Маккой Хорас. Скажи будущему - прощай !

   Джинкс с Мейсоном поджидали меня в конторе.
   - Хочу тебя предупредить, - начал Мейсон, - не стоит терять времени впустую.
   - А я хочу поскорее рассчитаться за Холидей, - успокоил я его и посмотрел на Джинкса. - У тебя все готово?
   - Как договаривались, но боюсь сначала надо рассчитаться с Мейсоном.
   Я посмотрел на Мейсона. Тот с хитрой ухмылкой поглаживал воображаемую бороду.
   - Я сбрил их на прошлой неделе, - заметил он.
   - Не понял.
   - Бакенбарды, - пояснил Мейсон. - Ты что, думаешь я Санта-Клаус? Десять процентов-и я смогу привести машину в порядок! Или ты считаешь, что гонял на самосвале?
   - Это Джинкс сказал тебе о десяти процентах? - переспросил я с улыбкой. - Он просто меня не понял...
   - В таких вещах я не ошибаюсь, - перебил меня Джинкс. - Речь была именно о десяти процентах.
   - Разговор был о двадцати пяти, Джинкс, - я подмигнул ему, так чтобы Мейсон мог заметить это, и думал, что я у него на крючке. - Двадцать пять процентов Мейсону за машину.
   - Это уже лучше. Кстати, говорят, тебе не понравился цвет моего "Зефира"?
   - Мне и сам он не нравится, - с этими словами я бросил свой сверток в мусорную корзину. - Слишком бросается в глаза. Мне нужен черный форд с мотором "Меркьюри", как у полицейских...
   - Ну, пока для тебя и "Зефир" не так уж плох!
   - Сгодится для этой работы, но в последний раз. А затем ты достанешь мне черный форд с номерными знаками другого штата, восемь или девять комплектов...
   - О Господи! - воскликнул он. - Для оборванца, чей дом - тюрьма, у тебя не слабые звпросы!
   Я проигнорировал его реплику и повернулся к Джинксу.
   - А как насчет оружия?
   Тот кивнул на Мейсона.
   - У него все есть.
   - Говорили, ты не любишь револьверы, - вставил Мейсон.
   - Ты прекрасно знаешь, что мне нужно.
   Он поколебался с минуту и достал из верхнего ящика стола пару вороненых автоматических кольтов с отделанными костью рукоятками. Я примерил их в руке, положил один на стол и разрядил оставшийся. Проверил упругость подающей пружины, снова зарядил его, занялся оставшимся и посмотрел на них.
   - Господи, какое представление ты нам устроил, - саркастически заметил Мейсон.
   Я изо всех сил резко ударил его носком ботинка по больной ноге. Он заревел и сложился пополам. Когда же он выпрямился, лицо было перекошено от боли.
   - Не надо говорить со мной таким тоном, никогда, - посоветовал я.
   - Господи! Ральф, - прохрипел Джинкс. - Какого черта...
   - Ты понял? - снова обратился я к Мейсону. - Не говори мне больше об этом.
   - Это уже слишком, убирайся отсюда!
   Я даже не посмотрел в его сторону.
   - Сколько я тебе должен за эту пару?
   - Убирайся, - тут он снова застонал. - Хватит, убирайся.
   - Так сколько?
   Мейсон зло посмотрел мне в глаза. Наконец заговорил.
   - Пару сотен за оба.
   - Ну вот и договорились, - я знал, что это слишком много, но спорить не хотелось. - Ну пошли, - обратился я к Джинксу.
   - Деньги, - потребовал Мейсон.
   - Через часок занесу, - успокоил я его. - Рассчитаюсь сразу за все, включая черный форд. Не переживай, скоро вернусь, и ты это знаешь...
   Он уселся на стул и поджал свою искалеченную ногу, бережно устраивая её как младенца. На лице его по-прежнему застыла гримаса боли. Я кивнул Джинксу и мы отправились в гараж забрать "Зефир".
   - О, Господи, Ральф, - начал Джинкс, как только мы тронулись, - не надо было делать этого, ведь он же калека...
   - Тем более ему нужно быть поосторожнее в выражениях.
