— Уже, но не еще, — согласился мент. — Это верно, — он вдруг откинул в сторону руку и продекламировал: — О сколько нам открытий чудных сулит эпоха «от и до». От «уже» до «еще». Или наоборот — от «еще» до «уже»? Это ж потрясающее время! Мифологическая эпоха!
— Какая? — поразился Роман.
— Ну, мифическая, что ли? Твори, что душе угодно! Свобода творчества, свобода от тупой морали! — мент восторженно жестикулировал.
В кафе на них посматривали редкие клиенты.
— А, ну тогда мифотворческая, — определил Роман.
— Тебе видней. Ты ж писака, умный должен быть. Я с моим средним законченным не имею тесного знакомства с такими словами. А Чапай — мужик правильный. Что к монголам блиннолицым подался, так это не от хорошей жизни. Но ничего, придет время — вернем его сюда, в Россию. Ему ведь, посчитать если, больше ста сейчас? Жив, курилка. Романы вон пишет. И ведь что, падлы, делают, — посуровел мент. — Запросто вычеркивают народного героя из списков живых. Правильно там написано — скрывают от нас правду. Вот тебе манипулирование сознанием в действии — ломают реальность, как взбредется. Только ведь правда — она и в огне не горит, и в воде не тонет.
«Оно в воде не тонет, это точно», — мрачно подумал Роман.
— Слушай, я отлить схожу, ты подожди, ладно? Мы с тобой еще не закончили.
«Эк его печатным словом к стене приперло! — дивился в одиночестве производитель шлагбаумов. — Аж дух захватывает! Собственный труп сильно пошаливает у мента. В придачу к язве».
21. Объект минирования
22. Национальный архетип
23. Про?клятый поэт
24. Марионетка
— Какая? — поразился Роман.
— Ну, мифическая, что ли? Твори, что душе угодно! Свобода творчества, свобода от тупой морали! — мент восторженно жестикулировал.
В кафе на них посматривали редкие клиенты.
— А, ну тогда мифотворческая, — определил Роман.
— Тебе видней. Ты ж писака, умный должен быть. Я с моим средним законченным не имею тесного знакомства с такими словами. А Чапай — мужик правильный. Что к монголам блиннолицым подался, так это не от хорошей жизни. Но ничего, придет время — вернем его сюда, в Россию. Ему ведь, посчитать если, больше ста сейчас? Жив, курилка. Романы вон пишет. И ведь что, падлы, делают, — посуровел мент. — Запросто вычеркивают народного героя из списков живых. Правильно там написано — скрывают от нас правду. Вот тебе манипулирование сознанием в действии — ломают реальность, как взбредется. Только ведь правда — она и в огне не горит, и в воде не тонет.
«Оно в воде не тонет, это точно», — мрачно подумал Роман.
— Слушай, я отлить схожу, ты подожди, ладно? Мы с тобой еще не закончили.
«Эк его печатным словом к стене приперло! — дивился в одиночестве производитель шлагбаумов. — Аж дух захватывает! Собственный труп сильно пошаливает у мента. В придачу к язве».
21. Объект минирования
Мент вернулся с озабоченным выражением на лице и сходу поделился с Романом свежайшей мыслью.
— Слушай, облом получается. Крутой облом.
— На службу вызывают? — вежливо поинтересовался Роман.
— При чем тут служба? На меня просветление сошло в сортире.
— Необычное место для сошествия.
— Нормальное. Как все. Я вдруг подумал… аж сверкнуло в башке. Вот мы тут с тобой сидим, базарим о манипулировании сознанием и воображаем себя такими крутыми, совсем не детер-минированными. Вроде как сами по себе — захотели и раскладываем на кости всю эту байду. Свободные белые люди.
— Сидим, базарим, — согласился Роман. — А что?
— Да все эти умные базары — тоже из сценария! Часть шоу-программы. Задумано так, понимаешь? Вроде приправы к обеду. Или кайенского перца в жопе. Чтоб острей ощущался вкус жизни. — Мент мрачнел на глазах. — Нет, все, это конец. Я теперь спать спокойно не смогу.
— Кеш, — тихо позвал Роман. — А чья это программа? Кто сценарист? Правительство, журналисты, политтехнологи, жидомасоны, инопланетяне? А, Кеш? Олигархи, оборотни в погонах, общественное мнение?
— Нет, родственник. Это все пешки. Они и сами не знают, кто их дергает. Манипуляторы, политические я имею в виду, сами всего не знают, цели им никто не объясняет. У них это все получается на рефлексах, или как там это называется.
— А кто тогда?
— А ты что, не знаешь? — тоже тихо ответил мент, вглядываясь в зрачки собеседника. — Мозги, которые этими рефлексами управляют, они не тут, не в природе, не в физике-ботанике. Они дальше, за краем. На той стороне. Потусторонние, понимаешь?
— Привидения?
— Ты крещеный? — вдруг спросил Ковров.
Роман застыл на мгновенье.
— Нет.
— А я да. Бабка в детстве покрестила. Я верю в черта. Поверил, когда прочитал одну статью в газете. Тоже про манипулирование. «Вакуум сознания» называлась. Там так написано: о высшем ранге манипуляторов никто не знает. Почти никто. А их действия носят маниакальный характер и напоминают ритуальные жертвоприношения с обязательными человеческими жертвами. Дьявол — это маньяк. Улавливаешь?
— Улавливаю, — ответил Роман. — А кроме дьявола, во что ты веришь?
— Это ты про Бога, что ли? А в Бога я еще раньше, чем в беса, уверовал. Как прочитал путевые записки одного мужика, так сразу и уверовал. Ну ты подумай сам: если столько народу убеждено, что Бог есть — его ж не может не быть на самом деле?
— А еще больше народу тебе скажут, что никакого Бога нету.
— Черта с два они это докажут, — мент широко улыбнулся, показав голливудские зубы.
— Ну а те, которые говорят, что есть Бог, докажут?
