Дальше Бастет и Себек слезно попросили Юльку Шаулину отправиться в прошлое. Зачем это было нужно — не понял никто, а ведущая реалити-шоу и оператор особо не распространились. Они лишь сказали Локи — возвращать эту девицу в Москву не надо ни под каким предлогом, потому что хакерша должна стать бабушкой Рамсеса II, а на место Юли в 2006 год боги задумали кое-кого другого утащить.
— Все ясно, — кисло улыбнулся Тутанхамон. — Что же, воле Богов противиться не могу.
— Не расстраивайся, — обняла его за талию Маша, — зато мы будем вместе и еще… у тебя больше не будет этой… самой дурацкой на свете работы.
— А ведь точно! — хоть что-то его порадовало.
— Ладно, — вернулся к теме разговора скандинавский бог хитрости, — а теперь гвоздь программы — исчезновение Ирины из больницы. Когда вы принялись выжигать светом зло, тело ее перенеслась туда, где была ее душа. То есть, сюда. Видели бы вы лицо Гиппократа, когда девушка банально растворилась в воздухе…
Маша с открытым ртом слушала Колю-Локи и не могла поверить, что древние боги существуют, да еще и живут в современной Москве и подрабатывают где кому по душе придется, а все слова про проекции из четвертого измерения на трехмерный мир она заведомо пропускала. Такое можно было бы представить только в сумасшедшем сне.
Но договорить Локи не дали.
— Так вот где вы прохлаждаетесь, — раздался за спинами у слушателей скрипучий голос.
Все обернулись и увидели, что на дороге стоял высокий человек с ослиной головой, рыжими волосами и светящимися красным глазами.
— Куда вы дели мою верную служанку? — грозно спросил ослоголовый.
— Слушай, ушастый, — ехидно обратилась к нему Ира. — Никто мимо не пробегал.
— Это же… Сет… — хором, чуть шевеля губами сказали Маша и Тутанхамон.
Оба, казалось, готовы были упасть в обморок и не приходить в себя ближайшие пару сотен лет.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся Сету Локи.
— Куда вы дели мою верную служанку, почтенную Меритатон? — повторил вопрос негодник. — Считаю до трех и убиваю всех пятерых. Раз…
Иван непонимающе пожал плечами. А, правда — куда? "Верная прислуга", как выражался Сет, изошла из тела Иры и смылась в неизвестном направлении, обешая мстить. Так и поведал ему честный Дурак.
Но божество такой ответ не удовлетворил.
— Два…
Что делать — никто не представлял. Просто пройти мимо самого неприятного кеметского бога не получится, Сет не выдержит такой наглости и придумает в ответ какую-нибудь подлость. Договориться с ушатым тоже не представлялось возможным. Ему подавай слугу. Проучить — подумалось Ивану. И Дурак решил смыться из-под носа Сета, чтобы тому было досадно. Вернуться в двадцать первый век ослоголовый не посмеет, там, по словам Локи, его ждут вооруженные до зубов ОМОН-овцы, поэтому придется противному кеметскому Богу коротать деньки на исторической родине.
— Два с половиной…
Что делать — Иван не мог придумать. Он засунул руки в карманы брюк и посмотрел на звездное небо. И тут пальцы Дурака коснулись подарка демоненка. Программист, ехидно улыбнувшись, глянул на Сета.
— Ну что, Иван Дурак, т…р…
— Сет, а Сет, — подмигнул программист божеству, — у меня для тебя есть кое-что получше, чем твоя прислуга.
Божество подозрительно посмотрело на осмелевшего Дурака. Иван, не боясь ничего, подошел к ослоголовому и извлек из кармана… противоударную упаковку для техники: такую целлофановую клееночку с пупырышками.
Сет неморгающим взглядом уставился на предложенный ему предмет. Иван хитро улыбнулся и раздавил один кружочек.
Бог обалдело улыбнулся и выхватил из рук программиста клееночку.
