Хмелевская Иоанна. Бесконечная шайка

   - Часы! Видишь эти часы на заднем плане? Откуда они там появились? Где снималась фотография?
   - Если не ошибаюсь, в Канаде, в Гамильтоне. Фамильное торжество десятилетней давности. Да, ты права. Действительно, часы.
   За спинами канадских родственников на полочке под "Цыганкой" и в самом деле стояли старинные часы, кажется сделанные в стиле "рококо". Очень красивые часы! Наверняка ходили, хоть и старинные.
   Неестественно вежливым, каким-то даже зловещим голосом Алиция поинтересовалась:
   - Будь любезна, поясни, каким образом часы моей покойной тетки могли оказаться у твоих родственников в Канаде?
   На всякий случай я поспешила отвести грозу от своих родственников:
   - Это не их квартира, а в доме крестной матери, ее семьи я не знаю. Фамилия их Доманевские, Те-реса сообщила. А откуда у них часы - понятия не имею. И вообще я на часы не обратила внимания, меня интересовал портрет, видишь цыганку на стене?
   - Лично меня интересуют часы, - холодно возразила Алиция.
   - Почему, можешь сказать? Не отвечая, Алиция через лупу рассматривала часы, бормоча себе под нос:
   - Вот если бы еще обратную сторону увидеть... Хотя и без того я уверена-те самые.
   И вдруг спохватившись, вспомнила об обязанностях хозяйки дома, принимающей заграничного гостя:
   - Погоди, сейчас Кофе приготовлю. А ты можешь пока умыться с дороги.
   - Ну, может, теперь расскажешь, почему часы произвели на тебя такое впечатление?-спросила я Алицию, усаживаясь за стол в ее кухне. - Первый раз на моей памяти часы производят такое впечатление на человека.
   - Расскажу, я уже успокоилась, - ответила Алиция, откладывая в сторону принесенный незнакомым человеком конверт, из которого выглядывали рекламные проспекты. - Конечно, расскажу, никакого секрета тут нет. А может, есть? опять задумалась она.
   - Если даже и есть, никому не скажу, ты ведь меня знаешь, - успокоила я ее.
   Алиция вынула из пачки сигарету, сломала ее пополам, закурила одну половинку и начала:
   - Это часы моей тетки. Заметь, я не говорю - были, потому что вещи украденные владельцев не меняют. Запомнила я эти часы с детства, все ими любовались, а тетя обещала подарить, когда мне исполнится восемнадцать лет. Часы антикварные, восемнадцатый век. В сорок третьем немцы вышвырнули тетку из квартиры, как и всех жильцов из их дома. Тетя переселилась к нам, на улицу Нарбутта, с одним чемоданчиком пришла, больше ей ничего не разрешили захватить из собственного дома. А мы еще в начале войны самые ценные вещи в ее квартиру снесли, думали, там безопаснее... Так что все теткины антикварные коллекции достались немецкому полковнику, барону фон... какому-то там. И часы тоже. Я еще маленькая была, а моя старшая сестра все переживала за наши вещи, все ходила на теткину квартиру. В отсутствие полковника даже познакомилась с его ординарцем, тот был из силезских немцев...
   И Алиция, и ее сестра выросли в семье, где немецкий язык был вторым родным наравне с польским, так что общаться Алициной сестре с немецким ординарцем было просто. А может, они общались по-польски? Силезские немцы ведь совсем ополячились. Алиция продолжала:
   - От ординарца сестра узнала, что барон уезжает. Уехал он перед самым восстанием. Я там была.
   - Где?!
   - В теткиной квартире. Представляешь, этот шкоп даже замков в дверях не счел нужным менять, мы с теткиными ключами запросто проникли в квартиру. С сестрой пошли, помню, это было перед самым восстанием...
   - Ты уже говорила.
   - Ну так вот, вошли мы с сестрой в квартиру, а она совсем пустая!
   - Что ты говоришь! Совсем?
