Страница:
Кныш сделал выпад, целясь заточкой прямо в горло авторитета, но тут произошло нечто совсем уж неожиданное. Вооруженная рука как будто беззвучно наткнулась на невидимую, но непроницаемую преграду. Коротышка крикнул страшным голосом и повалился на пол, закатив глаза. Ноги и руки его еще несколько раз конвульсивно дернулись, но вскоре затихли. Заключенные, не двигаясь со своих мест, завороженно смотрели на бесчувственное тело Кныша, распростертое на грязном полу камеры. Кровь текла из глубокой раны на лбу, постепенно заливая самодельные карты, разбросанные тут же.
– Совсем порешил, – наконец прошептал кто-то. Внезапно от стены у двери отделилась тень, вернее, высокий и очень худой человек в очках.
– Надо кровь остановить, – сказал он. – Есть что-нибудь, тряпка какая, не очень грязная?
Говорил он тихо, вполголоса, но в камере стояло такое гробовое молчание, что его голос прозвучал оглушительно громко.
Потрясенные зэки молчали. Наконец тот самый мужик, с которым Кныш начал скандалить, сказал:
– Так рубаху порви на нем.
– Да, действительно.
Человек-тень разорвал рубаху Кныша, но перевязывать рану не стал, а склонился над ней и как будто зашептал что-то. Он говорил очень тихо, и слов никто разобрать не сумел. Но кровь, только что заливавшая квадратное лицо коротышки, заметно пошла на убыль, а затем и вовсе остановилась. Человек в очках провел обрывком рубашки по лбу: рана больше не кровоточила.
Зэки вздохнули от изумления.
– Господи, – сказал мужик, с которого все началось.
Человек в очках положил ладонь на лоб Кныша и держал минуты две-три, а когда отнял руку, рана выглядела уже совсем по-другому, как будто даже начала затягиваться.
– Ты кто будешь? – первым отошел Ржавый.
– Савва, – ответил человек-тень.
– Морозов, что ли, Савва-то? – хмыкнул вор, чтобы показать, что он не потерял самообладания.
– Пусть Морозов, – согласился Савва.
– Ты по какому тут случаю? – продолжал спрашивать Ржавый, возвращаясь к чуть не утраченной роли держателя камеры. Авторитет обязывал его ничему не удивляться, даже когда новый человек появляется внезапно сам собой, как будто пройдя сквозь стену.
– Нарушение паспортного режима, – спокойно ответил Савва, глядя вору прямо в глаза. – И для установления личности.
– Ясно, значит, и сам никто, и звать никак, – улыбнулся вор. – Да ты садись, Морозов, присаживайся. Эй, – крикнул он, – манатки Кныша сбросьте там, его место занято.
Мужики немедленно исполнили приказание, и немногочисленные пожитки все еще бесчувственного Кныша оказались сброшенными на пол.
– Кури, – предложил Ржавый Савве.
– Спасибо, – ответил тот просто. – Я не курю.
– И не пьешь? – спросил вор.
– Пью, – кивнул Савва. – Воду пью, квас, взвар, даже молоко иногда.
– Ну ты шутник! – захохотал Ржавый, и все зэки также с готовностью заулыбались. – А как насчет женского полу?
– Нормально, – пожал плечами Савва.
Он хотел прибавить, что душа не имеет пола, но не стал.
– Ну-ну, – сказал Ржавый и замолчал.
Парень был странным, каким-то совсем чудным, но не опасным. Вор так до конца и не мог понять, как тот очутился у них в камере. Не сквозь стену же он прошел. Ржавый повидал на свете немало и знал, что в жизни случается много всякого необъяснимого, но сквозь стены все-таки живые люди не ходят. А потому он сообразил, что нового обитателя камеры привел вертухай, но новичка по какой-то причине никто не увидел, вернее – не заметил. Это было странное, но все-таки самое разумное объяснение. Ржавый, может быть, и отмел бы его как неосновательное, но он один знал, как близок он сам был к смерти, когда Кныш бросился на него с заточкой. Он не успел бы увернуться и понимал это. И не он повалил разъяренного коротыша. Значит, это сделал Савва, больше было некому. Он спас Ржавому не только жизнь, но и кое-что куда более дорогое – авторитет. Потому что без авторитета его жизнь стала бы такой, что смерть показалась бы слаще. И он знал, что Савва это тоже знает.
Ржавый снова посмотрел в глаза новенькому. Но темные глаза смотрели спокойно. Опасности в них не было.
Ржавый не стал бы авторитетом, если бы не обладал тонкой интуицией. Он нюхом чувствовал предателей и наседку определял сразу, с первого взгляда. А особенно хорошо у него было развито чувство опасности, которое не раз спасало ему жизнь. Так вот Савва был не враг, а друг. Это Ржавый знал точно. И не просто друг, а еще и такой, что не станет впоследствии тащить одеяло на себя.
– Не куришь, значит? Ну-ну, – снова задумчиво повторил Ржавый. Он обвел глазами камеру. Зэки сидели молча и ждали, что он сделает дальше. А делать что-то было надо. Например, взять и удавить этого Савву Морозова. Деяние жестокое, но сильно укрепит авторитет, который все-таки сильно пошатнулся. Или? Он снова посмотрел на Савву.
– Какой-то ты непримечательный. Или слово волшебное знаешь? Тебя ведь вертухай привел? А мы тебя не увидели. Как ты это объяснишь?
– Плохо смотрели, – пожал плечами Савва и вдруг сказал:
– А вы, Василь Палыч, зря так на меня.
Все остолбенели. Откуда этот новенький мог знать Ржавого по имени-отчеству? У воров так обращаться было не принято. Значит, узнать это он мог только от ментов или следаков, а следовательно, он и есть самый настоящий подсадной. Это ж надо так проколоться! На лбу себе бы лучше написал красными чернилами: «Стукач». Ржавый нахмурился.