— Моя любимая игрушка! — восхитился Сет и уселся на землю. — Спасибо несказанное, Дурак!
У Сета интерес ко всему пропал, пока он пупырышки на клееночке не раздавит. "Что-то тут нечисто! — подумалось Ивану, — неужели так легко можно избавиться от великого и ужасного? И тут в его голове раздался голос Тутанхамона: "В этих круглых штуках — не просто воздух, а парализующее вещество. На людей оно не действует, зато богов выводит из себя. Вот только ни разу не встречал этого вещества в такй странной упаковке".
Программист молча посмотрел на фараона, а тот лишь кивнул в ответ. Значит, телепат Машкин друг, отлично.
— Сматываемся… — шепнул Иван друзьям.
Компания молча обошла увлеченное божество, а затем припустила со всех ног. Только Локи стоял и молча смотрел за процессом выдавливания нервно-паралитического газа. Тутанхамон вернулся, взял малыша на руки и перекинул через плечо.
— Иван, помнишь консоль? — спросил Локи, когда фараон, несущийся прочь от храма Аменхотепа что есть сил, обогнал Ивана.
— Ну… да… — запыхавшись, выкрикивал по одному слову главный герой шоу.
— Вот… там выход… смени локацию… понял?
— Понял! Я уже… пытался… так выйти, но меня… не пустили!…
— Теперь пустят! Только флешка у меня с не глючным выходом из проги есть… возьми…
И Локи протянул маленькую серенькую штучку размером со свисток.
Программист кивнул и выхватил из руки божества накопитель информации. Дом был близко, и это не могло не радовать. Нет, не тот дом, что на улице Васи Пупкина в Уасете, а тот, который в Измайлово, в Москве, в 2006 году совсем другой эры.
Все пятеро ворвались в жилище на Пупкина, 28, Иван с разбегу уселся за стол и включил компьютер. Он сложил руки у груди и молился: "Загружайся, побыстрее загружайся! Как только на экране появился мигающий белый курсорчик, он принялся колотить пальцами по клавишам.
/hello
*Hi! Long time no see!
/mission — Irina_Semenova — complete
* Congratulations!
/pwd
* Waset, Kemet, 1350 BC
/cd — Moscow — Russia -2006 AD [43]
Программист уже занес указательный палец над клавишей ввода, как в дверь начали ломиться. Тутанхамон стоял там и не давал незваному гостю попасть внутрь. Маша с Ирой ему помогали, а Локи сидел за кухонным столом, изучая бутылку водки.
— Он что, дощелкал все кружочки? — отвлекся Иван, удивленно глядя на дверь.
— Да что ты думаешь? — возмутился фараон, подбежал к компьютеру и ударил кулаком в правую часть клавиатуры, в том числе и по клавише ввода.
/cd — Moscow — Russia -2006 AD"[,[po[po,k
*Unknown time [44]
— Придурки! — завопила Маша и принялась перенабирать строчку на русском в дословном переводе.
/Компакт-диск — Москва — Россия -2006
*Unknown command or file name [45]
— Ламеры! Оставьте священную консоль в покое! — взвыл программист и принялся заново перенабирать строчку возвращения домой.
А в дверь тем временем ломились. Маша с Тутанхамоном, не добившись никакого видимого успеха, вернулись к обороне.
Иван дрожащими руками заново набрал правильную строчку:
/cd — Moscow — Russia -2006 AD
Но выполнить команду ему опять не удалось, Сет за дверью требовал еще одной клееночки с кружочками. "Наркоман ушастый", - чуть не выругался программист.
— Ничего, Ваня, — успокоила его Ирочка и аккуратно нажала на ввод, тем временем как Иван подскочил к двери и, вытянув вперед руку с "самым страшным оружием" заорал:
— Забирай, осёл поганый!
*Current Location, Moscow, Russia. Current Time 6.15.2006 AD 1:30 AM.
Но Иван не видел написанного на экране. Дверь с грохотом распахнулась, а на пороге вместо Сета стояли… Кирюха Илларионов и Алевтина Игнатьевна.
