Страница:
Расщелина была очень узкой и около семидесяти футов глубиной. Стены опускались под углом в сорок пять градусов. Потом этот спуск становился вертикальным, это была как раз восточная сторона моста. Поль и Брайн начали осторожно спускаться по стене. Наверху остался один из людей Арнуна, чтобы следить за местностью. Дно расщелины было шириной около трех футов, и Поль с Брайном прошли по нему к ее южному концу. Отсюда прекрасно была видна южная сторона кряжа Чимней.
— Вон оно! — воскликнул Поль.
Вся южная сторона Чимней была практически гладкой, лишь изредка на ней можно было видеть очень небольшие выступы или углубления. Но в одном месте, где-то посередине скалы, на уровне глаз, выступал большой каменный козырек. Он был резко наклонен вниз, и здесь, под этим козырьком, Поль и Брайн увидели отверстие, ведущее в скалу.
— А что тебе для этого понадобится?
— Хороший молоток, моток веревки и, конечно, крюки.
Они завернули за угол на дне расщелины, теперь ветер уже не мешал им спокойно разговаривать.
— А что это за крюки? — переспросил Поль.
— Похоже на большую иглу с ушком, через которое можно продеть веревку. Я бы вбивал их в трещину, которую я тебе показал, продевал бы веревку и сам себя бы подтягивал, понимаешь?
— Может, мы сможем сделать что-то похожее?
— Сделать? Ты представляешь, насколько трудно будет туда влезть. Ведь ветер так и будет сдувать меня со стены, да еще самодельная экипировка.
— Но мы могли бы подстраховать тебя с верхнего края расщелины и отсюда. Мы же смогли с тобой пересечь небесную бездну вокруг замка Грейфарен!
— Ну да, пересекли, но… Ладно! Но в любом случае мне нужны крюки. Где мы их достанем?
— Я думаю, что я знаю где.
Плотность крохефитовой скалы не была везде одинаковой. Скопление спинолл на определенной длине вьюна определяло количество прилипшей скреулы и соответственно ее плотность (ее толщина определялась длиной самих спинолл). Каменные блоки из более плотных слоев крохефитовой скалы использовались для изготовления сабель, топоров и прочих режущих инструментов. Несомненно, у Арнуна и его друзей были такие блоки. Уж по крайней мере несколько таких блоков у них должно было быть для затачивания ножей и топоров.
Когда они вернулись в лагерь, Арнун сказал, что несколько таких блоков у них лежит в пещере.
— Но для того, чтобы выточить эти…
— Крюки, — подсказал Брайн.
— Да, эти крюки, потребуется почти целый день, и этим придется заняться нескольким человекам. Это значит, что мы не сможем заняться другими делами. А почему так важно изучить это отверстие в стене расщелины?
Вместо ответа Поль задал вопрос:
— Что ты обычно делаешь, Арнун, если тебе надо отделаться от охапки ненужных веток?
— Надо найти место, чтобы их выкинуть.
— Ну а если ты работаешь на внешнем склоне гор?
— Я выбрасываю их в бездну.
— Точно, — подтвердил Поль. — Ты наверняка не очень хорошо знаком с конструкцией замков, так как ты лесоруб, но и в замках надо отделываться от мусора и рухляди, и делается это точно так же. Сзади замка Чалмет есть земляная площадка, там глубина крохефитовой скалы около тридцати футов. Когда строился замок, в скале был прорыт мусоропровод. То, что я видел вчера, очень напоминало листки бумаги. Листки бумаги, выброшенные в такой мусоропровод.
На лице Арнуна читалось сомнение.
— Ты что, хочешь сказать, что в скале Чимней может кто-то жить?
Поль кивнул головой.
Видно было, что Арнун почти не верил в это предположение.
— Мой народ столетия работал на склонах этих гор. И не было никаких признаков, что кто-то живет в этих скалах.
— Это неправда, Арнун. Лесорубы рассказывали о том, что они слышали голоса. Некоторые утверждали, что видели мелькание света.
— Это только истории, Поль.
Поль решил попытаться уговорить Арнуна по-другому.
— Я предлагаю тебе сделку, Арнун.
— Интересно, — Арнун заметно повеселел, — что же вы можете предложить в обмен, имея при себе эти три тощих мешка?
— Светящиеся волокна.
Поль улыбнулся, когда Арнун решительно протянул вперед руку, чтобы скрепить договор рукопожатием. Поль знал, у лесорубов не было возможности выращивать светящиеся волокна. У них не было доступа к подвалам замка, где для выращивания волокон обеспечивалась абсолютная темнота. Им приходилось полагаться на свет от факелов, пропитанных жиром животных, которые всегда нещадно чадили, да и не всегда ими можно было пользоваться.
Вечером Поль снова взобрался на край впадины. Он глубоко о чем-то задумался, поэтому не слышал, как к нему подошла сестра.
— Поль, почему ты решил сделать это восхождение завтра?
Поль продолжал всматриваться в небесную бездну.
— Арнун близорук. Он думает, что со своим маленьким отрядом он сможет многие годы делать свои вылазки и нападать на солдат Тайдена. Я не сомневаюсь в их воинских доблестях. Может быть, они даже лучшие воины в этом мире. Может быть, они даже лучшие среди всех воинов, которые когда-либо существовали! Но что они смогут сделать, когда Тайден, покончив с поместьем Салкрид, бросит свои многочисленные войска на уничтожение очагов сопротивления, разбросанных по поместьям? У нас есть средство уничтожить лорда Тайдена, если мы только сможем захватить замок Чалмет и запустить это устройство. И мы обязательно должны проверить, живет ли какой-нибудь народ в скале Чимней. Они ведь смогут помочь нам. Помочь людьми, оружием, я не знаю, чем-нибудь еще… — Поль повернулся к сестре. — Мы должны использовать каждую возможность.
На следующее утро все лесорубы, кому не надо было заступать на дежурство, стояли на восточной стене расщелины и следили, как Брайн забивает первый крюк. Карин, Кристина и Алекса вместе со всеми наблюдали, как он протащил сквозь крюк страховочную веревку и начал подъем по южной стене Чимней.
Одним концом веревка, закрепленная в первом крюке, была привязана к скале наверху расщелины. Кроме того, к поясу Брайна была привязана постоянная страховочная веревка. Поль помог Брайну надеть рюкзак, в котором было немного еды и воды, два мотка веревки, крюки и запасной молоток. Поль наблюдал за Брайном со дна расщелины.