– А мое имя-отчество тебе кто сказал? – спросил он.
– Никто, – ответил Савва. – Я подумал, что вас зовут Василь Палыч, – он внимательно посмотрел на вора, – Горюнов. Так?
– Так-то так, – сказал Ржавый. – Только лучше бы ты этого не знал. Жил бы дольше.
– Вы мне не поверили, а зря, – покачал головой Савва. – Вы вот сейчас думаете, как меня лучше убрать: самому придушить, что, конечно, вам будет нетрудно, или напустить на меня Звонаря с Татарином. Вы склоняетесь ко второму – и знаете почему? Потому что вам меня жаль.
Этого уже никакие вертухаи знать не могли. Неужели мысли читает?
– Нет, – покачал головой Савва. – Я не читаю, я угадываю. Иногда получается, обычно нет. Для этого специальный настрой нужен.
Ржавый впился глазами в глаза Саввы и подумал: «Ну и что мне с тобой делать?» Думал он медленно, по слогам, громко, как если бы разговаривал с глуховатым ребенком.
– Ржавый, – сказал после долгого молчания Савва уже совсем другим тоном, – проблема есть. Что с Кнышем делать? Он ведь оклемается скоро, а злобу он на всех затаил. Доверять ему нельзя. Ждать он будет сколько нужно, но потом обязательно снова попытается до вас добраться.
– Пришить подлеца, – проворчал вор, который понял ход мысли Саввы: отвлечь сокамерников и перевести их внимание на внешнюю проблему.
– Можно иначе, – задумчиво сказал Савва.
– Опустить, что ли? – не понял Ржавый, но, подумав, кивнул:
– Хорошая мысль. И зубы все повыбить. Будет всю жизнь сидеть у параши.
– Да и это не обязательно, – сказал Савва. – Погодите, я посмотрю, что с ним.
Он поднялся с нар, и в этот самый момент коротышка ожил. Он открыл глаза, перевалился со спины на бок и ненавидящими глазами уставился на Савву.
– Самого опущу, – хрипло сказал он. – Только подойди.
По-видимому, он пришел в себя давно, но не показывал виду, чтобы прояснить ситуацию.
Савва остановился, снял очки и медленно, тихо проговорил:
– Спать.
Кныш сопротивлялся, пытался встать, но упал на пол как подкошенный. По камере прокатился вздох. Савва подошел вплотную к распростертому на грязном полу человеку. Сейчас тот спал, и его тонкие оболочки пришли в относительно спокойное состояние. И все же даже во время сна было видно, как ужасно они искорежены. Савва пошел глубже: комковатая, изъеденная ненавистью и страхом душа не имела даже просвета, она, казалось, целиком состояла из бурых комьев. Не было и намека на присутствие в этом человеке любви, и любви к себе, без которой и никакая иная любовь невозможна. Кныш шел по жизни с чувством: «Я говно, но и вы не лучше меня». Существование его было мукой и пыткой, какой и врагу не пожелаешь. Он люто ненавидел мир и людей, и мир отвечал ему тем же. Главной целью его было растоптать другого, сделать его еще хуже себя.
Савва поднялся, опустив руки. Тонкие сферы, душу, индивидуальность (как ни назови) этого человека нельзя было ни исправить, ни подправить. Можно было только стереть все или практически все и самое важное занести заново. Это был очень тяжелый труд, требовавший невероятного вложения энергии. Но выхода не было. С таким человеком неприятно даже просто встретиться на узкой дорожке, а уж жить с ним вместе в тесном узком помещении много дней было опасно для всех, и прежде всего для Саввы и Ржавого.
Поэтому надо было сделать все, что в его силах.
– Ржавый, – Савва обернулся на вора в законе, – я прошу вас, подойдите сюда, пожалуйста, и стойте рядом. Если увидите, что мне становится плохо, возьмите меня за руки – ладонь к ладони.
Вор хотя и не привык подчиняться, но, провожаемый взглядами зэков, вышел туда, где лежал Кныш.
Савва встал над телом и, вытянув руки вперед, застыл закрыв глаза. Собственно, ничего и не происходило. Коротышка все так же дрых гипнотическим сном, возможно, что его дыхание становилось немного ровнее, а может быть, даже и это только казалось. И только доведенное до предела напряжение человека с вытянутыми руками свидетельствовало о том, что что-то происходит.
Внезапно Савва дрогнул, и даже в мутном свете камеры стало видно, как он резко побледнел. Он зашатался и прошептал:
– Василь Палыч, руки…
Одной рукой Ржавый подхватил Саввино тело, оказавшееся на удивление легким, другой взял его узкую ладонь. Она была холодной как лед. Внезапно Ржавый почувствовал в своих ладонях покалывание и совершенно отчетливо ощутил, как энергия понемногу начала вытекать из его тела. Да хватит ли ее? Ржавый, большую половину жизни проведший в отсидке, был человеком не очень здоровым, и запас прочности у него был невелик.
– Слышь, Звонарь, – велел он мужику в тельняшке, – давай бери меня за руку, а другую дай Татарину, он пусть еще кого-то возьмет, понятно?
Если бы не драматизм ситуации, зэки, наверное, восприняли бы такое распоряжение пахана как шутку. Но тут подчинились. И почти сразу все поняли.
Когда минут через двадцать Савва сказал: «Хватит, больше я ничего не могу сделать»… и повалился на нары, живая цепочка распалась, зэки разбрелись по своим местам.
– Фу-у, – вздохнул Звонарь. – Будто камни ворочал!
– Ну, если эта гнида снова за свое возьмется, пришибу, – проворчал Татарин. – Сколько на него здоровья угробили!
Но Кныш за свое не взялся. Проснувшись, он молча полез на новое место у дверей, которое ему было указано, и весь следующий день промолчал. А еще через день, когда ближе к вечеру в зарешеченное тюремное окно проникли красноватые лучи солнца, он вдруг сказал:
– А я вот все одну песню вспоминаю, начало помню, конец помню, а середину забыл, может, из вас знает кто?
