Страница:
Теперь уже из нирваны, навеки Ваш,
Атос.
– Так значит, герцог Бэкингем спёр из Парижа Жемчужину Дао! – воскликнул Картуш. – Ну, ни фига себе! И мы теперь, типа, её возвращаем? А кардинал-то тогда чего бесится?
– Дело в том, что Жемчужину герцог спёр под чётким контролем кардинала, – ответил д’Артаньян. – Весь план с самого начала задумал кардинал. А герцог, похоже, тоже пытается как-то помочь нам вернуть Жемчужину на место. По крайней мере, это он придумал, чтобы Королева послала за Жемчужиной курьеров. Не знаю уж, как кардинал об этом догадался, но он-то как раз заинтересован в том, чтобы Жемчужину мы не добыли.
– И что теперь делать? – спросил Картуш.
– Планше, тащи хворост! – приказал д’Артаньян. – Картуш, будешь меня окуривать.
– Окей, – воодушевился Картуш. – Я на этот случай даже специальные заклинания знаю. И всё же, если встретишь в Англии Робин Гуда…
Путешествиевтелесновидения
Барбекюизд’Артаньяна
ВАнглии
СумасшедшийдомвБэкингемскомдворце
Окрасотерекламныхслоганов
Meningreen&DeepForest
ПриключениямиледивБэкингемскомдворце
Атос.
– Так значит, герцог Бэкингем спёр из Парижа Жемчужину Дао! – воскликнул Картуш. – Ну, ни фига себе! И мы теперь, типа, её возвращаем? А кардинал-то тогда чего бесится?
– Дело в том, что Жемчужину герцог спёр под чётким контролем кардинала, – ответил д’Артаньян. – Весь план с самого начала задумал кардинал. А герцог, похоже, тоже пытается как-то помочь нам вернуть Жемчужину на место. По крайней мере, это он придумал, чтобы Королева послала за Жемчужиной курьеров. Не знаю уж, как кардинал об этом догадался, но он-то как раз заинтересован в том, чтобы Жемчужину мы не добыли.
– И что теперь делать? – спросил Картуш.
– Планше, тащи хворост! – приказал д’Артаньян. – Картуш, будешь меня окуривать.
– Окей, – воодушевился Картуш. – Я на этот случай даже специальные заклинания знаю. И всё же, если встретишь в Англии Робин Гуда…
Путешествиевтелесновидения
Через час Планше разложил хворост в стратегическом порядке вокруг д’Артаньяна. Картуш разжёг рядом костёр, поджёг пучок сухих трав, от которого сразу же повалил едкий дым, и начал окуривать этим дымом д’Артаньяна, который стоял в центре выложенного хворостом круга. При этом Картуш бормотал что-то не то на кельтском, не то на индейском языке. Закончив мантры, Картуш перешёл на французский:
– Беги-беги энергия, лети, пахучий дым, пусть с тем, что вокруг, твоё тело станет одним, забери с собой, д’Артаньян, друг мой, всё что рядом с тобой, пусть нашепчет прибой и пусть ветер поёт, в путешествие я прихвачу бутерброд…
Д’Артаньян не очень хорошо разбирался в заговорах и не понял, при чём тут бутерброд, но то ли от дыма, то ли от всей той белиберды, которую бормотал Картуш, д’Артаньяна начало клонить в сон. Когда Картуш наконец-то заткнулся, а пучок сухих трав почти догорел, д’Артаньян сонно произнёс:
– Что-то я спать хочу!
– Ага, работает ещё детская сказка! – воскликнул Картуш, выпрыгивая за пределы круга. – Д’Артаньян, устраивайся поудобнее и входи в сновидение. Планше, запаливай!
Д’Артаньян уселся в позу лотоса и начал фокусировать своё второе внимание на теле сновидения. В этот момент Планше запалил хворост, и вокруг д’Артаньяна ясно очертился огненный круг. Д’Артаньяну чудилось, что за границей круга пляшут обкуренные индейцы и выкрикивают что-то типа:
– Хэйа-хэйа-хинаяна!
Потом индейцы сменились индусами, которые выкрикивали:
– Кали, Кали, хэ-йа, Кали!
За индусами последовали кельтские воины, напевавшие:
– О, хар-мэр-хэд-ме, ом-мани-уре, ор-хар-мэр-хэд-ме, хар-мэр-хэд!
Постепенно перед д’Артаньяном прошли хороводом чуть ли не все народы мира. Войдя в сновидение, наш герой вспомнил, что надо бы сконцентрироваться на Жемчужине, и на всякий случай представил себе Бэкингемский дворец. Картинка слегка дёрнулась, потом пошла волнами, и д’Артаньян на месте Бэкингемского дворца увидел чёрный шар. Кажется, этот шар крутился вокруг своей оси, отражая какие-то блики, изредка на чёрной поверхности шара появлялись и тут же исчезали маленькие серебряные точки, похожие на звёзды. Д’Артаньян продолжал смотреть на шар, чернота засасывала его. Потом чернота осветилась голубым светом, и д’Артаньян почувствовал, что его как будто бы затягивает в морскую пучину. На самом дне самого глубокого океана д’Артаньян увидел сквозь толщу воды и непробиваемую черноту какие-то полуразрушенные каменные строения. Потом ему показалось, что эти каменные домики живые, некоторые из них зашевелились, один, кажется, даже выступил вперёд и заговорил, шевеля круглым окном как ртом.
А потом д’Артаньян почувствовал, как его рвануло вверх, вода становилась всё более светлой, она уже стала прозрачной – не то зелёной, не то голубой. Наконец, д’Артаньян увидел прекрасную голубую лагуну и понял, что это и есть те самые Южные острова, на которых впервые увидела свет Жемчужина Дао. Или она увидела свет ещё раньше, просто долгие тысячелетия была погребена на морском дне? Возможно. Д’Артаньян этого не знал. Затем он снова увидел каменные строения вроде тех, что находились под водой, только они стояли на земле, под синим небом, и вокруг были зелёные-зелёные растения. Д’Артаньян и не думал даже, что зелёный цвет может быть настолько чистым и ярким, – именно таким удивительным цветом обладали растения на Южных островах. Потом всё вокруг подёрнулось туманом, а затем д’Артаньян увидел дворец, роскошный, но какой-то странный. Казалось, что во дворце не было окон, и крыша тоже была какая-то странная. Перед дворцом стоял император, перед императором почтительно склонился Пустой Ум, преподносящий императору Жемчужину. Картинка снова дёрнулась, цвета встряхнулись и превратились в густой оранжевый и тёмно-синий. В оранжевой стране под синим-синим небом толпы людей поклонялись странному существу трёхметрового роста, которое шло через город, поигрывая жемчужным ожерельем как дешёвой безделушкой. В следующем видении была толпа варваров, скакавших перед постаментом с Жемчужиной, но ни один из них не понимал, что есть эта Жемчужина и для чего она нужна. Потом перед взором д’Артаньяна проплыли образы французских королей, каждый из них держал в руках Жемчужину.
