Страница:
Перелистнув очередные восемнадцать страниц романа, я уселась поудобнее и тут почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Ощущение было таким сильным, почти физическим, что я удивлённо подняла глаза и обшарила комнату. Она, естественно, была пуста. С кухни по-прежнему доносился шум. Странно, подумала я, поёжившись, наверное, заболеваю. И снова уставилась в книгу. Но ощущение не проходило: чей-то взгляд прилип ко мне, как назойливая муха, и не было никакой возможности её отогнать. Я ещё раз осмотрелась и только тут догадалась взглянуть на монитор видеофона, который оставила включённым. Там, на крыльце, под проливным дождём стоял маленький съёжившийся человек в чёрном плаще и задумчиво смотрел на меня. Вернее, он, конечно, смотрел в глазок видеокамеры и меня видеть не мог, но в тот момент мне показалось, что этот тип видит меня каким-то образом! Чертовщина какая-то.
Он был без головного убора и без зонтика, что позволило дождю вымочить его до нитки, превратив в сморщенную тряпку и плащ, и лицо, и волосы. Самое удивительное, что он стоял там, глубоко засунув руки в карманы, и не звонил, а лишь смотрел. Может, его паралич хватил?
Включив связь, я вежливо поинтересовалась:
— Добрый день, вам зонтик вынести?
Мокрый человек вздрогнул, сильнее вжал голову в плечи и захлопал глазами, явно не понимая, кто с ним разговаривает. Сжалившись, я открыла магнитный замок на двери и пошла встретить клиента у входа. Если, конечно, это был клиент, а не какой-нибудь там случайный прохожий.
Он так и стоял на крыльце, не решаясь войти.
— Вы что, не слышали меня? — спросила я, появляясь перед ним, сухая и красивая.
— Слышал, — робко проговорил он. — Но не понял.
— Заходите — объясню.
Я пригласила его внутрь, закрыла дверь и позвала Валентину:
— Подружка, у нас тут человек промок! Принеси что-нибудь.
Шум на втором этаже тут же сменился звоном посуды и звуком открываемого холодильника.
— Снимите плащ, если хотите, — любезно улыбнулась я, садясь за свой стол и показывая ему на стоячую вешалку в углу. — И вообще расслабьтесь.
Он стянул мокрый плащ, оросив вычищенный Валентиной ковёр дождевой водой, аккуратно повесил его на вешалку, пригладил мокрые волосы и повернулся ко мне уже совершенно другим человеком. Ему было около сорока, на вид он был совсем неприметным, только небольшой шрам под нижней губой и слегка повёрнутый вправо нос говорили о том, что когда-то ему начистили физиономию. Роста он был среднего, костюм на нем был тоже среднего качества и сидел как-то средне, и вообще он весь был каким-то усреднённым — мог быть, а мог бы и не быть. И ещё что-то было в его движениях, жестах, мимике и голосе такое, что я никак не могла себе объяснить, хотя точно знала, что объяснение этому существует.
Короче, кого-то он мне напоминал…
— Как у вас здесь уютно, — одобрил он обстановку нашего офиса, осторожно опускаясь на диван.
— Ой, и не говорите, — весело сказала, появляясь с подносом, Валентина.
— Это вы ещё у меня на кухне не были. А все наш замечательный босс Родион Потапыч Постарался. — Она поставила поднос на столик. — Угощайтесь. Здесь и водочка, и чай горячий, и плюшки…
— Спасибо, дорогая, — ледяным тоном произнесла я, отгоняя подругу от клиента. — Мы уж тут сами разберёмся.
— А я что? Я ничего. — Она ещё раз оценивающе осмотрела мужчину и исчезла.
— И люди у вас приветливые, — завистливо вздохнул он, глядя ей вслед. — Прямо как домой попал. — И повернулся ко мне. — Вы не против, если я начну с водочки? Для согрева, так сказать.
— Не против, — ответила я, зная, что Валентина всегда разбавляет водку водой, чтобы клиенты не упились.
Он этого не заметил, только довольно крякнул, опрокинув рюмку, и потянул к носу плюшку — занюхивать. Потом сунул её в рот почти всю и начал жадно жевать, помешивая ложечкой чай в чашке из нового сервиза. Доев первую, он принялся за вторую. Я терпеливо ждала. Наконец, когда он почти допил чай и потянулся за четвёртой плюшкой, я небрежно спросила:
— Вы к нам по делу или так, перекусить зашли? Он сразу сконфузился, вернул плюшку на место и проговорил:
— Простите, просто все так вкусно, а я уже второй день ничего не ел…
Да, конечно, по делу. Правда, ещё не решил, стоит ли.
— Стоит, — убеждённо кивнула я. — Начинайте.
— А с чего? — Вытерев губы салфеткой, он отодвинулся от столика и теперь смотрел на меня, как ученик на учителя.
— Хотя бы с имени.
— Моего? Шура. Александр, в общем. Дело в том, что у меня пропала приёмная дочь. Два дня назад. Сейчас объясню, почему я считаю, что она именно пропала, а не ушла из дома или не сбежала с парнем. Ей всего шестнадцать лет.
Арина, конечно, не писаная красавица, но зато самостоятельная девочка, много читает, хорошо учится, скоро десятый класс заканчивает, собирается поступать в МГУ на экономический. Вы видите, я не говорю о ней в прошедшем времени, потому что надеюсь, что она ещё жива и ничего дурного с ней не случилось. Хотя предчувствия у меня самые нехорошие.
— Почему?
— Дело в том, что в последнее время, после переезда в другой район, где мы купили новую квартиру, она вообще перестала ходить на улицу, встречаться с подружками и друзьями — все они остались на прежнем месте, а туда довольно долго добираться. Поэтому все вечера она проводила за компьютером. Где-то год назад родной отец купил ей компьютер с модемом и оплатил подключение в Интернет. С тех пор она практически ни с кем, кроме компьютера, не общается.
Приходит из школы, делает уроки, а потом сидит за монитором до поздней ночи, переговариваясь по Интернету. Это, конечно, ненормально, но уж, во всяком случае, лучше, чем шляться по подъездам и курить анашу.
— А почему это ненормально — сидеть за компьютером? — удивлённо спросила я. — Думаете, она может облучиться?
— Не в этом дело, — скривился он. — Облучение — это ерунда по сравнению с воздействием на психику. Эта нынешняя молодёжь нашла себе новую забаву — так называемые чаты в Интернете.
— Чаты? Это ещё что за зверь?
— Ну как вам объяснить… Такие страницы в Интернете, виртуальные комнаты, где можно напрямую общаться сразу со многими людьми. Они там переговариваются, вернее, переписываются друг с другом в реальном времени.