И он затянул:
Не гулял с кистенем я в дремучем лесу,
Не лежал я во рву в непроглядную ночь, –
Я свой век загубил за девицу-красу,
За девицу-красу, за дворянскую дочь…
Дальше чего-то вроде:
Черноброва, статна, словно сахар бела!..
Стало жутко, я песни своей не допел.
А она – ничего, постояла, пошла,
Оглянулась: за ней, как шальной, я глядел.
А потом, мужики, ну, хоть убей, не помню, что-то там такое про перстенек золотой. Она ему вроде сама подарила, а его обвинили, что он украл.
Со стыдом молодца на допрос провели,
Я стоял да молчал, говорить не хотел…
И красу с головы острой бритвой снесли,
И железный убор на ногах зазвенел.
Пел Кныш хорошо, с чувством и без фальши, и голос у него оказался приятный. Когда он кончил, в камере воцарилась тишина.
– Это же вроде бы Некрасов, – заметил Савва.
– Какой еще Некрасов, скажешь тоже! – возмутился Кныш. – Разве писатель такое сочинит? Это только народу под силу. Я вот все лежал на нарах, думал: а что, если все вот такие песни хорошие, которые за душу берут, собрать и книгу сделать? А то, видишь, я что-то помню, а что-то забыл.
Зэки слушали Кныша с удивлением, потом принялись вспоминать песни, кто что помнил, а Савва лежал на своем привилегированном месте и думал совсем о другом. Откуда он знает, что это стихотворение Некрасова «Огородник», ставшее народной песней? И если помнит про это, почему же он тогда забыл все о себе самом? В камере тем временем затянули «Ваньку-ключника», но Савва почти не слушал.
Преображение несвятой троицы
Диалоги cо Скунсом
– Совсем порешил, – наконец прошептал кто-то. Внезапно от стены у двери отделилась тень, вернее, высокий и очень худой человек в очках.
– Надо кровь остановить, – сказал он. – Есть что-нибудь, тряпка какая, не очень грязная?
Говорил он тихо, вполголоса, но в камере стояло такое гробовое молчание, что его голос прозвучал оглушительно громко.
Потрясенные зэки молчали. Наконец тот самый мужик, с которым Кныш начал скандалить, сказал:
– Так рубаху порви на нем.
– Да, действительно.
Человек-тень разорвал рубаху Кныша, но перевязывать рану не стал, а склонился над ней и как будто зашептал что-то. Он говорил очень тихо, и слов никто разобрать не сумел. Но кровь, только что заливавшая квадратное лицо коротышки, заметно пошла на убыль, а затем и вовсе остановилась. Человек в очках провел обрывком рубашки по лбу: рана больше не кровоточила.
Зэки вздохнули от изумления.
– Господи, – сказал мужик, с которого все началось.
Человек в очках положил ладонь на лоб Кныша и держал минуты две-три, а когда отнял руку, рана выглядела уже совсем по-другому, как будто даже начала затягиваться.
– Ты кто будешь? – первым отошел Ржавый.
– Савва, – ответил человек-тень.
– Морозов, что ли, Савва-то? – хмыкнул вор, чтобы показать, что он не потерял самообладания.
– Пусть Морозов, – согласился Савва.
– Ты по какому тут случаю? – продолжал спрашивать Ржавый, возвращаясь к чуть не утраченной роли держателя камеры. Авторитет обязывал его ничему не удивляться, даже когда новый человек появляется внезапно сам собой, как будто пройдя сквозь стену.
– Нарушение паспортного режима, – спокойно ответил Савва, глядя вору прямо в глаза. – И для установления личности.
– Ясно, значит, и сам никто, и звать никак, – улыбнулся вор. – Да ты садись, Морозов, присаживайся. Эй, – крикнул он, – манатки Кныша сбросьте там, его место занято.
Мужики немедленно исполнили приказание, и немногочисленные пожитки все еще бесчувственного Кныша оказались сброшенными на пол.
– Кури, – предложил Ржавый Савве.
– Спасибо, – ответил тот просто. – Я не курю.
– И не пьешь? – спросил вор.
– Пью, – кивнул Савва. – Воду пью, квас, взвар, даже молоко иногда.
– Ну ты шутник! – захохотал Ржавый, и все зэки также с готовностью заулыбались. – А как насчет женского полу?
– Нормально, – пожал плечами Савва.
Он хотел прибавить, что душа не имеет пола, но не стал.
– Ну-ну, – сказал Ржавый и замолчал.
Парень был странным, каким-то совсем чудным, но не опасным. Вор так до конца и не мог понять, как тот очутился у них в камере. Не сквозь стену же он прошел. Ржавый повидал на свете немало и знал, что в жизни случается много всякого необъяснимого, но сквозь стены все-таки живые люди не ходят. А потому он сообразил, что нового обитателя камеры привел вертухай, но новичка по какой-то причине никто не увидел, вернее – не заметил. Это было странное, но все-таки самое разумное объяснение. Ржавый, может быть, и отмел бы его как неосновательное, но он один знал, как близок он сам был к смерти, когда Кныш бросился на него с заточкой. Он не успел бы увернуться и понимал это. И не он повалил разъяренного коротыша. Значит, это сделал Савва, больше было некому. Он спас Ржавому не только жизнь, но и кое-что куда более дорогое – авторитет. Потому что без авторитета его жизнь стала бы такой, что смерть показалась бы слаще. И он знал, что Савва это тоже знает.
Ржавый снова посмотрел в глаза новенькому. Но темные глаза смотрели спокойно. Опасности в них не было.
