Страница:
Денис наскоро просматривал досье на самого себя. Анкетные данные, краткая характеристика, отчеты о наблюдениях… За ним и его «рабочим материалом». Такие дела. В «Мертвом рае» следят и за следаками. Жаль, что Славка не успел добраться до этого файла. Или, наоборот, то, что они не знали всей правды до конца – к лучшему?
– Зачем ты вообще нам все рассказал? – спросил Денис Волчьего вожака.
– Не все, – признался тот. – Только то, что впредь должно отбить у вас охоту договариваться с Павлом Алексеевичем.
Денис опустил глаза. Угадал орг. Чего уж там! Была она, была, родимая… Надежда помириться с Кожиным и покинуть Ростовск вместе с Караваном. На любых условиях.
Но надежда умерла. Пару секунд назад. Когда на экране высветилось краткое резюме. Вывод, сделанный Кожиным по результатам наблюдений за Денисом и Юлькой. Неутешительный для них с Юлой вывод.
Использование живых операторов «рабочего материала» в рамках проекта «Мертвый рай» не дает достаточных гарантий от сбоев экспериментальной программы – так решил Павел Алексеевич. Поведение взбунтовавшихся испытуемых – яркое тому подтверждение.
И значит…
«…необходима ликвидация объектов первого этапа программы. Незамедлительная ликвидация любой ценой…»
Все. Отчет закончен.
Папку «„Мертвый рай": Объекты исследовательской программы. Этап №2» Денис открыл машинально. А тут вообще – только один файл. «В. Ткач». Много времени ознакомление с файлом не заняло.
«Вячеслав Ткач… рабочий материал второго уровня… Миссия повышенной важности…»
Денис просматривал текст быстро, по диагонали.
«…прижизненные характеристики…»
«…неустойчивость психики…»
«…податливость к стрессовому воздействию операторской работы…»
«…явно выраженная и прогрессирующая зависимость от совершаемых дистанционных убийств…»
«…симптомы неоправданного дистанционного садизма и некросадизма…»
«…участившиеся случаи потери самоконтроля…»
«…превышение норм необходимого применения рабочего материала…»
«…неосознанная выработка отсутствовавших ранее операторских навыков…»
«…стремительное формирование принципиально новой системы условных рефлексов…»
«…совершенствование…»
И заключение…
«…недостатки, выявленные в ходе прижизненных наблюдений, являются бесспорными достоинствами при посмертном использовании оператора в качестве рабочего материала второго уровня. Так, например…»
Дочитывать Денис не стал. Сворачивать – тоже. Просто закрыл файл. Вытер со лба нездоровую испарину. Мать-перемать! Он ведь сам мог оказаться на месте Славки, – на месте рабочего материала второго, блин, уровня.
Интересно, какие еще сюрпризы припрятал Кожин? Денис наугад раскрывал файлы, заглядывал, и, не особенно вникая в содержание, переходил к следующим.
Охватить больше. Получить хотя бы поверхностное представление. Потому как копать вглубь сейчас нет времени.
Тексты, тексты, тексты… Много текстов. Отчеты. Сухой язык науки и бюрократии. Так сразу и не продерешься. Если не посвящен.
Порой на экране мелькали фотографии – то ничем не примечательные снимки, то жуткие, омерзительные кадры из хроники кожинских опытов. Иногда загружались видеоролики.
Денис не останавливался, не ждал, несся дальше, пока бесконечную череду щелчков и кликов не прервало… Стоп! Знакомое лицо!
Назад… Директория «Прикладные экспериментальные программы»… Папки, файлы. Файлы, папки. Ага, вот оно! «Рабочие результаты прикладных экспериментов». И – увесистый файл вложения. И… снимок пахана оргского клана Волков. Николай широко улыбался с экрана во все 32 зуба. За время их знакомства никогда еще Денис не видел орга таким веселым и жизнерадостным. Ни-ког-да.
«Николай Терновский», – успел он прочесть под снимком, прежде чем проворная рука группировщика закрыла файл.
– Эт-т-то что? – выдохнул Денис.
– Я, – спокойно ответил Николай, – и мои анкетные данные. Просто анкета, понимаешь?
Ой, просто ли? Файл-то – ого-го! Великоват файл даже для самой развернутой анкеты.
– Я ведь был сотрудником «Мертвом рая», – негромко и внушительно говорил орг, – и не из рядовых сотрудников, так что… В общем, не стоит тратить время на этот файл, – нет там ничего интересного.
Неубедительно как-то, Колян-пахан… Денис недоверчиво смотрел на Николая.
– Ты что, мне не веришь? – Орг тронул автомат.
– Верю, – пожал плечами Денис.
«Нет, конечно!» – подумал оператор.
– Вот и замечательно, – хмыкнул группировщик.
«Эх, была бы у меня сейчас твоя пушка… », – Денис покосился на «Вурдолака». Увы, «пушка» была в лапах Волка.
– Ну-ка, ну-ка… давай лучше взглянем на это, – палец Николая ткнул куда-то под директорию прикладных экспериментальных программ. – Открой-ка!
Группировщик не просил – требовал, приказывал.
«Этап №3» – прочитал название папки Денис. Номер три? Любопытно… Не окажется ли теперь сам Кожин чьим-то «рабочим материалом»? А что, та еще пирамидка получилась бы: боевыми жмурами управляет Славка. Славкин труп… Мертвецом-оператором командует Кожин. Так почему бы кому-то и посла не подергать за незримые веревочки.
Не страна прямо, а театр марионеток!
Папка раскрыта. И снова внутри – один-единственый файл. «И. Нестерова» – Ирина Нестерова? Ночка?
– Ну, наконец-то! – Николай торжествовал.
А Денис затылком почувствовал ствол автомата.
– Открывай! – тоном, не терпящим возражений, приказал орг.
Вот, значит, что ты хотел выцарапать из терминала посольства, г-н Терновский. Денис с тоской взглянул на окошко наблюдения за Трассой. Оптика мини-камеры «рабочего материала» уже позволяла различить ползущие вдалеке огни передовых контейнеров Каравана. И все-таки противник был еще слишком далеко. Денис даже пожалел об этом. Прости, Ира… Тянуть резину сейчас, наверное, не получится.
– Давай! Живо! – «Вурдалак» едва не продавливал череп.
– Открой, Денис, – тихий голос Ирины над ухом.
Денис открыл.
«Ирина Нестерова, личный ник „Ночка", секретарь-референт первого класса, рабочий материал третьего уровня». И фотография. Ночки.
И еще текст. Немного совсем. Три предложения. Но вот к чему они здесь?