   - Ну, не то чтобы уж совсем, немного мебели осталось, самый негодящей, и в кухне кое-что из посуды - старые кастрюли и разбитые тарелки, Все остальное господин полковник вывез. Очистил квартиру!
   От ординарца сестра узнала, что полковнику предстояло отправляться на фронт, но перед этим он получил недельный отпуск, вот он и воспользовался им. Подогнал грузовик, погрузил теткино имущество и отвез в свое поместье, в Хоэнвальде.
   - Это где?
   - За Гожовом Великопольским. Теперь этот городок, кажется, называется Высокий. Только поместье не в самом городке, а в окрестностях. Ординарец рассказывал-из Варшавы господин барон приехал на грузовике, а на фронт отправился с небольшим чемоданчиком. Сомневаюсь я, что в этом чемоданчике были теткины часы.
   - Наверное, правильно сомневаешься. А откуда ты все это знаешь?
   - От ординарца. Сначала с ним общалась моя сестра, а потом она влюбилась в теперешнего моего зятя и уже не интересовалась имуществом, так что я от нее приняла эстафету. Разыскала того самого ординарца, когда он уже был военнопленным и вместе с другими пленными работал на расчистке развалин в Варшаве. Он мне и рассказал, что было дальше.
   - Что же?
   - Сначала барон фон какой-то велел своей семье твердо сидеть в поместье и верить в силу немецкого оружия, а когда увидел, что дело плохо, послал за ними транспорт, чтобы вывезти семью в Рейх. Вместе с транспортом послал своего ординарца. Транспорт по дороге разбомбили, ординарец спасся и мечтал сдаться в плен. Как-то не получалось, ординарец пешком добрался до поместья своего полковника, и там наконец настигли его русские. Но еще до прихода русских в доме уже не оказалось, по его словам, ни серебра, ни фарфора, ни картин, ни прочих антикварных ценностей, хотя местное население еще до полковничьего имущества не добралось. И он, ординарец, ломал голову, куда же все подевалось. Немцы не могли всего вывезти, для этого им понадобился бы товарный вагон, а то и два, семья же полковника бежала на легковом автомобиле, который бросили в полутора километрах от дома, с разбитым капотом. Чемоданы так и остались в машине, видимо, шкопы бежали налегке, прихватив лишь деньги и драгоценности. Все же остальное имущество, считает ординарец, они спрятали где-то в своем поместье. Закопали или замуровали в стене. Ну, а его самого наконец русские взяли в плен и направили на расчистку Варшавы. Мы обе помолчали.
   - Из всего этого следует, -осторожно начала я, -что если твои часы находятся в Гамильтоне...
   - ...то их кто-то откопал. Интересно, кто и когда? Ведь если поместье не разграбили сразу, то потом уже было труднее, тем более что в большом доме русские устроили госпиталь и посторонним вообще трудно было проникнуть в дом.
   У меня в голове зароились какие-то туманные соображения, но пока что очень расплывчатые и почти неуловимые. Рано было делиться ими с подругой.
   - Знаешь, - сказала Алиция, - мне бы очень хотелось получить доказательство, что на фотографии действительно наши часы. У них на задней стенке была монограмма выгравирована, инициалы первой владелицы, не тетки, а еще ее прабабки. Я сейчас тебе нарисую. Смотри, вот как это выглядело..
   Вытащив из принесенного утром конверта один из рекламных проспектов, Алиция на его широких полях ловко изобразила сложную переплетающуюся монограмму из двух букв.
   Я грустно констатировала:
   - Злой рок связал меня веревочкой с этими Доманевскими. Уже один раз мне пришлось писать в Канаду, чтобы проверить их портрет. Теперь ты наверняка потребуешь подтверждения, что на часах выгравирована такая монограмма.
   - А что, ты не сможешь этого сделать? - огорчилась Алиция. - О, вот такая монограмма, я хорошо ее запомнила, она у тетки была на нескольких антикварных вещах.