Ржавый не стал бы авторитетом, если бы не обладал тонкой интуицией. Он нюхом чувствовал предателей и наседку определял сразу, с первого взгляда. А особенно хорошо у него было развито чувство опасности, которое не раз спасало ему жизнь. Так вот Савва был не враг, а друг. Это Ржавый знал точно. И не просто друг, а еще и такой, что не станет впоследствии тащить одеяло на себя.
– Не куришь, значит? Ну-ну, – снова задумчиво повторил Ржавый. Он обвел глазами камеру. Зэки сидели молча и ждали, что он сделает дальше. А делать что-то было надо. Например, взять и удавить этого Савву Морозова. Деяние жестокое, но сильно укрепит авторитет, который все-таки сильно пошатнулся. Или? Он снова посмотрел на Савву.
– Какой-то ты непримечательный. Или слово волшебное знаешь? Тебя ведь вертухай привел? А мы тебя не увидели. Как ты это объяснишь?
– Плохо смотрели, – пожал плечами Савва и вдруг сказал:
– А вы, Василь Палыч, зря так на меня.
Все остолбенели. Откуда этот новенький мог знать Ржавого по имени-отчеству? У воров так обращаться было не принято. Значит, узнать это он мог только от ментов или следаков, а следовательно, он и есть самый настоящий подсадной. Это ж надо так проколоться! На лбу себе бы лучше написал красными чернилами: «Стукач». Ржавый нахмурился.
– А мое имя-отчество тебе кто сказал? – спросил он.
– Никто, – ответил Савва. – Я подумал, что вас зовут Василь Палыч, – он внимательно посмотрел на вора, – Горюнов. Так?
– Так-то так, – сказал Ржавый. – Только лучше бы ты этого не знал. Жил бы дольше.
– Вы мне не поверили, а зря, – покачал головой Савва. – Вы вот сейчас думаете, как меня лучше убрать: самому придушить, что, конечно, вам будет нетрудно, или напустить на меня Звонаря с Татарином. Вы склоняетесь ко второму – и знаете почему? Потому что вам меня жаль.
Этого уже никакие вертухаи знать не могли. Неужели мысли читает?
– Нет, – покачал головой Савва. – Я не читаю, я угадываю. Иногда получается, обычно нет. Для этого специальный настрой нужен.
Ржавый впился глазами в глаза Саввы и подумал: «Ну и что мне с тобой делать?» Думал он медленно, по слогам, громко, как если бы разговаривал с глуховатым ребенком.
– Ржавый, – сказал после долгого молчания Савва уже совсем другим тоном, – проблема есть. Что с Кнышем делать? Он ведь оклемается скоро, а злобу он на всех затаил. Доверять ему нельзя. Ждать он будет сколько нужно, но потом обязательно снова попытается до вас добраться.
– Пришить подлеца, – проворчал вор, который понял ход мысли Саввы: отвлечь сокамерников и перевести их внимание на внешнюю проблему.
– Можно иначе, – задумчиво сказал Савва.
– Опустить, что ли? – не понял Ржавый, но, подумав, кивнул:
– Хорошая мысль. И зубы все повыбить. Будет всю жизнь сидеть у параши.
– Да и это не обязательно, – сказал Савва. – Погодите, я посмотрю, что с ним.
Он поднялся с нар, и в этот самый момент коротышка ожил. Он открыл глаза, перевалился со спины на бок и ненавидящими глазами уставился на Савву.
– Самого опущу, – хрипло сказал он. – Только подойди.
По-видимому, он пришел в себя давно, но не показывал виду, чтобы прояснить ситуацию.
Савва остановился, снял очки и медленно, тихо проговорил:
– Спать.
Кныш сопротивлялся, пытался встать, но упал на пол как подкошенный. По камере прокатился вздох. Савва подошел вплотную к распростертому на грязном полу человеку. Сейчас тот спал, и его тонкие оболочки пришли в относительно спокойное состояние. И все же даже во время сна было видно, как ужасно они искорежены. Савва пошел глубже: комковатая, изъеденная ненавистью и страхом душа не имела даже просвета, она, казалось, целиком состояла из бурых комьев. Не было и намека на присутствие в этом человеке любви, и любви к себе, без которой и никакая иная любовь невозможна. Кныш шел по жизни с чувством: «Я говно, но и вы не лучше меня». Существование его было мукой и пыткой, какой и врагу не пожелаешь. Он люто ненавидел мир и людей, и мир отвечал ему тем же. Главной целью его было растоптать другого, сделать его еще хуже себя.
Савва поднялся, опустив руки. Тонкие сферы, душу, индивидуальность (как ни назови) этого человека нельзя было ни исправить, ни подправить. Можно было только стереть все или практически все и самое важное занести заново. Это был очень тяжелый труд, требовавший невероятного вложения энергии. Но выхода не было. С таким человеком неприятно даже просто встретиться на узкой дорожке, а уж жить с ним вместе в тесном узком помещении много дней было опасно для всех, и прежде всего для Саввы и Ржавого.
Поэтому надо было сделать все, что в его силах.
– Ржавый, – Савва обернулся на вора в законе, – я прошу вас, подойдите сюда, пожалуйста, и стойте рядом. Если увидите, что мне становится плохо, возьмите меня за руки – ладонь к ладони.
Вор хотя и не привык подчиняться, но, провожаемый взглядами зэков, вышел туда, где лежал Кныш.
Савва встал над телом и, вытянув руки вперед, застыл закрыв глаза. Собственно, ничего и не происходило. Коротышка все так же дрых гипнотическим сном, возможно, что его дыхание становилось немного ровнее, а может быть, даже и это только казалось. И только доведенное до предела напряжение человека с вытянутыми руками свидетельствовало о том, что что-то происходит.
Внезапно Савва дрогнул, и даже в мутном свете камеры стало видно, как он резко побледнел. Он зашатался и прошептал:
– Василь Палыч, руки…
Одной рукой Ржавый подхватил Саввино тело, оказавшееся на удивление легким, другой взял его узкую ладонь. Она была холодной как лед. Внезапно Ржавый почувствовал в своих ладонях покалывание и совершенно отчетливо ощутил, как энергия понемногу начала вытекать из его тела. Да хватит ли ее? Ржавый, большую половину жизни проведший в отсидке, был человеком не очень здоровым, и запас прочности у него был невелик.