Брайн карабкался до козырька до самого полудня. Когда он наконец до него добрался, то достал моток веревки из рюкзака. Один конец привязал к себе, а второй — к последнему вбитому крюку. После этого он спустился с козырька и помахал Полю рукой, давая понять, что там действительно было отверстие.
В расщелину спустилась Карин. По составленному заранее плану, если Брайн находил отверстие, Поль и Карин должны были вслед за ним пробраться к этому козырьку. Поначалу Поль был против того, чтобы к ним присоединилась Карин. Он приводил всяческие доводы против ее участия, хотя внутренне понимал, что все они звучали неубедительно. Разве вместе с ними она не прошла по Калферону? Разве не разделила вместе с ними все опасности на их пути? Разве она не была к смерти ближе, чем он? Поль понимал, что все его возражения были чисто эмоциональными и носили очень личный характер. Он не сомневался в смелости Карин. Он просто боялся за нее. И он видел, что она догадывается об этом, потому что после жарких споров об ее участи в этом походе она подошла к нему, крепко пожала руку и быстро поцеловала в щеку.
Брайн забил еще два крюка с нижней стороны козырька. Конец второго мотка веревки был накрепко привязан к этим крюкам. Потом он смотал веревку и дал Полю сигнал, что готов к броску. Поймав конец веревки, Поль закрепил его за два крюка, вбитых у него за спиной. Он и Карин помогли друг другу закрепить страховочные веревки. Потом они начали медленно ползти вперед.
Когда они наконец добрались до отверстия, Брайн сначала помог Полю, а потом они вдвоем втянули туда Карин.
Внутри отверстия они увидели открытую деревянную дверь. За дверью начиналась лестница, сворачивавшая направо. Рядом с дверью был вбит крючок, на котором они увидели висящий веник.
Значит, с площадки внутри отверстия выметали мусор?
Поль заметил небольшой обрывок бумаги, застрявший в трещине пола. Поль попытался вытащить его. Бумага показалась ему немного странной на ощупь, как будто ею протирали что-то маслянистое. Поль поднес клочок поближе к свету, который проникал сюда через небольшие трещины в скале. На клочке были видны какие-то слова. К сожалению, большая часть написанного была смазана. Каким бы ни было это маслянистое вещество, оно успело уже смешаться с чернилами и начало его разъедать. Все, что удалось ему разобрать, это были слова «шить жилеты».
— Что там написано? — спросила Карий.
Поль передал ей обрывок.
— Шить жилеты. — Она посмотрела на Поля в недоумении. — Это что-нибудь значит?
— Да! — воскликнул Поль. — Это значит, что для кого-то надо сшить жилеты.
Если бы не темнота на лестнице, Поль бы мгновенно взлетел бы по ней вверх. Но надо было соблюдать осторожность. Внутри Чимней жили люди! Здесь жили люди, носившие жилеты, которые в конце концов изнашивались и требовали починки. Что же еще могли означать эти два слова? Если бы здесь обитало всего несколько человек, им не понадобился бы такой большой мусоропровод.
Узкая лестница спиралью поднималась вверх. Через каждые несколько пролетов были построены площадки с двумя дверями, одна открывалась к мусоропроводу, другая — в противоположную сторону. Только добравшись до восьмой площадки, Поль смог разобраться в принципе устройства этого мусоропровода. Мусор можно было выбрасывать в мусоропровод на каждой площадке. Все это было сделано для удобства тех, кто жил и работал на этом уровне. Чем ближе к выходу из скалы, тем уже становился мусоропровод. Тогда небольшое отверстие не будет видно снаружи. Площадка на входе в мусоропровод была сделана на случай, если в узком выходном отверстии вдруг образуется засор.
Лестница закончилась на тринадцатой площадке. Поль открыл дверь, и они вошли в коридор. Места, где стены соединялись с полом и потолком, были скруглены, что указывало на то, что коридор вырубался в скале, а не был построен из отдельных блоков. Свет проникал в коридор через открытую арку посредине стены. Свет был неожиданно мягким и белым, он совершенно не был похож на зеленоватый свет волокон. Они прошли в арку и оказались на балконе. Пожилая седоволосая женщина выронила из рук поднос с едой и уставилась на них. У нее были темно-карие глаза, лицо было испещрено мелкими морщинками. На ней был белый длинный фартук, надетый поверх серой свободной рубахи и бледно-голубой юбки. На ногах у нее были зеленовато-серые шлепанцы. Но троица не обратила внимания на женщину. Их внимание было приковано к тому, что они увидели перед собой.
Кряж Чимней представлял собой каменный полукруг, взмывший ввысь. Плоская сторона полукруга была обращена к небесной бездне. В нем был выдолблен еще один, меньший полукруг, плоская сторона которого была тоже обращена к югу. Они стояли на последнем двенадцатом каменном балконе. Каждый балкон плавно повторял форму полукруга, начинаясь с восточного края и кончаясь на западе. Радиус этой плавной кривой составлял около трехсот футов. Вдоль внешней стороны балкона шли деревянные перила, и через каждые пятнадцать футов были установлены колонны. Перила и колонны были украшены искусной резьбой, изображавшей вьющееся растение с многочисленными фруктами и овощами. Балконы соединялись между собой лестницами, а самая последняя вела к вершине Чимней.
Они смотрели теперь наверх.
— Что это? — спросила Карин.
На первый взгляд казалось, что над ними сияет открытое небо, но, присмотревшись повнимательнее, они увидели тонкую пленку, натянутую по всей открытой поверхности. Хотя пленка и была достаточно прозрачной, легкий серовато-коричневый оттенок выдавал ее присутствие.
Поль повернулся к Брайну, ища ответа. Тут он заметил, что женщина исчезла. Он догадался, что она побежала за охраной. Если так, тем лучше. Им бы все равно не удалось нигде укрыться. Кроме того, Полю не терпелось встретиться с людьми, жившими здесь.
— Может, эта пленка удерживает тепло? — предположил Брайн. — А может, служит фильтром, чтобы отбирать определенную часть светового спектра? Право, я не знаю.
Поль посмотрел вниз. Огромные сады покрывали все дно полукруга. Он сразу же узнал груши, помидоры, огурцы и тыквы. Ближе к центру можно было разглядеть фруктовый сад, но с такой высоты трудно было определить, какие деревья росли там. Над садами арками поднимались мосты, которые соединяли многочисленные тропинки.