Как-то раз я попробовал сам туда войти, чтобы посмотреть, о чем они говорят. — Он поморщился ещё больше. — Ужас. Волосы дыбом встали. Там же все анонимно, все под псевдонимами, никто никого не видит и никогда не узнает. Поэтому можно выдать себя за кого угодно и сказать что угодно. В Москве, в числе прочих, совершенно нормальных, существуют чаты для «голубых», для лесбиянок, секс-чаты, чаты для беспредельщиков и так далее. Они там и матерятся, и делятся интимными подробностями своей жизни, и, извините, трахаются прямо там. Повторяю, выглядит это ужасно. Это какой-то новый вид извращения. Причём он затягивает человека, особенно если он молод и у него дефицит общения. И потом, в реальной жизни все очень сложно, а там, в виртуале, можно творить все, что угодно. Вот они и творят. И остановить это уже нельзя — прогресс…
— А вы пытались поговорить с дочерью?
— Пытался, но что толку, — вздохнул он. — Сказала, что ей там нравится, в этом виртуале, там все проще и доступнее, а наша поганая жизнь её не волнует.
Это болезнь психики, хуже, чем наркотик. И последствия этого скажутся очень скоро. Молодые люди выплёскивают на бездушный экран свои тайные извращённые мысли и получают от этого кайф. Но компьютер не бездушный — через него на нас влияют всякого рода проходимцы из потустороннего мира — это моя теория. Так вот, Арина, которую за уши нельзя было оттащить от компьютера, два дня назад вдруг собралась и, никому ничего не сказав, ушла. Это было в субботу днём. Мы с женой даже обрадовались, что наконец-то она пошла проветрить свои мозги. Но вечером она домой не пришла. Не вернулась и утром. Мы всю ночь звонили по милициям и больницам, но о ней никто ничего не знал. Обзвонили всех её старых подружек и друзей — никто её не видел и ничего не слышал. Новые одноклассники — то же самое. В милиции, куда я обратился, сказали, что, если мы собственными глазами не видели, как её похитили, значит, нам придётся подождать десять дней, может, просто загуляла, а потом лишь писать заявление о пропаже дочери.
Представляете? Идиотизм! За десять суток с ней могут сделать все, что угодно…
— А вы с ней не ссорились?
— Что вы! — возмущённо воскликнул он. — Её никто не трогал, она жила своей жизнью и была, повторяю, вполне самостоятельной, ответственной и разумной девочкой… Ну вот, я уже говорю «была», — он уронил голову.
— Не расстраивайтесь. А если она и на самом деле просто отрывается с друзьями? Мало ли…
— Сегодня у неё очень важная контрольная по математике, она к ней долго готовилась и вряд ли пропустила бы её по своей воле. Но есть ещё один момент, который меня насторожил.
— И какой же?
— Вирус. — Он сглотнул слюну и облизал пересохшие губы. — Позвольте, я попью?
— Да, конечно.
Открыв банку колы, стоявшую на подносе, он жадно вылакал почти половину и продолжил:
— Первым делом я подумал, что Арина просто по Интернету договорилась с кем-то о встрече. У неё есть «аська», то бишь ICQ, Интернет-пейджер своего рода. По этой «аське» можно общаться, минуя основную сеть Интернета. И в ней сохраняются все разговоры, в отличие от этих дурацких чатов. Я подумал, что, может, сумею что-то узнать из её разговоров по «аське». Но когда включил компьютер, меня ждало страшное разочарование — на нем вообще не было никакой информации. Кто-то внедрил в него вирус и уничтожил все программы. И теперь у меня нет сомнений, что это сделали извне. Понимаете?
— Но почему? — возразила я. — Арина могла купить заражённый вирусом диск с игрой, например…
— Могла. Но почему-то это произошло именно сейчас, — твёрдо проговорил Шура. — Я не верю в подобного рода совпадения.
— Думаете, кто-то выманил её из дома, а потом уничтожил все следы?
— Вы попали в точку. Это можно сделать очень легко, тем более что они были напрямую соединены в сети. А иначе зачем кому-то запускать вирус? Мы с женой двое суток не спали и не ели, совсем с ног сбились, но, к сожалению, кроме нас самих, до наших проблем никому нет дела. А у нас ведь ещё и младший сын Коленька, ему пять лет. Я и сюда долго не решался заходить, думал, тоже не поймёте, но вы сами меня позвали..
Он достал расчёску и начал приводить в порядок свои почти высохшие волосы. Рука его при этом заметно дрожала.
— И что же вы намереваетесь делать? — задала я ему глупейший вопрос.
— Я? — Он замер в недоумении. — По-моему, это вы должны что-то делать.
Я уже не в состоянии.
— Понимаю, — мягко начала я. — Но видите ли, наши услуги стоят денег…
— Знаю, — перебил он, пряча расчёску. — Скажите, сколько нужно заплатить, чтобы хотя бы найти того подонка, который её выманил. А я уж сам с ним как-нибудь расправлюсь. — Он повёл своими тощими плечами. — Вы не смотрите, что я хрупкий на вид. Так сколько?
— Ну… — неопределённо начала я.
— Не стесняйтесь, говорите. Если нужно, я продам свой «жигуль», дачу, квартиру — все, лишь бы найти Арину и успокоить жену.
— Давайте сделаем так, — решилась я на безумный шаг. — Мы возьмёмся за это на свой страх и риск, пока что бесплатно. А потом, если найдём дочь и преступника, будем говорить о деньгах. Сейчас нельзя терять время…
Клиент прослезился.
— Вы серьёзно? — хрипло спросил он.
— Вполне. Только мне нужна вся информация: в каких чатах бродила Арина, что рассказывала вам о новых знакомствах и так далее.
— Этого я не знаю. Она никогда не делилась такими подробностями. И потом, я считаю, что выманили её именно через эту проклятую «аську». В чатах много народу и никогда не говорят правду открыто, все тщательно скрывается. А в «аське», когда остаются один на один, можно и пооткровенничать с человеком, который кажется тебе надёжным. Это можно сравнить, например, с тем, как человек ходит на тусовку, говорит там со всеми, а потом даёт кому-нибудь свой телефон, и потом они уже болтают только вдвоём.
— Значит, кто-то произвёл на неё впечатление в чате, и она дала ему номер своей «аськи». Все равно все упирается в чаты. Ничего, найдём. Вы не знаете, какой у неё был псевдоним?
Он задумался, потом неуверенно произнёс:
— По-моему, Маньячка. Как-то раз я вошёл в её комнату, когда она общалась, и краем глаза заметил. Но псевдоним, или ник, как они это называют, можно сменить в любое время…
— Странный она выбрала себе псевдоним, вам не кажется?
