Страница:
Тут к детям заглянула мама и неуверенно произнесла:
— Опять звонила пани Бася. Говорит, её собака тоскует и жениха поджидает…
Дети переглянулись. Положение осложнялось, что предпринять?
— Ведь на автобусе… — начал было Павлик, по пани Кристина перебила:
— Нет, вас может отвезти на своей машине дядя Анджей. Я с ним уже договорилась.
Узнав о новой поездке в то самое гиблое место, тётя Моника подняла крик:
— С меня хватит! Сначала я потеряла сына, не хватало ещё и мужа лишиться! Сердца у вас нет! Почему не разрешаете мне снова позвонить в полицию? Ведь парня нет как нет!
— Ну хорошо, так и быть, скажу почему, — вызвался Павлик. — Если честно, так мы боимся, что не бандиты напали на Рафала, а он… нанёс им ущерб. Телесный. Ведь он действовал вместе с владельцем машины, а тот… видела бы ты! Здоровенный мужик. И может, вооружён, так что сама понимаешь… И мы считаем, что надо запастись терпением и спокойно ждать.
— А главное, тётя, погляди на Хабра, — подключилась Яночка. — Хабр, сокровище моё! Рафал! Что с Рафалом?
Тётя Моника с надеждой устремила заплаканные глаза на собаку. А собака обратила нос к входной двери, понюхала воздух, помахала хвостом и радостно гавкнула. Ни малейшего беспокойства!
— Видишь, все в порядке, — перевела Яночка с собачьего языка на человеческий. — Рафал возвращается домой.
Нельзя сказать, чтобы интуиция гениальной собаки совершенно успокоила встревоженное сердце матери, но ей будто немного полегчало. Она знала, что Хабр — необыкновенный пёс. Сколько раз уже убеждалась, что он знает все о всех членах семейства, где бы те ни находились. Никто не сомневался, что собака обладает уникальными телепатическими свойствами. Выходит, и в самом деле Рафала следует ждать спокойно.
Пани Кристина испытывала угрызения совести, ведь это она попросила Рафала отвезти детей с Хабром к своей приятельнице, а там все и произошло. И хотя она ни сном ни духом не виновата в случившемся, смутное ощущение своей вины заставило её пообещать:
— А я пойду испеку сырник. Рафал наверняка вернётся голодным.
— И в самом деле, что там могло приключиться? — шептался Павлик с сестрой на заднем сиденье в машине по дороге к пани Басе. — Рафалу давно бы пора вернуться, у тётки есть все основания сходить с ума.
— Да, — вздохнула Яночка, — всякое могло случиться. Например, куда-то доехали, «тир» остановился, Рафал с владельцем набросились на бандитов, а те оказались сильнее, или у них там подмога, вот и… ну, заперли их с Рафалом где-то в погребе.
— Так ведь Хабр ничего такого не говорит? — удивился Павлик.
— Может, потому и не говорит, что им ничего особенно плохого не сделали. Ну, сидят себе в подвале, Рафал жив-здоров, не кашляет. Для Хабра главное — чтобы ему опасность не угрожала. А бандиты ломают голову, что с ними сделать.
— Да, в таком случае у бандитов мучо проблемас, как у кубинцев. Или этих двух ликвидировать, или малину прикрыть. Могут подержать их немного, пока не переедут на другую, ведь тут наверняка устроились со всеми удобствами, а потом и выпустят Рафала с владельцем, а их ищи, как ветра в поле. Неужели наша полиция совсем ничего сделать не может? Ведь знали, по какой трассе едет «тир», его номер был у них, и ничего…
— Знаешь, я страшно жалею, что мы с ними не поехали, — шёпотом же отвечала Яночка. — Знал бы ты, у меня уже сил нет ждать, ей-Богу помру, если немедленно всего не узнаю! Вот ты сам говорил… Слышал, как люди рассказывали, что машины крадут и сплавляют в Советский Союз, которого уже и нет. Ведь «гольф» увели?
Павлик даже подпрыгнул от восторга:
— Клево! И теперь Рафал гоняется за ними по всему Советскому Союзу! По бескрайним просторам бывшего Советского Союза!
Когда дети вернулись с собачьей свадьбы, Рафал уже оказался дома. Сидя в кухне, он пожирал ещё тёплый сырник, а тётя Моника умилённо, со слезами на глазах наблюдала за этим. Пани Кристина, с плеч которой свалилась огромная тяжесть, то и дело подкладывала парню на тарелку новые куски.
— Ну нет! — энергично воспротивился этому Павлик, заглянувший в кухню, ещё не сняв куртки. — А мы?
— Хватит и для вас, — успокоила сына мама. — Я по рассеянности сделала два сырника.
А Яночка, торопливо раздеваясь в прихожей, кричала оттуда:
— Пусть пока ничего не рассказывает! Пусть нас подождёт! — И, вбегая в кухню, уже тише потребовала: — Или пусть ещё раз повторит!
— А чего повторять? — возразила тётя Моника. — Только что ввалился, успел сказать только, что был очень далеко, и сразу набросился на еду. Не мешайте мальчику, пусть восстановит силы!
— И пушть мальшик умоется, — с набитым ртом добавил Рафал. — Грязный он, как швинья. Павлик сразу понял двоюродного брата.
— Наверное, что-то с машиной случилось и пришлось в моторе копаться. Или с колесом возиться. Если только ехал, был бы просто грязный, а не как свинья. Ну как, заправился наконец?
— Нет, — решительно ответил Рафал, приступая к очередному куску сырника.
Ничего не поделаешь. Яночка с Павликом сели за стол и уставились на двоюродного брата страшным взглядом, хотя ничего не говорили. Но и к благоухающему на их тарелках сырнику не прикоснулись. Ждали. И дождались, кусок сырника застрял у Рафала в горле. Поспешно проглотив его, тот наконец произнёс:
— Ладно, слушайте. Ну и номер они откололи! А у меня и в самом деле сначала колесо полетело, а потом пришлось продувать карбюратор. А то бы я раньше вернулся. Но имело смысл!
— Сколько заработал? — полюбопытствовал Павлик.
— Три миллиона и полный бак!
— Недурно, — прокомментировала Яночка.
— А вы как думали? Ведь до русской границы домчались, до самой Медыки!
Тут тётя Моника подала наконец голос:
— Рафал! Побойся Бога! Как же мне не волноваться…
Рафал удивился:
— Из-за чего волноваться-то? Три миллиона не такое уж состояние, чтобы я из-за него морально разложился, но все-таки пригодится, так ведь?
— Рафал, ну как ты не понимаешь! Аж до границы, ночью, погода ужасная, дорога скользкая…
— И вовсе нет! Шоссе совсем сухое, и два раза я чуть было их не догнал, да пришлось останавливаться, заправляться. Вот они и сбежали… А я проявил себя человеком честным, порядочным, таким, которому можно довериться…
— И в чем же это проявилось? — скептически поинтересовалась Яночка.
