Страница:
Что же ты делаешь, отец! - почти простонал Ян, стоя справа и чуть сзади от своего Императора. От неожиданности и обиды за друга, сделавшего для победы и величия Империи как бы не больше, чем армия и Флот, зал перед глазами принца дрогнул и чуть поплыл… И только коготки Эстреллы, немилосердно впившиеся в его руку, немного привели в чувство молодого принца, так что он не пропустил дальнейших слов.
– В то же время, услуги, оказанные вами Империи, а также Императорской семье, воистину неоценимы. Я признаю за вами право носить титулы, полагающиеся вам по праву рождения, подтверждаю законное владение вами родовыми землями. Но принять вашу присягу - превыше сил человеческих, и даже Императорских… И все же - мне не хотелось бы быть неблагодарным. Просите - и если это в моих силах, я вас вознагражу!
Молодой барон молчал, лишь чуть ниже опустилось его бесстрастное лицо. И старый граф и'Вальдес, дед этого чернокнижника, из-за которого Император по праву первого дворянина страны собрал всех знатнейших и родовитейших вельмож, тревожно нахмурился. Да, Император намекнул, что победы на суше и на море во многом стали возможны благодаря неким деяниям этого волшебника и воина. Да, при дворе бурно, но с оглядкой, обсуждались слухи о нападении на донью Эстреллу и леди Бру во время неофициальных переговоров, и той кровавой бане, что разбушевавшийся чернокнижник на пару с Мастером Огня устроили нападавшим… И все же в глубине души он признавал правоту суровых слов властителя.
Император, чуть склонив голову с благородными сединами, пристально смотрел на молодого человека, и неожиданно, на губах его заиграла легкая улыбка.
– Гордый… ничего не проси, и ни от чего не отказывайся? Уважаю таких, но не люблю! - затем он обратился к собравшимся. - Какие мнения будут, дамы и господа?
Дворяне, воспользовавшись неявным разрешением Императора, зашушукались. Но мнение свое предпочитали держать при себе - тут дело ну очень уж щекотливое… и с душком.
Донья Эстрелла, чуть привстав на цыпочки, дохнула в ухо Яну несколько слов. Принц, чуть скосив на нее глаза, утвердительно моргнул. И тут молодая женщина, в нарушение всех и вся правил этикета, шагнула вперед и влево - и шепотом вложила в ухо Императора несколько слов. Однако собравшиеся в Большой Тронной Зале дворяне даже не сочли возможным высказывать свое недоумение, а упаси боги, тем более недовольство.
Уж каждый, у кого была хоть капля ума, соображал, что за принца и его супругу, а тем более - их детей, молодой чернокнижник начнет рвать глотки особо изощренными способами, и церемониться при этом не станет. Равно как и терзаться потом угрызениями совести - по должности некроманту не положено…
Бровь Императора в удивлении чуть поползла вверх, и он с каким-то новым выражением взглянул на коленопреклоненного перед ним барона.
– Интересно… мое величество об этом не знало. Молодой человек, это правда?
Valle чуть поднял голову, и только боги знали, какая буря бушует за этой кажущейся бесстрастностью, и какой ценой дается это спокойствие.
– Я не пользуюсь магией, ваше величество, и не знаю, что вам сообщила эта несравненная роза Испании. Но думаю, что это правда!
Умудренный жизню и опытом Император некоторое время смотрел на этого странного, неудобного и в то же время нужного человека. А затем еле заметно усмехнулся; и те, кто заметил это неприметное движение губ, самую малость расслабились.
– Ну что ж… это хорошие сведения о вас, и весьма. Но на мое мнение это не повлияет.
В это время адмирал Арнен, чуть побледнев от собственной решительности, шагнул вперед и опустился на одно колено.
– Ваше величество, я ходатайствую о награждении барона Valle наградным Имперским перстнем.
– Достоин, - по-военному лаконично заметил герцог Бертран, спешно прибывший из ставки войск.
– Поддерживаю. - коротко рыкнул плечистый, возвышающийся над окружающими дворянами едва не на целую голову барон Орк. Если кто запамятовал - начальник всей Имперской разведки, и советую об этом никогдане забывать…
Зато богатый, как гномий золотой прииск, граф Саймон высоко поднял голову и четко поставленным голосом знающего себе цену человека, спросил.
– Имперский перстень - одна из высочайших наград, и выдается исключительно за выдающиеся воинские заслуги. Позвольте полюбопытствовать, в каких битвах этот молодой человек проявил свое беспримерное мужество, достойное быть воспетым в легендах?
Барон Дравен пожал плечами и не остался в стороне.
– Мне симпатичен этот молодой волшебник, несмотря на цвет его плаща, но что-то я не встречал его на полях сражений…
Император на миг встретился взглядом с лордом Бером, скромно стоящим в толпе придворных, и, видимо, что-то уловив в его глазах, распорядился.
– Бертран… я полагаю, уже можно. Огласите. Кроме тех моментов, которые требуют уточнения.
Главнокомандующий Имперской армией шагнул вперед, коротко кивнул, и зычным голосом старого служаки сотряс замерший в ожидании воздух.
– Битва в излучине реки Изель, когда некто в черном плаще буквально растерзал защиту правого крыла войск Царства Света и позволил нашей армии одержать не просто полную победу, но еще и с наименьшими потерями. Взятие крепости Орешек, святошами именуемой Опора Господня. Укреплена была преизрядно, но барон поспособствовал, и мы взяли ее с ходу, не задерживаясь и не теряя темпа, и войска вышли на оперативный простор. Превыше всяких похвал - действия во время десанта и захват Подветренных островов, стратегически важного морского пункта, после чего Крумт пошел на попятную и вскоре объявил о выходе из войны.
Он перевел дух и вновь поклонился Императору.
Граф Саймон и барон Дравен переглянулись, и последний полуутвердительно спросил.
– Сражение на Изели - это вы сломали святош? Там было еще полно скелетов…
Valle молча кивнул, спокойно выдержав испытующие и любопытные взгляды.
Зато барон Орк добавил своим сильным голосом.
– И много дел по части моего ведомства, кои ввиду секретности навсегда будут сокрыты в тайных архивах. Могу только упомянуть полное разрушение экономики Царства Света, и просто неоценимую помощь в работе с Крумтом. Даю слово дворянина, но подробности открыть не могу - из-за специфики возглавляемой мною службы.
С любопытством поглядев на молодого чернокнижника, граф Саймон поднял взгляд на Императора.
