Маккой Хорас. Скажи будущему - прощай !

   - Ну, наш выход, - сказал я Джинксу.
   Мы вышли из машины, и Дауни захлопнул за нами дверь.
   Джинкс последний раз затянулся и выбросил сигарету. Мы переглянулись. Немного скован, а в остальном все нормально...Я подошел к опущенному стеклу со стороны водителя, Джинкс держался немного поодаль. Шоферу было лет сорок, его уши больше походили на цветную капусту, а нос был сломан. Он равнодушно окинул меня взглядом.
   - Вы поставили машину в неположенном месте.
   - Ну и что? - буркнул он.
   - Это нарушение правил дорожного движения.
   - Какая разница?
   Я подошел ещё ближе, теперь мне стали отчетливо видны шесть инкассаторских сумок на переднем сидении. Не меньше пятнадцати штук, шевельнулось у меня в голове. Что за бестолочи, отправиться сопровождать вдвоем одного инкассатора с сумкой и бросить шесть на попечение одного шофера. Ну и порядки у этого Роумера. Да, ребята, вы стали слишком беззаботными...
   Я вынул из кармана карандаш и блок штрафных квитанций.
   - Предъявите ваше водительское удостоверение.
   - У меня его нет.
   - Еще одно нарушение. Вам должно быть об этом известно.
   Вся троица двинулась в обратный путь к машине. Коротышка шел впереди с сумкой и заметил меня, только уже сидя в машине. Ему было около тридцати.
   - Что тебе нужно? - спросил он.
   - Имя водителя. Я собираюсь выписать на него штраф.
   - Займись своим делом, коп, - посоветовал он.
   Двое охранников уже расположились на заднем сиденьи. Один из них опустил стекло и выглянул наружу.
   - Какого черта?
   - Стоянка в неположенном месте, отсутствие водительских прав...
   - Просто умора, - прокомментировал мои действия коротышка.
   - Мы останавливаемся здесь каждый день, парень, - раздался голос с заднего сиденья.
   - Но это нарушение правил движения.
   - Ну-ну, - угрожающе процедил коротышка.
   - Мы работаем на Роумера, парень, - попытался уладить дело второй охранник.
   - Это машина Роумера, - подтвердил водитель.
   - Я новичок в полиции и не слышал ни о каком Роумере, но все равно это дела не меняет, правила для всех одни.
   - Послушай, парень, - попытался урезонить меня второй. - Тебе нравится твоя работа? Не хочешь вылететь из полиции? Тогда дуй отсюда...
   Ко мне присоединился Джинкс.
   - Ребята хамят, - сказал я ему.
   - Помнишь, что сказал сержант? В случае неповиновения тащите всех в участок... - нашелся он.
   - Послушайте, остолопы, - заговорил водитель. - Хватит ломать комедию, здесь вам ничего не обломится. Идите откуда пришли...
   - Придется забрать их, - заявил я.
   - Конечно, - подтвердил Джинкс.
   - Черт вас подери, - взорвался коротышка.
   - Заткнись, Сид, - сказал второй. - Парни, вы этого не сделаете. Нас просто отпустят, а у вас будут крупные неприятности...
   Я ухмыльнулся Джинксу.
   - Сержант говорил, многие так грозятся...Пересядьте на переднее сиденье, - приказал я второму. - Если сержанту захочется вас отпустить, то это уже его личное дело.
   - Только накликаете на свою голову неприятностей, - настаивал он.
   - Я просто выполняю свою работу. Садитесь вперед.
   - Чертов вымогатель!
   - Да пошли они куда подальше, - заверещал Сид. - Поехали, Раш.
   Раш повернул в замке ключ зажигания. С тех пор как вся троица уселась в машину, он пожалуй впервые подал признаки жизни и проявил навыки осмысленных действий.
   - Стой, - взорвался я. - А ну, быстро давай на переднее сиденье, ты...
   Сид пробормотал что-то неразборчиво, но второй охранник резко оборвал его и пересел на переднее сиденье. Мы с Джинксом протиснулись на заднее. Слева от меня остался ещё один средневес, здоровенный бугай лет тридцати пяти.
   - Знаешь, где находится полицейское управление? - поинтересовался я.
