20

Телекамера мигала зеленым огоньком. Народный Председатель исподтишка кинул на нее исполненный ненависти взгляд и пожал протянутую ему руку посла, с трудом подавив искушение сдавить дряблую кисть, чтобы в ней затрещали все кости. Выдавив на лице оскал-улыбку, он повернулся к телекамере- посол сделал то же самое- и несколько секунд терпеливо ждал, пока отсверкают вспышки фотоаппаратов, запечатлевающие исторический момент. Наконец он отпустил руку гостя, радушным жестом указал ему на кресло и уселся сам, засунув в ухо пуговицу наушника.

- Уважаемый господин посол!- заявил он.- Я рад приветствовать вас на этой встрече, которая, не сомневаюсь, станет исторической вехой на совместном пути великих государств Ростании и Сахары! Я хотел бы выразить свою признательность...- Интересно, что за идиот писал текст, подумал он, пока рот механически выплевывал зазубренную речь. Всех уволю. Это надо же- Народного Председателя выставлять на посмешище. Неужели ни одного грамотного писаки не осталось во всей стране? Это чтобы я выражал признательность какому-то сахарскому негритосу?! Действительно, кризис, чтоб ему...

Со стороны референтов и прочей обслуги раздались жидкие аплодисменты. Треморов взял ручку и небрежно подмахнул свой экземпляр договора, затем пихнул его в сторону посла. В ответ тот бережно, чуть не с поклоном передал ему экземпляр договора с четкой, будто профессиональным каллиграфом выведенной, подписью своего президента, блеснув ослепительно белозубой улыбкой. Высокие договаривающиеся стороны синхронно встали из за стола и, расточая улыбки и наступая на ноги окружившей их охране, поспешно ретировались из зала. Только оказавшись за его пределами, Треморов почувствовал, как взмок в своем душном черном пиджаке под юпитерами телерепортеров.

В гостевой комнате он плюхнулся на диван, махнув рукой секретарю и переводчику- из патриотических соображений на публике посол изъяснялся исключительно на суахили, но в приватной обстановке на удивление хорошо говорил на ростанийском.

- Присаживайтесь, Мгата,- пригласил он посла.- Что пить будете? Коньяк, водка, макале? Или что-нибудь экзотическое?- Он дотянулся до бара и распахнул его.- Что тут у нас? А, норвежское виски. Сильно, кстати, рекомендую. Налить?

- Спасибо, господин президент... э-э-э, Народный Председатель. Благодарю за оказанную мне честь, но сейчас я бы предпочел воздержаться. Нам есть что еще обсудить глаз к глазу... в приватной обстановке, я имею в виду.- Посол вытянул длинные ноги и скрестил руки на груди.- Итак, чтобы не тянуть кота за хвост, как любят у вас выражаться, я хотел бы прояснить вопрос...

- Да знаю, знаю,- невежливо перебил его Треморов. Он плеснул себе макале и захлопнул бар.- Выборы вас интересуют, да нефть с газом. Что, угадал?

- Если вам угодно выразить все именно в такой форме, то именно эти вопросы мне хотелось бы быть отвеченными,- осторожно ответил посол.- Да, нашего президента и наш парламент волнует несоблюдение демократических процедур в вашей стране. Поймите меня правильно, в другой ситуации мы бы не стали так настойчиво поднимать этот вопрос, в конце концов ваш политический строй есть ваше внутреннее дело, но... у нас свои выборы, и наш избиратель интересуется...

- Вот и я про то же,- Треморов махнул в его сторону рукой с зажатым в ней стаканом. Прозрачная жидкость в нем опасно всколыхнулась, но осталась в рамках дозволенного.- Вам перед своими выставиться надо, голоса друг у друга рвете, как крокодилы- куски мяса, а у нас проблемы. Ладно, ладно,- он примирительно поднял руки, заметив, как возмущенный посол открыл рот.- Согласен, я слишком грубо формулирую, но ведь суть такова?- Он уставился на посла немигающим взглядом.

- В чем-то вы есть правы,- неохотно согласился тот.- Хотя высказанная форма не отличается корректностью. Но...