— А на кой ляд мне их доказательства? Это ж не геометрия, где каждую чахоточную теорему доказывать надо. Это ж Господь Бог! Тут если хочешь знать, лучшее доказательство — отсутствие всяких ублюдочных доказательств. Зачем же мне веровать во всякую математику? Меня еще в школе от нее блевать тянуло. Как на училку посмотрю — так и тянет. У меня даже справка была — что желудком слаб. Меня даже к доске почти никогда не вызывали, чтоб конфуз не вышел. Так что ты мне свою геометрию с алгеброй на уши не вешай. Господь Бог, он такой — он сам себя доказывает, когда ему нужно. А когда это нужно наступает — про то никто не ведает.
Мент разгорячился, разрумянился, говорил увлеченно и с большим чувством.
— Так ты что, и в церковь ходишь? — спросил Роман, с интересом изучая мента.
— Зачем? — удивился Ковров.
— Ну… ты же говоришь — Бог есть. Значит, и церкви зачем-то нужны?
— Говорю, — кивнул мент. — Ну, существует Он — и пусть себе существует. Меня-то это каким боком касается? Тут вот как выходит: Бог отдельно, мент — отдельно. Разные, понимаешь, ведомства. Все по-честному. А ты как думал?
— А я думал — чего ты так раскраснелся, грудью на защиту веры попер?
— Да западло в доказанное верить. А ты вот попытайся доказать, что Его не существует. Тогда сразу поймешь, есть Он или нет. Доказанному и не нужно вовсе, чтобы в него верили — в него и так все постоянно мордой тычутся, спотыкаются об эту геометрию дешевую. А вот ты поди поверь в недоказанное — от этого знаешь, как мнение о самом себе улучшается! Прям таки просветление, как у этих, монахов монгольских. А доказать можно все, что хошь. Вот докажут тебе, допустим, что Петр Первый был на самом деле переодетой бабой, или там, что Москву основал не Юрий Долгорукий, а татаро-монгольский хан. И так основательно докажут, с красивыми уравнениями и графиками. Что, не закружат у тебя мозги, не полезут глаза на скальп от сенсации охренительной? Поверишь, как младенец. Вот это, родственник, и называется — минирование сознания.
— В смысле — детерминирование?
— Один хрен. Со всех сторон получается зомбирование. Слушай, а чего мы с тобой про это заговорили? Я ж тебе про другое хотел рассказать.
— Программа такая, — пояснил Роман. — Которая манипулирует просветлениями в сортирах.
— А, точно. Так я тебе про книжку хотел рассказать. Про «Теорию множественности пустот». Вот ты думаешь, пустота одна, а выходит, их на самом деле целый вагон. Две главных, а между ними — до кучи разновидностей.
— А кто автор книги?
— Да какой-то Пачаев. Я на нее случайно наткнулся. На скамейке лежала, а у меня дежурство ночное. Дай, думаю, возьму почитаю…
«Пачаев — какое странное слово», — подумал Роман. Он почти не прислушивался к объяснениям мента, погрузившись в созерцание словоформы. Магия звукового сочетания потянула к себе. От слова исходили смысловые волны почина, пачки пельменей и початка кукурузы, из-за которого высовывался совсем уж неуместный поцелуй. По привычке завзятого составителя кроссвордов Роман нарисовал это слово перед мысленным взором, распятое в клеточках. И клеточки вдруг начали скакать. Самовольно поменялись местами два первых слога. Из Пачаева неожиданно явился Чапаев. Здравствуйте, я ваш блудный сын, учитель и освободитель. «Ничего себе!» — поразился Роман. Мент продолжал пересказывать содержание книги, не ведая о случившемся у него под боком открытии. Поколебавшись, Роман решил не сообщать Коврову об этом. Хватит с того и шоковой терапии «Дирижабля»…
— …два главных вида. Первая — пустота божественной… э-э… гармонии, то ли из нее, то ли с ее помощью Бог конкретно сотворил мир. Другая пустота — вторичная. Вроде вторсырья. Опустившаяся сама в себе — ну вот как нормальный человек опускается до бомжа. Ну то есть это вообще никакая пустота, ну вдребезги никакая. И эта вторая, представляешь, все время пытается вытеснить первую. Место под солнцем отвоевывает по причине своей нездоровой воли к власти. Внедряешься?
— Пытаюсь, — честно ответил Роман.
— Вот и я тоже — ни фига не понял. Но чую спинным мозгом — есть в этом что-то. Поставил перед собой стакан пустой, вот так, — мент расчистил середину стола и припечатал к ней стакан, из которого раньше выхлебал апельсиновый сок, — и стал думать, какая в нем пустота — первая или вторая. Чуть мозги не свернул — так меня эта пустота засосала, сил нет.
— Да, она это умеет, — Роман с грустью вспомнил Васины наставления.
— Но не сдаюсь, читаю дальше, — продолжал мент. — Только дальше там такая крутизна пошла, у меня аж в заднице засвербело. В этом я, сам понимаешь, не стрелок. Там примерно так было: та самая божественная гармония — это есть абсолютная свобода, в которой можно все, даже воскрешение трупов. Ха! Хотел бы я там побывать, в этой гармонии. Райская жизнь, блин, понимаешь. Ну кто в это поверит?!
— Так ты вроде сказал, что в Бога веруешь?
— Чисто теоретически — верую, гадом буду, если вру. А практически — ну ты докажи мне, что труп, который мертвее мертвого, можно поднять на ноги.
Роман вежливо промолчал, решив не напоминать менту его предыдущие речи об «ублюдочных доказательствах». Мент был непоследователен, значит, спорить с ним — смертельный цирковой номер.
— Господь Бог ведь тоже не палочка-выручалочка. У Него свои инструкции, свой Гражданский кодекс Небесной Федерации. Уж не говорю про Уголовный кодекс, по которому на вечное заключение в ад этапируют. Если даже Господь Бог станет закон и порядок рушить — знаешь, что у нас тут начнется?
— Что?