– Слышь, Звонарь, – велел он мужику в тельняшке, – давай бери меня за руку, а другую дай Татарину, он пусть еще кого-то возьмет, понятно?
Если бы не драматизм ситуации, зэки, наверное, восприняли бы такое распоряжение пахана как шутку. Но тут подчинились. И почти сразу все поняли.
Когда минут через двадцать Савва сказал: «Хватит, больше я ничего не могу сделать»… и повалился на нары, живая цепочка распалась, зэки разбрелись по своим местам.
– Фу-у, – вздохнул Звонарь. – Будто камни ворочал!
– Ну, если эта гнида снова за свое возьмется, пришибу, – проворчал Татарин. – Сколько на него здоровья угробили!
Но Кныш за свое не взялся. Проснувшись, он молча полез на новое место у дверей, которое ему было указано, и весь следующий день промолчал. А еще через день, когда ближе к вечеру в зарешеченное тюремное окно проникли красноватые лучи солнца, он вдруг сказал:
– А я вот все одну песню вспоминаю, начало помню, конец помню, а середину забыл, может, из вас знает кто?
И он затянул:
Не гулял с кистенем я в дремучем лесу,
Не лежал я во рву в непроглядную ночь, –
Я свой век загубил за девицу-красу,
За девицу-красу, за дворянскую дочь…
Дальше чего-то вроде:
Черноброва, статна, словно сахар бела!..
Стало жутко, я песни своей не допел.
А она – ничего, постояла, пошла,
Оглянулась: за ней, как шальной, я глядел.
А потом, мужики, ну, хоть убей, не помню, что-то там такое про перстенек золотой. Она ему вроде сама подарила, а его обвинили, что он украл.
Со стыдом молодца на допрос провели,
Я стоял да молчал, говорить не хотел…
И красу с головы острой бритвой снесли,
И железный убор на ногах зазвенел.
Пел Кныш хорошо, с чувством и без фальши, и голос у него оказался приятный. Когда он кончил, в камере воцарилась тишина.
– Это же вроде бы Некрасов, – заметил Савва.
– Какой еще Некрасов, скажешь тоже! – возмутился Кныш. – Разве писатель такое сочинит? Это только народу под силу. Я вот все лежал на нарах, думал: а что, если все вот такие песни хорошие, которые за душу берут, собрать и книгу сделать? А то, видишь, я что-то помню, а что-то забыл.
Зэки слушали Кныша с удивлением, потом принялись вспоминать песни, кто что помнил, а Савва лежал на своем привилегированном месте и думал совсем о другом. Откуда он знает, что это стихотворение Некрасова «Огородник», ставшее народной песней? И если помнит про это, почему же он тогда забыл все о себе самом? В камере тем временем затянули «Ваньку-ключника», но Савва почти не слушал.
Преображение несвятой троицы
Вся эта картина пронеслась перед его мысленным взором сейчас, когда он вот так же, как когда-то в тюремной камере, стоял у стены. Он уменьшил до возможного минимума излучение энергии, и его перестали замечать. Он стал мебелью, предметом обстановки.
И все это время Савва напряженно думал о том, что делать. Коренным образом изменить личность троих человек он был не способен. На это потребовалась бы целая прорва энергии и довольно много времени. Проще всего было, конечно, взять и выставить их вон, как он сделал это в прошлый раз, но тогда они вернутся снова, а Савва твердо решил сделать так, чтобы эти люди навсегда оставили Ольгу в покое. Что ж, время на размышление у него пока было, хотя и не бесконечное.
Прежде всего Савва решил повнимательнее присмотреться к троим фигурантам, а потом уже решить, что делать с каждым их них. Начал с главного, в котором, как ему казалось, имелось больше человеческого, чем в остальных.
Действительно, главный оказался образованным и неглупым, даже добрым и отзывчивым, но безнадежно запуганным. Он был не из тех, кто пойдет грудью за идею, да куда там за идею, такой вряд ли пойдет на риск просто за другого человека. Взять его на испуг и заставить делать все, что потребуется, не составляло никакого труда. Впрочем, он умел скрывать эти свои качества, иначе ему бы не выбиться в командиры даже такой небольшой группы. У него было какое-то постоянное беспокойство – крупный долг, который он рассчитывал частично погасить с «гонорара», полученного за выбитую у Ольги квартиру. Но, в принципе, он понимал, что поступает плохо, что справедливость на стороне Ольги. «Дебил» и «садист» этого не понимали. Для них Ольга и другие заказанные им люди были всего лишь «предметом труда», подобно кирпичу и цементному раствору для каменщика или земле для землекопа. Это был материал, с которым они работали, и им просто в голову не приходило «очеловечивать» его. Для «садиста» Ольга была, пожалуй, чуть более живой, потому что вызывала хотя бы ненависть и желание причинять боль. У «дебила» и этого не было.
Времени и сил у Саввы имелось ограниченное количество, и надо бы постараться отделаться по возможности наименьшими переделками. «Халтура, брат, но ничего не поделаешь», – думал Савва, но решился.