- Тогда давайте сразу закончим с этим вопросом,- обаятельно улыбнулся ему Народный Председатель.- Сегодня я подписал указ о назначении очередных выборов через три с небольшим месяца. Он будет опубликован во всех газетах вместе с информацией о нашем сегодняшнем выступлении. Я надеюсь, это устроит ваших избирателей и вашего президента лично?

- Через три месяца?- удивленно поднял брови посол.- Но как же рекламная... прошу прощения, избирательная кампания? Вам не кажется, что этот срок слишком мал для выдвижения кандидатов, и тем более для их... как это называется? Известнования?

- Раскрутки, вы имеете в виду?- отозвался Народный Председатель.- Увы,- он придал лицу постное выражение,- в наших нынешних условиях большие сроки нереальны. Страна в кризисе, во многих регионах до сих пор не отменено чрезвычайное положение. Мы не можем позволить себе длительных периодов неопределенности, когда никто не знает, будет ли моя подпись на документе легитимна завтра или нет. Нам придется пожертвовать некоторыми формальностями, чтобы избежать значительных потерь. Но не беспокойтесь, господин посол,Треморов сменил выражение лица на торжественное,- все будет проведено чрезвычайно демократично. Все кандидаты, включая меня, получат одинаковые возможности для агитации в свою пользу. Никому из них не будут препятствовать, обещаю. Кроме того, господин посол, я прошу вас не забывать, что уровень политической грамотности в нашей стране гораздо выше, чем у вас. Наш избиратель не пойдет голосовать за кандидата только потому, что тот выкидывает фортели на предвыборных собраниях.- Он патетически потряс пальцем в воздухе.- Наш избиратель выбирает исходя из политической и экономической программы кандидатов, потому что чувствует свою ответственность за будущее страны.

- И лучшая программа почему-то всегда бывает у действующего Народного Председателя...- как бы про себя заметил посол.

- Почему "почему-то"?- удивился Треморов.- Это объясняется вполне объективными причинами. Действующий Народный Председатель гораздо больше осведомлен о реальном положении дел в стране, должность у него такая. Да и привыкают люди к нему. Ну тут уж ничего не поделаешь, народ у нас консервативен, все новое принимает осторожно, если не сказать - с опаской. Так что можете заверить своего президента, что все будет правильно, и победит, как всегда, силь... лучший, я имел в виду.

- То есть, господин Народный Председатель,- тонкая улыбка появилась на губах посла,- мы можем быть уверены, что через три месяца ростанийский народ вполне демократически выберет вас на новый срок. Я правильно следую вам?

- Да, господин посол,- скромно опустил глаза долу Народный Председатель.Именно демократически, и именно через три месяца.- Он сделал глоток из своего стакана.- Мгата, вы уверены, что не хотите выпить?

- Пожалуй, я все-таки хлебну чего-нибудь,- согласился посол.- Вы сказали что-то про норвежское виски? Да, и второй вопрос, который мне хотелось бы поднять. Определенные круги,- он покрутил пальцем над головой,- обеспокоены сокращением поставок нефти из вашей страны в последнее время. Смею заметить, Александер Володиславович, что это беспокойство более неприятно для вас, чем то, что мы имели обсуждать только что.

- Временные трудности, господин посол,- сухо ответил Треморов.- Я уже заверял эти круги посредством наших представителей в Маронго, что эти трудности действительно временные. В течение ближайшего месяца в строй войдет еще пять скважин в Каратоу, и вы получите свое. И, Мгата, передайте пожалуйста этим кругам, что ростанийский народ будет сильно огорчен, если очередной продовольственный транш будет задержан под таким надуманным предлогом. Например, правительство с целью поддержки отечественного производителя может уменьшить квоту ввоза определенных товаров из Сахары. Я достаточно ясно выражаюсь?

- Вполне,- кивнул посол.- Именно так я и передам. Кстати, вы не слышали последний анекдот о нашем президенте?..