И, наконец, д’Артаньян почувствовал огонь. Огонь был совсем рядом, и д’Артаньян без малейшего страха ощутил, что сейчас он сгорит. Но что-то пришло ему на помощь. Это «что-то» приняло образ прохладной комнаты с открытым окном. Д’Артаньян заметил в комнате диван и попробовал сесть на него. Из окна в комнату врывался удивительно приятный прохладный воздух…
– Беги-беги энергия, лети, пахучий дым, пусть с тем, что вокруг, твоё тело станет одним, забери с собой, д’Артаньян, друг мой, всё что рядом с тобой, пусть нашепчет прибой и пусть ветер поёт, в путешествие я прихвачу бутерброд…
Д’Артаньян не очень хорошо разбирался в заговорах и не понял, при чём тут бутерброд, но то ли от дыма, то ли от всей той белиберды, которую бормотал Картуш, д’Артаньяна начало клонить в сон. Когда Картуш наконец-то заткнулся, а пучок сухих трав почти догорел, д’Артаньян сонно произнёс:
– Что-то я спать хочу!
– Ага, работает ещё детская сказка! – воскликнул Картуш, выпрыгивая за пределы круга. – Д’Артаньян, устраивайся поудобнее и входи в сновидение. Планше, запаливай!
Д’Артаньян уселся в позу лотоса и начал фокусировать своё второе внимание на теле сновидения. В этот момент Планше запалил хворост, и вокруг д’Артаньяна ясно очертился огненный круг. Д’Артаньяну чудилось, что за границей круга пляшут обкуренные индейцы и выкрикивают что-то типа:
– Хэйа-хэйа-хинаяна!
Потом индейцы сменились индусами, которые выкрикивали:
– Кали, Кали, хэ-йа, Кали!
За индусами последовали кельтские воины, напевавшие:
– О, хар-мэр-хэд-ме, ом-мани-уре, ор-хар-мэр-хэд-ме, хар-мэр-хэд!
Постепенно перед д’Артаньяном прошли хороводом чуть ли не все народы мира. Войдя в сновидение, наш герой вспомнил, что надо бы сконцентрироваться на Жемчужине, и на всякий случай представил себе Бэкингемский дворец. Картинка слегка дёрнулась, потом пошла волнами, и д’Артаньян на месте Бэкингемского дворца увидел чёрный шар. Кажется, этот шар крутился вокруг своей оси, отражая какие-то блики, изредка на чёрной поверхности шара появлялись и тут же исчезали маленькие серебряные точки, похожие на звёзды. Д’Артаньян продолжал смотреть на шар, чернота засасывала его. Потом чернота осветилась голубым светом, и д’Артаньян почувствовал, что его как будто бы затягивает в морскую пучину. На самом дне самого глубокого океана д’Артаньян увидел сквозь толщу воды и непробиваемую черноту какие-то полуразрушенные каменные строения. Потом ему показалось, что эти каменные домики живые, некоторые из них зашевелились, один, кажется, даже выступил вперёд и заговорил, шевеля круглым окном как ртом.
А потом д’Артаньян почувствовал, как его рвануло вверх, вода становилась всё более светлой, она уже стала прозрачной – не то зелёной, не то голубой. Наконец, д’Артаньян увидел прекрасную голубую лагуну и понял, что это и есть те самые Южные острова, на которых впервые увидела свет Жемчужина Дао. Или она увидела свет ещё раньше, просто долгие тысячелетия была погребена на морском дне? Возможно. Д’Артаньян этого не знал. Затем он снова увидел каменные строения вроде тех, что находились под водой, только они стояли на земле, под синим небом, и вокруг были зелёные-зелёные растения. Д’Артаньян и не думал даже, что зелёный цвет может быть настолько чистым и ярким, – именно таким удивительным цветом обладали растения на Южных островах. Потом всё вокруг подёрнулось туманом, а затем д’Артаньян увидел дворец, роскошный, но какой-то странный. Казалось, что во дворце не было окон, и крыша тоже была какая-то странная. Перед дворцом стоял император, перед императором почтительно склонился Пустой Ум, преподносящий императору Жемчужину. Картинка снова дёрнулась, цвета встряхнулись и превратились в густой оранжевый и тёмно-синий. В оранжевой стране под синим-синим небом толпы людей поклонялись странному существу трёхметрового роста, которое шло через город, поигрывая жемчужным ожерельем как дешёвой безделушкой. В следующем видении была толпа варваров, скакавших перед постаментом с Жемчужиной, но ни один из них не понимал, что есть эта Жемчужина и для чего она нужна. Потом перед взором д’Артаньяна проплыли образы французских королей, каждый из них держал в руках Жемчужину.
И, наконец, д’Артаньян почувствовал огонь. Огонь был совсем рядом, и д’Артаньян без малейшего страха ощутил, что сейчас он сгорит. Но что-то пришло ему на помощь. Это «что-то» приняло образ прохладной комнаты с открытым окном. Д’Артаньян заметил в комнате диван и попробовал сесть на него. Из окна в комнату врывался удивительно приятный прохладный воздух…
Барбекюизд’Артаньяна
Огненное кольцо вокруг д’Артаньяна неожиданно увеличилось в размерах. Теперь его окружала такая плотная и высокая стена огня, что Планше и Картуш уже не видели сквозь огонь и дым нашего пустого астральщика. А потом огонь рванулся внутрь круга. Планше запаниковал и начал кричать:
– Да он же сгорит, месье Картуш! Надо его тушить! Потушим господина д’Артаньяна и переплывём этот Ла-Манш кролем! И чёрт с ними, с гвардейцами кардинала и всякими ритуалами! Его же тушить надо!
– Да замолчи, дурень! – воскликнул Картуш. – Если сейчас всё это тушить, мы только настройки собьём. Процесс уже пошёл, остановить нельзя! А насчёт того, чтобы переплыть Ла-Манш кролем – это мысль! Сам я почему-то не догадался. Надо было сначала это попробовать, а потом уже жарить твоего господина.
– Вот-вот, если сейчас огонь не потушить, утром найдём его обугленные косточки! – воскликнул Планше.
