Страница:
- Тигран, - проговорил Виктор, - а теперь сюрприз. Смотри в оба.
- Да...
Виктор быстро убрал полотенце и так же быстро промелькнула мысль: "Может, это хорошо, когда с тобой происходит такое, а ты занят любовью?! Своей любовью, такой, какой можешь?.. Наверное, неплохо".
- Сюрприз, Тигран.
Пистолет был с глушителем. Виктор быстро вставил дуло в глаз единорога и спустил курок. Почти бесшумный хлопок и запах отработанных пороховых газов.
- Спокойной ночи, - проговорил Виктор и добавил: - Прости...
Вполне возможно, что в голосе его промелькнула печаль, Тиграна отбросило от картины, и он перестал существовать.
Натали вернулась:
- Там никого не было... А что это за запах? Какая-то гарь...
- Место греха, - Виктор покачал головой, - и запах серы... Перед появлением Беса Фауст чувствовал запах серы.
- Пойдем отсюда, - вдруг серьезно проговорила Натали. - Мне хочется отсюда поскорее уйти...
- Мне тоже, - кивнул Виктор.
Но на свежем воздухе в приближающейся ночи, когда Вена - город вальсов - зажглась своими неповторимыми огнями, Натали быстро успокоилась. Виктор предложил не связываться с парковкой автомобиля, добраться до центральной пешеходной части города и поужинать в каком-нибудь симпатичном ресторанчике. Натали с радостью согласилась, обняла своего Тарзана за талию и, совершенно не стесняясь прохожих, крепко поцеловала в губы.
- А если нас подберет кто-нибудь из знакомых твоего мужа? - Виктор изобразил на лице комический испуг.
- Они не приглашают своих дам в подобные места.
Натали полностью успокоилась и совершенно не понимала, что с ней происходило несколько минут назад. А Тигран перестал существовать. И явившийся за его телом водитель такси-"мерседеса" лишь покачал головой - у Тиграна, отброшенного выстрелом, были спущены штаны.
- Чем он тут занимался? - пробормотал таксист, повезший в автомобиле Натали, автомобиле с дипломатическими номерами, Тиграна в последний путь. А в тот момент, когда он избавится от тела, вернет машину на платную стоянку у Западного вокзала и превратится в растворившегося в ночи одинокого таксиста, Натали и Виктор будут проводить свой прощальный ужин, ужин, где будут тихая музыка, помнящая еще великих императоров, и медленно исчезающие свечи. Виктор посмотрит на Натали и подумает, что если бы ему удалось быть с ней дольше, то, может быть, она избавила бы его от жгущей грудь и сердце фотографии любимой и потерянной им женщины, хотя вполне возможно, что и нет... Вслух же он скажет:
- Натали, у меня есть очень важная просьба. Мне будет нужна помощь кое-кого из знакомых тебе финансистов... Только это более чем личная просьба, и не то что твой муж...
- Я все поняла, - улыбнется ему Натали.
Конечно же, она ничего не поняла, но она поможет Виктору, потому что у нее есть для этого много возможностей и потому что, как бы нелепо это ни звучало, она готова была сделать все, что он ей скажет.
* * *
Эта секретная операция была закончена. Виктора поздравили с успехом, вовсе не подозревая о масштабах его истинного успеха, а потом было много других операций и другой работы, и началась чеченская война, которая списала множество денег и множество грехов.
Прошло еще немало времени, и вот российскими спецслужбами, а именно ведомством Деда, задерживается Зелимхан Бажаев. И Виктор понимает, что над ним могут сгуститься тучи. Зелимхан Бажаев, находящийся в Чечне и слишком много рассуждающий о коррупции в верхних эшелонах российской власти, для него вовсе не опасен, Зелимхан Бажаев, находящийся в Москве, представляет совершенно конкретную угрозу. Где гарантия, что в обмен на что-то он не захочет проиллюстрировать некоторые свои заявления. И где гарантия, что тогда не всплывет история с "верхушечкой"...
Виктор, учитывая настроение определенной части генералитета и, главное, настроение своего шефа, подготавливает план секретной операции. В ней нет ничего личного, Виктор лишь проявляет служебное рвение. Он гарантирует абсолютную просчитанность всех действий и отсутствие жертв. Он гарантирует быстрый и ошеломляющий успех, но генерал Панкратов не хочет даже слышать об этом.
- Ты что, Витя, решил нас под трибунал подвести?
Виктор не давит и ни на чем не настаивает, он делает свое дело незаметно, спокойно, подготавливая все этапы операции, пока не наступает день, когда он понимает: теперь можно сыграть на тайных струнках души своего шефа.
И когда он явится к генералу Панкратову с докладом и тот, стараясь не выказывать особого интереса, спросит. "Что там у тебя?", Виктор поймет, что шеф скорее всего уже принял решение.
* * *
Генерал Панкратов не извлекал из этой операции никакой личной выгоды, хотя, конечно, в случае успеха он и его команда выдвигались на ключевые позиции и, вполне возможно, на самые ключевые. Военная семья генерала Панкратова и так была одной из самых крупных и влиятельных, и, вполне возможно, при тонкой и решительной игре "ретивой молодежи" она могла бы стать "просто самой". Сознавала это и "ретивая молодежь", но все же Анатолий Иванович Панкратов еще какое-то время не давал санкции на проведение этой операции. Никакого злого умысла - генерал Панкратов был честным и в соответствии со своими взглядами преданным делу человеком. И только тогда, когда он убедился, что этого требуют стратегические интересы государства... Виктор и его идея одержали верх. Анатолий Иванович был уверен, что все пройдет четко и безукоризненно: все же Виктор - ученик Деда, один из самых любимых и самых лучших, а подобные операции для них - просто детские игры. Только не умеет Дед заботиться о своих парнях - и Рябчик, и Стилет, и другие, кто не разбежался по бизнесу, все еще капитаны. Виктор - уже давно майор, и через пару месяцев, тем более если все пройдет успешно, обмывать ему водкой подполковничьи звезды. И давая негласную санкцию на проведение этой секретной операции - она была более чем секретной, потому что никакой вышестоящей санкции на нее не имелось, - генерал Панкратов поинтересовался у своего подчиненного:
- Надеюсь, ты понимаешь, что нас всех ждет в случае неудачи?
- Меня ждет. В операцию посвящены всего несколько человек, и все замыкается на мне. Вас в этой пирамиде нет.
- Вот и прекрасно. Дай Бог тебе удачи, сынок. И пожалуйста, не теряй головы.