«Ирина Нестерова, официальное обвинение: неосознанное соучастие во взломе компьютерной сети федерального посольства. Приговорена к смертной казни. Амнистирована…»
Все! Точка! Даже две точки. Одна большая, одна малюсенькая, почти незаметная в полпикселя. Слишком миниатюрная, во всяком случае для стандартного шрифта официальных документов.
– Ничего не понимаю! – Николай выглядел озадаченным, – Они что, не успели оформить отчет? Или не закончили эксперимент?
Денис пожал плечами. И поспешил прикрыть экранным курсором вторую точку.
Показывать файл-в-файле Николаю не хотел. Слишком опасно может быть. Для Ночки. Да и самому не очень хотелось сейчас знакомиться с содержанием спрятанного документа. Как-нибудь потом – пожалуйста, но не сейчас. Не при орге. Сейчас эта точка, что бы там за ней ни скрывалось, может стоить Ирине жизни.
Неподвижно держать на манипуляторе дрожащие от волнения пальцы было тяжело. Но и убирать руку нельзя: манипулятора может коснуться кто-нибудь еще.
Коснулась Ирина. Аккуратно, нежно так, тронула его руку, оторвала занемевшие пальцы. Ну да, конечно! Она-то, в отличие от Николая, видела, как Денис вскрывал материалы Кожина, спрятанные на «Клубничке». И здесь, наверное, успела заметить маленькое пятнышко, подозрительно похожее на то, что было в Славкином чате. И заметить успела, и сообразить, что лишние точки в секретных документах просто так не появляются.
Денис застонал.
– Что такое? – Николай настороженно поднял автомат. Но Денису было уже плевать на орга.
– Зачем, Ира? – спросил он.
– Неужели не понятно? Я больше, чем кто-либо из присутствующих здесь, заинтересована в том, чтобы узнать, что со мной сделали.
Говорила она спокойно, говорила разумные вещи.
Что ж, как вам будет угодно, Ирина Нестерова, секретарь-референт первого класса, рабочий материал третьего уровня.
Свернутый до размеров точки файл-в-файле она открыла сама.
Глава 2
– Зачем ты вообще нам все рассказал? – спросил Денис Волчьего вожака.
– Не все, – признался тот. – Только то, что впредь должно отбить у вас охоту договариваться с Павлом Алексеевичем.
Денис опустил глаза. Угадал орг. Чего уж там! Была она, была, родимая… Надежда помириться с Кожиным и покинуть Ростовск вместе с Караваном. На любых условиях.
Но надежда умерла. Пару секунд назад. Когда на экране высветилось краткое резюме. Вывод, сделанный Кожиным по результатам наблюдений за Денисом и Юлькой. Неутешительный для них с Юлой вывод.
Использование живых операторов «рабочего материала» в рамках проекта «Мертвый рай» не дает достаточных гарантий от сбоев экспериментальной программы – так решил Павел Алексеевич. Поведение взбунтовавшихся испытуемых – яркое тому подтверждение.
И значит…
«…необходима ликвидация объектов первого этапа программы. Незамедлительная ликвидация любой ценой…»
Все. Отчет закончен.
* * *
Папку «„Мертвый рай": Объекты исследовательской программы. Этап №2» Денис открыл машинально. А тут вообще – только один файл. «В. Ткач». Много времени ознакомление с файлом не заняло.
«Вячеслав Ткач… рабочий материал второго уровня… Миссия повышенной важности…»
Денис просматривал текст быстро, по диагонали.
«…прижизненные характеристики…»
«…неустойчивость психики…»
«…податливость к стрессовому воздействию операторской работы…»
«…явно выраженная и прогрессирующая зависимость от совершаемых дистанционных убийств…»
«…симптомы неоправданного дистанционного садизма и некросадизма…»
«…участившиеся случаи потери самоконтроля…»
«…превышение норм необходимого применения рабочего материала…»
«…неосознанная выработка отсутствовавших ранее операторских навыков…»
«…стремительное формирование принципиально новой системы условных рефлексов…»
«…совершенствование…»
И заключение…
«…недостатки, выявленные в ходе прижизненных наблюдений, являются бесспорными достоинствами при посмертном использовании оператора в качестве рабочего материала второго уровня. Так, например…»
Дочитывать Денис не стал. Сворачивать – тоже. Просто закрыл файл. Вытер со лба нездоровую испарину. Мать-перемать! Он ведь сам мог оказаться на месте Славки, – на месте рабочего материала второго, блин, уровня.
Интересно, какие еще сюрпризы припрятал Кожин? Денис наугад раскрывал файлы, заглядывал, и, не особенно вникая в содержание, переходил к следующим.
Охватить больше. Получить хотя бы поверхностное представление. Потому как копать вглубь сейчас нет времени.
Тексты, тексты, тексты… Много текстов. Отчеты. Сухой язык науки и бюрократии. Так сразу и не продерешься. Если не посвящен.
Порой на экране мелькали фотографии – то ничем не примечательные снимки, то жуткие, омерзительные кадры из хроники кожинских опытов. Иногда загружались видеоролики.
Денис не останавливался, не ждал, несся дальше, пока бесконечную череду щелчков и кликов не прервало… Стоп! Знакомое лицо!
Назад… Директория «Прикладные экспериментальные программы»… Папки, файлы. Файлы, папки. Ага, вот оно! «Рабочие результаты прикладных экспериментов». И – увесистый файл вложения. И… снимок пахана оргского клана Волков. Николай широко улыбался с экрана во все 32 зуба. За время их знакомства никогда еще Денис не видел орга таким веселым и жизнерадостным. Ни-ког-да.
«Николай Терновский», – успел он прочесть под снимком, прежде чем проворная рука группировщика закрыла файл.
– Эт-т-то что? – выдохнул Денис.
– Я, – спокойно ответил Николай, – и мои анкетные данные. Просто анкета, понимаешь?
Ой, просто ли? Файл-то – ого-го! Великоват файл даже для самой развернутой анкеты.
– Я ведь был сотрудником «Мертвом рая», – негромко и внушительно говорил орг, – и не из рядовых сотрудников, так что… В общем, не стоит тратить время на этот файл, – нет там ничего интересного.
Неубедительно как-то, Колян-пахан… Денис недоверчиво смотрел на Николая.
– Ты что, мне не веришь? – Орг тронул автомат.
– Верю, – пожал плечами Денис.
«Нет, конечно!» – подумал оператор.
– Вот и замечательно, – хмыкнул группировщик.
«Эх, была бы у меня сейчас твоя пушка… », – Денис покосился на «Вурдолака». Увы, «пушка» была в лапах Волка.