– Ну, сейчас ты этот огонь всё равно не потушишь, – улыбнулся Картуш. – А насчёт косточек… я с тобой готов поспорить, что утром мы и косточек тут не найдём.
– Бедный, бедный господин д’Артаньян! – запричитал Планше.
– Да ты разве не понял, дурень? – спросил Картуш. – Д’Артаньяна там уже нет, – объяснил он, показывая на огонь. – Твой господин уже в Англии!
– В Англии? – переспросил Планше, успокаиваясь от удивления. – Это как?
– Да он же сгорит, месье Картуш! Надо его тушить! Потушим господина д’Артаньяна и переплывём этот Ла-Манш кролем! И чёрт с ними, с гвардейцами кардинала и всякими ритуалами! Его же тушить надо!
– Да замолчи, дурень! – воскликнул Картуш. – Если сейчас всё это тушить, мы только настройки собьём. Процесс уже пошёл, остановить нельзя! А насчёт того, чтобы переплыть Ла-Манш кролем – это мысль! Сам я почему-то не догадался. Надо было сначала это попробовать, а потом уже жарить твоего господина.
– Вот-вот, если сейчас огонь не потушить, утром найдём его обугленные косточки! – воскликнул Планше.
– Ну, сейчас ты этот огонь всё равно не потушишь, – улыбнулся Картуш. – А насчёт косточек… я с тобой готов поспорить, что утром мы и косточек тут не найдём.
– Бедный, бедный господин д’Артаньян! – запричитал Планше.
– Да ты разве не понял, дурень? – спросил Картуш. – Д’Артаньяна там уже нет, – объяснил он, показывая на огонь. – Твой господин уже в Англии!
– В Англии? – переспросил Планше, успокаиваясь от удивления. – Это как?
ВАнглии
В Англии… В Англии, в Бэкингемском дворце началась паника. А поднял её управляющий герцога, который обнаружил на диване в одной из дворцовых гостиных привидение. Сначала оно появилось как неясная тень, потом постепенно приобрело полупрозрачные очертания человека, сидящего в позе лотоса. Затем «приведение» стало видно всё более отчётливо, в лице незваного гостя появлялись какие-то краски. Проходивший через гостиную именно в это время управляющий поднял панику, и через десять минут в гостиной собралась вся дворцовая стража.
– Как назло милорд уехал на охоту! – причитал управляющий.
– Позовите какого-нибудь колдуна, может, он придумает, что нам делать! – приказал начальник дворцовой стражи.
Пока бегали за колдуном, «привидение» окончательно обрело краски и превратилось в д’Артаньяна, который сидел на диване в позе лотоса, полностью одетый и даже со шпагой на боку. Обычно при подобном способе перемещения на новом месте появляется только тело человека, одежда остаётся на прежнем месте. Поэтому, когда к д’Артаньяну подвели индейского шамана, окопавшегося в Лондоне на частных заказах, тот был весьма удивлён: неизвестный ему астральный путешественник сумел каким-то образом прихватить с собой материальные предметы, что говорило о высокой степени подготовки данного путешественника.
– Никогда такого не видел! – воскликнул шаман, со всех сторон осмотрев д’Артаньяна. – Похоже, этот парень превзошёл на голову всех шаманов объединённой Инко-Майанской империи! Хотя у нас ходили слухи, что отдельным людям с помощью мощных амулетов удаётся такое проделывать, я лично ни одного такого не видел до сегодняшнего дня!
– Как вас понимать, господин шаман? – спросил управляющий. – Так это что, не приведение?
– Это человек! – ответил шаман. – Как давно он тут появился?
– Полчаса, может, час назад, – ответил управляющий. – Я заметил его первым и тут же поднял панику.
– Ясно, – кивнул шаман, глядя д’Артаньяну в лицо.
Лицо д’Артаньяна ничего не выражало. Он смотрел остекленевшими глазами куда-то вдаль.
– Он что, мёртвый? – спросил управляющий.
– Мёртвый?! – переспросил шаман. – Что вы, этот юноша живее всех живых! Не волнуйтесь, пройдёт ещё часок, и он придёт в себя. А сейчас его лучше не трогать.
– Охрана, стерегите этого человека, – приказал управляющий.
– Не стоит, – сказал шаман. – Я сам с ним посижу. Этот случай крайне интересен для меня.
– Понятно, – кивнул управляющий. – Но я хочу, чтобы все-таки несколько стражников с ним осталось. Видите, он вооружён, у него шпага!
– Видим, – кивнул начальник стражи и приказал пяти стражникам стеречь д’Артаньяна.
С ними остался и шаман. Так, из чистого любопытства.
– Как назло милорд уехал на охоту! – причитал управляющий.
– Позовите какого-нибудь колдуна, может, он придумает, что нам делать! – приказал начальник дворцовой стражи.
Пока бегали за колдуном, «привидение» окончательно обрело краски и превратилось в д’Артаньяна, который сидел на диване в позе лотоса, полностью одетый и даже со шпагой на боку. Обычно при подобном способе перемещения на новом месте появляется только тело человека, одежда остаётся на прежнем месте. Поэтому, когда к д’Артаньяну подвели индейского шамана, окопавшегося в Лондоне на частных заказах, тот был весьма удивлён: неизвестный ему астральный путешественник сумел каким-то образом прихватить с собой материальные предметы, что говорило о высокой степени подготовки данного путешественника.
– Никогда такого не видел! – воскликнул шаман, со всех сторон осмотрев д’Артаньяна. – Похоже, этот парень превзошёл на голову всех шаманов объединённой Инко-Майанской империи! Хотя у нас ходили слухи, что отдельным людям с помощью мощных амулетов удаётся такое проделывать, я лично ни одного такого не видел до сегодняшнего дня!
– Как вас понимать, господин шаман? – спросил управляющий. – Так это что, не приведение?
– Это человек! – ответил шаман. – Как давно он тут появился?
– Полчаса, может, час назад, – ответил управляющий. – Я заметил его первым и тут же поднял панику.
– Ясно, – кивнул шаман, глядя д’Артаньяну в лицо.
Лицо д’Артаньяна ничего не выражало. Он смотрел остекленевшими глазами куда-то вдаль.
– Он что, мёртвый? – спросил управляющий.
– Мёртвый?! – переспросил шаман. – Что вы, этот юноша живее всех живых! Не волнуйтесь, пройдёт ещё часок, и он придёт в себя. А сейчас его лучше не трогать.
– Охрана, стерегите этого человека, – приказал управляющий.
– Не стоит, – сказал шаман. – Я сам с ним посижу. Этот случай крайне интересен для меня.