- Подобрал кандидатов?- Треморов задумчиво катал стакан по столу, меланхолично вслушиваясь в его стеклянное громыхание.

- Да, шеф.- Шварцман, как всегда, преданно смотрел прямо на Треморова.Пятерых, как вы и говорили. Из молодых... ну, почти молодых... да ранних, все прямо горят желанием поработать на благо народа. На высшем государственном посту, разумеется.- Он нервно хихикнул.- Прикажете начинать кампанию?

- Прикажу, прикажу,- все так же задумчиво откликнулся Треморов.- И начинать прикажу, и заканчивать- тоже прикажу. Вот ведь собаки!- Он с внезапным ожесточением швырнул стакан в угол.- Ведь нужно же им, чтобы я главным остался, с новым, если что, и контакты заново устанавливать надо, и вообще непонятно, какой он, новый, будет... Но ведь ради своих политических игрищ все, что угодно под удар поставят! Избиратели у них, видите ли, недовольны, заразы... Ладно. Кстати, что у нас там за история с погромами станций Хранителей? Твоя работа?

- Моя,- покорно согласился начальник канцелярии.- Провожу ту линию, что вы приказали. Население недовольно чужаками и всячески выражает свои протесты.

- И результаты?- Треморов с интересом посмотрел на него.

- Никаких, шеф,- понуро откликнулся Шварцман.- То есть у них никаких потерь. Они каким-то силовым полем станции прикрыли. А в массовке куча народа пострадала во время давки.

- Чего и следовало ожидать,- подытожил Треморов.- Значит, так. Пока притормози все это дело, нам до выборов проблемы не нужны. Они пообещали, что вмешиваться не будут, а там увидим. Что, не нравятся конкуренты?- хитро подмигнул ин Шварцману.- Да ладно тебе, по глазам вижу, что ревнуешь, а зря. Они тебе ох как сильно помочь могут. Ладно, свободен.- Он хлопнул ладонью по столу.И смотри, чтобы до выборов- никаких фокусов.

Оставшись один, Треморов встал из-за стола и зашагал по кабинету вперед и назад. Пора менять Шварцмана, ох, пора. Дуболом уже достаточно своих ребят натаскал, еще немного, и сможет его заменить. Опять же, от немца избавимся, а то в народе поговаривают, что швабы у нас всю власть захватили. Хотя при этом все знают, что это Дуболом из пальца высосал, чтобы конкурента опорочить, и что не немец он, а еврей. Или араб, неважно. И история эта с пареньком, который чуть митинг не сорвал у Управления... Если он там случайно оказался, как дуболомовский осведомитель клянется, то почему Шварцман промолчал? Вряд ли он не знал. Ладно, ведет он свою игру или нет- неважно. Выборов он не переживет.

21

Михась в растерянности оглядывался по сторонам. Окна машины были затенены, так что все снаружи представлялось в полувечерних тонах. Даже солнце, весело сияющее с неба, превратилось в какую-то неприлично потертую медную монету.

- А куда едем-то?- нерешительно спросил он Васяна, развалившегося на переднем сиденье и курившего невообразимо вонючую сигарету.- Я тут вроде бы как... ну, на работу опоздаю... Завлаб с меня шкуру спустит, если что...

- Не дрейфь, программист,- спокойно ответил тот.- Будет тебе и дудка, будет и свисток. Напишут такую отмазку, что твой шеф и пикнуть не посмеет. А посмотрят на тебя умные люди, да понравишься ты им- вообще на новую работу переведут, и сможешь ты на своего завлаба с высокой колокольни поплевывать.- Васян сплюнул в окно.- Помнишь Рыжего?

- Ну да... Мне тогда еще дома от жены влетело за то, что на рогах приполз,смущенно улыбнулся Михась.- А что?

- Ну, я не программист, у меня специальность другая,- объяснил Васян.- А вот он- спец, да такой, что закачаешься. Проверяли мы тебя, значит. Вдруг и не программист ты никакой, а так, языком треплешь. Был тут у нас такой,- Васян снова сплюнул в приоткрытое окно, чуть не попав на деловито пробегавшую мимо дворняжку.- Все бил себя пяткой в грудь да кричал, что он по машинам самый крутой в городе.- Васян замолк.