   - Знаем, черт побери, хорошо знаем, - огрызнулся Сид.
   - Вот туда-то мы и направимся.
   - Трогай, Раш.
   Раш запустил двигатель, выжал сцепление и мы тронулись. Я рискнул бросить быстрый взгляд назад. Пратт и Дауни отъехали от обочины...
   - Парни, вы слишком серьезно относитесь к своей работе, - начал второй охранник.
   - Мы только выполняем приказ.
   - Ну, скоро вы получите новые указания.
   - Если вы поладите с сержантом, то все будет отлично, - сказал я.
   - Если вы ладите с вашим сержантом, то это ваше дело, - огрызнулся Сид. - Мы не возимся с такой мелкой сошкой. Роумер может даже Вебера поставить на место...
   - Заткнись, Сид, - оборвал его второй.
   - Порядок есть порядок, - как ни в чем не бывало провозгласил я.
   Раш следовал привычным маршрутом. Улица была забита машинами, мы доехали до следующего перекрестка и свернули налево. Вскоре дорогу нам перегородили два грузовика с плакатом:"Осторожно! Работают люди! Земляные работы!".
   Рабочие вгрызались в дорожное полотно отбойными молотками, которые издавали такой шум, что расслышать за ним что-либо было просто невозможно. Я посмотрел на парня возле себя, который все это время молчал как рыба. Его глаза были широко открыты, губы сжаты. Тут меня словно кольнуло: он ещё не был уверен, но уже стал догадываться...Я выхватил пистолет из кобуры и прикончил его двумя выстрелами в живот. Его губы дернулись и он упал на меня.
   Грохот стоял такой, что в первый момент никто ничего не понял. Потом обернулся Сид. Он просто оцепенел. Подобное изумление можно ожидать от человека, у которого на глазах гора мгновенно провалилась сквозь землю.
   - Ну хорошо, сукины дети, руки за голову! - приказал я.
   Второй охранник медленно повиновался, а Сид заерзал, пытаясь дотянуться до оружия, и тут же получил рукоятью пистолета по затылку.
   - Руки за голову, - повторил я угрожающе.
   Он слегка застонал и сложил руки на голове.
   - Держи руки на руле! - гаркнул Джинкс на водителя.
   Наконец мне удалось левой рукой отпихнуть от себя мертвеца. Тот съехал на пол. На улице продолжали грохотать пневматические отбойные молотки. На всякий случай я добил его выстрелом в голову.
   - Вам это даром не пройдет, - простонал Сид.
   - Старая песня, - сказал я, перезаряжая пистолет...
   Мы спихнули бьюик, полный мертвецов и пустых инкассаторских сумок, с крутого откоса, в полете машина перевернулась и ударилась крышей об воду. Некоторое время металлический монстр лежал кверху брюхом, подняв четыре колеса-лапы. Потом салон стал заполняться водой, машина начала крениться на бок и скрылась под водой.
   Ни следов, ни крови, ни свидетелей (кроме нас, конечно).
   Дело было чистым как снега Эвереста. Где-то за зарослями тополей жил город, белоснежная башня Сити Холла возвышалась над ним как символ чистоты и могущества. Единственное, что нарушало вселенский покой и тишину вокруг это рвотные позывы у Пратта...
   ГЛАВА 6
   Наша добыча составила пятьдесят одну тысячу триста четыре доллара. Мы пересчитали её за закрытой дверью личного кабинета инспектора Вебера в Сити Холл. Вебер, Рис, Пратт, Дауни, Джинкс и я, работы хватило всем. Потом разделили на три части: одну получил инспектор со своими людьми, вторую - я с Джинксом и ещё одна часть досталась Мэндону. Всем по семнадцать тысяч сто долларов.
   - Ну, ребята, - сказал я полицейским, - на этот раз мы сработали неплохо.
   Из своей стопки я отсчитал пять сотенных купюр для Мейсона: двести баксов составлял мой долг и ещё триста за трейлер, который так и не понадобился. Оставшиеся деньги завернул в газету и передал Джинксу. Доля Мэндона тоже была завернута в газету. Я взял этот сверток и повернулся к Джинксу.
   - Отвезешь меня в контору Мэндона, а нашу долю заберешь домой.