Но лишь только тогда, когда уже все началось, когда механизм закрутился, Панкратов понял, какого он выпустил демона. Еще в самом начале генерал Панкратов потребовал гарантий безопасности для пассажиров самолета отсюда возникла и дискета, и множество этапов операции. Он согласился с тем, что полевого командира Зелимхана Бажаева, чуть ли не подпадающего под принятую Государственной Думой амнистию, следует уничтожить при попытке к бегству, и далее, когда из-за исчезновения Бажаева жизнь заложников будет поставлена на карту и когда уже невозможность продолжения переговоров с противником, склонным исключительно к террору и насилию, станет очевидной, сажать самолет лишь только смелыми и быстрыми действиями спецслужб. Виктор предлагал задействовать всю так не любимую Анатолием Ивановичем систему средств массовой информации, и генерал с ним согласился - имитация должна быть первоклассной. Поэтому следовало организовать "утечку". Но лишь только когда "ретивая молодежь" взорвала, не сымитировала, на самом деле ВЗОРВАЛА военный вертолет, генерал Панкратов понял, какого он выпустил демона.
- Что, мать твою, происходит, Витя? Вы что, охренели? Это, блядь, что, демонстрационный взрыв?!
- Это трагическая случайность, Анатолий Иванович.
- Что?!
- Мы их предупредили, чтобы они десантировались. Вмешался второй пилот, и бомба сработала.
- Вы е........сь. Я запрещаю продолжение операции, майор. Выдавайте им коды и сажайте самолет!
- Уже поздно, - тихо проговорил Виктор. - Колесо закрутилось.
- Ты сошел с ума.
- Товарищ генерал, Анатолий Иванович, это трагическая случайность, не более того. Но сейчас все складывается успешно. Машина с "объектом" уже следует в сторону аэропорта Внуково, и мы их там встретим.
- Трагическая случайность... В воздухе триста пассажиров. Ты это понимаешь?!
- Так точно. Как только "объект" будет у нас, мы выдаем им дискету.
- Нет! Вы выдаете им дискету сейчас. Я сыт по горло твоими случайностями.
- Может, выдать им и название ключевого файла, товарищ генерал? Это будет означать конец операции. Но я сделаю все, что вы прикажете.
Генерал Панкратов некоторое время молчал. Потом проговорил:
- Ты знаешь, что "объект" конвоирует твой старый друг, Воронов?
- Так точно.
- И тебе наплевать, если с ним тоже произойдет какая-либо "трагическая случайность"?
- Со Стилетом-то?.. С ним ничего подобного не произойдет. Он сам может доставить нам массу "трагических случайностей".
- Вот как?!
- Я б этого не говорил, если б не знал его очень хорошо.
- Однако ты был доволен, когда узнал, что конвоировать Зелимхана поручено ему.
- Так точно.
- Почему?
- Старый незаконченный спор.
- Ты мне это брось - кто лучше, кто хуже. Никаких мне соревнований.
- Я стараюсь не только для себя.
- Я это знаю. Но брось.
- Для меня в этой операции нет ничего личного.
- Еще не хватало...
- Но мы ее доведем до конца. Именно сейчас время заканчивать партию. И, Анатолий Иванович, тогда для многого у нас будут свободны руки. Дивиденды значительно больше возможных потерь.
- Знаю. Знаю, Витя. Но больше мне никаких "трагических случайностей". Хорошо, выдашь им название ключевого файла в самом конце.
- Есть.
* * *
Но так не получилось. Этот Воронов с идиотским прозвищем Стилет оказался одной сплошной "трагической случайностью". И все пошло наперекосяк. Сначала он увел пленника из-под носа целого взвода спецназа, причем, как утверждал Виктор, лучшего нашего подразделения, потом просто куда-то исчез, и Виктор звонил ему домой, думал, может, отсиживается там, а он упал на дно к какому-то криминалу, хорошо хоть удалось перехватить его телефонный звонок, и вот теперь он появляется на глазах всего честного народа на борту этого заминированного лайнера, живой и здоровый, да еще тащит с собой чеченца, который демонстрирует на весь мир свое миролюбие и просит остановить бомбу. "Просто великолепно! Тем самым все наши усилия перечеркиваются - операция завершена, и ни одна ее цель не достигнута. И в довершение ко всему Паша присылает эту видеокассету именно мне. Почему? По старой дружбе, прежде чем обнародовать эту запись на пресс-конференции, он присылает кассету мне. Он что-то знает? Догадывается? Откуда?! Кто-то из "ретивой молодежи" решил в последний момент отыграть в свои ворота? Да нет, вряд ли. Нигде и никаких виз Панкратова нет, следовательно, ей, "ретивой молодежи", за все и отвечать. Значит, вряд ли. Что же тогда стоит за действиями Деда?"
И вот сейчас акробатические номера и воздушное видеоинтервью закончено, экран телевизора погас, и "ретивая молодежь" пребывает в некотором подобии шока.
- Что мы будем со всем этим делать? - повторил генерал Панкратов свой вопрос.
* * *
В это время черная "Волга" остановилась у бокового подъезда тяжеловесного гранитного здания, плывущего, словно каменный броненосец, сквозь изгибы старых московских улиц. Это было ведомство генерала Панкратова. Дед очень спешил. Он знал всю тяжесть предстоящего ему разговора и понимал, что придется действовать жестко и быстро. И все же Дед надеялся, что все еще удастся решить миром.
* * *
В это же время в двухстах километрах к западу от тяжеловесного каменного броненосца на высоте нескольких тысяч метров над землей Стилет приоткрыл дверь, ведущую в кабину пилотов:
- Командир... Тут у меня несколько неожиданные обстоятельства. Этот мальчик... Нам придется спуститься с ним вниз.
- Что вы имеете в виду, капитан? - спросил командир экипажа. Он посмотрел на Игната с недоверием.
- Да, вы меня правильно поняли, - подтвердил Стилет.
- С этим ребенком?.. Надеюсь, вы... - В глазах командира экипажа промелькнула тревога.
- Да, именно так, - сказал Стилет. - Нам придется показать ему бомбу.
* * *
Первым нарушил нависшую тишину Виктор:
- У него нет никаких доказательств. Не может быть.
- Возможно, - проговорил генерал Панкратов. - Зачем тогда он прислал эту кассету мне? Интуиция?!
- Вряд ли...
- Зачем? Вспоминайте свои хвосты.
- Их нет.
- Майор Бондаренко?
- Он ничего не знает. Только ликвидация заключенного при попытке к бегству. Но это была даже не прямая команда. Ни письменно, ни устно такой приказ не был сформулирован.
- Хорошо. Что еще?
- Больше ничего.
- Так что мы будем со всем этим делать?
- У него не может быть никаких доказательств, - упрямо повторил Виктор.
- Но операцию пора заканчивать. Он перевел все свои звонки на мобильную связь. Значит, придется выдать ему коды.
- Или обменять ему коды, если он что-то знает.
- Раньше надо было быть таким умным. - В голосе генерала неожиданно появились сухие нотки.
- А я и был, - проговорил Виктор. - Им не расшифровать самостоятельно дискету. По крайней мере за оставшееся время не расшифровать. У нас есть предмет для торга - мы отдаем им самолет, они нам - все, что связано с этой пленкой. Но это на всякий случай, так сказать, откупного, потому что у Деда не может быть никаких доказательств.
