Страница:
Пять женщин на фоне старого дерева в городе, который практически ничего не имел в последнее десятилетие земной жизни без инопланетян. Через семь лет после этого снимка прилетят инвиди, и все вокруг поменяется. Навсегда!
Фотография давно стала для меня чем-то родным. Я знала на ней все до мелочей. Иногда рассматривала старые бабушкины фотографии во время блокады сэрасов, и от этих мыслей становилось легче и светлее на душе. Однако мне случилось побывать в том времени и увидеть настоящий мир времен Марлены Альварес. Теперь фотография перестала быть окном в давно ушедший мир, а скорее оградой, за которой скрывалась реальность, чем-то похожая на мое собственное время.
Альварес смотрела прямо на меня. Ее густые брови изогнула морщинка некоего беспокойства. Казалось, она говорит: «Если наш мир так похож на ваш, что ты теперь сможешь сделать?»
Да уж, тебе легко! – подумала я. Перед тобой никогда не стояла проблема выбора, ты никогда после совершенных поступков не сомневалась в правильности решений.
Когда я была в Нижнем Сиднее, проблемы получения нейтралитета для Иокасты казались чем-то немного далеким. Теперь они приняли угрожающие размеры и всей тяжестью опустились на мои плечи. Ну что теперь? Как выразился Стоун, я больше не глава станции. Да уж, ты должна была понять, что рано или поздно они узнают истинную правду о «Калипсо-2», продолжал ворчать навязчивый голос. Теперь Земной Флот сделает все, чтобы лишить тебя поста. Впрочем, ты по-прежнему не обращаешь внимания на последствия.
«Четыре Мира» стараются сделать все возможное, чтобы и дальше властвовать над гиперпространством. Они всегда ревностно охраняют свои технологии. Интересно, как бы отнеслась Марлена Альварес к идее предложить инвиди поделиться знаниями? Одобрила бы она мое решение оставить у себя загадочный корабль? Почему-то мне расхотелось смотреть на ее фотографию. В душе прочно поселилось чувство, что перед глазами уже не та Альварес, которой я так безудержно восхищалась. Возможно, раньше я старалась оправдать с ее помощью многие поступки, которые оправдать невозможно.
Повернувшись к кровати, я поочередно потрогала каждую вещь: одежду, книги, красный сундучок. Моя рука слегка дрожала, и вещи в коробке зазвенели. Мельчайшие кусочки воспоминаний… Тогда я была простым инженером и считала, что счастлива. Может, не только Альварес оказалась совсем не такой, как ее многие представляли?
Мы могли бы остаться в 2023 году и попытаться объяснить Грейс ситуацию. Ведь могли? Тогда меня здесь не было бы, но зато… Нет, все-таки так не могло произойти. События заранее предписаны. Эн Серат знал, что я собираюсь сделать. Так глупо! Скорее всего ситуация разворачивалась в соответствии с заложенной программой. Мы попали в какую-то странную, нелепую ловушку. Именно так любят поступать инвиди! Они предоставляют тебе видимую свободу действий, в то время как позже всегда выясняется, что ты сделал именно то, что хотели они. Теперь бесполезно думать, что произошло бы, если бы я не воодушевила мальчика принять участие в конкурсе. Как бы развернулись события, если бы я не поверила Левину, если бы не спасла детали «Калипсо» и не создала «Калипсо-2», если бы осталась верной Конфлоту…
На какую-то долю секунды в голове промелькнули молниеносные кадры иных событий: мы помогаем полиции поймать Левина, утешаем Грейс. Передо мной открылся яркий калейдоскоп всех возможностей на Земле в 2023 году. Однако через мгновение вновь все исчезло, и серая реальность настоящего еще сильнее сгустилась вокруг.
В порыве бессилия и злобы я со всей силы замахнулась коробкой, чтобы в следующий момент швырнуть ее в стену. Меня переполняла злоба на Серата, на Конфедерацию, на себя. Хотелось выместить на чем-нибудь накопившуюся боль и негодование.
Я встретилась глазами с взглядом Альварес на фотографии и бессильно опустила коробку на кровать.
– Ну и что посоветуешь теперь делать? – спросила я, чувствуя себя полной идиоткой. Слезы вновь заполнили мои глаза, и я припала к подушке…
Глава 20
Фотография давно стала для меня чем-то родным. Я знала на ней все до мелочей. Иногда рассматривала старые бабушкины фотографии во время блокады сэрасов, и от этих мыслей становилось легче и светлее на душе. Однако мне случилось побывать в том времени и увидеть настоящий мир времен Марлены Альварес. Теперь фотография перестала быть окном в давно ушедший мир, а скорее оградой, за которой скрывалась реальность, чем-то похожая на мое собственное время.
Альварес смотрела прямо на меня. Ее густые брови изогнула морщинка некоего беспокойства. Казалось, она говорит: «Если наш мир так похож на ваш, что ты теперь сможешь сделать?»
Да уж, тебе легко! – подумала я. Перед тобой никогда не стояла проблема выбора, ты никогда после совершенных поступков не сомневалась в правильности решений.
Когда я была в Нижнем Сиднее, проблемы получения нейтралитета для Иокасты казались чем-то немного далеким. Теперь они приняли угрожающие размеры и всей тяжестью опустились на мои плечи. Ну что теперь? Как выразился Стоун, я больше не глава станции. Да уж, ты должна была понять, что рано или поздно они узнают истинную правду о «Калипсо-2», продолжал ворчать навязчивый голос. Теперь Земной Флот сделает все, чтобы лишить тебя поста. Впрочем, ты по-прежнему не обращаешь внимания на последствия.
«Четыре Мира» стараются сделать все возможное, чтобы и дальше властвовать над гиперпространством. Они всегда ревностно охраняют свои технологии. Интересно, как бы отнеслась Марлена Альварес к идее предложить инвиди поделиться знаниями? Одобрила бы она мое решение оставить у себя загадочный корабль? Почему-то мне расхотелось смотреть на ее фотографию. В душе прочно поселилось чувство, что перед глазами уже не та Альварес, которой я так безудержно восхищалась. Возможно, раньше я старалась оправдать с ее помощью многие поступки, которые оправдать невозможно.
Повернувшись к кровати, я поочередно потрогала каждую вещь: одежду, книги, красный сундучок. Моя рука слегка дрожала, и вещи в коробке зазвенели. Мельчайшие кусочки воспоминаний… Тогда я была простым инженером и считала, что счастлива. Может, не только Альварес оказалась совсем не такой, как ее многие представляли?
