Коллинз Джеки. Русские разборки

   — Не затягивай с этим, — ответил он.
   Подошел режиссер, Малик, скользнул по ней взглядом, быстро понял, что она не из важных особ, и обратился к Деймону.
   Тот отвернулся от Либерти, и она поняла, что разговор окончен.
   Вот это да! Столько всего случилось, и все — за два дня! Сначала — мамино признание, теперь — вот это. Она говорила с самим Деймоном Доннелом, и он предложил ей прийти к нему в контору и показать, что она умеет. И даже визитку дал!
   «Спокойно, — сказала она себе. — Может, еще ничего не выйдет».
   Но как оставаться спокойной, когда события разворачиваются с такой бешеной быстротой? Это невозможно!

Глава 23

   Криса больше обеспокоила фраза: «Твой дружок требует ремонта», — чем пропажа «Ролекса». Что бы это могло значить? Раньше никаких жалоб не поступало.
   Тот факт, что в его постели побывала женщина, нанятая Росом Джаганте, тоже не радовал. Как она попала к Максу на мальчишник? Такие совпадения только в кино происходят.
   Нет, не только в кино.
   Он раздумывал, не позвонить ли Росу в Вегас, потом вспомнил о разнице во времени и решил сделать это позже.
   Вчера обсудить с братьями внезапное появление отца не удалось, если не считать короткого обмена репликами с Джетом типа: «Что тут делает старый хрен?» или «Выглядит на редкость здоровым. К чему бы?» Макс в разговоре не участвовал, он был с головой погружен в мероприятие, теперь безнадежно испорченное.
   В одиннадцать к Крису в отель подъехал Джет. Проводить время с младшим братцем оказалось не так уж плохо. В Лос-Анджелесе у него были приятели, но он ни с кем не был особенно близок. Крис был трудоголиком, да к тому же последнее время пристрастился к игре. Два увлечения — и свободного времени почти не останется.
   Нет, девушки у него, конечно, были. В данный момент — Верона; но ей недолго осталось пребывать в этом статусе. До нее была Холи Энтон, с этой вообще свихнуться можно было. Сложнее обстояло дело с друзьями мужского пола. Мужчины, как правило, тянутся к неудачникам, а преуспевающих сторонятся.
   — Как это понимать? Утром он нас не принял, а вечером явился, как огурчик? — рассуждал вслух Джет, попивая апельсиновый сок. Они завтракали в номере.
   — Это он специально устроил, чтобы нас позлить, — отозвался Крис, размазывая по тарелке диетический омлет. — Очень на него похоже. Но я ему больше не мальчик. Если он и в понедельник не соизволит нас принять, я уеду. Пошел он!
   — Согласен, — поддакнул Джет. — Я, правда, из Нью-Йорка не тороплюсь, но выделывать с собой такие номера тоже не позволю.
   — У тебя тут какие-то дела? — поинтересовался Крис.
   — Я же тебе рассказывал об одной девушке. Вот… ищу ее.
   — До сих пор не нашел? — изумился Крис.
   — Почти нашел. — Джет принялся за круассан. — Добыл номер телефона, только пока дозвониться не могу. Никто не подходит. Наверное, это служебный. Скорей бы уж понедельник.
   — Так… Сказать тебе, что со мной ночью приключилось? — Крис подбавил себе кофе.
   — Ну, валяй, удиви меня.
   — Я привел сюда одну из девиц. Она украла мой «Ролекс» и оставила пакостную записку.
   Джет захохотал.
   — Мне это знакомо. Сколько раз в такие переплеты попадал.
   — Ну вот! А теперь и я угодил, — мрачно проговорил Крис. — И мне это не нравится.
   — А что она тебе написала?
   — «Твой дружок требует ремонта». Как тебе? Джет развеселился еще пуще.
   — Здорово припечатала.
   — И не говори.
   — Полицию звать будешь?
   — Ни в коем случае.
   — Но «Ролекс»-то золотой.
   — Это был привет от моего кредитора в Вегасе.
   — Да ты что?
   — Да, — кивнул Крис. — Именно так. Придется с этим делом разбираться самому.