- Виктор, ты провел с ним столько лет... - В голосе генерала Панкратова неожиданно появился упрек. - Паша не из тех людей, кто торгуется...
- С любым человеком можно договориться. - Теперь и голос Виктора зазвучал сухо - он не собирается все это в одиночку расхлебывать, поэтому одну козырную карту он оставил себе.
- Ладно, умники, - подытожил генерал Панкратов, - вон Пашина машина, внизу у бокового подъезда. Сейчас главное - закончить операцию, и хорошо бы при этом сохранить лицо. А потом у меня к вам будет много вопросов, очень много, и прежде всего к тебе, Витя.
В этот момент Дед поднимался по лестнице. Он тоже имел вопросы прежде всего к Виктору. Только и Дед, и вся "Команда-18" всегда называли этого человека по-другому. Много лет назад Дед дал им всем, своим мальчикам, имена-прозвища. И сейчас Дед имел несколько вопросов. И к Толе Панкратову, старому боевому товарищу, и к Виктору, которого никто в "Команде-18" так не называл. Да, Игнат Воронов был для них Стилетом, Коля Рябов - Рябчиком, а Виктор...
Правда, с тех пор многое изменилось.
Четверг, 29 февраля
16 час. 11 мин. (до взрыва 00 часов 49 минут)
КОДА ОТКЛЮЧЕНИЯ БОМБЫ ВСЕ ЕЩЕ НЕТ.
Мальчик смотрел на тускло мерцающий красный огонек - бомба, пульт управления бомбой. Значит, вот подо что оно маскируется - мальчик впервые увидел его наяву, - спящее Чудовище. Оно совсем не такое, как в этом бесконечно повторяющемся сне, но когда оно проснется и его язык будет называться ОГОНЬ...
Нить... Где в этих убывающих цифрах может быть нить? Они должны знать код отключения бомбы, всего лишь четыре цифры, но где здесь может быть нить?
КОДА ВСЕ НЕТ...
Он его нашел, человека с серо-голубыми глазами. И впервые с того момента, как папы... как папы не стало, мальчик почувствовал, что он больше не один на один с Чудовищем. Нет, конечно, это было не так, как с папой: тогда между ним и Чудовищем стояла прочная стена. Настолько прочная, что мальчик даже не знал, что там, за ней, не было причин думать на эту тему и задаваться подобными вопросами, и совершенно не важно, что за стеной находился вход в Лабиринт, потому что этой самой прочной на свете стеной был папа. Но в один из дней стену разрушили.
Нить, знающая выход из Лабиринта, - это все, что ему осталось. Не совсем так, потому что теперь мальчик стал несколько богаче.
Чудовище... Оно выбралось из его снов, и мир действительно оказался темным запутанным Лабиринтом. Ты не замечаешь, как входишь в него, ведь тогда, в день рождения, в чудесном магазине игрушек мальчик тоже ничего не замечал, а именно тогда он завел свою семью в Лабиринт, и лишь только тоненькая нить должна быть у тебя в руках, нить для того, чтобы вернуться.
Чудовище выбралось из его снов, и сейчас для него и еще трехсот пассажиров большого бело-серебристого лайнера оно решило называться БОМБОЙ. Оно растворилось, растеклось по стенам этого самолета, оно хочет, чтобы его не узнали, но его выдает запах и выдаст тень, косматая тень, неразличимая в темном и пропитавшемся зловонием логове Чудовища, но здесь, когда рядом с ними движется огромный круг Солнца...
Чудовище проснется молниеносно, и язык его будет называться ОГОНЬ почему папа говорил, что когда-то в сердце Лабиринта жил поэт, но времена сменились, и поэт превратился в Чудовище? - но пока оно спит, и лучше его не тревожить, и лучше... Мальчик вдруг снова подумал о ружье, двухствольном детском ружье с разноцветными шариками (как же зеркальны сны - Чудовище здесь, в реальности, становится бомбой, однако смешное детское ружье там превращается в настоящее оружие), папа выстрелил из него и убил почти настигшее мальчика Чудовище. Папа выстрелил и... Конечно, ведь это очень важно, мальчик видел во сне два ствола, две черные бездны, они блеснули тусклым холодным огнем, а потом папа выстрелил, но перед этим он показал ему ружье, и мальчик должен был что-то заметить, что-то очень важное...
Мальчик снова посмотрел на пульт управления бомбой - цифры продолжали бежать: нить... может быть, это нить времени? Нет, все не так... Потом мальчик поднял глаза - Игнат улыбнулся ему:
- Ну что, парень, что-то нашел? Это здесь?
Мальчик покачал головой, снова уставился на цифры, начал вдруг грызть ноготь на безымянном пальце левой руки - Стилет подумал, что так он запросто отгрызет себе полпальца:
- Слышишь, парень, прекрати... Прекрати, краснокожий...
Мальчик снова покачал головой и, глядя на убывающие цифры, произнес:
- Нет, не здесь. - Потом какая-то искорка мелькнула в его глазах. - Это находится в другом месте.
Четверг, 29 февраля
16 час. 13 мин. (до взрыва 00 часов 47 минут)
Дед остановился перед большой, покрытой узорчатыми панелями полированного дуба дверью: вот так вот, еще одна секунда - и все в жизни может перемениться, вся прошлая жизнь может стать другой, а тебе не останется ничего... Так стоит ли? Долг? Бесспорно. Но это последнее, что остается человеку, когда мир внутри и вокруг него начинает рушиться. Дед становится сентиментальным? Стареет? Сейчас он сделает этот шаг через дверь, и все изменится, и уже никогда ничего не вернется.
- Анатолий Иванович ждет вас, товарищ генерал...
Дед вздрогнул, но быстро взял себя в руки, коснулся массивной золоченой ручки, потянул ее вниз - они ошиблись, но еще можно все исправить. Наверное, можно все исправить... Обычно Толя выходит к нему с широко распростертыми объятиями, а сейчас лишь свинцовая тишина за этой огромной полированной дверью. Шаг, из которого станет все ясно...
Потом Дед посмотрел на свои командирские часы, вспомнил, как Стилет с Максом часто шутили:
- Эх, Павел Александрович, у всех ваших давно золотые "Ролексы"... А вы, как мы, - вечные лейтенанты...
Дед грустно улыбнулся, и хоть главная мысль, пришедшая в голову, была: "Осталось лишь сорок шесть минут. Все, медлить больше нельзя, мне нужны коды", но где-то подспудно возникала и еще одна: "Они были лучшими - Стилет и Макс. Даже не так: МОИМИ лучшими. Как старшие сыновья..."
Все. Дед вдруг подумал, что и Толя Панкратов всегда был смелым человеком, предпочитающим разговор с открытым забралом...
- Кто там еще находится? - тихо спросил Дед.
- Несколько человек, товарищ генерал.
- "Ретивая молодежь"?