– Если все это правда, ваше величество, то я не только снимаю возражения, но и присоединяюсь ко мнению адмирала. Достоин Имперского наградного перстня!
Хотя графа нельзя было отнести к числу рьяных сторонников Императора, но и к числу недругов он тоже не спешил примкнуть, сохраняя этакий нейтралитет и беспристрастность суждений. Что весьма ценится среди тех, кто занимается государственными делами…
Возражений среди собравшихся мужей не последовало, а немногочисленные дамы с новым интересом и каким-то сладковатым ужасом внизу живота смотрели на молодого волшебника в черном плаще. Тут барон Дравен энергично кивнул своим мыслям и заметил.
– Жаль, что я не знал подробностей раньше. С меня бочка Aetanne, барон… Но что самое интересное - никто не упомянул ваших заслуг во время инцидента на переговорах. Да, ваше величество, я согласен - достоин. Однако слухи и сплетни о последних событиях достигли неимоверных высот изощренности. Не пора бы прояснить ситуацию?
Император бледно усмехнулся.
– Там еще год разбираться волшебникам и дипломатам… Граф Саймон, возьмите-ка руководство комиссией по расследованию в свои руки и ускорьте работу…
Тот молча поклонился, и повелитель громадной Империи вновь обратил взор на молодого чернокнижника.
– Ну что ж… Коль скоро дворяне, коим моему величеству нет смысла не доверять, единодушны - быть посему, слушайте мое высочайшее повеление. Мы, Император Ян,…
Когда длинная и пышно обставленная церемония награждения была проведена, Император с еле заметным облегчением вернулся на свой возвышающийся над обстановкой трон. С достоинством уселся и не без иронии заметил.
– И встаньте, барон, хватит там колени о камень холодить - на дворе давно осень… еще ревматизм заработаете…
Придворные деликатно посмеялись монаршьей шутке, а Valle с чувством непонятного облегчения поднялся на ноги, ощущая, как на пальце взамен сгоревшего в последней драке фамильного кольца непривычными очертаниями ощущается перстень. Целиком выточенный из полупрозрачного камня баснословной стоимости, чрезвычайно редко попадающегося в самых глубоких и тайных гномьих выработках, снабженный сильнейшими, не поддающимися подделке заклинаниями…
Ян одним из первых поздравил своего друга, и лишь чуть более сильное, чем обычно, рукопожатие выдало его чувства.
А во взгляде вдовствующей маркизы де Лан и адрес ее загородного поместья и время рандеву были написаны такими громадными и умолящими буквами, что отказаться не было никакой возможности. Да и зачем? Маркиза хоть и была на добрый десяток лет старше молодого барона, но ее еще не тронутая увяданием красота, а пуще того - редкого серо-стального оттенка прекрасные глаза давно сводили с ума многих мужчин…
Эстрелла, закутанная в просторное меховое манто, сидела на парковой скамье, облокотившись на резного мраморного льва, и с некоторой острасткой наблюдала, как молодой барон в черном плаще высоко подбрасывает и ловит весело хохочущую от восторга Алисию.
– Исе! Исе! - заверещала улыбающаяся, разрумянившаяся на свежем воздухе малышка, едва Valle внял озабоченному взгляду матери и вознамерился опустить девчонку на гравий дорожки, и заколотила в воздухе ножками.
И пришлось опять запускать маленькую принцессу в полет, подстраховывая своей новой, не до конца - а вернее, почти совсем непонятной магической силой…
В дальнем конце дорожки появился граф Саймон. Как всегда безукоризненный и чопорно строгий, он с легкой улыбкой поглядел на забавы Алисии и Valle, поздоровался - почтительно с доньей Эстреллой и суховато-вежливо - с молодым бароном.
После дежурных и обязательных вежливостей он заметил.
– Официальные отчеты и рапорты я прочел. Но хотелось бы переговорить с непосредственными участниками. Вы уделите мне немного внимания?
Со стороны дворца подошли, мило беседуя, принц и барон Орк. Последний тоже живо навострил уши на последние слова графа и тут же всем своим видом изобразил живейшую заинтересованность в предмете разговора. Так что Эстрелла с легкой улыбкой сообщила, что ее высочеству маленькой принцессе пора спать!.
Алисия малость приуныла, уловив знакомые слова и интонации, но быстро утешилась. Перекочевав на шею отца, она всю дорогу до детской весело подпрыгивала, да еще и взбрыкивала своими крошечными ножками в розовых башмачках. А уж от ее восторженного визга заулыбались в ус даже суровые ветераны, стоящие в этот час на посту во дворце.
Напоследок предупредив нянечку, чтобы молоко было теплым, донья Эстрелла закрыла за собой дверь детской и, под ручку с принцем прошествовала в его кабинет.
При их появлении все трое, мило беседовавшие там и ожидающие принца с супругой, вскочили, а Valle безуспешно попытался развеять дымок от какого-то продемонстрированного им заклинания.
Ян в шутку погрозил ему кулаком, и предложил располагаться, да и чувствовать себя посвободнее. Оба барона и так были тут своими донельзя, а граф Саймон только легонько пожал плечами. Принц распорядился насчет напитков и легкой закуски, запустил над стопкой чистых листов бумаги магическое перо-самописку, умеющее записывать что-то по желанию хозяина.
Valle с завистью глянул на это никак не поддающееся ему заклинание, и они вдвоем с доньей Эстреллой принялись опять вспоминать…
Глава 9.
– В то же время, услуги, оказанные вами Империи, а также Императорской семье, воистину неоценимы. Я признаю за вами право носить титулы, полагающиеся вам по праву рождения, подтверждаю законное владение вами родовыми землями. Но принять вашу присягу - превыше сил человеческих, и даже Императорских… И все же - мне не хотелось бы быть неблагодарным. Просите - и если это в моих силах, я вас вознагражу!
Молодой барон молчал, лишь чуть ниже опустилось его бесстрастное лицо. И старый граф и'Вальдес, дед этого чернокнижника, из-за которого Император по праву первого дворянина страны собрал всех знатнейших и родовитейших вельмож, тревожно нахмурился. Да, Император намекнул, что победы на суше и на море во многом стали возможны благодаря неким деяниям этого волшебника и воина. Да, при дворе бурно, но с оглядкой, обсуждались слухи о нападении на донью Эстреллу и леди Бру во время неофициальных переговоров, и той кровавой бане, что разбушевавшийся чернокнижник на пару с Мастером Огня устроили нападавшим… И все же в глубине души он признавал правоту суровых слов властителя.