- И что?- осторожно спросил Михась, увидев, что тот не собирается продолжать.

- Да ничего,- неохотно ответил Васян. Казалось, что он уже жалеет, что сболтнул лишнего.- Треплом оказался. Рыжий его враз расколол. Ничего, говорит, не знает, только язык длинный. Еще словечко такое употребил... Блин, как его... Лемур, что ли...

- Ламер,- машинально поправил Михась.- И что?

- Ну, закатали его в спецсанаторий,- опять как бы через силу ответил Васян.- Учреждение у нас строгое, режимное, а он, видишь, говорил много. Вот и упрятали пока от греха подальше. Эх, времена настали... Раньше бы к стенке его, раз, и готово, чтобы государственных тайн не выдавал, а сейчас чикаются.- Он тяжело вздохнул, видимо, глубоко сожалея о старых добрых временах.

- Васян, погоди, постой,- заволновался Михась.- Какое еще строгое, режимное? Мы так не договаривались! Я не хочу в режимное, мне и без допуска жить хорошо!

- А кто тебя спрашивает?- лениво удивился Васян.- Родина сказала "надо", человек ответил "есть". Я вот тоже, может быть, не хотел на государство вкалывать. Знаешь, как мы с ребятами в свое время повеселились знатно? Нас вся шантрапа в городе боялась. Да одни ювелирные мы полсотни раз, не меньше, брали. По нам одним спецбригада общаков работала, да так и не сработала. И попались-то по глупости, на одного лоха на югах наехали, бабок стрясти решили, а он возьми да окажись шишкой из крупных. Там нас и повязали. Ну, корешей моих в лагеря, перевоспитываться, а мне предложили- или вышак, или на нас работаешь. Думаешь, я долго выбирал? То-то. Ну да ничо, не фонтан, конечно, но бабки нехилые платят, да и мусора поганого я при случае могу во фронт перед собой поставить. Так что не журись заранее, авось еще и понравится. Опять же, если не понравишься спецам, то отправят тебя на все четыре стороны. Может быть. Хотя могут и закатать, куда и того, первого.- Он плотоядно ухмыльнулся.

Михась совсем пал духом. Он открыл было рот, но, взглянув на ехидную рожу Васяна, сидящего к нему вполоборота, стушевался и замолк.

Вскоре машина подъехала к старому, но опрятному двухэтажному зданию, обнесенному высоким каменным забором с колючей проволокой наверху. Водитель подрулил к массивным металлическим воротам и высунулся в окно навстречу неторопливо подошедшему охраннику, сунув ему какую-то бумажку. Тот бросил на бумажку настороженный взгляд, посмотрел на водителя, на пассажиров в салоне, и нехотя махнул- мол, проезжайте. Створки ворот торжественно поехали в стороны, и машина протиснулась во двор. Ворота позади захлопнулись с глухим гулом.

- Ну, программист, выходи, приехали,- Васян толкнул дверцу и выбрался наружу. Михась проделал те же действия, и оказался на асфальтированной дорожке, ведущей к резному деревянному крылечку. Васян уже неспешно двигался в сторону двери, и Михась поторопился за ним. Оставаться в одиночестве на пустынном дворе строгого режимного учреждения не хотелось.

За дверью их встретил еще один хмурый охранник с разрядником наперевес. Повертев в руках пропуск, который ему сунул Васян, он покопался в своих бумажках, закинул оружие за спину и что-то нечленораздельно буркнул.

- Пошли,- коротко бросил Васян Михасю и двинулся вверх по лестнице.

На втором этаже было много обитых черной клеенкой дверей, из-за которых не доносилось ни звука. Васян подошел к одной из них и уверенно дернул на себя. Дверь не шелохнулась. Шепотом выругавшись сквозь зубы, он повернулся к ней спиной и несколько раз сильно ударил ногой, оставив на клеенке неопрятные следы. Было видно, что эта процедура проделывается не впервые.