   — И как ты это сделаешь?
   — Думаю попросить у Макса взаймы. Ненадолго.
   — То есть ты считаешь, от Реда ждать нечего?
   — Ты же его вчера видел. Обнюхивал девиц, как впервые в жизни. Разве он похож на старца со смертного одра?
   — Да, ты, пожалуй, прав. В ближайшее время он тапки откидывать не собирается.
   — А это означает, что я вляпался по полной.
   — Давай все-таки дождемся понедельника.
   — Ничего не изменится, уж поверь.
   Думаешь? — Джет взял в руки газету — Послушай, а что там за дождь в Лос-Анджелесе? Я сегодня с Сэмом говорил, он сказал, льет не переставая.
   — У нас круглый год солнце, — сказал Крис. — Несколько дней дождя только на пользу.
   — Да. Только Сэм говорит, был оползень, несколько человек погибли.
   — Вот дьявол! — ахнул Крис. — Будем надеяться, моя хижина устояла.
   — Там люди гибнут, а тебя дом беспокоит?
   — Какой я бессердечный, да? — Крис рассмеялся. — Наверное, слишком долго живу в Лос-Анджелесе.
   — А что с домом-то может быть?
   — Он стоит на склоне большущего холма, и Верона мне уже сообщила, что там кругом протечки.
   — Попроси ее вызвать мастеров.
   — Она пальцем о палец не ударит, пока я не поселю ее у себя. Но, клянусь, этого никогда не будет.
   — И экономки нет?
   — По выходным — нет.
   — Все будет в порядке, — успокоил брата Джет и отложил газету.
   — А то мне других проблем мало… — Проворчал Крис.
   — Я вчера видел Верди Марвел, — сообщил Джет, наливая себе еще сока.
   — И?
   — Она была с этим бешеным рокером. Мне показалось, они в ссоре. Я подходить не стал.
   — Отлично!
   — Ты его знаешь?
   — Это тот парень, за которого она собралась замуж.
   — Чудненько!
   — Вот-вот. Сейчас я ей позвоню — и поедем.
   — Может, тебе стоит по дороге купить новый «Ролекс»? Так, на всякий случай… — усмехнулся Джет.
   — Иди ты знаешь куда?! — огрызнулся Крис, но не удержался от улыбки.
 
   В субботу утром Макс получил от Клайва Барнаби полный отчет относительно японских банкиров. По его версии выходило, что они в восторге от вечеринки и с нетерпением ждут назначенных на понедельник переговоров.
   — По-моему, дело в шляпе, — сообщил Клайв по телефону. — После пьянки я их еще кое-куда отвез. Ты удивишься, но они большие ходоки по бабской части.
   — Неужели девок взяли? — не поверил Макс.
   — Точно не скажу. Я в четыре часа уехал, а они еще оставались.
   — Ну что ж, поживем — увидим, — сказал Макс.
   — А ты-то как? Хорошо время провел?
   — Как я мог хорошо провести время, если нагрянул мой папаша?
   — Должен сказать, мы тоже все обалдели. Не знал, что у тебя такие близкие отношения с отцом.
   — Да какое там — близкие! Ты же знаешь, в делах я от него всегда дистанцировался.
   — Знаю, — поддакнул Клайв. — Поэтому и удивился, что он пришел.
   — Как и все остальные.
   Днем Макс заехал за Лулу и повез ее в «Пьер». Сегодня девочка вела себя образцово. Он пообещал, если она все съест и не будет капризничать, он купит ей большой подарок.
   — Хочу белого зайца с желтыми ушками и в красном капюшоне, — объявила Лулу. — И в меховых сапожках. Ведь, папа, у зайчиков должны быть меховые сапожки. Розовые. Или зеленые. Только не оранжевые!
   — Если найдем такого, он будет твой, — согласился Макс. — Но только при условии, что ты будешь себя хорошо вести, когда приедут твои дяди.
   — Дяди, — повторила Лулу и дерзко добавила: — А они мне подарки привезут?
   — Не знаю. Может, и привезут, если будешь себя вести, как маленькая леди.