— Последний день Помпеи. Амнистию в первую очередь отменят к едреной тете. Беспредел будет полный. Армагеддон неголливудский. Так вот, дальше рассказываю. Абсолютная, наоборот, несвобода — это та, вторая пустота, которая опустившаяся ниже плинтуса, внаглую прет, углы по пути срезает. Волю к власти поперед себя гонит. Это хуже, чем нары, несвобода эта. Потому что — вот лежишь ты на них, на нарах, и думаешь, что на самом деле ты сейчас валяешься на пляже под горячим солнцем, а уши твои услаждаются шорохом набегающих волн. Улавливаешь суть? То есть ты даже не догадываешься, что пляжный лежак под тобой — это нары в вонючей камере, где кроме тебя — еще куча таких же долдонов отбывает пожизненное счастье. Вот чего она творит, вторая эта, сволочь облезлая, — мент закончил, широко и сладко зевнув. — Спать охота.
Роман посмотрел на часы. Четверть одиннадцатого. Марго обещала прийти к трем. Но до ее прихода нужно было отмыться, отскрести от себя тюремную ауру и — при наличии все-таки мелких тварей — произвести капитальную химчистку на голове.
— Да, Кеш, тебе надо в постельку. И мне — до дому.
— А-а, достал я тебя? Ладно, отпускаю на все четыре стороны, узник совести. Ну ты хоть понял, чего я хотел тебе сказать? Пошли, — мент поднялся со стула, — по дороге закончим.
Он направился к выходу, помахав на прощанье рукой хозяину.
— Пока, Дэм. Отличный завтрак.
Роман, следовавший позади, прикидывал, насколько мелеет бюджет заведения от регулярных набегов мента в любимую харчевню.
— Так я тебе чего хотел сказать. Что эта опустившаяся сука, с волей к власти непомерной — это она, выходит, и есть самый главный манипулятор. Так получается по раскладу.
Они остановились на улице, готовясь разбежаться в разные стороны. Мент взялся за пуговицу на рубашке Романа, наклонился к его уху и сказал:
— А на Ритке ты все равно женишься, родственник. Это я тебе обещаю. Слово мента. Ну бывай. И не нарушай больше закон и порядок. Баяртай.
Роман долго смотрел ему вослед, пока ярко-серая форма не затерялась среди прохожих.
А потом поехал домой — истреблять тварей.
— Слушай, облом получается. Крутой облом.
— На службу вызывают? — вежливо поинтересовался Роман.
— При чем тут служба? На меня просветление сошло в сортире.
— Необычное место для сошествия.
— Нормальное. Как все. Я вдруг подумал… аж сверкнуло в башке. Вот мы тут с тобой сидим, базарим о манипулировании сознанием и воображаем себя такими крутыми, совсем не детер-минированными. Вроде как сами по себе — захотели и раскладываем на кости всю эту байду. Свободные белые люди.
— Сидим, базарим, — согласился Роман. — А что?
— Да все эти умные базары — тоже из сценария! Часть шоу-программы. Задумано так, понимаешь? Вроде приправы к обеду. Или кайенского перца в жопе. Чтоб острей ощущался вкус жизни. — Мент мрачнел на глазах. — Нет, все, это конец. Я теперь спать спокойно не смогу.
— Кеш, — тихо позвал Роман. — А чья это программа? Кто сценарист? Правительство, журналисты, политтехнологи, жидомасоны, инопланетяне? А, Кеш? Олигархи, оборотни в погонах, общественное мнение?
— Нет, родственник. Это все пешки. Они и сами не знают, кто их дергает. Манипуляторы, политические я имею в виду, сами всего не знают, цели им никто не объясняет. У них это все получается на рефлексах, или как там это называется.
— А кто тогда?
— А ты что, не знаешь? — тоже тихо ответил мент, вглядываясь в зрачки собеседника. — Мозги, которые этими рефлексами управляют, они не тут, не в природе, не в физике-ботанике. Они дальше, за краем. На той стороне. Потусторонние, понимаешь?
— Привидения?
— Ты крещеный? — вдруг спросил Ковров.
Роман застыл на мгновенье.
— Нет.
— А я да. Бабка в детстве покрестила. Я верю в черта. Поверил, когда прочитал одну статью в газете. Тоже про манипулирование. «Вакуум сознания» называлась. Там так написано: о высшем ранге манипуляторов никто не знает. Почти никто. А их действия носят маниакальный характер и напоминают ритуальные жертвоприношения с обязательными человеческими жертвами. Дьявол — это маньяк. Улавливаешь?
— Улавливаю, — ответил Роман. — А кроме дьявола, во что ты веришь?
— Это ты про Бога, что ли? А в Бога я еще раньше, чем в беса, уверовал. Как прочитал путевые записки одного мужика, так сразу и уверовал. Ну ты подумай сам: если столько народу убеждено, что Бог есть — его ж не может не быть на самом деле?
— А еще больше народу тебе скажут, что никакого Бога нету.
— Черта с два они это докажут, — мент широко улыбнулся, показав голливудские зубы.
— Ну а те, которые говорят, что есть Бог, докажут?
— А на кой ляд мне их доказательства? Это ж не геометрия, где каждую чахоточную теорему доказывать надо. Это ж Господь Бог! Тут если хочешь знать, лучшее доказательство — отсутствие всяких ублюдочных доказательств. Зачем же мне веровать во всякую математику? Меня еще в школе от нее блевать тянуло. Как на училку посмотрю — так и тянет. У меня даже справка была — что желудком слаб. Меня даже к доске почти никогда не вызывали, чтоб конфуз не вышел. Так что ты мне свою геометрию с алгеброй на уши не вешай. Господь Бог, он такой — он сам себя доказывает, когда ему нужно. А когда это нужно наступает — про то никто не ведает.
Мент разгорячился, разрумянился, говорил увлеченно и с большим чувством.
— Так ты что, и в церковь ходишь? — спросил Роман, с интересом изучая мента.
— Зачем? — удивился Ковров.
— Ну… ты же говоришь — Бог есть. Значит, и церкви зачем-то нужны?
— Говорю, — кивнул мент. — Ну, существует Он — и пусть себе существует. Меня-то это каким боком касается? Тут вот как выходит: Бог отдельно, мент — отдельно. Разные, понимаешь, ведомства. Все по-честному. А ты как думал?
— А я думал — чего ты так раскраснелся, грудью на защиту веры попер?