   Осмотрев внимательно изысканную вязь монограммы, я вырезала ее из проспекта маленькими ножничками, достав их из косметички.
   - Ладно, так и быть, позвоню им. Писать больше не хочется.
   Разница во времени между Данией и Канадой заставляла выждать несколько часов. Мы с Али-цией провели их в разговорах, нам многое надо было рассказать друг другу. В числе прочего я поведала и о событиях, в силу которых Михалек валялся на полу моей квартиры. Алиция слушала меня с необычным вниманием, без комментариев, что само по себе было чрезвычайно удивительно. Весьма заинтересовали ее и перипетии с портретами пана Северина, она заставила вспомнить мельчайшие подробности. И опять воздержалась от обычных саркастических комментариев.
   - Погоди, - сказала она, неожиданно вставая, - в таком случае я тебе сейчас кое-что покажу. Только найти надо...
   Зная Алицию, я не удивилась, что поиски несколько затянулись. Поискав в комнатах, она переместилась в мастерскую и там продолжила поиски. Я не могла ей помочь, ибо, в свою очередь, была занята поисками телефона Эльжбеты, чтобы позвонить ей в Канаду.
   Нашла и сразу после полуночи позвонила ей. Экономя деньги Алиции, приступила к делу сразу, сократив, по мере возможности, приветственные выкрики.
   - У Доманевских на полке, как раз под "Цыганкой", стоят часы. Старинные, отчетливо произнося слова, начала я.
   Эльжбета не дала мне договорить:
   - Теперь они стоят у нас, - сказала она. - Знаю, о каких часах ты говоришь. Такие затейливые... Они подарили их моей дочке по окончании школы.
   Я обрадовалась - задача упрощалась.
   - В таком случае посмотри, пожалуйста, есть ли у них с обратной стороны такой хитрый значок... Эльжбета опять перебила меня:
   - Про значок ты меня уже однажды спрашивала, я тебе даже нарисовала... или сфотографировала, не помню...
   - Это другой значок! Тот был на портрете, теперь же посмотри на задней стенке часов, там должен быть замысловатый вензель, и поскорее, время идет, датские кроны капают...
   Отложив телефонную трубку, Эльжбета бросилась за часами, притащила их к телефону и сказала запыхавшись:
   - Минутку, как бы их не уронить... Да, и в самом деле, есть тут что-то, выгравирован значок, похожий на монограмму. А что?
   Я потребовала уточнить место, где стоит значок, и его подробное описание, держа перед глазами Алицин рисунок на полях проспекта. Все совпадало. Пообещав Эльжбете в скором времени написать письмо, передав приветы всем родичам, я поблагодарила ее и положила трубку.
   Алиция вернулась из мастерской с большой картонной папкой в руках. Я передала ей полученные из Гамильтона сведения. Не вызывало сомнения канадские часы были те самые, их фамильные. Трудно допустить, чтобы нашлись еще точно такие же и с такой же монограммой. На всякий случай я все-таки решила в обещанном Эльжбете письме отправить нарисованную Алицией монограмму, пусть еще раз проверит.
   Положив папку на стол, Алиция раскрыла ее и принялась перебирать находящиеся в ней бумаги. Наконец нашла нужную.
   - Погляди-ка, - протянула она ее мне. - Это тебе ничего не напоминает?
   Я взглянула, и у меня перехватило дыхание. Это была карта, точно такая же, как и на "Цыганке", только в несколько увеличенном виде. Точно так же на ней виднелись пустые места в виде белых лепешек, на которых стояли крестики!
   - Езус-Мария, откуда это у тебя?
   - А что, похожа?
   - Тютелька в тютельку! Только немного покрупнее моей.
   Пояснив, в чем сходство, я схватила карту и убедилась, что даже крестики здесь тоже четырех видов. Правда, сделана она была на другом материале, на обычной фотобумаге, причем сфотографирована довольно небрежно, как будто фотографировали не прямо, а немного сбоку.