   — Да, папочка, буду. Обещаю, папочка. Лулу хорошая девочка! — Она одарила его ангельской улыбкой. — Очень хорошая!
   — Посмотрим.
   — Папа, а Эми приедет?
   — Может быть, попозже. И ты уж, пожалуйста, будь с ней повежливей.
   — Хорошо, папа, я буду очень вежливой, — согласилась Лулу и округлила глазки. — Лулу хорошая, очень хорошая девочка.
   И Криса, и Джета их маленькая племянница совершенно очаровала, тем более что она вела себя как никогда хорошо. За столом — безупречные манеры, в разговор взрослых не встревала, а вдобавок съела весь своей ланч и даже не жаловалась, что ее тошнит.
   — Папа мне подарок купит! — похвалилась она, налегая на шоколадное мороженое. — Большой!
   — Везет тебе, — вздохнул Джет. — И что это будет? Ракета?
   — Нет, глупый! — хихикнула Пулу. — Ракеты только мальчикам нравятся.
   — Тогда что? Большой замок с солдатами?
   — Какой ты глупый! — засмеялась она еще пуще. — Солдаты — это для мальчиков. А я — девочка.
   — Ах! Так ты — девочка? — улыбнулся Джет. — А я и не знал.
   — Нет, знал!
   — Нет, не знал!
   — А ты мне подарок купишь? — осторожно спросила она, склонив головку.
   — Может быть, если еще увидимся.
   — Честно-честно?
   — Честно-честно. Ты такая красавица, а я все твои дни рождения пропустил… Но теперь, когда мы подружились…
   — Подружились! — подхватила Лулу и принялась трясти Джета за руку. — Мы друзья! Друзья! Друзья!
   — Ты ей понравился, — прокомментировал Макс.
   — Я вообще девочкам нравлюсь, — ответил Джет и подмигнул племяннице.
   Джет сообщил, что приглашен на видеосъемки в качестве зрителя.
   — Моя приятельница там делает грим какому-то новомодному рэперу. Хотите со мной?
   — На пушечный выстрел не подойду, разве что кто-то из клиентов снимается, — отказался Крис. — Сто раз видел.
   — А вдруг нового клиента найдешь? — предположил Джет. — Про этого парня говорят, на нового Джей-Зеда тянет. Зовут Прыткий Джимми. Каково, а? Вдруг ему как раз требуется адвокат?
   — Прыткий Джимми, говоришь? Я, пожалуй, пас. Хватит с меня сумасшедших. А потом — мне еще с Берди встречаться. Надо ей, кстати, позвонить.
   Но набрать номер он не успел — она сама позвонила. И потребовала, чтобы он немедленно приезжал в отель.
   — Что случилось? — спросил Крис, заранее предвкушая какую-то гадость.
   — Приезжай — узнаешь, — дрожащим голосом вымолвила Берди, как будто вот-вот разревется.
   — Может, вы с малышкой поедете? — предложил Джет Максу. — Лулу это понравится.
   — В другой раз, — отказался Макс. — Сегодня няня ведет ее в парк, а мне надо кое-что обсудить с ее мамой.
   — Как у вас все серьезно!
   — Очень на это надеюсь. — Макс был мрачен. Ему вовсе не улыбалось общаться с Мариной, но, в конце концов, проблема с этим Владимиром касается ее не меньше, и почему он должен один все расхлебывать?
   Лулу всех расцеловала, а Макс напомнил о предстоящей завтра репетиции свадьбы.
   На улице Макс огляделся по сторонам — не идет ли Эми. Ему хотелось познакомить ее с братьями: они впервые так долго общались, и это оказалось на удивление здорово.
   Может, семейные ценности и впрямь не пустой звук?

Глава 24

   — Вон! — заорал Ред Даймонд. От злости лицо у него пошло багровыми пятнами.
   Леди Джейн, приводившая себя в порядок за туалетным столиком, побледнела, но ничего не сказала.
   — Собирай свои манатки — и выматывайся! — проревел Ред. — Вон из моего дома! Ты мне надоела.
   Было утро субботы, когда он вдруг ворвался в ее спальню, пышущий злобой. Леди Джейн не представляла себе, чем вызвана эта вспышка ярости.