Через несколько секунд дверь отворилась изнутри, и в образовавшуюся щель просунулась голова Рыжего.

- А, это ты,- разочарованно сказал он.

- А ты кого ждал? Шемаханскую царицу?- зло спросил Васян.- Сколько раз говорил- подай заявку, пусть звонок проведут. Я уже об эту хренову дверь все пятки отбил.- Он дернул дверь на себя, так что Рыжий чуть не полетел кубарем, и вошел внутрь. Михась неуверенно последовал за ним.

Рыжий запер дверь на замок и обернулся. Несколько секунд он рассматривал Михася так, как будто увидел нечто странное. Затем качнул головой и спросил:

- На дэвэка пять работал когда-нибудь?

- Н-нет,- удивленно откликнулся Михась.- Слышал только. Так они ж только у оборонщиков используются, для них допуск о-го-го какой нужен...

Рыжий опять странно посмотрел на него. Затем махнул рукой.

- Ладно, разберешься, от твоих бэкашек он не сильно отличается. Тот же дос три шестьдесят, слегка модифицированный.- Он отдернул занавеску в углу комнаты, за которой немедленно обнаружился терминал.- Садись.

Михась сел в неустойчивое, вертящееся на одной ноге кресло и вопросительно посмотрел на Рыжего. Тот досадливо поморщился, сунул руку куда-то за заднюю стенку терминала, повозился там и, наконец, чем-то щелкнул. Монитор недовольно загудел и через несколько секунд озарился зеленоватым светом.

Пользователь:

Босс,- впечатал Рыжий.

Пароль:

Рыжий небрежно пробежался пальцами по клавиатуре. Экран мигнул, очистился, и на нем побежали строчки:

Комплекс ДВК-5 Терминал 4 Скорость 3600 бод

Операционная система ДОС 360/М/К

Сегодня 16.09.1582.

Система готова к работе.

Ввод#>

- Слушай меня, парень,- сказал за плечом Михася Рыжий.- Сейчас ты работаешь в системе боссом. Смотри, завалишь ее ненароком, меня с работы выпрут, а тебя за саботаж посадят.- Он хмыкнул.- Ладно, не обращай внимания. Твоя задача- войти на удаленную машину, где имя пользователя и пароль неизвестны. В правом ящике стола- записка, там указаны протокол и адрес связи. Там же, кстати, справочник по командам системы, если что непонятно окажется. На легкий успех не рассчитывай, машиной не дураки заведуют, пароли вроде "12345" там не канают. Впрочем, атаки они не ожидают, поэтому особых проблем быть не должно. Все понял? Действуй.

- Стоп-стоп-стоп!- запротестовал ошалелый Михась.- Я же не взломщик, я обычный сисадмин. Я таким раньше ни в жисть не занимался! И вообще, чего это я вдруг кого-то ломать полезу, это же статья...

- А чего ты тогда сюда приперся?- удивился Рыжий.- Нам сисадминов не надо, у нас своих хватает. Нам специалисты по безопасности нужны, ты сам говорил, что в этом сечешь. Ну, если не можешь, тогда извини. Поищем еще кого-нибудь.

- Погоди, Рыжий,- вмешался Васян. Сказал он это негромко, но так, что Рыжий вздрогнул.- Не пори горячку. Парень немного не в курсе, ну да ничего, справится. Все когда-то в первый раз делать приходится. Справишься ведь, Михась, да?- Он заглянул Михасю в лицо, и тому сделалось нехорошо от его волчьей усмешки.- А если не будешь справляться, то вспомни, о чем мы по дороге сюда говорили.- Он дружески похлопал Михася по плечу, отошел к окну и фальшиво засвистел какую-то мелодию.

Рыжий внимательно посмотрел на него, затем на Михася, пожал плечами, и сказал:

- Ну, как знаете. Мое дело задачу поставить да результаты оценить, а о чем вы по дороге говорили, мне знать по чину не положено.- Он еще раз пожал плечами, отошел к столу у дальней стены, сел, достал какой-то пухлый небрежно сшитый том и стал читать его, изредка черкая карандашом.