Мы могли бы остаться в 2023 году и попытаться объяснить Грейс ситуацию. Ведь могли? Тогда меня здесь не было бы, но зато… Нет, все-таки так не могло произойти. События заранее предписаны. Эн Серат знал, что я собираюсь сделать. Так глупо! Скорее всего ситуация разворачивалась в соответствии с заложенной программой. Мы попали в какую-то странную, нелепую ловушку. Именно так любят поступать инвиди! Они предоставляют тебе видимую свободу действий, в то время как позже всегда выясняется, что ты сделал именно то, что хотели они. Теперь бесполезно думать, что произошло бы, если бы я не воодушевила мальчика принять участие в конкурсе. Как бы развернулись события, если бы я не поверила Левину, если бы не спасла детали «Калипсо» и не создала «Калипсо-2», если бы осталась верной Конфлоту…
На какую-то долю секунды в голове промелькнули молниеносные кадры иных событий: мы помогаем полиции поймать Левина, утешаем Грейс. Передо мной открылся яркий калейдоскоп всех возможностей на Земле в 2023 году. Однако через мгновение вновь все исчезло, и серая реальность настоящего еще сильнее сгустилась вокруг.
В порыве бессилия и злобы я со всей силы замахнулась коробкой, чтобы в следующий момент швырнуть ее в стену. Меня переполняла злоба на Серата, на Конфедерацию, на себя. Хотелось выместить на чем-нибудь накопившуюся боль и негодование.
Я встретилась глазами с взглядом Альварес на фотографии и бессильно опустила коробку на кровать.
– Ну и что посоветуешь теперь делать? – спросила я, чувствуя себя полной идиоткой. Слезы вновь заполнили мои глаза, и я припала к подушке…
Глава 20
С тех пор как я села на кровати, индикатор времени на встроенном в стену интерфейсе горел зеленым светом. Я вытерла глаза рукавом своей темно-синей формы Конфлота. Странно, мне гораздо привычнее носить голубую форму Земного Флота. На протяжении нескольких лет я активно противостояла замене формы, а теперь пришлось самой в нее переодеться.
Я попыталась сфокусировать взгляд. Часы показывали 08:00. Наверное, сломались. Едва успела несколько минут повсхлипывать, и вот…
В дверь зазвонили.
– Открыть! – отдала я команду и принялась быстро утирать слезы.
Двери на удивление плавно раскрылась. В ходе блокады сэрасов многие механизмы на станции вышли из строя. В частности, чтобы открыть дверь, приходилось порой даже толкать ее или регулировать с помощью запасного рычага.
Мердок осторожно заглянул, затем вошел в комнату. Он переоделся и выглядел очень неплохо в простой рубашке и домашних брюках. На запястье виднелся коммуникатор для связи с командным пунктом службы безопасности. В таком виде он скорее походил на Билла Макграта из Нижнего Сиднея, чем на шефа службы безопасности огромной космической станции. Если честно, я уже не знала, какого именно Билла мне хочется видеть в данный момент. Возможно, сейчас больше всего экс-командир нуждалась в совете шефа Мердока, а не друга Билла.
Мердок остановился в дверях.
– Ты еще не спишь? Уже три часа ночи!
Я снова посмотрела на электронные часы на стене. Конечно же, зрение подвело меня: восьмерка мгновенно превратилась в тройку.
– Теперь это не так важно. С тех пор как мы зашли в корабль инвиди, я перестала ориентироваться во времени.
– Мы находились за сотню лет отсюда. Я понимаю твои ощущения.
– Да, но мне плохо не только от этих немыслимых перемещений. Ты знаешь…
Билл посмотрел на мои красные глаза и сочувственно произнес:
– Да, как будто пролетел миг… и в то же время целая жизнь.
В его голосе тоже слышалась боль. Я опустила взгляд, чтобы он не увидел, как из глаз капнули слезы. Попыталась сглотнуть, но в горле застрял комок. Говори! Говори что-нибудь, и все пройдет!
– Билл, почему Левин сделал это?
Рот Мердока превратился в тонкую жесткую линию.
– Не знаю, я уже говорил. Может, хотел проверить, насколько сильны пришельцы; может, хотел напакостить ООН или просто избавиться от нас?!
Да, Левин нас безжалостно использовал, а мы не могли заставить его заплатить за страшное преступление. Нас оставил в дураках тот, которого уже давно нет на свете. Какой-то мертвец использовал нас. Впрочем, использовал и невинного ребенка…
– В исторических архивах ничего нет про этого мерзавца?
– Нет. Я уже проверил. Однако это вовсе не означает, что он не совершил еще больших преступлений, чем… Просто его никогда не поймали, или информация о нем затерялась во время катастроф 30-х и 40-х годов. Многие документы тогда утеряли.
– Но ведь за взрыв бомбы он не арестован!
– Точно утверждать нельзя. В архивах многого недостает. – Голос Билла стал резче. – И что ты теперь будешь делать с этим кораблем?
Он потрогал коммуникатор.
– Кстати, это новейшая разработка в области связи. Таким образом мы всегда на связи с Конфедерацией.
Билл повернулся спиной к монитору на стене и устало опустился в кресло.
– По правде говоря, если они все-таки придут за нами, единственное, что мы сможем сделать, – подать жалобу с ближайшей земной станции.
Я вышла из спальни и села на стул напротив Мердока.
– Как у тебя дела? Не перевели на иной объект?
Он скривился в гримасе.
– Официально я пока отсутствую. Надеюсь, они учтут тот факт, что я вернул тебя обратно. Это должно стать своеобразным доказательством, что я «хороший парень», и тогда меня решат оставить на станции.
Но меня ведь будут судить на Земле, и я хочу, чтобы ты был там рядом со мной! – едва не сказала я вслух.
Мердок сидел, широко расставив ноги. Положив локти на ручки кресла, он сказал:
– Знаешь, Хэлли, ты можешь выйти из всей этой истории с «Калипсо-2» почти сухой из воды. Конфедерация может ограничиться штрафом. В конце концов, нет прямых доказательств перехода в гиперпространство. А что касается корабля, то можем сказать, что инвиди сами одолжили его нам. Однако линию поведения надо согласовать, не откладывая!
– Да, знаю, – выдавила я.
Все доводы и предложения куда-то вмиг улетучились.