Император, чуть склонив голову с благородными сединами, пристально смотрел на молодого человека, и неожиданно, на губах его заиграла легкая улыбка.
– Гордый… ничего не проси, и ни от чего не отказывайся? Уважаю таких, но не люблю! - затем он обратился к собравшимся. - Какие мнения будут, дамы и господа?
Дворяне, воспользовавшись неявным разрешением Императора, зашушукались. Но мнение свое предпочитали держать при себе - тут дело ну очень уж щекотливое… и с душком.
Донья Эстрелла, чуть привстав на цыпочки, дохнула в ухо Яну несколько слов. Принц, чуть скосив на нее глаза, утвердительно моргнул. И тут молодая женщина, в нарушение всех и вся правил этикета, шагнула вперед и влево - и шепотом вложила в ухо Императора несколько слов. Однако собравшиеся в Большой Тронной Зале дворяне даже не сочли возможным высказывать свое недоумение, а упаси боги, тем более недовольство.
Уж каждый, у кого была хоть капля ума, соображал, что за принца и его супругу, а тем более - их детей, молодой чернокнижник начнет рвать глотки особо изощренными способами, и церемониться при этом не станет. Равно как и терзаться потом угрызениями совести - по должности некроманту не положено…
Бровь Императора в удивлении чуть поползла вверх, и он с каким-то новым выражением взглянул на коленопреклоненного перед ним барона.
– Интересно… мое величество об этом не знало. Молодой человек, это правда?
Valle чуть поднял голову, и только боги знали, какая буря бушует за этой кажущейся бесстрастностью, и какой ценой дается это спокойствие.
– Я не пользуюсь магией, ваше величество, и не знаю, что вам сообщила эта несравненная роза Испании. Но думаю, что это правда!
Умудренный жизню и опытом Император некоторое время смотрел на этого странного, неудобного и в то же время нужного человека. А затем еле заметно усмехнулся; и те, кто заметил это неприметное движение губ, самую малость расслабились.
– Ну что ж… это хорошие сведения о вас, и весьма. Но на мое мнение это не повлияет.
В это время адмирал Арнен, чуть побледнев от собственной решительности, шагнул вперед и опустился на одно колено.
– Ваше величество, я ходатайствую о награждении барона Valle наградным Имперским перстнем.
– Достоин, - по-военному лаконично заметил герцог Бертран, спешно прибывший из ставки войск.
– Поддерживаю. - коротко рыкнул плечистый, возвышающийся над окружающими дворянами едва не на целую голову барон Орк. Если кто запамятовал - начальник всей Имперской разведки, и советую об этом никогдане забывать…
Зато богатый, как гномий золотой прииск, граф Саймон высоко поднял голову и четко поставленным голосом знающего себе цену человека, спросил.
– Имперский перстень - одна из высочайших наград, и выдается исключительно за выдающиеся воинские заслуги. Позвольте полюбопытствовать, в каких битвах этот молодой человек проявил свое беспримерное мужество, достойное быть воспетым в легендах?
Барон Дравен пожал плечами и не остался в стороне.
– Мне симпатичен этот молодой волшебник, несмотря на цвет его плаща, но что-то я не встречал его на полях сражений…
Император на миг встретился взглядом с лордом Бером, скромно стоящим в толпе придворных, и, видимо, что-то уловив в его глазах, распорядился.
– Бертран… я полагаю, уже можно. Огласите. Кроме тех моментов, которые требуют уточнения.
Главнокомандующий Имперской армией шагнул вперед, коротко кивнул, и зычным голосом старого служаки сотряс замерший в ожидании воздух.
– Битва в излучине реки Изель, когда некто в черном плаще буквально растерзал защиту правого крыла войск Царства Света и позволил нашей армии одержать не просто полную победу, но еще и с наименьшими потерями. Взятие крепости Орешек, святошами именуемой Опора Господня. Укреплена была преизрядно, но барон поспособствовал, и мы взяли ее с ходу, не задерживаясь и не теряя темпа, и войска вышли на оперативный простор. Превыше всяких похвал - действия во время десанта и захват Подветренных островов, стратегически важного морского пункта, после чего Крумт пошел на попятную и вскоре объявил о выходе из войны.
Он перевел дух и вновь поклонился Императору.
Граф Саймон и барон Дравен переглянулись, и последний полуутвердительно спросил.
– Сражение на Изели - это вы сломали святош? Там было еще полно скелетов…
Valle молча кивнул, спокойно выдержав испытующие и любопытные взгляды.
Зато барон Орк добавил своим сильным голосом.
– И много дел по части моего ведомства, кои ввиду секретности навсегда будут сокрыты в тайных архивах. Могу только упомянуть полное разрушение экономики Царства Света, и просто неоценимую помощь в работе с Крумтом. Даю слово дворянина, но подробности открыть не могу - из-за специфики возглавляемой мною службы.
С любопытством поглядев на молодого чернокнижника, граф Саймон поднял взгляд на Императора.
– Если все это правда, ваше величество, то я не только снимаю возражения, но и присоединяюсь ко мнению адмирала. Достоин Имперского наградного перстня!
Хотя графа нельзя было отнести к числу рьяных сторонников Императора, но и к числу недругов он тоже не спешил примкнуть, сохраняя этакий нейтралитет и беспристрастность суждений. Что весьма ценится среди тех, кто занимается государственными делами…
Возражений среди собравшихся мужей не последовало, а немногочисленные дамы с новым интересом и каким-то сладковатым ужасом внизу живота смотрели на молодого волшебника в черном плаще. Тут барон Дравен энергично кивнул своим мыслям и заметил.
– Жаль, что я не знал подробностей раньше. С меня бочка Aetanne, барон… Но что самое интересное - никто не упомянул ваших заслуг во время инцидента на переговорах. Да, ваше величество, я согласен - достоин. Однако слухи и сплетни о последних событиях достигли неимоверных высот изощренности. Не пора бы прояснить ситуацию?
Император бледно усмехнулся.
– Там еще год разбираться волшебникам и дипломатам… Граф Саймон, возьмите-ка руководство комиссией по расследованию в свои руки и ускорьте работу…
Тот молча поклонился, и повелитель громадной Империи вновь обратил взор на молодого чернокнижника.