— Вань, кто тут осёл? — спросил парень. — Ты сам тогда кто? Зачем на целый день в комнате запирался? Пьянку, как погляжу, устроил! Девок пригласил…
Кирилл напирал на друга. Удивленные же происходящим Маша, Ира, Коля-Локи и бывший фараон, сидели на кровати Кирилла и дружно хлопали глазами. Комендантша молча стояла и наматывала на ус.
— А это чё за маскарад? — продолжал возмущаться одногруппник, тыча пальцем в сторону Ивановых друзей: Иру в форме проводницы, ее брата — в китайский джинсовом костюме, Машку в изорванном белом некогда шикарном платье древнего покроя и ее не менее потрепанного друга.
— Кирюх, погодь, не наезжай! — Иван рухнул на колени, словно перед ним стоял не лучший друг, а фараон Тутанхамон.
Последний, завидев такое поведение Дурака, прыснул в кулак. Хихикая, он уткнулся носом в плечо Маше.
— Кирюх, когда ты узнаешь, как я мир спас, ты меня за всё простишь! Ты хоть знаешь, где я целую неделю пропадал…
— В Бобруйске, животное, — не поняв юмора, пожал плечами Кирилл, — вчера приехал и заперся… пьянку устроил, карнавал без повода… как погляжу. Только вы это… ребята… расскажите, как вы так дверь закрыли, что я два ключа сломал? И куда Юльку дели!
— Съемка окончена! — радостно крикнул Себек. — Поднимайте.
Покровитель фараонов висел на канатной веревке на уровне шестого этажа и в окно снимал последнюю сцену реалити-шоу. Два беса подтянули веревку, и когда крокодильчик ступил на крышу общежития, к нему подошла богиня-кошка. Бастет спрятала мохнатый микрофон в сумочку и мило мяукнула:
— Не знаю, как вам, мяу, а мне так жаль, что шоу закончилось! Еще бы парочку серий…
Финальные титры
Москва, начало июля 2006 года
Бастет откинулась на спинку кресла, довольно рассматривая рейтинги показанного реалити-шоу. В плеере циклически играла красивая песня.
Богиня-кошка окинула его недовольным взглядом. Эту тему боги уже не один день активно обсуждали в своем новом офисе на территории телестудии. Люди, которые совершенно случайно увидели странные документы, неизвестным образом появившиеся в древней гробнице, поплатились за это самым дорогим, что у них было — жизнями. Хотя бог смерти Анубис, а ныне собственник Ваганьковского кладбища, безапелляционно утверждал, что одновременно изменить воспоминания такой толпы ни одно из четырехмерных существ было не в силах. И только Бастет гордилась тем, что смогла уберечь мистера Картера от проклятий своего коллеги. Зато сколько пришлось внести заблуждений в современную египтологию. Жаль, что божественного вклада в науку никто, кроме четырехмерных существ не оценит: эти выведенные из строя томографы, тайком сломанные кости мумии, фальшивые анализы ДНК… Сколько сил потребовалось, чтобы объяснить все несостыковки.
— Ничего, Баст, это ради спокойствия в мире, — успокаивал ее Себек, — нам еще удалось отделаться малой кровью. О, а наша поделка пришлась по душе не одному поколению ученых — столько противоречивой информации не насобирали больше ни про одного фараона.
— Мяу, — радовалась Богиня веселья. — Мир спасен. Мой любимчик Тутен — тоже, и не важно, что мумия стала занятной игрушкой для египтологов. Локи стер у сестры воспоминания о том, что наговорил о своей персоне, Шаулина Юлька заняла свое место в истории и нашла свою любовь, что еще для счастья надо?
Бастет зашла в интернет и открыла несколько фанатских сайтов. Мелкие божки и сказочные существа постарались на славу! Ее коллега-оператор разглядывал любительские рисунки, читал альтернативные сценарии и все прочее.