   Он бросил сверток в сумку и направился к выходу.
   - Джентльмены, - напутствовал я оставшихся в кабинете, - по-моему наше сотрудничество начинает приносить неплохой доход...
   В приемной конторы Мэндона оказалась только одна блондинка, самая молодая.
   - Проходите, мистер Мэрфи, вас ждут... - сразу же сказала она.
   Я миновал барьер и постучал в дверь его кабинета. Та тут же отворилась, и я увидел Мэндона с погасшей сигарой в зубах. Он сразу заметил сверток и бросил настороженный взгляд на свою секретаршу, которая не обращала на нас никакого внимания. Не дожидаясь приглашения, я прошел внутрь.
   - Остынь, - посоветовал я.
   Чероки наконец закрыл дверь и повернулся ко мне.
   - Как прошла операция? - выпалил он.
   - Нормально, - я похлопал по свертку. - Как ты думаешь, сколько мы взяли?
   - Понятия не имею.
   - Ну все-таки.
   - Штук двадцать.
   Я рассмеялся.
   - Черт побери, твоя доля ненамного меньше. Здесь семнадцать.
   - О, Господи!
   - Семнадцать тысяч и немного мелочи - это твоя доля, - я бросил пакет на стол.
   - Уму непостижимо! - простонал Мэндон, разворачивая сверток.
   - Это ещё только начало, - заверил я. - Кстати, дележка была абсолютно справедливой. Там присутствовали Вебер, Рис, Джинкс и ваш покорный слуга.
   - Я и так тебе верю, - он похлопал меня по плечу.
   - Знаю...
   - Все прошло гладко? - наконец улыбнулся Чероки. К нему постепенно возвращалось самообладание.
   - Неплохо задумано, хорошо сработано, плюс немного везения, - тут я вспомнил грохот отбойных молотков и того парня на заднем сиденье. Он мог доставить массу неприятностей. Все произошло как нельзя вовремя. - Ты отменил мой заказ на трейлер?
   - Да, я звонил Мейсону.
   - Он не очень разорялся по этому поводу?
   - Только до тех пор, пока я не сказал, что все будет оплачено. Его буквально распирало от любопытства.
   - Хуже старой бабы, - взорвался я. - Кстати, идею насчет заброшенной каменоломни подал Рис. Мы сильно заблуждались на его счет, сметливый парень. Иметь с ним дело гораздо лучше, чем с Вебером, об этом надо подумать.
   - Почему не оставить все, как есть? Пока все идет неплохо...
   - Дело терпит, я просто думаю о будущем. Ты же видишь какой он зануда, каждый раз дело доходит чуть не до драки.
   - Но ты же доказал ему, на что способен. В следующий раз он станет сговорчивее.
   - Посмотрим. Не хочешь присоединиться к нам? Я обещал Холидей отметить это событие. Разопьем бутылочку"Лакрима Кристи".
   - Или шампанского?
   - И шампанского, - подтвердил я. - Традиционный напиток победителей.
   - Ты заслужил это, - расчувствовался Чероки. - Но на сегодняшний вечер прошу на меня не рассчитывать. Увидимся завтра утром.
   - Не знаю, не знаю. Завтра я собирался заняться кое-какими покупки и подыскать приличную квартиру. Мне уже осточертела наша захудалая меблирашка.
   - Еще парочка таких дел-и ты сможешь купить свою собственную, посоветовал Мэндон.
   - Я уже подумывал об этом.
   Он одобрительно кивнул.
   - У нас подобралась неплохая команда-ты да я.
   - Осталось только достать тебе оружие и взять на дело, - ухмыльнулся я
   Чероки весело рассмеялся, провожая меня.
   - Еще увидимся, Спот.
   Походе, ему понравилось, что я вспомнил его кличку, он даже просиял. Я кивнул и вышел из кабинета.
   Мэйсон заметил меня, когда я ещё вылезал из такси, и сразу заковылял навстречу. Он был в брезентовых рукавицах, а на шее болтались защитные очки.
   - Почему ты не забрал трейлер? - сразу спросил он.
   - Произошла небольшая задержка и нам пришлось это дело отложить.
   - А Мэндон сказал, что все отменяется.