— Да западло в доказанное верить. А ты вот попытайся доказать, что Его не существует. Тогда сразу поймешь, есть Он или нет. Доказанному и не нужно вовсе, чтобы в него верили — в него и так все постоянно мордой тычутся, спотыкаются об эту геометрию дешевую. А вот ты поди поверь в недоказанное — от этого знаешь, как мнение о самом себе улучшается! Прям таки просветление, как у этих, монахов монгольских. А доказать можно все, что хошь. Вот докажут тебе, допустим, что Петр Первый был на самом деле переодетой бабой, или там, что Москву основал не Юрий Долгорукий, а татаро-монгольский хан. И так основательно докажут, с красивыми уравнениями и графиками. Что, не закружат у тебя мозги, не полезут глаза на скальп от сенсации охренительной? Поверишь, как младенец. Вот это, родственник, и называется — минирование сознания.
— В смысле — детерминирование?
— Один хрен. Со всех сторон получается зомбирование. Слушай, а чего мы с тобой про это заговорили? Я ж тебе про другое хотел рассказать.
— Программа такая, — пояснил Роман. — Которая манипулирует просветлениями в сортирах.
— А, точно. Так я тебе про книжку хотел рассказать. Про «Теорию множественности пустот». Вот ты думаешь, пустота одна, а выходит, их на самом деле целый вагон. Две главных, а между ними — до кучи разновидностей.
— А кто автор книги?
— Да какой-то Пачаев. Я на нее случайно наткнулся. На скамейке лежала, а у меня дежурство ночное. Дай, думаю, возьму почитаю…
«Пачаев — какое странное слово», — подумал Роман. Он почти не прислушивался к объяснениям мента, погрузившись в созерцание словоформы. Магия звукового сочетания потянула к себе. От слова исходили смысловые волны почина, пачки пельменей и початка кукурузы, из-за которого высовывался совсем уж неуместный поцелуй. По привычке завзятого составителя кроссвордов Роман нарисовал это слово перед мысленным взором, распятое в клеточках. И клеточки вдруг начали скакать. Самовольно поменялись местами два первых слога. Из Пачаева неожиданно явился Чапаев. Здравствуйте, я ваш блудный сын, учитель и освободитель. «Ничего себе!» — поразился Роман. Мент продолжал пересказывать содержание книги, не ведая о случившемся у него под боком открытии. Поколебавшись, Роман решил не сообщать Коврову об этом. Хватит с того и шоковой терапии «Дирижабля»…
— …два главных вида. Первая — пустота божественной… э-э… гармонии, то ли из нее, то ли с ее помощью Бог конкретно сотворил мир. Другая пустота — вторичная. Вроде вторсырья. Опустившаяся сама в себе — ну вот как нормальный человек опускается до бомжа. Ну то есть это вообще никакая пустота, ну вдребезги никакая. И эта вторая, представляешь, все время пытается вытеснить первую. Место под солнцем отвоевывает по причине своей нездоровой воли к власти. Внедряешься?
— Пытаюсь, — честно ответил Роман.
— Вот и я тоже — ни фига не понял. Но чую спинным мозгом — есть в этом что-то. Поставил перед собой стакан пустой, вот так, — мент расчистил середину стола и припечатал к ней стакан, из которого раньше выхлебал апельсиновый сок, — и стал думать, какая в нем пустота — первая или вторая. Чуть мозги не свернул — так меня эта пустота засосала, сил нет.
— Да, она это умеет, — Роман с грустью вспомнил Васины наставления.
— Но не сдаюсь, читаю дальше, — продолжал мент. — Только дальше там такая крутизна пошла, у меня аж в заднице засвербело. В этом я, сам понимаешь, не стрелок. Там примерно так было: та самая божественная гармония — это есть абсолютная свобода, в которой можно все, даже воскрешение трупов. Ха! Хотел бы я там побывать, в этой гармонии. Райская жизнь, блин, понимаешь. Ну кто в это поверит?!
— Так ты вроде сказал, что в Бога веруешь?
— Чисто теоретически — верую, гадом буду, если вру. А практически — ну ты докажи мне, что труп, который мертвее мертвого, можно поднять на ноги.
Роман вежливо промолчал, решив не напоминать менту его предыдущие речи об «ублюдочных доказательствах». Мент был непоследователен, значит, спорить с ним — смертельный цирковой номер.
— Господь Бог ведь тоже не палочка-выручалочка. У Него свои инструкции, свой Гражданский кодекс Небесной Федерации. Уж не говорю про Уголовный кодекс, по которому на вечное заключение в ад этапируют. Если даже Господь Бог станет закон и порядок рушить — знаешь, что у нас тут начнется?
— Что?
— Последний день Помпеи. Амнистию в первую очередь отменят к едреной тете. Беспредел будет полный. Армагеддон неголливудский. Так вот, дальше рассказываю. Абсолютная, наоборот, несвобода — это та, вторая пустота, которая опустившаяся ниже плинтуса, внаглую прет, углы по пути срезает. Волю к власти поперед себя гонит. Это хуже, чем нары, несвобода эта. Потому что — вот лежишь ты на них, на нарах, и думаешь, что на самом деле ты сейчас валяешься на пляже под горячим солнцем, а уши твои услаждаются шорохом набегающих волн. Улавливаешь суть? То есть ты даже не догадываешься, что пляжный лежак под тобой — это нары в вонючей камере, где кроме тебя — еще куча таких же долдонов отбывает пожизненное счастье. Вот чего она творит, вторая эта, сволочь облезлая, — мент закончил, широко и сладко зевнув. — Спать охота.
Роман посмотрел на часы. Четверть одиннадцатого. Марго обещала прийти к трем. Но до ее прихода нужно было отмыться, отскрести от себя тюремную ауру и — при наличии все-таки мелких тварей — произвести капитальную химчистку на голове.
— Да, Кеш, тебе надо в постельку. И мне — до дому.
— А-а, достал я тебя? Ладно, отпускаю на все четыре стороны, узник совести. Ну ты хоть понял, чего я хотел тебе сказать? Пошли, — мент поднялся со стула, — по дороге закончим.
Он направился к выходу, помахав на прощанье рукой хозяину.
— Пока, Дэм. Отличный завтрак.
Роман, следовавший позади, прикидывал, насколько мелеет бюджет заведения от регулярных набегов мента в любимую харчевню.