— Кхе-кхе, простите, — оторвал сладкую парочку богов от радостных мыслей сиплый старческий голос.
Богиня-кошка подняла взгляд на сгорбленную старушку с большой метлой.
— Баба Яга к Вашим услугам, уважаемая, живу я неподалеку от Потьмы, восемь часов отсюда на поезде и полсуток — если в ступе, — представилась она, стукнув посохом по земле. — И я, и мои друзья — фанаты вашего замечательного шоу.
— Отлично! — развел руками Себек, в то время как Бастет смущенно прикрыла рукой кошачью мордочку.
Яга, заметив смущение журналистки, немного выждала, а затем продолжила.
— У меня к вам, уважаемая, есть одно выгодное предложение.
Бастет навострила уши, и кошачьи глаза загорелись энтузиазмом.
— Есть у нас в Лесоморье Кощей один, Бессмертный, негодяй такой. Так вот, дебоширит он в детском лагере! Вожатых ворует. Хотя дети от него без ума…
— Это вам в "Ералаш" обращаться надо, а не на "Бен-Бен-TV", - закуривая очередную сигару, возразил крокодильчик.
Покровитель фараонов встал из-за стола и подошел к Яге:
— Или вы хотите, чтобы мы шоу засняли про Кощея?
— В яблочко, крокодил!
Баба Яга уселась в кресло-вертушку напротив Бастет и взяла журналистку за руку.
— Знаете, какой высокий рейтинг будет у этой передачи? Я спонсирую! Ну, так что, согласны?
В кабинете Антона Викторовича Шаулина раздался телефонный звонок. Не допив черный кофе, начальник "Отдела странных явлений" снял трубку.
— Антон Викторович? — поинтересовался ласковый женский голос.
— Да, с кем имею честь разговаривать?
— Баст, журналистка "Бен-Бен-TV". Знаете, у меня есть для вас секретная информация. В Потьме, что в Мордовии…
И Бастет рассказала все, что ей только что поведала ей Баба Яга, не касаясь сказочных подробностей.
— Ну и что? — равнодушно спросил Шаулин.
— А то! Мне нужны ваши агенты, — отчеканила Бастет. — А еще мне в налоговой про вас и ваш бизнес образца 1993 года сказали, что…
Богиня прекрасно знала, как можно легко надавить на Шаулина.
— Шантажируете? — негодовал он.
— Пожалуй!
— Кстати, а исчезновение моей дочери не ваших рук дело, уважаемая папарацци?
— Возможно! — Бастет нравилось играть с людьми.
Иван стоял на балконе и держал за руки любимую.
— Ира, прости меня.
— За что?
— За то, что заставил тебя страдать, — потупив взгляд, сказал он. — Ты не достойна быть той мерзкой гадкой противной интриганкой как Меритатон, потому что ты… лучшая…
Она, недоумевая, смотрела на Ивана.
— Ты мне это уже тысячу раз говорил.
— Скажу в тысяча первый, и еще…
Парень опустил руку в карман и достал оттуда красную бархатную коробочку.
Телефонный звонок не дал договорить. Девушка понимающе посмотрела на Ивана, доставшего из-за пазухи мобильник.
— Начальство, — грустно констатировал он, нажимая на ответ.
С каждой фразой, сказанной по телефону, он становился все грустнее и грустнее.
— Вань, ты что? — спросила Ира, когда он положил трубку.
Иван, засунув руки в карманы, прошел в комнату, не обращая на девушку, держащую в руке его подарок, никакого внимания.
— Так что? — не унималась она.
Он в ответ лишь помотал головой, надел кроссовки и, открывая дверь, обернулся к стоящей посреди комнаты проводнице. Она, прижимая к груди руки, полными слез глазами уставилась на Ивана.
— Невесте агента придется запастись железным терпением.
— Все ясно, — кисло улыбнулся Тутанхамон. — Что же, воле Богов противиться не могу.