- Товарищ генерал?..
- Ладно тебе, ладно... Мне известны некоторые ваши секреты. Так сказать, стариковские причуды: я тоже когда-то своим ребятам давал имена... Ладно. Я прав? "Ретивая молодежь"?
- Так точно.
- Майор Максимов, Виктор Максимов?..
- Так точно. Тоже там, товарищ генерал.
- Хорошо, - кивнул Дед.
Ну, вот и все, ребята, сейчас мы пожелаем друг другу "здравия"... и вытащим зайца из капусты. Только... этот заяц оказался слишком дорогим. И пугало, стерегущее капусту, вряд ли когда-нибудь сможет за него расплатиться. Дед вошел в просторный - и, пожалуй, лишь только привычка не позволяла назвать его громадным - кабинет с шестиметровым столом на кривых темных ножках. Генерал Панкратов был там один. Он как-то светло и (может быть, это Деду только показалось) чуть печально улыбнулся:
- Привет тебе, Паша. Рад видеть, дорогой.
- Здравствуй, Толя. - Дед тоже улыбнулся, но что-то странное было в его взгляде, генерал Панкратов уже видел такой взгляд, но только не мог вспомнить когда. - Где "молодежь"? Где "ретивые"?
Генерал Панкратов понимающе кивнул:
- Я попросил их выйти, Паша. - Он указал рукой на другую дверь. Проходи... Там не слышно.
- Так... - Дед вдруг быстро, понизив голос, проговорил: - Что же ты делаешь, Толя? Ты с ума сошел?
- Что?.. Я... Эта видеокассета...
Их глаза встретились, мгновение, в течение которого они смотрели друг на друга, показалось бесконечно растянутым, мучительным. Два боевых товарища... И генералу Панкратову стало все ясно. Дед вдруг увидел, что он сразу ссутулился и стал как-то старее, все его волосы, все до одного, были седыми, белыми как снег. Но только обычно речь шла об импозантной седине, а сейчас перед Дедом стоял неожиданно состарившийся человек.
- Выкладывай, что у тебя есть, Паша. - Голос прозвучал устало, надтреснуто.
- Все, Толя. У меня есть все. И ты это понял. Иначе я не стал бы присылать кассету. Но прежде всего вопросы, личные, - он сделал акцент на этом слове, - вопросы к тебе и к...
- Не продолжай... Откуда? - Генерал Панкратов вспомнил, где он видел такой взгляд. Совсем недавно, это было на стрельбах - они оба неплохие стрелки. Только в их жизни было очень много вовсе не учебных стрельб, и вот таким был взгляд Деда, когда тому приходилось смотреть на мир через прицел автомата. - Откуда, Паша?
- Старый ты дурак.
- Все-таки...
- Много чего, увы - много...
- Так, ладно... По порядку.
- Нет времени на всю эту хератень! Хорошо, вот послушай этот голос, после спецобработки, с пленочки - "требования террористов", а этот - из твоей приемной. Слушай. Два любопытных голосочка.
- И что?
- Сейчас... Сейчас пойдет звук... Ну вот, слушай. - Дед прокрутил запись. Она была короткой, всего лишь несколько слов. - Слышишь? Это один голос. Понимаешь? И мы оба знаем чей.
- И это все?! Но это просто...
- Нет, не просто.
- Допустим.
- Толя, не хочется говорить про жопу с резьбой...
- Понимаю.
- На твой частотный резонатор у меня нашлось еще кое-что... Послушай: "Время выпить чаю" и "Майор Максимов слушает" - сечешь? Это один голос.
- Это ничего не доказывает.
- Толя, Толя, что с тобой случилось? - Дед устало выдохнул, какое-то время помолчал. - Я и не собираюсь ничего доказывать. Мне только нужны коды.
- Но...
- А еще мы подергали твоего майора Бондаренко.
- Что?
- Он держится молодцом, но стало ясно, что без твоей санкции он бы так не действовал. Все ниточки связались. Я вас просчитал, сначала лишь интуитивно, потом добавился фактаж, кое-что еще, и картинка меня очень огорчила, Толя. Ты прав, у меня нет прямых доказательств, пока. Пока нет. Я просто не имел права тратить на это время. Но мы оба знаем, о чем речь. Мне нужны коды.
- А доказательства?
- Ты же знаешь, что за этим дело не станет. Но... - Дед внимательно посмотрел на старого боевого товарища, - в твоих же интересах, Толя, чтобы их не было... В твоих...
- Я тебя понял, Паша. - Генерал Панкратов благодарно кивнул.
- Мне нужно только посадить самолет.
- Мне тоже.
- Старый пердун! Лучше молчи.
- Паша, - генерал Панкратов вдруг заговорил очень быстро, - я не давал им санкции на такие действия. Все должно было быть по-другому. Когда они взорвали вертолет, я приказал все прекратить.
- И что?
- Было уже поздно, Паша... Твой солдатик, этот... Стилет...
- А сейчас мне нужно вернуть Стилета и еще триста человек.
- Ты не понимаешь, эти ниточки ведут слишком высоко... Эта чеченская война... Мы всего лишь пешки, нас сметут с доски и заменят другими. Без всякого сожаления.
- Решил меня удивить?
- И что мы будем со всем этим делать? Ты пришел... ты пришел за мной?
- Ну, знаешь...
- Нет, я тебя понимаю. Делай свое дело. Это твоя партия, как говорится.
- Заткнись! Ты совсем из ума выжил. Коды! Давай мне коды. Нет времени. Тем более выслушивать твои оскорбления. Однако за вертолет все равно кому-то придется ответить. Но это все потом. Сейчас нужно только остановить бомбу.
- Коды... Паша, коды находятся у Виктора.
- Кто все это заварил? Он?
- Паша...
- Он? Я понял. О-х-х.
- Коды у Виктора, я знаю только нужный файл. Мы сейчас все остановим, но...
- Что еще? Ладно, хорошо. Скажем, чеченцы сами сообщили коды, когда стало очевидным, что продолжать акцию бессмысленно. Договорились? Лады. Старый ты пердун... Черт. Как ты смог пойти на это?
- Паша, ты веришь мне?! Ты ведь меня давно знаешь. Лишь только интересы дела, понимаешь, интересы дела толкнули меня на этот шаг.
- Прекрати.
- Я говорю правду, Паша.
- Мы не можем позволить себе роскоши рассуждать сейчас о вопросах морали, коррупции или геополитики, Толя. Там триста человек и еще мой солдатик. Пока еще все это можно исправить.
- Мне вызвать всех?
- Нет, только его. С ними сам потом будешь разбираться. Они тебя подставили. Но этот - мой. Я его СДЕЛАЛ. Выходит, что сделал Чудовище...
- Паша, он тоже... интересы дела...
- Все! Прекрати, иначе я за себя не ручаюсь! Пять человек сегодня утром и еще триста - интересы дела? Вы спятили, понимаешь?! Это действия либо сумасшедшего, либо преступника. Зови его.