— Так я тебе чего хотел сказать. Что эта опустившаяся сука, с волей к власти непомерной — это она, выходит, и есть самый главный манипулятор. Так получается по раскладу.
Они остановились на улице, готовясь разбежаться в разные стороны. Мент взялся за пуговицу на рубашке Романа, наклонился к его уху и сказал:
— А на Ритке ты все равно женишься, родственник. Это я тебе обещаю. Слово мента. Ну бывай. И не нарушай больше закон и порядок. Баяртай.
Роман долго смотрел ему вослед, пока ярко-серая форма не затерялась среди прохожих.
А потом поехал домой — истреблять тварей.
22. Национальный архетип
Месть уже не казалась необходимой. Роман не держал больше зла на родную милицию. Мент Иннокентий остудил мстительный пыл тайнописца — отчасти Роман растратил его в долгом разговоре с Ковровым, позабавившись простодушием мента с заминированными мозгами. Оставшейся же части пыла на полноценную месть откровенно не хватало. А ведь какие рисовались перспективы возмездия! Роман полагал набросать очередную тайнопись с участием доблестных стражей древности, каких-нибудь красных «ягуаров» ольмекской цивилизации или синеголовых ассирийских дикобразов, увешанных короткими копьями, словно иглами.
Мент спас своих товарищей от поругания альтернативным мышлением. Сохранившегося задора Роману хватило лишь на небольшой этюд с продуктом отечественного правопорядка в главной роли. продуктом был Ванька Каин, второй после Соловья-Разбойника любимый в народе бандит с большой дороги, головорез и грабитель — воспетый, опоэтизированный, снабженный ореолом, прославленный в легендах и фальшивых жизнеописаниях. Заведующий сектором русской тайнописи намеревался органично вплавить сей продукт в свои разработки Русской идеи.
Тема эта все росла и усложнялась. Тайнописец уже не довольствовался только одной Русской идеей — ему нужен был целый ворох идей, которые он планировал объединить в глобальную русскую концепцию.
Концепцию Роман одарил красивым именем — Русский Синергион, он же — русский космический универсализм, он же — синтез, соборность и что там еще? Единая-неделимая, круговая порука, единство и борьба отечественных противоположностей, широта души, русская духовность, матрешки, бублики и дырки — национальный подарочный набор. Дырки, разумеется, тот же духовный русский артефакт.
А над всем этим Синергионом орлом парил Ванька Каин, и клекот его эхом отдавался на всех чужеземных континентах, ветром врывался в дворцы и хижины, тревожил души и звал куда-то, зачем-то, к чему-то…
Двадцати трех лет отроду, испробовав вольной разбойничьей жизни, подался Ванька в Москву, в Сыскной приказ, по-нынешнему — Уголовный розыск. И заявил, что желает послужить родной полиции верой и правдой за полагающуюся мзду, а сам он вор и знает всех окрестных воров в лицо — внакладе сыщики не останутся, Москва сделается образцово-показательным городом, свободным от уголовщины. Ему тут же, без заполнения анкеты и дальних разговоров, присвоили звание доносителя Сыскного приказа и поставили верховодить командой тогдашних ментов. И началась у московских воров трудная жизнь, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Мелкую уголовную шпану Ванька гонял до седьмого пота, как и договаривались. Но крупную рыбу предпочитал оставлять для себя лично, пополняя за ее счет собственный карман. Иными словами, авторитетов Ванька, как и полагается вору, уважал, укрывал за собственной спиной, служил им порукой и гарантией. Да и сам Ваня ничем не брезговал — ни разбоем средь бела дня, ни вымогательством у честного народа, ни подкупом сослуживцев — всех до единого, сверху донизу. Даже казино соорудил в собственном доме. А уж ворья при нем развелось в стольном граде Москве! Не счесть. Как гальки на морском берегу и звезд в небе.
Вот как работала полиция в восемнадцатом веке. Русский универсализм — синтез правоохранения и правонарушения. Два в одном. А Ванька — блистательный образчик национального мышления, быстрого, как птица-тройка, диалектичного, как русская попойка, и веселого, как отечественная история, аналогично — как покойник на свадьбе. Потому и был любим в народе. Теперь пришло время воскресить память о национальном герое, маяке русского менталитета.
Так и переродилась хитрая месть в почти что лесть. Роман готов был держать пари — мент Кеша гордился бы этим сравнением с коллегой из прошлых времен, носителем всех национальных идей в комплексе, сыщиком-грабителем, разудалым добрым молодцем, шутником, забавником и ловкачом. Разбои свои Ванька обставлял с выдумкой, с художеством, любил песни орать, сказки народу сказывать, загадки загадывать, прибаутками зевак потешать, побасенками кормить, и всех кого ни попадя вокруг пальца обводить. Такой был озорник, ничего не боялся. Бесстрашный и отважный Ваня.
Подрастающей концепцией Роман был очень доволен.
Мент спас своих товарищей от поругания альтернативным мышлением. Сохранившегося задора Роману хватило лишь на небольшой этюд с продуктом отечественного правопорядка в главной роли. продуктом был Ванька Каин, второй после Соловья-Разбойника любимый в народе бандит с большой дороги, головорез и грабитель — воспетый, опоэтизированный, снабженный ореолом, прославленный в легендах и фальшивых жизнеописаниях. Заведующий сектором русской тайнописи намеревался органично вплавить сей продукт в свои разработки Русской идеи.
Тема эта все росла и усложнялась. Тайнописец уже не довольствовался только одной Русской идеей — ему нужен был целый ворох идей, которые он планировал объединить в глобальную русскую концепцию.
Концепцию Роман одарил красивым именем — Русский Синергион, он же — русский космический универсализм, он же — синтез, соборность и что там еще? Единая-неделимая, круговая порука, единство и борьба отечественных противоположностей, широта души, русская духовность, матрешки, бублики и дырки — национальный подарочный набор. Дырки, разумеется, тот же духовный русский артефакт.