Он лишь горько усмехнулся:
— Вы ещё не видели других — вообще повеситься можно. Хотя, конечно, вы правы, я был бы рад, если бы у неё был ник, то есть псевдоним, Дюймовочка или Красная Шапочка. Но…
— А в компьютере вообще не осталось информации?
— Абсолютно. Придётся теперь ставить новый винчестер, а тот вытащить и закопать где-нибудь за городом, чтобы заразу не распространял.
— Вот этого как раз делать и не нужно. Принесите его нам — нужно определить тип вируса. Он посмотрел на меня с уважением.
— Вы меня поражаете. И как я сам не догадался? Есть ведь редкие виды вирусов, и по ним можно вычислить хозяина.
— Много чего можно, — небрежно бросила я. — Мы ведь тут не валенки катаем, а сыском занимаемся….
Как я и ожидала, босс отреагировал мгновенно. Не успела я заговорить об оплате, как он нахмурился, откинулся в своём кресле и заявил:
— Ты что, хочешь пустить нас по миру? Если так пойдёт и дальше, нам не на что будет купить корм для золотых рыбок.
Я сидела перед ним, робкая и пристыженная, и молчала, выжидая. Он ворчливо продолжал:
— Где ты видела, чтобы детективы работали бесплатно? Даже в книжках про такое не пишут. Если этот клиент разнесёт по всему городу, что «Частный сыск» предлагает всем бесплатные услуги, то завтра здесь будет пол-Москвы. Ты об этом подумала?
— Он не разнесёт, босс…
— Ну да, — усмехнулся он, — как только мы найдём его дочь, он от благодарности раструбит об этом на весь свет. Нет, Мария, я в этом не участвую.
Хочешь — бери отпуск без содержания и сама занимайся расследованием. А я буду зарабатывать деньги на твоё пропитание.
Это меня в каком-то смысле устраивало. Мне уже давно хотелось доказать боссу, что я не лыком шита и могу не только печатать контракты и считать деньги, а и работать головой. Правда, до его гениальной головы мне было далеко, но в моей тоже были не опилки. По крайней мере, я сама должна была в этом убедиться. А поскольку раньше такой возможности не представлялось, то теперь я ухватилась за неё, как за спасительную соломинку. Но виду не подала.
— Вы несправедливы, босс, — с упрёком заговорила я. — У людей горе, они страдают…
— А что, раньше к нам приходили счастливые? — съязвил он. — Ну-ка, напомни, я что-то подзабыл, когда это было. Ты пойми: работа у нас такая, собачья. И если мы сами о себе не подумаем, никто о нас не позаботится.
Впрочем, что мы тут рассуждаем — бери отпуск и вперёд. Если силёнок хватит, конечно…
Хитро прищурившись, он посмотрел на меня и добавил:
— Может, хоть после этого поймёшь, что детектив здесь только один. И это не ты.
Я была на небесах от счастья. Правда, при этом мне приходилось хмуриться, но все же это было лучше, чем все время быть в тени его детективного гения. Наконец-то свершилось — я получила своё первое самостоятельное дело.
Чтобы поставить окончательную точку, я сказала:
— Хорошо, я согласна. Только если при этом ещё и заработаю — на долю не рассчитывайте.
— Подумаешь, не куплю себе лишнюю коробку спичек, — хмыкнул он, внимательно глядя на меня сквозь очки.
— Считаете, больше я не заработаю? — снова обиделась я — Уверен, что ты ещё и в долги залезешь. И учти — помогать я тебе не буду.
— Обойдусь как-нибудь, — с вызовом произнесла я, поднимаясь. — Только не мешайте.
— Ну-ну…
Чувствуя на спине его насмешливый взгляд, я гордо удалилась….Прошёл примерно час, а я все сидела за своим столом в приёмной и думала, с чего начать. Только сейчас я поняла, как трудно на самом деле то, что босс всегда делал с такой лёгкостью, то есть быстро принимал единственно правильные решения. Голова моя уже трещала по швам от переполнявших её глупых мыслей и безрассудных идей, но ни одной толковой среди них я никак не могла обнаружить.
Как можно найти человека, о котором никто ничего не знает? Единственная стоящая зацепка имелась в Аринином компьютере, но теперь её нет. Зато остался вирус. А компьютерных вирусов нынче не меньше, чем вирусов гриппа, — пойди пойми, откуда он взялся. Да, в наш век прогресса преступникам гораздо проще совершать свои грязные дела. И пойди их потом отыщи…
В дверь позвонили. Пришёл Шура и принёс винчестер, то бишь жёсткие диски с вирусом. Он был уже не так подавлен и напуган, как вначале, в глазах его горела надежда, и связана она была со мной. А я сидела перед ним с важным видом и не могла ничего толком сказать. Боясь, что не выдержу и что-то все-таки ему скажу, типа «Разбирайтесь сами со своей дочерью! У меня ничего не получается!», я быстро выпроводила его и уселась за стол думать дальше.
— Ну как идут дела?
Родион, выглянув из кабинета, смотрел на меня поверх очков. Он явно издевался.
— Нормально, — отвечаю.
— Ты уже вышла на след?
— Да, преступник уже пойман, осталось расстрелять. Вы же обещали не мешать…
— А я разве мешаю? — Он притворно вздохнул и протянул мне какие-то листы. — На, просмотри на досуге…
— Что это?
Но он уже закрыл дверь. Изжога, а не босс! Я бросила листки на стол, решив, что это очередные списки пенсионеров, которым мы выдавали зарплату как своим нештатным детективам, и вдруг краем глаза заметила сразу заинтересовавшую меня фразу, написанную рукой босса: «Сводка МВД по г. Москве о пропавших без вести». Тут же схватив листок, я начала читать. Глаза мои постепенно расширялись от ужаса, а душу охватывала тайная радость — вот она, ниточка!
Оказывается, за последние полгода в Москве бесследно исчезло более ста девушек и женщин. Многих из них потом нашли, некоторые были убиты, кто-то просто сбежал или ещё что, но двенадцать не были найдены до сих пор. Возраст их колебался от пятнадцати до двадцати пяти, все они были москвичками и жили в разных районах.
Последняя девушка, Ольга Семёнова , девятнадцати лет от роду, пропала месяц назад при невыясненных обстоятельствах. Рядом с её фамилией заботливой рукой Родиона был записан номер телефона. Ну просто прелесть, а не босс!
Тут же набрав номер, я с волнением стала считать гудки, соображая, что буду говорить. После пятого гудка трубку на том конце сняли, и я услышала встревоженный женский голос:
— Да, слушаю! Оленька, это ты?
— Здравствуйте, — виновато проговорила я. — Извините, но это не Ольга.
Она так и не появилась?
— А кто это? — Голос стал злым и холодным.
— Вы меня не знаете. Я бы хотела…
— Вы что-то знаете о моей дочери?