— Не расстраивайся, — обняла его за талию Маша, — зато мы будем вместе и еще… у тебя больше не будет этой… самой дурацкой на свете работы.
— А ведь точно! — хоть что-то его порадовало.
— Ладно, — вернулся к теме разговора скандинавский бог хитрости, — а теперь гвоздь программы — исчезновение Ирины из больницы. Когда вы принялись выжигать светом зло, тело ее перенеслась туда, где была ее душа. То есть, сюда. Видели бы вы лицо Гиппократа, когда девушка банально растворилась в воздухе…
Маша с открытым ртом слушала Колю-Локи и не могла поверить, что древние боги существуют, да еще и живут в современной Москве и подрабатывают где кому по душе придется, а все слова про проекции из четвертого измерения на трехмерный мир она заведомо пропускала. Такое можно было бы представить только в сумасшедшем сне.
Но договорить Локи не дали.
— Так вот где вы прохлаждаетесь, — раздался за спинами у слушателей скрипучий голос.
Все обернулись и увидели, что на дороге стоял высокий человек с ослиной головой, рыжими волосами и светящимися красным глазами.
— Куда вы дели мою верную служанку? — грозно спросил ослоголовый.
— Слушай, ушастый, — ехидно обратилась к нему Ира. — Никто мимо не пробегал.
— Это же… Сет… — хором, чуть шевеля губами сказали Маша и Тутанхамон.
Оба, казалось, готовы были упасть в обморок и не приходить в себя ближайшие пару сотен лет.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся Сету Локи.
— Куда вы дели мою верную служанку, почтенную Меритатон? — повторил вопрос негодник. — Считаю до трех и убиваю всех пятерых. Раз…
Иван непонимающе пожал плечами. А, правда — куда? "Верная прислуга", как выражался Сет, изошла из тела Иры и смылась в неизвестном направлении, обешая мстить. Так и поведал ему честный Дурак.
Но божество такой ответ не удовлетворил.
— Два…
Что делать — никто не представлял. Просто пройти мимо самого неприятного кеметского бога не получится, Сет не выдержит такой наглости и придумает в ответ какую-нибудь подлость. Договориться с ушатым тоже не представлялось возможным. Ему подавай слугу. Проучить — подумалось Ивану. И Дурак решил смыться из-под носа Сета, чтобы тому было досадно. Вернуться в двадцать первый век ослоголовый не посмеет, там, по словам Локи, его ждут вооруженные до зубов ОМОН-овцы, поэтому придется противному кеметскому Богу коротать деньки на исторической родине.
— Два с половиной…
Что делать — Иван не мог придумать. Он засунул руки в карманы брюк и посмотрел на звездное небо. И тут пальцы Дурака коснулись подарка демоненка. Программист, ехидно улыбнувшись, глянул на Сета.
— Ну что, Иван Дурак, т…р…
— Сет, а Сет, — подмигнул программист божеству, — у меня для тебя есть кое-что получше, чем твоя прислуга.
Божество подозрительно посмотрело на осмелевшего Дурака. Иван, не боясь ничего, подошел к ослоголовому и извлек из кармана… противоударную упаковку для техники: такую целлофановую клееночку с пупырышками.
Сет неморгающим взглядом уставился на предложенный ему предмет. Иван хитро улыбнулся и раздавил один кружочек.
Бог обалдело улыбнулся и выхватил из рук программиста клееночку.
— Моя любимая игрушка! — восхитился Сет и уселся на землю. — Спасибо несказанное, Дурак!
У Сета интерес ко всему пропал, пока он пупырышки на клееночке не раздавит. "Что-то тут нечисто! — подумалось Ивану, — неужели так легко можно избавиться от великого и ужасного? И тут в его голове раздался голос Тутанхамона: "В этих круглых штуках — не просто воздух, а парализующее вещество. На людей оно не действует, зато богов выводит из себя. Вот только ни разу не встречал этого вещества в такй странной упаковке".
Программист молча посмотрел на фараона, а тот лишь кивнул в ответ. Значит, телепат Машкин друг, отлично.