Пришлось Рафалу отодвинуть наконец тарелку с недоеденным сырником и в подробностях рассказать обо всем. Сначала владелец похищенной машины выскакивал на стоянках из машины Рафала вместе со своей драгоценной торбой, огромной, вот как… как полстола, не меньше! А потом понял, что имеет дело с человеком порядочным, ну и с торбой не успевал добежать до «тира», пока тот заправлялся, и «тир» у него из-под носа смывался. Так вот, понял, с удовольствием в третий раз повторил Рафал, что имеет дело с человеком порядочным, и стал оставлять торбу в машине, вместе с Рафалом, доверил ему сказочное состояние и вообще на время выбросил его из головы, весь поглощённый погоней за своим «гольфом». А в свободное время, .по дороге, успел рассказать Рафалу, что сказочное состояние заработал удачной спекуляцией, прибыль получил наличными, сразу же часть их превратил в доллары, а поскольку тут же появилась на горизонте следующая не менее удачная возможность удесятерить капитал, не побежал с накоплениями в банк, а припрятал их дома в старинных тайниках, о которых жена не знала. Нет, он не собирался делать из этого секрета, просто не успел ей сообщить, и его чуть кондрашка не хватила, когда выяснилось, что супруга в его отсутствие продала мужику этот самый старинный шкаф с его тайниками! Ничего, удалось, к счастью, получить свои денежки обратно…
— А когда мы добрались до границы, деньги он оставил в машине, велел стеречь, а сам помчался улаживать проблему. Поверил, наверное, что я не трону его сокровищ. Я и не трогал. Он сам тронул…
— Как это? — не понял Павлик, слушавший затаив дыхание рассказ брата.
Рафал, видно, решил, что исполнил свой долг перед родными и может позволить себе ещё немного подкрепиться. Запихав в рот огромный кусок сырника, он вдруг хихикнул, от чего чуть не подавился, и пришлось всей родне стучать его по спине. Особенно усердствовал Павлик. Пани Кристина подала племяннику стакан чаю, тот напился и обрёл способность говорить.
— Хотите верьте, хотите нет, но за свою собственную машину ему пришлось заплатить какие-то бешеные деньги! Взятку, что ли… Не знаю уж, сколько миллионов, только выгреб он из торбы порядочную кучу, и выражение лица у него было… такое… В конце концов эти бандюги выгрузили из «тира» его собственность, его драгоценный «гольф». Как там было дело, не знаю, я не подходил к ним, из машины смотрел.
— А почему же не подходил? — высказал претензию Павлик.
— Потому что должен был стеречь его холерную торбу. Не хватало ещё, чтобы и её украли. Говорю же вам — я за неё нёс ответственность.
— А дальше что? — спросила тётя Моника.
— А дальше подбежал он ко мне, значит, с тем самым выражением лица и быстренько так, в двух словах, сообщил, что за машину отвалил такую сумму, что лучше и не говорить, схватил сумку, мне три миллиона сунул, адрес взял на всякий случай и к своему «гольфу» помчался. И на нем уехал, так что обратный путь мы по отдельности проделали и подробностей я не знаю. И деньги отдал бандюгам все или часть таможенникам — тоже не знаю, может, те сами делятся с таможенниками… Слышал я, что там стреляют…
— Кто в кого?
— Воры отстреливаются! Мафия у них. Один таможенник так прямо сказал: у меня две возможности — взять взятку и пропустить краденый товар или с жизнью расстаться. Из двух зол он предпочёл деньги, а не могилу.
— Каждый бы предпочёл, — согласилась Яночка. — А ты сам мафию видел?
— Кабы я знал, как она выглядит, эта мафия… А подозрительного жулья там вокруг много крутилось, — задумчиво произнёс Рафал и добавил: — А вторая машина так и отчалила в синюю даль…
— Какая вторая? — спросил Павлик.
В этом самом «тире» спрятаны были две машины, его «гольф», и чей-то «мерседес». «Фольксваген» он забрал, а «мерседес» отправился в заграничное турне, потому как за него никто не предложил взятки. И сдаётся мне, я ещё видел там, на границе, кое-что интересное. Мимо проехали два «фольксвагена», сами проехали, нормально, в каждом один водитель, с немецкими номерами. Вот я и подумал, что их увели где-то на Западе, а через нас они только транзитом проехали. И проехали без всякой очереди, хотя там стояла такая очередь из машин, что конца её не было видно.
— Господи Боже мой! — с ужасом произнесла тётя Моника.
— Из того, что он успел мне рассказать… — продолжал Рафал…
— Интересно, когда же он успел тебе что-то рассказать? — спросила Яночка. — Ведь вы же по разным машинам расселись и ехали отдельно.
— По разным, — подтвердил Рафал, — но до Пшемышля держались рядом, он не жал на газ. И в Пшемышле пригласил меня на ужин… а может, на завтрак, уж не знаю… Так вот, из того, что он мне там в кафе рассказал, я понял: дело у угонщиков поставлено на широкую ногу. Таможенники только зубами скрежещут, но воспротивиться боятся. Да и что они могут сделать? Нет закона против таких вот угонщиков.
— Как это нет? — возмутилась пани Кристина. — Кража всегда кража, а Уголовный кодекс предусматривает ответственность за любое… как там… хищение имущества граждан.
— Э, какое там хищение? Каждый уверяет, что только покататься хотел… Это из тех, кто попадается. А из настоящих мафиози не попадается никто! Полиции нужен определённый процент раскрываемых преступлений, вот они время от времени и хватают угонщиков-одиночек или и вовсе несовершеннолетних. А с них и спросу нет — сразу выпускают, тем более, нет в нашем уголовном кодексе подходящей статьи. До сих пор никак не напишут. А вот эти… как бы получше их назвать? Серьёзные угонщики, мафиози, так они организованно действуют, не в одиночку, и даже стреляют не задумываясь и взятки дают не скупясь.
— Кому взятки дают? — не поняла тётя Моника.
— А кому надо. И полиции, и таможенникам на границе. Он мне сказал — такие суммы отваливают, что у тех челюсть… гм… тоже отваливается. Правду, наверное, говорил, ведь я же на границе кое-что собственными глазами видел!
— Но это ужасно! — опять возмутилась пани Кристина. — Так что же, в нашей полиции совсем не осталось честных людей?
— Почему не осталось? Не все же подкуплены. Но честным мешает действовать отсутствие нормальных законов, ну и хорошо отработанная процедура кражи. Пока полиция разошлёт… как это… ориентировки?