– Ну что ж… Коль скоро дворяне, коим моему величеству нет смысла не доверять, единодушны - быть посему, слушайте мое высочайшее повеление. Мы, Император Ян,…
Когда длинная и пышно обставленная церемония награждения была проведена, Император с еле заметным облегчением вернулся на свой возвышающийся над обстановкой трон. С достоинством уселся и не без иронии заметил.
– И встаньте, барон, хватит там колени о камень холодить - на дворе давно осень… еще ревматизм заработаете…
Придворные деликатно посмеялись монаршьей шутке, а Valle с чувством непонятного облегчения поднялся на ноги, ощущая, как на пальце взамен сгоревшего в последней драке фамильного кольца непривычными очертаниями ощущается перстень. Целиком выточенный из полупрозрачного камня баснословной стоимости, чрезвычайно редко попадающегося в самых глубоких и тайных гномьих выработках, снабженный сильнейшими, не поддающимися подделке заклинаниями…
Ян одним из первых поздравил своего друга, и лишь чуть более сильное, чем обычно, рукопожатие выдало его чувства.
А во взгляде вдовствующей маркизы де Лан и адрес ее загородного поместья и время рандеву были написаны такими громадными и умолящими буквами, что отказаться не было никакой возможности. Да и зачем? Маркиза хоть и была на добрый десяток лет старше молодого барона, но ее еще не тронутая увяданием красота, а пуще того - редкого серо-стального оттенка прекрасные глаза давно сводили с ума многих мужчин…
Эстрелла, закутанная в просторное меховое манто, сидела на парковой скамье, облокотившись на резного мраморного льва, и с некоторой острасткой наблюдала, как молодой барон в черном плаще высоко подбрасывает и ловит весело хохочущую от восторга Алисию.
– Исе! Исе! - заверещала улыбающаяся, разрумянившаяся на свежем воздухе малышка, едва Valle внял озабоченному взгляду матери и вознамерился опустить девчонку на гравий дорожки, и заколотила в воздухе ножками.
И пришлось опять запускать маленькую принцессу в полет, подстраховывая своей новой, не до конца - а вернее, почти совсем непонятной магической силой…
В дальнем конце дорожки появился граф Саймон. Как всегда безукоризненный и чопорно строгий, он с легкой улыбкой поглядел на забавы Алисии и Valle, поздоровался - почтительно с доньей Эстреллой и суховато-вежливо - с молодым бароном.
После дежурных и обязательных вежливостей он заметил.
– Официальные отчеты и рапорты я прочел. Но хотелось бы переговорить с непосредственными участниками. Вы уделите мне немного внимания?
Со стороны дворца подошли, мило беседуя, принц и барон Орк. Последний тоже живо навострил уши на последние слова графа и тут же всем своим видом изобразил живейшую заинтересованность в предмете разговора. Так что Эстрелла с легкой улыбкой сообщила, что ее высочеству маленькой принцессе пора спать!.
Алисия малость приуныла, уловив знакомые слова и интонации, но быстро утешилась. Перекочевав на шею отца, она всю дорогу до детской весело подпрыгивала, да еще и взбрыкивала своими крошечными ножками в розовых башмачках. А уж от ее восторженного визга заулыбались в ус даже суровые ветераны, стоящие в этот час на посту во дворце.
Напоследок предупредив нянечку, чтобы молоко было теплым, донья Эстрелла закрыла за собой дверь детской и, под ручку с принцем прошествовала в его кабинет.
При их появлении все трое, мило беседовавшие там и ожидающие принца с супругой, вскочили, а Valle безуспешно попытался развеять дымок от какого-то продемонстрированного им заклинания.
Ян в шутку погрозил ему кулаком, и предложил располагаться, да и чувствовать себя посвободнее. Оба барона и так были тут своими донельзя, а граф Саймон только легонько пожал плечами. Принц распорядился насчет напитков и легкой закуски, запустил над стопкой чистых листов бумаги магическое перо-самописку, умеющее записывать что-то по желанию хозяина.
Valle с завистью глянул на это никак не поддающееся ему заклинание, и они вдвоем с доньей Эстреллой принялись опять вспоминать…
Глава 9.
Лефок, подмигнув с заговорщическим видом, полез рукой куда-то под свой алый плащ. Женщины уже беседовали в таком же коротком ответвлении прямо у дороги, в каком расположились двое людей и двое полыхающих мягким пламенем демонов. Судя по всему, переговоры начались успешно, а посему он вполне резонно решил, что можно найти лучшее времяпрепровождение, чем ждать окончания в принципе бесконечной женской болтовни и зыркать друг на друга настороженными взглядами.
Выудив из-под плаща бутылку, он отработанным движением хлопнул ее по донышку и совсем уж было собрался разлить по бокалам нежно благоухающее, старое Aetanne, но вовремя обратил внимание на слегка вытянувшиеся физиономии коллег из Нижнего мира.
– Что-то не так? Неужто ваша неприязнь к эльфам распространяется даже на благородное вино? - осторожно спросил он, щелкнув пальцем по бутылке.
– Гм… совсем даже наоборот, - глубоким рычащим басом, который он безуспешно пытался утихомирить, ответил Сифид - здоровенный парняга, в облике которого едва ли можно было признать демона, если забыть о светящейся огнем фигуре и до поры свернутых за спиной крыльях. - Просто у нас эльфийские сорта вин настолькоредки… они даже не имеют цены.
И посмотрел на мило щебечущих дам.
– Намек понял! - подхватился Лефок. Он тут же организовал поднос, водрузил на него бутылку и четыре стакана, а Valle извлек из бездонных карманов полдюжины персиков, к коим питал необъяснимое пристрастие и кои покупал для себя в любое время года, не обращая внимания на цену. В сопровождении неотступно идущего рядом Сифида Лефок отнес поднос дамам, и, судя по радостно-изумленно расширившимся глазам обеих огненных леди, угощение было оценено весьма и весьма.
Вернувшись, Лефок несколько мигов пристально смотрел на молодого чернокнижника.
– Ну, раз так хорошо начали, продолжайте и дальше. Или я вас совсем не знаю…
Чуть смущаясь, Valle извлек из воздуха еще две бутылки. Только они были более внушающих уважение размеров, да вдобавок покрыты пылью и паутиной.
– Ого! - восхищенно воскликнул предпочитающий, очевидно, помалкивать Сахр - никто иной, как сын самого князя и, судя по прорывающимся иногда ослепительным сполохам, силы немалой.