А над всем этим Синергионом орлом парил Ванька Каин, и клекот его эхом отдавался на всех чужеземных континентах, ветром врывался в дворцы и хижины, тревожил души и звал куда-то, зачем-то, к чему-то…
Двадцати трех лет отроду, испробовав вольной разбойничьей жизни, подался Ванька в Москву, в Сыскной приказ, по-нынешнему — Уголовный розыск. И заявил, что желает послужить родной полиции верой и правдой за полагающуюся мзду, а сам он вор и знает всех окрестных воров в лицо — внакладе сыщики не останутся, Москва сделается образцово-показательным городом, свободным от уголовщины. Ему тут же, без заполнения анкеты и дальних разговоров, присвоили звание доносителя Сыскного приказа и поставили верховодить командой тогдашних ментов. И началась у московских воров трудная жизнь, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Мелкую уголовную шпану Ванька гонял до седьмого пота, как и договаривались. Но крупную рыбу предпочитал оставлять для себя лично, пополняя за ее счет собственный карман. Иными словами, авторитетов Ванька, как и полагается вору, уважал, укрывал за собственной спиной, служил им порукой и гарантией. Да и сам Ваня ничем не брезговал — ни разбоем средь бела дня, ни вымогательством у честного народа, ни подкупом сослуживцев — всех до единого, сверху донизу. Даже казино соорудил в собственном доме. А уж ворья при нем развелось в стольном граде Москве! Не счесть. Как гальки на морском берегу и звезд в небе.
Вот как работала полиция в восемнадцатом веке. Русский универсализм — синтез правоохранения и правонарушения. Два в одном. А Ванька — блистательный образчик национального мышления, быстрого, как птица-тройка, диалектичного, как русская попойка, и веселого, как отечественная история, аналогично — как покойник на свадьбе. Потому и был любим в народе. Теперь пришло время воскресить память о национальном герое, маяке русского менталитета.
Так и переродилась хитрая месть в почти что лесть. Роман готов был держать пари — мент Кеша гордился бы этим сравнением с коллегой из прошлых времен, носителем всех национальных идей в комплексе, сыщиком-грабителем, разудалым добрым молодцем, шутником, забавником и ловкачом. Разбои свои Ванька обставлял с выдумкой, с художеством, любил песни орать, сказки народу сказывать, загадки загадывать, прибаутками зевак потешать, побасенками кормить, и всех кого ни попадя вокруг пальца обводить. Такой был озорник, ничего не боялся. Бесстрашный и отважный Ваня.
Подрастающей концепцией Роман был очень доволен.
23. Про?клятый поэт
Между тем маньяк продолжал трудиться в поте лица своего. Уже пятая жертва была прирезана, оскальпирована и одарена стихами. В городе сеялась тихая паника, милиция сбилась с ног, женщины прятали волосы под платки и шляпки — до повальной стрижки наголо дело, слава богу, еще не доходило.
Роман страдал от неизвестности и мучился бессилием остановить головореза, порожденного Даром. Охота на маньяка не приносила результатов, и ночные вылазки делались все более редкими и одиночными. А в том, что маньяк — его собственное порождение, Роман лишний раз убедился однажды вечером.
Приемник на кухне, как обычно, ни с того ни с сего взвыл, зашипел и заговорил мужским голосом. Роман как раз готовил одинокий холостяцкий ужин из полпачки пельменей. Голос радушно приветствовал его и представился ведущим программы «Жизнь города». Роман вполуха слушал неизвестно чему радовавшегося дядьку, но моментально насторожился, едва в эфире прозвучало, точно сигнал, тревожное слово «маньяк». Пельмени были заброшены, все внимание перешло на радиоприемник.
— …хотя уголовную хронику, — говорил голос, — даже завзятый оптимист не назовет составляющей культурной жизни, тем не менее сейчас мы имеем дело с очень необычным явлением. Маньяк в нашем городе. Вне сомнений, это прискорбный факт, заслуживающий самого пристального внимания и властей, и органов правопорядка, и рядовых граждан. Но ведь в этом деле есть и другая сторона, которую до сих пор обходили странным, необъяснимым и, я бы даже сказал, злостным молчанием. Искусство принадлежит народу, и скрывать от нас с вами, уважаемые радиослушатели, яркое явление культуры, восходящую, можно сказать, звезду изящной словесности — да ведь это настоящее преступление против общества! Маньяк, пишущий стихи, и какие стихи! — ведь это, согласитесь, незаурядное событие. Все пять бумажных клочков, оставленных им на груди жертв, свидетельствуют об огромном таланте, почти гениальности, никем еще не оцененной кроме единичных знатоков поэзии. Давайте послушаем эти стихотворные перлы, подаренные нам кровавой рукой. Вслушайтесь в эти звуки и обратите внимание на тематическую направленность стихов.
— Это поистине блистательное пятистишие было найдено на теле первой жертвы, работницы ткацкой фабрики Антонины Зверевой. А вот эти две небольшие строфы убийца посвятил следующей погибшей — студентке политехнического института Марии Горошкиной:
Роман ощущал себя так, будто его одним тяжелым ударом отправили в нокаут.
— Третья жертва — Ольга Березниченко, секретарша. Ей достались чудесные строки:
Роман изнемогал, не зная что делать: то ли разразиться диким хохотом, то ли стенать и рыдать. «Это же Бодлер, идиот!!!» — заорал он мысленно, вложив в вопль всю страсть, на какую был способен.
— А ведь вполне может статься — нельзя исключать и такого предположения, — что все эти жертвы необходимы поэту-маньяку для того, чтобы подпитывать кровью и отрезанными волосами поэтическое вдохновение. И здесь закономерно встает вопрос: вправе ли мы лишать поэта права на вдохновение? Ведь поэт, не имеющий возможности писать, подобен птице со сломанным крылом — впереди его ждет только скорая смерть. Задумайтесь об этой трагической коллизии, уважаемые радиослушатели… ээ… мм… одну минуту… — В эфире зашебуршало, и через полминуты голос растерянно продолжил: — Буквально только что к нам поступила свежая информация… Право, мне придется извиниться перед радиослушателями. Допущена досадная ошибка. Только что нам стало известно, что маньяк — самый заурядный плагиатор. Стихи, которыми мы с вами сейчас наслаждались, принадлежат французскому поэту девятнадцатого века Шарлю Бодлеру, предшественнику французского символизма. Вероятно, это отрывки из его сборника «Цветы зла». Н-да. Ну что же… человеку свойственно ошибаться… Ах, все-таки досадно… Однако, хотелось бы кое-что добавить. Так сказать, сделать постскриптум, чтобы не заканчивать наш рассказ на столь грустной ноте. Здесь, в связи с тем, о чем я говорил прежде, нельзя не вспомнить слова другого, не менее знаменитого литератора, японского писателя Акутагавы Рюноскэ, объявившего миру с восхитительной поэтической черствостью, что человеческая жизнь не стоит и строчки Бодлера. Какой великолепный довод в защиту искусства! Какой смелый выпад против общепринятой морали! К сожалению, на этом выпаде нам придется прерваться по техническим причинам. Я прощаюсь с вами, дорогие радиослушатели, до завтрашнего вечера, ну а сейчас — немного классики.