— Нет, то есть, наверное, может быть, да, но…
— Не звоните больше!
Несчастная женщина бросила трубку. Вот тебе и начало расследования.
Если так пойдёт и дальше, то я до конца дней не разгадаю тайну исчезновения Арины. У меня уже не было сомнений, что её похитил какой-то виртуальный маньяк, и мысли мои крутились только в этом направлении. Нужно было только убедиться, что я на правильном пути. А для этого необходимо было поговорить с матерью Ольги. И не по телефону.
Принципиально не желая обращаться к боссу за помощью, я позвонила в справочную, чтобы узнать адрес по номеру телефона. Но там меня послали так далеко, что минут пять после этого в ушах стоял звонкий голос разъярённой диспетчерши, которую я обозвала ленивой дурой. Они, видите ли, не дают такой информации! Тоже мне, секретная служба…
— Что за шум, какие-то проблемы? Босс опять высунул нос из своей двери и просверлил меня насмешливым взглядом.
— У меня? Никаких, — мило улыбнулась я. — Спасибо за сводки.
— Пустяки. Я тут подумал, может, тебе адрес нужен…
Он бросил на стол листок из блокнота и демонстративно зевнул.
— Ужас, как спать хочется в такую погоду. Кстати, я все ещё жду твоего заявления об отпуске.
И снова исчез. Жадными руками ухватив бумажку, я прочитала на ней адрес Ольги Семёновой. Улыбка сама собой расползлась по моему лицу, и чувство тёплой благодарности к боссу заслонило давешнюю обиду на телефонного диспетчера. Не раздумывая более ни секунды, я сорвалась с места, накинула плащ, взяла сумочку, ключи от джипа и через пять минут уже ехала по Сретенке в направлении Садового кольца. Ольга когда-то жила на Таганской улице. Где она живёт теперь и живёт ли вообще — не знал никто.
В моей сумочке всегда валялись липовые документы на все случаи жизни.
Ещё в начале моей славной деятельности в качестве секретарши босс снабдил меня этими корочками, сказав, что при нашей работе никто из наших оппонентов не должен точно знать, с кем имеет дело. К тому же это могло помочь в различных неприятных ситуациях, которых у нас было хоть отбавляй. И несколько раз это действительно срабатывало. Где босс их достал, меня никогда не волновало, главное, что все они были настоящими, с печатями и моими фотографиями, но с другой фамилией и разными должностями. В зависимости от ситуации я могла быть студенткой, страховым агентом, членом общества по охране животных, журналисткой, сотрудницей МУРа и так далее. На этот раз я выбрала себе вторую по древности профессию, то бишь выудила из потайного отдела сумочки корочку корреспондента «Вечерней Москвы».
Пятиэтажный кирпичный дом, в котором проживала Ольга, я нашла сразу, едва пересекла Таганскую площадь и встроилась в поток машин на Таганской улице.
Серый и невзрачный, дом стоял справа по ходу, омытый непрекращающимся дождём и потрёпанный временем. Свернув во двор, я припарковалась на стоянке у мусорных баков и вышла.
Десятая квартира находилась на третьем этаже. Осмотрев деревянную дверь с глазком, окрашенную в ядовито-вишнёвый цвет, я, чувствуя сильное волнение в душе, нажала на кнопку звонка. Если несчастная мать пошлёт меня опять, мрачно размышляла я, то мне придётся добывать информацию силой. А для этого нужно будет скрутить ни в чем не повинную женщину и начать пытать… бр-р-р-р! Мне аж самой стало зябко от таких мыслей, но возвращаться к боссу несолоно хлебавши я тоже не собиралась.
Послышались шаркающие шаги, и усталый женский голос спросил:
— Кто там?
— Здравствуйте, я из газеты, по поводу розыска вашей дочери, — сказала я и поднесла к глазку удостоверение.
Женщина помолчала, видимо, рассматривая, потом спросила:
— И что вы хотите?
— Хочу, чтобы вы рассказали, как милиция ищет Ольгу.
— Как ищет?! — сорвалась вдруг бедная мать. — Да никак не ищет! Одни отговорки и больше ничего! Сволочи они все…
— Минуточку, не все сразу! — крикнула я, доставая блокнот и ручку. — Я записываю. И говорите, пожалуйста, погромче — через дверь плохо слышно…
Загремел замок, дверь отворилась, и моему взору предстала высокая худощавая женщина в махровом халате и мягких тапочках на босу ногу. Ей было что-то между сорока и пятьюдесятью, длинные волосы, свисающие нечёсаными прядями, были совсем седыми, под ввалившимися глазами виднелись синие мешки.
Судя по всему, раньше она была решительной и властной женщиной, но пропажа дочери отняла у неё не один десяток лет и последние силы. Недоверчиво осмотрев меня с головы до ног, она все же отступила и сухо бросила:
— Входите же.
Сдержав облегчённый вздох, я перешагнула порог и сразу почувствовала тяжёлую атмосферу квартиры, её затхлый воздух и давящую на мозги энергетику.
Здесь жило горе…
Зоя Михайловна, так звали Ольгину мать, внимательно изучила моё удостоверение, затем провела меня в квартиру, и вскоре мы сидели за маленьким столом, едва помещавшимся в мизерной кухоньке, и пили чай с крекерами. И все это время она не переставая жаловалась на наши бездушные, ленивые и трусливые, по её словам, правоохранительные органы. Я согласно кивала, сочувственно вздыхала, тщательно записывая все в блокнот, и выжидала момент, когда наконец смогу узнать то, за чем пришла сюда. Минут через двадцать, когда уже стало ясно, что с такой милицией человечеству долго не протянуть, я все-таки решилась сменить тему.
— Скажите, а вы не пробовали сами её искать? — мягко спросила я.
— Пробовала, конечно, — резко ответила она в своей манере. — Да что толку. Вы уж там пропишите про этих ментов, может, зашевелятся.
— Обязательно, Зоя Михайловна. За этим и пришла. А как она пропала, не расскажете?
— Да я уже сто раз рассказывала. — Она безнадёжно махнула рукой. — Все мозги мне проели…
— Извините, но мне для статьи нужно. Тяжело вздохнув, она взяла печенье с тарелки, поднесла ко рту, потом передумала и начала вертеть в руках, разглядывая невидящими глазами.
— Просто ушла — и все, — тихо начала она. — Сказала, к подружке. И раньше так всегда говорила, но домой возвращалась. Или звонила, что не придёт, останется у кого-то. Но в последнее время редко куда уходила — все больше за компом своим сидела…
— За чем?