– Понятно, – кивнул управляющий. – Но я хочу, чтобы все-таки несколько стражников с ним осталось. Видите, он вооружён, у него шпага!
– Видим, – кивнул начальник стражи и приказал пяти стражникам стеречь д’Артаньяна.
С ними остался и шаман. Так, из чистого любопытства.
СумасшедшийдомвБэкингемскомдворце
Д’Артаньян медленно приходил в себя. Видения всё ещё кружились в водовороте огня и света перед его глазами, но постепенно видения эти складывались в весьма чёткую и ясную картину. Он сидел на диване, за спиной было окно, сквозь которое в комнату врывался летний ветерок. Прямо перед ним стояли пятеро придурков с оружием, а в уголке сидел старый индеец.
«Так, – подумал д’Артаньян. – Наверно, это и есть Бэкингемский дворец. Что уж там дальше Атос говорил? Наполнить это место ощущением реальности? Да, реальности здесь, похоже, не хватает».
Д’Артаньян продолжал сидеть, не шевелясь, хотя уже соображал, где находится. Он знал, что эманации, заключённые в человеческом коконе, перетекают из одного места в другое медленно и постепенно, особенно это касалось эманаций физического тела – самого грубого и неподатливого из всех тел человека. А если учесть, что д’Артаньян перенёсся вместе с одеждой, шпагой, письмом и мешком денег, то переход получался ещё более трудным, и на восстановление должно было уйти немало времени.
Осознав всё это, д’Артаньян сосредоточился на том, чтобы вернуть своим ощущениям реальность. Он подумал о том, чего же здесь не хватает, чтобы появилось ощущение реальности. Постепенно краски в окружающем мире стали меняться. Некоторые цвета потускнели, некоторые, наоборот, обрели резкость и глубину. Наконец индеец, сидевший в углу, встал, подошёл к д’Артаньяну и сказал:
– Ну, всё, парень, хватит дурачиться! Я твой кокон вижу, ты уже сюда полностью перетёк. Можешь вставать.
Д’Артаньян пошевелился, и пятеро стражников тут же направили на него острия своих шпаг.
– Где я? – спросил д’Артаньян. – Это Бэкингемский дворец?
Стражники недоумённо переглянулись. Д’Артаньян вспомнил о том, что он уже в Англии, и спросил по-английски:
– Where am I? Is it Buckingham Palace ?
– Да, это дворец, – ответил шаман.
Стражники не могли говорить, так как онемели от удивления. Шаман же продолжал расспрашивать д’Артаньяна:
– Парень, как ты тут очутился? Я кое-что понимаю в этих делах, но я хочу, чтобы ты поделился со мной секретом – как тебе удалось протащить с собой одежду, и всё вот это?
– Мне нужен герцог Бэкингем, – ответил д’Артаньян. – Я курьер из Франции, мне нужно срочно видеть герцога!
– Какой ещё курьер из Франции? – спросил один из стражников. – Из Франции в Англию невозможно отплыть – говорят, там даже все торговые корабли задержаны!
– Правильно, поэтому я прибыл не на корабле, – кивнул д’Артаньян. – Корабли действительно задержаны, и мне пришлось явиться сюда таким способом.
– И всё-таки, парень, как ты умудрился прихватить с собой одежду? – не унимался шаман.
– Мне нужно видеть герцога Бэкингема! – воскликнул д’Артаньян. – Я прибыл по очень срочному делу и…
– Герцог сейчас на охоте, – ответил управляющий, только что вошедший в гостиную. – Он вернётся только завтра вечером.
– Тогда едем к нему немедленно! – воскликнул д’Артаньян. – Вот увидите, герцог будет весьма недоволен, если узнает, что по вашей вине его письмо опоздало!
– Почему я должен верить, что вы – курьер, а не шпион? – спросил управляющий. – У вас есть какие-нибудь доказательства?
– Он совершил путешествие в теле сновидения вместе с одеждой, – сказал шаман. – Такое могут проделывать только приближённые королей, – в данном случае, видимо, мы имеем дело с приближённым французского Короля. И мне всё-таки хотелось бы узнать, как он протащил сюда одежду…
– Погодите, у меня есть доказательство, что я не шпион, – сказал д’Артаньян, шаря рукой во внутреннем кармане. – Вот, держите.
И д’Артаньян вручил управляющему автограф герцога Бэкингема.
– «Придурку, пропустившему меня в Лувр, с уважением, герцог Бэкингем», – прочитал управляющий. – А что, это и в самом деле почерк герцога. Уж его-то почерк я ни с каким другим не спутаю!
– Верните автограф, – попросил д’Артаньян.
– Да как же ты одежду-то прихватил? – в сотый раз спросил шаман.
Д’Артаньян решил, что шаману надо бы ответить.
– Мой друг знает заговор, – сказал он. – И потом, на моей стороне сейчас выступает одна очень древняя сила.
– Теперь понятно, – кивнул шаман. – Хотя… надо будет с тобой ещё поговорить, парень. А теперь мне пора – у меня там ещё с утра одержанец лежит привязанный. Я из него как раз гада вытаскивал, когда ваши люди за мной прибежали.
– И что, вы так и оставили пациента? – спросил д’Артаньян.
– Да куда он денется, – ответил шаман. – Одержание я каждый день вижу, а вот чтобы приведение во дворце появилось, да не простое, а в одежде – это меня сразу заинтересовало! Ладно, спасибо за информацию, я пошёл.
– А мне немедленно надо к герцогу! – воскликнул д’Артаньян.
– Хорошо, я дам вам сопровождающего, – сказал управляющий. – Может быть, вам повезёт, и вы разыщите герцога в лесу.
– В лесу? – спросил д’Артаньян.
– Да, у нас в этом лесу иногда люди пропадают, – ответил управляющий. – Говорят, Робин Гуд шалит.
– А, тогда всё в порядке, – сказал д’Артаньян, вставая с дивана и потирая затекшие ноги.
– Это как понимать? – спросил управляющий.
– Робин Гуд – друг моего приятеля, – ответил д’Артаньян. – Тем более, я – буддист, а он – даос, значит, мы братья!
– Логично, – кивнул управляющий. – При обычных обстоятельствах вас следовало бы арестовать за сношения с шайкой Робин Гуда, но… ладно уж, пусть герцог сам рассудит!
– Окей! – с радостью воскликнул д’Артаньян. – Ну что, поехали!
«Так, – подумал д’Артаньян. – Наверно, это и есть Бэкингемский дворец. Что уж там дальше Атос говорил? Наполнить это место ощущением реальности? Да, реальности здесь, похоже, не хватает».