Роман готов был выкинуть чертов приемник в мусорное ведро и уже почти протянул руку к коробке бормотальщика. Но тот, предостерегающе взвыв, разразился музыкальным водопадом. Роман мгновенно опознал эти звуки. Полонез «Прощание с родиной», словно издеваясь, кинулся ему на шею, заключив в зыбкие объятья. Роман обреченно ссутулился на табуретке, обмяк, растаял, впитывая в себя звуки, настойчиво лезущие в душу.
Это был конец. Если в дело вмешался Бодлер — ему крышка. Это последняя и очень веская улика. В городе с миллионом жителей не отыщется другого такого кретина, в котором как в банном узелке были бы увязаны отрезанные косы и Бодлер, змеи и пляска Смерти. Бред да и только. Вся эта история носит несомненный параноидальный характер…
Роман вспомнил о пельменях и кинулся к плите. От ужина остались лишь жалкие, разбухшие до полной несъедобности комочки мяса. Тесто безуспешно пыталось маскироваться под суп-пюре. Роман с отвращением вылил все это в унитаз. Есть ему расхотелось.
…да, параноидальный характер. И очень злостный. Дьявол — это маньяк, сказал мент. Внезапно Роман оцепенел, сраженный убийственной мыслью. Паранойю тоже можно втиснуть в рамки хорошо разыгранного спектакля! «Кто-то симулирует паранойю и загоняет меня в ловушку. Ясно как божий день». Кто-то играется с ним точно так же, как он сам поигрывал со своими случайными жертвами.
Все правильно. За все надо платить — это такой Закон жизни.
Охотник сам превратился в добычу.
А ведь все это и впрямь — такая игра. В палачи и жертвы…
Роман страдал от неизвестности и мучился бессилием остановить головореза, порожденного Даром. Охота на маньяка не приносила результатов, и ночные вылазки делались все более редкими и одиночными. А в том, что маньяк — его собственное порождение, Роман лишний раз убедился однажды вечером.
Приемник на кухне, как обычно, ни с того ни с сего взвыл, зашипел и заговорил мужским голосом. Роман как раз готовил одинокий холостяцкий ужин из полпачки пельменей. Голос радушно приветствовал его и представился ведущим программы «Жизнь города». Роман вполуха слушал неизвестно чему радовавшегося дядьку, но моментально насторожился, едва в эфире прозвучало, точно сигнал, тревожное слово «маньяк». Пельмени были заброшены, все внимание перешло на радиоприемник.
— …хотя уголовную хронику, — говорил голос, — даже завзятый оптимист не назовет составляющей культурной жизни, тем не менее сейчас мы имеем дело с очень необычным явлением. Маньяк в нашем городе. Вне сомнений, это прискорбный факт, заслуживающий самого пристального внимания и властей, и органов правопорядка, и рядовых граждан. Но ведь в этом деле есть и другая сторона, которую до сих пор обходили странным, необъяснимым и, я бы даже сказал, злостным молчанием. Искусство принадлежит народу, и скрывать от нас с вами, уважаемые радиослушатели, яркое явление культуры, восходящую, можно сказать, звезду изящной словесности — да ведь это настоящее преступление против общества! Маньяк, пишущий стихи, и какие стихи! — ведь это, согласитесь, незаурядное событие. Все пять бумажных клочков, оставленных им на груди жертв, свидетельствуют об огромном таланте, почти гениальности, никем еще не оцененной кроме единичных знатоков поэзии. Давайте послушаем эти стихотворные перлы, подаренные нам кровавой рукой. Вслушайтесь в эти звуки и обратите внимание на тематическую направленность стихов.
Ведущий читал стихи нараспев, подпустив в голос оловянную восторженность и подвывая в каждой строчке. Роман застыл в изумлении, не веря ушам.
В эти косы тяжелые буду я вечно
Рассыпать бриллиантов сверкающий свет,
Чтоб, ответив на каждый порыв быстротечный,
Ты была как оазис в степи бесконечной,
Чтобы волны былого поили мой бред…
— Это поистине блистательное пятистишие было найдено на теле первой жертвы, работницы ткацкой фабрики Антонины Зверевой. А вот эти две небольшие строфы убийца посвятил следующей погибшей — студентке политехнического института Марии Горошкиной:
— Необыкновенно прочувствованные стихи, не правда ли? Какой изыск, какой мягкий ритм, какая блестящая образность!..
Я в запахе прически душной
Чую жемчужный
Приморский берег, бриз воздушный
В гавани южной,
И расстаюсь с моей печалью
В томленье странном,
И, словно парусник, отчалю
К далеким странам.
Роман ощущал себя так, будто его одним тяжелым ударом отправили в нокаут.
— Третья жертва — Ольга Березниченко, секретарша. Ей достались чудесные строки:
— Поэт, истинный поэт! — захлебывался восторгом ведущий. — Такие поэты рождаются раз в сто лет, и нам посчастливилось быть современниками нарождающейся звезды. Все-таки не будем забывать: искусство — это страшная сила! Следующие стихотворные послания не менее изумительны.
Все существо твое во мне поныне цело
И прелестей твоих заманчивый эдем;
Узнав твоих волос благоуханный шлем,
Воспоминание к тебе всегда летело.