   — Что это с тобой? — Она встала и повернулась к нему лицом. — Мне казалось, между нами ничто не изменилось.
   — Еще как изменилось! — рявкнул он. — Я вчера имел возможность пообщаться с молодыми, полными жизни бабами. И у меня на них встал. Я наконец понял, что напрасно теряю время с высушенной высокомерной старухой.
   — Ты омерзителен, — проговорила леди Джейн.
   — Я обрел жизненную силу, которой был лишен последние шесть лет, — прорычал он. — Ты терпеть не можешь секс. Всякий раз, как я на тебя залезаю, лежишь, как бревно. Никакой реакции!
   — Я никогда тебе не отказывала, что бы ты ни просил, — напомнила она, усилием воли сохраняя самообладание.
   — Да уж! — оскалился он. — А если очень просил, то даже в рот брала. Низкий тебе поклон!
   — Как ты смеешь говорить со мной в подобном тоне?
   — Я буду с тобой говорить так, как захочу.
   — Ты серьезно?
   — Серьезнее не бывает! — в раздражении рявкнул он и прищелкнул пальцами.
   — И куда, по-твоему, я должна уйти? — ледяным тоном спросила она. — Не будем забывать, что ради того, чтобы ухаживать за тобой, я оставила мужа.
   — Ухаживать за мной? — взревел он. — Тебя послушать — я дряхлый и немощный старик. Не дождешься!
   — Это не я сказала.
   — Да какая разница, что ты сказала, а что нет. Ты мне надоела — и баста! Только и знаешь, что таскать меня в свои дурацкие поездки и швырять без счета направо и налево мои денежки. Довольно! Видеть тебя здесь больше не желаю. Остаток жизни я намерен провести свободным человеком.
   — Вот как? — переспросила она, внутренне закипая. — Ты можешь говорить все, что тебе угодно, я никуда отсюда не уйду!
   — Что?! — рассвирепел Ред, не веря своим ушам.
   — Что слышал!
   — Да ты понимаешь, кто я? — заорал он. — Да мне стоит только обратиться к адвокату — и ты вмиг отсюда вылетишь!
   — Изволь, — ответила леди Джейн, не желая отступать. — У меня есть право здесь находиться. Это и мой дом.
   — Мой тебе совет, — Ред злобно сверкнул глазами, — не вздумай затевать со мной тяжбу. Поверь мне, ни одной бабе еще не удавалось взять верх над Редом Даймондом.
   Она молча смерила его взглядом. Он, пожалуй, прав: ни одной бабе до сих пор это не удавалось. От трех своих жен он благополучно избавился, а четвертую извел иначе — сделал ее алкоголичкой, влачащей жалкое существование. Но леди Джейн Бэнтли — иное дело. Она сделана из прочного материала, и старому мерзавцу ее не запугать. Она хитрее, чем он думает. Ей многое известно о Реде Даймонде. Такое, что он не захочет предавать огласке.
   — Сначала мы выработаем соглашение, которое будет устраивать нас обоих, а уж потом я съеду, — ровным голосом объявила она. — Можешь вести переговоры непосредственно со мной, можешь — через адвокатов. Как тебе угодно.
   — Соглашение? — Он хмыкнул. — Это мы еще посмотрим.
   Вот именно, посмотрим, — невозмутимо проговорила леди Джейн. Она не позволит обращаться с собой, как с дешевой шлюхой. — Скажи-ка, Ред, — прибавила она, — какой такой сюрприз ты приготовил своим сыновьям на понедельник? Что ты еще задумал, чтобы исковеркать им жизнь?
   — Исковеркать им жизнь?! — взревел он. — Да без меня эти кретины были бы голый ноль! А так — вон чего они достигли.
   — Да, — согласилась леди Джейн. — Причем без малейшей помощи с твоей стороны.
   — Дрянь! — буркнул он. — Много ты знаешь!
   — Да уж немало. Например, я знаю, что это ты заставил те два банка выйти из нового проекта Макса. Еще я знаю, что ты связался с Росом Джаганте и настоял, чтобы он понастойчивее вытрясал из Криса должок. Не очень-то тянет на отеческую заботу, а, Ред?