И везде были видны люди. Некоторые работали в саду, другие сновали по балконам, исчезая и появляясь в арках. Слышались крики детей. Где-то на одном из нижних балконов был слышен стук молотка.
Поль почувствовал за спиной какое-то движение, и его рука непроизвольно потянулась к ножу. Он резко повернулся и оказался лицом к лицу с пятью невооруженными людьми. В них не было ничего воинственного или угрожающего. Все пятеро были люди пожилого возраста и, как прикинул Поль, им всем было под семьдесят лет. У всех были длинные седые волосы, крепко стянутые назад. У них были высокие лбы и широкие скулы. На лице выделялись густые прямые брови. Ростом они были пониже джарредов. Кожа была бледная, но не бесцветная. На всех пятерых были надеты свободные шелковистые желтые рубахи. На плечах были вышиты темно-зеленые треугольники, и две зеленые полосы опускались от плеча. Двое имели на своих рубахах по одной пурпурной полосе. Как предположил Поль, эти полосы указывали на положение, занимаемое этими людьми. На них были свободные темно-серые штаны, а на ногах такие же шлепанцы, которые они видели на женщине. Поль обратил внимание на толстые мягкие подошвы, очень удобные, если целыми днями тебе приходится ходить по каменистой поверхности.
Один из пятерых вышел вперед. Он был самым низкорослым среди них. Под серо-карими глазами нависали мешки.
— Кто вы? — последовал вопрос.
В голосе не слышалось никакой угрозы, и Поль убрал руку с ножен.
— Я — Поль Бенэярд, сын Бенэярда, герцога поместья Каркан. А это Карин и Брайн.
— Как вам удалось пробраться через скалы? — В голосе звучало любопытство. — Как вы узнали о воротах?
— Через скалы? О воротах? Вы, наверное, имеете в виду другой путь, — сказал Поль. — Мы же пришли сюда, пробравшись по стене, выходящей к бездне, через мусоропровод.
На лицах всех пятерых можно было прочитать изумление.
— Вы взобрались по южной стороне? — удивленно спросил один из них.
— Там по стене пробегает трещина, — начал объяснять Брайн, доставая из мешка крюк. — Я вбивал вот такие крюки в стену и подтягивался на них.
— Можно посмотреть на него? — спросил низкорослый.
Брайн передал ему крюк.
— Очень интересно, и как просто. — Он передал крюк остальным. — А кто-нибудь еще знает о вашем восхождении?
— Несколько лесорубов-бойцов.
— Лесорубов-бойцов?
— Да, они сражаются с Тайденом.
Низкорослый старик повернулся к одному из пятерых и что-то прошептал ему. Потом, снова повернувшись к Полю, он спросил, что тот думает обо всем, увиденном здесь.
— Это невероятно! — воскликнул Поль. — У меня к вам тысяча вопросов.
— Со временем ты получишь на них ответы. А теперь следуйте за нами. Меня зовут Олгар. Вы будете нашими гостями за обедом.
Их проводили в комнаты, где они могли привести себя в порядок. Для них были приготовлены горячие ванны и чистая одежда. На бледно-голубых рубахах не было никаких знаков. Штаны и тапочки были точно такими же, как у старейшин.
Когда они остались одни, Поль спросил у Брайна, что тот думает обо всем этом.
— Они, похоже, очень дружелюбны, но ты знаешь, наверное, я от природы немного подозрителен.
— Подозрителен? Почему?
— Я же тебе сказал, может, это просто от природы я такой. Нет, ты знаешь, наверное, тут что-то еще. Это место напоминает мне город Карин. Ее народ был с нами тоже добр до тех пор, пока мы оставались с ними. Совершенно очевидно, эти люди достигли еще большего, скрываясь от мира. И я сомневаюсь, что они согласятся нас выпустить отсюда, чтобы мы объявили всему миру об их существовании.
Поль с некоторым огорчением согласился с Брайном. Они снова были пленниками? Пленниками, если им только не удастся убедить этих людей присоединиться к их борьбе против Тайдена. С народом Карин они потерпели поражение. Но теперь положение было несколько иным. Теперь он знал о световом луче. Они смогут победить Тайдена, если им только удастся запустить эту машину, которая умеет собирать солнечный свет в разрушительную силу.
Брайн нырнул в ванну. Когда он вынырнул обратно, часть краски смылась с его волос.
— Ты что так уставился? — спросил он Поля.
— У тебя волосы двух разных цветов.
Брайн пожал плечами и нырнул еще раз.
Вдруг Поля осенило: эти люди были смесью джарредов, флогинов и сайнесов, а если так, то у них должна была быть и религия. Они, может быть, тоже верят в Малха. Надо, чтобы Брайн смыл с волос всю краску.
Они оделись и ждали у дверей Карин. Она мылась и переодевалась в соседней комнате.
— Надеюсь, вы не очень заждались меня? — спросила Карин, выходя к ним в коридор.
Красота и женственность Карин потрясли Поля. Нет, не то, чтобы он не знал, что она хороша собой, он ни на секунду не сомневался в этом с самой первой встречи. Просто до этого момента у нее не было возможности вот так предстать перед ними. Поль не мог оторвать от нее взгляда. На ней было надето зеленое платье, которое как будто было сшито по ее меркам, волосы были красиво уложены на голове. Было такое впечатление, что они были подсвечены сиянием лунного света. На щеках играл легкий румянец, глаза и губы были слегка подкрашены. Она надела сережки и ожерелье.
А Карин не могла отвести взгляда от Брайна, даже не от него самого, а от его волос.
— Твои волосы! Они желтые!
Брайн, не зная, что делать, повернулся к Полю.
— Это играет какую-нибудь роль, Карин? — спросил Поль.
— Нет, просто я никогда не видела такого цвета волос. Я даже не знала, что волосы могут быть такого цвета. Какую-нибудь роль? — переспросила она. — Что ты хочешь этим сказать?
— Нет, все в порядке, — пробурчал Поль, задумавшись.
Итак, в их религии не было спасителя. Конечно! Они уничтожили в своей религии спасителя! Зачем он им был нужен. Они постоянно внедряли ложь о том, что там, за пределами их мира, не было ничего, что бы заслуживало их внимания и понимания. Они делали все возможное, чтобы заточить их души и тела в этом висящем среди скал мире.
Теперь Поль уже не был уверен, что, если он расскажет этим людям, кто такой Брайн на самом деле, у них будут какие-либо преимущества. Может быть, и в этой стране спаситель изгнан из их религии. Теперь Полю казалось, что желтые волосы Брайна будут всего-навсего предметом любопытства — странный каприз природы.