Прямо перед ним на кухонном табурете сидел «дебил», тупо уставившись в окно. Голова его была совершенно пуста, только проносились обрывки мыслей: вон ворона полетела, эх, стало этого воронья… Ему можно было внушить какую-то одну идею, дать одно-единственное желание, и оно сразу полностью завладеет его пустующей душой. Но это должно быть нечто такое, что не принесет вреда ни ему самому, ни окружающим. Чаще всего такие души отдаются пьянству или фанатическому служению какой-то одной достаточно простой идее. Может быть, правильный образ жизни, рациональное питание? Савва окинул взглядом неказистую фигуру «дебила». Тогда придется ослабить блокировку интеллекта, а то ему даже таких истин не постичь. Что ж, пусть идет, например, в ивановцы. По крайней мере хоть проживет дольше. И пусть завтра же он почувствует неотвратимую тягу уехать к какому-нибудь из проповедников здорового образа жизни в экологически чистую местность. Завтра вечером он просто купит билет и уедет, даже не вспомнив, что должен кого-то предупредить, а вернется через пару месяцев и будет заниматься уже чем-то совершенно другим.
Сделать это было нетрудно: куда легче писать на чистом листе, чем сначала чистить грязный.
«Садист» в этот миг протянул руку к фильтру «Брита» и налил себе воды.
И в пустующей голове смотревшего на него «дебила» внезапно появились неожиданные мысли: «В кране-то вода грязная, как же мы травимся каждый день… А еда тоже ведь сплошная химия, а мы едим… И еще сахар, мать сколько раз говорила – белая смерть. Мать-то права была, что в деревню уехала, чтобы воздухом чистым дышать. – И он с отвращением потянул носом. – Фу, как выхлопами воняет, надо ехать в Костяново».
Савва чуть не фыркнул: «Надо же, как попал в точку. Оказывается, у парня мать озабочена экологией. Ну теперь они заживут в этом Костянове душа в душу».
Теперь «садист». Этот был полон ненависти, желания крушить, разрушать, убивать. Личность, во многом похожая на Кныша. Месть всему миру. Стирать все это очень трудно, Савва знал по опыту. Можно лишь немного починить тонкие сферы, а потом…
Решение возникло внезапно, и хотя не показалось Савве самым лучшим, но ничего другого он не мог пока придумать. Он чуть просветлил душу «садиста», а затем трансформировал его смертельную обиду на мир и создавшего его Бога в острое чувство справедливости. Чуть-чуть подтолкнул его в эту сторону. Только с одним Савва позволил себе немного повозиться: он прибавил парню самоуважения и уверенности в себе как личности. Потому что уважение к себе есть основа уважения к другим. «Завтра ты задумаешься над тем, справедливо ли вы поступаете с Ольгой. И решишь, что нет, а потому откажешься от этого задания».
Савва не продумал всего в деталях, да он и не мог предугадать, как поведет себя завтра человек, личность которого будет существенно иной, чем сегодня. А потому не предполагал, что бывший «садист», а ныне борец за справедливость устроит настоящий разгром в кабинете Бориса Вельды.
Оставался главный. Савва чувствовал, что на двух подручных энергии ушло больше, чем он предполагал. А потому он просто убрал страх. Легче сказать, чем сделать, ведь это чувство забирается в самые неприметные углы, становясь составляющим компонентом совершенно иных чувств, начиная с жадности и кончая любовью.
Когда все было закончено, Савва снова почувствовал предательскую слабость в коленях. А ведь этих троих еще надо выгнать. Они еще только начали меняться, процесс, как говорится, уже пошел, но он только что начался, и они еще практически такие, какими пришли сюда. Поэтому не дай Бог, они столкнутся с Ольгой. Приходилось спешить.
Значит, пришло время, чтобы его наконец увидели и услышали. Савва глубоко вздохнул и сделал шаг вперед. Мужики уставились на него в изумлении. С их точки зрения, он внезапно возник на кухне, причем в буквальном смысле вышел из стены. Такое на миг заставит окаменеть любого. Этого мига Савве было достаточно.
– Все трое – встать, – сказал он. Бандиты медленно поднялись.
– Сейчас вы выходите отсюда, берете такси, едете в ресторан «Тройка», едите, пьете и сидите там до закрытия. Скорее. Это очень важно. У вас есть очень серьезный повод, который нужно отпраздновать. Завтра начинается новая жизнь. Завтра у каждого из вас начинается новая жизнь. Повернуться и идти.
Настало секундное замешательство. Все трое не мигая смотрели на Савву. Энергия ускользала, но он собрал все, что оставалось, и сказал ясно и четко:
– Завтра новая жизнь. Сегодня надо крепко выпить. Ресторан «Тройка». Идите.
Первым на этот раз дрогнул «садист», ведь с ним Савва провозился больше, чем с другими. За ним вышли «дебил» и главарь.
У Саввы не было сил даже пойти и проверить, закрыли ли они дверь. Все вокруг поплыло, но он успел опуститься на стул и привалиться к стенке, прежде чем провалился в пустоту.
– Господи, Савва Тимофеевич! Что здесь было? Почему дверь не заперта?
Савва слышал Ольгин голос как сквозь вату. Он открыл глаза:
– Все в порядке, Ольга Васильевна, не волнуйтесь. Ольга оглядела кухню:
– Что это? Кто здесь был?
Она взяла со стола бумагу. Это была та самая злополучная генеральная доверенность на квартиру, которую она уже видела. Ольга перевела взгляд на табурет. На нем лежал новенький, еще ни разу не использовавшийся паяльник.
– Они снова приходили? – устало спросила Ольга и тяжело опустилась на стул.
– Больше они не придут, – сказал Савва.
– Они не отстанут от меня… – Ольга в отчаянии схватилась за голову. – Что делать, Савва Тимофеевич, что делать? Я просто в отчаянии!
– Я уверяю вас: они больше не придут, – медленно проговорил Савва. – Завтра они проснутся другими людьми. Немного, но другими. И больше они не придут.
– Тогда эти мерзцавцы пришлют других.
– Не пришлют, Ольга Васильевна. Будьте уверены. И Савва уронил голову на руки.
И все это время Савва напряженно думал о том, что делать. Коренным образом изменить личность троих человек он был не способен. На это потребовалась бы целая прорва энергии и довольно много времени. Проще всего было, конечно, взять и выставить их вон, как он сделал это в прошлый раз, но тогда они вернутся снова, а Савва твердо решил сделать так, чтобы эти люди навсегда оставили Ольгу в покое. Что ж, время на размышление у него пока было, хотя и не бесконечное.