   Мы выехали на улицу и влились в поток транспорта.
   - Да, но без его помощи...
   - Не он, так кто-нибудь другой. Все дело в "капусте". Ты только посмотри на этих молодчиков, Кэрписа, Дилинджера, Пирпонта. С их мозгами и начальной школы не закончить. А они процветают. Ответ один - деньги. Если им потребуется Мейсон, они его купят. То же и насчет полицейских. У них есть баксы и никакой шериф не помеха...
   - Какой смысл сорить деньгами, - прервал затянувшееся молчание Джинкс. - У тебя же есть пушка тридцать восьмого калибра. Зачем покупать другую?
   - Не люблю револьверы, я же говорил. Терпеть их не могу. Поэтому заказал ему пистолеты. Где он их только раздобыл? Совсем новенькие...
   - С этим добром у него проблем нет. Его зять в полиции работает в оружейной. Пистолеты, винтовки, автоматы, слезоточивый газ. Все, что пожелаешь.
   - Звучит неплохо.
   - Особенно для молодого парня, - тут он повернул за супермаркет. - Где паркуемся?
   - Неважно, - бросил я ему. Часы на приборной доске показывали пять минут десятого. - Время точное?
   - Проверил полчаса назад, - тут Джинкс наконец нашел место для стоянки между двумя авто. - Если твои расчеты верны, он может появиться с минуты на минуту.
   - Если только посудомоечная машина снова не сломалась, - отозвался я.
   - Что ты сказал?
   - Шутка. Лента с тобой?
   - Конечно, - он достал из кармана два мотка скотча двухдюймовой ширины, такие можно было купить в любом магазине. - А как насчет масок?
   - Все на месте, - тут я расстегнул пиджак, чтобы он мог видеть пару забавных масок, какие дети надевают на Хеллоуин, приколотых к рубашке, и дал ему одну из них. Это была забавная рожица, измазанная сажей. Моя же изображала лицо девочки с пухлыми, румяными щечками, огромным ртом и длинными ресницами. Он молча убрал свою в карман.
   - Холидей купила их в магазине игрушек.
   - У неё этого добра и так хватает. Баба с юмором, точно?
   - Может быть...
   - Местная полиция у меня попляшет, прежде чем мы смотаемся отсюда на Запад, - он подтолкнул меня, и я увидел молочный фургон, заезжавший в задний двор магазина на разгрузку.
   - Этот? - спросил Джинкс.
   - Похоже, да...
   Тут я заметил молочника. Это был Джо. Он уже заполнял ящики бутылками с молоком.
   - Думаешь, справишься с ним без моей помощи? - заволновался Джинкс.
   - Будь уверен.
   Молодой грузчик в сером фартуке вышел из служебного входа и направился к грузовику.
   - Привет, Джо...
   - Привет, шалопай...
   Рабочий залез в кузов и стал наполнять плетеную корзину упаковками с маслом и сыром, что-то оживленно рассказывая шоферу. Потом он скрылся за дверью магазина. Джо отправился за ним с ящиком, который тащил за веревку, привязанную к ручке.
   - Ты все помнишь?
   - Наизусть. Я поеду за тобой, припаркуюсь у входа, войду в магазин и буду ждать тебя у ящика со льдом.
   - Правильно, - я вышел из машины.
   - Я не забуду скрестить пальцы на удачу, - сказал он мне вслед.
   - Оставь это до следующего раза, - посоветовал я ему.
   Он завел мотор и выехал на улицу, а я неторопливо направился к грузовику. Из двери показалась толстуха с бисквитом в руке и бумажной сумкой, набитой продуктами. Когда она ушла, я залез в грузовик, достал пистолеты, снял с себя пиджак и шляпу, и спрятал за спинкой сиденья. Один я убрал в карман брюк, а другой взял в руку, и тут появился Джо. Теперь уже его ящик был пуст. Он забросил его внутрь, влез следом за ним, и только тут заметил меня.
   - Иди сюда, - приказал я.