– У нас есть максимум двадцать четыре часа. Именно столько времени Конфлоту тогда понадобилось, чтобы отреагировать на появление военного корабля из Данадана и позже, когда мы сообщили о заключении договора.
– Билл, но им важно сохранить в секрете свои технологии! Ради этого Центр может пойти на все! – наконец сказала я.
По привычке обернувшись к фотографии Лас Мухерес, я не увидела лиц женщин. Снимок лежал обратной стороной.
– Да, понимаю… Я не отношу себя к их союзникам! – Он дотянулся до моей руки и крепко сжал ее. – Но действительно ли механизм так важен для станции? С одной стороны, Стоун прав: как может эта ситуация помочь нам получить столь желанный для населения Иокасты нейтралитет?
Зачем он только дотронулся до меня? Тепло прикосновения возбудило волну вожделения, которая неизменно связывала меня с Геноитом.
– Стоун беспокоится о репутации станции. Если не выполним условия Конфедерации, у нас возникнут проблемы. Однако Конфедерация должна беспокоиться, а не мы! Вторжение на территорию, имеющую временный нейтралитет, противозаконно!
– Но даже временный статус Иокасты еще не подтвержден официально. В данный момент мы практически висим между небом и землей.
– Знаю. Но если одна из четырех главенствующих рас Конфедерации на виду у всей Галактики и Совета решится вломиться на станцию, это вызовет определенную волну негодования и, возможно, увеличит наши шансы получить большее количество голосов в поддержку нейтралитета.
Мердок отпустил мою руку и устало потер лоб.
– Кстати, не думаю, что Земля поддержит нас. Она всегда принимает сторону Совета Конфедерации. Министерство иностранных дел чрезвычайно раздражает наш временный нейтралитет. Они злятся, что теряют одну из своих колоний.
– На их месте я бы, наоборот, радовалась появлению нового равноправного союзника.
МИД Земли всегда вел двойную игру. Власти хотели, чтобы мы исполняли все их распоряжения и в то же время старались быть «паиньками» перед Конфлотом. Однако в памяти жителей Иокасты навсегда осталось то, как во время блокады сэрасов Центр оставил нас без помощи, а потом еще и дерзнул упрекнуть в недоверии.
– А каким же образом может помочь нам этот корабль? – снова спросил Мердок.
– Девять остальных рас, также не имеющих доступа к высшим технологиям, тоже имеют право голоса. Возможно, кто-то из них поддержит нас.
– Чего-то я все-таки не понимаю… – Билл замолчал, внимательно на меня посмотрел, затем продолжил: – Я прекрасно осознаю важность нейтралитета. Мы не можем больше полагаться на Конфедерацию и каждый день ждать очередного подвоха. Они уже бросали нас во время блокады, и такое вполне может повториться еще не раз. Земля тоже предпочла не вмешиваться, поэтому ее «колонией» население тоже не хочет быть. Однако я никак не могу понять, как именно получение этих секретных технологий и обеспечение девяти других рас замысловатыми механизмами может реально помочь нам в данной ситуации?
Я снова подумала об Альварес. Когда-то она решила, что ее городок способен обойтись и без дороги. Все же хорошо, что фотография перевернулась. Я потерла влажные, воспаленные глаза.
– Не уверена, что сама знаю ответ на этот вопрос.
Я долго обдумывала сложившуюся обстановку и вовсе не хотела приходить к выводу, что ошиблась в расчетах.
Мердок молчал, и внутренне я была признательна ему за царившую тишину.
– Думаю, очень важно выяснить, почему Эн Серат экспериментировал с технологиями торов, – сказала я наконец. – Если действительно можно создавать временные туннели обходным путем, то нам вовсе не требуется разрешение инвиди пользоваться гиперпространством. Они автоматически теряют власть над нами.
– Наверное, ты права. Может, эти технологии получат и другие расы.
– Ну, не все, конечно. Бендарлы владеют секретами инвиди уже давно. Что есть у инвиди, то в распоряжении у всех «Четырех Миров», – едко заметила я.
– А как Эн Серат завладел органическими механизмами торов?
Я тоже думала об этом. Когда Землю соединили гиперпространством с другими мирами, люди многое узнали об иных галактиках и их обитателях. Помимо прочего, мы узнали, что инвиди десятилетиями воевали с торами. Эта война никогда напрямую не касалась землян и стала просто частью истории до основания Конфедерации. Когда Иокасту отдали под юрисдикцию Земли, проблема отношений инвиди и торов, конечно же, стала более близка человечеству. Люди получили «в подарок» весьма сомнительную территорию. Космическая станция оказалась вдоль и поперек напичкана опасными устройствами и неуправляемыми органическими механизмами, которые имели способность самостоятельно восстанавливаться после уничтожения и ликвидировать все инородные системы. На протяжении долгого времени пришлось удалять тысячи скрытых ловушек, и только после окончательного переоборудования власти разрешили заселять станцию.
– Может, Серат во время исторического конфликта что-то стащил у торов, как я в свое время тайно воспользовалась деталями «Калипсо»? Наверное, он проводил какой-то подпольный эксперимент, чтобы, объединив технологии инвиди и торов, получить совершенно новые механизмы? Однако если это секретные исследования, почему он тогда рискнул отправить свой корабль на Землю, выставив проект на всеобщее обозрение? Слишком много вопросов и ни одного ответа.
Мердок кивнул, соглашаясь с моими словами.
– Да, здесь что-то кроется. Иначе зачем Серат на протяжении стольких лет скрывал свои эксперименты от сородичей?
– Экипаж с «Калипсо» говорил то же самое. Серат определенно состоял в тайной связи с Новым Советом. Никакой уважающий себя инвиди не пошел бы на сотрудничество с террористами. Раньше я и не предполагала, что он столь темная лошадка!
Новый Совет Объединенных Миров попытался похитить механизмы «Калипсо», и постепенно на ум приходила мысль, что, вероятно, именно Эн Серат подтолкнул их к этому.
– В любом случае я считаю, нам надо узнать все возможное об этом корабле и о роли Серата во всей истории, – наконец сказала я, устав от рассуждений.
– Тогда следует действовать очень быстро. Бендарлы скорее всего вернутся, чтобы забрать шаттл, и нам не останется ничего другого, как выполнить их требования.
Я невольно согласилась с ним. Мердок ласково улыбнулся и дотронулся до моих волос.
– Ты… – Его голос стал тише.