– Ставлю гостям угощение, - барон поставил перед демоном оба сосуда. - Одну можете выпить сейчас, а другую подарите отцу. Это из погребов Императорского дворца.
Сахр, встав, чуть поклонился, а затем, словно величайшую драгоценность, бережно и осторожно завернул одну бутылку в огненно сияющую ауру и спрятал куда-то в свои незримые закрома.
Жан де Лефок одобрительно кивнул, разглядывая молодого чернокнижника.
– Из этого молодого человека таки будет толк…
– Пожалуй, вы правы, коллега, - Сифид осторожно откупорил покрытый благородной сединой сосуд и восхищенно принюхался к пробке.
– Мы можем хоть как-то отблагодарить вас за эту прелесть? - поинтересовался Сахр, с улыбкой глядя на манипуляции соплеменника, а затем отобрал пробку и, закрыв глаза, с наслаждением поднес ее к носу.
Лефок подумал, пожал было плечами, но тут Valle осторожно заметил.
– А не покажете ли нам фокус с жидким огнем в стакане? Ее высочество ла Синирь случайно продемонстрировала мне - очень даже вкусное дело…
Сахр неодобрительно покосился на дамочек в алькове напротив, где, похоже, пришли к такому же решению, и Эстрелла с леди Бру уже осторожно дегустировали содержимое тревожно мерцающих бокалов, а обе демонессы, закатив от восхищения глазки, крохотными глоточками смаковали Aetanne.
– Это одно из многих наших фамильных умений, - буркнул демон. - Ну ладно, коль матушка и тетушка уже… да и вреда от этого, в общем-то, не будет.
С любопытством глядящие на его действия Лефок и Valle получили в руки по массивному бокалу, в которых мягко колыхалось светлое бездымное пламя.
– И это можно пить? - удивленно спросил маг огня, пристально рассматривая и исследуя попавшее в его ладонь маленькое чудо.
– Очень даже рекомендую, - с улыбкой отозвался барон и запросто отхлебнул из своего бокала.
Женщины, похоже, совсем освоились - величественная княгиня ла Сатори уже сидела на наколдованном диванчике чуть ли не в обнимку с вряд ли уступающей ей внешностью доньей Эстреллой и разговор их явно не нуждался ни в посторонних собеседниках, ни в прочих помехах женскому счастью поболтать всласть. А леди Бру с ла Синирь углубились в серьезный разговор, иногда сопровождая слова небольшими магическими демонстрациями, и в их беседу - а вернее, обмен опытом двух целительниц вряд ли посмели бы вмешаться даже боги - без риска получить по шее.
Мужчины тоже не нуждались в подсказках - для начала в ход пошли армейские, грубовато-соленые анекдоты, с хохотом воспринятые обеими сторонами, затем разговор плавно перетек на женщин, а потом, как водится, в известное русло - на политику и прочие злободневные темы.
– Да сколько ни подбирай и ни стращай управляющих, все равно воруют! - удрученно махнул рукой Сахр, и в доброе расположение духа его вернул только глоточек вина.
– Это точно, мой батюшка велел их менять или вешать через несколько лет, - беспечно отозвался Valle, поглядывая напротив, где донья Эстрелла, тыча пальчиком, объясняла тонкости выведения изнаночных петель, а княгиня, смешно сморщив носик, сосредоточенно вязала ярко-огненные нити пряжи из шерсти неведомого животного.
– И даже следствие можно не проводить - воры, и все! - с хохотом заключил Лефок и залпом прикончил второй уже стакан огненного зелья.
Пожав плечами, Сифид заметил:
– Может, родственников ставить? Да нет - потом самому же жаль будет их казн…
В это время ровное, серовато-желтое свечение Древнего Пути непонятно моргнуло. Через пару мигов мягкий свет восстановился, но мужчины уже были в алькове напротив, загородив телами каждый своих подопечных и буравя друг друга подозрительными взглядами.
– Погодите… что-то мне чудится знакомое, - фыркнула ла Сатори из-за надежной спины сына. Она осторожно выглянула на дорогу, прошептала Призыв Силы.
– Ах вот оно что… - вернулась она к напряженно замершим остальным.
– Это клан Стали. Они ухитрились подойти совсем близко. Путь перекрыт, - и раздосадованно добавила нечто заковыристое, явно не предназначающееся для слабонервных ушей.
Жан де Лефок чуть ослабил натянутое подобно тетиве заковыристое заклинание.
– Гм, ваше высочество, мы не очень осведомлены в тонкости политики вашего мира…
Эстрелла выглянула из-за плеч, одетых в плащ цвета ночи.
– Самый сильный и непримиримый соперник клана Огня, - сообщила она и, взглянув в глаза княгине, вышла из защищенного места на середину.
– Спасибо, милочка. Ценю. Я бы не решилась, - серьезно заметила ла Сатори и тоже подошла к ней.
– Насколько это серьезно? - спросил озабоченный Valle у хмурого Сахра.
– Это очень, очень серьезно, - проворчал тот. А затем взглянул на чернокнижника.
– Разве что… если вы угостите их тем, чем едва не уходили до истинной смерти друга моей тетушки.
– Да, барон! - обратилась к некроманту и встревоженно мерцающая ла Синирь. - Это, кажется, единственный выход.
Valle зачем-то потрогал рукой чуть подающуюся под нажатием, мягко сияющую границу Реальности, и отрицательно покачал головой.
– Во-первых, я не имею права оставить донью Эстреллу, а во-вторых, моя сила и вас разорвет в клочья, - и посмотрел на вытянувшиеся лица демонов.
– Стало быть, вопрос опять упирается в доверие, - желчно усмехнулась леди Бру, недовольная тем, что вторжение пришлось на середину весьма интересного разговора.
– Моего слова достаточно? - от холодно-высокомерного тона великой княгини на присутствующих чуть не выступил иней.
Сахр поперхнулся, и вынужден был откашляться, отчего крохотный тупичок ответвления отозвался сполохами серебристого мерцания.
– Матушка, князь Савор не давал тебе полномочий заключать мир. Только на неофициальные переговоры…
Ла Сатори пару мигов смотрела на своего сына.
– Похоже, это единственный шанс выбраться из передряги. С мужем я договорюсь, если нам удастся выбраться.
– Но тогда о клане Стали, если я что-то понимаю, можно будет надолго забыть? - голоском пай-девочки невинно заметила донья Эстрелла.