   Я потребовала от Алиции объяснений. Очень довольная произведенным впечатлением, та сказала:
   - Я ее сама сфотографировала. А снимок отпечатала уже через несколько лет, обнаружив у себя негатив. Интересно было узнать, что на негативе.
   - А почему оставила на негативе, не отпечатала сразу вместе с другими снимками?
   - Во-первых, не считала это снимком, а во-вторых, карта связана с Мундей, мне просто противно было заниматься этим.
   - Почему с Мундей? Когда же ты ее сфотографировала и зачем? Да рассказывай же!
   - Вкратце или с подробностями?
   - С подробностями разумеется, глупый вопрос!
   Тогда Алиция извлекла из папки еще одну бумагу и развернула ее. Это была сложенная в восемь раз карта-старая, выцветшая, но тем не менее можно было определить - немецкая штабная карта.
   - А это еще что такое? - удивилась я. - Зачем?
   - Еще не знаю, но ты пожелала с подробностями, так что придется начать издалека. И не торопи меня, буду вспоминать подробности.
   - Значит, тебе придется обратиться к записям в календариках, я правильно понимаю?
   - Правильно, и я даже помню, где у меня эти календарики лежат. Что, приступим прямо сейчас? Может, все-таки отложим до завтра?
   Я взглянула на часы - полвторого ночи. Взглянула на Алицину карту - она побольше моей, свою драгоценную лупу я оставила на родине, может, на такой крупной можно разобрать условные обозначения и без помощи лупы? При солнечном свете?
   - Хорошо, оставим на завтра. Только не убирай ничего со стола, пусть так и останется.
   Утром весь хлам мы перенесли на стол в гостиной - надо же было позавтракать. После завтрака я с нетерпением стала ждать, когда же Алиция разыщет свои календарики. Всю жизнь, начиная с ранней молодости, она делала записи в календариках, один календарик на один год. Нечто вроде дневника, но не дневник. Просто под конкретной датой записывались события, случившиеся в этот день. Записывались сокращенно, по только ей понятной системе, и как она разбиралась в своих записях - уму непостижимо.
   Поиски затягивались, ждать, ничего не делая, я больше не могла, поэтому вынесла фотографию карты на стол в садик и попыталась ее расшифровать. Сделать это без лупы, однако, не, удалось, а Алицина лупа была явно слабовата.
   Из дома вышла Алиция.
   - Нашла календари, - заявила она. - И принесла тебе вторую лупу, попробуй с двумя.
   - Зом... мер... фельд, - с трудом разобрала я надпись на карте. - Посмотри ты, может, лучше прочитаешь.
   Алиция наклонилась над картой;
   - Когда-то я умела пользоваться двумя лупами... Вот так. Ага, правильно Зоммерфельд.
   - Что это значит?
   - А я знаю? Летнее поле по-немецки. Погляди, вот тут что-то покрупнее написано, правда, не все слово, часть отрезана.
   Мы принялись расшифровывать полустертую надпись какого-то более крупного населенного пункта. Оканчивается на "бург" или "берг". Тоже мне открытие! Сколько таких названий в немецком языке!
   - Вторая буква в названии точно "р", -бормотала Алиция. - Впереди не хватает одной буквы.
   Труднее всего было расшифровать середину слова, посередине протекала какая-то речка, буквы были размыты, чуть просматривались. Я выписала весь немецкий алфавит и принялась вычеркивать из него буквы, которые точно не подходили. Приемлемыми остались только "б", "о" и "у".
   Хорошо знавшая немецкий, Алиция решительно произнесла:
   - "Оэрг" и "У эрг" исключаются, остается только "берг". "Ор"... "Гр"... Грюнберг! - радостно вскричала она. Грюнберг, Зелена Гура!
   - Думаешь?
   Я дорисовала до слова недостающие буквочки, все подходило. Алиция смеялась от радости.