Мне было хорошо с Биллом. Когда он рядом, я чувствую радость и надежное плечо. И снова эту идиллию нарушил Геноит. Внезапно он появился, как всегда, где-то в глубине подсознания. Каждое прикосновение Мердока к моим волосам вызывало все более четкий образ бывшего супруга. Я понимала, что сейчас не самое подходящее время и место для подобных ощущений, однако не могла избавиться от надоевшего мужа-невидимки.
Мы некоторое время сидели, молча глядя друг другу в глаза. Нас разделял только столик с эмблемой Земного Флота – маленькая летящая стрела на фоне укрытой облаками голубой планеты – Земли, а вокруг три шара, изображавшие Марс, Европу и Титан.
Странно… Мы даже не поцеловались с тех пор, как тогда ночью в хижину влетел Уилл! А на следующий день впервые прилетели инвиди.
Надо хоть на время забыть о своих личных переживаниях. Впереди трудная работа и неизвестно, что еще.
– Билл, а как я смогу исследовать корабль, если нахожусь под арестом?
Он хитро улыбнулся в ответ.
– Прямых доказательств использования технологий перехода нет, и технически это достаточно трудно доказать. К тому же «Калипсо-2» осталась в прошлом, значит, подтверждений и не будет! После того как главная улика исчезла, сомневаюсь, что можно найти какое-либо свидетельство твоей вины.
– А если Конфлот «найдет» их в любом случае? Ведь надо же меня признать виновной, понимаешь?
– Посмотрим. В своем отчете я напишу, что ты прояснила следствию некоторые важные вопросы. В частности, источник ресурсов, которые ты использовала в исследованиях. А поскольку объяснения эти весьма безобидны, в худшем случае тебя обвинят в перерасходе средств, и все. Мы сошлемся на то, что корабль инвиди не является собственностью какой-либо стороны, и после тщательного изучения передадим шаттл Конфедерации. Ранее в подобных ситуациях мы всегда так поступали.
– Да, но обычно хранение чужого имущества без ведома владельца преследуется по закону. Так что в любом случае Конфедерация арестует меня.
– Думаю, ты должна обсудить подробности с Деврие.
Мердок имел в виду Лорну Деврие, верховного судью Иокасты.
– Вич сказал, что переговорит с ней. Немного подожду, затем свяжусь с юридическим департаментом сама.
Я зевнула и потянулась: долгие часы без сна давали о себе знать.
– Извини. Может, тебе не понравились комнаты, но других пока не достать.
– Наоборот, здесь очень мило. Спасибо, что принес сюда мои вещи. Мой дом теперь занят, да?
– Несколько месяцев назад на станции решили переорганизовать все жилье персонала. Я взял все твои вещи, а Элен Сасаки позаботилась сохранить их надлежащим образом. Это была ее идея – перенести их в твою временную квартиру.
Мердок хотел что-то сказать еще, но почему-то остановился. Нависла многозначительная тишина.
– Извини, что втянула тебя в эту историю, – проговорила я, понимая, что следовало сказать эти слова гораздо раньше.
– Я волновался за тебя и все равно в любом случае пустился бы на твои поиски.
Мысли в голове совсем перепутались. Наверное, надо что-то сказать, но внезапные эмоции захлестнули рассудок. Я посмотрела на его сильные руки, затем подняла взгляд выше. Он так близко! Ощущения достигли предела. Только шестое чувство куда-то делось: очевидно, не хотело мешать в столь приятный момент. Снова и снова огромной волной накатывало ощущение невидимого присутствия Геноита. Я почти физически ощущала странную инородную вибрацию под кожей. Возбуждение постепенно начало бросать в жар. Тело накалялось от желания, где-то внутри запылал огонь всепоглощающей страсти.
Не желая дальше продолжать телесную пытку, я резко встала.
– Наверное, надо немного отдохнуть от всех этих приключений. Завтра необходимо быть свежей и отдохнувшей и приняться за дела со светлой головой.
Мердок тоже встал, слегка задев ногой столик.
– Ты действительно хочешь спать?
Его рука скользнула по моему запястью. Я вмиг забыла невидимое присутствие Геноита, бросилась в объятия Билла и с пылом прижалась к его мощному телу. Наши губы слились в жарком поцелуе. Его горячий язык плавно и нежно опустился ниже, к подбородку, и медленно заскользил по шее. Однако нежности мне хотелось меньше всего. Нетерпеливо взяв его лицо в руки, я вновь исступленно припала к влажным губам.
Дежа-вю… Мы точно так же целовались тогда, в трущобах, в ночь перед прибытием инвиди, в ту самую ночь перед пожаром. Уилл ворвался в хижину, как маленький вихрь, и, увидев мальчика, мы смущенно отстранились. Удовольствие резко сменилось чувством неудовлетворенного желания.
Мердок почувствовал, как я напряглась, и, слегка разжав объятия, спросил:
– Что такое?
Словно ответ на вопрос раздался звонок в дверь.
– Черт побери! – выругался он и убрал руки с моей талии.
– Открыть дверь! – приказала я хриплым голосом.
На этот раз за дверью стоял Вич. Антенны слегка повисли, словно извиняясь за позднее вторжение. Он не сразу вошел, сначала немного постояв на пороге.
– Капитан Хэлли, извините, пожалуйста, за поздний визит! Шеф Мердок, я хотел уточнить, придете ли вы в 10:00 на собрание и предоставите ли документы вашего расследования.
– Вич, а почему вы не связались с шефом через переговорное устройство? – спросила я.
– Не хотел беспокоить вас. В том случае, если вы уже спите, – объяснил он Мердоку, предварительно кивнув мне.
Вряд ли он говорил правду. Вич мог узнать через интерфейс, включен ли монитор в моей комнате в режим сна или нет. Наверняка он что-то умалчивал, и, по всей видимости, на его языке так и вертелся какой-то вопрос. Признаки дискомфорта и беспокойства были налицо: антенны сворачивались в пружины и снова возвращались в исходное положение.
– Шеф, вам также необходимо правильно заполнить бланки, – заметил управляющий, поправляя на руке коммуникатор. – А еще предоставить предварительные данные расследования дела капитана Хэлли.
– Не успела я вернуться домой, как ты уже мечтаешь снова от меня избавиться, – пошутила я, будучи не совсем уверена, что Вич поймет человеческий юмор.
Он понимал шутки людей, только находясь в расслабленном состоянии. По явно обеспокоенному виду я поняла, что шутка прошла мимо.