   Джо был испуган. Я не дал ему закричать и сильно ударил рукояткой пистолета чуть выше уха. Раздался глухой треск, как будто лопнула спелая дыня, и он упал ничком. Пока я тащил его внутрь, подальше от посторонних глаз, в голове крутилась только одна мысль: не испачкать бы кровью его белую куртку. Наконец я смог натянуть её на себя, надел его кепку и ещё раз ударил его по голове - разумно предполагая, что это не даст ему прийти в себя раньше времени. Кепка оказалась немного тесноватой, но долго в ней расхаживать я не собирался. Наконец мне удалось устроиться за рулем грузовика и выехать на улицу. Краем глаза я заметил, как за мной пристроился Джинкс.
   Я свернул за угол, проехал вдоль улицы, ведущей к Хартфорду и остановился прямо на обочине, оставив место для "Зефира". Теперь можно было быть уверенным, что, когда настанет время сматываться, путь будет свободен. Приглушив мотор, я подождал пока Джинкс припаркуется на свободное место, затем вышел из машины и стал наполнять деревянный ящик молочными бутылками. Джо тем временем истекал кровью. Даже трудно было поверить, что у старика может быть столько крови. Она даже образовала лужу на металлическом листе, покрывавшем пол, и стекала к дренажному отверстию в кузове. Я взял из корзины четвертьфунтовую пачку масла и заткнул ею дырку. Потом вылез из кузова и потащил за собой ящик с молочными бутылками. На меня никто не обращал внимания. Тут появился Джинкс, он изображал покупателя.
   - Машина у входа.
   - Ну что ж, тогда пошли.
   Я закрыл крышку ящика, запихнул туда же пустую коробку и стал подниматься по лестнице, ведущей в контору. Отсюда торговый зал был виден как на ладони. С дюжину покупателей бродили между стеллажами с товарами, и все это было похоже на рекламный плакат. На небольшой площадке в конце лестницы мы пригнулись и натянули карнавальные маски. Наконец я распахнул дверь конторы и шагнул внутрь с пистолетом в руке. Хартфорд сидел за столом, раскладывая чеки и подсчитывая выручку, за соседним, спиной ко мне, сидела женщина.
   Хартфорд поднял глаза и хотел было что-то сказать, но тут заметил пистолеты и Джинкса за моей спиной.
   - Руки за голову.
   Он молча выполнил мое приказание, женщина обернулась, и я заметил телефонный аппарат на её столе.
   - Отойдите от телефона и ложитесь на пол.
   Она медленно встала, нерешительно переминаясь с ноги на ногу - похоже, наш вид её совсем не испугал.
   - На пол и поскорее, - сзади меня послышался звук разматываемой липкой ленты. Женщина по прежнему стояла у стола, и мне пришлось ещё раз повторить свое приказание. Она медленно опустилась на пол. Джинкс запихнул ей в рот салфетку и залепил скотчем.
   - Ложись же ты, наконец, - он толкнул её на пол.
   Хартфорд внимательно наблюдал за его манипуляциями.
   - В сообразительности вам не откажешь, - обратился он ко мне.
   - Ложись рядом с ней.
   Джинкс проделал с ним то же самое, и ещё туго стянул ему лентой лодыжки и запястья за спиной.
   - Теперь и у вас будет время поразмыслить, - я убрал пистолет в карман и, не обращая внимания на мелочь, стал запихивать деньги и чеки в рубашку.
   Потом мы, уже без масок, спустились в торговый зал. Он жил своей жизнью, все было как обычно...
   Уже на улице я достал из грузовика пиджак и шляпу и бросил их в "Зефир". Джинкс сразу же тронул с места.
   - Ты был прав, черт возьми, - оборонил Джинкс. - Не меньше двадцати кусков...
   - Положим, поменьше, но для первого раза достаточно.
   * * *
   Добыча составила шесть тысяч сто сорок два доллара, и глаза у Мейсона просто полезли на лоб.
   - Черт вас дери! - воскликнул он. - Вы что, накололи универмаг?
   - Какое твое дело? - поинтересовался я.
   - Какое дело? - переспросил он и повернулся к Джинксу. - Уж ты-то мог пошевелить мозгами, проклятый недоумок!
   - Не стоит поднимать столько шума, - спокойно заметил Джинкс. - Это был не универмаг.