   - Вспомнила, недалеко от Зеленой Гуры действительно есть Зоммерфельд. Принеси атлас, проверим.
   Атлас подтвердил ее правоту. Атлас у Алипии был старый, довоенный, когда все эти земли еще принадлежали Германии. Естественно, все обозначения в атласе на этих землях сделаны были по-немецки.
   - Выходит, наши карты представляют кусок Возвращенных Земель, отошедших к Польше после войны. Тогда моя РЕСЛА означает БРЕСЛАУ, наш Вроцлав! Надо же, а я уже собиралась искать в Африке и на Карибах! Возвращенные Земли...
   Мы с Алицией замолчали и уставились друг на друга.
   - И что? - спросила Алиция. - Есть идея?
   - Столько идей, что не знаю, как с ними разобраться.
   - Тогда подожди, давай еще почитаем - мои записи, относящиеся к сороковым - пятидесятым годам. Куда же я положила свои календарики? Опять потерялись!
   Общими усилиями отыскали календарики, и Алиция принялась расшифровывать свои записи. В виде вступления сообщила мне, что в те годы была очень молода. Это сообщение не показалось мне сенсационным. Зато следующее очень смахивало на сенсацию. А именно - оказалось, Мундя был знаком с баронским ординарцем!
   - Откуда я об этом узнала - не помню, - рассказывала Алиция, - но факт этот тут у меня зафиксирован. Я тебе уже говорила, ординарец полковника был из силезских немцев, под конец войны попал в плен, но его быстро освободили, еще когда он работал по расчистке завалов разрушенной Варшавы. Уже тогда парень научился неплохо говорить по-польски, и после освобождения не захотел уезжать.
   Алиция достала самый старый из календариков, но он оказался за пятьдесят шестой год, пришлось восстанавливать по памяти то, что происходило раньше, знакомство с ординарцем, первую поездку в сорок восьмом году в поместье барона. В ка-лендарике за пятьдесят восьмой год она отыскала надписи, напомнившие ей о встрече с одним немцем.
   Алиция рассказала, что этот немец искал в тех краях могилу матери, специально после войны для этого приехал на бывшие немецкие земли. Али-цию послали на Возвращенные Земли для какой-то инвентаризации, а поскольку она хорошо знала немецкий язык, попросили быть переводчицей. Немец, вспоминала Алиция, разыскивал могилу матери по просьбе отца, и это показалось Алиции странным, ибо, во-первых, из его рассказов она поняла, -семья немца никогда не жила в тех краях, сам он был из-под Штутгарта, где его отец имел скорняжную мастерскую, а теперь куда-то эмигрировал. А во-вторых, мать не воевала, не могла она там погибнуть во время военных действий. Отец же немца, который якобы послал его разыскивать могилу своей матери совсем в чужих местах, - не в Штутгарте, а почему-то под Зеленой Гурой, так вот, этот отец эмигрировал куда-то, то ли в Америку, то ли в Австралию, а сына отправил искать могилу матери в Польшу.
   - Отец был на войне, - рассказывала Алиция, заглядывая в свои записи, - и вроде он и похоронил мать в тех краях. Почему так получилось - не записано, а я не помню. Может, она какой санитаркой была на войне? А теперь пожелал поставить памятник на ее могиле, и для этого прислал сына аж с Канады... О, вспомнила! В Канаду эмигрировал!
   - А Мундя здесь при чем?
   - Я с ним тогда же познакомилась, через друзей по институту. С Гатей позже. И сдается мне, что уже тогда Мундя заинтересовался тем немцем, сыном скорняка. И еще от кого-то я узнала, что он разыскивает людей, вывезенных на расчистку развалин Варшавы, и интересуется немецкими картами.
   - Это все у тебя записано?
   - Нет, записано только про теткины часы, остальное вспомнилось, потому что меня тоже интересовали военнопленные, расчищавшие Варшаву, я ведь разыскивала ординарца полковника. О, вот запись про макет!