— За компом — это она так свой компьютер называла. Как на работу устроилась в банк, так через полгода и купила себе. — Женщина криво усмехнулась. — Все девки как девки, с парнями встречаются, замуж выходят, детей рожают, а эта нашла себе забаву… Словно помешалась на нем. Иной раз до самого утра просиживала, все по клавиатуре своей долбила, спать мне не давала. Знаете, даже взгляд у неё как-то изменился в последнее время: глаза затуманенные, блестят так тускло, будто наркотиков объелась, и все думает, думает о чем-то своём, смотрит внутрь себя, ничего не замечая вокруг. Ну вот скажите, это нормально?
Он был без головного убора и без зонтика, что позволило дождю вымочить его до нитки, превратив в сморщенную тряпку и плащ, и лицо, и волосы. Самое удивительное, что он стоял там, глубоко засунув руки в карманы, и не звонил, а лишь смотрел. Может, его паралич хватил?
Включив связь, я вежливо поинтересовалась:
— Добрый день, вам зонтик вынести?
Мокрый человек вздрогнул, сильнее вжал голову в плечи и захлопал глазами, явно не понимая, кто с ним разговаривает. Сжалившись, я открыла магнитный замок на двери и пошла встретить клиента у входа. Если, конечно, это был клиент, а не какой-нибудь там случайный прохожий.
Он так и стоял на крыльце, не решаясь войти.
— Вы что, не слышали меня? — спросила я, появляясь перед ним, сухая и красивая.
— Слышал, — робко проговорил он. — Но не понял.
— Заходите — объясню.
Я пригласила его внутрь, закрыла дверь и позвала Валентину:
— Подружка, у нас тут человек промок! Принеси что-нибудь.
Шум на втором этаже тут же сменился звоном посуды и звуком открываемого холодильника.
— Снимите плащ, если хотите, — любезно улыбнулась я, садясь за свой стол и показывая ему на стоячую вешалку в углу. — И вообще расслабьтесь.
Он стянул мокрый плащ, оросив вычищенный Валентиной ковёр дождевой водой, аккуратно повесил его на вешалку, пригладил мокрые волосы и повернулся ко мне уже совершенно другим человеком. Ему было около сорока, на вид он был совсем неприметным, только небольшой шрам под нижней губой и слегка повёрнутый вправо нос говорили о том, что когда-то ему начистили физиономию. Роста он был среднего, костюм на нем был тоже среднего качества и сидел как-то средне, и вообще он весь был каким-то усреднённым — мог быть, а мог бы и не быть. И ещё что-то было в его движениях, жестах, мимике и голосе такое, что я никак не могла себе объяснить, хотя точно знала, что объяснение этому существует.
Короче, кого-то он мне напоминал…
— Как у вас здесь уютно, — одобрил он обстановку нашего офиса, осторожно опускаясь на диван.
— Ой, и не говорите, — весело сказала, появляясь с подносом, Валентина.
— Это вы ещё у меня на кухне не были. А все наш замечательный босс Родион Потапыч Постарался. — Она поставила поднос на столик. — Угощайтесь. Здесь и водочка, и чай горячий, и плюшки…
— Спасибо, дорогая, — ледяным тоном произнесла я, отгоняя подругу от клиента. — Мы уж тут сами разберёмся.
— А я что? Я ничего. — Она ещё раз оценивающе осмотрела мужчину и исчезла.
— И люди у вас приветливые, — завистливо вздохнул он, глядя ей вслед. — Прямо как домой попал. — И повернулся ко мне. — Вы не против, если я начну с водочки? Для согрева, так сказать.
— Не против, — ответила я, зная, что Валентина всегда разбавляет водку водой, чтобы клиенты не упились.
Он этого не заметил, только довольно крякнул, опрокинув рюмку, и потянул к носу плюшку — занюхивать. Потом сунул её в рот почти всю и начал жадно жевать, помешивая ложечкой чай в чашке из нового сервиза. Доев первую, он принялся за вторую. Я терпеливо ждала. Наконец, когда он почти допил чай и потянулся за четвёртой плюшкой, я небрежно спросила:
— Вы к нам по делу или так, перекусить зашли? Он сразу сконфузился, вернул плюшку на место и проговорил:
— Простите, просто все так вкусно, а я уже второй день ничего не ел…
Да, конечно, по делу. Правда, ещё не решил, стоит ли.
— Стоит, — убеждённо кивнула я. — Начинайте.
— А с чего? — Вытерев губы салфеткой, он отодвинулся от столика и теперь смотрел на меня, как ученик на учителя.
— Хотя бы с имени.
— Моего? Шура. Александр, в общем. Дело в том, что у меня пропала приёмная дочь. Два дня назад. Сейчас объясню, почему я считаю, что она именно пропала, а не ушла из дома или не сбежала с парнем. Ей всего шестнадцать лет.
Арина, конечно, не писаная красавица, но зато самостоятельная девочка, много читает, хорошо учится, скоро десятый класс заканчивает, собирается поступать в МГУ на экономический. Вы видите, я не говорю о ней в прошедшем времени, потому что надеюсь, что она ещё жива и ничего дурного с ней не случилось. Хотя предчувствия у меня самые нехорошие.
— Почему?
— Дело в том, что в последнее время, после переезда в другой район, где мы купили новую квартиру, она вообще перестала ходить на улицу, встречаться с подружками и друзьями — все они остались на прежнем месте, а туда довольно долго добираться. Поэтому все вечера она проводила за компьютером. Где-то год назад родной отец купил ей компьютер с модемом и оплатил подключение в Интернет. С тех пор она практически ни с кем, кроме компьютера, не общается.
Приходит из школы, делает уроки, а потом сидит за монитором до поздней ночи, переговариваясь по Интернету. Это, конечно, ненормально, но уж, во всяком случае, лучше, чем шляться по подъездам и курить анашу.
— А почему это ненормально — сидеть за компьютером? — удивлённо спросила я. — Думаете, она может облучиться?
— Не в этом дело, — скривился он. — Облучение — это ерунда по сравнению с воздействием на психику. Эта нынешняя молодёжь нашла себе новую забаву — так называемые чаты в Интернете.
— Чаты? Это ещё что за зверь?
— Ну как вам объяснить… Такие страницы в Интернете, виртуальные комнаты, где можно напрямую общаться сразу со многими людьми. Они там переговариваются, вернее, переписываются друг с другом в реальном времени.
Как-то раз я попробовал сам туда войти, чтобы посмотреть, о чем они говорят. — Он поморщился ещё больше. — Ужас. Волосы дыбом встали. Там же все анонимно, все под псевдонимами, никто никого не видит и никогда не узнает. Поэтому можно выдать себя за кого угодно и сказать что угодно. В Москве, в числе прочих, совершенно нормальных, существуют чаты для «голубых», для лесбиянок, секс-чаты, чаты для беспредельщиков и так далее. Они там и матерятся, и делятся интимными подробностями своей жизни, и, извините, трахаются прямо там. Повторяю, выглядит это ужасно. Это какой-то новый вид извращения. Причём он затягивает человека, особенно если он молод и у него дефицит общения. И потом, в реальной жизни все очень сложно, а там, в виртуале, можно творить все, что угодно. Вот они и творят. И остановить это уже нельзя — прогресс…
— А вы пытались поговорить с дочерью?