   - Ну, отменяется, временно. Однажды он нам ещё понадобится...
   - Ничего не пойму. То у тебя не было сил и часа вытерпеть, а теперь тебе уже ничего не нужно.
   - Спонтанное поведение - один из симптомов мании величия. Я же сказал тебе: возникли некоторые осложнения.
   Он недоверчиво рассматривал меня.
   - Так что же все-таки произошло?
   Я вытащил из кармана пять сотен.
   - Вот. Здесь мой долг, аренда трейлера, плата за его простой и за моральный ущерб. Остаток отнеси на прокат"зефира". Он мне будет нужен ещё несколько дней...
   Мейсон снял рукавицы и взял деньги, подмигивая мне правым глазом.
   - Так дельце выгорело, - догадался он.
   - Черт возьми, - огрызнулся я, - думаешь ты единственный, кто может ссудить мне немного денег?
   - Неплохая ссуда. Так что это было за дело? - не унимался он.
   - Старый сплетник, - улыбнулся я. - Ты собираешься сегодня в"Персидскую кошку"?
   - Может быть...
   - Мы с Холидей сегодня кутнем и, может быть, проведаем тебя там.
   "Лакрима Кристи" в винных магазинах было в изобилии. На полках с шампанским стояли бутылки половинные, и обычные, и даже двойные"магнумы", но "джеробаума"не было. А я искал "джеробаум". И только в четвертом магазине, именовашемся"Эпикуреец", удалось разыскать желаемое. Я заставил продавца завернуть его в белую шуршащую бумагу и перевязать красной лентой. Кроме того, были куплены три фужера, и над ними проделали ту же операцию. Шофер такси удивленно разглядывал мои покупки.
   - Что это за свертки?
   - Подарок самому себе. Жена родила мне сына.
   - Подарок самому себе? Она родила, а вы купили себе подарок?
   - Каждый раз, когда она рожает, я делаю себе подарок.
   - Может быть, в этом что-то есть, - неуверенно протянул он.
   Да и что я мог ему сказать? Просто я предвкушал нашу встречу с Холидей. Тень, омрачавшая наши отношения, исчезла раз и навсегда. Прежние призраки меня больше не потревожат. Бледное лицо с черными волосами осталось лишь воспоминанием о ночном кошмаре...Я был счастлив.
   Уже наступали сумерки, когда я подъехал к дому. Некоторые магазины как люди, которые не доверяют расписанию и прибывают на станцию за час до отправления, уже зажгли огни в витринах. Автобусы забиты были людишками, спешившими домой с работы. У некоторых в руках тоже были свертки и пакеты. Интересно, что они празднуют?
   Когда я отпер дверь и вошел, Джинкс и Холидей сидели на диване, а между ними лежали пачки долларов. Она сразу вскочила и широко улыбаясь направилась ко мне.
   - Что это у тебя в свертках?
   - Вино.
   - Впервые вижу такую большую бутылку.
   - Это "джеробаум". Я видывал и побольше.
   Я расставил на столе фужеры и водрузил бутылку.
   - А это что? - удивилась Холидей.
   - Фужеры. Из них пьют шампанское...
   - Не стоило тратиться, у нас же есть стаканы на кухне.
   Холидей, Холидей, ну просто ребенок. Что на уме, то и на языке.
   - Нельзя пить шампанское из кухонного стакана, - укорил я её. - Ты самая нецивилизованная пьяница, которую я только встречал.
   Я обнял её и поцеловал. Она ответила мне тем же. Джинкс тупо уставился на эту сцену. У него за ухом торчал карандаш, а на коленях лежал лист бумаги.
   - Я готова целыми днями сидеть дома и ждать, когда вы с Джинксом принесете увесистую пачку денег, - прошептала Холидей мне на ухо. - Мы уже все поделили...
   Все ещё в обнимку мы подошли к дивану. Деньги были разложены ровными пачками из ста-, пятидесяти-, двадцати-, десяти-, и пятидолларовых банкнот. На листе у Джинкса было отмечено количество купюр каждого номинала.
   - Все сходится? - съязвил я.
   - Не будь таким занудой, - отозвался Джинкс.
   - Это я-то зануда?
   - Вечно ты нарываешься на ссору.