Прежде всего Савва решил повнимательнее присмотреться к троим фигурантам, а потом уже решить, что делать с каждым их них. Начал с главного, в котором, как ему казалось, имелось больше человеческого, чем в остальных.
Действительно, главный оказался образованным и неглупым, даже добрым и отзывчивым, но безнадежно запуганным. Он был не из тех, кто пойдет грудью за идею, да куда там за идею, такой вряд ли пойдет на риск просто за другого человека. Взять его на испуг и заставить делать все, что потребуется, не составляло никакого труда. Впрочем, он умел скрывать эти свои качества, иначе ему бы не выбиться в командиры даже такой небольшой группы. У него было какое-то постоянное беспокойство – крупный долг, который он рассчитывал частично погасить с «гонорара», полученного за выбитую у Ольги квартиру. Но, в принципе, он понимал, что поступает плохо, что справедливость на стороне Ольги. «Дебил» и «садист» этого не понимали. Для них Ольга и другие заказанные им люди были всего лишь «предметом труда», подобно кирпичу и цементному раствору для каменщика или земле для землекопа. Это был материал, с которым они работали, и им просто в голову не приходило «очеловечивать» его. Для «садиста» Ольга была, пожалуй, чуть более живой, потому что вызывала хотя бы ненависть и желание причинять боль. У «дебила» и этого не было.
Времени и сил у Саввы имелось ограниченное количество, и надо бы постараться отделаться по возможности наименьшими переделками. «Халтура, брат, но ничего не поделаешь», – думал Савва, но решился.
Прямо перед ним на кухонном табурете сидел «дебил», тупо уставившись в окно. Голова его была совершенно пуста, только проносились обрывки мыслей: вон ворона полетела, эх, стало этого воронья… Ему можно было внушить какую-то одну идею, дать одно-единственное желание, и оно сразу полностью завладеет его пустующей душой. Но это должно быть нечто такое, что не принесет вреда ни ему самому, ни окружающим. Чаще всего такие души отдаются пьянству или фанатическому служению какой-то одной достаточно простой идее. Может быть, правильный образ жизни, рациональное питание? Савва окинул взглядом неказистую фигуру «дебила». Тогда придется ослабить блокировку интеллекта, а то ему даже таких истин не постичь. Что ж, пусть идет, например, в ивановцы. По крайней мере хоть проживет дольше. И пусть завтра же он почувствует неотвратимую тягу уехать к какому-нибудь из проповедников здорового образа жизни в экологически чистую местность. Завтра вечером он просто купит билет и уедет, даже не вспомнив, что должен кого-то предупредить, а вернется через пару месяцев и будет заниматься уже чем-то совершенно другим.
Сделать это было нетрудно: куда легче писать на чистом листе, чем сначала чистить грязный.
«Садист» в этот миг протянул руку к фильтру «Брита» и налил себе воды.
И в пустующей голове смотревшего на него «дебила» внезапно появились неожиданные мысли: «В кране-то вода грязная, как же мы травимся каждый день… А еда тоже ведь сплошная химия, а мы едим… И еще сахар, мать сколько раз говорила – белая смерть. Мать-то права была, что в деревню уехала, чтобы воздухом чистым дышать. – И он с отвращением потянул носом. – Фу, как выхлопами воняет, надо ехать в Костяново».
Савва чуть не фыркнул: «Надо же, как попал в точку. Оказывается, у парня мать озабочена экологией. Ну теперь они заживут в этом Костянове душа в душу».
Теперь «садист». Этот был полон ненависти, желания крушить, разрушать, убивать. Личность, во многом похожая на Кныша. Месть всему миру. Стирать все это очень трудно, Савва знал по опыту. Можно лишь немного починить тонкие сферы, а потом…
Решение возникло внезапно, и хотя не показалось Савве самым лучшим, но ничего другого он не мог пока придумать. Он чуть просветлил душу «садиста», а затем трансформировал его смертельную обиду на мир и создавшего его Бога в острое чувство справедливости. Чуть-чуть подтолкнул его в эту сторону. Только с одним Савва позволил себе немного повозиться: он прибавил парню самоуважения и уверенности в себе как личности. Потому что уважение к себе есть основа уважения к другим. «Завтра ты задумаешься над тем, справедливо ли вы поступаете с Ольгой. И решишь, что нет, а потому откажешься от этого задания».
Савва не продумал всего в деталях, да он и не мог предугадать, как поведет себя завтра человек, личность которого будет существенно иной, чем сегодня. А потому не предполагал, что бывший «садист», а ныне борец за справедливость устроит настоящий разгром в кабинете Бориса Вельды.
Оставался главный. Савва чувствовал, что на двух подручных энергии ушло больше, чем он предполагал. А потому он просто убрал страх. Легче сказать, чем сделать, ведь это чувство забирается в самые неприметные углы, становясь составляющим компонентом совершенно иных чувств, начиная с жадности и кончая любовью.
Когда все было закончено, Савва снова почувствовал предательскую слабость в коленях. А ведь этих троих еще надо выгнать. Они еще только начали меняться, процесс, как говорится, уже пошел, но он только что начался, и они еще практически такие, какими пришли сюда. Поэтому не дай Бог, они столкнутся с Ольгой. Приходилось спешить.
Значит, пришло время, чтобы его наконец увидели и услышали. Савва глубоко вздохнул и сделал шаг вперед. Мужики уставились на него в изумлении. С их точки зрения, он внезапно возник на кухне, причем в буквальном смысле вышел из стены. Такое на миг заставит окаменеть любого. Этого мига Савве было достаточно.
– Все трое – встать, – сказал он. Бандиты медленно поднялись.