— Пытался, но что толку, — вздохнул он. — Сказала, что ей там нравится, в этом виртуале, там все проще и доступнее, а наша поганая жизнь её не волнует.
Это болезнь психики, хуже, чем наркотик. И последствия этого скажутся очень скоро. Молодые люди выплёскивают на бездушный экран свои тайные извращённые мысли и получают от этого кайф. Но компьютер не бездушный — через него на нас влияют всякого рода проходимцы из потустороннего мира — это моя теория. Так вот, Арина, которую за уши нельзя было оттащить от компьютера, два дня назад вдруг собралась и, никому ничего не сказав, ушла. Это было в субботу днём. Мы с женой даже обрадовались, что наконец-то она пошла проветрить свои мозги. Но вечером она домой не пришла. Не вернулась и утром. Мы всю ночь звонили по милициям и больницам, но о ней никто ничего не знал. Обзвонили всех её старых подружек и друзей — никто её не видел и ничего не слышал. Новые одноклассники — то же самое. В милиции, куда я обратился, сказали, что, если мы собственными глазами не видели, как её похитили, значит, нам придётся подождать десять дней, может, просто загуляла, а потом лишь писать заявление о пропаже дочери.
Представляете? Идиотизм! За десять суток с ней могут сделать все, что угодно…
— А вы с ней не ссорились?
— Что вы! — возмущённо воскликнул он. — Её никто не трогал, она жила своей жизнью и была, повторяю, вполне самостоятельной, ответственной и разумной девочкой… Ну вот, я уже говорю «была», — он уронил голову.
— Не расстраивайтесь. А если она и на самом деле просто отрывается с друзьями? Мало ли…
— Сегодня у неё очень важная контрольная по математике, она к ней долго готовилась и вряд ли пропустила бы её по своей воле. Но есть ещё один момент, который меня насторожил.
— И какой же?
— Вирус. — Он сглотнул слюну и облизал пересохшие губы. — Позвольте, я попью?
— Да, конечно.
Открыв банку колы, стоявшую на подносе, он жадно вылакал почти половину и продолжил:
— Первым делом я подумал, что Арина просто по Интернету договорилась с кем-то о встрече. У неё есть «аська», то бишь ICQ, Интернет-пейджер своего рода. По этой «аське» можно общаться, минуя основную сеть Интернета. И в ней сохраняются все разговоры, в отличие от этих дурацких чатов. Я подумал, что, может, сумею что-то узнать из её разговоров по «аське». Но когда включил компьютер, меня ждало страшное разочарование — на нем вообще не было никакой информации. Кто-то внедрил в него вирус и уничтожил все программы. И теперь у меня нет сомнений, что это сделали извне. Понимаете?
— Но почему? — возразила я. — Арина могла купить заражённый вирусом диск с игрой, например…
— Могла. Но почему-то это произошло именно сейчас, — твёрдо проговорил Шура. — Я не верю в подобного рода совпадения.
— Думаете, кто-то выманил её из дома, а потом уничтожил все следы?
— Вы попали в точку. Это можно сделать очень легко, тем более что они были напрямую соединены в сети. А иначе зачем кому-то запускать вирус? Мы с женой двое суток не спали и не ели, совсем с ног сбились, но, к сожалению, кроме нас самих, до наших проблем никому нет дела. А у нас ведь ещё и младший сын Коленька, ему пять лет. Я и сюда долго не решался заходить, думал, тоже не поймёте, но вы сами меня позвали..
Он достал расчёску и начал приводить в порядок свои почти высохшие волосы. Рука его при этом заметно дрожала.
— И что же вы намереваетесь делать? — задала я ему глупейший вопрос.
— Я? — Он замер в недоумении. — По-моему, это вы должны что-то делать.
Я уже не в состоянии.
— Понимаю, — мягко начала я. — Но видите ли, наши услуги стоят денег…
— Знаю, — перебил он, пряча расчёску. — Скажите, сколько нужно заплатить, чтобы хотя бы найти того подонка, который её выманил. А я уж сам с ним как-нибудь расправлюсь. — Он повёл своими тощими плечами. — Вы не смотрите, что я хрупкий на вид. Так сколько?
— Ну… — неопределённо начала я.
— Не стесняйтесь, говорите. Если нужно, я продам свой «жигуль», дачу, квартиру — все, лишь бы найти Арину и успокоить жену.
— Давайте сделаем так, — решилась я на безумный шаг. — Мы возьмёмся за это на свой страх и риск, пока что бесплатно. А потом, если найдём дочь и преступника, будем говорить о деньгах. Сейчас нельзя терять время…
Клиент прослезился.
— Вы серьёзно? — хрипло спросил он.
— Вполне. Только мне нужна вся информация: в каких чатах бродила Арина, что рассказывала вам о новых знакомствах и так далее.
— Этого я не знаю. Она никогда не делилась такими подробностями. И потом, я считаю, что выманили её именно через эту проклятую «аську». В чатах много народу и никогда не говорят правду открыто, все тщательно скрывается. А в «аське», когда остаются один на один, можно и пооткровенничать с человеком, который кажется тебе надёжным. Это можно сравнить, например, с тем, как человек ходит на тусовку, говорит там со всеми, а потом даёт кому-нибудь свой телефон, и потом они уже болтают только вдвоём.
— Значит, кто-то произвёл на неё впечатление в чате, и она дала ему номер своей «аськи». Все равно все упирается в чаты. Ничего, найдём. Вы не знаете, какой у неё был псевдоним?
Он задумался, потом неуверенно произнёс:
— По-моему, Маньячка. Как-то раз я вошёл в её комнату, когда она общалась, и краем глаза заметил. Но псевдоним, или ник, как они это называют, можно сменить в любое время…
— Странный она выбрала себе псевдоним, вам не кажется?
Он лишь горько усмехнулся:
— Вы ещё не видели других — вообще повеситься можно. Хотя, конечно, вы правы, я был бы рад, если бы у неё был ник, то есть псевдоним, Дюймовочка или Красная Шапочка. Но…
— А в компьютере вообще не осталось информации?
— Абсолютно. Придётся теперь ставить новый винчестер, а тот вытащить и закопать где-нибудь за городом, чтобы заразу не распространял.
— Вот этого как раз делать и не нужно. Принесите его нам — нужно определить тип вируса. Он посмотрел на меня с уважением.