— Анастасия Петрова, принявшая эти стихи на свою грудь, наверное, никогда не получала таких страстных признаний при жизни. А вот и последняя строфа в этом, будем надеяться, незаконченном ряду коротких стихотворных шедевров:
От черных, от густых ее волос,
Как дым кадил, как фимиам альковный,
Шел дикий, душный аромат любовный…
— Разумеется, оставив в стороне фактическую сторону происходящего, весьма трагичную, нельзя не отдать должное литературному вкусу и чувству изящного, которыми обладает этот носитель демона убийства, этот — смело можно сказать — непризнанный, отвергнутый, про?клятый поэт…
А волосы твои, как шлем,
Над лбом воинственным нависли:
Он чист, его порой совсем
Не тяготят, не мучат мысли,
Его скрывает этот шлем
Роман изнемогал, не зная что делать: то ли разразиться диким хохотом, то ли стенать и рыдать. «Это же Бодлер, идиот!!!» — заорал он мысленно, вложив в вопль всю страсть, на какую был способен.
— А ведь вполне может статься — нельзя исключать и такого предположения, — что все эти жертвы необходимы поэту-маньяку для того, чтобы подпитывать кровью и отрезанными волосами поэтическое вдохновение. И здесь закономерно встает вопрос: вправе ли мы лишать поэта права на вдохновение? Ведь поэт, не имеющий возможности писать, подобен птице со сломанным крылом — впереди его ждет только скорая смерть. Задумайтесь об этой трагической коллизии, уважаемые радиослушатели… ээ… мм… одну минуту… — В эфире зашебуршало, и через полминуты голос растерянно продолжил: — Буквально только что к нам поступила свежая информация… Право, мне придется извиниться перед радиослушателями. Допущена досадная ошибка. Только что нам стало известно, что маньяк — самый заурядный плагиатор. Стихи, которыми мы с вами сейчас наслаждались, принадлежат французскому поэту девятнадцатого века Шарлю Бодлеру, предшественнику французского символизма. Вероятно, это отрывки из его сборника «Цветы зла». Н-да. Ну что же… человеку свойственно ошибаться… Ах, все-таки досадно… Однако, хотелось бы кое-что добавить. Так сказать, сделать постскриптум, чтобы не заканчивать наш рассказ на столь грустной ноте. Здесь, в связи с тем, о чем я говорил прежде, нельзя не вспомнить слова другого, не менее знаменитого литератора, японского писателя Акутагавы Рюноскэ, объявившего миру с восхитительной поэтической черствостью, что человеческая жизнь не стоит и строчки Бодлера. Какой великолепный довод в защиту искусства! Какой смелый выпад против общепринятой морали! К сожалению, на этом выпаде нам придется прерваться по техническим причинам. Я прощаюсь с вами, дорогие радиослушатели, до завтрашнего вечера, ну а сейчас — немного классики.
Роман готов был выкинуть чертов приемник в мусорное ведро и уже почти протянул руку к коробке бормотальщика. Но тот, предостерегающе взвыв, разразился музыкальным водопадом. Роман мгновенно опознал эти звуки. Полонез «Прощание с родиной», словно издеваясь, кинулся ему на шею, заключив в зыбкие объятья. Роман обреченно ссутулился на табуретке, обмяк, растаял, впитывая в себя звуки, настойчиво лезущие в душу.
Это был конец. Если в дело вмешался Бодлер — ему крышка. Это последняя и очень веская улика. В городе с миллионом жителей не отыщется другого такого кретина, в котором как в банном узелке были бы увязаны отрезанные косы и Бодлер, змеи и пляска Смерти. Бред да и только. Вся эта история носит несомненный параноидальный характер…
Роман вспомнил о пельменях и кинулся к плите. От ужина остались лишь жалкие, разбухшие до полной несъедобности комочки мяса. Тесто безуспешно пыталось маскироваться под суп-пюре. Роман с отвращением вылил все это в унитаз. Есть ему расхотелось.
…да, параноидальный характер. И очень злостный. Дьявол — это маньяк, сказал мент. Внезапно Роман оцепенел, сраженный убийственной мыслью. Паранойю тоже можно втиснуть в рамки хорошо разыгранного спектакля! «Кто-то симулирует паранойю и загоняет меня в ловушку. Ясно как божий день». Кто-то играется с ним точно так же, как он сам поигрывал со своими случайными жертвами.
Все правильно. За все надо платить — это такой Закон жизни.
Охотник сам превратился в добычу.
А ведь все это и впрямь — такая игра. В палачи и жертвы…
24. Марионетка
Роман возвращался пешком из «Дирижабля», куда относил очередную порцию творчества, а по пути видел вокруг неестественно, даже неприлично много трупов. Они толклись у магазина, с бессмысленными выражениями на лицах ехали в трамвае, гробы на четырех колесах мчались по дороге, трупы валялись под ногами опавшей, высушенной солнцем листвой, и небо хмурилось, как на похоронах, взирая с высоты на этот мрачный карнавал. Мир, увиденный глазами живого мертвеца, неспешно копошился, извивался, барахтался, хитрил и симулировал.
Настроение было препаскудным. То ли из-за паранойи, свалившейся на голову, то ли из-за чертовки Регины, то ли из-за того, гдеэто случилось. Точнее, из-за странной, тревожной ауры той комнаты, куда ловкая бестия затащила его. А верней всего, плохо ему было из-за первого, второго и третьего в комплексе.
Регинка таки исхитрилась овладеть им. Почти изнасиловала — кабы он вовремя не понял, что пассивное сопротивление бесполезно, отступать некуда и надо переходить в контратаку. Именно этого она от него и добивалась, лукавая амазонка. Пороть ее некому…
Настроение было препаскудным. То ли из-за паранойи, свалившейся на голову, то ли из-за чертовки Регины, то ли из-за того, гдеэто случилось. Точнее, из-за странной, тревожной ауры той комнаты, куда ловкая бестия затащила его. А верней всего, плохо ему было из-за первого, второго и третьего в комплексе.
Регинка таки исхитрилась овладеть им. Почти изнасиловала — кабы он вовремя не понял, что пассивное сопротивление бесполезно, отступать некуда и надо переходить в контратаку. Именно этого она от него и добивалась, лукавая амазонка. Пороть ее некому…