— Сматываемся… — шепнул Иван друзьям.
Компания молча обошла увлеченное божество, а затем припустила со всех ног. Только Локи стоял и молча смотрел за процессом выдавливания нервно-паралитического газа. Тутанхамон вернулся, взял малыша на руки и перекинул через плечо.
— Иван, помнишь консоль? — спросил Локи, когда фараон, несущийся прочь от храма Аменхотепа что есть сил, обогнал Ивана.
— Ну… да… — запыхавшись, выкрикивал по одному слову главный герой шоу.
— Вот… там выход… смени локацию… понял?
— Понял! Я уже… пытался… так выйти, но меня… не пустили!…
— Теперь пустят! Только флешка у меня с не глючным выходом из проги есть… возьми…
И Локи протянул маленькую серенькую штучку размером со свисток.
Программист кивнул и выхватил из руки божества накопитель информации. Дом был близко, и это не могло не радовать. Нет, не тот дом, что на улице Васи Пупкина в Уасете, а тот, который в Измайлово, в Москве, в 2006 году совсем другой эры.
Все пятеро ворвались в жилище на Пупкина, 28, Иван с разбегу уселся за стол и включил компьютер. Он сложил руки у груди и молился: "Загружайся, побыстрее загружайся! Как только на экране появился мигающий белый курсорчик, он принялся колотить пальцами по клавишам.
/hello
*Hi! Long time no see!
/mission — Irina_Semenova — complete
* Congratulations!
/pwd
* Waset, Kemet, 1350 BC
/cd — Moscow — Russia -2006 AD [43]
Программист уже занес указательный палец над клавишей ввода, как в дверь начали ломиться. Тутанхамон стоял там и не давал незваному гостю попасть внутрь. Маша с Ирой ему помогали, а Локи сидел за кухонным столом, изучая бутылку водки.
— Он что, дощелкал все кружочки? — отвлекся Иван, удивленно глядя на дверь.
— Да что ты думаешь? — возмутился фараон, подбежал к компьютеру и ударил кулаком в правую часть клавиатуры, в том числе и по клавише ввода.
/cd — Moscow — Russia -2006 AD"[,[po[po,k
*Unknown time [44]
— Придурки! — завопила Маша и принялась перенабирать строчку на русском в дословном переводе.
/Компакт-диск — Москва — Россия -2006
*Unknown command or file name [45]
— Ламеры! Оставьте священную консоль в покое! — взвыл программист и принялся заново перенабирать строчку возвращения домой.
А в дверь тем временем ломились. Маша с Тутанхамоном, не добившись никакого видимого успеха, вернулись к обороне.
Иван дрожащими руками заново набрал правильную строчку:
/cd — Moscow — Russia -2006 AD
Но выполнить команду ему опять не удалось, Сет за дверью требовал еще одной клееночки с кружочками. "Наркоман ушастый", - чуть не выругался программист.
— Ничего, Ваня, — успокоила его Ирочка и аккуратно нажала на ввод, тем временем как Иван подскочил к двери и, вытянув вперед руку с "самым страшным оружием" заорал:
— Забирай, осёл поганый!
*Current Location, Moscow, Russia. Current Time 6.15.2006 AD 1:30 AM.
Но Иван не видел написанного на экране. Дверь с грохотом распахнулась, а на пороге вместо Сета стояли… Кирюха Илларионов и Алевтина Игнатьевна.
— Вань, кто тут осёл? — спросил парень. — Ты сам тогда кто? Зачем на целый день в комнате запирался? Пьянку, как погляжу, устроил! Девок пригласил…
Кирилл напирал на друга. Удивленные же происходящим Маша, Ира, Коля-Локи и бывший фараон, сидели на кровати Кирилла и дружно хлопали глазами. Комендантша молча стояла и наматывала на ус.
