет его смерти. Она всегда должна была быть рядом, на тот случай, если ему нужна будет ее помощь.
«ГОСПОДИ, НЕ ДОПУСТИ, ПОЖАЛУЙСТА, ЧТОБЫ Я ПОТЕРЯЛА ЕГО ТЕПЕРЬ…»
Он увидел ее на горизонте. Адди протягивала Уиллу свои руки, умоляла подойти к ней. Иногда ему казалось, что он слышит зовущий его откуда-то издалека ее голос. Его окружала Тьма: великая, всепоглощающая. Уилл хотел подойти к любимой, но его ноги и руки ему не подчинялись. Он растворился во времени и пространстве: один лишь он и окружающее его Ничто…
АДДИ…
Уилл почувствовал, как яркий пучок света пронзил тьму у него за спиной. Он знал, что может повернуться на этот свет, может подойти к этому свету. И тогда не будет больше ни страха, ни боли, и никто не причинит ему больше вреда, если он пойдет в том направлении.
Адди… Ее образ стал затуманиваться.
Адди… Я хочу остаться с Адди…
С большим усилием Уилл оторвал ногу от земли и сделал шаг, потом еще один, и еще. Он не собирался сдаваться. Каждый шаг приближал его к Адди!
— Знаешь, Уилл, прошлой ночью шел снег, — тихонько сказала Адди, укутывая мужа. — Но не очень сильный. Может, дюйм или два. Но зато долина теперь великолепна в новом белоснежном наряде.
Адди приподняла голову мужа и напоила его водой.
— А сейчас светит солнышко и все вокруг искрится. Деревья выглядят так, будто их осыпали бриллиантами. Ты обязательно должен открыть глаза и посмотреть на эту красотищу! А то я боюсь, что скоро все растает.
«ОЧНИСЬ, УИЛЛ! ПРИДИ В СЕБЯ И ПОСМОТРИ НА СНЕГ, А ТО БУДЕТ ПОЗДНО».
— Ты не представляешь. Жаворонок сейчас такая храбрая. Помнишь, как она перепугалась, когда тебя лягнула лошадь? Но на этот раз она ведет себя мужественно. И во всем мне помогает. Я хотела отправить ее к Эмме, но она хочет быть рядом с тобою. И правильно, что я ей позволила остаться! Нам сейчас не обойтись друг без друга.
«ТЫ НАМ НУЖЕН, УИЛЛ. МЫ ОБЕ СЛИШКОМ СИЛЬНО ТЕБЯ ЛЮБИМ, ЧТОБЫ ПРОЖИТЬ БЕЗ ТЕБЯ. ТЫ СДЕЛАЛ ИЗ НАС СЕМЬЮ. Я ЛЮБЛЮ ЖАВОРОНКА, КАК СОБСТВЕННУЮ ДОЧЬ. И МОЕ ОТНОШЕНИЕ К НЕЙ НИКОГДА НЕ ИЗМЕНИТСЯ. ТОЛЬКО ВМЕСТЕ МЫ СЕМЬЯ».
— Грифф сказал мне, что у моей кобылы по весне ожидается приплод. Ну не новость ли?! А я думала, что она просто потолстела… — Адди тихонько засмеялась и покачала головой. — Боюсь, я очень разочаровала Жаворонка, так и не придумав имени для своей лошади. Девочка решила не ждать, пока я это сделаю…
Адди наклонилась, чтобы убрать золотистые пряди с лица Уилла. У него был такой умиротворенный, такой прекрасный вид. Из-за того, что он несколько дней не брился, у него отросла темно-рыжая щетина. Адди представила, что с бородою ее муж будет смотреться весьма эффектно.
«Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАХОТЕЛ БЫ, ЧТОБЫ Я ТЕБЕ ОБ ЭТОМ СКАЗАЛА, НО ТЫ ПРЕКРАСЕН, УИЛЛ. ВСЕ В ТЕБЕ ПРЕКРАСНО: И ТВОЯ ПОХОДКА, И УЛЫБКА, И ГЛАЗА. ЕСЛИ БЫ Я БЫЛА ХУДОЖНИЦЕЙ, ТО НАРИСОВАЛА БЫ ТВОЙ ПОРТРЕТ…»