   - О Господи! И кто бы говорил! Да что с тобой сегодня?
   - Я имею полное право сосчитать эти деньги, - набычился Джинкс.
   - А кто спорит? Я просто спросил, все ли сошлось?
   - Я знаю, что ты имел ввиду, - не унимался он.
   - А, чтоб мне провалиться! Я прихожу счастливый, как младенец, хочу отпраздновать вместе это дело-и вот награда: я должен выслушивать твои упреки...
   Холидей положила руку мне на плечо и заглянула в глаза.
   - Ты знаешь, сколько приходится на каждого?
   - Приблизительно.
   - Приблизительно? - хмыкнул Джинкс. - Да он сосчитал все до последнего цента.
   - По шестьдесят семь сотен на каждого.
   - Отвяжись ты от меня! - рявкнул я на Джинкса. - Это ещё только начало, - повернулся и поцеловал Холидей.
   Пусть ещё позлится немного, ему это пойдет только на пользу. Я мог целовать её открыто, а ему приходилось украдкой.
   - Может все-таки займемся шампанским? Джинкс, где здесь можно раздобыть лед?
   - Я знаю, где стоит холодильник. Этого достаточно?
   - К черту холодильник. Нам нужно ведерко со льдом. Фунтов шестьдесят, по крайней мере. Мы начнем отмечать это событие здесь и одному Богу известно, где мы сегодня можем оказаться.
   - Я знаю, где сегодня окажусь. У себя дома, - буркнул Джинкс.
   - Может, ты сначала принесешь нам лед? - попросила Холидей.
   Он скорчил кислую гримасу.
   - Черт с ним! Я сам добуду лед. - Я освободился из объятий Холидей и снял трубку.
   - Алло, вы мне не подскажете, где можно раздобыть лед? Фунтов пятьдесят?
   - Так много? Здесь есть магазин на углу Трэкс и Юниверс-стрит.
   - Это далеко?
   - Нет, сэр, всего пара кварталов.
   - Благодарю вас, - я повесил трубку.
   Все это время Джинкс пересчитывал свою долю. Он заметил мой взгляд.
   - Свою часть я забираю сразу...
   - Вижу.
   - Будут возражения?
   - Действуй.
   Я смотрел, как он стал отсчитывать банкноты, постоянно сверяясь с листочком. Позади меня Холидей срывала бумагу с бутылки. Наконец он взял в руку сотенные купюры.
   - Тридцать этих и сорок тех, - сказал он, указывая на полусотенные. Еще тридцать пять двадцаток, и это составит пятьдесят семь сотен. Будешь пересчитывать?
   Джинкс встал и начал распихивать деньги по карманам.
   - Теперь можно и за льдом сходить, - сказал он.
   - Не стоит беспокоиться.
   Холидей засмеялась от удовольствия и как куклу взяла на руки большую бутылку.
   - Ну, - протянула она, - такой дозы нам на месяц хватит.
   - Ты ещё удивишься, как быстро она кончится. Стоит только начать.
   - Пятьдесят фунтов, я не ослышался, - засобирался Джинкс.
   - Не надо, - я повернулся к Холидей. - Это не сухое шампанское. Я купил его для тебя. Большинство женщин предпочитают сладкие сорта.
   Джинкс схватил меня за локоть.
   - Так я сбегаю за льдом, а?
   В любой другой день я сразу вмазал бы ему по физиономии, но сегодня у меня не было желания продолжать склоку. Сегодня был мой праздник, и не только потому, что мы провернули удачное дельце-было ещё что-то, не менее важное для меня.
   - Руку отпусти!
   - Ну хорошо, если ты так ко мне относишься...
   - Именно так, сукин ты сын, - бросил я, выходя...
   Я опустил в щель автомата монету и по желобу загрохотала пластина льда, аккуратно упакованная в коричневую вощеную бумагу. Еще одна монета-и я уже относил в"зефир"пару свертков коричневого цвета.
   Стояла великолепная ночь. Улицы и автобусы были почти пусты. Работяги уже сидели по домам...Я знал четверых, которые уже никогда не вернутся домой с работы. Роумер наверно уже голову сломал, раздумывая, куда они запропастились. Успел ли он связаться с Вебером? Я надеялся, что Вебер сможет заморочить ему голову...