— А это чё за маскарад? — продолжал возмущаться одногруппник, тыча пальцем в сторону Ивановых друзей: Иру в форме проводницы, ее брата — в китайский джинсовом костюме, Машку в изорванном белом некогда шикарном платье древнего покроя и ее не менее потрепанного друга.
— Кирюх, погодь, не наезжай! — Иван рухнул на колени, словно перед ним стоял не лучший друг, а фараон Тутанхамон.
Последний, завидев такое поведение Дурака, прыснул в кулак. Хихикая, он уткнулся носом в плечо Маше.
— Кирюх, когда ты узнаешь, как я мир спас, ты меня за всё простишь! Ты хоть знаешь, где я целую неделю пропадал…
— В Бобруйске, животное, — не поняв юмора, пожал плечами Кирилл, — вчера приехал и заперся… пьянку устроил, карнавал без повода… как погляжу. Только вы это… ребята… расскажите, как вы так дверь закрыли, что я два ключа сломал? И куда Юльку дели!
— Съемка окончена! — радостно крикнул Себек. — Поднимайте.
Покровитель фараонов висел на канатной веревке на уровне шестого этажа и в окно снимал последнюю сцену реалити-шоу. Два беса подтянули веревку, и когда крокодильчик ступил на крышу общежития, к нему подошла богиня-кошка. Бастет спрятала мохнатый микрофон в сумочку и мило мяукнула:
— Не знаю, как вам, мяу, а мне так жаль, что шоу закончилось! Еще бы парочку серий…
Финальные титры
У нас вся жизнь — одна сплошная аномалия!
А.В. Шаулин, начальник ОСЯ
Москва, начало июля 2006 года
Бастет откинулась на спинку кресла, довольно рассматривая рейтинги показанного реалити-шоу. В плеере циклически играла красивая песня.
— Довольна? — спросил ее сидящий рядом Себек, раскуривая большую сигару. — Анубис уничтожил всех членов экспедиции мистера Картера только потому, что ты им показалась на глаза с черновиками Ивана.
Гляжу в озера синие,
В полях ромашки рву,
Зову тебя Росииею,
Единственной зову,
Спроси, переспроси меня,
Милее нет земли,
Меня звесь русским именем
Когда-то нарекли…
Красу твою не старили
Ни годы, ни беда
Иванами да Марьями
Гордилась ты всегда
Не все вернулись соколы,
Кто жив, а кто убит,
Но слава их высокая
Тебе принадлежит… [46]
Богиня-кошка окинула его недовольным взглядом. Эту тему боги уже не один день активно обсуждали в своем новом офисе на территории телестудии. Люди, которые совершенно случайно увидели странные документы, неизвестным образом появившиеся в древней гробнице, поплатились за это самым дорогим, что у них было — жизнями. Хотя бог смерти Анубис, а ныне собственник Ваганьковского кладбища, безапелляционно утверждал, что одновременно изменить воспоминания такой толпы ни одно из четырехмерных существ было не в силах. И только Бастет гордилась тем, что смогла уберечь мистера Картера от проклятий своего коллеги. Зато сколько пришлось внести заблуждений в современную египтологию. Жаль, что божественного вклада в науку никто, кроме четырехмерных существ не оценит: эти выведенные из строя томографы, тайком сломанные кости мумии, фальшивые анализы ДНК… Сколько сил потребовалось, чтобы объяснить все несостыковки.
— Ничего, Баст, это ради спокойствия в мире, — успокаивал ее Себек, — нам еще удалось отделаться малой кровью. О, а наша поделка пришлась по душе не одному поколению ученых — столько противоречивой информации не насобирали больше ни про одного фараона.
— Мяу, — радовалась Богиня веселья. — Мир спасен. Мой любимчик Тутен — тоже, и не важно, что мумия стала занятной игрушкой для египтологов. Локи стер у сестры воспоминания о том, что наговорил о своей персоне, Шаулина Юлька заняла свое место в истории и нашла свою любовь, что еще для счастья надо?