26
— Вон оно! — воскликнул Поль.
Вся южная сторона Чимней была практически гладкой, лишь изредка на ней можно было видеть очень небольшие выступы или углубления. Но в одном месте, где-то посередине скалы, на уровне глаз, выступал большой каменный козырек. Он был резко наклонен вниз, и здесь, под этим козырьком, Поль и Брайн увидели отверстие, ведущее в скалу.
— А что тебе для этого понадобится?
— Хороший молоток, моток веревки и, конечно, крюки.
Они завернули за угол на дне расщелины, теперь ветер уже не мешал им спокойно разговаривать.
— А что это за крюки? — переспросил Поль.
— Похоже на большую иглу с ушком, через которое можно продеть веревку. Я бы вбивал их в трещину, которую я тебе показал, продевал бы веревку и сам себя бы подтягивал, понимаешь?
— Может, мы сможем сделать что-то похожее?
— Сделать? Ты представляешь, насколько трудно будет туда влезть. Ведь ветер так и будет сдувать меня со стены, да еще самодельная экипировка.
— Но мы могли бы подстраховать тебя с верхнего края расщелины и отсюда. Мы же смогли с тобой пересечь небесную бездну вокруг замка Грейфарен!
— Ну да, пересекли, но… Ладно! Но в любом случае мне нужны крюки. Где мы их достанем?
— Я думаю, что я знаю где.
Плотность крохефитовой скалы не была везде одинаковой. Скопление спинолл на определенной длине вьюна определяло количество прилипшей скреулы и соответственно ее плотность (ее толщина определялась длиной самих спинолл). Каменные блоки из более плотных слоев крохефитовой скалы использовались для изготовления сабель, топоров и прочих режущих инструментов. Несомненно, у Арнуна и его друзей были такие блоки. Уж по крайней мере несколько таких блоков у них должно было быть для затачивания ножей и топоров.
Когда они вернулись в лагерь, Арнун сказал, что несколько таких блоков у них лежит в пещере.
— Но для того, чтобы выточить эти…
— Крюки, — подсказал Брайн.
— Да, эти крюки, потребуется почти целый день, и этим придется заняться нескольким человекам. Это значит, что мы не сможем заняться другими делами. А почему так важно изучить это отверстие в стене расщелины?
Вместо ответа Поль задал вопрос:
— Что ты обычно делаешь, Арнун, если тебе надо отделаться от охапки ненужных веток?
— Надо найти место, чтобы их выкинуть.
— Ну а если ты работаешь на внешнем склоне гор?
— Я выбрасываю их в бездну.
— Точно, — подтвердил Поль. — Ты наверняка не очень хорошо знаком с конструкцией замков, так как ты лесоруб, но и в замках надо отделываться от мусора и рухляди, и делается это точно так же. Сзади замка Чалмет есть земляная площадка, там глубина крохефитовой скалы около тридцати футов. Когда строился замок, в скале был прорыт мусоропровод. То, что я видел вчера, очень напоминало листки бумаги. Листки бумаги, выброшенные в такой мусоропровод.
На лице Арнуна читалось сомнение.
— Ты что, хочешь сказать, что в скале Чимней может кто-то жить?
Поль кивнул головой.
Видно было, что Арнун почти не верил в это предположение.
— Мой народ столетия работал на склонах этих гор. И не было никаких признаков, что кто-то живет в этих скалах.
— Это неправда, Арнун. Лесорубы рассказывали о том, что они слышали голоса. Некоторые утверждали, что видели мелькание света.
— Это только истории, Поль.
Поль решил попытаться уговорить Арнуна по-другому.
— Я предлагаю тебе сделку, Арнун.
— Интересно, — Арнун заметно повеселел, — что же вы можете предложить в обмен, имея при себе эти три тощих мешка?
— Светящиеся волокна.
Поль улыбнулся, когда Арнун решительно протянул вперед руку, чтобы скрепить договор рукопожатием. Поль знал, у лесорубов не было возможности выращивать светящиеся волокна. У них не было доступа к подвалам замка, где для выращивания волокон обеспечивалась абсолютная темнота. Им приходилось полагаться на свет от факелов, пропитанных жиром животных, которые всегда нещадно чадили, да и не всегда ими можно было пользоваться.
Вечером Поль снова взобрался на край впадины. Он глубоко о чем-то задумался, поэтому не слышал, как к нему подошла сестра.
— Поль, почему ты решил сделать это восхождение завтра?
Поль продолжал всматриваться в небесную бездну.
— Арнун близорук. Он думает, что со своим маленьким отрядом он сможет многие годы делать свои вылазки и нападать на солдат Тайдена. Я не сомневаюсь в их воинских доблестях. Может быть, они даже лучшие воины в этом мире. Может быть, они даже лучшие среди всех воинов, которые когда-либо существовали! Но что они смогут сделать, когда Тайден, покончив с поместьем Салкрид, бросит свои многочисленные войска на уничтожение очагов сопротивления, разбросанных по поместьям? У нас есть средство уничтожить лорда Тайдена, если мы только сможем захватить замок Чалмет и запустить это устройство. И мы обязательно должны проверить, живет ли какой-нибудь народ в скале Чимней. Они ведь смогут помочь нам. Помочь людьми, оружием, я не знаю, чем-нибудь еще… — Поль повернулся к сестре. — Мы должны использовать каждую возможность.
На следующее утро все лесорубы, кому не надо было заступать на дежурство, стояли на восточной стене расщелины и следили, как Брайн забивает первый крюк. Карин, Кристина и Алекса вместе со всеми наблюдали, как он протащил сквозь крюк страховочную веревку и начал подъем по южной стене Чимней.
Одним концом веревка, закрепленная в первом крюке, была привязана к скале наверху расщелины. Кроме того, к поясу Брайна была привязана постоянная страховочная веревка. Поль помог Брайну надеть рюкзак, в котором было немного еды и воды, два мотка веревки, крюки и запасной молоток. Поль наблюдал за Брайном со дна расщелины.
Брайн карабкался до козырька до самого полудня. Когда он наконец до него добрался, то достал моток веревки из рюкзака. Один конец привязал к себе, а второй — к последнему вбитому крюку. После этого он спустился с козырька и помахал Полю рукой, давая понять, что там действительно было отверстие.