— Оперативки! — со знанием дела поправил Павлик. — «Всем постам Дорожной полиции, всем патрульным машинам. Всем, всем, всем!» — Так вот, пока полиция все это сделает, угонщики сто раз успеют спрятать украденную машину в заранее подготовленном месте…
— … где сменят номера, перекрасят… — продолжал Павлик. — Поди найди потом! И не обязательно сразу за границу мчаться.
— Да, оно так, — подтвердил Рафал, с некоторым сомнением взглянул на последний кусок сырника, но все-таки смел его на свою тарелку. — Но это уже, так сказать, особый разговор.
— Хорошо бы, — задумчиво произнесла Яночка, глядя в тёмное окно, — хорошо бы дать нашей полиции немного времени. Тогда угонщики и до своей базы не успели бы доехать, и «тиры» до границы. Если бы все посты по дороге были извещены… тогда и ваш «тир», глядишь, остановили бы, проверили, что у него внутри. А за рулём «тира» вряд ли несовершеннолетний сидит. А те машины, что прямо с улицы крадут, вот как я своими глазами видела совсем недавно, эти машины не успели бы тоже до своей мафиозной малины добраться, чтобы перекраситься и номера сменить, их бы по дороге перехватили.
Павлик вдруг с интересом поднял голову. Сказать ничего не сказал, рот был занят сырником, но явно заинтересовался тем, что говорила сестра. Зато Рафал наконец кончил есть, запил последний кусок последним глотком чая, откинулся на спинку стула и спросил:
— Что ты, собственно, имеешь в виду?
— Надо сделать так, чтобы они, мафиози проклятые, не могли сразу смываться на украденной машине!
— Интересно, как ты это себе представляешь? Павлик покончил с сырником и активно поддержал сестру:
— Точно! Взять хотя бы этот «тир» в Повсине. Если бы они не могли рвануть с места и дать газу, знаешь… ого-го! Многое могло бы случиться.
— Осложнить им жизнь, — так же задумчиво продолжала Яночка. — Спутать планы, сбить с толку…
— Интересно, кто все это будет делать? — подозрительно спросил Рафал, а пани Кристина ни с того ни с сего с беспокойством взглянула на своих детей.
— Ох, скорей бы уж ваш отец вернулся! — вырвалось у неё.
Яночка оставила в покое окно, Павлик оторвал взгляд от буфета, и оба, не сговариваясь, в один голос спросили:
— А при чем тут отец?
Поскольку мама не отвечала, дети повели атаку по всем правилам.
— Может, ты считаешь, что отец станет угонщикам усложнять их работу? — холодно поинтересовалась дочка.
— Нет, она имеет в виду, что отец станет держать нас за руки, — обиженно сказал сын.
— За руки нас очень хорошо держит Хабр, и этого вполне достаточно. И вообще, разве мы что-то не то сделали?
Мама тревожно переглянулась с тётей Моникой. Рафал поднялся с места и торжественно объявил:
— Пойду отдыхать. Возможно, я немного переутомился. Разговор можем и завтра продолжить. Пани Кристина пошла на попятный.
— Разве я в чем-то вас упрекнула? — спросила она детей. — Ваш отец — это мой муж. Имею я право желать, чтобы он поскорей вернулся из-за границы ?
— Имеешь, — разрешила дочка. — Ведь на праздники и так прилетит. И вообще, мы тоже идём спать.
И девочка с достоинством удалилась. Её брат слез с табуретки и заглянул под стол.
— Пошли, пёсик, — с горечью вымолвил он. — Будешь держать нас за руки…
— Дети, я купила машину! — С таким потрясающим сообщением мама вбежала в кухню и остановилась на пороге как вкопанная. Её дети по собственной инициативе готовили ужин! — Чем это вы занимаетесь? — спросила изумлённая пани Кристина. — Что вы готовите?
— Китайское блюдо! — измученным голосом ответил Павлик, не выказывая ни малейшего энтузиазма.
Конечно же, инициатором была дочка, она и пояснила:
— Я попробовала это у Беатки, знаешь как вкусно! Её дядя как раз вернулся из Китая и привёз рецепт. Возможно, что-то перепутал, у нас немного странно получается… Бабуля сбежала из кухни. Сказала — глядеть на это не может!
— Надеюсь, в рецепте не предусмотрены червяки? — быстро спросила мама. Сын успокоил её:
— Предусмотрены, но мы обошлись без них. Интересно, где возьмёшь червяков? В нашем доме паршивого таракана и то не найдётся! Пришлось заменить креветками. Дочка пояснила:
— Все выходит как положено, вот только с мясом не получается. По рецепту каждый кусочек должен быть отдельно, а у нас вышла каша какая-то, хотя я поджаривала мясо, как и положено, на оливковом масле.
— А это что у вас?
— А это должно быть тесто. Китайцы делают его из рисовой муки. Где мы возьмём рисовую? Пришлось делать из кукурузной. По рецепту все равно потом все инг… ингредиенты перемешиваются, так что какая разница?
— И то, что ты ела у Беатки, китайское, в самом деле вот так выглядело? — не поверила пани Кристина.
— Нет, выглядело малость… по-другому, — призналась Яночка. — Но я уже придумала. Пусть у нас выглядит так, как получилось, немного… пиццовато. И мы назовём это блюдо — пицца по-китайски!
— А зачем вы вообще занялись этим? — расспрашивала пани Кристина. — Сколько мороки! Вон, одними сковородками да кастрюлями всю плиту заняли. И Павлик как-то так выглядит… Сынок, ты здоров?
— Собой жертвуем! — мрачно ответил сынок, а Яночка пояснила:
— Все ради папы. Знаем, знаем, как вернётся из своего Алжира, сразу набросится на свиные отбивные с хреном да на ветчину, а потом… а потом окажется — хочется ему чего-нибудь такого… экзотического. И тут наша китайская пицца как с неба свалится! Представляешь, как папа обрадуется?
— Он ведь заслужил, бедняга, за все эти свои землетрясения и сирокки, правда? — добавил брат.
Очень подозрительной показалась пани Кристине такая неожиданная инициатива и самоотверженность её деток. Ведь мало того что на всех этих сковородках что-то шкворчит, вся кухня заставлена грязными мисками и плошками, в которых, по-видимому, подготовлялись те самые ингредиенты для пиццы. Заметив лёгкую панику на лице мамы, Яночка поспешила успокоить её:
— Все сейчас вымоем.
Тут только до Павлика дошёл смысл слов, с которыми мама вбежала в кухню.
— Что ты сказала? — крикнул он, перестав мешать в миске какую-то смердящую массу. — Или мне послышалось?
— Нет, я и в самом деле купила наконец машину, папа давно мне поручил. Не новую, ей уже два года, но на ней очень мало ездили.
— Не могла подождать папы? — недовольно скривился Павлик. — Лучше бы он сам купил!