   - Наконец-то что-то конкретное, - вздохнула я. - Читай.
   - Если я буду читать, ты ничего не поймешь, - возразила Алиция. - Записано у меня так... отрывками, ассоциации понятны лишь мне.
   - А ты попробуй, - настаивала я.
   - Ботинки отдала в починку, - послушно прочла Алиция. - В четырнадцать староста. Жуткие заросли крапивы.
   - Что все это значит? - не поняла я. Алиция принялась толковать записанное:
   - У меня была лишь одна пара ботинок, которые я отдала в починку, поэтому не могла пройти с тем немцем по лесу, грязно было, в четырнадцать часов мы разговаривали со старостой о могиле матери немца, потом отправились на кладбище, где я и увидела потрясающую крапиву...
   - Да, ну и ассоциации у тебя... Ладно, не зачитывай, а по-человечески изложи то, что напомнили тебе твои давние записи. Так что с макетом?
   - Был тогда у меня знакомый фотограф, - принялась рассказывать Алиция. фотоателье у него оборудовано было по последнему тогдашнему слову техники. Ты знаешь, фотография всегда была моим хобби, я с ним подружилась и часто пользовалась его оборудованием. У него же в ателье и макет свой сфотографировала. Помню, тогда фотограф устроил небольшую вечеринку у себя в ателье, возможно, я тоже немного выпила...
   - Похоже на то! - осуждающе заметила я.
   - ...и принялась снимать что попало. Михале-ка, согнувшегося под непомерной тяжестью макета, там еще Мундя сфотографирован, еще какие-то незнакомые люди. Именно на этой пленке я и обнаружила вот это.
   И Алиция постучала пальцем по карте. Отрывочные сведения стали постепенно складываться в логическое целое. Стало ясно, что и Михалек, и Мундя каким-то боком причастны к "Цыганке", но многое еще оставалось покрытым мраком.
   - Рассказывай дальше, - теребила я подругу. - Постарайся придерживаться хронологии.
   - Хронологически... Как раз в то время я несколько месяцев вынуждена была работать переводчицей, - вспоминала Алиция. - И вообще хваталась за всякую работу. Рисунки и фотографии для газет, например. Надо же, только теперь поняла, какая напряженная у меня была тогда жизнь. И благодаря своим многочисленным занятиям познакомилась со множеством людей. Мундя все то время сшивался поблизости. Тогда я не придавала этому значения, теперь придаю. И опять же только теперь понимаю, что его интересовали прежде всего немцы и журналисты... А это о чем же? Ага, вспомнила. Был такой случай. Какой-то парень принес в редакцию для Мунди карты. Одну я украла. Вот эту.
   И она показала на немецкую штабную карту.
   - Почему именно эту? - поинтересовалась я. - И зачем вообще крала?
   - На этой карте находится Хоэнвальде. Поместье полковника, помнишь? Мен'я это интересовало из-за фамильных часов.
   Если я стану потом утверждать, что в этом месте Алициного рассказа какое-то предчувствие кольнуло мне в сердце - не верьте. Ничего меня не кольнуло.
   Я спокойно встала, подошла к столу, развернула упомянутую карту и спросила:
   - Где же твое Хоэнвальде?
   - Где-то там, в верхней половине. Я внимательно вгляделась в надписи.
   - Нет здесь ничего похожего.
   - Слепая команда! - рассердилась Алиция и, бросив календарик, подошла ко мне. - Сейчас сама покажу.
   Подойдя к столу, Алиция склонилась над картой и минут пять разыскивала название городка, потом сконфуженно поглядела на меня.
   - Ты права, его тут нет. Не могло же оно само сойти с карты!
   - Кто его знает! Может, надоело ему там торчать...
   - Ничего не понимаю! - сокрушалась Алиция.
   - А что тут понимать? Ты по своей рассеянности просто-напросто перепутала карты и украла другую. Когда ты последний раз рассматривала ее?