Бастет зашла в интернет и открыла несколько фанатских сайтов. Мелкие божки и сказочные существа постарались на славу! Ее коллега-оператор разглядывал любительские рисунки, читал альтернативные сценарии и все прочее.
— Кхе-кхе, простите, — оторвал сладкую парочку богов от радостных мыслей сиплый старческий голос.
Богиня-кошка подняла взгляд на сгорбленную старушку с большой метлой.
— Баба Яга к Вашим услугам, уважаемая, живу я неподалеку от Потьмы, восемь часов отсюда на поезде и полсуток — если в ступе, — представилась она, стукнув посохом по земле. — И я, и мои друзья — фанаты вашего замечательного шоу.
— Отлично! — развел руками Себек, в то время как Бастет смущенно прикрыла рукой кошачью мордочку.
Яга, заметив смущение журналистки, немного выждала, а затем продолжила.
— У меня к вам, уважаемая, есть одно выгодное предложение.
Бастет навострила уши, и кошачьи глаза загорелись энтузиазмом.
— Есть у нас в Лесоморье Кощей один, Бессмертный, негодяй такой. Так вот, дебоширит он в детском лагере! Вожатых ворует. Хотя дети от него без ума…
— Это вам в "Ералаш" обращаться надо, а не на "Бен-Бен-TV", - закуривая очередную сигару, возразил крокодильчик.
Покровитель фараонов встал из-за стола и подошел к Яге:
— Или вы хотите, чтобы мы шоу засняли про Кощея?
— В яблочко, крокодил!
Баба Яга уселась в кресло-вертушку напротив Бастет и взяла журналистку за руку.
— Знаете, какой высокий рейтинг будет у этой передачи? Я спонсирую! Ну, так что, согласны?
В кабинете Антона Викторовича Шаулина раздался телефонный звонок. Не допив черный кофе, начальник "Отдела странных явлений" снял трубку.
— Антон Викторович? — поинтересовался ласковый женский голос.
— Да, с кем имею честь разговаривать?
— Баст, журналистка "Бен-Бен-TV". Знаете, у меня есть для вас секретная информация. В Потьме, что в Мордовии…
И Бастет рассказала все, что ей только что поведала ей Баба Яга, не касаясь сказочных подробностей.
— Ну и что? — равнодушно спросил Шаулин.
— А то! Мне нужны ваши агенты, — отчеканила Бастет. — А еще мне в налоговой про вас и ваш бизнес образца 1993 года сказали, что…
Богиня прекрасно знала, как можно легко надавить на Шаулина.
— Шантажируете? — негодовал он.
— Пожалуй!
— Кстати, а исчезновение моей дочери не ваших рук дело, уважаемая папарацци?
— Возможно! — Бастет нравилось играть с людьми.
Иван стоял на балконе и держал за руки любимую.
— Ира, прости меня.
— За что?
— За то, что заставил тебя страдать, — потупив взгляд, сказал он. — Ты не достойна быть той мерзкой гадкой противной интриганкой как Меритатон, потому что ты… лучшая…
Она, недоумевая, смотрела на Ивана.
— Ты мне это уже тысячу раз говорил.
— Скажу в тысяча первый, и еще…
Парень опустил руку в карман и достал оттуда красную бархатную коробочку.
Телефонный звонок не дал договорить. Девушка понимающе посмотрела на Ивана, доставшего из-за пазухи мобильник.
— Начальство, — грустно констатировал он, нажимая на ответ.
С каждой фразой, сказанной по телефону, он становился все грустнее и грустнее.
— Вань, ты что? — спросила Ира, когда он положил трубку.
Иван, засунув руки в карманы, прошел в комнату, не обращая на девушку, держащую в руке его подарок, никакого внимания.
— Так что? — не унималась она.
Он в ответ лишь помотал головой, надел кроссовки и, открывая дверь, обернулся к стоящей посреди комнаты проводнице. Она, прижимая к груди руки, полными слез глазами уставилась на Ивана.
— Невесте агента придется запастись железным терпением.