Д’Артаньян продолжал сидеть, не шевелясь, хотя уже соображал, где находится. Он знал, что эманации, заключённые в человеческом коконе, перетекают из одного места в другое медленно и постепенно, особенно это касалось эманаций физического тела – самого грубого и неподатливого из всех тел человека. А если учесть, что д’Артаньян перенёсся вместе с одеждой, шпагой, письмом и мешком денег, то переход получался ещё более трудным, и на восстановление должно было уйти немало времени.
Осознав всё это, д’Артаньян сосредоточился на том, чтобы вернуть своим ощущениям реальность. Он подумал о том, чего же здесь не хватает, чтобы появилось ощущение реальности. Постепенно краски в окружающем мире стали меняться. Некоторые цвета потускнели, некоторые, наоборот, обрели резкость и глубину. Наконец индеец, сидевший в углу, встал, подошёл к д’Артаньяну и сказал:
– Ну, всё, парень, хватит дурачиться! Я твой кокон вижу, ты уже сюда полностью перетёк. Можешь вставать.
Д’Артаньян пошевелился, и пятеро стражников тут же направили на него острия своих шпаг.
– Где я? – спросил д’Артаньян. – Это Бэкингемский дворец?
Стражники недоумённо переглянулись. Д’Артаньян вспомнил о том, что он уже в Англии, и спросил по-английски:
– Where am I? Is it Buckingham Palace ?
– Да, это дворец, – ответил шаман.
Стражники не могли говорить, так как онемели от удивления. Шаман же продолжал расспрашивать д’Артаньяна:
– Парень, как ты тут очутился? Я кое-что понимаю в этих делах, но я хочу, чтобы ты поделился со мной секретом – как тебе удалось протащить с собой одежду, и всё вот это?
– Мне нужен герцог Бэкингем, – ответил д’Артаньян. – Я курьер из Франции, мне нужно срочно видеть герцога!
– Какой ещё курьер из Франции? – спросил один из стражников. – Из Франции в Англию невозможно отплыть – говорят, там даже все торговые корабли задержаны!
– Правильно, поэтому я прибыл не на корабле, – кивнул д’Артаньян. – Корабли действительно задержаны, и мне пришлось явиться сюда таким способом.
– И всё-таки, парень, как ты умудрился прихватить с собой одежду? – не унимался шаман.
– Мне нужно видеть герцога Бэкингема! – воскликнул д’Артаньян. – Я прибыл по очень срочному делу и…
– Герцог сейчас на охоте, – ответил управляющий, только что вошедший в гостиную. – Он вернётся только завтра вечером.
– Тогда едем к нему немедленно! – воскликнул д’Артаньян. – Вот увидите, герцог будет весьма недоволен, если узнает, что по вашей вине его письмо опоздало!
– Почему я должен верить, что вы – курьер, а не шпион? – спросил управляющий. – У вас есть какие-нибудь доказательства?
– Он совершил путешествие в теле сновидения вместе с одеждой, – сказал шаман. – Такое могут проделывать только приближённые королей, – в данном случае, видимо, мы имеем дело с приближённым французского Короля. И мне всё-таки хотелось бы узнать, как он протащил сюда одежду…
– Погодите, у меня есть доказательство, что я не шпион, – сказал д’Артаньян, шаря рукой во внутреннем кармане. – Вот, держите.
И д’Артаньян вручил управляющему автограф герцога Бэкингема.
– «Придурку, пропустившему меня в Лувр, с уважением, герцог Бэкингем», – прочитал управляющий. – А что, это и в самом деле почерк герцога. Уж его-то почерк я ни с каким другим не спутаю!
– Верните автограф, – попросил д’Артаньян.
– Да как же ты одежду-то прихватил? – в сотый раз спросил шаман.
Д’Артаньян решил, что шаману надо бы ответить.
– Мой друг знает заговор, – сказал он. – И потом, на моей стороне сейчас выступает одна очень древняя сила.
– Теперь понятно, – кивнул шаман. – Хотя… надо будет с тобой ещё поговорить, парень. А теперь мне пора – у меня там ещё с утра одержанец лежит привязанный. Я из него как раз гада вытаскивал, когда ваши люди за мной прибежали.
– И что, вы так и оставили пациента? – спросил д’Артаньян.
– Да куда он денется, – ответил шаман. – Одержание я каждый день вижу, а вот чтобы приведение во дворце появилось, да не простое, а в одежде – это меня сразу заинтересовало! Ладно, спасибо за информацию, я пошёл.
– А мне немедленно надо к герцогу! – воскликнул д’Артаньян.
– Хорошо, я дам вам сопровождающего, – сказал управляющий. – Может быть, вам повезёт, и вы разыщите герцога в лесу.
– В лесу? – спросил д’Артаньян.
– Да, у нас в этом лесу иногда люди пропадают, – ответил управляющий. – Говорят, Робин Гуд шалит.
– А, тогда всё в порядке, – сказал д’Артаньян, вставая с дивана и потирая затекшие ноги.
– Это как понимать? – спросил управляющий.
– Робин Гуд – друг моего приятеля, – ответил д’Артаньян. – Тем более, я – буддист, а он – даос, значит, мы братья!
– Логично, – кивнул управляющий. – При обычных обстоятельствах вас следовало бы арестовать за сношения с шайкой Робин Гуда, но… ладно уж, пусть герцог сам рассудит!
– Окей! – с радостью воскликнул д’Артаньян. – Ну что, поехали!
Окрасотерекламныхслоганов
Уже поздним вечером д’Артаньян и его спутник добрались до охотничьего лагеря герцога Бэкингема. Герцог сидел в шатре. Выпив виски, он как раз закусывал жареной дичью, которую подстрелил во время дневной охоты.
Д’Артаньян и его провожатый были остановлены камердинером герцога перед самым входом в шатер.
– Сюда нельзя, господа, – сказал камердинер. – Если хотите поговорить с герцогом, дождитесь, когда он поужинает!
– Это срочно! – воскликнул запыхавшийся д’Артаньян. – Письмо из Франции! Передайте герцогу Бэкингему, что пришло письмо из Франции!
– Я не могу просто так выдернуть герцога из-за стола, – заявил камердинер. – Мне нужно хотя бы знать, что за человек привёз ему письмо. Есть у вас какие-нибудь рекомендации?
– Да держите уже! – воскликнул д’Артаньян, снова доставая герцогский автограф.
– Хм-м, странная рекомендация, – пробормотал камердинер, изучив содержимое листка.