- Да...
Виктор быстро убрал полотенце и так же быстро промелькнула мысль: "Может, это хорошо, когда с тобой происходит такое, а ты занят любовью?! Своей любовью, такой, какой можешь?.. Наверное, неплохо".
- Сюрприз, Тигран.
Пистолет был с глушителем. Виктор быстро вставил дуло в глаз единорога и спустил курок. Почти бесшумный хлопок и запах отработанных пороховых газов.
- Спокойной ночи, - проговорил Виктор и добавил: - Прости...
Вполне возможно, что в голосе его промелькнула печаль, Тиграна отбросило от картины, и он перестал существовать.
Натали вернулась:
- Там никого не было... А что это за запах? Какая-то гарь...
- Место греха, - Виктор покачал головой, - и запах серы... Перед появлением Беса Фауст чувствовал запах серы.
- Пойдем отсюда, - вдруг серьезно проговорила Натали. - Мне хочется отсюда поскорее уйти...
- Мне тоже, - кивнул Виктор.
Но на свежем воздухе в приближающейся ночи, когда Вена - город вальсов - зажглась своими неповторимыми огнями, Натали быстро успокоилась. Виктор предложил не связываться с парковкой автомобиля, добраться до центральной пешеходной части города и поужинать в каком-нибудь симпатичном ресторанчике. Натали с радостью согласилась, обняла своего Тарзана за талию и, совершенно не стесняясь прохожих, крепко поцеловала в губы.
- А если нас подберет кто-нибудь из знакомых твоего мужа? - Виктор изобразил на лице комический испуг.
- Они не приглашают своих дам в подобные места.
Натали полностью успокоилась и совершенно не понимала, что с ней происходило несколько минут назад. А Тигран перестал существовать. И явившийся за его телом водитель такси-"мерседеса" лишь покачал головой - у Тиграна, отброшенного выстрелом, были спущены штаны.
- Чем он тут занимался? - пробормотал таксист, повезший в автомобиле Натали, автомобиле с дипломатическими номерами, Тиграна в последний путь. А в тот момент, когда он избавится от тела, вернет машину на платную стоянку у Западного вокзала и превратится в растворившегося в ночи одинокого таксиста, Натали и Виктор будут проводить свой прощальный ужин, ужин, где будут тихая музыка, помнящая еще великих императоров, и медленно исчезающие свечи. Виктор посмотрит на Натали и подумает, что если бы ему удалось быть с ней дольше, то, может быть, она избавила бы его от жгущей грудь и сердце фотографии любимой и потерянной им женщины, хотя вполне возможно, что и нет... Вслух же он скажет:
- Натали, у меня есть очень важная просьба. Мне будет нужна помощь кое-кого из знакомых тебе финансистов... Только это более чем личная просьба, и не то что твой муж...
- Я все поняла, - улыбнется ему Натали.
Конечно же, она ничего не поняла, но она поможет Виктору, потому что у нее есть для этого много возможностей и потому что, как бы нелепо это ни звучало, она готова была сделать все, что он ей скажет.
* * *
Эта секретная операция была закончена. Виктора поздравили с успехом, вовсе не подозревая о масштабах его истинного успеха, а потом было много других операций и другой работы, и началась чеченская война, которая списала множество денег и множество грехов.
Прошло еще немало времени, и вот российскими спецслужбами, а именно ведомством Деда, задерживается Зелимхан Бажаев. И Виктор понимает, что над ним могут сгуститься тучи. Зелимхан Бажаев, находящийся в Чечне и слишком много рассуждающий о коррупции в верхних эшелонах российской власти, для него вовсе не опасен, Зелимхан Бажаев, находящийся в Москве, представляет совершенно конкретную угрозу. Где гарантия, что в обмен на что-то он не захочет проиллюстрировать некоторые свои заявления. И где гарантия, что тогда не всплывет история с "верхушечкой"...
Виктор, учитывая настроение определенной части генералитета и, главное, настроение своего шефа, подготавливает план секретной операции. В ней нет ничего личного, Виктор лишь проявляет служебное рвение. Он гарантирует абсолютную просчитанность всех действий и отсутствие жертв. Он гарантирует быстрый и ошеломляющий успех, но генерал Панкратов не хочет даже слышать об этом.
- Ты что, Витя, решил нас под трибунал подвести?
Виктор не давит и ни на чем не настаивает, он делает свое дело незаметно, спокойно, подготавливая все этапы операции, пока не наступает день, когда он понимает: теперь можно сыграть на тайных струнках души своего шефа.
И когда он явится к генералу Панкратову с докладом и тот, стараясь не выказывать особого интереса, спросит. "Что там у тебя?", Виктор поймет, что шеф скорее всего уже принял решение.
* * *
Генерал Панкратов не извлекал из этой операции никакой личной выгоды, хотя, конечно, в случае успеха он и его команда выдвигались на ключевые позиции и, вполне возможно, на самые ключевые. Военная семья генерала Панкратова и так была одной из самых крупных и влиятельных, и, вполне возможно, при тонкой и решительной игре "ретивой молодежи" она могла бы стать "просто самой". Сознавала это и "ретивая молодежь", но все же Анатолий Иванович Панкратов еще какое-то время не давал санкции на проведение этой операции. Никакого злого умысла - генерал Панкратов был честным и в соответствии со своими взглядами преданным делу человеком. И только тогда, когда он убедился, что этого требуют стратегические интересы государства... Виктор и его идея одержали верх. Анатолий Иванович был уверен, что все пройдет четко и безукоризненно: все же Виктор - ученик Деда, один из самых любимых и самых лучших, а подобные операции для них - просто детские игры. Только не умеет Дед заботиться о своих парнях - и Рябчик, и Стилет, и другие, кто не разбежался по бизнесу, все еще капитаны. Виктор - уже давно майор, и через пару месяцев, тем более если все пройдет успешно, обмывать ему водкой подполковничьи звезды. И давая негласную санкцию на проведение этой секретной операции - она была более чем секретной, потому что никакой вышестоящей санкции на нее не имелось, - генерал Панкратов поинтересовался у своего подчиненного:
- Надеюсь, ты понимаешь, что нас всех ждет в случае неудачи?
- Меня ждет. В операцию посвящены всего несколько человек, и все замыкается на мне. Вас в этой пирамиде нет.
- Вот и прекрасно. Дай Бог тебе удачи, сынок. И пожалуйста, не теряй головы.