   У Мейсона даже лицо почернело, он никак не мог сообразить, в чем дело. Тогда ему пришлось поближе рассмотреть чеки, лежавшие аккуратной стопкой, после чего у него начали дрожать губы.
   - Хартфорд! Это был Хартфорд! Это ещё хуже! Прямо на моей улице! Какого черта вы мне ничего не сказали?
   - Я сожалею об этом, старина, - успокоил я его. - Мне неприятно, что ты так убиваешься, и с удовольствием поставил бы тебя в известность заранее, но только хочу заметить, что это абсолютно не твое дело!
   С улицы доносился вой полицейской сирены. Мейсон отскочил, как будто его ошпарили.
   - Идиоты! Накололи магазин у меня по соседству!
   Теперь полицейские машины были уже совсем близко. Я заметил, что Нельс выбежал из конторы на улицу.
   - Не стоит так убиваться, - посоветовал я Мейсону. - Дело сделано... Четвертая часть от нашей выручки составит пятнадцать сотен и сорок пять долларов, плюс пару сотен за оружие да тысячу, которую тебе должна Холидей - это составит двадцать семь сотен и сорок пять долларов.
   - Минуточку, - вмешался Джинкс, - а моя доля?
   - Я как раз собирался этим заняться.
   - Уж очень ты тянешь с этим делом...
   - Господи! - снова завопил Мейсон. - Вы что, так и собираетесь препираться рядом с этой кучей денег? Сюда могут войти в любую минуту. Пройдем лучше в аккумуляторную.
   - Ну ты голова! Хочешь сказать, что будет гораздо лучше, если нас застанут там?
   - Поторопитесь и заканчивайте дележку, а потом убирайтесь отсюда, и я вас больше знать не желаю. С такими идиотами я дела иметь не хочу. Если бы только можно было представить, во что это выльется...
   - Эта тысяча, что должна Холидей, ко мне не относится, - возразил Джинкс. - Вычти из навара семнадцать сотен и поделим остальное пополам. Это составит сорок четыре сотни и семь долларов. Отдашь мне два куска и...
   Я хлопнул по столу.
   - Уже все поделил. У тебя просто талант в арифметике, ты слишком быстро считаешь.
   - Будь уверен... - он направился к столу и стал отсчитывать деньги. Вошел Нельс и удивленно уставился на кучу денег.
   - Это от Хартфорда? - наконец спросил он.
   - Дело не в этом, - ответил я ему. - Главное в том, что в грузовике за магазином лежит тело шофера. Он слишком стар, а мне пришлось его немного успокоить, и, боюсь, ему этого не перенести.
   Мейсон даже не отреагировал. С него и так уже было достаточно. Он стоял и кусал губы. Нельс сообразил первым и посмотрел на "Зефир", стоявший у дверей конторы.
   - Тебе не о чем беспокоиться. Все чисто.
   - Так на вас ещё и мокрое дело, - наконец выговорил Мейсон.
   - Очень может быть, - заверил я его.
   Джинкс закончил свои расчеты и повернулся ко мне, держа в каждой руке по пачке денег.
   - Из этой пачки ты рассчитаешься за свои долги.
   Я отсчитал тысячу и протянул её Мейсону, но тот даже не пошевелился.
   - Давай бери. Это твои деньги.
   - Через час полицейские ищейки перевернул здесь все вверх дном, пробормотал он задумчиво, почти с сожалением.
   - Остальное на столе, - я держал деньги у него перед глазами. Забирай...
   Наконец Мейсон забрал их.
   - Надо уладить ещё пару мелких вопросов. На заднем сиденье машины ты найдешь куртку шофера и пару карнавальных масок. Пожалуй, их лучше сжечь. И эти чеки. На твоем месте...
   - О, Господи, - простонал он.
   Я кивнул Джинксу, и мы вышли на улицу. Перед магазином собралась толпа, снова раздался вой сирены, на этот раз уже скорой помощи.
   - Думаешь, он не выживет? - заволновался Джинкс.
   - Все может быть. У этих стариков очень хрупкие кости.