   В дверь квартиры я постучал ногой. Открыла Холидей.
   - Давай помогу.
   - Джинкс ушел?
   - Да.
   - Отлично. Будем праздновать вдвоем. Только ты и я.
   Я отнес лед на кухню, бросил в раковину и сорвал бумагу.
   - Господи, - простонал я, - совсем забыл про шило для колки льда.
   - Воспользуйся ножом, - посоветовала Холидей.
   - Придется, - и я принялся за дело. А оно продвигалось очень медленно. Проклятый нож все время гнулся и вот-вот грозил совсем сломаться.
   - Долго нужно охлаждать шампанское?
   - Не больше часа, какая разница? Все надо сделать по правилам, - я бросил свое занятие и обнял её. - В эту ночь надо все делать по правилам. Медленно и приятно...
   Я только слегка коснулся её губ своими, улыбнулся и снова принялся за работу.
   - Вот это по мне. Было бы неплохо каждый вечер начинать бутылкой шампанского, а заканчивать его бутылочкой хорошего коньяка.
   - Может быть, может быть...
   - Завтра купим целую корзину, еще кое-что из одежды и подыщем себе новые квартиры. Хорошо, если они окажутся в одном доме...
   - Ты хочешь сказать, что мы будем жить отдельно?
   - Вот именно.
   Холидей нахмурилась.
   - Так вот оно что... а я-то думаю, почему ты себя так странно ведешь...
   - Странно?
   - Все эти шуры-муры, все должно быть по правилам и все такое.
   - Зачем ты так говоришь?
   - Отдельные квартиры...
   - Ну что в этом странного, просто немного личной жизни, и все.
   - А здесь у тебя не было личной жизни?
   - Зачем ты злишься?
   - Я не злюсь.
   - Вот и хорошо. Просто у нас одна постель, одна ванная...Мне не хочется запираться каждый раз, когда я в неё захожу, вот и все.
   - А ты и не запирайся. Я что, мешаю тебе, когда ты в ванной?
   - Не в этом дело, просто я хочу иметь отдельную квартиру.
   - Выгоняешь меня?
   - О, Господи, - простонал я.
   - Я тебя вытащила из той вонючей тюряги, а ты при первой же возможности меня выгоняешь...
   - Зря я сказал тебе все это. Забудь. Будем считать, что я ничего не говорил.
   - Как хочешь, - она вышла из кухни, а я отшвырнул проклятый нож и бросился следом. Холидей стояла у дивана спиной ко мне и пересчитывала деньги.
   - Какого черта ты взялась за это?
   Она даже не обернулась.
   - Половина тут моя и я её забираю.
   Я подошел и положил ей руку на плечо.
   - Что с тобой происходит?
   - Прежде чем я уйду, я хочу забрать свою долю.
   - Ради Бога, хватит злиться. Что это с вами сегодня? Мы же собирались отпраздновать удачу, разве ты забыла? Я вот ещё что придумал...
   Подойдя к телефону, я снял трубку.
   - Алло? Я вам только что звонил. Не могли бы вы соединить меня с отелем "Сен Шале".
   Холидей все ещё отсчитывала деньги, спиной ко мне. Я прикрыл трубку рукой.
   - Сегодня они тебе не понадобятся.
   - Отель "Сен Шале ", - раздался в трубке женский голос.
   - В каком зале играет оркестр Хальстеда?
   - В Блоссом - рум, сэр.
   - Соедините меня, пожалуйста.
   - Блоссом-рум, - послышался мужской баритон.
   - Могу я поговорить с метрдотелем?
   - Я у телефона, сэр.
   - Как вас зовут?
   - Джордж, сэр.
   - Послушайте, Джордж, это Поль Мэрфи. Могу я заказать ужин на двоих к половине девятого?
   - Да, мистер Мэрфи.
   - Проследите, чтобы на столике были цветы. До скорого, Джордж.
   Холидей все ещё считала деньги. Мои действия оставили её совершенно равнодушной.
   - Ты не будешь возражать, если я сам выберу для тебя платье на сегодняшний вечер?