– Наоборот, капитан. Я пытаюсь сделать так, чтобы у Конфедерации не возникло оснований арестовать вас дважды.
– А не может ли это подождать?.. – начал Билл, но, взглянув в мою сторону, замолчал.
– Как ты считаешь, может ли Конфлот нарушить наш временный нейтралитет и ворваться на станцию, чтобы силой забрать шаттл? – спросила я.
– У меня нет достоверной информации, чтобы прогнозировать такое развитие событий, – ответил Вич. – Однако я считаю, что сегодня произойдут некоторые изменения. Сообщение мистера Стоуна уже должно дойти до Эн Барика или кого-нибудь из его коллег инвиди…
– Подожди, – оборвал Мердок. – Какое еще сообщение?
– Мистер Стоун продолжил личную связь с Эн Бариком после того, как прежний наблюдатель покинул станцию, – пояснил Вич с таким видом, словно хотел добавить: «Неужели это новость для вас?»
– Давно это случилось? – спросила я.
Когда я покинула станцию, Эн Барик еще жил на Иокасте в качестве представителя Совета Конфедерации. До этого несколько лет он был наблюдателем.
– Примерно двадцать дней назад, – ответил Вич.
– Значит, семнадцать дней спустя моего отъезда, – задумчиво произнес Мердок.
– Почему Стоун посылает ему сообщения? – спросила я.
Вич сделал странное движение, похожее на пожатие плечами.
– Возможно, существует тайное соглашение между вашим земным министерством и Эн Бариком. А может, это личная просьба Эн Барика, и Стоун не смог отказать ему.
– Не вижу особой разницы. «Мститель» послал курьера с новостью о случившемся в Центр, так что Эн Барик так или иначе обо всем узнает.
Порой я задавалась вопросом, почему Эн Барик остался на станции после того, как мы получили временный нейтралитет. Тем более что на Иокасте царит довольно недружелюбное отношение к представителям «Четырех Миров» и вряд ли он чувствовал здесь полный комфорт. Жителям не нравилось превосходство инвиди и союзников, впрочем, как и сам факт того, что станция управляется Конфедерацией.
Если только он не ждал нашего возвращения из прошлого!.. Вероятно, наше возвращение было достаточно большим «узелком» на их безупречной ткани прошлого. Он знал о прибытии «Калипсо», о моем сооружении «Калипсо-2» и участии Серата в ловушке. Возможно, если бы Барик находился здесь, Серат бы не приехал.
Что же заставило экс-наблюдателя покинуть станцию в критический момент нашего возвращения? Может, в самой Конфедерации произошло нечто из ряда вон выходящее? Нечто, противоречащее планам Серата? Или, наоборот, наше возвращение на корабле не так опасно, как я предполагала?!
– А Стоун знает, что тебе известно о его переписке с Эн Бариком? – спросил у Вича Мердок.
– Думаю, да.
В глазах мелота появилось искреннее выражение невинного ребенка.
Люди запрограммированы на то, чтобы понимать многое из взгляда другого существа. К сожалению, мелоты передавали свою подсознательную информацию другими способами. Например, с помощью движения антенн и частей тела. Чтобы привыкнуть к подобным знакам, пришлось некоторое время хорошенько понаблюдать за ними. Я немного отвыкла от подобного общения, а потому не очень понимала, что же все-таки думает Вич о сложившейся ситуации и как действительно относится к Стоуну. Когда я попала на Землю, то бесконечная вереница лиц, мелькавшая передо мной за день, действовала угнетающе. Другие обитатели Вселенной всегда вносят свои особые черты и нюансы в общение. Существа другого цвета, вида, мышления разбавили однотонную бесцветную гамму человеческого мира. На самом деле только сейчас я поняла, как мне не хватало такого общения. Странно, но я даже отвыкла понимать те или иные движения и жесты инопланетян.
Вич выглядел более спокойным, нежели в момент обсуждения Стоуна. Он до сих пор даже не подал намека на то, чтобы мы тоже рассказали что-нибудь в ответ.
– Ты имеешь в виду, что не сказал ему? – сдаваясь, спросил Мердок. – Так же, как не сказал Хэлли, что читал ее личную корреспонденцию?
Я подумала, что Мердоку не следовало поднимать сейчас этот вопрос. Прошло уже некоторое время с тех пор, как в конце блокады сэрасов произошли некоторые неприятные события, связанные с кчинами.
Я попыталась сфокусировать взгляд. Часы показывали 08:00. Наверное, сломались. Едва успела несколько минут повсхлипывать, и вот…
В дверь зазвонили.
– Открыть! – отдала я команду и принялась быстро утирать слезы.
Двери на удивление плавно раскрылась. В ходе блокады сэрасов многие механизмы на станции вышли из строя. В частности, чтобы открыть дверь, приходилось порой даже толкать ее или регулировать с помощью запасного рычага.
Мердок осторожно заглянул, затем вошел в комнату. Он переоделся и выглядел очень неплохо в простой рубашке и домашних брюках. На запястье виднелся коммуникатор для связи с командным пунктом службы безопасности. В таком виде он скорее походил на Билла Макграта из Нижнего Сиднея, чем на шефа службы безопасности огромной космической станции. Если честно, я уже не знала, какого именно Билла мне хочется видеть в данный момент. Возможно, сейчас больше всего экс-командир нуждалась в совете шефа Мердока, а не друга Билла.
Мердок остановился в дверях.
– Ты еще не спишь? Уже три часа ночи!
Я снова посмотрела на электронные часы на стене. Конечно же, зрение подвело меня: восьмерка мгновенно превратилась в тройку.
– Теперь это не так важно. С тех пор как мы зашли в корабль инвиди, я перестала ориентироваться во времени.
– Мы находились за сотню лет отсюда. Я понимаю твои ощущения.
– Да, но мне плохо не только от этих немыслимых перемещений. Ты знаешь…
Билл посмотрел на мои красные глаза и сочувственно произнес:
– Да, как будто пролетел миг… и в то же время целая жизнь.
В его голосе тоже слышалась боль. Я опустила взгляд, чтобы он не увидел, как из глаз капнули слезы. Попыталась сглотнуть, но в горле застрял комок. Говори! Говори что-нибудь, и все пройдет!
– Билл, почему Левин сделал это?
Рот Мердока превратился в тонкую жесткую линию.
– Не знаю, я уже говорил. Может, хотел проверить, насколько сильны пришельцы; может, хотел напакостить ООН или просто избавиться от нас?!