   Когда я вернулся в квартиру, Холидей все ещё была в постели, хотя уже и проснулась. Она лежала на спине, сцепив руки за головой. При моем приближении Холидей привстала, обнажив грудь, и тут я заметил, что она уже привела себя в порядок, накрасила губы и теперь молча улыбалась, разглядывая меня.
   - У меня хорошая новость. Я заплатил твою тысячу.
   - Теперь я в расчете? - спросила она.
   - Пока да, - я расстегнул рубашку и вытащил двадцатидолларовую банкноту.
   - Это все, что осталось?
   - Ты шутишь? - тут мне пришлось извлечь из своих карманов оставшиеся деньги. - Работаю как пчелка и по крайней мере могу рассчитывать на чашку горячего кофе.
   Она хихикнула и сбросила простыню.
   - Что ты там бормотал по поводу горячего кофе?
   "- Когда-нибудь я смогу смотреть на неё спокойно," - подумал я, распихивая деньги по карманам.
   - Пожалуй, тебя мучают галлюцинации, - возразил я, забираясь в постель прямо в одежде. - Даже и не заикался я ни о каком кофе...
   ГЛАВА 6
   Я сидел за кухонным столом и потягивал из чашки горячий кофе, рассказывая Холидей, что Мейсон вел себя как истеричная баба, и удивляясь, что такой трусливый паникер смог связаться с преступным бизнесом и значительную часть своего дохода получать именно от этих операций. Внезапно кто-то нетерпеливо забарабанил в дверь квартиры. Холидей испуганно посмотрела в мою сторону, да и у меня самого от неожиданности перехватило дыхание.
   - Оставайся на месте, - посоветовал я, направляясь в гостиную. Стук повторился, но уже громче. Я подошел к двери и снял пистолет с предохранителя.
   - Кто там?
   - Это я, Ральф Мейсон, - донесся до меня знакомый голос. - Впустите меня...
   Все в порядке, это всего лишь Мейсон.
   Размышляя, что могло привести его сюда, я убрал пистолет в карман и открыл дверь. Прежде чем мне удалось что-либо предпринять, двое полицейских, с оружием наперевес, втолкнули меня в комнату.
   - Руки! - приказал тот, что был поменьше ростом. Я повиновался. Высокий быстро подошел ко мне и вытащил пистолет из кармана моих брюк. Мейсон, который наблюдал за развитием событий из прихожей, вошел в комнату и прислонился к двери.
   - Сукин сын, - бросил я ему.
   - Спокойно, - предостерег меня тот, что поменьше ростом.
   - Раз уж ты вошел, то прикрой дверь, - это уже Мейсону. - Рис, обратился он ко второму копу, - займись дамой.
   - Ее здесь нет, - быстро отреагировал я.
   - Ну... - он указал Рису пистолетом на дверь. - Мы все знаем. Эта дрянь тоже отправится вместе с нами.
   - Поганый ублюдок! - обругал я Мейсона.
   - Мы взяли его ещё тепленьким, - сказал Рис.
   - Я его знаю как облупленного, дерьмо паршивое!
   - Спокойно, - опять предупредил меня коп.
   С кухни донесся шум какой-то возни, заглушаемый воплями Холидей, и тут Рис втащил её за руку в комнату. Она все ещё была босиком и в халатике, наброшенном на голое тело. Холидей была вне себя от ярости.
   - Штучка та еще, - прокомментировал Рис её появление.
   Она резко вырвалась из его рук, подскочила к Мейсону и хлестко ударила его по лицу.
   - Я же говорил, что это очень резвая дамочка, - сказал высокий.
   - А ну перестань! - зарычал на Холидей коротышка.
   - Да я тебя в клочья разорву... - начал было Мейсон, но тут же получил ещё одну пощечину, и на лице его проступили три красных рубца от её ногтей. В руках у него появился нож, раздался тихий щелчок и из рукоятки выскочило блестящее, острое как бритва лезвие. Стоило ему только замахнуться, как коротышка резко ударил его стволом пистолета в челюсть, что-то хрустнуло, и Мейсон удивленно заморгал глазами, потирая левой рукой ушибленную скулу.
   - Уберите её от меня, - сказал он полицейским.