– Да отнеси же это герцогу! – потеряв терпение, воскликнул д’Артаньян.
– Но я… – начал было камердинер.
– Just do it! – разозлился д’Артаньян, начавший говорить рекламными слоганами.
– Ну ладно, ладно, ох, уж эти французы! – покачал головой камердинер и направился в шатёр со словами: – Connecting people!
Увидев автограф, герцог вскочил, как ужаленный, пролив вино и едва не опрокинув стол с яствами.
– Где?! – воскликнул герцог, выскакивая на улицу. – Где человек с письмом?
– I am here, mylord, – ответил д’Артаньян. – И, пожалуйста, верните мне автограф.
– Always Coca-cola, – сказал камердинер, подавая д’Артаньяну автограф герцога.
– Спасибо, – сказал д’Артаньян. – А Кока-кола причём?
– Это так, вроде мантры, – ответил камердинер.
– А, ну, тогда cherchez la femme, – ответил д’Артаньян.
– Да дайте мне уже письмо, наконец! – герцог Бэкингем начал терять терпение.
– А, вот, держите, – сказал д’Артаньян, подавая герцогу письмо. – Omnia mea mecum porto.
– Enjoy the gap, – ответил камердинер.
Герцог прочитал письмо, некоторое время попрыгал от радости, даже побегал между деревьев, как сумасшедший, а потом воскликнул:
– Ну, конечно же! Немедленно едем обратно во дворец!
– Чёрт побери, и зачем я только согласился на эту работёнку, – пробормотал д’Артаньян. – Почти неделю в седле, никакого отдыха!
Потом д’Артаньян вспомнил мадам Бонасье с «Камасутрой» и понял, что неделя в седле – это ещё цветочки.
– Едем – и поскорее! – приказал герцог.
Д’Артаньян и его провожатый были остановлены камердинером герцога перед самым входом в шатер.
– Сюда нельзя, господа, – сказал камердинер. – Если хотите поговорить с герцогом, дождитесь, когда он поужинает!
– Это срочно! – воскликнул запыхавшийся д’Артаньян. – Письмо из Франции! Передайте герцогу Бэкингему, что пришло письмо из Франции!
– Я не могу просто так выдернуть герцога из-за стола, – заявил камердинер. – Мне нужно хотя бы знать, что за человек привёз ему письмо. Есть у вас какие-нибудь рекомендации?
– Да держите уже! – воскликнул д’Артаньян, снова доставая герцогский автограф.
– Хм-м, странная рекомендация, – пробормотал камердинер, изучив содержимое листка.
– Да отнеси же это герцогу! – потеряв терпение, воскликнул д’Артаньян.
– Но я… – начал было камердинер.
– Just do it! – разозлился д’Артаньян, начавший говорить рекламными слоганами.
– Ну ладно, ладно, ох, уж эти французы! – покачал головой камердинер и направился в шатёр со словами: – Connecting people!
Увидев автограф, герцог вскочил, как ужаленный, пролив вино и едва не опрокинув стол с яствами.
– Где?! – воскликнул герцог, выскакивая на улицу. – Где человек с письмом?
– I am here, mylord, – ответил д’Артаньян. – И, пожалуйста, верните мне автограф.
– Always Coca-cola, – сказал камердинер, подавая д’Артаньяну автограф герцога.
– Спасибо, – сказал д’Артаньян. – А Кока-кола причём?
– Это так, вроде мантры, – ответил камердинер.
– А, ну, тогда cherchez la femme, – ответил д’Артаньян.
– Да дайте мне уже письмо, наконец! – герцог Бэкингем начал терять терпение.
– А, вот, держите, – сказал д’Артаньян, подавая герцогу письмо. – Omnia mea mecum porto.
– Enjoy the gap, – ответил камердинер.
Герцог прочитал письмо, некоторое время попрыгал от радости, даже побегал между деревьев, как сумасшедший, а потом воскликнул:
– Ну, конечно же! Немедленно едем обратно во дворец!
– Чёрт побери, и зачем я только согласился на эту работёнку, – пробормотал д’Артаньян. – Почти неделю в седле, никакого отдыха!
Потом д’Артаньян вспомнил мадам Бонасье с «Камасутрой» и понял, что неделя в седле – это ещё цветочки.
– Едем – и поскорее! – приказал герцог.
Meningreen&DeepForest
Ему привели коня, но в этот момент из лесной чащи со всех сторон повыскакивали парни в зелёном.
– Это что, Гринпис?! – ужаснулся д’Артаньян.
– Хуже! – воскликнул камердинер герцога.
– Да что может быть хуже Гринписа?! – воскликнул д’Артаньян.
– Робин Гуд! – ответил камердинер. – Men in green.
– А, Робин, привет! – крикнул д’Артаньян в сторону леса. – Картуш велел тебе привет передать!
– Не ори, я здесь, – сказал Робин Гуд, выходя из леса за спиной д’Артаньяна. – Ты, значит, этот самый, как его… д’Артаньян, про которого Картуш мне уже все уши прожужжал по телепайту?
– Да, это я, – кивнул д’Артаньян, поворачиваясь к Робин Гуду.
– Ага, сейчас напишу Картушу, что с тобой всё в порядке, – кивнул Робин Гуд. – А, погоди, мне проверить надо, правда ли, что ты просветлённый? Подойди-ка сюда и ответь на три вопроса. Только тихо – так, чтобы эти болваны не слышали.
Д’Артаньян подъехал на лошади к Робин Гуду, и тот тихо спросил:
– Какая разница между пуганой вороной и письменным столом?
– Никакой разницы, – ответил д’Артаньян.
– Молодец! – похвалил Робин Гуд. – А что, если ёжик не хочет стать мячиком?
– Надо посмотреть на это с точки зрения ёжика, – ответил д’Артаньян.
– Встретишь Будду? – спросил Робин Гуд.
– Убей Будду, – закончил д’Артаньян шуточную пословицу, ходившую среди дзен-буддистов по всему миру.
– Отлично! – воскликнул Робин Гуд. – Теперь вижу, что ты – парень правильный. Мы тут, в лесу, правда, больше практикуем Дао, нежели дзен.
– Это что-то наподобие «я просто сажусь, и всё забываю»? – спросил д’Артаньян.
– Да, именно так, – ответил Робин Гуд. – Ну, удачи тебе, парень!
– А ты слышал о Жемчужине Дао? – спросил д’Артаньян.
– О великой Жемчужине, которую однажды потерял китайский император, и страну захватили драконы во главе с Цинь Шихуяном? – переспросил Робин Гуд. – Конечно, слышал!