— Не могла, — объяснила мама. — Оказия подвернулась, так дёшево, что можно сказать — даром! Нужно было срочно покупать. Продавала пожилая женщина, сама она не водит, а муж её умер. Женщина уезжает в Австралию. Срочно и навсегда! Вернее, возвращается к родным, она оттуда. Летит через Алжир, там отец и заплатит в долларах. И ей удобно, и нам. Сами понимаете, нельзя было упускать такую оказию.
— Вот видишь! — сказала дочка. — Тем более отец заслужил…
Павлик перебил сестру:
— Говори же, что за машина? И где она?
— «Фольксваген-гольф»! — с гордостью произнесла мама.
У брата с сестрой перехватило дыхание. И в самом деле, оказия! Такая марка! И почти новая машина!
— А где она сейчас? — с тревогой спросила девочка.
— Здесь! Перед домом стоит!
Секунды три дети стояли в оцепенении, потом их как ветром вымело из кухни. Павлик бросил свою миску, Яночка свои кастрюли и сковороды. Из-под стола выскочил Хабр и кинулся вслед за детьми в оставшуюся распахнутой дверь.
— Дети! — слабо крикнула мама вслед. — Куртки! Ботинки!
Бросившись было за детьми, пани Кристина все-таки усилием воли заставила себя задержаться и прикрутила газ подо всеми булькающими и шкворчащими на огне составными частями будущей пиццы…
— Не уйду отсюда, даже если схвачу десять воспалений лёгких! — говорил Павлик, в сотый раз обходя бежевый «фольксваген».
— Вовсе не обязательно нам торчать здесь вдвоём, — возразила более сдержанная сестра. — Или мы можем оставить Хабра. Да не беспокойся, мать сейчас прибежит!
— Ты, случайно, не помнишь, где ключ от ворот? — спросил мальчик.
— Это ты должен помнить, ведь тогда, на Пасху, сам им пользовался. Помнишь, пускал из него ракеты? Ещё хвастался — старинный способ…
— А что, плохо получилось? — напыжился брат. — Все только рты пораскрывали. Куда же я его потом дел? Наверное, в прихожей в ящик тумбочки сунул… Или к себе? В коробку с инструментами? Или…
— Нет, на гвоздике он не висит! — докончила Яночка.
— Ну тогда не знаю… Подумаешь, ключ! Большое дело! Отмычкой откроем! У меня знаешь сколько отмычек? А вот гараж…
До сих пор обитатели их особняка оставляли машины на улице, не утруждая себя тем, чтобы каждый раз открывать ворота, заезжать во двор, а потом открывать двери гаража и заводить туда машину. А утром все сначала. Дети посмотрели на «фиат» дяди Анджея, который спокойно стоял себе У дома, а рядом был припаркован маленький «фиат» Рафала, или «малюх», как прозвали в Польше эту малолитражку. Внешний вид обеих машин должен был отпугивать потенциальных похитителей. Уже издалека было видно, что «малюх» находится в весьма престарелом возрасте, а дядя Анджей предусмотрительно обзавёлся совершенно ужасающей вмятиной на переднем крыле, а нижнюю часть дверец измазал чем-то очень напоминающим ржавчину. Обе машины были грязные и запылённые. По контрасту с ними новый блестящий «гольф» матери выглядел просто ужасно! Исходящее от него сияние буквально освещало всю улицу.
— Плохо дело! — озабоченно вздохнул Павлик. — Придётся сразу загонять в гараж. Хоть бы какую другую марку купила, так нет же — «фольксваген-гольф»!
Яночка кивнула головой и тоже задумалась. До сих пор гараж стоял пустым, если, конечно, не считать того, что был доверху набит всевозможными картонными ящиками и прочим хламом. Ворот же никто на памяти детей не открывал после того достопамятного дня, когда семейство Хабровичей переезжало в этот особняк.
— А может, не прятать в гараж? — рассуждал вслух Павлик. — Оставить как приманку, затаиться и поджидать вора. И схватить его на месте преступления!
— Спятил! — отреагировала Яночка. — Сам же говорил, да и Рафал подтверждал, что орудует международная мафия. Ты с мафией намерен воевать? Или считаешь, что они будут появляться здесь поодиночке, чтобы тебе удобнее было с ними справиться?
— Да нет… — согласился Павлик. — Бррр, как холодно! Неужели там никого не волнует, что мы с тобой выскочили неодетые и необутые?
И тут выяснилось, что волнует. Мама громко звала их немедленно вернуться домой! Голос у мамы был строгий, дети поняли, что ослушаться нельзя. Решение приняла Яночка.
— Иди ты. Скажи ей что надо, а я здесь подежурю. С Хабром. А потом ты меня сменишь. Или принеси мне куртку и ботинки, а сам лучше поищи ключ от ворот.
Мама довольно скоро поняла, в чем суть предложения детей, и даже согласилась временно пользоваться отмычкой для открывания ворот. Ключа от них Павлик так и не нашёл, зато торжественно обещал завтра же заняться этим вопросом. Коробки в гараже поуставляли у стены, прочее барахло распихали в других местах, и на освободившейся площади легко поместился «гольф», ибо гараж был на две машины.
Пицца по-китайски получилась довольно оригинальной. Внешне она походила на большой блин, но оказалась вполне съедобной. Маму очень интересовало, почему она такая немного сладковатая, хотя в принципе должна быть блюдом солёным и острым. Яночка открыла кулинарный секрет. Оказывается, к почти растворившемуся на сковороде в оливковом масле луку она добавила сливовое повидло. Правда, в китайском рецепте значился айвовый маринад, но такового под рукой не оказалось. Бабушка обещала на будущий год его приготовить, айву теперь достать можно. И поинтересовалась, не нужно ли ещё чего, столь же экзотического? Пожалуйста, она готова, если внуки станут почаще готовить еду, ей же легче будет.
Торжественное обещание оказалось трудно выполнить. Ключ от ворот как сквозь землю провалился. Где его Павлик только не искал! Мать же отказывалась навсегда перейти на отмычку. А поскольку было ясно, что ключ потерял именно Павлик — или спрятал так хорошо, что теперь сам не мог найти, — значит, именно ему следовало искать выход из создавшегося положения.
— Ладно, замок поменяю, — неохотно пообещал мальчик. — Сделаем новый замок с новыми ключами. Холерный ключ! И куда он мог подеваться? А такой был хороший!
— Для чего хороший? — спросила сестра.
— Для стреляния. И пусканья ракет. Единственный ключ с дыркой! Для того чтобы стрелять, обязательно нужна дырка.
— А как ты собираешься делать новый замок? Тут ведь специалист нужен.
Павлик только плечами пожал. Ох уж эти девчонки! Сколько можно им талдычить?
— Я ж тебе сто раз говорил, что отец Бартека — слесарь, у него своя мастерская. Тысячу раз повторял: если что надо железное — нет проблем. И замок сделают, у них этих замков навалом! Нам ведь не обязательно новый?