   - Я же предупреждал, - ответил Рис.
   А мне страшно хотелось запихнуть Мейсону в глотку ацетиленовую горелку, прямо в его поганую глотку, и прожечь в нем дыру размером с мой кулак...
   - Убери свой нож и убирайся отсюда. Давай пошевеливайся, - приказал ему коротышка.
   Мейсон повиновался, вытер лицо рукавом пиджака, молча повернулся и вышел. Невысокий полицейский захлопнул за ним дверь, убедился, что замок закрылся, и повернулся ко мне.
   - Нельзя сказать, что мне приятно иметь с ним дело, - начал он. Знаешь, что он сделал перед тем, как мы притащили его сюда? Засмолил в горшок двадцать семь сотен, что получил от тебя...
   - Думаю, он ничего не знает о старухе, - перебил его Рис.
   - Неужели? Ты и в самом деле ни о чем не подозреваешь? - коротышка снова заговорил со мной. - У неё туберкулез.
   - Какая ещё старуха? - поинтересовался я.
   - Та самая, чьего мужа ты забил до смерти в молочном грузовике, спокойно ответил он. - У неё туберкулез. Мы отправим её в Аризону...
   - Ты хочешь сказать, за счет Мейсона? - вставил Рис.
   - Ну, положим, это ему не по карману, - ответил ему коротышка. - Нам тоже придется кое-что добавить. И насколько может хватить его двадцати семи сотен? Ей нужен врач, сиделка, средства на пропитание, и не на один день. Так что штук шесть-семь, не меньше...
   Тут меня осенило. Я сразу спросил себя, когда они смогли разузнать все это и уже начать сбор пожертвований в пользу какой-то старухи - ведь она стала вдовой меньше часа назад. Ответ был прост - это был шантаж и вымогательство. Быстро и по деловому, видна работа профессионалов. Я даже содрогнулся при мысли, что любой коп, который ведет себя подобным образом, не задумываясь уберет тебя, как только получит деньги. Как будет отмечено в протоколе: убит при оказании сопротивления во время задержания, и все шито-крыто.
   - Пора отправляться в управление, - прервал ход моих мыслей коротышка. - Как ты думаешь, может лучше надеть на него браслеты, Рис?
   - Подождем, ведь он ещё даже не собрался...
   - И я тоже, - заявила Холидей, распахнув обеими руками свой халат, предлагая им воочию убедиться, что под ним ничего нет. Все семь чудес света разом предстали перед его глазами, и он как-то по-детски хмыкнул, с удивлением рассматривая открывшуюся перед ним картину...
   - Можешь опустить руки, - обратился ко мне коротышка, убирая свой пистолет в кобуру, картинно задержал ладонь на рукоятке, облизнул губы, как бы взвешивая, оправдан ли в данном случае риск - и, наконец, отпустил её.
   Я опустил руки.
   - Пожалуй, тебе лучше одеться, - посоветовал Холидей Рис.
   - Может быть, ты мне поможешь? - она отпустила полы халата, но по-прежнему даже не попыталась прикрыться.
   - Пожалуй, я тоже оденусь, - обратился я к коротышке. Дело было не в ревности, просто мне хотелось добраться до своего пиджака. Он лежал в ногах на кровати, и все деньги остались в его карманах. И это было все, что мне нужно - деньги. А я не хотел, чтобы эти питекантропы добрались до них, так что дело вовсе не в ревности.
   - Всему свое время, всему свое время, - повторил он несколько раз.
   - Мне действительно жаль эту старуху,.. - протянул я.
   Как только он заметит пиджак и начнет искать оружие, то тут же найдет и заберет деньги. Тут уж мне будет бесполезно что-либо доказывать - мне никто не поверит.
   - Да, у неё оказался туберкулез.
   - Я слышал, её нужно отправить в Аризону, - нужно было сообразить, далеко ли Холидей откинула простыню, чтобы укрыть его.
   "-Чертовски хорошее место эта Аризона. Хотел бы я сам побывать там однажды, даже если не подхвачу туберкулез. Два или три автобуса отправляются туда ежедневно, никаких проблем."