– Ну-ка, ну-ка… давай лучше взглянем на это, – палец Николая ткнул куда-то под директорию прикладных экспериментальных программ. – Открой-ка!
Группировщик не просил – требовал, приказывал.
«Этап №3» – прочитал название папки Денис. Номер три? Любопытно… Не окажется ли теперь сам Кожин чьим-то «рабочим материалом»? А что, та еще пирамидка получилась бы: боевыми жмурами управляет Славка. Славкин труп… Мертвецом-оператором командует Кожин. Так почему бы кому-то и посла не подергать за незримые веревочки.
Не страна прямо, а театр марионеток!
* * *
Папка раскрыта. И снова внутри – один-единственый файл. «И. Нестерова» – Ирина Нестерова? Ночка?
– Ну, наконец-то! – Николай торжествовал.
А Денис затылком почувствовал ствол автомата.
– Открывай! – тоном, не терпящим возражений, приказал орг.
Вот, значит, что ты хотел выцарапать из терминала посольства, г-н Терновский. Денис с тоской взглянул на окошко наблюдения за Трассой. Оптика мини-камеры «рабочего материала» уже позволяла различить ползущие вдалеке огни передовых контейнеров Каравана. И все-таки противник был еще слишком далеко. Денис даже пожалел об этом. Прости, Ира… Тянуть резину сейчас, наверное, не получится.
– Давай! Живо! – «Вурдалак» едва не продавливал череп.
– Открой, Денис, – тихий голос Ирины над ухом.
Денис открыл.
«Ирина Нестерова, личный ник „Ночка", секретарь-референт первого класса, рабочий материал третьего уровня». И фотография. Ночки.
И еще текст. Немного совсем. Три предложения. Но вот к чему они здесь?
«Ирина Нестерова, официальное обвинение: неосознанное соучастие во взломе компьютерной сети федерального посольства. Приговорена к смертной казни. Амнистирована…»
Все! Точка! Даже две точки. Одна большая, одна малюсенькая, почти незаметная в полпикселя. Слишком миниатюрная, во всяком случае для стандартного шрифта официальных документов.
– Ничего не понимаю! – Николай выглядел озадаченным, – Они что, не успели оформить отчет? Или не закончили эксперимент?
Денис пожал плечами. И поспешил прикрыть экранным курсором вторую точку.
Показывать файл-в-файле Николаю не хотел. Слишком опасно может быть. Для Ночки. Да и самому не очень хотелось сейчас знакомиться с содержанием спрятанного документа. Как-нибудь потом – пожалуйста, но не сейчас. Не при орге. Сейчас эта точка, что бы там за ней ни скрывалось, может стоить Ирине жизни.
Неподвижно держать на манипуляторе дрожащие от волнения пальцы было тяжело. Но и убирать руку нельзя: манипулятора может коснуться кто-нибудь еще.
Коснулась Ирина. Аккуратно, нежно так, тронула его руку, оторвала занемевшие пальцы. Ну да, конечно! Она-то, в отличие от Николая, видела, как Денис вскрывал материалы Кожина, спрятанные на «Клубничке». И здесь, наверное, успела заметить маленькое пятнышко, подозрительно похожее на то, что было в Славкином чате. И заметить успела, и сообразить, что лишние точки в секретных документах просто так не появляются.
Денис застонал.
– Что такое? – Николай настороженно поднял автомат. Но Денису было уже плевать на орга.
– Зачем, Ира? – спросил он.
– Неужели не понятно? Я больше, чем кто-либо из присутствующих здесь, заинтересована в том, чтобы узнать, что со мной сделали.
Говорила она спокойно, говорила разумные вещи.
Что ж, как вам будет угодно, Ирина Нестерова, секретарь-референт первого класса, рабочий материал третьего уровня.
Свернутый до размеров точки файл-в-файле она открыла сама.
Глава 2
Это был незаконченный отчет. Не отчет даже – черновик. Текстовый файл «И. Нестерова» не успели еще облечь в строгую форму официального документа, и по большей части он состоял из сумбурных записей, затейливых формул и бессистемно надерганных комментариев.
Разобрать всю эту невнятицу целиком – нереально. Денис просто выхватил глазами кусок текста наугад. И кажется, не ошибся. Абзац был написан более-менее по-человечески. Более. Менее…
«…Поскольку окситоцин является одним из самых надежных манипулятивных ключей для живого, адекватно осознающего себя объекта, есть все основания предполагать, что опытный образец третьего уровня И. Нестерова справится с поставленной задачей…»
Так, а если взять чуть выше?
«…В процессе сканирования и повторной записи на исходную нервную систему объекта наложена измененная виртуальная система с алгоритмизированной поведенческой рефлекс-программой. Заданная модель поведения рассчитана на уничтожение любого человеческого организма, попадающего в поле зрения объекта. При этом задействуются все боевые реакции и навыки, полученные объектом в школе секретарей-референтов и на курсах повышения квалификации.
Расчетная длительность действия рефлекс-программы – триста секунд. Дистанционный запуск программы осуществляется посредством предустановленного чип-маяка на гелевой основе и направленного активизирующего импульс-сигнала, искусственно вызывающего выброс окситоцина. Чип-маяк осуществляет также сдерживающе-компенсаторное воздействие при внешних раздражающих факторах, способных спровоцировать самопроизвольный окситоциновый выброс. Кроме того, маяк позволяет следить за местонахождением и жизнедеятельностью объекта и за окружающей его обстановкой.
Поскольку окситоцин является…»
Понятно… Так, кое-что. Что управление «живым, адекватно осознающим себя объектом» существенно отличается от управления мертвецами и обколотыми наркотой условно живыми бойцами. Осознающую себя марионетку не подергаешь так просто за виртуальные ниточки. Наверное, хрупкая нервная система – высшая нервная система живого человека не выдержит столь грубого вмешательства. Но вот если обмануть эту систему, незаметно внедрить при перезаписи рефлекс, которого раньше не было… Не условный, не безусловный – заданный, навешанный извне рефлекс, не совсем рефлекс даже, а целую рефлекс-программу, поведенческий алгоритм, дремлющий до поры до времени. Если дополнить его гелевым чип-маяком, настроить искусственную реакцию на ключевой импульс-раздражитель… Это ведь совсем другое дело.
Собственно, все, что рассказывал прежде Николай об Ирине, кибермаячке и рефлекс-программе, подтвердилось. Правдой все оказалось. Страшной и неприятной правдой. И что еще хуже – стало известно кое-что сверх рассказанного оргом. Что Ирина запрограммирована на уничтожение тех, кто рядом. В течение трехсот секунд после запуска поведенческой программы. Триста секунд – это пять минут. За это время можно завалить уйму народу. А компенсаторного воздействия чип-маяка больше нет. А есть какой-то окситоцин, активирующий искусственно внедренный алгоритм поведения. И есть какие-то внешние раздражающие факторы, провоцирующие самопроизвольный выброс этого долбаного окситоцина.