Да, Левин нас безжалостно использовал, а мы не могли заставить его заплатить за страшное преступление. Нас оставил в дураках тот, которого уже давно нет на свете. Какой-то мертвец использовал нас. Впрочем, использовал и невинного ребенка…
– В исторических архивах ничего нет про этого мерзавца?
– Нет. Я уже проверил. Однако это вовсе не означает, что он не совершил еще больших преступлений, чем… Просто его никогда не поймали, или информация о нем затерялась во время катастроф 30-х и 40-х годов. Многие документы тогда утеряли.
– Но ведь за взрыв бомбы он не арестован!
– Точно утверждать нельзя. В архивах многого недостает. – Голос Билла стал резче. – И что ты теперь будешь делать с этим кораблем?
Он потрогал коммуникатор.
– Кстати, это новейшая разработка в области связи. Таким образом мы всегда на связи с Конфедерацией.
Билл повернулся спиной к монитору на стене и устало опустился в кресло.
– По правде говоря, если они все-таки придут за нами, единственное, что мы сможем сделать, – подать жалобу с ближайшей земной станции.
Я вышла из спальни и села на стул напротив Мердока.
– Как у тебя дела? Не перевели на иной объект?
Он скривился в гримасе.
– Официально я пока отсутствую. Надеюсь, они учтут тот факт, что я вернул тебя обратно. Это должно стать своеобразным доказательством, что я «хороший парень», и тогда меня решат оставить на станции.
Но меня ведь будут судить на Земле, и я хочу, чтобы ты был там рядом со мной! – едва не сказала я вслух.
Мердок сидел, широко расставив ноги. Положив локти на ручки кресла, он сказал:
– Знаешь, Хэлли, ты можешь выйти из всей этой истории с «Калипсо-2» почти сухой из воды. Конфедерация может ограничиться штрафом. В конце концов, нет прямых доказательств перехода в гиперпространство. А что касается корабля, то можем сказать, что инвиди сами одолжили его нам. Однако линию поведения надо согласовать, не откладывая!
– Да, знаю, – выдавила я.
Все доводы и предложения куда-то вмиг улетучились.
– У нас есть максимум двадцать четыре часа. Именно столько времени Конфлоту тогда понадобилось, чтобы отреагировать на появление военного корабля из Данадана и позже, когда мы сообщили о заключении договора.
– Билл, но им важно сохранить в секрете свои технологии! Ради этого Центр может пойти на все! – наконец сказала я.
По привычке обернувшись к фотографии Лас Мухерес, я не увидела лиц женщин. Снимок лежал обратной стороной.
– Да, понимаю… Я не отношу себя к их союзникам! – Он дотянулся до моей руки и крепко сжал ее. – Но действительно ли механизм так важен для станции? С одной стороны, Стоун прав: как может эта ситуация помочь нам получить столь желанный для населения Иокасты нейтралитет?
Зачем он только дотронулся до меня? Тепло прикосновения возбудило волну вожделения, которая неизменно связывала меня с Геноитом.
– Стоун беспокоится о репутации станции. Если не выполним условия Конфедерации, у нас возникнут проблемы. Однако Конфедерация должна беспокоиться, а не мы! Вторжение на территорию, имеющую временный нейтралитет, противозаконно!
– Но даже временный статус Иокасты еще не подтвержден официально. В данный момент мы практически висим между небом и землей.
– Знаю. Но если одна из четырех главенствующих рас Конфедерации на виду у всей Галактики и Совета решится вломиться на станцию, это вызовет определенную волну негодования и, возможно, увеличит наши шансы получить большее количество голосов в поддержку нейтралитета.
Мердок отпустил мою руку и устало потер лоб.
– Кстати, не думаю, что Земля поддержит нас. Она всегда принимает сторону Совета Конфедерации. Министерство иностранных дел чрезвычайно раздражает наш временный нейтралитет. Они злятся, что теряют одну из своих колоний.
– На их месте я бы, наоборот, радовалась появлению нового равноправного союзника.
МИД Земли всегда вел двойную игру. Власти хотели, чтобы мы исполняли все их распоряжения и в то же время старались быть «паиньками» перед Конфлотом. Однако в памяти жителей Иокасты навсегда осталось то, как во время блокады сэрасов Центр оставил нас без помощи, а потом еще и дерзнул упрекнуть в недоверии.
– А каким же образом может помочь нам этот корабль? – снова спросил Мердок.
– Девять остальных рас, также не имеющих доступа к высшим технологиям, тоже имеют право голоса. Возможно, кто-то из них поддержит нас.
– Чего-то я все-таки не понимаю… – Билл замолчал, внимательно на меня посмотрел, затем продолжил: – Я прекрасно осознаю важность нейтралитета. Мы не можем больше полагаться на Конфедерацию и каждый день ждать очередного подвоха. Они уже бросали нас во время блокады, и такое вполне может повториться еще не раз. Земля тоже предпочла не вмешиваться, поэтому ее «колонией» население тоже не хочет быть. Однако я никак не могу понять, как именно получение этих секретных технологий и обеспечение девяти других рас замысловатыми механизмами может реально помочь нам в данной ситуации?
Я снова подумала об Альварес. Когда-то она решила, что ее городок способен обойтись и без дороги. Все же хорошо, что фотография перевернулась. Я потерла влажные, воспаленные глаза.
– Не уверена, что сама знаю ответ на этот вопрос.
Я долго обдумывала сложившуюся обстановку и вовсе не хотела приходить к выводу, что ошиблась в расчетах.
Мердок молчал, и внутренне я была признательна ему за царившую тишину.
– Думаю, очень важно выяснить, почему Эн Серат экспериментировал с технологиями торов, – сказала я наконец. – Если действительно можно создавать временные туннели обходным путем, то нам вовсе не требуется разрешение инвиди пользоваться гиперпространством. Они автоматически теряют власть над нами.
– Наверное, ты права. Может, эти технологии получат и другие расы.
– Ну, не все, конечно. Бендарлы владеют секретами инвиди уже давно. Что есть у инвиди, то в распоряжении у всех «Четырех Миров», – едко заметила я.
– А как Эн Серат завладел органическими механизмами торов?