– А хочешь её увидеть? – улыбнулся д’Артаньян.
– Но ведь Жемчужина пропала много веков назад! – воскликнул Робин Гуд.
– В данный момент она в Бэкингемском дворце, – возразил д’Артаньян. – А я приехал, чтобы вернуть её во Францию, откуда она недавно была украдена.
– Я не нарочно! – перебил их герцог Бэкингем.
– Я всю жизнь мечтал увидеть Жемчужину Дао! – восхищённо воскликнул Робин Гуд. – Вы сейчас едете во дворец? Можно и мне с вами?
– Можно, – ответил д’Артаньян. – Только не всей бандой.
– Не знаю, разумно ли это… – попытался возразить герцог Бэкингем.
– Так хочет Жемчужина, – заявил д’Артаньян, развеяв все сомнения у всех присутствующих.
– Отлично, – сказал Робин Гуд. – Еду с вами, только надо отдать пару распоряжений.
Отвернувшись, он начал командовать:
– Эй вы, придурки с микрофонами, вы все звуки леса записали?
Придурки с микрофонами, одетые в зелёное, закивали.
– Хорошо, тогда доставайте видеокамеру и снимайте, как я стреляю, – приказал Робин Гуд.
Придурки дружно засуетились, устанавливая камеру на треножник.
– Это кто? – спросил д’Артаньян.
– Да это группа «Deep Forest», они новый альбом пишут, – усмехнулся Робин Гуд. – Звуки леса им зачем-то нужны. А ещё они меня хотели в какой-то видеоклип вставить. Так, бумага у кого-нибудь есть?
– Только салфетки, – ответил герцог Бэкингем.
– Несите сюда, – сказал Робин Гуд. – А ещё мне нужно перо.
– Пожалуйста, – сказал д’Артаньян, доставая перо из шляпы.
– А чернильницу? – спросил Робин Гуд.
– Чернильницу обычно носит с собой моя девушка, – ответил было д’Артаньян, но тут на помощь им пришёл камердинер герцога, подавший чернильницу Робин Гуду.
– Спасибо, – сказал Робин Гуд и написал следующее: «Картуш, не парься, be happy!»
Заглянув в будущее, Робин Гуд приписал ещё строчку, потом вынул из колчана стрелу, привязал к ней записку и достал свой лук.
– Эй, придурки, готовы снимать? – спросил он.
– Готовы! – откликнулись парни в зеленом.
– Тогда поехали! – сказал Робин Гуд.
Он напрягся, чтобы почувствовать, откуда идёт ментальный сигнал Картуша, повернулся в ту сторону, послюнявил палец и поднял его вверх, чтобы определить направление ветра. Сделав поправку на ветер и расстояние, Робин Гуд слегка повернулся, прицелился прямо в небо, оттянул тетиву лука чуть ли не до самой земли и выпустил стрелу.
– К утру долетит, – утвердительно кивнул Робин Гуд, проводив стрелу взглядом. – А теперь поехали во дворец.
– Да уж, поехали, поехали, – кивнул герцог Бэкингем. – А то эта глава и так сильно затянулась.
– Это что, Гринпис?! – ужаснулся д’Артаньян.
– Хуже! – воскликнул камердинер герцога.
– Да что может быть хуже Гринписа?! – воскликнул д’Артаньян.
– Робин Гуд! – ответил камердинер. – Men in green.
– А, Робин, привет! – крикнул д’Артаньян в сторону леса. – Картуш велел тебе привет передать!
– Не ори, я здесь, – сказал Робин Гуд, выходя из леса за спиной д’Артаньяна. – Ты, значит, этот самый, как его… д’Артаньян, про которого Картуш мне уже все уши прожужжал по телепайту?
– Да, это я, – кивнул д’Артаньян, поворачиваясь к Робин Гуду.
– Ага, сейчас напишу Картушу, что с тобой всё в порядке, – кивнул Робин Гуд. – А, погоди, мне проверить надо, правда ли, что ты просветлённый? Подойди-ка сюда и ответь на три вопроса. Только тихо – так, чтобы эти болваны не слышали.
Д’Артаньян подъехал на лошади к Робин Гуду, и тот тихо спросил:
– Какая разница между пуганой вороной и письменным столом?
– Никакой разницы, – ответил д’Артаньян.
– Молодец! – похвалил Робин Гуд. – А что, если ёжик не хочет стать мячиком?
– Надо посмотреть на это с точки зрения ёжика, – ответил д’Артаньян.
– Встретишь Будду? – спросил Робин Гуд.
– Убей Будду, – закончил д’Артаньян шуточную пословицу, ходившую среди дзен-буддистов по всему миру.
– Отлично! – воскликнул Робин Гуд. – Теперь вижу, что ты – парень правильный. Мы тут, в лесу, правда, больше практикуем Дао, нежели дзен.
– Это что-то наподобие «я просто сажусь, и всё забываю»? – спросил д’Артаньян.
– Да, именно так, – ответил Робин Гуд. – Ну, удачи тебе, парень!
– А ты слышал о Жемчужине Дао? – спросил д’Артаньян.
– О великой Жемчужине, которую однажды потерял китайский император, и страну захватили драконы во главе с Цинь Шихуяном? – переспросил Робин Гуд. – Конечно, слышал!
– А хочешь её увидеть? – улыбнулся д’Артаньян.
– Но ведь Жемчужина пропала много веков назад! – воскликнул Робин Гуд.
– В данный момент она в Бэкингемском дворце, – возразил д’Артаньян. – А я приехал, чтобы вернуть её во Францию, откуда она недавно была украдена.
– Я не нарочно! – перебил их герцог Бэкингем.
– Я всю жизнь мечтал увидеть Жемчужину Дао! – восхищённо воскликнул Робин Гуд. – Вы сейчас едете во дворец? Можно и мне с вами?
– Можно, – ответил д’Артаньян. – Только не всей бандой.
– Не знаю, разумно ли это… – попытался возразить герцог Бэкингем.
– Так хочет Жемчужина, – заявил д’Артаньян, развеяв все сомнения у всех присутствующих.
– Отлично, – сказал Робин Гуд. – Еду с вами, только надо отдать пару распоряжений.
Отвернувшись, он начал командовать:
– Эй вы, придурки с микрофонами, вы все звуки леса записали?
Придурки с микрофонами, одетые в зелёное, закивали.
– Хорошо, тогда доставайте видеокамеру и снимайте, как я стреляю, – приказал Робин Гуд.
Придурки дружно засуетились, устанавливая камеру на треножник.
– Это кто? – спросил д’Артаньян.