Судя по просветлевшим и вновь засиявшим лицам демонов, эта мысль пришлась им весьма по вкусу. После некоторых препирательств и уточнений они принесли Великую Клятву, громом отдававшуюся в ушах и окружающем пространстве.
Лефок, получив утвердительный кивок от некроманта, заметно успокоился.
– Каков план?
Valle задумчиво покачался на каблуках сапог.
– Если вы гарантируете, что выдержите первый удар… я зайду под шумок с тыла и накрою всю банду одним залпом.
Демоны пару мигов посовещались, с бешеной скоростью общаясь на каком-то чирикающем диалекте, а затем Сахр пожал плечами и ответил.
– Да будет так!
Молодой некромант вздохнул.
– Я только недавно открыл для себя Древние Дороги… Может, подскажете, как бы половчей проскользнуть им за спины?
Ла Синирь сделала грустную гримаску.
– Напрямую не пройти. Разве что прорваться прямо по дороге… Сможете? - и посмотрела в глаза этого грозного и едва понятного хуманса.
Барон и чернокнижник только пожал плечами.
– Если надо - у меня просто другого выхода не остается… - и он решительно обнажил из-за спины хищно блеснувший клинок.
Превозмогая слабость в ногах и всем теле, леди Бру выглянула на дорогу. Насколько позволял взгляд, утопающий в разлохмаченной дымке изорванной и вздыбившейся рваными буграми реальности, долгожданный удар магии этого некроманта оказался такой чудовищной силы, что все подступы были завалены скрючившимися и изорванными останками напиравших демонов. И никакого шевеления, за исключением еще дымящейся дюжины трупов у самого входа, коих угостили Лефок на пару с Сифидом, видно не было…
Из- за еле заметного за пеленой мерцания поворота вышла знакомая темная фигура и, спотыкаясь об останки, заспешила сюда.
Целительница внутренне содрогнулась. Удар такой силы мог запросто сравнять с землей город приличных размеров - а в замкнутом пространстве Дороги, более похожем на трубу, произвел прямо-таки удручающее впечатление. Сродни тем Великим Заклинаниям, что даже богами были признаны варварскими и бесчеловечными, а потому запретными…
Женщина нехотя вздохнула, вновь ощутив какой-то кислый и неаппетитный запах черного, и вернулась в перекособочившийся альков.
На диванчике, закатив глаза, лежала бесчувственная ла Синирь. Ее племянник Сахр и колдун Сифид валялись рядом, все еще находясь в глубокой отключке. Судя по еле заметному мерцанию их внутреннего огня - это надолго.
Бледно-зеленый Лефок не упал только потому, что успел прислониться к здешнему аналогу стены и тихо сползти вдоль него.
Посередине на четвереньках стояла ла Сатори и совсем не по-великокняжески блевала. Зато бодрая и жизнерадостная Эстрелла, на которую заклинание чернокнижника не оказало ровным счетом никакого воздействия, ласково поддерживала княгиню за алые плечи и не давала бедняжке совсем уж неэстетично упасть прямо в огненно светящуюся лужицу под ее лицом.
– Ох боги, какая гадость, - жалобно простонала ла Сатори, и ее снова скрутило в приступе. Леди Бру и хотела бы помочь, да не успела толком выяснить особенности метаболизма существ из Нижнего мира. Возможно, смог бы помочь Лефок, - спец по магии Огня, но он и сам нуждается в серьезном уходе…
– Порядок? - чернокнижник отпихнул со своего пути обгорелые стальные ошметья и шагнул с дороги сюда. Окинул взглядом обстановку, покачал неодобрительно головой. - М-да…
Ла Сатори с ужасом взглянула на вошедшего. Сила колыхалась и переливалась в нем, словно он напился ею из неведомой силы источника. Словно не произвел страшных разрушений своим ударом, слабые отголоски которого едва не вышибли дух из весьма могучих и опытных демонов. И как только плечи его не гнутся под такой готовой сорваться лавиной?
Valle присел возле едва живой княгини. Попробовал одно, другое слабенькие заклинания, явно на что-то рассчитывая. Ла Сатори то бледнела, то покрывалась сероватой дымкой, но терпела, как бы признавая необходимость его попыток. И ее страдания были вознаграждены - третье заклинание ощутимо придало ей сил и бодрости.
– Достаточно, - сказала она, не без помощи Эстреллы вставая на заметно подрагивающие ножки. - Если вам не трудно, приведите в чувство ла Синирь, а она дальше справится и сама…
Чернокнижник, оказавшийся в положении целителя ввиду особой специфики пациентов, осторожно вдохнултемную, ароматно пряную Силу в почти бездыханную целительницу. Щеки ее тут же полыхнули огнем, и она открыла слабо мерцающие глаза.
– Что с княгиней? - первым делом спросила она, делая слабые попытки приподняться.
Ла Сатори подошла, нетвердо ступая на еще неуверенных ногах, и Valle даже сейчас отметил, как она величественна и хороша собой. Эстрелла заметила его взгляд и незаметно подмигнула. А княгиня, чуть наклонившись над полубесчувственной демонессой, попала в поле зрения ее моргающих глаз и слабым голосом сообщила.
– Я почти в порядке. Но с остальными тебе придется повозиться…
Через квадранс оба демона уже настолько пришли в себя, что даже сделали храбрую попытку самостоятельно встать на ноги. Это им не очень-то удалось, и их кое-как усадили на истерзанный диванчик. А княгиня, которую ла Синирь привела в полное расположение духа не щадя себя, даже налила каждому по паре глотков вина из чудом уцелевшей бутылки.
Выудив из-под плаща бутылку, он отработанным движением хлопнул ее по донышку и совсем уж было собрался разлить по бокалам нежно благоухающее, старое Aetanne, но вовремя обратил внимание на слегка вытянувшиеся физиономии коллег из Нижнего мира.
– Что-то не так? Неужто ваша неприязнь к эльфам распространяется даже на благородное вино? - осторожно спросил он, щелкнув пальцем по бутылке.
– Гм… совсем даже наоборот, - глубоким рычащим басом, который он безуспешно пытался утихомирить, ответил Сифид - здоровенный парняга, в облике которого едва ли можно было признать демона, если забыть о светящейся огнем фигуре и до поры свернутых за спиной крыльях. - Просто у нас эльфийские сорта вин настолькоредки… они даже не имеют цены.
И посмотрел на мило щебечущих дам.