Но лишь только тогда, когда уже все началось, когда механизм закрутился, Панкратов понял, какого он выпустил демона. Еще в самом начале генерал Панкратов потребовал гарантий безопасности для пассажиров самолета отсюда возникла и дискета, и множество этапов операции. Он согласился с тем, что полевого командира Зелимхана Бажаева, чуть ли не подпадающего под принятую Государственной Думой амнистию, следует уничтожить при попытке к бегству, и далее, когда из-за исчезновения Бажаева жизнь заложников будет поставлена на карту и когда уже невозможность продолжения переговоров с противником, склонным исключительно к террору и насилию, станет очевидной, сажать самолет лишь только смелыми и быстрыми действиями спецслужб. Виктор предлагал задействовать всю так не любимую Анатолием Ивановичем систему средств массовой информации, и генерал с ним согласился - имитация должна быть первоклассной. Поэтому следовало организовать "утечку". Но лишь только когда "ретивая молодежь" взорвала, не сымитировала, на самом деле ВЗОРВАЛА военный вертолет, генерал Панкратов понял, какого он выпустил демона.
- Что, мать твою, происходит, Витя? Вы что, охренели? Это, блядь, что, демонстрационный взрыв?!
- Это трагическая случайность, Анатолий Иванович.
- Что?!
- Мы их предупредили, чтобы они десантировались. Вмешался второй пилот, и бомба сработала.
- Вы е........сь. Я запрещаю продолжение операции, майор. Выдавайте им коды и сажайте самолет!
- Уже поздно, - тихо проговорил Виктор. - Колесо закрутилось.
- Ты сошел с ума.
- Товарищ генерал, Анатолий Иванович, это трагическая случайность, не более того. Но сейчас все складывается успешно. Машина с "объектом" уже следует в сторону аэропорта Внуково, и мы их там встретим.
- Трагическая случайность... В воздухе триста пассажиров. Ты это понимаешь?!
- Так точно. Как только "объект" будет у нас, мы выдаем им дискету.
- Нет! Вы выдаете им дискету сейчас. Я сыт по горло твоими случайностями.
- Может, выдать им и название ключевого файла, товарищ генерал? Это будет означать конец операции. Но я сделаю все, что вы прикажете.
Генерал Панкратов некоторое время молчал. Потом проговорил:
- Ты знаешь, что "объект" конвоирует твой старый друг, Воронов?
- Так точно.
- И тебе наплевать, если с ним тоже произойдет какая-либо "трагическая случайность"?
- Со Стилетом-то?.. С ним ничего подобного не произойдет. Он сам может доставить нам массу "трагических случайностей".
- Вот как?!
- Я б этого не говорил, если б не знал его очень хорошо.
- Однако ты был доволен, когда узнал, что конвоировать Зелимхана поручено ему.
- Так точно.
- Почему?
- Старый незаконченный спор.
- Ты мне это брось - кто лучше, кто хуже. Никаких мне соревнований.
- Я стараюсь не только для себя.
- Я это знаю. Но брось.
- Для меня в этой операции нет ничего личного.
- Еще не хватало...
- Но мы ее доведем до конца. Именно сейчас время заканчивать партию. И, Анатолий Иванович, тогда для многого у нас будут свободны руки. Дивиденды значительно больше возможных потерь.
- Знаю. Знаю, Витя. Но больше мне никаких "трагических случайностей". Хорошо, выдашь им название ключевого файла в самом конце.
- Есть.
* * *
Но так не получилось. Этот Воронов с идиотским прозвищем Стилет оказался одной сплошной "трагической случайностью". И все пошло наперекосяк. Сначала он увел пленника из-под носа целого взвода спецназа, причем, как утверждал Виктор, лучшего нашего подразделения, потом просто куда-то исчез, и Виктор звонил ему домой, думал, может, отсиживается там, а он упал на дно к какому-то криминалу, хорошо хоть удалось перехватить его телефонный звонок, и вот теперь он появляется на глазах всего честного народа на борту этого заминированного лайнера, живой и здоровый, да еще тащит с собой чеченца, который демонстрирует на весь мир свое миролюбие и просит остановить бомбу. "Просто великолепно! Тем самым все наши усилия перечеркиваются - операция завершена, и ни одна ее цель не достигнута. И в довершение ко всему Паша присылает эту видеокассету именно мне. Почему? По старой дружбе, прежде чем обнародовать эту запись на пресс-конференции, он присылает кассету мне. Он что-то знает? Догадывается? Откуда?! Кто-то из "ретивой молодежи" решил в последний момент отыграть в свои ворота? Да нет, вряд ли. Нигде и никаких виз Панкратова нет, следовательно, ей, "ретивой молодежи", за все и отвечать. Значит, вряд ли. Что же тогда стоит за действиями Деда?"
И вот сейчас акробатические номера и воздушное видеоинтервью закончено, экран телевизора погас, и "ретивая молодежь" пребывает в некотором подобии шока.
- Что мы будем со всем этим делать? - повторил генерал Панкратов свой вопрос.
* * *
В это время черная "Волга" остановилась у бокового подъезда тяжеловесного гранитного здания, плывущего, словно каменный броненосец, сквозь изгибы старых московских улиц. Это было ведомство генерала Панкратова. Дед очень спешил. Он знал всю тяжесть предстоящего ему разговора и понимал, что придется действовать жестко и быстро. И все же Дед надеялся, что все еще удастся решить миром.
* * *
В это же время в двухстах километрах к западу от тяжеловесного каменного броненосца на высоте нескольких тысяч метров над землей Стилет приоткрыл дверь, ведущую в кабину пилотов:
- Командир... Тут у меня несколько неожиданные обстоятельства. Этот мальчик... Нам придется спуститься с ним вниз.
- Что вы имеете в виду, капитан? - спросил командир экипажа. Он посмотрел на Игната с недоверием.
- Да, вы меня правильно поняли, - подтвердил Стилет.
- С этим ребенком?.. Надеюсь, вы... - В глазах командира экипажа промелькнула тревога.
- Да, именно так, - сказал Стилет. - Нам придется показать ему бомбу.
* * *
Первым нарушил нависшую тишину Виктор:
- У него нет никаких доказательств. Не может быть.
- Возможно, - проговорил генерал Панкратов. - Зачем тогда он прислал эту кассету мне? Интуиция?!
- Вряд ли...
- Зачем? Вспоминайте свои хвосты.
- Их нет.
- Майор Бондаренко?
- Он ничего не знает. Только ликвидация заключенного при попытке к бегству. Но это была даже не прямая команда. Ни письменно, ни устно такой приказ не был сформулирован.
- Хорошо. Что еще?
- Больше ничего.
- Так что мы будем со всем этим делать?
- У него не может быть никаких доказательств, - упрямо повторил Виктор.
- Но операцию пора заканчивать. Он перевел все свои звонки на мобильную связь. Значит, придется выдать ему коды.
- Или обменять ему коды, если он что-то знает.
- Раньше надо было быть таким умным. - В голосе генерала неожиданно появились сухие нотки.
- А я и был, - проговорил Виктор. - Им не расшифровать самостоятельно дискету. По крайней мере за оставшееся время не расшифровать. У нас есть предмет для торга - мы отдаем им самолет, они нам - все, что связано с этой пленкой. Но это на всякий случай, так сказать, откупного, потому что у Деда не может быть никаких доказательств.