Ох, и влипла же ты, Ночка! Денис глубоко вздохнул. А вместе с тобой и остальные. Влипли.
Николай тоже умел быстро вычленять самое важное в незнакомом текстовом материале. И еще быстрее делать выводы. Орг оттолкнул Дениса, навис над Ириной:
– Что должно стать раздражающим импульсом? Что за окситоцин такой? Отвечай!
И снова – ни тени испуга в глазах Ирины. Девушка не боялась Волка. Ничуть. Для страха в ней попросту не оставалось места. Не отводя взгляда, Ночка ответила. Тихо. И честно.
– Не знаю.
Она стояла к ним спиной. Не плакала, не всхлипывала. Просто молчала и смотрела невидящими глазами на развал камуфлированных гробов. Выглядела Ночка совсем убитой. Не мудрено – узнать о себе такое… Понять, что ты – это уже не совсем ты, что где-то внутри тебя цепким паразитом засела чужая программа с неизвестным окситоциновым ключом. Скверное, наверное, ощущение, чего уж говорить.
– Николай, – Денис взглянул на орга. – Возможно, тебе известно больше, чем всем нам. Ты участвовал в проекте…
– Ты тоже, – напомнил орг. Голос его был хриплым и грубым, глаза – злыми. – Да, я кое-что знаю; да, я входил в команду управленцев «Мертвого рая». Но я не ученый, не исследователь. Поэтому я впервые слышу об этом долбаном окситоцине. Поэтому я понятия не имею, какой импульс должен заставить девчонку свернуть нам шеи. И поэтому же я считаю, что оставлять ее в живых – верное самоубийство.
– Окситоцин… – Юлька нахмурилась, – знакомое слово. Что-то из биохимии мозга. Я читала об этом на подкурсах в медуниверситете.
Оба они – и оператор, и орг – с надеждой посмотрели на Юлу.
– Ну, – взмолился Денис. – Что?
– Нет, – она покачала головой, – Извини, День, не помню. Давно все это было. В какой-то другой жизни.
«Провел! Провел нас Павел Алексеевич», – с тоской подумал Денис.
– И до чего же ловко Кожин все подстроил, – Юла словно читала его мысли. – Небось, заранее решил, кому достанется амнистия.
– Может быть, – пожал плечами Николай, – а может, и нет. В конце концов, какая разница. Вздернуть могли и Ирину, а вместо нее с нами был бы сейчас ваш Славка. Тоже хрен знает на что запрограммированный. Хотя нет… Кожину требовался надежный оператор для поддержки эвакуации силами «рабочего материала». Надежный – значит, опытный и мертвый. Мертвые – они всегда надежнее живых.
Орг выглядел совсем уж недобро. Правая рука Николая потянулась к заточке. Даже так? Без помощи «Вурдалака»? Без расстрела? Неужели группировщик настолько ненавидит и боится Ночку, что готов собственноручно раскромсать ее на куски? Еще один маньяк сумасшедшего города?
– Николай, ты же помнишь наш уговор… – Денис уже не сидел за компом – стоял на ногах.
– Заткнись, – рыкнул Волк, – все зашло слишком далеко. Доказательства тому ты видел сам.
– Но Ирина пока не причинила нам вреда.
– Пока – нет. Но она – мина замедленного действия. И ни ты, ни я не знаем, когда она рванет. Мы должны избавиться от девчонки. Сейчас. Немедленно. И не пытайся меня остановить. Тебе это не удастся.
– Уверен?
Денис схватил Славкино кресло, поднял над головой. И над работающим монитором. Кресло было тяжелым. Монитор – хрупким.
– Ты чего, День? – Юла растерянно хлопала глазами.
– Прекрати! – потребовал Николай.
– И не подумаю, – выдохнул Денис.
По лицу орга расплывались красные кляксы. Николай шагнул к Денису. Автомат – за спину, в руках – заточка. Да, простые расстрелы сегодня не светят никому.
– Не надо, Коля! – взвизгнула Юлька.
Даже попыталась встать между ними. И отлетела к стеклянной перегородке от небрежного толчка.
– Парень, ты очень хочешь умереть? – орг дышал тяжело.
И крепко-крепко сжимал заточку.
– Совсем нет. Да и ты сам не заинтересован в этом. С кем ты останешься, выпустив мне кишки. С бьющейся в истерике Юлой? И много ли проку будет от ее «рабочего материала»? А твой жмур… Ты же едва управляешься с ним. Кем бы ты там ни был раньше, но ты не оператор, пахан-Колян. Без меня вам едва ли удастся остановить Караван. Так что я тебе нужен живым. Живым и готовым к работе. К добровольной работе. А такого меня ты получишь лишь в том случае, если Ирина тоже останется жить. Этот нюанс, по-моему, уже оговаривался.
– Дур-р-рак ты, следила. Ну да ладно, опусти кресло, а то еще уронишь ненароком. Будет жить эта периметровская стерва.
Николай сунул заточку за пояс. Денис осторожно поставил кресло на пол. Предупредил:
– Только я того… кулаком по монитору шарахнуть всегда успею. И если Ирина умрет…
– Я же сказал – будет жить. Вот только… Мы ее арестуем. Мера, так сказать, пресечения… Содержание под…
– Что?
– …крышкой.
Все произошло стремительно. Рывок, захват… Орг цапнул Ирину и уже тащит трепыхающуюся жертву к… К камуфлированным гробам тащит!
– Стой! Ка-ко-го…?!
Николай его не слушал. Пинком сбил крышку с пустого ящика, бросил Ночку в открывшуюся тару для перевозки «рабочего материала». Навалился сверху. Прохрипел:
– Самое место для зомби!
– Я живая, козел! – послышалось в ответ. Ночка билась внутри, подтянутая крышка не желала закрываться. – Выпусти меня! Сейчас же.
– А зомби у нас нынче все живые, – оскалился орг. – Чересчур живые. Так что поживи пока здесь. И приятных тебе импульсов… Мля!
Щелкнул на пятнистом серо-зеленом боке армейского контейнера замок.
– Ты… что ты… – Денис задыхался от возмущения.
– Ничего страшного, я просто нас обезопасил, – орг невозмутимо отряхнул руки. – По мере возможностей. Твоя Ночка жива, но временно находится под арестом. И помешать нам, когда начнутся разборки с Караваном, уже не сможет. Условия договора соблюдены, не так ли?