   Она промолчала. Насвистывая веселенький мотивчик, я отправился в спальню и открыл шкаф. Вся её одежда разместилась на паре вешалок. Не густо...
   - Холидей! - позвал я.
   Ответа не последовало.
   - Холидей!
   И только тишина в ответ. Я подошел к двери спальни.
   - Холидей!
   Я вошел в спальню и подошел к ней. Она все ещё считала деньги.
   - Послушай!
   - Заткнись!
   Я обхватил её плечи. Ее руки были полны денег.
   - Черт тебя побери! - огрызнулась она, стараясь освободиться из моих объятий. Я встряхнул её за плечи, деньги посыпались у неё из рук.
   - Послушай! Я был самым счастливым парнем на свете, просто не мог дождаться, когда встречусь с тобой. Дорога назад закрыта для меня навсегда. Мосты сожжены, и ты можешь делать со мной все, что захочешь...Холидей!
   Ни слова в ответ.
   - Холидей!
   Она опустилась на колени и принялась собирать деньги.
   - Иди ко мне.
   Холидей медленно встала, в одной руке она держала газету с моей долей, свои деньги она зажала под мышкой.
   - Что ты собираешься с ними делать? - наконец спросила она.
   - Взять.
   Я подошел к комоду, открыл ящик и положил их среди своих рубашек.
   - Мне хотелось самому выбрать тебе наряд на сегодняшний вечер. Но у тебя с этим делом не густо...Завтра мы купим тебе какую-нибудь обновку, что-нибудь сексуальное. А что бы ты одела сегодня?
   - Вот это, - она сняла с вешалки цветастое платье. - Как ты считаешь, сойдет?
   - Ты заслужила гораздо большего. Завтра этот шкаф будет ломиться от нарядов.
   В этот момент кто-то постучал в дверь.
   - Джинкс, - сказал я. - Куда ему без нас.
   - Со временем мы от него избавимся, - заметила Холидей, - но не выходи из себя сегодня, не надо затевать свару.
   - Устроить скандал в такой вечер? Мой первый вечер, когда я по-настоящему чувствую себя свободным?
   Стук повторился и я отправился открывать. На пороге неожиданно появился Мэндон.
   - Как раз кстати, мы только что собрались откупорить бутылочку.
   - Почему никто не подходит к телефону? - начал он прямо с порога.
   - Какой ещё телефон? Не было ни одного звонка.
   - Не морочьте мне голову. Он не мог не звонить. Чем это вы тут заняты, что даже на звонки не отвечаете? Одевайся, мне надо поговорить с тобой...
   - Говори с ним прямо здесь, - раздался голос Холидей из спальни.
   - Тебя это не касается, - грубо оборвал её Чероки.
   - Меня касается все, что касается его, - сказал она, появляясь в прихожей.
   - Оставим это, - нахмурился Мэндон. - Одевайся, да поживее.
   Холидей сложила руки на груди и с ненавистью уставилась на адвоката.
   - Чертов сукин сын, ты не имеешь права так со мной разговаривать.
   - Не заводись. О, Господи, только не сегодня. В такой вечер... попытался я её успокоить.
   - Хватит болтать, у меня очень мало времени. Я предупреждаю тебя, очень мало, - сказал он деревянным голосом. Лицо его сразу приняло озабоченное выражение.
   - Что случилось? - заволновался я.
   - Много чего...
   Чероки нельзя было назвать невротиком, и мне стало как-то не по себе. Роумер? Вебер? Где мы могли допустить ошибку?
   - Я вернусь через пару минут, - бросил я, одеваясь.
   Когда Мэндон открывал дверь, Холидей схватила его за плечо.
   - Я устала от всего этого. Все время какая-то возня за моей спиной. Я иду с вами.
   Чероки со злостью стряхнул её руку и оттолкнул в сторону. Холидей зашевелила губами, собираясь собрать слюну, чтобы плюнуть ему в лицо.
   Одним прыжком я встал между ними.
   - Если ты посмеешь, я сверну тебе шею. Поверь, я это сделаю. Прекрати истерику.
   Холидей закусила губу и зло глянула мне в глаза.
   - Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
   Мне с трудом удалось догнать Мэндона только на улице, у самой машины. Он открыл дверь и кивком предложил мне лезть внутрь.