– Намек понял! - подхватился Лефок. Он тут же организовал поднос, водрузил на него бутылку и четыре стакана, а Valle извлек из бездонных карманов полдюжины персиков, к коим питал необъяснимое пристрастие и кои покупал для себя в любое время года, не обращая внимания на цену. В сопровождении неотступно идущего рядом Сифида Лефок отнес поднос дамам, и, судя по радостно-изумленно расширившимся глазам обеих огненных леди, угощение было оценено весьма и весьма.
Вернувшись, Лефок несколько мигов пристально смотрел на молодого чернокнижника.
– Ну, раз так хорошо начали, продолжайте и дальше. Или я вас совсем не знаю…
Чуть смущаясь, Valle извлек из воздуха еще две бутылки. Только они были более внушающих уважение размеров, да вдобавок покрыты пылью и паутиной.
– Ого! - восхищенно воскликнул предпочитающий, очевидно, помалкивать Сахр - никто иной, как сын самого князя и, судя по прорывающимся иногда ослепительным сполохам, силы немалой.
– Ставлю гостям угощение, - барон поставил перед демоном оба сосуда. - Одну можете выпить сейчас, а другую подарите отцу. Это из погребов Императорского дворца.
Сахр, встав, чуть поклонился, а затем, словно величайшую драгоценность, бережно и осторожно завернул одну бутылку в огненно сияющую ауру и спрятал куда-то в свои незримые закрома.
Жан де Лефок одобрительно кивнул, разглядывая молодого чернокнижника.
– Из этого молодого человека таки будет толк…
– Пожалуй, вы правы, коллега, - Сифид осторожно откупорил покрытый благородной сединой сосуд и восхищенно принюхался к пробке.
– Мы можем хоть как-то отблагодарить вас за эту прелесть? - поинтересовался Сахр, с улыбкой глядя на манипуляции соплеменника, а затем отобрал пробку и, закрыв глаза, с наслаждением поднес ее к носу.
Лефок подумал, пожал было плечами, но тут Valle осторожно заметил.
– А не покажете ли нам фокус с жидким огнем в стакане? Ее высочество ла Синирь случайно продемонстрировала мне - очень даже вкусное дело…
Сахр неодобрительно покосился на дамочек в алькове напротив, где, похоже, пришли к такому же решению, и Эстрелла с леди Бру уже осторожно дегустировали содержимое тревожно мерцающих бокалов, а обе демонессы, закатив от восхищения глазки, крохотными глоточками смаковали Aetanne.
– Это одно из многих наших фамильных умений, - буркнул демон. - Ну ладно, коль матушка и тетушка уже… да и вреда от этого, в общем-то, не будет.
С любопытством глядящие на его действия Лефок и Valle получили в руки по массивному бокалу, в которых мягко колыхалось светлое бездымное пламя.
– И это можно пить? - удивленно спросил маг огня, пристально рассматривая и исследуя попавшее в его ладонь маленькое чудо.
– Очень даже рекомендую, - с улыбкой отозвался барон и запросто отхлебнул из своего бокала.
Женщины, похоже, совсем освоились - величественная княгиня ла Сатори уже сидела на наколдованном диванчике чуть ли не в обнимку с вряд ли уступающей ей внешностью доньей Эстреллой и разговор их явно не нуждался ни в посторонних собеседниках, ни в прочих помехах женскому счастью поболтать всласть. А леди Бру с ла Синирь углубились в серьезный разговор, иногда сопровождая слова небольшими магическими демонстрациями, и в их беседу - а вернее, обмен опытом двух целительниц вряд ли посмели бы вмешаться даже боги - без риска получить по шее.
Мужчины тоже не нуждались в подсказках - для начала в ход пошли армейские, грубовато-соленые анекдоты, с хохотом воспринятые обеими сторонами, затем разговор плавно перетек на женщин, а потом, как водится, в известное русло - на политику и прочие злободневные темы.
– Да сколько ни подбирай и ни стращай управляющих, все равно воруют! - удрученно махнул рукой Сахр, и в доброе расположение духа его вернул только глоточек вина.
– Это точно, мой батюшка велел их менять или вешать через несколько лет, - беспечно отозвался Valle, поглядывая напротив, где донья Эстрелла, тыча пальчиком, объясняла тонкости выведения изнаночных петель, а княгиня, смешно сморщив носик, сосредоточенно вязала ярко-огненные нити пряжи из шерсти неведомого животного.
– И даже следствие можно не проводить - воры, и все! - с хохотом заключил Лефок и залпом прикончил второй уже стакан огненного зелья.
Пожав плечами, Сифид заметил:
– Может, родственников ставить? Да нет - потом самому же жаль будет их казн…
В это время ровное, серовато-желтое свечение Древнего Пути непонятно моргнуло. Через пару мигов мягкий свет восстановился, но мужчины уже были в алькове напротив, загородив телами каждый своих подопечных и буравя друг друга подозрительными взглядами.
– Погодите… что-то мне чудится знакомое, - фыркнула ла Сатори из-за надежной спины сына. Она осторожно выглянула на дорогу, прошептала Призыв Силы.
– Ах вот оно что… - вернулась она к напряженно замершим остальным.
– Это клан Стали. Они ухитрились подойти совсем близко. Путь перекрыт, - и раздосадованно добавила нечто заковыристое, явно не предназначающееся для слабонервных ушей.
Жан де Лефок чуть ослабил натянутое подобно тетиве заковыристое заклинание.
– Гм, ваше высочество, мы не очень осведомлены в тонкости политики вашего мира…
Эстрелла выглянула из-за плеч, одетых в плащ цвета ночи.
– Самый сильный и непримиримый соперник клана Огня, - сообщила она и, взглянув в глаза княгине, вышла из защищенного места на середину.
– Спасибо, милочка. Ценю. Я бы не решилась, - серьезно заметила ла Сатори и тоже подошла к ней.
– Насколько это серьезно? - спросил озабоченный Valle у хмурого Сахра.
– Это очень, очень серьезно, - проворчал тот. А затем взглянул на чернокнижника.
– Разве что… если вы угостите их тем, чем едва не уходили до истинной смерти друга моей тетушки.
– Да, барон! - обратилась к некроманту и встревоженно мерцающая ла Синирь. - Это, кажется, единственный выход.
Valle зачем-то потрогал рукой чуть подающуюся под нажатием, мягко сияющую границу Реальности, и отрицательно покачал головой.
– Во-первых, я не имею права оставить донью Эстреллу, а во-вторых, моя сила и вас разорвет в клочья, - и посмотрел на вытянувшиеся лица демонов.