Я тоже думала об этом. Когда Землю соединили гиперпространством с другими мирами, люди многое узнали об иных галактиках и их обитателях. Помимо прочего, мы узнали, что инвиди десятилетиями воевали с торами. Эта война никогда напрямую не касалась землян и стала просто частью истории до основания Конфедерации. Когда Иокасту отдали под юрисдикцию Земли, проблема отношений инвиди и торов, конечно же, стала более близка человечеству. Люди получили «в подарок» весьма сомнительную территорию. Космическая станция оказалась вдоль и поперек напичкана опасными устройствами и неуправляемыми органическими механизмами, которые имели способность самостоятельно восстанавливаться после уничтожения и ликвидировать все инородные системы. На протяжении долгого времени пришлось удалять тысячи скрытых ловушек, и только после окончательного переоборудования власти разрешили заселять станцию.
– Может, Серат во время исторического конфликта что-то стащил у торов, как я в свое время тайно воспользовалась деталями «Калипсо»? Наверное, он проводил какой-то подпольный эксперимент, чтобы, объединив технологии инвиди и торов, получить совершенно новые механизмы? Однако если это секретные исследования, почему он тогда рискнул отправить свой корабль на Землю, выставив проект на всеобщее обозрение? Слишком много вопросов и ни одного ответа.
Мердок кивнул, соглашаясь с моими словами.
– Да, здесь что-то кроется. Иначе зачем Серат на протяжении стольких лет скрывал свои эксперименты от сородичей?
– Экипаж с «Калипсо» говорил то же самое. Серат определенно состоял в тайной связи с Новым Советом. Никакой уважающий себя инвиди не пошел бы на сотрудничество с террористами. Раньше я и не предполагала, что он столь темная лошадка!
Новый Совет Объединенных Миров попытался похитить механизмы «Калипсо», и постепенно на ум приходила мысль, что, вероятно, именно Эн Серат подтолкнул их к этому.
– В любом случае я считаю, нам надо узнать все возможное об этом корабле и о роли Серата во всей истории, – наконец сказала я, устав от рассуждений.
– Тогда следует действовать очень быстро. Бендарлы скорее всего вернутся, чтобы забрать шаттл, и нам не останется ничего другого, как выполнить их требования.
Я невольно согласилась с ним. Мердок ласково улыбнулся и дотронулся до моих волос.
– Ты… – Его голос стал тише.
Мне было хорошо с Биллом. Когда он рядом, я чувствую радость и надежное плечо. И снова эту идиллию нарушил Геноит. Внезапно он появился, как всегда, где-то в глубине подсознания. Каждое прикосновение Мердока к моим волосам вызывало все более четкий образ бывшего супруга. Я понимала, что сейчас не самое подходящее время и место для подобных ощущений, однако не могла избавиться от надоевшего мужа-невидимки.
Мы некоторое время сидели, молча глядя друг другу в глаза. Нас разделял только столик с эмблемой Земного Флота – маленькая летящая стрела на фоне укрытой облаками голубой планеты – Земли, а вокруг три шара, изображавшие Марс, Европу и Титан.
Странно… Мы даже не поцеловались с тех пор, как тогда ночью в хижину влетел Уилл! А на следующий день впервые прилетели инвиди.
Надо хоть на время забыть о своих личных переживаниях. Впереди трудная работа и неизвестно, что еще.
– Билл, а как я смогу исследовать корабль, если нахожусь под арестом?
Он хитро улыбнулся в ответ.
– Прямых доказательств использования технологий перехода нет, и технически это достаточно трудно доказать. К тому же «Калипсо-2» осталась в прошлом, значит, подтверждений и не будет! После того как главная улика исчезла, сомневаюсь, что можно найти какое-либо свидетельство твоей вины.
– А если Конфлот «найдет» их в любом случае? Ведь надо же меня признать виновной, понимаешь?
– Посмотрим. В своем отчете я напишу, что ты прояснила следствию некоторые важные вопросы. В частности, источник ресурсов, которые ты использовала в исследованиях. А поскольку объяснения эти весьма безобидны, в худшем случае тебя обвинят в перерасходе средств, и все. Мы сошлемся на то, что корабль инвиди не является собственностью какой-либо стороны, и после тщательного изучения передадим шаттл Конфедерации. Ранее в подобных ситуациях мы всегда так поступали.
– Да, но обычно хранение чужого имущества без ведома владельца преследуется по закону. Так что в любом случае Конфедерация арестует меня.
– Думаю, ты должна обсудить подробности с Деврие.
Мердок имел в виду Лорну Деврие, верховного судью Иокасты.
– Вич сказал, что переговорит с ней. Немного подожду, затем свяжусь с юридическим департаментом сама.
Я зевнула и потянулась: долгие часы без сна давали о себе знать.
– Извини. Может, тебе не понравились комнаты, но других пока не достать.
– Наоборот, здесь очень мило. Спасибо, что принес сюда мои вещи. Мой дом теперь занят, да?
– Несколько месяцев назад на станции решили переорганизовать все жилье персонала. Я взял все твои вещи, а Элен Сасаки позаботилась сохранить их надлежащим образом. Это была ее идея – перенести их в твою временную квартиру.
Мердок хотел что-то сказать еще, но почему-то остановился. Нависла многозначительная тишина.
– Извини, что втянула тебя в эту историю, – проговорила я, понимая, что следовало сказать эти слова гораздо раньше.
– Я волновался за тебя и все равно в любом случае пустился бы на твои поиски.
Мысли в голове совсем перепутались. Наверное, надо что-то сказать, но внезапные эмоции захлестнули рассудок. Я посмотрела на его сильные руки, затем подняла взгляд выше. Он так близко! Ощущения достигли предела. Только шестое чувство куда-то делось: очевидно, не хотело мешать в столь приятный момент. Снова и снова огромной волной накатывало ощущение невидимого присутствия Геноита. Я почти физически ощущала странную инородную вибрацию под кожей. Возбуждение постепенно начало бросать в жар. Тело накалялось от желания, где-то внутри запылал огонь всепоглощающей страсти.
Не желая дальше продолжать телесную пытку, я резко встала.
– Наверное, надо немного отдохнуть от всех этих приключений. Завтра необходимо быть свежей и отдохнувшей и приняться за дела со светлой головой.
Мердок тоже встал, слегка задев ногой столик.
– Ты действительно хочешь спать?
Его рука скользнула по моему запястью. Я вмиг забыла невидимое присутствие Геноита, бросилась в объятия Билла и с пылом прижалась к его мощному телу. Наши губы слились в жарком поцелуе. Его горячий язык плавно и нежно опустился ниже, к подбородку, и медленно заскользил по шее. Однако нежности мне хотелось меньше всего. Нетерпеливо взяв его лицо в руки, я вновь исступленно припала к влажным губам.