— Вы меня поражаете. И как я сам не догадался? Есть ведь редкие виды вирусов, и по ним можно вычислить хозяина.
— Много чего можно, — небрежно бросила я. — Мы ведь тут не валенки катаем, а сыском занимаемся….
Как я и ожидала, босс отреагировал мгновенно. Не успела я заговорить об оплате, как он нахмурился, откинулся в своём кресле и заявил:
— Ты что, хочешь пустить нас по миру? Если так пойдёт и дальше, нам не на что будет купить корм для золотых рыбок.
Я сидела перед ним, робкая и пристыженная, и молчала, выжидая. Он ворчливо продолжал:
— Где ты видела, чтобы детективы работали бесплатно? Даже в книжках про такое не пишут. Если этот клиент разнесёт по всему городу, что «Частный сыск» предлагает всем бесплатные услуги, то завтра здесь будет пол-Москвы. Ты об этом подумала?
— Он не разнесёт, босс…
— Ну да, — усмехнулся он, — как только мы найдём его дочь, он от благодарности раструбит об этом на весь свет. Нет, Мария, я в этом не участвую.
Хочешь — бери отпуск без содержания и сама занимайся расследованием. А я буду зарабатывать деньги на твоё пропитание.
Это меня в каком-то смысле устраивало. Мне уже давно хотелось доказать боссу, что я не лыком шита и могу не только печатать контракты и считать деньги, а и работать головой. Правда, до его гениальной головы мне было далеко, но в моей тоже были не опилки. По крайней мере, я сама должна была в этом убедиться. А поскольку раньше такой возможности не представлялось, то теперь я ухватилась за неё, как за спасительную соломинку. Но виду не подала.
— Вы несправедливы, босс, — с упрёком заговорила я. — У людей горе, они страдают…
— А что, раньше к нам приходили счастливые? — съязвил он. — Ну-ка, напомни, я что-то подзабыл, когда это было. Ты пойми: работа у нас такая, собачья. И если мы сами о себе не подумаем, никто о нас не позаботится.
Впрочем, что мы тут рассуждаем — бери отпуск и вперёд. Если силёнок хватит, конечно…
Хитро прищурившись, он посмотрел на меня и добавил:
— Может, хоть после этого поймёшь, что детектив здесь только один. И это не ты.
Я была на небесах от счастья. Правда, при этом мне приходилось хмуриться, но все же это было лучше, чем все время быть в тени его детективного гения. Наконец-то свершилось — я получила своё первое самостоятельное дело.
Чтобы поставить окончательную точку, я сказала:
— Хорошо, я согласна. Только если при этом ещё и заработаю — на долю не рассчитывайте.
— Подумаешь, не куплю себе лишнюю коробку спичек, — хмыкнул он, внимательно глядя на меня сквозь очки.
— Считаете, больше я не заработаю? — снова обиделась я — Уверен, что ты ещё и в долги залезешь. И учти — помогать я тебе не буду.
— Обойдусь как-нибудь, — с вызовом произнесла я, поднимаясь. — Только не мешайте.
— Ну-ну…
Чувствуя на спине его насмешливый взгляд, я гордо удалилась….Прошёл примерно час, а я все сидела за своим столом в приёмной и думала, с чего начать. Только сейчас я поняла, как трудно на самом деле то, что босс всегда делал с такой лёгкостью, то есть быстро принимал единственно правильные решения. Голова моя уже трещала по швам от переполнявших её глупых мыслей и безрассудных идей, но ни одной толковой среди них я никак не могла обнаружить.
Как можно найти человека, о котором никто ничего не знает? Единственная стоящая зацепка имелась в Аринином компьютере, но теперь её нет. Зато остался вирус. А компьютерных вирусов нынче не меньше, чем вирусов гриппа, — пойди пойми, откуда он взялся. Да, в наш век прогресса преступникам гораздо проще совершать свои грязные дела. И пойди их потом отыщи…
В дверь позвонили. Пришёл Шура и принёс винчестер, то бишь жёсткие диски с вирусом. Он был уже не так подавлен и напуган, как вначале, в глазах его горела надежда, и связана она была со мной. А я сидела перед ним с важным видом и не могла ничего толком сказать. Боясь, что не выдержу и что-то все-таки ему скажу, типа «Разбирайтесь сами со своей дочерью! У меня ничего не получается!», я быстро выпроводила его и уселась за стол думать дальше.
— Ну как идут дела?
Родион, выглянув из кабинета, смотрел на меня поверх очков. Он явно издевался.
— Нормально, — отвечаю.
— Ты уже вышла на след?
— Да, преступник уже пойман, осталось расстрелять. Вы же обещали не мешать…
— А я разве мешаю? — Он притворно вздохнул и протянул мне какие-то листы. — На, просмотри на досуге…
— Что это?
Но он уже закрыл дверь. Изжога, а не босс! Я бросила листки на стол, решив, что это очередные списки пенсионеров, которым мы выдавали зарплату как своим нештатным детективам, и вдруг краем глаза заметила сразу заинтересовавшую меня фразу, написанную рукой босса: «Сводка МВД по г. Москве о пропавших без вести». Тут же схватив листок, я начала читать. Глаза мои постепенно расширялись от ужаса, а душу охватывала тайная радость — вот она, ниточка!
Оказывается, за последние полгода в Москве бесследно исчезло более ста девушек и женщин. Многих из них потом нашли, некоторые были убиты, кто-то просто сбежал или ещё что, но двенадцать не были найдены до сих пор. Возраст их колебался от пятнадцати до двадцати пяти, все они были москвичками и жили в разных районах.
Последняя девушка, Ольга Семёнова , девятнадцати лет от роду, пропала месяц назад при невыясненных обстоятельствах. Рядом с её фамилией заботливой рукой Родиона был записан номер телефона. Ну просто прелесть, а не босс!
Тут же набрав номер, я с волнением стала считать гудки, соображая, что буду говорить. После пятого гудка трубку на том конце сняли, и я услышала встревоженный женский голос:
— Да, слушаю! Оленька, это ты?
— Здравствуйте, — виновато проговорила я. — Извините, но это не Ольга.
Она так и не появилась?
— А кто это? — Голос стал злым и холодным.
— Вы меня не знаете. Я бы хотела…
— Вы что-то знаете о моей дочери?
— Нет, то есть, наверное, может быть, да, но…
— Не звоните больше!
Несчастная женщина бросила трубку. Вот тебе и начало расследования.
Если так пойдёт и дальше, то я до конца дней не разгадаю тайну исчезновения Арины. У меня уже не было сомнений, что её похитил какой-то виртуальный маньяк, и мысли мои крутились только в этом направлении. Нужно было только убедиться, что я на правильном пути. А для этого необходимо было поговорить с матерью Ольги. И не по телефону.