   — Я учу их жизни, — проворчал он. — И вообще, это не твое дело!
   — Ред, они уже давно не дети. Почему ты продолжаешь их третировать? Чем они провинились, что заслужили такое отношение?
   — Что, шпионила за мной?! — прокричал он, мрачнея. — Откуда тебе это известно?
   — Я не шпионю. Я пытаюсь оградить тебя от неприятностей. И должна заметить, что никто другой этого делать не станет.
   — Чушь собачья!
   — И еще хочу тебя предупредить: если ты считаешь, что я слишком много трачу денег — заведи себе других женщин и посмотри, сколько станут тратить они. Я сделала твой дом уютным и красивым. Я принимаю гостей, когда ты этого хочешь. Я даже закрываю глаза на девиц, которых ты водишь в свое тайное гнездышко на 59-й улице. Ты что думаешь, мне об этом ничего не известно? Что ж, Ред, могу тебя огорчить, о твоих шлюхах я отлично осведомлена. Как и о многом другом, что ты вряд ли захочешь предавать огласке.
   — Я вчера от кучки стриптизерок получил больше радости, чем от тебя за шесть лет! — прорычал он. — Так что выкатывайся из моего дома, грязная шантажистка, ты мне больше не нужна. Ты поняла, что я сказал? Между нами все кончено. Все. Конец. Пошла вон!
   — А ты действительно подлец. — Она сдерживала клокотавший в груди гнев.
   — Вот и катись! — заорал он.
   — Я уйду тогда, когда буду готова, Ред, можешь не сомневаться.
 
   По дороге к Берди Марвел у Криса опять зазвонил телефон. Звонил Джонатан Гуди. Ему уже следовало лететь в Европу, но, судя по всему, вышла задержка.
   — Мне нужно тебя видеть, — сообщил Джонатан, непривычно взволнованный. — Это срочно.
   — А ты где?
   — В своей квартире. — Джонатан назвал адрес.
   — Я сейчас еду к одной клиентке. Как освобожусь — сразу к тебе.
   Дьявол! Кто только придумал эти мобильники? Теперь нигде не скроешься. Это просто смешно! Сперва Берди, теперь еще Джонатан. Не хватает только, чтобы позвонила Лола Сан-чес — для полноты картины.
 
   — Владимир — нехороший человек, — сказала Марина. Она пребывала в некотором возбуждении и нервно расхаживала по гостиной, постукивая каблуками по мраморному полу.
   — Это для меня не новость, — ровным голосом ответил Макс.
   — Владимир опасен. Ты не понимаешь, насколько он опасен.
   — Может, и не понимаю. Но я знаю, что он — твоя проблема, а не моя.
   — Нет! Владимир — наша общая проблема, — с горячностью возразила она. — Я никогда не была за ним замужем. Документы, что он тебе показал, поддельные.
   — Ты меня успокоила. Но это мало что меняет.
   — Макс, он может нам нагадить. Здорово нагадить.
   — Сомневаюсь.
   — А вот в Калифорнии, — задумчиво проговорила она, — тех, кто тебе мешает, убивают.
   — Что?!
   — Ну, например, Роберту Блейку надоела его жена — газеты поднимают крик, что он ее убил или заказал. Или возьми Фила Спектора: девушка ему разонравилась, а она возьми да и вернись к нему. Тут же — пиф-паф! — он стреляет. Так говорят. Нам надо так же поступить с Владимиром.
   — Как тебе такое в голову могло прийти? — возмутился Макс.
   Ты хочешь, чтобы газеты называли твою дочь незаконнорожденным ребенком? — ответила Марина. — Лулу. Нашу с тобой Лулу!
   — Этого не будет!
   — Если Владимир заговорит — еще как будет.
   — Он с тобой не связывался? — спросил Макс.
   — Нет, — ответила она, отводя глаза.
   Сразу видно, что врет. Марина так и не научилась убедительно врать. А могла бы!
   — Так. Ты с ним виделась, — прокурорским тоном сказал Макс. — Лучше скажи правду, Марина, она все равно всплывет.