Дежа-вю… Мы точно так же целовались тогда, в трущобах, в ночь перед прибытием инвиди, в ту самую ночь перед пожаром. Уилл ворвался в хижину, как маленький вихрь, и, увидев мальчика, мы смущенно отстранились. Удовольствие резко сменилось чувством неудовлетворенного желания.
Мердок почувствовал, как я напряглась, и, слегка разжав объятия, спросил:
– Что такое?
Словно ответ на вопрос раздался звонок в дверь.
– Черт побери! – выругался он и убрал руки с моей талии.
– Открыть дверь! – приказала я хриплым голосом.
На этот раз за дверью стоял Вич. Антенны слегка повисли, словно извиняясь за позднее вторжение. Он не сразу вошел, сначала немного постояв на пороге.
– Капитан Хэлли, извините, пожалуйста, за поздний визит! Шеф Мердок, я хотел уточнить, придете ли вы в 10:00 на собрание и предоставите ли документы вашего расследования.
– Вич, а почему вы не связались с шефом через переговорное устройство? – спросила я.
– Не хотел беспокоить вас. В том случае, если вы уже спите, – объяснил он Мердоку, предварительно кивнув мне.
Вряд ли он говорил правду. Вич мог узнать через интерфейс, включен ли монитор в моей комнате в режим сна или нет. Наверняка он что-то умалчивал, и, по всей видимости, на его языке так и вертелся какой-то вопрос. Признаки дискомфорта и беспокойства были налицо: антенны сворачивались в пружины и снова возвращались в исходное положение.
– Шеф, вам также необходимо правильно заполнить бланки, – заметил управляющий, поправляя на руке коммуникатор. – А еще предоставить предварительные данные расследования дела капитана Хэлли.
– Не успела я вернуться домой, как ты уже мечтаешь снова от меня избавиться, – пошутила я, будучи не совсем уверена, что Вич поймет человеческий юмор.
Он понимал шутки людей, только находясь в расслабленном состоянии. По явно обеспокоенному виду я поняла, что шутка прошла мимо.
– Наоборот, капитан. Я пытаюсь сделать так, чтобы у Конфедерации не возникло оснований арестовать вас дважды.
– А не может ли это подождать?.. – начал Билл, но, взглянув в мою сторону, замолчал.
– Как ты считаешь, может ли Конфлот нарушить наш временный нейтралитет и ворваться на станцию, чтобы силой забрать шаттл? – спросила я.
– У меня нет достоверной информации, чтобы прогнозировать такое развитие событий, – ответил Вич. – Однако я считаю, что сегодня произойдут некоторые изменения. Сообщение мистера Стоуна уже должно дойти до Эн Барика или кого-нибудь из его коллег инвиди…
– Подожди, – оборвал Мердок. – Какое еще сообщение?
– Мистер Стоун продолжил личную связь с Эн Бариком после того, как прежний наблюдатель покинул станцию, – пояснил Вич с таким видом, словно хотел добавить: «Неужели это новость для вас?»
– Давно это случилось? – спросила я.
Когда я покинула станцию, Эн Барик еще жил на Иокасте в качестве представителя Совета Конфедерации. До этого несколько лет он был наблюдателем.
– Примерно двадцать дней назад, – ответил Вич.
– Значит, семнадцать дней спустя моего отъезда, – задумчиво произнес Мердок.
– Почему Стоун посылает ему сообщения? – спросила я.
Вич сделал странное движение, похожее на пожатие плечами.
– Возможно, существует тайное соглашение между вашим земным министерством и Эн Бариком. А может, это личная просьба Эн Барика, и Стоун не смог отказать ему.
– Не вижу особой разницы. «Мститель» послал курьера с новостью о случившемся в Центр, так что Эн Барик так или иначе обо всем узнает.
Порой я задавалась вопросом, почему Эн Барик остался на станции после того, как мы получили временный нейтралитет. Тем более что на Иокасте царит довольно недружелюбное отношение к представителям «Четырех Миров» и вряд ли он чувствовал здесь полный комфорт. Жителям не нравилось превосходство инвиди и союзников, впрочем, как и сам факт того, что станция управляется Конфедерацией.
Если только он не ждал нашего возвращения из прошлого!.. Вероятно, наше возвращение было достаточно большим «узелком» на их безупречной ткани прошлого. Он знал о прибытии «Калипсо», о моем сооружении «Калипсо-2» и участии Серата в ловушке. Возможно, если бы Барик находился здесь, Серат бы не приехал.
Что же заставило экс-наблюдателя покинуть станцию в критический момент нашего возвращения? Может, в самой Конфедерации произошло нечто из ряда вон выходящее? Нечто, противоречащее планам Серата? Или, наоборот, наше возвращение на корабле не так опасно, как я предполагала?!
– А Стоун знает, что тебе известно о его переписке с Эн Бариком? – спросил у Вича Мердок.
– Думаю, да.
В глазах мелота появилось искреннее выражение невинного ребенка.
Люди запрограммированы на то, чтобы понимать многое из взгляда другого существа. К сожалению, мелоты передавали свою подсознательную информацию другими способами. Например, с помощью движения антенн и частей тела. Чтобы привыкнуть к подобным знакам, пришлось некоторое время хорошенько понаблюдать за ними. Я немного отвыкла от подобного общения, а потому не очень понимала, что же все-таки думает Вич о сложившейся ситуации и как действительно относится к Стоуну. Когда я попала на Землю, то бесконечная вереница лиц, мелькавшая передо мной за день, действовала угнетающе. Другие обитатели Вселенной всегда вносят свои особые черты и нюансы в общение. Существа другого цвета, вида, мышления разбавили однотонную бесцветную гамму человеческого мира. На самом деле только сейчас я поняла, как мне не хватало такого общения. Странно, но я даже отвыкла понимать те или иные движения и жесты инопланетян.
Вич выглядел более спокойным, нежели в момент обсуждения Стоуна. Он до сих пор даже не подал намека на то, чтобы мы тоже рассказали что-нибудь в ответ.
– Ты имеешь в виду, что не сказал ему? – сдаваясь, спросил Мердок. – Так же, как не сказал Хэлли, что читал ее личную корреспонденцию?
Я подумала, что Мердоку не следовало поднимать сейчас этот вопрос. Прошло уже некоторое время с тех пор, как в конце блокады сэрасов произошли некоторые неприятные события, связанные с кчинами.