Принципиально не желая обращаться к боссу за помощью, я позвонила в справочную, чтобы узнать адрес по номеру телефона. Но там меня послали так далеко, что минут пять после этого в ушах стоял звонкий голос разъярённой диспетчерши, которую я обозвала ленивой дурой. Они, видите ли, не дают такой информации! Тоже мне, секретная служба…
— Что за шум, какие-то проблемы? Босс опять высунул нос из своей двери и просверлил меня насмешливым взглядом.
— У меня? Никаких, — мило улыбнулась я. — Спасибо за сводки.
— Пустяки. Я тут подумал, может, тебе адрес нужен…
Он бросил на стол листок из блокнота и демонстративно зевнул.
— Ужас, как спать хочется в такую погоду. Кстати, я все ещё жду твоего заявления об отпуске.
И снова исчез. Жадными руками ухватив бумажку, я прочитала на ней адрес Ольги Семёновой. Улыбка сама собой расползлась по моему лицу, и чувство тёплой благодарности к боссу заслонило давешнюю обиду на телефонного диспетчера. Не раздумывая более ни секунды, я сорвалась с места, накинула плащ, взяла сумочку, ключи от джипа и через пять минут уже ехала по Сретенке в направлении Садового кольца. Ольга когда-то жила на Таганской улице. Где она живёт теперь и живёт ли вообще — не знал никто.
В моей сумочке всегда валялись липовые документы на все случаи жизни.
Ещё в начале моей славной деятельности в качестве секретарши босс снабдил меня этими корочками, сказав, что при нашей работе никто из наших оппонентов не должен точно знать, с кем имеет дело. К тому же это могло помочь в различных неприятных ситуациях, которых у нас было хоть отбавляй. И несколько раз это действительно срабатывало. Где босс их достал, меня никогда не волновало, главное, что все они были настоящими, с печатями и моими фотографиями, но с другой фамилией и разными должностями. В зависимости от ситуации я могла быть студенткой, страховым агентом, членом общества по охране животных, журналисткой, сотрудницей МУРа и так далее. На этот раз я выбрала себе вторую по древности профессию, то бишь выудила из потайного отдела сумочки корочку корреспондента «Вечерней Москвы».
Пятиэтажный кирпичный дом, в котором проживала Ольга, я нашла сразу, едва пересекла Таганскую площадь и встроилась в поток машин на Таганской улице.
Серый и невзрачный, дом стоял справа по ходу, омытый непрекращающимся дождём и потрёпанный временем. Свернув во двор, я припарковалась на стоянке у мусорных баков и вышла.
Десятая квартира находилась на третьем этаже. Осмотрев деревянную дверь с глазком, окрашенную в ядовито-вишнёвый цвет, я, чувствуя сильное волнение в душе, нажала на кнопку звонка. Если несчастная мать пошлёт меня опять, мрачно размышляла я, то мне придётся добывать информацию силой. А для этого нужно будет скрутить ни в чем не повинную женщину и начать пытать… бр-р-р-р! Мне аж самой стало зябко от таких мыслей, но возвращаться к боссу несолоно хлебавши я тоже не собиралась.
Послышались шаркающие шаги, и усталый женский голос спросил:
— Кто там?
— Здравствуйте, я из газеты, по поводу розыска вашей дочери, — сказала я и поднесла к глазку удостоверение.
Женщина помолчала, видимо, рассматривая, потом спросила:
— И что вы хотите?
— Хочу, чтобы вы рассказали, как милиция ищет Ольгу.
— Как ищет?! — сорвалась вдруг бедная мать. — Да никак не ищет! Одни отговорки и больше ничего! Сволочи они все…
— Минуточку, не все сразу! — крикнула я, доставая блокнот и ручку. — Я записываю. И говорите, пожалуйста, погромче — через дверь плохо слышно…
Загремел замок, дверь отворилась, и моему взору предстала высокая худощавая женщина в махровом халате и мягких тапочках на босу ногу. Ей было что-то между сорока и пятьюдесятью, длинные волосы, свисающие нечёсаными прядями, были совсем седыми, под ввалившимися глазами виднелись синие мешки.
Судя по всему, раньше она была решительной и властной женщиной, но пропажа дочери отняла у неё не один десяток лет и последние силы. Недоверчиво осмотрев меня с головы до ног, она все же отступила и сухо бросила:
— Входите же.
Сдержав облегчённый вздох, я перешагнула порог и сразу почувствовала тяжёлую атмосферу квартиры, её затхлый воздух и давящую на мозги энергетику.
Здесь жило горе…
Зоя Михайловна, так звали Ольгину мать, внимательно изучила моё удостоверение, затем провела меня в квартиру, и вскоре мы сидели за маленьким столом, едва помещавшимся в мизерной кухоньке, и пили чай с крекерами. И все это время она не переставая жаловалась на наши бездушные, ленивые и трусливые, по её словам, правоохранительные органы. Я согласно кивала, сочувственно вздыхала, тщательно записывая все в блокнот, и выжидала момент, когда наконец смогу узнать то, за чем пришла сюда. Минут через двадцать, когда уже стало ясно, что с такой милицией человечеству долго не протянуть, я все-таки решилась сменить тему.
— Скажите, а вы не пробовали сами её искать? — мягко спросила я.
— Пробовала, конечно, — резко ответила она в своей манере. — Да что толку. Вы уж там пропишите про этих ментов, может, зашевелятся.
— Обязательно, Зоя Михайловна. За этим и пришла. А как она пропала, не расскажете?
— Да я уже сто раз рассказывала. — Она безнадёжно махнула рукой. — Все мозги мне проели…
— Извините, но мне для статьи нужно. Тяжело вздохнув, она взяла печенье с тарелки, поднесла ко рту, потом передумала и начала вертеть в руках, разглядывая невидящими глазами.
— Просто ушла — и все, — тихо начала она. — Сказала, к подружке. И раньше так всегда говорила, но домой возвращалась. Или звонила, что не придёт, останется у кого-то. Но в последнее время редко куда уходила — все больше за компом своим сидела…
— За чем?
— За компом — это она так свой компьютер называла. Как на работу устроилась в банк, так через полгода и купила себе. — Женщина криво усмехнулась. — Все девки как девки, с парнями встречаются, замуж выходят, детей рожают, а эта нашла себе забаву… Словно помешалась на нем. Иной раз до самого утра просиживала, все по клавиатуре своей долбила, спать мне не давала. Знаете, даже взгляд у неё как-то изменился в последнее время: глаза затуманенные, блестят так тускло, будто наркотиков объелась, и все думает, думает о чем-то своём, смотрит внутрь себя, ничего не замечая вокруг. Ну вот скажите, это нормально?