В расщелину спустилась Карин. По составленному заранее плану, если Брайн находил отверстие, Поль и Карин должны были вслед за ним пробраться к этому козырьку. Поначалу Поль был против того, чтобы к ним присоединилась Карин. Он приводил всяческие доводы против ее участия, хотя внутренне понимал, что все они звучали неубедительно. Разве вместе с ними она не прошла по Калферону? Разве не разделила вместе с ними все опасности на их пути? Разве она не была к смерти ближе, чем он? Поль понимал, что все его возражения были чисто эмоциональными и носили очень личный характер. Он не сомневался в смелости Карин. Он просто боялся за нее. И он видел, что она догадывается об этом, потому что после жарких споров об ее участи в этом походе она подошла к нему, крепко пожала руку и быстро поцеловала в щеку.
Брайн забил еще два крюка с нижней стороны козырька. Конец второго мотка веревки был накрепко привязан к этим крюкам. Потом он смотал веревку и дал Полю сигнал, что готов к броску. Поймав конец веревки, Поль закрепил его за два крюка, вбитых у него за спиной. Он и Карин помогли друг другу закрепить страховочные веревки. Потом они начали медленно ползти вперед.
Когда они наконец добрались до отверстия, Брайн сначала помог Полю, а потом они вдвоем втянули туда Карин.
Внутри отверстия они увидели открытую деревянную дверь. За дверью начиналась лестница, сворачивавшая направо. Рядом с дверью был вбит крючок, на котором они увидели висящий веник.
Значит, с площадки внутри отверстия выметали мусор?
Поль заметил небольшой обрывок бумаги, застрявший в трещине пола. Поль попытался вытащить его. Бумага показалась ему немного странной на ощупь, как будто ею протирали что-то маслянистое. Поль поднес клочок поближе к свету, который проникал сюда через небольшие трещины в скале. На клочке были видны какие-то слова. К сожалению, большая часть написанного была смазана. Каким бы ни было это маслянистое вещество, оно успело уже смешаться с чернилами и начало его разъедать. Все, что удалось ему разобрать, это были слова «шить жилеты».
— Что там написано? — спросила Карий.
Поль передал ей обрывок.
— Шить жилеты. — Она посмотрела на Поля в недоумении. — Это что-нибудь значит?
— Да! — воскликнул Поль. — Это значит, что для кого-то надо сшить жилеты.
Если бы не темнота на лестнице, Поль бы мгновенно взлетел бы по ней вверх. Но надо было соблюдать осторожность. Внутри Чимней жили люди! Здесь жили люди, носившие жилеты, которые в конце концов изнашивались и требовали починки. Что же еще могли означать эти два слова? Если бы здесь обитало всего несколько человек, им не понадобился бы такой большой мусоропровод.
Узкая лестница спиралью поднималась вверх. Через каждые несколько пролетов были построены площадки с двумя дверями, одна открывалась к мусоропроводу, другая — в противоположную сторону. Только добравшись до восьмой площадки, Поль смог разобраться в принципе устройства этого мусоропровода. Мусор можно было выбрасывать в мусоропровод на каждой площадке. Все это было сделано для удобства тех, кто жил и работал на этом уровне. Чем ближе к выходу из скалы, тем уже становился мусоропровод. Тогда небольшое отверстие не будет видно снаружи. Площадка на входе в мусоропровод была сделана на случай, если в узком выходном отверстии вдруг образуется засор.
Лестница закончилась на тринадцатой площадке. Поль открыл дверь, и они вошли в коридор. Места, где стены соединялись с полом и потолком, были скруглены, что указывало на то, что коридор вырубался в скале, а не был построен из отдельных блоков. Свет проникал в коридор через открытую арку посредине стены. Свет был неожиданно мягким и белым, он совершенно не был похож на зеленоватый свет волокон. Они прошли в арку и оказались на балконе. Пожилая седоволосая женщина выронила из рук поднос с едой и уставилась на них. У нее были темно-карие глаза, лицо было испещрено мелкими морщинками. На ней был белый длинный фартук, надетый поверх серой свободной рубахи и бледно-голубой юбки. На ногах у нее были зеленовато-серые шлепанцы. Но троица не обратила внимания на женщину. Их внимание было приковано к тому, что они увидели перед собой.
Кряж Чимней представлял собой каменный полукруг, взмывший ввысь. Плоская сторона полукруга была обращена к небесной бездне. В нем был выдолблен еще один, меньший полукруг, плоская сторона которого была тоже обращена к югу. Они стояли на последнем двенадцатом каменном балконе. Каждый балкон плавно повторял форму полукруга, начинаясь с восточного края и кончаясь на западе. Радиус этой плавной кривой составлял около трехсот футов. Вдоль внешней стороны балкона шли деревянные перила, и через каждые пятнадцать футов были установлены колонны. Перила и колонны были украшены искусной резьбой, изображавшей вьющееся растение с многочисленными фруктами и овощами. Балконы соединялись между собой лестницами, а самая последняя вела к вершине Чимней.
Они смотрели теперь наверх.
— Что это? — спросила Карин.
На первый взгляд казалось, что над ними сияет открытое небо, но, присмотревшись повнимательнее, они увидели тонкую пленку, натянутую по всей открытой поверхности. Хотя пленка и была достаточно прозрачной, легкий серовато-коричневый оттенок выдавал ее присутствие.
Поль повернулся к Брайну, ища ответа. Тут он заметил, что женщина исчезла. Он догадался, что она побежала за охраной. Если так, тем лучше. Им бы все равно не удалось нигде укрыться. Кроме того, Полю не терпелось встретиться с людьми, жившими здесь.
— Может, эта пленка удерживает тепло? — предположил Брайн. — А может, служит фильтром, чтобы отбирать определенную часть светового спектра? Право, я не знаю.
Поль посмотрел вниз. Огромные сады покрывали все дно полукруга. Он сразу же узнал груши, помидоры, огурцы и тыквы. Ближе к центру можно было разглядеть фруктовый сад, но с такой высоты трудно было определить, какие деревья росли там. Над садами арками поднимались мосты, которые соединяли многочисленные тропинки.
И везде были видны люди. Некоторые работали в саду, другие сновали по балконам, исчезая и появляясь в арках. Слышались крики детей. Где-то на одном из нижних балконов был слышен стук молотка.