— Опять звонила пани Бася. Говорит, её собака тоскует и жениха поджидает…
Дети переглянулись. Положение осложнялось, что предпринять?
— Ведь на автобусе… — начал было Павлик, по пани Кристина перебила:
— Нет, вас может отвезти на своей машине дядя Анджей. Я с ним уже договорилась.
Узнав о новой поездке в то самое гиблое место, тётя Моника подняла крик:
— С меня хватит! Сначала я потеряла сына, не хватало ещё и мужа лишиться! Сердца у вас нет! Почему не разрешаете мне снова позвонить в полицию? Ведь парня нет как нет!
— Ну хорошо, так и быть, скажу почему, — вызвался Павлик. — Если честно, так мы боимся, что не бандиты напали на Рафала, а он… нанёс им ущерб. Телесный. Ведь он действовал вместе с владельцем машины, а тот… видела бы ты! Здоровенный мужик. И может, вооружён, так что сама понимаешь… И мы считаем, что надо запастись терпением и спокойно ждать.
— А главное, тётя, погляди на Хабра, — подключилась Яночка. — Хабр, сокровище моё! Рафал! Что с Рафалом?
Тётя Моника с надеждой устремила заплаканные глаза на собаку. А собака обратила нос к входной двери, понюхала воздух, помахала хвостом и радостно гавкнула. Ни малейшего беспокойства!
— Видишь, все в порядке, — перевела Яночка с собачьего языка на человеческий. — Рафал возвращается домой.
Нельзя сказать, чтобы интуиция гениальной собаки совершенно успокоила встревоженное сердце матери, но ей будто немного полегчало. Она знала, что Хабр — необыкновенный пёс. Сколько раз уже убеждалась, что он знает все о всех членах семейства, где бы те ни находились. Никто не сомневался, что собака обладает уникальными телепатическими свойствами. Выходит, и в самом деле Рафала следует ждать спокойно.
Пани Кристина испытывала угрызения совести, ведь это она попросила Рафала отвезти детей с Хабром к своей приятельнице, а там все и произошло. И хотя она ни сном ни духом не виновата в случившемся, смутное ощущение своей вины заставило её пообещать:
— А я пойду испеку сырник. Рафал наверняка вернётся голодным.
— И в самом деле, что там могло приключиться? — шептался Павлик с сестрой на заднем сиденье в машине по дороге к пани Басе. — Рафалу давно бы пора вернуться, у тётки есть все основания сходить с ума.
— Да, — вздохнула Яночка, — всякое могло случиться. Например, куда-то доехали, «тир» остановился, Рафал с владельцем набросились на бандитов, а те оказались сильнее, или у них там подмога, вот и… ну, заперли их с Рафалом где-то в погребе.
— Так ведь Хабр ничего такого не говорит? — удивился Павлик.
— Может, потому и не говорит, что им ничего особенно плохого не сделали. Ну, сидят себе в подвале, Рафал жив-здоров, не кашляет. Для Хабра главное — чтобы ему опасность не угрожала. А бандиты ломают голову, что с ними сделать.
— Да, в таком случае у бандитов мучо проблемас, как у кубинцев. Или этих двух ликвидировать, или малину прикрыть. Могут подержать их немного, пока не переедут на другую, ведь тут наверняка устроились со всеми удобствами, а потом и выпустят Рафала с владельцем, а их ищи, как ветра в поле. Неужели наша полиция совсем ничего сделать не может? Ведь знали, по какой трассе едет «тир», его номер был у них, и ничего…
— Знаешь, я страшно жалею, что мы с ними не поехали, — шёпотом же отвечала Яночка. — Знал бы ты, у меня уже сил нет ждать, ей-Богу помру, если немедленно всего не узнаю! Вот ты сам говорил… Слышал, как люди рассказывали, что машины крадут и сплавляют в Советский Союз, которого уже и нет. Ведь «гольф» увели?
Павлик даже подпрыгнул от восторга:
— Клево! И теперь Рафал гоняется за ними по всему Советскому Союзу! По бескрайним просторам бывшего Советского Союза!
Когда дети вернулись с собачьей свадьбы, Рафал уже оказался дома. Сидя в кухне, он пожирал ещё тёплый сырник, а тётя Моника умилённо, со слезами на глазах наблюдала за этим. Пани Кристина, с плеч которой свалилась огромная тяжесть, то и дело подкладывала парню на тарелку новые куски.
— Ну нет! — энергично воспротивился этому Павлик, заглянувший в кухню, ещё не сняв куртки. — А мы?
— Хватит и для вас, — успокоила сына мама. — Я по рассеянности сделала два сырника.
А Яночка, торопливо раздеваясь в прихожей, кричала оттуда:
— Пусть пока ничего не рассказывает! Пусть нас подождёт! — И, вбегая в кухню, уже тише потребовала: — Или пусть ещё раз повторит!
— А чего повторять? — возразила тётя Моника. — Только что ввалился, успел сказать только, что был очень далеко, и сразу набросился на еду. Не мешайте мальчику, пусть восстановит силы!
— И пушть мальшик умоется, — с набитым ртом добавил Рафал. — Грязный он, как швинья. Павлик сразу понял двоюродного брата.
— Наверное, что-то с машиной случилось и пришлось в моторе копаться. Или с колесом возиться. Если только ехал, был бы просто грязный, а не как свинья. Ну как, заправился наконец?
— Нет, — решительно ответил Рафал, приступая к очередному куску сырника.
Ничего не поделаешь. Яночка с Павликом сели за стол и уставились на двоюродного брата страшным взглядом, хотя ничего не говорили. Но и к благоухающему на их тарелках сырнику не прикоснулись. Ждали. И дождались, кусок сырника застрял у Рафала в горле. Поспешно проглотив его, тот наконец произнёс:
— Ладно, слушайте. Ну и номер они откололи! А у меня и в самом деле сначала колесо полетело, а потом пришлось продувать карбюратор. А то бы я раньше вернулся. Но имело смысл!
— Сколько заработал? — полюбопытствовал Павлик.
— Три миллиона и полный бак!
— Недурно, — прокомментировала Яночка.
— А вы как думали? Ведь до русской границы домчались, до самой Медыки!
Тут тётя Моника подала наконец голос:
— Рафал! Побойся Бога! Как же мне не волноваться…
Рафал удивился:
— Из-за чего волноваться-то? Три миллиона не такое уж состояние, чтобы я из-за него морально разложился, но все-таки пригодится, так ведь?
— Рафал, ну как ты не понимаешь! Аж до границы, ночью, погода ужасная, дорога скользкая…
— И вовсе нет! Шоссе совсем сухое, и два раза я чуть было их не догнал, да пришлось останавливаться, заправляться. Вот они и сбежали… А я проявил себя человеком честным, порядочным, таким, которому можно довериться…
— И в чем же это проявилось? — скептически поинтересовалась Яночка.