Денис хотел что-то сказать. Или выругаться. Не успел. Ни того, ни другого.
От неожиданного тонкого пронзительного писка вздрогнули все. Пищали встроенные колонки операторского компьютера. В углу экрана мигала иконка коммуникации.
Сигнал вызова стандартной голосовой коммуникационной программы!
Голосовик пищал и пищал. Ошалело и настойчиво. Голосовик извещал о входящем сигнале. И требовал немедленно включить встроенный микрофон.
Денис был озадачен. Ошеломлен. Настолько, что позабыл даже о Ночке в гробу. Кто может вызывать на связь? Сейчас? Здесь? И кого? Не мертвого же, блин, Славку!
Он сел к компьютеру.
Уставился на экран.
Включил микрофон.
Соединение…
– Федеральный Полномочный посол Кожин Павел Алексеевич, – по всей форме представились Денису. – С кем имею честь?
– Со мной, – растерянно ответил Денис.
«Со мной»… Глупо-то как! Впрочем, Кожин прекрасно узнавал людей по голосу Даже по подпорченному помехами и страхом.
– А-а, старый знакомый! Неожиданный сюрприз…
Хорошо, хоть не приятный. Денис все равно бы не поверил.
– А я-то думаю, кто мне такое устроил? Кто перехватил весь «рабочий материал». Мог бы и сам догадаться…
Николай и Юлька стояли с напряженными лицами. Слушали… В ящике, именуемом «Гроб-200», дергалась Ночка.
– Интересно, как же тебя угораздило оказаться в бункер-базе, мой мальчик? – продолжал федерал. – И откуда в тебе столько прыти?
Ну почему? Почему всегда получается так, что посол задает ему вопросы, а не наоборот?
– Я не твой мальчик, – огрызнулся Денис. – И как я здесь очутился, не имеет ровным счетом никакого значения.
– Ты прав. Гораздо важнее сейчас другое. Чего ты хочешь?
– Караван! – испуганно пискнула Юла.
Только сейчас поняла?
Вряд ли посол разобрал ее голос в шипенье помех.
А Денис и сам видел. Давно уже видел. Что Караван…
В окошке наблюдения за Трассой виднелась колонна федералов. Приплюснутые, юркие, с обтекаемой броней, ощетинившиеся разнокалиберными орудиями и пулеметами – боевые машины. Вместительные, неповоротливые, монолитные – грузовики. Не похожие ни на те, ни на другие диковинные и разномастные контейнеры спецназначения. Вроде тех вон знакомых уже саперных бульдозеров, снова следовавших в авангарде. Не следовавших, вернее, – стоявших.
Караван не двигался. Остановившиеся контейнеры пыхтели холостыми выхлопами. Ведущая машина – выдвинувшийся вперед танк боевого охранения навис орудийными стволами над полосой дымящегося асфальта. В полусотне метров от него возвышались такие же неподвижные фигуры. Заслон «рабочего материала». Поперек Трассы.
Стелющийся дым делал эти зловещие фигуры похожими на призраков. И лица призраков смотрели в сторону Каравана. Как и «вурдалакские» автоматы с тупомордыми надствольными гранатометами.
Где-то в середине колонны при помощи оптики мертвяцких камер Денис разглядел тандем командной машины и передвижной радиостанции с частыми кустами антенн на бронированной крыше. Вот откуда управляли несчастным Славкой! И вот откуда идет сейчас сигнал радиосвязи голосовика.
Денис прикинул расстояние. А расстояние – не маленькое. Гранатками надствольников посла не достанешь. Пули для контейнеров Каравана – что комариные укусы. Да и насчет реактивной капсулы с напалмом – большие сомнения. Спарка находилась на грани досягаемости огнеметного выстрела. А может, и за гранью. Но Денису очень хотелось верить в мастерство своего солдата и дальнобойность оружия, снаряженного адским пламенем.
Пауза в разговоре не осталась незамеченной.
– У вас проблемы?
О, Павел Алексеевич, еще какие! Прикрыв микрофон рукой – покрепче, поплотнее, до хруста в пальцах, Денис прошептал едва слышно:
– К бою!
Получилось не так круто, как у старушки с баррикады. Но главное, что его поняли.
Открытые файлы из архивов «Мертвого рая» – свернуты. На экране осталось лишь четыре окошка. Камеры укрывшегося в засаде «рабочего материала» исправно передавали изображение шоссе. В разных ракурсах. Боевые зомби ждали команды. «Делит» ждали.
Все. Готово. Что ж, теперь поговорим, господин Федеральный Полномочный…
– Никаких проблем, – чуть запоздало ответил в микрофон Денис. – У нас – никаких. Проблемы, я полагаю, у вас, Павел Алексеевич.
Если бы Кожин только мог предположить, что за его Караваном никто не наблюдал, что противник в самый ответственный момент занялся собственными разборками…
Да он бы перескочил просто с ходу дымящееся, но остывающее уже асфальтовое болото, смял к едрене-фене мертвые пугала и спокойно продолжил путь. Однако посол был слишком здравомыслящим человеком, чтобы позволить себе такое допущение. Кожин сам дал о себе знать, сам вступил в переговоры.
– У нас общие проблемы. – В трубке послышался вздох сожаления. – Давай их решать, Денис. Итак, дубль два: чего ты хочешь?
– Сначала ответь на два вопроса. Первый: какой раздражающий импульс способен вызвать выброс окситоцина?
– Ах да, конечно… Ирина тоже с тобой? Я рад. Передавай привет девочке. И прими мои поздравления – лихо вы откопали ее файл. Только отвечать на твой первый вопрос, Денис, я, извини, не буду. Слишком долго объяснять, а времени – слишком мало.
Коз-з-зел!
– Второй вопрос?
– Как отменить бомбардировку города?
– А на это я отвечу с готовностью. Никак. Колесики уже закрутились, а система такова, что их не остановить. Любая попытка отмены приказа будет расцениваться как провокация потенциального противника и только ускорит его выполнение. Такова инструкция, которой следуют рядовые исполнители. Поверь, прежде чем принять решение об уничтожении поли… ах, извини, Ростовска, я обдумал все тщательнейшим образом.
– В самом деле? – скрипнул зубами Денис.
– Я готов был смириться со многим, – говорил посол. – Даже проглотить ваш самовольный выход из игры. Видите ли, Вячеслав Ткач продвинул мою исследовательскую программу на качественно новый уровень, и глупо было бы сворачивать проект, когда в «Мертвом рае» открылись новые грандиозные перспективы. Но после того, как в городе начались, по вашей, кстати, вине, массовые беспорядки, выбора у меня не оставалось. Эскадрилья федеральных ВВС уже получила приказ, и теперь обратного пути нет.