У Михася пересохло во рту. Он нервно сглотнул, посмотрел на Рыжего, на Васяна и повернулся к терминалу.

Ввод#>, по прежнему горело там.

Михась выдвинул правый ящик стола и достал оттуда записку. "Машина 72394, адрес 45-АГ-82-19-В1-73, протокол ОПМС-2. Создать в разделе Сетка/Планы/Завтра модуль с именем Новый План". Буквы записки были смазаны, явно дефект скверного цепного печатника. Михась мельком подивился тому, что контора, имеющая ДВК-5, не имеет полагающегося в комплекте матричного множителя. Так, ОПМС-2. Общий, значиться, протокол машинной связи, версия 2. Стоп, ему же в обед сто лет, где они раскопали такую систему? Ладно, неважно, вряд ли проверочной задачей является реальный взлом, скорее, это просто проверка способностей. Опять же, вряд ли они считали, что им настоящий спец по безопасности попался, всех, кого в режимные конторы нанимают, одэшники чуть не рентгеном просвечивают, так что настоящего взлома от меня наверняка не ждут. Тогда надо лишь проявить общие способности... Что мы знаем про этот ОПМС, да еще и 2? То, что дыр в нем было просто немеряно, и одну такую я, кажется, сходу помню. Так, пробуем.

Ввод#> Вход ОПМС-2 45-АГ-82-19-В1-73 босс

Вход в удаленную систему

Адрес: 45-34-82-19-31-73

Протокол: код 03

Поиск удаленной системы... найдена.

Скорость канала 430 бод

Удаленный пользователь: босс

Пароль:

^ц^цстопсистема

Михась напряженно уставился на монитор. Его пальцы задрожали от возбуждения.

Аварийный пароль принят. Вход в систему произведен.

Удаленная система ДОС 340В

Сегодня 16.09.1582

Удаленная система 12394 готова к работе.

УдВвод#>

- Ну, ребята, и спецы же у вас там сидят,- тихо пробормотал Михась сквозь зубы.- Да вас и школьник сломает. Теперь на всякий случай вот что...

Несколько минут он бешено барабанил по клавишам. Затем откинулся на спинку стула и удовлетворенно вздохнул.

- Ну что там у тебя?- немедленно откликнулся Васян.- Получилось что?

- Да все,- небрежно откликнулся Михась, донельзя довольный собой.

- Что все?- сердито переспросил тот.- Не выходит Каменный Цветок, Данила-мастер?

- Да нет, все сделано,- с удовольствием откликнулся Михась.- Вошел я в ту систему боссом, как и сказано.

Васян удивленно посмотрел на того, затем подошел к Рыжему и пихнул того в бок.

- Эй, Рыжий, проснись,- окликнул он.

- А?- Вскинулся Рыжий от своей книги.- Что случилось?

- Наш гений говорит, что задачка ему плевая попалась,- терпеливо разъяснил ему Васян.- Иди-ка проверь, не свистит ли.

Рыжий досадливо тряхнул головой, заложил руководство карандашом, и нехотя подошел к Михасю.

- Ну, что сделал?- вяло поинтересовался он.

- Вошел в удаленную систему боссом,- обстоятельно разъяснил Михась.Вытащил его настоящий пароль - в открытую лежал. Установил пару закладок на входном модуле, чтобы записывать имена и пароли всех, кто входит на машину. Создал пользователя-эквивалент босса, чтобы потом без помех входить. В общем, все по полной программе.

- Погоди-ка,- теперь, похоже, настала очередь Рыжего выглядеть ошарашенным.- Да как ты туда вошел?

- Известный глюк протокола,- скромно опустив глаза, поведал Михась.Точнее, даже не протокола, а систем, где он используется. При входе в такую систему можно ввести специальный инженерный пароль, который дает право стать там любым пользователем. Вообще-то эту возможность можно- и нужно- отключать после первичной настройки системы, но частенько это не делают. Как сейчас, например.