Пришлось Рафалу отодвинуть наконец тарелку с недоеденным сырником и в подробностях рассказать обо всем. Сначала владелец похищенной машины выскакивал на стоянках из машины Рафала вместе со своей драгоценной торбой, огромной, вот как… как полстола, не меньше! А потом понял, что имеет дело с человеком порядочным, ну и с торбой не успевал добежать до «тира», пока тот заправлялся, и «тир» у него из-под носа смывался. Так вот, понял, с удовольствием в третий раз повторил Рафал, что имеет дело с человеком порядочным, и стал оставлять торбу в машине, вместе с Рафалом, доверил ему сказочное состояние и вообще на время выбросил его из головы, весь поглощённый погоней за своим «гольфом». А в свободное время, .по дороге, успел рассказать Рафалу, что сказочное состояние заработал удачной спекуляцией, прибыль получил наличными, сразу же часть их превратил в доллары, а поскольку тут же появилась на горизонте следующая не менее удачная возможность удесятерить капитал, не побежал с накоплениями в банк, а припрятал их дома в старинных тайниках, о которых жена не знала. Нет, он не собирался делать из этого секрета, просто не успел ей сообщить, и его чуть кондрашка не хватила, когда выяснилось, что супруга в его отсутствие продала мужику этот самый старинный шкаф с его тайниками! Ничего, удалось, к счастью, получить свои денежки обратно…
— А когда мы добрались до границы, деньги он оставил в машине, велел стеречь, а сам помчался улаживать проблему. Поверил, наверное, что я не трону его сокровищ. Я и не трогал. Он сам тронул…
— Как это? — не понял Павлик, слушавший затаив дыхание рассказ брата.
Рафал, видно, решил, что исполнил свой долг перед родными и может позволить себе ещё немного подкрепиться. Запихав в рот огромный кусок сырника, он вдруг хихикнул, от чего чуть не подавился, и пришлось всей родне стучать его по спине. Особенно усердствовал Павлик. Пани Кристина подала племяннику стакан чаю, тот напился и обрёл способность говорить.
— Хотите верьте, хотите нет, но за свою собственную машину ему пришлось заплатить какие-то бешеные деньги! Взятку, что ли… Не знаю уж, сколько миллионов, только выгреб он из торбы порядочную кучу, и выражение лица у него было… такое… В конце концов эти бандюги выгрузили из «тира» его собственность, его драгоценный «гольф». Как там было дело, не знаю, я не подходил к ним, из машины смотрел.
— А почему же не подходил? — высказал претензию Павлик.
— Потому что должен был стеречь его холерную торбу. Не хватало ещё, чтобы и её украли. Говорю же вам — я за неё нёс ответственность.
— А дальше что? — спросила тётя Моника.
— А дальше подбежал он ко мне, значит, с тем самым выражением лица и быстренько так, в двух словах, сообщил, что за машину отвалил такую сумму, что лучше и не говорить, схватил сумку, мне три миллиона сунул, адрес взял на всякий случай и к своему «гольфу» помчался. И на нем уехал, так что обратный путь мы по отдельности проделали и подробностей я не знаю. И деньги отдал бандюгам все или часть таможенникам — тоже не знаю, может, те сами делятся с таможенниками… Слышал я, что там стреляют…
— Кто в кого?
— Воры отстреливаются! Мафия у них. Один таможенник так прямо сказал: у меня две возможности — взять взятку и пропустить краденый товар или с жизнью расстаться. Из двух зол он предпочёл деньги, а не могилу.
— Каждый бы предпочёл, — согласилась Яночка. — А ты сам мафию видел?
— Кабы я знал, как она выглядит, эта мафия… А подозрительного жулья там вокруг много крутилось, — задумчиво произнёс Рафал и добавил: — А вторая машина так и отчалила в синюю даль…
— Какая вторая? — спросил Павлик.
В этом самом «тире» спрятаны были две машины, его «гольф», и чей-то «мерседес». «Фольксваген» он забрал, а «мерседес» отправился в заграничное турне, потому как за него никто не предложил взятки. И сдаётся мне, я ещё видел там, на границе, кое-что интересное. Мимо проехали два «фольксвагена», сами проехали, нормально, в каждом один водитель, с немецкими номерами. Вот я и подумал, что их увели где-то на Западе, а через нас они только транзитом проехали. И проехали без всякой очереди, хотя там стояла такая очередь из машин, что конца её не было видно.
— Господи Боже мой! — с ужасом произнесла тётя Моника.
— Из того, что он успел мне рассказать… — продолжал Рафал…
— Интересно, когда же он успел тебе что-то рассказать? — спросила Яночка. — Ведь вы же по разным машинам расселись и ехали отдельно.
— По разным, — подтвердил Рафал, — но до Пшемышля держались рядом, он не жал на газ. И в Пшемышле пригласил меня на ужин… а может, на завтрак, уж не знаю… Так вот, из того, что он мне там в кафе рассказал, я понял: дело у угонщиков поставлено на широкую ногу. Таможенники только зубами скрежещут, но воспротивиться боятся. Да и что они могут сделать? Нет закона против таких вот угонщиков.
— Как это нет? — возмутилась пани Кристина. — Кража всегда кража, а Уголовный кодекс предусматривает ответственность за любое… как там… хищение имущества граждан.
— Э, какое там хищение? Каждый уверяет, что только покататься хотел… Это из тех, кто попадается. А из настоящих мафиози не попадается никто! Полиции нужен определённый процент раскрываемых преступлений, вот они время от времени и хватают угонщиков-одиночек или и вовсе несовершеннолетних. А с них и спросу нет — сразу выпускают, тем более, нет в нашем уголовном кодексе подходящей статьи. До сих пор никак не напишут. А вот эти… как бы получше их назвать? Серьёзные угонщики, мафиози, так они организованно действуют, не в одиночку, и даже стреляют не задумываясь и взятки дают не скупясь.
— Кому взятки дают? — не поняла тётя Моника.
— А кому надо. И полиции, и таможенникам на границе. Он мне сказал — такие суммы отваливают, что у тех челюсть… гм… тоже отваливается. Правду, наверное, говорил, ведь я же на границе кое-что собственными глазами видел!
— Но это ужасно! — опять возмутилась пани Кристина. — Так что же, в нашей полиции совсем не осталось честных людей?
— Почему не осталось? Не все же подкуплены. Но честным мешает действовать отсутствие нормальных законов, ну и хорошо отработанная процедура кражи. Пока полиция разошлёт… как это… ориентировки?
— Оперативки! — со знанием дела поправил Павлик. — «Всем постам Дорожной полиции, всем патрульным машинам. Всем, всем, всем!» — Так вот, пока полиция все это сделает, угонщики сто раз успеют спрятать украденную машину в заранее подготовленном месте…
— … где сменят номера, перекрасят… — продолжал Павлик. — Поди найди потом! И не обязательно сразу за границу мчаться.