   — Ладно, — согласилась она. — Он был здесь вчера. Я ничего не могла сделать.
   — И ты его впустила?! — Макс был шокирован ее глупостью.
   — А что мне было делать? Он сказал охране, что он мой брат.
   — Господи! И чего он хотел?
   — Денег.
   — И?
   — Я сказала, что поговорю с тобой.
   — С меня он уже тянет. — Он помолчал. — Марина, если ты готова поклясться, что не имеешь к нему никакого отношения и его бумаги — фальшивка, я могу устроить его арест.
   — Нет! — быстро возразила она. — Подумай, что будет в газетах!
   — Каких газетах?! Если он мошенник, пусть пишут что хотят. Я на них в суд подам.
   — Понимаешь, я… я была с ним раньше знакома. Очень давно. — Она опять отвела взгляд. — Владимир был… знакомым моего двоюродного брата. По работе.
   — Черт подери! — взорвался Макс. — Почему ты мне раньше не сказала? Невероятно!
   — Макс, прости меня. Я…
   — Ты была за ним замужем? — перебил он. — Лучше признайся, мы ведь не в игрушки играем!
   — Нет, нет и еще раз нет.
   — Почему я должен тебе верить?
   — Потому что я говорю правду! — с вызовом ответила Марина.
   Марина снова зашагала по комнате.
   — Макс, от него надо избавиться! Иначе будут большие проблемы.
   — Какие проблемы?
   — У меня есть люди, которые могут нам помочь. Это обойдется в пятьдесят тысяч долларов.
   — С ума сошла?
   — У нас в России знают, как поступать с врагом.
   Неужели он был женат на этой женщине?
   — Я узнаю, где он остановился, — продолжала Марина. — Через московских друзей. Они наверняка знают.
   — Понятно. Достаточно позвонить в Москву и спросить: «Не знаете, где остановился Владимир Бушков?» И тебе тут же скажут. Все так просто, да?
   — У меня есть связи. — Она понизила голоса. — Достань денег, и проблема будет решена.
   — Я не стану платить за убийство! — разозлился Макс. — Разговор окончен.
   — Нет, Макс, не окончен. Утро вечера мудренее. Вернемся к разговору завтра.
   — Завтра у меня репетиция свадьбы.
   — Утром поговорим, на свежую голову.
   — Ты меня не слушаешь? — всплеснул он руками. — Я же тебе говорю: завтра я занят!
   — Привози наличные, — сказала Марина, пропуская все мимо ушей, — и я обо всем позабочусь. Тебе необязательно что-то делать самому.
   — Нет, Марина. Послушай меня. Нет!
   — Макс, я таких людей, как Владимир, знаю. Это единственный способ.
   — Ну, это мы еще посмотрим.
 
   Два клиента» жаждут его видеть, и оба говорят, что дело срочное. Дамы вне очереди — и Крис поспешил в отель к Берди.
   В номер его впустила двоюродная сестра Берди, по совместительству — секретарша, правда, совершенно никчемная. В мешковатых хлопчатобумажных брюках и коротенькой маечке с надписью: «Б.Марвел — это класс!», девушка была похожа на Берди, только не такая симпатичная, с блеклыми волосами и невыразительным лицом.
   — Где она? — спросил Крис, озираясь. — Сказала, дело не терпит отлагательств…
   — В спальне, — ответила девушка, перекатывая во рту жевательную резинку. — Можете пройти.
   Спальня была погружена во мрак, шторы — плотно задернуты.
   — Может кто-нибудь свет включить? — попросил Крис, ощупью пробираясь вперед. — Я ничего не вижу.
   Берди включила лампу на тумбочке. Она полулежала на постели, заваленная газетами, развлекательными журналами и кучей конфетных оберток.
   Сразу стало ясно, почему она сидит в темноте: ее красивая мордашка была обезображена огромным черным синяком под глазом и разбитой губой.
   — Кто тебя изукрасил? — спросил Крис, заранее зная ответ.
   — Это он не нарочно, — пролепетала Берди голосом маленькой девочки. — Мы… Мы поругались, и он меня случайно ударил.