   - Последний раз? Да тогда и рассматривала, когда крала.
   - И все эти годы ее в глаза не видела?
   - Да нет, видела, когда уезжала в Данию, паковала все вещи. Но не разглядывала и даже не разворачивала. Ведь она мне без надобности, украла я ее просто так, на память... А все прочие остались лежать в редакции, восемь штук их было.
   - И куда они делись?
   - Мундя пришел, когда меня не было, и забрал их.
   - А что вообще этот Мундя делал в редакции?
   - Просто околачивался. Алиция огляделась, нашла половинку сигареты, закурила и продолжила рассказ.
   - Я уже тебе сказала, Мундя старался подружиться с журналистами, ведь они самые квалифицированные люди, а он тогда явно что-то искал. Крут знакомых у него был очень широкий, и он знакомился все с новыми людьми. Достаточно ему было познакомиться с кем-то одним в редакции, газете, конторе, как он уже нахально втирался в коллектив и чувствовал себя там как дома. И в нашу редакцию приперся без приглашения, и карты забрал с моего стола. Я хотела сказать ему, что из восьми карт одну взяла себе, совсем не собиралась присваивать ее тайком, но меня разозлило, что он остальные взял без спросу, и ничего не стала ему говорить.
   - А не могло получиться так, -спросила я Алицию, -что, наоборот, ты по своей рассеянности стащила семь карт, а Мунде оставила лишь одну? Или кто другой забрал остальные, а не Мундя? А Мундя до сих пор считает, что карты у тебя?
   - Какое мне дело до того, как считает Мундя? - совсем разгневалась Алиция. - Плевать мне на Мундю и его мнение! Не знаю, где он, что с ним, и знать не желаю! А ты желаешь знать, что было дальше, или мне не стоит рассказывать?
   Я быстренько оставила Мундю в покое, чтобы не злить Алицию, и заверила ее, что горю желанием услышать продолжение. Продолжение оказалось на удивление кратким.
   - А потом один человек рассказал мне множество интересного и умер, сказала Алиция и надолго замолчала, продолжая изучать календарик.
   Я долго ждала, не перебивая и даже не дыша, потом не выдержала:
   - Боюсь, ты изложила события в излишне сжатой форме. Нельзя ли немножко подробнее?
   Алиция заглянула в свою чашку:
   - Как, я уже выпила весь кофе? Надо еще заварить, сейчас я приступлю к самому важному.
   В те годы судьба свела Алицию с одним старым и очень больным человеком. Совсем посторонним, незнакомым. Жил он в соседнем доме, Алиция узнала о нем от приходящей уборщицы и не была бы Алицией, если бы немедленно не занялась им. Известно ведь - если кто-то болен, одинок, несчастен и к тому же беден забота Алиции ему гарантирована. Она сама бы разболелась, если бы не оказала помощи такому человеку. Ей бы в больнице работать... Так вот, тот больной старичок сначала лишь стонал, потом стал проявлять признательность, а потом в знак признательности попытался открыть Алиции какую-то тайну.
   - Когда малость окреп, стал рассказывать мне историю своей незадавшейся жизни, -говорила Алиция.-По его словам выходило, что он знал какую-то тайну;, и вынужден был ее продать, так как заболел и не смог работать. Рассказывал по кусочку, был уже очень слаб. Иногда заговаривался, вроде как бредил, так что впечатление от его откровенностей и тогда у меня было сумбурное, а сейчас и вовсе многое позабыла. Вот что записано в календарике: "Возвращенные Земли. Немцы преступники и грабители. Не все. Карты. Одна продана. Важный документ. Шайка мошенников. Один важный тип. Меха".
   - И что дальше? - спросила я, потому что на "мехах" Алиция замолчала и не собиралась продолжать.
   - Ничего. Этот человек умер.
   - И ты не пыталась его получше расспросить, чтобы все узнать?