— Да, оно так, — подтвердил Рафал, с некоторым сомнением взглянул на последний кусок сырника, но все-таки смел его на свою тарелку. — Но это уже, так сказать, особый разговор.
— Хорошо бы, — задумчиво произнесла Яночка, глядя в тёмное окно, — хорошо бы дать нашей полиции немного времени. Тогда угонщики и до своей базы не успели бы доехать, и «тиры» до границы. Если бы все посты по дороге были извещены… тогда и ваш «тир», глядишь, остановили бы, проверили, что у него внутри. А за рулём «тира» вряд ли несовершеннолетний сидит. А те машины, что прямо с улицы крадут, вот как я своими глазами видела совсем недавно, эти машины не успели бы тоже до своей мафиозной малины добраться, чтобы перекраситься и номера сменить, их бы по дороге перехватили.
Павлик вдруг с интересом поднял голову. Сказать ничего не сказал, рот был занят сырником, но явно заинтересовался тем, что говорила сестра. Зато Рафал наконец кончил есть, запил последний кусок последним глотком чая, откинулся на спинку стула и спросил:
— Что ты, собственно, имеешь в виду?
— Надо сделать так, чтобы они, мафиози проклятые, не могли сразу смываться на украденной машине!
— Интересно, как ты это себе представляешь? Павлик покончил с сырником и активно поддержал сестру:
— Точно! Взять хотя бы этот «тир» в Повсине. Если бы они не могли рвануть с места и дать газу, знаешь… ого-го! Многое могло бы случиться.
— Осложнить им жизнь, — так же задумчиво продолжала Яночка. — Спутать планы, сбить с толку…
— Интересно, кто все это будет делать? — подозрительно спросил Рафал, а пани Кристина ни с того ни с сего с беспокойством взглянула на своих детей.
— Ох, скорей бы уж ваш отец вернулся! — вырвалось у неё.
Яночка оставила в покое окно, Павлик оторвал взгляд от буфета, и оба, не сговариваясь, в один голос спросили:
— А при чем тут отец?
Поскольку мама не отвечала, дети повели атаку по всем правилам.
— Может, ты считаешь, что отец станет угонщикам усложнять их работу? — холодно поинтересовалась дочка.
— Нет, она имеет в виду, что отец станет держать нас за руки, — обиженно сказал сын.
— За руки нас очень хорошо держит Хабр, и этого вполне достаточно. И вообще, разве мы что-то не то сделали?
Мама тревожно переглянулась с тётей Моникой. Рафал поднялся с места и торжественно объявил:
— Пойду отдыхать. Возможно, я немного переутомился. Разговор можем и завтра продолжить. Пани Кристина пошла на попятный.
— Разве я в чем-то вас упрекнула? — спросила она детей. — Ваш отец — это мой муж. Имею я право желать, чтобы он поскорей вернулся из-за границы ?
— Имеешь, — разрешила дочка. — Ведь на праздники и так прилетит. И вообще, мы тоже идём спать.
И девочка с достоинством удалилась. Её брат слез с табуретки и заглянул под стол.
— Пошли, пёсик, — с горечью вымолвил он. — Будешь держать нас за руки…
— Дети, я купила машину! — С таким потрясающим сообщением мама вбежала в кухню и остановилась на пороге как вкопанная. Её дети по собственной инициативе готовили ужин! — Чем это вы занимаетесь? — спросила изумлённая пани Кристина. — Что вы готовите?
— Китайское блюдо! — измученным голосом ответил Павлик, не выказывая ни малейшего энтузиазма.
Конечно же, инициатором была дочка, она и пояснила:
— Я попробовала это у Беатки, знаешь как вкусно! Её дядя как раз вернулся из Китая и привёз рецепт. Возможно, что-то перепутал, у нас немного странно получается… Бабуля сбежала из кухни. Сказала — глядеть на это не может!
— Надеюсь, в рецепте не предусмотрены червяки? — быстро спросила мама. Сын успокоил её:
— Предусмотрены, но мы обошлись без них. Интересно, где возьмёшь червяков? В нашем доме паршивого таракана и то не найдётся! Пришлось заменить креветками. Дочка пояснила:
— Все выходит как положено, вот только с мясом не получается. По рецепту каждый кусочек должен быть отдельно, а у нас вышла каша какая-то, хотя я поджаривала мясо, как и положено, на оливковом масле.
— А это что у вас?
— А это должно быть тесто. Китайцы делают его из рисовой муки. Где мы возьмём рисовую? Пришлось делать из кукурузной. По рецепту все равно потом все инг… ингредиенты перемешиваются, так что какая разница?
— И то, что ты ела у Беатки, китайское, в самом деле вот так выглядело? — не поверила пани Кристина.
— Нет, выглядело малость… по-другому, — призналась Яночка. — Но я уже придумала. Пусть у нас выглядит так, как получилось, немного… пиццовато. И мы назовём это блюдо — пицца по-китайски!
— А зачем вы вообще занялись этим? — расспрашивала пани Кристина. — Сколько мороки! Вон, одними сковородками да кастрюлями всю плиту заняли. И Павлик как-то так выглядит… Сынок, ты здоров?
— Собой жертвуем! — мрачно ответил сынок, а Яночка пояснила:
— Все ради папы. Знаем, знаем, как вернётся из своего Алжира, сразу набросится на свиные отбивные с хреном да на ветчину, а потом… а потом окажется — хочется ему чего-нибудь такого… экзотического. И тут наша китайская пицца как с неба свалится! Представляешь, как папа обрадуется?
— Он ведь заслужил, бедняга, за все эти свои землетрясения и сирокки, правда? — добавил брат.
Очень подозрительной показалась пани Кристине такая неожиданная инициатива и самоотверженность её деток. Ведь мало того что на всех этих сковородках что-то шкворчит, вся кухня заставлена грязными мисками и плошками, в которых, по-видимому, подготовлялись те самые ингредиенты для пиццы. Заметив лёгкую панику на лице мамы, Яночка поспешила успокоить её:
— Все сейчас вымоем.
Тут только до Павлика дошёл смысл слов, с которыми мама вбежала в кухню.
— Что ты сказала? — крикнул он, перестав мешать в миске какую-то смердящую массу. — Или мне послышалось?
— Нет, я и в самом деле купила наконец машину, папа давно мне поручил. Не новую, ей уже два года, но на ней очень мало ездили.
— Не могла подождать папы? — недовольно скривился Павлик. — Лучше бы он сам купил!