Дениса передернуло. Ах, по нашей вине? Вот как?! Ну и цинизм! Значит, это мы создали повод для уничтожения целого города? Это мы бухнули последнюю каплю на чашу весов, с которых взлетают бомбардировщики? Постеснялся бы, Павел Алексеевич, перекладывать собственные грешки на хрупкие спины подопытных крыс. Уж поверь, от чувства вины мы мучиться не будем. Хотя бы потому, что подыхающим крысам оно не свойственно. Особенно чувство чужой вины.
– Нет обратного пути, да? – Денис невесело улыбнулся. – В таком случае вам придется погибнуть вместе с полигоном «Р-1».
– У меня есть другое предложение. Бросайте «рабочий материал». Я имею в виду не тех болванчиков, что маячат перед нашими стволами прямо на шоссе, а бойцов, которых вы попрятали в засаде. Бросайте и догоняйте Караван. В гаражном ангаре бункер-базы стоит машина с неплохими ходовыми качествами – проверьте, если хотите. Ирина с этой техникой справится. Примете мои условия – спасетесь. Я обязуюсь дождаться вас и вывезти из Ростовска. Хотите – в столицу, хотите – в любое другое место.
Обязуюсь? Из уст Кожина это звучит крайне неубедительно. Он что, действительно думает, что ему поверят? Нет, дождаться-то посол их еще может. Но уж точно не для того, чтобы отпустить с миром.
– Сколько у нас времени?
– Чуть больше получаса.
Вот ведь врет, гад! И не поперхнется! Караван состоит не из самолетов. Он не успеет за тридцать минут выйти из зоны поражения ядерного взрыва.
– Нам больше не о чем говорить, Павел Алексеевич.
Отключать связь Денис все же не стал. Вдруг повезет? Вдруг посчастливится услышать предсмертный вопль посла? Трудно было отказать себе в таком удовольствии. Он положил пальцы на клавиши управления.
Разобрать всю эту невнятицу целиком – нереально. Денис просто выхватил глазами кусок текста наугад. И кажется, не ошибся. Абзац был написан более-менее по-человечески. Более. Менее…
«…Поскольку окситоцин является одним из самых надежных манипулятивных ключей для живого, адекватно осознающего себя объекта, есть все основания предполагать, что опытный образец третьего уровня И. Нестерова справится с поставленной задачей…»
Так, а если взять чуть выше?
«…В процессе сканирования и повторной записи на исходную нервную систему объекта наложена измененная виртуальная система с алгоритмизированной поведенческой рефлекс-программой. Заданная модель поведения рассчитана на уничтожение любого человеческого организма, попадающего в поле зрения объекта. При этом задействуются все боевые реакции и навыки, полученные объектом в школе секретарей-референтов и на курсах повышения квалификации.
Расчетная длительность действия рефлекс-программы – триста секунд. Дистанционный запуск программы осуществляется посредством предустановленного чип-маяка на гелевой основе и направленного активизирующего импульс-сигнала, искусственно вызывающего выброс окситоцина. Чип-маяк осуществляет также сдерживающе-компенсаторное воздействие при внешних раздражающих факторах, способных спровоцировать самопроизвольный окситоциновый выброс. Кроме того, маяк позволяет следить за местонахождением и жизнедеятельностью объекта и за окружающей его обстановкой.
Поскольку окситоцин является…»
Понятно… Так, кое-что. Что управление «живым, адекватно осознающим себя объектом» существенно отличается от управления мертвецами и обколотыми наркотой условно живыми бойцами. Осознающую себя марионетку не подергаешь так просто за виртуальные ниточки. Наверное, хрупкая нервная система – высшая нервная система живого человека не выдержит столь грубого вмешательства. Но вот если обмануть эту систему, незаметно внедрить при перезаписи рефлекс, которого раньше не было… Не условный, не безусловный – заданный, навешанный извне рефлекс, не совсем рефлекс даже, а целую рефлекс-программу, поведенческий алгоритм, дремлющий до поры до времени. Если дополнить его гелевым чип-маяком, настроить искусственную реакцию на ключевой импульс-раздражитель… Это ведь совсем другое дело.
Собственно, все, что рассказывал прежде Николай об Ирине, кибермаячке и рефлекс-программе, подтвердилось. Правдой все оказалось. Страшной и неприятной правдой. И что еще хуже – стало известно кое-что сверх рассказанного оргом. Что Ирина запрограммирована на уничтожение тех, кто рядом. В течение трехсот секунд после запуска поведенческой программы. Триста секунд – это пять минут. За это время можно завалить уйму народу. А компенсаторного воздействия чип-маяка больше нет. А есть какой-то окситоцин, активирующий искусственно внедренный алгоритм поведения. И есть какие-то внешние раздражающие факторы, провоцирующие самопроизвольный выброс этого долбаного окситоцина.
Ох, и влипла же ты, Ночка! Денис глубоко вздохнул. А вместе с тобой и остальные. Влипли.
Николай тоже умел быстро вычленять самое важное в незнакомом текстовом материале. И еще быстрее делать выводы. Орг оттолкнул Дениса, навис над Ириной:
– Что должно стать раздражающим импульсом? Что за окситоцин такой? Отвечай!
И снова – ни тени испуга в глазах Ирины. Девушка не боялась Волка. Ничуть. Для страха в ней попросту не оставалось места. Не отводя взгляда, Ночка ответила. Тихо. И честно.
– Не знаю.
* * *
Она стояла к ним спиной. Не плакала, не всхлипывала. Просто молчала и смотрела невидящими глазами на развал камуфлированных гробов. Выглядела Ночка совсем убитой. Не мудрено – узнать о себе такое… Понять, что ты – это уже не совсем ты, что где-то внутри тебя цепким паразитом засела чужая программа с неизвестным окситоциновым ключом. Скверное, наверное, ощущение, чего уж говорить.
– Николай, – Денис взглянул на орга. – Возможно, тебе известно больше, чем всем нам. Ты участвовал в проекте…
– Ты тоже, – напомнил орг. Голос его был хриплым и грубым, глаза – злыми. – Да, я кое-что знаю; да, я входил в команду управленцев «Мертвого рая». Но я не ученый, не исследователь. Поэтому я впервые слышу об этом долбаном окситоцине. Поэтому я понятия не имею, какой импульс должен заставить девчонку свернуть нам шеи. И поэтому же я считаю, что оставлять ее в живых – верное самоубийство.
– Окситоцин… – Юлька нахмурилась, – знакомое слово. Что-то из биохимии мозга. Я читала об этом на подкурсах в медуниверситете.