   Даже если простыня закрывает только часть пиджака, может быть он его не заметит. Меньше всего ему сейчас следовало бы интересоваться моим пиджаком. Но мне нужно поторапливаться и добраться до него первым. Ведь если это ему удастся, то ничто не спасет наши шеи от веревки. Если же я все-таки доберусь до пиджака и заплачу им, то у меня остается надежда, что все разговоры про Аризону не были пустой болтовней. Да и если это не так, то многое ещё может случиться в этой комнате, где только двое вооруженных полицейских. Ведь за стальными решетками тюрьмы, где тебя охраняет целая сотня этих молодчиков, уже ничего хорошего не предвидится...
   - Нет возражений, если я внесу посильный вклад в сбор средств для пожилой дамы? - поинтересовался я.
   - Тебе не придется этого делать, - парировал он. - Мы сами...
   - Но я с удовольствием ... Мне известно, какая неприятная штука туберкулез. А с деньгами все равно придется расстаться, так уж лучше их отдать этой старухе, чем вернуть обратно в магазин. Ей они нужнее...
   - Тут даже и спорить не о чем. Ну... - задумался он, - и сколько ты бы смог предложить?
   - Сотен четырнадцать...
   Сумма его явно не удовлетворила, у него даже рот скривился.
   - Ну, у тебя железные нервы! У тебя не меньше шести кусков, не так ли? Четырнадцать сотен...
   - Это все, что осталось, - возразил я. - Мейсон получил двадцать семь, а напарник двадцать. Вот уже больше четырех штук, остается всего четырнадцать сотен. Это у нас первое дело здесь, и мы как раз собирались отправиться в Аризону. Неужели вы думаете, что я стал бы препираться из-за ерунды? Но это все, что осталось - четырнадцать сотен.
   - Хорошо, хорошо, - согласился он. - Ну и где же они?
   - Здесь, в кармане пиджака.
   - А он где?
   - На кровати, в ногах. Накрыт простыней. Сейчас найду.
   - Не стоит беспокоиться, - остановил он меня и сделал пару шагов к двери в спальню, все время поглядывая в мою сторону. - Эй, Рис...
   - Да?
   - Принеси пиджак этого парня. Он лежит на кровати, в ногах...
   Через мгновение из открытой двери вылетел мой пиджак и шлепнулся у его ног, пистолет глухо стукнул об пол. Он поднял его, извлек из кармана оружие и переложил к себе. Затем появились деньги. После этого он пхнул его ногой к дивану.
   - Нам нужна хотя бы сотня, добраться до Аризоны.
   Он оставил мою просьбу без внимания, сложил все деньги в карман и снова посмотрел на дверь спальни.
   - Эй, Рис! Тащи сюда эту стерву, - закричал он.
   Это напугало меня. Если он собирался отпустить нас, то зачем приводить сюда Холидей? Он все таки собирается забрать нас, вот в чем дело. Ну хорошо, сукин сын. Я буду кричать на суде об этих деньгах, даже если никто не захочет меня слушать...
   Рис и Холидей вышли из спальни. На ней был твидовый костюм, в руках-шляпка и туфли.
   - Может быть я все-таки оденусь? - зашипела она.
   - Зачем? - сказал коротышка. - Ты ведь никуда не собираешься...
   - Разве мы не заберем их в управление? - удивился Рис.
   - Лучше оставим так как есть...
   - В таком случае, - оживился Рис, - может быть мне лучше помочь ей раздеться...
   Коротышка выразительно посмотрел на него и повернулся к Холидей.
   - Встань-ка с ним рядом.
   Холидей заколебалась и Рис указал ей место пистолетом, который он не выпускал из рук ни на минуту.
   - Ты что, не слышала? Встань рядом с ним...
   "- Ну вот и все, - подумал я. - Они не собираются даже забирать нас и просто пристрелят прямо здесь, на месте."
   Холидей подошла ко мне, я немного отстранился, так, чтобы она оказалась между мной и пистолетом, с которого я ни на секунду не спускал глаз. Указательный палец Риса согнулся на спусковом крючке. Мне удалось повернуться у нему боком и, как только он начнет стрельбу, я собирался броситься на коротышку.