- Виктор, ты провел с ним столько лет... - В голосе генерала Панкратова неожиданно появился упрек. - Паша не из тех людей, кто торгуется...
- С любым человеком можно договориться. - Теперь и голос Виктора зазвучал сухо - он не собирается все это в одиночку расхлебывать, поэтому одну козырную карту он оставил себе.
- Ладно, умники, - подытожил генерал Панкратов, - вон Пашина машина, внизу у бокового подъезда. Сейчас главное - закончить операцию, и хорошо бы при этом сохранить лицо. А потом у меня к вам будет много вопросов, очень много, и прежде всего к тебе, Витя.
В этот момент Дед поднимался по лестнице. Он тоже имел вопросы прежде всего к Виктору. Только и Дед, и вся "Команда-18" всегда называли этого человека по-другому. Много лет назад Дед дал им всем, своим мальчикам, имена-прозвища. И сейчас Дед имел несколько вопросов. И к Толе Панкратову, старому боевому товарищу, и к Виктору, которого никто в "Команде-18" так не называл. Да, Игнат Воронов был для них Стилетом, Коля Рябов - Рябчиком, а Виктор...
Правда, с тех пор многое изменилось.
Четверг, 29 февраля
16 час. 11 мин. (до взрыва 00 часов 49 минут)
КОДА ОТКЛЮЧЕНИЯ БОМБЫ ВСЕ ЕЩЕ НЕТ.
Мальчик смотрел на тускло мерцающий красный огонек - бомба, пульт управления бомбой. Значит, вот подо что оно маскируется - мальчик впервые увидел его наяву, - спящее Чудовище. Оно совсем не такое, как в этом бесконечно повторяющемся сне, но когда оно проснется и его язык будет называться ОГОНЬ...
Нить... Где в этих убывающих цифрах может быть нить? Они должны знать код отключения бомбы, всего лишь четыре цифры, но где здесь может быть нить?
КОДА ВСЕ НЕТ...
Он его нашел, человека с серо-голубыми глазами. И впервые с того момента, как папы... как папы не стало, мальчик почувствовал, что он больше не один на один с Чудовищем. Нет, конечно, это было не так, как с папой: тогда между ним и Чудовищем стояла прочная стена. Настолько прочная, что мальчик даже не знал, что там, за ней, не было причин думать на эту тему и задаваться подобными вопросами, и совершенно не важно, что за стеной находился вход в Лабиринт, потому что этой самой прочной на свете стеной был папа. Но в один из дней стену разрушили.
Нить, знающая выход из Лабиринта, - это все, что ему осталось. Не совсем так, потому что теперь мальчик стал несколько богаче.
Чудовище... Оно выбралось из его снов, и мир действительно оказался темным запутанным Лабиринтом. Ты не замечаешь, как входишь в него, ведь тогда, в день рождения, в чудесном магазине игрушек мальчик тоже ничего не замечал, а именно тогда он завел свою семью в Лабиринт, и лишь только тоненькая нить должна быть у тебя в руках, нить для того, чтобы вернуться.
Чудовище выбралось из его снов, и сейчас для него и еще трехсот пассажиров большого бело-серебристого лайнера оно решило называться БОМБОЙ. Оно растворилось, растеклось по стенам этого самолета, оно хочет, чтобы его не узнали, но его выдает запах и выдаст тень, косматая тень, неразличимая в темном и пропитавшемся зловонием логове Чудовища, но здесь, когда рядом с ними движется огромный круг Солнца...
Чудовище проснется молниеносно, и язык его будет называться ОГОНЬ почему папа говорил, что когда-то в сердце Лабиринта жил поэт, но времена сменились, и поэт превратился в Чудовище? - но пока оно спит, и лучше его не тревожить, и лучше... Мальчик вдруг снова подумал о ружье, двухствольном детском ружье с разноцветными шариками (как же зеркальны сны - Чудовище здесь, в реальности, становится бомбой, однако смешное детское ружье там превращается в настоящее оружие), папа выстрелил из него и убил почти настигшее мальчика Чудовище. Папа выстрелил и... Конечно, ведь это очень важно, мальчик видел во сне два ствола, две черные бездны, они блеснули тусклым холодным огнем, а потом папа выстрелил, но перед этим он показал ему ружье, и мальчик должен был что-то заметить, что-то очень важное...
Мальчик снова посмотрел на пульт управления бомбой - цифры продолжали бежать: нить... может быть, это нить времени? Нет, все не так... Потом мальчик поднял глаза - Игнат улыбнулся ему:
- Ну что, парень, что-то нашел? Это здесь?
Мальчик покачал головой, снова уставился на цифры, начал вдруг грызть ноготь на безымянном пальце левой руки - Стилет подумал, что так он запросто отгрызет себе полпальца:
- Слышишь, парень, прекрати... Прекрати, краснокожий...
Мальчик снова покачал головой и, глядя на убывающие цифры, произнес:
- Нет, не здесь. - Потом какая-то искорка мелькнула в его глазах. - Это находится в другом месте.
Четверг, 29 февраля
16 час. 13 мин. (до взрыва 00 часов 47 минут)
Дед остановился перед большой, покрытой узорчатыми панелями полированного дуба дверью: вот так вот, еще одна секунда - и все в жизни может перемениться, вся прошлая жизнь может стать другой, а тебе не останется ничего... Так стоит ли? Долг? Бесспорно. Но это последнее, что остается человеку, когда мир внутри и вокруг него начинает рушиться. Дед становится сентиментальным? Стареет? Сейчас он сделает этот шаг через дверь, и все изменится, и уже никогда ничего не вернется.
- Анатолий Иванович ждет вас, товарищ генерал...
Дед вздрогнул, но быстро взял себя в руки, коснулся массивной золоченой ручки, потянул ее вниз - они ошиблись, но еще можно все исправить. Наверное, можно все исправить... Обычно Толя выходит к нему с широко распростертыми объятиями, а сейчас лишь свинцовая тишина за этой огромной полированной дверью. Шаг, из которого станет все ясно...
Потом Дед посмотрел на свои командирские часы, вспомнил, как Стилет с Максом часто шутили:
- Эх, Павел Александрович, у всех ваших давно золотые "Ролексы"... А вы, как мы, - вечные лейтенанты...
Дед грустно улыбнулся, и хоть главная мысль, пришедшая в голову, была: "Осталось лишь сорок шесть минут. Все, медлить больше нельзя, мне нужны коды", но где-то подспудно возникала и еще одна: "Они были лучшими - Стилет и Макс. Даже не так: МОИМИ лучшими. Как старшие сыновья..."
Все. Дед вдруг подумал, что и Толя Панкратов всегда был смелым человеком, предпочитающим разговор с открытым забралом...
- Кто там еще находится? - тихо спросил Дед.
- Несколько человек, товарищ генерал.
- "Ретивая молодежь"?
- Товарищ генерал?..