Поль почувствовал за спиной какое-то движение, и его рука непроизвольно потянулась к ножу. Он резко повернулся и оказался лицом к лицу с пятью невооруженными людьми. В них не было ничего воинственного или угрожающего. Все пятеро были люди пожилого возраста и, как прикинул Поль, им всем было под семьдесят лет. У всех были длинные седые волосы, крепко стянутые назад. У них были высокие лбы и широкие скулы. На лице выделялись густые прямые брови. Ростом они были пониже джарредов. Кожа была бледная, но не бесцветная. На всех пятерых были надеты свободные шелковистые желтые рубахи. На плечах были вышиты темно-зеленые треугольники, и две зеленые полосы опускались от плеча. Двое имели на своих рубахах по одной пурпурной полосе. Как предположил Поль, эти полосы указывали на положение, занимаемое этими людьми. На них были свободные темно-серые штаны, а на ногах такие же шлепанцы, которые они видели на женщине. Поль обратил внимание на толстые мягкие подошвы, очень удобные, если целыми днями тебе приходится ходить по каменистой поверхности.
Один из пятерых вышел вперед. Он был самым низкорослым среди них. Под серо-карими глазами нависали мешки.
— Кто вы? — последовал вопрос.
В голосе не слышалось никакой угрозы, и Поль убрал руку с ножен.
— Я — Поль Бенэярд, сын Бенэярда, герцога поместья Каркан. А это Карин и Брайн.
— Как вам удалось пробраться через скалы? — В голосе звучало любопытство. — Как вы узнали о воротах?
— Через скалы? О воротах? Вы, наверное, имеете в виду другой путь, — сказал Поль. — Мы же пришли сюда, пробравшись по стене, выходящей к бездне, через мусоропровод.
На лицах всех пятерых можно было прочитать изумление.
— Вы взобрались по южной стороне? — удивленно спросил один из них.
— Там по стене пробегает трещина, — начал объяснять Брайн, доставая из мешка крюк. — Я вбивал вот такие крюки в стену и подтягивался на них.
— Можно посмотреть на него? — спросил низкорослый.
Брайн передал ему крюк.
— Очень интересно, и как просто. — Он передал крюк остальным. — А кто-нибудь еще знает о вашем восхождении?
— Несколько лесорубов-бойцов.
— Лесорубов-бойцов?
— Да, они сражаются с Тайденом.
Низкорослый старик повернулся к одному из пятерых и что-то прошептал ему. Потом, снова повернувшись к Полю, он спросил, что тот думает обо всем, увиденном здесь.
— Это невероятно! — воскликнул Поль. — У меня к вам тысяча вопросов.
— Со временем ты получишь на них ответы. А теперь следуйте за нами. Меня зовут Олгар. Вы будете нашими гостями за обедом.
Их проводили в комнаты, где они могли привести себя в порядок. Для них были приготовлены горячие ванны и чистая одежда. На бледно-голубых рубахах не было никаких знаков. Штаны и тапочки были точно такими же, как у старейшин.
Когда они остались одни, Поль спросил у Брайна, что тот думает обо всем этом.
— Они, похоже, очень дружелюбны, но ты знаешь, наверное, я от природы немного подозрителен.
— Подозрителен? Почему?
— Я же тебе сказал, может, это просто от природы я такой. Нет, ты знаешь, наверное, тут что-то еще. Это место напоминает мне город Карин. Ее народ был с нами тоже добр до тех пор, пока мы оставались с ними. Совершенно очевидно, эти люди достигли еще большего, скрываясь от мира. И я сомневаюсь, что они согласятся нас выпустить отсюда, чтобы мы объявили всему миру об их существовании.
Поль с некоторым огорчением согласился с Брайном. Они снова были пленниками? Пленниками, если им только не удастся убедить этих людей присоединиться к их борьбе против Тайдена. С народом Карин они потерпели поражение. Но теперь положение было несколько иным. Теперь он знал о световом луче. Они смогут победить Тайдена, если им только удастся запустить эту машину, которая умеет собирать солнечный свет в разрушительную силу.
Брайн нырнул в ванну. Когда он вынырнул обратно, часть краски смылась с его волос.
— Ты что так уставился? — спросил он Поля.
— У тебя волосы двух разных цветов.
Брайн пожал плечами и нырнул еще раз.
Вдруг Поля осенило: эти люди были смесью джарредов, флогинов и сайнесов, а если так, то у них должна была быть и религия. Они, может быть, тоже верят в Малха. Надо, чтобы Брайн смыл с волос всю краску.
Они оделись и ждали у дверей Карин. Она мылась и переодевалась в соседней комнате.
— Надеюсь, вы не очень заждались меня? — спросила Карин, выходя к ним в коридор.
Красота и женственность Карин потрясли Поля. Нет, не то, чтобы он не знал, что она хороша собой, он ни на секунду не сомневался в этом с самой первой встречи. Просто до этого момента у нее не было возможности вот так предстать перед ними. Поль не мог оторвать от нее взгляда. На ней было надето зеленое платье, которое как будто было сшито по ее меркам, волосы были красиво уложены на голове. Было такое впечатление, что они были подсвечены сиянием лунного света. На щеках играл легкий румянец, глаза и губы были слегка подкрашены. Она надела сережки и ожерелье.
А Карин не могла отвести взгляда от Брайна, даже не от него самого, а от его волос.
— Твои волосы! Они желтые!
Брайн, не зная, что делать, повернулся к Полю.
— Это играет какую-нибудь роль, Карин? — спросил Поль.
— Нет, просто я никогда не видела такого цвета волос. Я даже не знала, что волосы могут быть такого цвета. Какую-нибудь роль? — переспросила она. — Что ты хочешь этим сказать?
— Нет, все в порядке, — пробурчал Поль, задумавшись.
Итак, в их религии не было спасителя. Конечно! Они уничтожили в своей религии спасителя! Зачем он им был нужен. Они постоянно внедряли ложь о том, что там, за пределами их мира, не было ничего, что бы заслуживало их внимания и понимания. Они делали все возможное, чтобы заточить их души и тела в этом висящем среди скал мире.
Теперь Поль уже не был уверен, что, если он расскажет этим людям, кто такой Брайн на самом деле, у них будут какие-либо преимущества. Может быть, и в этой стране спаситель изгнан из их религии. Теперь Полю казалось, что желтые волосы Брайна будут всего-навсего предметом любопытства — странный каприз природы.