Оба они – и оператор, и орг – с надеждой посмотрели на Юлу.
– Ну, – взмолился Денис. – Что?
– Нет, – она покачала головой, – Извини, День, не помню. Давно все это было. В какой-то другой жизни.
«Провел! Провел нас Павел Алексеевич», – с тоской подумал Денис.
– И до чего же ловко Кожин все подстроил, – Юла словно читала его мысли. – Небось, заранее решил, кому достанется амнистия.
– Может быть, – пожал плечами Николай, – а может, и нет. В конце концов, какая разница. Вздернуть могли и Ирину, а вместо нее с нами был бы сейчас ваш Славка. Тоже хрен знает на что запрограммированный. Хотя нет… Кожину требовался надежный оператор для поддержки эвакуации силами «рабочего материала». Надежный – значит, опытный и мертвый. Мертвые – они всегда надежнее живых.
Орг выглядел совсем уж недобро. Правая рука Николая потянулась к заточке. Даже так? Без помощи «Вурдалака»? Без расстрела? Неужели группировщик настолько ненавидит и боится Ночку, что готов собственноручно раскромсать ее на куски? Еще один маньяк сумасшедшего города?
– Николай, ты же помнишь наш уговор… – Денис уже не сидел за компом – стоял на ногах.
– Заткнись, – рыкнул Волк, – все зашло слишком далеко. Доказательства тому ты видел сам.
– Но Ирина пока не причинила нам вреда.
– Пока – нет. Но она – мина замедленного действия. И ни ты, ни я не знаем, когда она рванет. Мы должны избавиться от девчонки. Сейчас. Немедленно. И не пытайся меня остановить. Тебе это не удастся.
– Уверен?
Денис схватил Славкино кресло, поднял над головой. И над работающим монитором. Кресло было тяжелым. Монитор – хрупким.
– Ты чего, День? – Юла растерянно хлопала глазами.
– Прекрати! – потребовал Николай.
– И не подумаю, – выдохнул Денис.
По лицу орга расплывались красные кляксы. Николай шагнул к Денису. Автомат – за спину, в руках – заточка. Да, простые расстрелы сегодня не светят никому.
– Не надо, Коля! – взвизгнула Юлька.
Даже попыталась встать между ними. И отлетела к стеклянной перегородке от небрежного толчка.
– Парень, ты очень хочешь умереть? – орг дышал тяжело.
И крепко-крепко сжимал заточку.
– Совсем нет. Да и ты сам не заинтересован в этом. С кем ты останешься, выпустив мне кишки. С бьющейся в истерике Юлой? И много ли проку будет от ее «рабочего материала»? А твой жмур… Ты же едва управляешься с ним. Кем бы ты там ни был раньше, но ты не оператор, пахан-Колян. Без меня вам едва ли удастся остановить Караван. Так что я тебе нужен живым. Живым и готовым к работе. К добровольной работе. А такого меня ты получишь лишь в том случае, если Ирина тоже останется жить. Этот нюанс, по-моему, уже оговаривался.
– Дур-р-рак ты, следила. Ну да ладно, опусти кресло, а то еще уронишь ненароком. Будет жить эта периметровская стерва.
Николай сунул заточку за пояс. Денис осторожно поставил кресло на пол. Предупредил:
– Только я того… кулаком по монитору шарахнуть всегда успею. И если Ирина умрет…
– Я же сказал – будет жить. Вот только… Мы ее арестуем. Мера, так сказать, пресечения… Содержание под…
– Что?
– …крышкой.
Все произошло стремительно. Рывок, захват… Орг цапнул Ирину и уже тащит трепыхающуюся жертву к… К камуфлированным гробам тащит!
– Стой! Ка-ко-го…?!
Николай его не слушал. Пинком сбил крышку с пустого ящика, бросил Ночку в открывшуюся тару для перевозки «рабочего материала». Навалился сверху. Прохрипел:
– Самое место для зомби!
– Я живая, козел! – послышалось в ответ. Ночка билась внутри, подтянутая крышка не желала закрываться. – Выпусти меня! Сейчас же.
– А зомби у нас нынче все живые, – оскалился орг. – Чересчур живые. Так что поживи пока здесь. И приятных тебе импульсов… Мля!
Щелкнул на пятнистом серо-зеленом боке армейского контейнера замок.
– Ты… что ты… – Денис задыхался от возмущения.
– Ничего страшного, я просто нас обезопасил, – орг невозмутимо отряхнул руки. – По мере возможностей. Твоя Ночка жива, но временно находится под арестом. И помешать нам, когда начнутся разборки с Караваном, уже не сможет. Условия договора соблюдены, не так ли?
Денис хотел что-то сказать. Или выругаться. Не успел. Ни того, ни другого.
От неожиданного тонкого пронзительного писка вздрогнули все. Пищали встроенные колонки операторского компьютера. В углу экрана мигала иконка коммуникации.
Сигнал вызова стандартной голосовой коммуникационной программы!
Голосовик пищал и пищал. Ошалело и настойчиво. Голосовик извещал о входящем сигнале. И требовал немедленно включить встроенный микрофон.
* * *
Денис был озадачен. Ошеломлен. Настолько, что позабыл даже о Ночке в гробу. Кто может вызывать на связь? Сейчас? Здесь? И кого? Не мертвого же, блин, Славку!
Он сел к компьютеру.
Уставился на экран.
Включил микрофон.
Соединение…
– Федеральный Полномочный посол Кожин Павел Алексеевич, – по всей форме представились Денису. – С кем имею честь?
– Со мной, – растерянно ответил Денис.
«Со мной»… Глупо-то как! Впрочем, Кожин прекрасно узнавал людей по голосу Даже по подпорченному помехами и страхом.
– А-а, старый знакомый! Неожиданный сюрприз…
Хорошо, хоть не приятный. Денис все равно бы не поверил.
– А я-то думаю, кто мне такое устроил? Кто перехватил весь «рабочий материал». Мог бы и сам догадаться…
Николай и Юлька стояли с напряженными лицами. Слушали… В ящике, именуемом «Гроб-200», дергалась Ночка.
– Интересно, как же тебя угораздило оказаться в бункер-базе, мой мальчик? – продолжал федерал. – И откуда в тебе столько прыти?
Ну почему? Почему всегда получается так, что посол задает ему вопросы, а не наоборот?
– Я не твой мальчик, – огрызнулся Денис. – И как я здесь очутился, не имеет ровным счетом никакого значения.
– Ты прав. Гораздо важнее сейчас другое. Чего ты хочешь?
– Караван! – испуганно пискнула Юла.
Только сейчас поняла?