   — Ничего себе — случайно! — Крис почесал в затылке.
   — Я же тебе говорю, — Берди рассердилась, что Крис ей не верит, — это было не специально!
   — Надо позвонить в полицию, — сказал Крис.
   — Нет! — закричала Берди и села. — Если бы хотела, я бы уже вчера это сделала. Просто Роки… расстроился из-за брачного контракта и всех дел. Надо было обещать ему все, что он хочет, теперь я понимаю.
   — Берди, ты хочешь, чтобы я и дальше был твоим адвокатом? — строго спросил Крис. — Если да, то изволь слушать меня.
   — Я тебя уже послушала, — надулась она. — И вот что вышло.
   — Где сейчас Роки?
   — Приходил, просил прощения, — вздохнула она и взяла бумажный платок. — Но я с ним не разговариваю.
   — Я так понял, свадьба отменяется?
   — Ни в коем случае! — воскликнула Берди, ужаснувшись таким предположением. — Я просто проявляю строгость, потому что меня бесит, что он меня так разрисовал. Но мы все равно поженимся.
   — Берди, — сказал Крис как можно более терпеливым тоном, так как довести что-либо до сознания его юной клиентки, вбившей себе в голову, что она влюблена, было не так просто, — нельзя любить человека, который тебя бьет.
   — Крис, это было один-единственный раз, — оправдывалась она, потирая кончик носа. — Он мне торжественно пообещал, что это больше не повторится.
   — Ты лучше расскажи мне, как все было, — потребовал Крис, твердо решив, что ничего у этого Роки не выйдет.
   Ну… — неуверенно начала Берди, — мы вчера выходили из «Гэтсби», кругом фотографы, толкаются, пихаются, хотят нас снять. Роки от этого еще больше взбесился — мы с ним еще в клубе поцапались.
   — А охрана куда смотрела?
   — Я сама виновата. Мы… мы от них смылись, — робко признала девушка.
   — Молодцы!
   — Прости, — еще больше стушевалась Берди.
   — А потом?
   — Роки вроде как пнул кого-то из фотографов, чтобы не мешал пройти, а я попыталась его остановить. Тогда он повернулся и случайно заехал мне.
   — Отлично! — сказал Крис, уже предвкушая последствия.
   — Не исключено… ну… что все это… ну, отчасти… попало в объектив, — созналась Берди.
   — Все — что? — нахмурился Крис. — Надеюсь, не то, что Роки тебя прилюдно ударил?
   — Да, — покраснела Берди.
   — И мне надо готовиться к иску фотографа?
   — Он-то не пострадал! — проскулила Берди. — Досталось только мне.
   — Час от часу не легче.
   — Крис, а нельзя что-нибудь сделать, чтобы это не попало в прессу?
   — Поздно. Что ж ты мне вчера не позвонила? А теперь все фотки уже проданы.
   — А можем мы сделать заявление, что, скажем, все это вышло случайно?
   — Давай сначала посмотрим, что у них есть. Потом будем обсуждать свои заявления. — Он сделал паузу. — Доктору показывалась?
   — Вчера мне принесли в номер кусок сырого мяса. — Она поморщилась. — Держала его на глазу. Весь номер провонял.
   — А губа? Зашивать не нужно?
   — Губа болит, — хныкнула Берди.
   — Надо вызвать врача. Пусть наложит швы.
   — Я не хочу врача, — едва слышно пролепетала Берди, глотая слезы.
   — У них в отеле наверняка хороший врач. Я позвоню портье и узнаю.
   — Прости меня, Крис, — еще жалобнее протянула Берди. — Я не хотела…
   — Берди, что случилось — то случилось. А тебе надо очень серьезно подумать о том, стоит ли выходить замуж за человека, который так с тобой обращается.
   — Я все равно за него выйду! — с вызовом произнесла Берди. — Так что ты продолжай договариваться там, в Лас-Вегасе. Я сказала Роки, что ты отдашь ему деньги, которые заплатят за эксклюзивные фото с нашей свадьбы.
   — А ему этого показалось мало?
   — Он разозлился, когда я сказала, что миллион за каждый год брака не получится.