— Не могла, — объяснила мама. — Оказия подвернулась, так дёшево, что можно сказать — даром! Нужно было срочно покупать. Продавала пожилая женщина, сама она не водит, а муж её умер. Женщина уезжает в Австралию. Срочно и навсегда! Вернее, возвращается к родным, она оттуда. Летит через Алжир, там отец и заплатит в долларах. И ей удобно, и нам. Сами понимаете, нельзя было упускать такую оказию.
— Вот видишь! — сказала дочка. — Тем более отец заслужил…
Павлик перебил сестру:
— Говори же, что за машина? И где она?
— «Фольксваген-гольф»! — с гордостью произнесла мама.
У брата с сестрой перехватило дыхание. И в самом деле, оказия! Такая марка! И почти новая машина!
— А где она сейчас? — с тревогой спросила девочка.
— Здесь! Перед домом стоит!
Секунды три дети стояли в оцепенении, потом их как ветром вымело из кухни. Павлик бросил свою миску, Яночка свои кастрюли и сковороды. Из-под стола выскочил Хабр и кинулся вслед за детьми в оставшуюся распахнутой дверь.
— Дети! — слабо крикнула мама вслед. — Куртки! Ботинки!
Бросившись было за детьми, пани Кристина все-таки усилием воли заставила себя задержаться и прикрутила газ подо всеми булькающими и шкворчащими на огне составными частями будущей пиццы…
— Не уйду отсюда, даже если схвачу десять воспалений лёгких! — говорил Павлик, в сотый раз обходя бежевый «фольксваген».
— Вовсе не обязательно нам торчать здесь вдвоём, — возразила более сдержанная сестра. — Или мы можем оставить Хабра. Да не беспокойся, мать сейчас прибежит!
— Ты, случайно, не помнишь, где ключ от ворот? — спросил мальчик.
— Это ты должен помнить, ведь тогда, на Пасху, сам им пользовался. Помнишь, пускал из него ракеты? Ещё хвастался — старинный способ…
— А что, плохо получилось? — напыжился брат. — Все только рты пораскрывали. Куда же я его потом дел? Наверное, в прихожей в ящик тумбочки сунул… Или к себе? В коробку с инструментами? Или…
— Нет, на гвоздике он не висит! — докончила Яночка.
— Ну тогда не знаю… Подумаешь, ключ! Большое дело! Отмычкой откроем! У меня знаешь сколько отмычек? А вот гараж…
До сих пор обитатели их особняка оставляли машины на улице, не утруждая себя тем, чтобы каждый раз открывать ворота, заезжать во двор, а потом открывать двери гаража и заводить туда машину. А утром все сначала. Дети посмотрели на «фиат» дяди Анджея, который спокойно стоял себе У дома, а рядом был припаркован маленький «фиат» Рафала, или «малюх», как прозвали в Польше эту малолитражку. Внешний вид обеих машин должен был отпугивать потенциальных похитителей. Уже издалека было видно, что «малюх» находится в весьма престарелом возрасте, а дядя Анджей предусмотрительно обзавёлся совершенно ужасающей вмятиной на переднем крыле, а нижнюю часть дверец измазал чем-то очень напоминающим ржавчину. Обе машины были грязные и запылённые. По контрасту с ними новый блестящий «гольф» матери выглядел просто ужасно! Исходящее от него сияние буквально освещало всю улицу.
— Плохо дело! — озабоченно вздохнул Павлик. — Придётся сразу загонять в гараж. Хоть бы какую другую марку купила, так нет же — «фольксваген-гольф»!
Яночка кивнула головой и тоже задумалась. До сих пор гараж стоял пустым, если, конечно, не считать того, что был доверху набит всевозможными картонными ящиками и прочим хламом. Ворот же никто на памяти детей не открывал после того достопамятного дня, когда семейство Хабровичей переезжало в этот особняк.
— А может, не прятать в гараж? — рассуждал вслух Павлик. — Оставить как приманку, затаиться и поджидать вора. И схватить его на месте преступления!
— Спятил! — отреагировала Яночка. — Сам же говорил, да и Рафал подтверждал, что орудует международная мафия. Ты с мафией намерен воевать? Или считаешь, что они будут появляться здесь поодиночке, чтобы тебе удобнее было с ними справиться?
— Да нет… — согласился Павлик. — Бррр, как холодно! Неужели там никого не волнует, что мы с тобой выскочили неодетые и необутые?
И тут выяснилось, что волнует. Мама громко звала их немедленно вернуться домой! Голос у мамы был строгий, дети поняли, что ослушаться нельзя. Решение приняла Яночка.
— Иди ты. Скажи ей что надо, а я здесь подежурю. С Хабром. А потом ты меня сменишь. Или принеси мне куртку и ботинки, а сам лучше поищи ключ от ворот.
Мама довольно скоро поняла, в чем суть предложения детей, и даже согласилась временно пользоваться отмычкой для открывания ворот. Ключа от них Павлик так и не нашёл, зато торжественно обещал завтра же заняться этим вопросом. Коробки в гараже поуставляли у стены, прочее барахло распихали в других местах, и на освободившейся площади легко поместился «гольф», ибо гараж был на две машины.
Пицца по-китайски получилась довольно оригинальной. Внешне она походила на большой блин, но оказалась вполне съедобной. Маму очень интересовало, почему она такая немного сладковатая, хотя в принципе должна быть блюдом солёным и острым. Яночка открыла кулинарный секрет. Оказывается, к почти растворившемуся на сковороде в оливковом масле луку она добавила сливовое повидло. Правда, в китайском рецепте значился айвовый маринад, но такового под рукой не оказалось. Бабушка обещала на будущий год его приготовить, айву теперь достать можно. И поинтересовалась, не нужно ли ещё чего, столь же экзотического? Пожалуйста, она готова, если внуки станут почаще готовить еду, ей же легче будет.
Торжественное обещание оказалось трудно выполнить. Ключ от ворот как сквозь землю провалился. Где его Павлик только не искал! Мать же отказывалась навсегда перейти на отмычку. А поскольку было ясно, что ключ потерял именно Павлик — или спрятал так хорошо, что теперь сам не мог найти, — значит, именно ему следовало искать выход из создавшегося положения.
— Ладно, замок поменяю, — неохотно пообещал мальчик. — Сделаем новый замок с новыми ключами. Холерный ключ! И куда он мог подеваться? А такой был хороший!
— Для чего хороший? — спросила сестра.
— Для стреляния. И пусканья ракет. Единственный ключ с дыркой! Для того чтобы стрелять, обязательно нужна дырка.
— А как ты собираешься делать новый замок? Тут ведь специалист нужен.
Павлик только плечами пожал. Ох уж эти девчонки! Сколько можно им талдычить?
— Я ж тебе сто раз говорил, что отец Бартека — слесарь, у него своя мастерская. Тысячу раз повторял: если что надо железное — нет проблем. И замок сделают, у них этих замков навалом! Нам ведь не обязательно новый?