Вряд ли посол разобрал ее голос в шипенье помех.
А Денис и сам видел. Давно уже видел. Что Караван…
В окошке наблюдения за Трассой виднелась колонна федералов. Приплюснутые, юркие, с обтекаемой броней, ощетинившиеся разнокалиберными орудиями и пулеметами – боевые машины. Вместительные, неповоротливые, монолитные – грузовики. Не похожие ни на те, ни на другие диковинные и разномастные контейнеры спецназначения. Вроде тех вон знакомых уже саперных бульдозеров, снова следовавших в авангарде. Не следовавших, вернее, – стоявших.
Караван не двигался. Остановившиеся контейнеры пыхтели холостыми выхлопами. Ведущая машина – выдвинувшийся вперед танк боевого охранения навис орудийными стволами над полосой дымящегося асфальта. В полусотне метров от него возвышались такие же неподвижные фигуры. Заслон «рабочего материала». Поперек Трассы.
Стелющийся дым делал эти зловещие фигуры похожими на призраков. И лица призраков смотрели в сторону Каравана. Как и «вурдалакские» автоматы с тупомордыми надствольными гранатометами.
Где-то в середине колонны при помощи оптики мертвяцких камер Денис разглядел тандем командной машины и передвижной радиостанции с частыми кустами антенн на бронированной крыше. Вот откуда управляли несчастным Славкой! И вот откуда идет сейчас сигнал радиосвязи голосовика.
Денис прикинул расстояние. А расстояние – не маленькое. Гранатками надствольников посла не достанешь. Пули для контейнеров Каравана – что комариные укусы. Да и насчет реактивной капсулы с напалмом – большие сомнения. Спарка находилась на грани досягаемости огнеметного выстрела. А может, и за гранью. Но Денису очень хотелось верить в мастерство своего солдата и дальнобойность оружия, снаряженного адским пламенем.
* * *
Пауза в разговоре не осталась незамеченной.
– У вас проблемы?
О, Павел Алексеевич, еще какие! Прикрыв микрофон рукой – покрепче, поплотнее, до хруста в пальцах, Денис прошептал едва слышно:
– К бою!
Получилось не так круто, как у старушки с баррикады. Но главное, что его поняли.
Открытые файлы из архивов «Мертвого рая» – свернуты. На экране осталось лишь четыре окошка. Камеры укрывшегося в засаде «рабочего материала» исправно передавали изображение шоссе. В разных ракурсах. Боевые зомби ждали команды. «Делит» ждали.
Все. Готово. Что ж, теперь поговорим, господин Федеральный Полномочный…
– Никаких проблем, – чуть запоздало ответил в микрофон Денис. – У нас – никаких. Проблемы, я полагаю, у вас, Павел Алексеевич.
Если бы Кожин только мог предположить, что за его Караваном никто не наблюдал, что противник в самый ответственный момент занялся собственными разборками…
Да он бы перескочил просто с ходу дымящееся, но остывающее уже асфальтовое болото, смял к едрене-фене мертвые пугала и спокойно продолжил путь. Однако посол был слишком здравомыслящим человеком, чтобы позволить себе такое допущение. Кожин сам дал о себе знать, сам вступил в переговоры.
– У нас общие проблемы. – В трубке послышался вздох сожаления. – Давай их решать, Денис. Итак, дубль два: чего ты хочешь?
– Сначала ответь на два вопроса. Первый: какой раздражающий импульс способен вызвать выброс окситоцина?
– Ах да, конечно… Ирина тоже с тобой? Я рад. Передавай привет девочке. И прими мои поздравления – лихо вы откопали ее файл. Только отвечать на твой первый вопрос, Денис, я, извини, не буду. Слишком долго объяснять, а времени – слишком мало.
Коз-з-зел!
– Второй вопрос?
– Как отменить бомбардировку города?
– А на это я отвечу с готовностью. Никак. Колесики уже закрутились, а система такова, что их не остановить. Любая попытка отмены приказа будет расцениваться как провокация потенциального противника и только ускорит его выполнение. Такова инструкция, которой следуют рядовые исполнители. Поверь, прежде чем принять решение об уничтожении поли… ах, извини, Ростовска, я обдумал все тщательнейшим образом.
– В самом деле? – скрипнул зубами Денис.
– Я готов был смириться со многим, – говорил посол. – Даже проглотить ваш самовольный выход из игры. Видите ли, Вячеслав Ткач продвинул мою исследовательскую программу на качественно новый уровень, и глупо было бы сворачивать проект, когда в «Мертвом рае» открылись новые грандиозные перспективы. Но после того, как в городе начались, по вашей, кстати, вине, массовые беспорядки, выбора у меня не оставалось. Эскадрилья федеральных ВВС уже получила приказ, и теперь обратного пути нет.
Дениса передернуло. Ах, по нашей вине? Вот как?! Ну и цинизм! Значит, это мы создали повод для уничтожения целого города? Это мы бухнули последнюю каплю на чашу весов, с которых взлетают бомбардировщики? Постеснялся бы, Павел Алексеевич, перекладывать собственные грешки на хрупкие спины подопытных крыс. Уж поверь, от чувства вины мы мучиться не будем. Хотя бы потому, что подыхающим крысам оно не свойственно. Особенно чувство чужой вины.
– Нет обратного пути, да? – Денис невесело улыбнулся. – В таком случае вам придется погибнуть вместе с полигоном «Р-1».
– У меня есть другое предложение. Бросайте «рабочий материал». Я имею в виду не тех болванчиков, что маячат перед нашими стволами прямо на шоссе, а бойцов, которых вы попрятали в засаде. Бросайте и догоняйте Караван. В гаражном ангаре бункер-базы стоит машина с неплохими ходовыми качествами – проверьте, если хотите. Ирина с этой техникой справится. Примете мои условия – спасетесь. Я обязуюсь дождаться вас и вывезти из Ростовска. Хотите – в столицу, хотите – в любое другое место.
Обязуюсь? Из уст Кожина это звучит крайне неубедительно. Он что, действительно думает, что ему поверят? Нет, дождаться-то посол их еще может. Но уж точно не для того, чтобы отпустить с миром.
– Сколько у нас времени?
– Чуть больше получаса.
Вот ведь врет, гад! И не поперхнется! Караван состоит не из самолетов. Он не успеет за тридцать минут выйти из зоны поражения ядерного взрыва.
– Нам больше не о чем говорить, Павел Алексеевич.
* * *
Отключать связь Денис все же не стал. Вдруг повезет? Вдруг посчастливится услышать предсмертный вопль посла? Трудно было отказать себе в таком удовольствии. Он положил пальцы на клавиши управления.