– Да это группа «Deep Forest», они новый альбом пишут, – усмехнулся Робин Гуд. – Звуки леса им зачем-то нужны. А ещё они меня хотели в какой-то видеоклип вставить. Так, бумага у кого-нибудь есть?
– Только салфетки, – ответил герцог Бэкингем.
– Несите сюда, – сказал Робин Гуд. – А ещё мне нужно перо.
– Пожалуйста, – сказал д’Артаньян, доставая перо из шляпы.
– А чернильницу? – спросил Робин Гуд.
– Чернильницу обычно носит с собой моя девушка, – ответил было д’Артаньян, но тут на помощь им пришёл камердинер герцога, подавший чернильницу Робин Гуду.
– Спасибо, – сказал Робин Гуд и написал следующее: «Картуш, не парься, be happy!»
Заглянув в будущее, Робин Гуд приписал ещё строчку, потом вынул из колчана стрелу, привязал к ней записку и достал свой лук.
– Эй, придурки, готовы снимать? – спросил он.
– Готовы! – откликнулись парни в зеленом.
– Тогда поехали! – сказал Робин Гуд.
Он напрягся, чтобы почувствовать, откуда идёт ментальный сигнал Картуша, повернулся в ту сторону, послюнявил палец и поднял его вверх, чтобы определить направление ветра. Сделав поправку на ветер и расстояние, Робин Гуд слегка повернулся, прицелился прямо в небо, оттянул тетиву лука чуть ли не до самой земли и выпустил стрелу.
– К утру долетит, – утвердительно кивнул Робин Гуд, проводив стрелу взглядом. – А теперь поехали во дворец.
– Да уж, поехали, поехали, – кивнул герцог Бэкингем. – А то эта глава и так сильно затянулась.
ПриключениямиледивБэкингемскомдворце
Итак, герцог Бэкингем, д’Артаньян, камердинер герцога и Робин Гуд скакали из леса в Бэкингемский дворец. В этот же самый момент миледи Винтер, сдвинув свою точку сборки в такое положение, что её физическое тело стало невидимым, пыталась обдурить магическую сигнализацию Бэкингемского дворца. Сигнализацию обдурить было непросто, однако вся охрана, в том числе и магическая, была уже сбита с толку утренним появлением д’Артаньяна, так что миледи довольно быстро справилась с наиболее простым участком магической защиты. Проделав в этом участке брешь, миледи проскользнула сквозь магический кокон, окружавший дворец, и просочилась сквозь решётки ограды, в очередной раз изменив форму своего энергетического тела, а заодно и физического. Пробравшись сквозь ограду и вернув тело в нормальное состояние, миледи снова стала невидимой. Воспользовавшись этим преимуществом, она начала искать сейф.
Герцог Бэкингем, его камердинер, д’Артаньян и Робин Гуд прискакали во дворец, когда на Лондон уже опустилась ночь. Спешиваясь, герцог ощутил нарушение магической защиты дворца и крикнул:
– Эй, стража! Проверьте вон те кусты, кажется, кто-то пытается там похулиганить!
– Милорд, нам надо торопиться, – сказал д’Артаньян. – Король ведь может обнаружить пропажу Жемчужины в любую секунду!
– Ладно, бегу-бегу, – сказал герцог. – Нам на второй этаж.
Вся компания начала подниматься по лестнице. На лестнице был расстелен роскошный красный ковёр, по которому пробежал герцог, а д’Артаньян с Робин Гудом прижались к перилам и стали подниматься осторожно, чтобы не запачкать такую красоту. По пути Робин Гуд чуть было не опрокинул статую Афродиты, которую сначала принял за резиновую бабу.
– Осторожно, – предупредил его д’Артаньян. – Я в Париже одну уже кокнул.
– Понял, – сказал Робин Гуд, и начал подниматься в два раза осторожнее и в два раза медленнее.
Короче говоря, д’Артаньян с Робин Гудом догнали герцога Бэкингема только у дверей его спальни, где герцог застрял, доставая ключи из кармана. Ключей было много, и герцог никак не мог найти нужный. Вдруг д’Артаньян почувствовал нечто неопределённое, и закричал:
– Жемчужина! Ломайте дверь!
Герцог даже не успел произнести «Подождите, я нашёл ключ», как д’Артаньян уже с разбегу проломил дверь и ввалился в спальню герцога. Герцог хотел было ужаснуться, видя проломленную дверь, но вместо этого сам влетел в спальню, увидев там миледи, которая стояла перед открытым сейфом и держала в руках Жемчужину. Миледи хотела выпрыгнуть в окно, но Робин Гуд сработал оперативно – быстро вытащил стрелу и направил лук на миледи.
Герцог Бэкингем, его камердинер, д’Артаньян и Робин Гуд прискакали во дворец, когда на Лондон уже опустилась ночь. Спешиваясь, герцог ощутил нарушение магической защиты дворца и крикнул:
– Эй, стража! Проверьте вон те кусты, кажется, кто-то пытается там похулиганить!
– Милорд, нам надо торопиться, – сказал д’Артаньян. – Король ведь может обнаружить пропажу Жемчужины в любую секунду!
– Ладно, бегу-бегу, – сказал герцог. – Нам на второй этаж.
Вся компания начала подниматься по лестнице. На лестнице был расстелен роскошный красный ковёр, по которому пробежал герцог, а д’Артаньян с Робин Гудом прижались к перилам и стали подниматься осторожно, чтобы не запачкать такую красоту. По пути Робин Гуд чуть было не опрокинул статую Афродиты, которую сначала принял за резиновую бабу.
– Осторожно, – предупредил его д’Артаньян. – Я в Париже одну уже кокнул.
– Понял, – сказал Робин Гуд, и начал подниматься в два раза осторожнее и в два раза медленнее.
Короче говоря, д’Артаньян с Робин Гудом догнали герцога Бэкингема только у дверей его спальни, где герцог застрял, доставая ключи из кармана. Ключей было много, и герцог никак не мог найти нужный. Вдруг д’Артаньян почувствовал нечто неопределённое, и закричал:
– Жемчужина! Ломайте дверь!
Герцог даже не успел произнести «Подождите, я нашёл ключ», как д’Артаньян уже с разбегу проломил дверь и ввалился в спальню герцога. Герцог хотел было ужаснуться, видя проломленную дверь, но вместо этого сам влетел в спальню, увидев там миледи, которая стояла перед открытым сейфом и держала в руках Жемчужину. Миледи хотела выпрыгнуть в окно, но Робин Гуд сработал оперативно – быстро вытащил стрелу и направил лук на миледи.