26
Их провели в небольшую столовую. За длинным столом сидело сорок человек. Большей частью это были пожилые люди. «Интересно, принадлежит ли самое высокое положение самым старшим?»— подумал Поль. И мужчины, и женщины были одеты в одинаковые желтые рубашки, на которых были вышиты темно-зеленые треугольники, количество же полос различалось: на некоторых не было ни одной, у других их число доходило до трех. Цвета были все те же: две зеленых, третья — пурпурная.
В столовую внесли яблоки, уложенные в грубо сплетенные корзины. Затем последовал салат, приготовленный из кубиков груши, яблок и гинзеля, небольших коричневых ягод, растущих на плетущихся кустах. От больших деревянных тарелок, где горами лежали самые разнообразные овощи, шел пар. Некоторые из них — горох, тыква, кукуруза — были уже знакомы Полю. Некоторые, как, например, бесам, который длинными лентами лежал у него на тарелке, Поль видел впервые. Здесь же стояли кастрюли с запеченными овощами. Свежевыпеченный хлеб лежал на больших подносах, и комната была наполнена его ароматом. Из красиво раскрашенных кувшинов в глиняные кружки был налит колсанор — напиток наподобие пива или кваса.
За обедом не разговаривали ни о чем серьезном. Полю и его друзьям предлагали положить в тарелки то или иное кушанье, либо отведать что-то незнакомое. При этом гостеприимные хозяева не только объясняли, что собой представляло то или иное блюдо, но и рассказывали, как оно приготовлялось. Когда обед был закончен, со стола была убрана вся посуда, и на десерт принесли свежие фрукты.
В этот момент Поль почувствовал, как в столовой устанавливается тишина. Оглянувшись, он заметил, что в комнате остались одни старейшины, все, кто обслуживал обед, исчезли.
Олгар громко обратился к Полю, Карин и Брайну так, чтобы его слышали все:
— Те, кто сидит сейчас вокруг вас, являются членами правительственного совета нашей общины. И я уверен, что вы бы хотели нас расспросить о нашей общине, о том, как мы здесь живем. Возможно, на некоторые вопросы вы сможете получить ответы. Но сначала мы хотели бы задать вам вопросы и надеемся, что вы ответите на них искренне.
— Я могу заверить вас, — сказал Поль, — что в наши намерения не входит скрывать что-либо от уважаемого совета. Мы готовы отвечать на ваши вопросы.
— Почему вы заподозрили существование отверстия в стене? Оно было спроектировано так, чтобы его не было видно с окружающих скал.
Поль рассказал, что ему удалось увидеть две ночи назад, когда он стоял над бездной.
Олгар задумчиво пожевал губами:
— Что заставило вас предпринять такое опасное путешествие? Я никогда не поверю, что вами руководило простое любопытство. — Помолчав, он добавил: — Чего вы хотите от нас?
Как же быстро Олгар подвел их всех к самому главному. Поль восхитился острым умом и интуицией старейшины.
Поль сделал глубокий вдох:
— Нам нужна ваша помощь в борьбе против Тайдена.
— Кто такой этот Тайден?
Поль рассказал совету все, что знал о Белшейне, отце Тайдена, и о самом лорде Тайдене. Свой рассказ он заключил описанием последних военных выступлений Тайдена и о том ужасе, который воцарился над поместьями. Сейчас он захватывает поместья Салкрид, Церус и Каркан, и скоро они, несомненно, падут. Как только это совершится, он бросит свою армию на подавление очагов сопротивления здесь, на полуострове, а когда будет покончено и с нами, не останется никого, кто мог бы бороться с ним. Его царство ужаса и мрака будет беспредельным.
По залу прокатилась волна шепота, голос Олгара перекрыл голоса всех остальных членов совета:
— Поль, мы не солдаты. Наше общество выжило и существует благодаря тому, что оно изолировано от всех остальных, а не благодаря силе армии. Мы храним те секреты, которые помешали вашим государствам, хорошие они или плохие, уничтожить друг друга. От уничтожения нас всех вообще! Мы обладаем теми знаниями, которые могут вам помочь. Но нам грозит опасность, если мы откроем вам наши знания. И над этим совет должен будет подумать, хотя, честно говоря, я уже сейчас могу предугадать ответ. Для всех нас самым главным законом является сохранение нашей общины.
— Мы знаем о существовании светового луча, — ответил Поль, — мы знаем о светособирающем устройстве, расположенном в Восточных горах, и мы знаем о фокусирующих зеркалах в башне Сачкайнд.
Члены совета удивленно переглянулись.
— Как вам удалось узнать обо всем этом? — поинтересовался Олгар.
— Мы спустились по лестнице на Калферон и обследовали там космический корабль. Мы нашли в библиотеке корабля чертежи машины, рождающей световые лучи.
— Запрети им говорить дальше! — крикнул кто-то из членов совета. — Это какая-то уловка! Они не могли найти корабль! Те, кто строил лестницу, не смогли найти корабль!
— Не забывайте, — заметил Олгар, — что Калферон — страна, обдуваемая постоянно ветрами. Пески на ней со временем передвигаются. Вполне возможно, что, когда наши предки строили лестницу и по ней спустилась первая экспедиция, корабль был засыпан песком.
— Именно так, — подтвердил Поль. — Когда мы пришли туда, только часть…
Поль повернулся к Брайну, чтобы тот подсказал нужное слово.
— Корпуса, — сказал Брайн.
— …только часть корпуса была видна из-под песка. В стене корпуса зияла дыра, и мы смогли пробраться внутрь корабля.
От Олгара не ускользнуло то, что Поль обратился к Брайну за помощью.
— Расскажи нам о себе, — попросил он Брайна. — Похоже, ты знаком с терминологией космических кораблей. Да и цвет твоих волос заинтриговал меня. Генетически такой цвет волос невозможен ни среди орланов, ни среди сайнесов, флогинов и джарредов.
Брайн немного поколебался, не будучи уверен в том, что можно рассказать членам совета, но, увидев, как Поль кивнул ему головой, он начал свой рассказ.
— Я — летчик. — Брайну показалось, что нужно было пояснить это слово. — Летчик — это тот, кто водит самолеты… ну-у, летательные машины. Я научился летать в вооруженных воздушных силах, это отделение в военных службах там, откуда я пришел. Моя подружка и я открыли школу пилотирования после того, как мы были уволены. — Брайн заколебался: — Наверное, для вас это звучит сплошной абракадаброй.
Олгар улыбнулся:
— Мы понимаем гораздо больше, чем вы можете предположить.
— Так вот, я обкатывал один из наших самолетов, потому что на следующий день у нас по расписанию были прыжки. Я люблю летать по ночам. В общем, я летел тогда на высоте около пятнадцати тысяч футов, чуть западнее Цинцинатти.