- Ладно тебе, ладно... Мне известны некоторые ваши секреты. Так сказать, стариковские причуды: я тоже когда-то своим ребятам давал имена... Ладно. Я прав? "Ретивая молодежь"?
- Так точно.
- Майор Максимов, Виктор Максимов?..
- Так точно. Тоже там, товарищ генерал.
- Хорошо, - кивнул Дед.
Ну, вот и все, ребята, сейчас мы пожелаем друг другу "здравия"... и вытащим зайца из капусты. Только... этот заяц оказался слишком дорогим. И пугало, стерегущее капусту, вряд ли когда-нибудь сможет за него расплатиться. Дед вошел в просторный - и, пожалуй, лишь только привычка не позволяла назвать его громадным - кабинет с шестиметровым столом на кривых темных ножках. Генерал Панкратов был там один. Он как-то светло и (может быть, это Деду только показалось) чуть печально улыбнулся:
- Привет тебе, Паша. Рад видеть, дорогой.
- Здравствуй, Толя. - Дед тоже улыбнулся, но что-то странное было в его взгляде, генерал Панкратов уже видел такой взгляд, но только не мог вспомнить когда. - Где "молодежь"? Где "ретивые"?
Генерал Панкратов понимающе кивнул:
- Я попросил их выйти, Паша. - Он указал рукой на другую дверь. Проходи... Там не слышно.
- Так... - Дед вдруг быстро, понизив голос, проговорил: - Что же ты делаешь, Толя? Ты с ума сошел?
- Что?.. Я... Эта видеокассета...
Их глаза встретились, мгновение, в течение которого они смотрели друг на друга, показалось бесконечно растянутым, мучительным. Два боевых товарища... И генералу Панкратову стало все ясно. Дед вдруг увидел, что он сразу ссутулился и стал как-то старее, все его волосы, все до одного, были седыми, белыми как снег. Но только обычно речь шла об импозантной седине, а сейчас перед Дедом стоял неожиданно состарившийся человек.
- Выкладывай, что у тебя есть, Паша. - Голос прозвучал устало, надтреснуто.
- Все, Толя. У меня есть все. И ты это понял. Иначе я не стал бы присылать кассету. Но прежде всего вопросы, личные, - он сделал акцент на этом слове, - вопросы к тебе и к...
- Не продолжай... Откуда? - Генерал Панкратов вспомнил, где он видел такой взгляд. Совсем недавно, это было на стрельбах - они оба неплохие стрелки. Только в их жизни было очень много вовсе не учебных стрельб, и вот таким был взгляд Деда, когда тому приходилось смотреть на мир через прицел автомата. - Откуда, Паша?
- Старый ты дурак.
- Все-таки...
- Много чего, увы - много...
- Так, ладно... По порядку.
- Нет времени на всю эту хератень! Хорошо, вот послушай этот голос, после спецобработки, с пленочки - "требования террористов", а этот - из твоей приемной. Слушай. Два любопытных голосочка.
- И что?
- Сейчас... Сейчас пойдет звук... Ну вот, слушай. - Дед прокрутил запись. Она была короткой, всего лишь несколько слов. - Слышишь? Это один голос. Понимаешь? И мы оба знаем чей.
- И это все?! Но это просто...
- Нет, не просто.
- Допустим.
- Толя, не хочется говорить про жопу с резьбой...
- Понимаю.
- На твой частотный резонатор у меня нашлось еще кое-что... Послушай: "Время выпить чаю" и "Майор Максимов слушает" - сечешь? Это один голос.
- Это ничего не доказывает.
- Толя, Толя, что с тобой случилось? - Дед устало выдохнул, какое-то время помолчал. - Я и не собираюсь ничего доказывать. Мне только нужны коды.
- Но...
- А еще мы подергали твоего майора Бондаренко.
- Что?
- Он держится молодцом, но стало ясно, что без твоей санкции он бы так не действовал. Все ниточки связались. Я вас просчитал, сначала лишь интуитивно, потом добавился фактаж, кое-что еще, и картинка меня очень огорчила, Толя. Ты прав, у меня нет прямых доказательств, пока. Пока нет. Я просто не имел права тратить на это время. Но мы оба знаем, о чем речь. Мне нужны коды.
- А доказательства?
- Ты же знаешь, что за этим дело не станет. Но... - Дед внимательно посмотрел на старого боевого товарища, - в твоих же интересах, Толя, чтобы их не было... В твоих...
- Я тебя понял, Паша. - Генерал Панкратов благодарно кивнул.
- Мне нужно только посадить самолет.
- Мне тоже.
- Старый пердун! Лучше молчи.
- Паша, - генерал Панкратов вдруг заговорил очень быстро, - я не давал им санкции на такие действия. Все должно было быть по-другому. Когда они взорвали вертолет, я приказал все прекратить.
- И что?
- Было уже поздно, Паша... Твой солдатик, этот... Стилет...
- А сейчас мне нужно вернуть Стилета и еще триста человек.
- Ты не понимаешь, эти ниточки ведут слишком высоко... Эта чеченская война... Мы всего лишь пешки, нас сметут с доски и заменят другими. Без всякого сожаления.
- Решил меня удивить?
- И что мы будем со всем этим делать? Ты пришел... ты пришел за мной?
- Ну, знаешь...
- Нет, я тебя понимаю. Делай свое дело. Это твоя партия, как говорится.
- Заткнись! Ты совсем из ума выжил. Коды! Давай мне коды. Нет времени. Тем более выслушивать твои оскорбления. Однако за вертолет все равно кому-то придется ответить. Но это все потом. Сейчас нужно только остановить бомбу.
- Коды... Паша, коды находятся у Виктора.
- Кто все это заварил? Он?
- Паша...
- Он? Я понял. О-х-х.
- Коды у Виктора, я знаю только нужный файл. Мы сейчас все остановим, но...
- Что еще? Ладно, хорошо. Скажем, чеченцы сами сообщили коды, когда стало очевидным, что продолжать акцию бессмысленно. Договорились? Лады. Старый ты пердун... Черт. Как ты смог пойти на это?
- Паша, ты веришь мне?! Ты ведь меня давно знаешь. Лишь только интересы дела, понимаешь, интересы дела толкнули меня на этот шаг.
- Прекрати.
- Я говорю правду, Паша.
- Мы не можем позволить себе роскоши рассуждать сейчас о вопросах морали, коррупции или геополитики, Толя. Там триста человек и еще мой солдатик. Пока еще все это можно исправить.
- Мне вызвать всех?
- Нет, только его. С ними сам потом будешь разбираться. Они тебя подставили. Но этот - мой. Я его СДЕЛАЛ. Выходит, что сделал Чудовище...
- Паша, он тоже... интересы дела...
- Все! Прекрати, иначе я за себя не ручаюсь! Пять человек сегодня утром и еще триста - интересы дела? Вы спятили, понимаешь?! Это действия либо сумасшедшего, либо преступника. Зови его.