– Стало быть, вопрос опять упирается в доверие, - желчно усмехнулась леди Бру, недовольная тем, что вторжение пришлось на середину весьма интересного разговора.
– Моего слова достаточно? - от холодно-высокомерного тона великой княгини на присутствующих чуть не выступил иней.
Сахр поперхнулся, и вынужден был откашляться, отчего крохотный тупичок ответвления отозвался сполохами серебристого мерцания.
– Матушка, князь Савор не давал тебе полномочий заключать мир. Только на неофициальные переговоры…
Ла Сатори пару мигов смотрела на своего сына.
– Похоже, это единственный шанс выбраться из передряги. С мужем я договорюсь, если нам удастся выбраться.
– Но тогда о клане Стали, если я что-то понимаю, можно будет надолго забыть? - голоском пай-девочки невинно заметила донья Эстрелла.
Судя по просветлевшим и вновь засиявшим лицам демонов, эта мысль пришлась им весьма по вкусу. После некоторых препирательств и уточнений они принесли Великую Клятву, громом отдававшуюся в ушах и окружающем пространстве.
Лефок, получив утвердительный кивок от некроманта, заметно успокоился.
– Каков план?
Valle задумчиво покачался на каблуках сапог.
– Если вы гарантируете, что выдержите первый удар… я зайду под шумок с тыла и накрою всю банду одним залпом.
Демоны пару мигов посовещались, с бешеной скоростью общаясь на каком-то чирикающем диалекте, а затем Сахр пожал плечами и ответил.
– Да будет так!
Молодой некромант вздохнул.
– Я только недавно открыл для себя Древние Дороги… Может, подскажете, как бы половчей проскользнуть им за спины?
Ла Синирь сделала грустную гримаску.
– Напрямую не пройти. Разве что прорваться прямо по дороге… Сможете? - и посмотрела в глаза этого грозного и едва понятного хуманса.
Барон и чернокнижник только пожал плечами.
– Если надо - у меня просто другого выхода не остается… - и он решительно обнажил из-за спины хищно блеснувший клинок.
Превозмогая слабость в ногах и всем теле, леди Бру выглянула на дорогу. Насколько позволял взгляд, утопающий в разлохмаченной дымке изорванной и вздыбившейся рваными буграми реальности, долгожданный удар магии этого некроманта оказался такой чудовищной силы, что все подступы были завалены скрючившимися и изорванными останками напиравших демонов. И никакого шевеления, за исключением еще дымящейся дюжины трупов у самого входа, коих угостили Лефок на пару с Сифидом, видно не было…
Из- за еле заметного за пеленой мерцания поворота вышла знакомая темная фигура и, спотыкаясь об останки, заспешила сюда.
Целительница внутренне содрогнулась. Удар такой силы мог запросто сравнять с землей город приличных размеров - а в замкнутом пространстве Дороги, более похожем на трубу, произвел прямо-таки удручающее впечатление. Сродни тем Великим Заклинаниям, что даже богами были признаны варварскими и бесчеловечными, а потому запретными…
Женщина нехотя вздохнула, вновь ощутив какой-то кислый и неаппетитный запах черного, и вернулась в перекособочившийся альков.
На диванчике, закатив глаза, лежала бесчувственная ла Синирь. Ее племянник Сахр и колдун Сифид валялись рядом, все еще находясь в глубокой отключке. Судя по еле заметному мерцанию их внутреннего огня - это надолго.
Бледно-зеленый Лефок не упал только потому, что успел прислониться к здешнему аналогу стены и тихо сползти вдоль него.
Посередине на четвереньках стояла ла Сатори и совсем не по-великокняжески блевала. Зато бодрая и жизнерадостная Эстрелла, на которую заклинание чернокнижника не оказало ровным счетом никакого воздействия, ласково поддерживала княгиню за алые плечи и не давала бедняжке совсем уж неэстетично упасть прямо в огненно светящуюся лужицу под ее лицом.
– Ох боги, какая гадость, - жалобно простонала ла Сатори, и ее снова скрутило в приступе. Леди Бру и хотела бы помочь, да не успела толком выяснить особенности метаболизма существ из Нижнего мира. Возможно, смог бы помочь Лефок, - спец по магии Огня, но он и сам нуждается в серьезном уходе…
– Порядок? - чернокнижник отпихнул со своего пути обгорелые стальные ошметья и шагнул с дороги сюда. Окинул взглядом обстановку, покачал неодобрительно головой. - М-да…
Ла Сатори с ужасом взглянула на вошедшего. Сила колыхалась и переливалась в нем, словно он напился ею из неведомой силы источника. Словно не произвел страшных разрушений своим ударом, слабые отголоски которого едва не вышибли дух из весьма могучих и опытных демонов. И как только плечи его не гнутся под такой готовой сорваться лавиной?
Valle присел возле едва живой княгини. Попробовал одно, другое слабенькие заклинания, явно на что-то рассчитывая. Ла Сатори то бледнела, то покрывалась сероватой дымкой, но терпела, как бы признавая необходимость его попыток. И ее страдания были вознаграждены - третье заклинание ощутимо придало ей сил и бодрости.
– Достаточно, - сказала она, не без помощи Эстреллы вставая на заметно подрагивающие ножки. - Если вам не трудно, приведите в чувство ла Синирь, а она дальше справится и сама…
Чернокнижник, оказавшийся в положении целителя ввиду особой специфики пациентов, осторожно вдохнултемную, ароматно пряную Силу в почти бездыханную целительницу. Щеки ее тут же полыхнули огнем, и она открыла слабо мерцающие глаза.
– Что с княгиней? - первым делом спросила она, делая слабые попытки приподняться.
Ла Сатори подошла, нетвердо ступая на еще неуверенных ногах, и Valle даже сейчас отметил, как она величественна и хороша собой. Эстрелла заметила его взгляд и незаметно подмигнула. А княгиня, чуть наклонившись над полубесчувственной демонессой, попала в поле зрения ее моргающих глаз и слабым голосом сообщила.
– Я почти в порядке. Но с остальными тебе придется повозиться…
Через квадранс оба демона уже настолько пришли в себя, что даже сделали храбрую попытку самостоятельно встать на ноги. Это им не очень-то удалось, и их кое-как усадили на истерзанный диванчик. А княгиня, которую ла Синирь привела в полное расположение духа не щадя себя, даже налила каждому по паре глотков вина из чудом уцелевшей бутылки.