В столовую внесли яблоки, уложенные в грубо сплетенные корзины. Затем последовал салат, приготовленный из кубиков груши, яблок и гинзеля, небольших коричневых ягод, растущих на плетущихся кустах. От больших деревянных тарелок, где горами лежали самые разнообразные овощи, шел пар. Некоторые из них — горох, тыква, кукуруза — были уже знакомы Полю. Некоторые, как, например, бесам, который длинными лентами лежал у него на тарелке, Поль видел впервые. Здесь же стояли кастрюли с запеченными овощами. Свежевыпеченный хлеб лежал на больших подносах, и комната была наполнена его ароматом. Из красиво раскрашенных кувшинов в глиняные кружки был налит колсанор — напиток наподобие пива или кваса.
За обедом не разговаривали ни о чем серьезном. Полю и его друзьям предлагали положить в тарелки то или иное кушанье, либо отведать что-то незнакомое. При этом гостеприимные хозяева не только объясняли, что собой представляло то или иное блюдо, но и рассказывали, как оно приготовлялось. Когда обед был закончен, со стола была убрана вся посуда, и на десерт принесли свежие фрукты.
В этот момент Поль почувствовал, как в столовой устанавливается тишина. Оглянувшись, он заметил, что в комнате остались одни старейшины, все, кто обслуживал обед, исчезли.
Олгар громко обратился к Полю, Карин и Брайну так, чтобы его слышали все:
— Те, кто сидит сейчас вокруг вас, являются членами правительственного совета нашей общины. И я уверен, что вы бы хотели нас расспросить о нашей общине, о том, как мы здесь живем. Возможно, на некоторые вопросы вы сможете получить ответы. Но сначала мы хотели бы задать вам вопросы и надеемся, что вы ответите на них искренне.
— Я могу заверить вас, — сказал Поль, — что в наши намерения не входит скрывать что-либо от уважаемого совета. Мы готовы отвечать на ваши вопросы.
— Почему вы заподозрили существование отверстия в стене? Оно было спроектировано так, чтобы его не было видно с окружающих скал.
Поль рассказал, что ему удалось увидеть две ночи назад, когда он стоял над бездной.
Олгар задумчиво пожевал губами:
— Что заставило вас предпринять такое опасное путешествие? Я никогда не поверю, что вами руководило простое любопытство. — Помолчав, он добавил: — Чего вы хотите от нас?
Как же быстро Олгар подвел их всех к самому главному. Поль восхитился острым умом и интуицией старейшины.
Поль сделал глубокий вдох:
— Нам нужна ваша помощь в борьбе против Тайдена.
— Кто такой этот Тайден?
Поль рассказал совету все, что знал о Белшейне, отце Тайдена, и о самом лорде Тайдене. Свой рассказ он заключил описанием последних военных выступлений Тайдена и о том ужасе, который воцарился над поместьями. Сейчас он захватывает поместья Салкрид, Церус и Каркан, и скоро они, несомненно, падут. Как только это совершится, он бросит свою армию на подавление очагов сопротивления здесь, на полуострове, а когда будет покончено и с нами, не останется никого, кто мог бы бороться с ним. Его царство ужаса и мрака будет беспредельным.
По залу прокатилась волна шепота, голос Олгара перекрыл голоса всех остальных членов совета:
— Поль, мы не солдаты. Наше общество выжило и существует благодаря тому, что оно изолировано от всех остальных, а не благодаря силе армии. Мы храним те секреты, которые помешали вашим государствам, хорошие они или плохие, уничтожить друг друга. От уничтожения нас всех вообще! Мы обладаем теми знаниями, которые могут вам помочь. Но нам грозит опасность, если мы откроем вам наши знания. И над этим совет должен будет подумать, хотя, честно говоря, я уже сейчас могу предугадать ответ. Для всех нас самым главным законом является сохранение нашей общины.
— Мы знаем о существовании светового луча, — ответил Поль, — мы знаем о светособирающем устройстве, расположенном в Восточных горах, и мы знаем о фокусирующих зеркалах в башне Сачкайнд.
Члены совета удивленно переглянулись.
— Как вам удалось узнать обо всем этом? — поинтересовался Олгар.
— Мы спустились по лестнице на Калферон и обследовали там космический корабль. Мы нашли в библиотеке корабля чертежи машины, рождающей световые лучи.
— Запрети им говорить дальше! — крикнул кто-то из членов совета. — Это какая-то уловка! Они не могли найти корабль! Те, кто строил лестницу, не смогли найти корабль!
— Не забывайте, — заметил Олгар, — что Калферон — страна, обдуваемая постоянно ветрами. Пески на ней со временем передвигаются. Вполне возможно, что, когда наши предки строили лестницу и по ней спустилась первая экспедиция, корабль был засыпан песком.
— Именно так, — подтвердил Поль. — Когда мы пришли туда, только часть…
Поль повернулся к Брайну, чтобы тот подсказал нужное слово.
— Корпуса, — сказал Брайн.
— …только часть корпуса была видна из-под песка. В стене корпуса зияла дыра, и мы смогли пробраться внутрь корабля.
От Олгара не ускользнуло то, что Поль обратился к Брайну за помощью.
— Расскажи нам о себе, — попросил он Брайна. — Похоже, ты знаком с терминологией космических кораблей. Да и цвет твоих волос заинтриговал меня. Генетически такой цвет волос невозможен ни среди орланов, ни среди сайнесов, флогинов и джарредов.
Брайн немного поколебался, не будучи уверен в том, что можно рассказать членам совета, но, увидев, как Поль кивнул ему головой, он начал свой рассказ.
— Я — летчик. — Брайну показалось, что нужно было пояснить это слово. — Летчик — это тот, кто водит самолеты… ну-у, летательные машины. Я научился летать в вооруженных воздушных силах, это отделение в военных службах там, откуда я пришел. Моя подружка и я открыли школу пилотирования после того, как мы были уволены. — Брайн заколебался: — Наверное, для вас это звучит сплошной абракадаброй.
Олгар улыбнулся:
— Мы понимаем гораздо больше, чем вы можете предположить.
— Так вот, я обкатывал один из наших самолетов, потому что на следующий день у нас по расписанию были прыжки. Я люблю летать по ночам. В общем, я летел тогда на высоте около пятнадцати тысяч футов, чуть западнее Цинцинатти.