- Ох я старый дурак,- пробормотал Рыжий, медленно оседая в соседнее кресло,- а я-то в свое время с этой задачкой два дня бился, пароли подбирал. Ну, ты, парень, даешь... Кстати,- снова подскочил он в кресле,- а какого пользователя ты там создал, говоришь?

- Да я текст-модуль создал, в нем все описано,- ответил Михась.- Я его на печать послал, надо сходить, забрать, наверное...

- Дубина!- с этим заявлением Рыжий пулей вылетел из комнаты. Васян ловко воспользовался моментом и плюхнулся в освободившееся кресло.

- Ффу!- сказал он.- Наконец-то присесть можно, а то набегался я сегодня. Ну что, паренек, кажется, сдал ты экзамен. Поздравляю. Сейчас Рыжий вернется, поговорим о том, как тебя оформлять. Допуск тебе сделают, не проблема. Правда, запомни, что на общем принтере печатать такие вещи не положено, допуск-то не у всех техников есть. А говорил, не взломщик,- без всякого перехода добавил он.Рыжий над этой задачкой сколько времени бился, когда ему приспичило, все решить не мог.

- Погоди, Васян,- остановил его Михась.- А что, это не проверочная задача была?

- Как не проверочная?- удивился тот.- Еще какая проверочная, тебя же и проверили. Просто она еще и нужная для нас задача была, так мы сразу двух зайцев и убили.

- И я... взломал реальную систему?

- Ну да. Машина та где-то там стоит.- Васян неопределенно махнул рукой куда-то в сторону окна.- Правда, Рыжий ее уже сломал незадолго до тебя, но лишняя... как там ее? закладка? не помешает. Никогда не знаешь, что и где пригодится.- Он покрутил пальцем в воздухе.- Только ты смотри, никому про это, понял? Сейчас подписку дашь, и рот- на замок, как наш общак говорить любит. Да что с тобой? Ошалел от радости, что ли?

Михась с ужасом смотрел на него, растерянно хлопая глазами.

- И если бы я не справился... Меня бы... закатали?- слова почему-то давались ему с трудом.

- А то!- жизнерадостно согласился Васян.- Да не журись ты, все нормально. Теперь ты наш человек.- Он наклонился вперед и из всех сил хлопнул Михася по плечу.- Молодец, программист, недаром ты мне сразу понравился. О, а вот и Рыжий!

22

Кандидаты сидели хмурые, стараясь делать вид, что не замечают друг друга. Олег с интересом оглядывался по сторонам. На телестудии он был впервые, и поэтому старался не упустить не одной детали.

Три телекамеры на невысоких тележках напоминали ему новые полумобильные излучатели, которые иногда показывали в "Служу Родине!" Телеоператоры с озабоченным видом наблюдали за контрольными экранчиками, то и дело что-то подкручивая в агрегатах. Казалось, дай им команду, и они припадут к орудиям, начав сосредоточенно отражать атаку наступающей на них как минимум армии вероятного противника. Красные огоньки на камерах сосредоточенно помаргивали.

Неподалеку зародилось оживленное движение. Медленно, но неотвратимо оно приближалось к павильону, пока, наконец, не достигло своего апогея где-то за занавесями. Минуту там стоял гвалт, то усиливаясь, то спадая, и, наконец, в павильон ворвалась раскрасневшаяся миловидная женщина, на ходу что-то поправляющая в своей прическе и одновременно подкрашивающая губы, смотрясь в маленькое зеркальце. Ее сопровождало двое или трое ассистентов- сколько именно их было, Олег не разобрал, поскольку те роились возле нее аки трутни вокруг матки. Или как осы вокруг родного гнезда.

Женщина сразу устремилась к стоящему рядом с кандидатами столику, почти упала на стул около него и какое-то время лихорадочно копалась в непонятного назначения бумагах. "Время, время!"- зашипел из-за кулис кто-то невидимый. За телекамерами вспыхнули яркие прожектора, которые звались то ли юпитерами, то ли софитами, Олег не помнил точно, и залили хмурых кандидатов и женщину ярким светом. Сразу стало жарко, и Олег украдкой чуть распустил узел галстука.