– Сейчас вы выходите отсюда, берете такси, едете в ресторан «Тройка», едите, пьете и сидите там до закрытия. Скорее. Это очень важно. У вас есть очень серьезный повод, который нужно отпраздновать. Завтра начинается новая жизнь. Завтра у каждого из вас начинается новая жизнь. Повернуться и идти.
Настало секундное замешательство. Все трое не мигая смотрели на Савву. Энергия ускользала, но он собрал все, что оставалось, и сказал ясно и четко:
– Завтра новая жизнь. Сегодня надо крепко выпить. Ресторан «Тройка». Идите.
Первым на этот раз дрогнул «садист», ведь с ним Савва провозился больше, чем с другими. За ним вышли «дебил» и главарь.
У Саввы не было сил даже пойти и проверить, закрыли ли они дверь. Все вокруг поплыло, но он успел опуститься на стул и привалиться к стенке, прежде чем провалился в пустоту.
– Господи, Савва Тимофеевич! Что здесь было? Почему дверь не заперта?
Савва слышал Ольгин голос как сквозь вату. Он открыл глаза:
– Все в порядке, Ольга Васильевна, не волнуйтесь. Ольга оглядела кухню:
– Что это? Кто здесь был?
Она взяла со стола бумагу. Это была та самая злополучная генеральная доверенность на квартиру, которую она уже видела. Ольга перевела взгляд на табурет. На нем лежал новенький, еще ни разу не использовавшийся паяльник.
– Они снова приходили? – устало спросила Ольга и тяжело опустилась на стул.
– Больше они не придут, – сказал Савва.
– Они не отстанут от меня… – Ольга в отчаянии схватилась за голову. – Что делать, Савва Тимофеевич, что делать? Я просто в отчаянии!
– Я уверяю вас: они больше не придут, – медленно проговорил Савва. – Завтра они проснутся другими людьми. Немного, но другими. И больше они не придут.
– Тогда эти мерзцавцы пришлют других.
– Не пришлют, Ольга Васильевна. Будьте уверены. И Савва уронил голову на руки.
Диалоги cо Скунсом
В воздухе висела мелкая морось. Влага, стекая по голым веткам, собиралась в тяжелые капли и медленно, словно раздумывая, падала на черную землю, с которой успели сгрести осенние отсыревшие листья.
Павловский парк начинался прямо у вокзальной площади. Здесь Беневоленский обычно и оставлял машину. А сам уходил в город.
Однако Андрей Кириллович был бы плохим стражем, если бы бросал шефа на произвол судьбы. Поэтому он уже давно знал, что, зайдя за угол, Беневоленский остановит частника и поедет в сторону, перпендикулярную железной дороге, к другому краю парка. Там, у входа на территорию детского дома, он остановится, выйдет из машины и примерно минут через сорок вернется к терпеливо ожидающему частнику.
Андрей Кириллович не знал и не хотел знать, что делает его шеф в обыкновенном детском доме. Точнее, даже не совсем обыкновенном, потому что жили в нем наполовину дебильные дети, которых, не дай Господь, иметь в собственной семье. Что-то такое было, видимо, и у Беневоленского. Возможно, здесь он держал какую-нибудь тайную дочь или сына и ездил их навещать. Так думал Андрей Кириллович, и этого предположения ему было достаточно.
Оставив людей, он ехал один следом за шефом, а потом поблизости от детдома ставил машину, опускал стекло и подремывал, слушая тихую музыку. По дороге назад у самой вокзальной площади он обгонял частника, на котором ехал шеф, и встречал его, словно никуда и не отлучался.
Беневоленский об этом не догадывался и был уверен, что о конечном пункте его маршрута не знает никто, кроме директора детского дома. В этот раз он точно так же поймал «шестерку» и проехал по плохо освещенным улицам, почти всю дорогу видя слева решетку знаменитого парка. До конца оставалось не так уж и много, как вдруг машина неожиданно задребезжала, водитель остановил ее и, ругнувшись, выскочил наружу.
– Извините, придется запаску ставить, – объяснил он пассажиру и полез в багажник.
– Мне выйти? – спросил Беневоленский, когда лицо водителя снова оказалось вблизи приоткрытой двери.
– Как хотите, я могу домкратить и с вами.
При этих словах водитель снова ругнулся и объяснил, что домкрат-то он как раз и не взял, отдав его утром соседу.
В машине было тепло, слегка клонило в сон, и вылезать на промозглую сырость, да еще и в тьму, не хотелось. Водителю было уплачено десять баксов и столько же обещано по возвращении, поэтому он был старателен и услужлив. Беневоленский в который уж раз подумал об относительности всего, и в особенности представлений о богатстве. Эти двадцать долларов наверняка осчастливят пожилого интеллигентного водителя, какого-нибудь кандидата наук из местного сельхозинститута, который горбатился во имя процветания Родины всю жизнь. А у него, благословившего сегодня очередной контракт на сотню тысяч баксов, полдня было плохое настроение, потому что он надеялся не на сотню тысяч, а на три-четыре. Из-за одной сотни тысяч он бы не стал и суетиться.
Пока он об этом вяло раздумывал, водитель безуспешно останавливал мчавшиеся мимо машины. Наконец одна-таки встала.
Беневоленский слышал, как его водитель просит у чужого домкрат. Потом они оба подошли к машине, в которой он сидел, стали ее поднимать, одновременно перекуривая. Колесо было довольно быстро заменено, и, получив свой домкрат, чужой водитель мельком взглянул на Беневоленского. Георгий Иванович также мельком взглянул на него.
Они встретились взглядами. И эта встреча глаз не осталась бы у Беневоленского в памяти, если бы на него не глянул сам Скунс!
Георгий Иванович едва не выскочил из машины, чтобы схватить его за руку, но остановил себя. Интересно, что бы он стал делать дальше и что бы сказал этому Скунсу? «Здравствуйте, уважаемый! Мои люди давно вас ищут, чтобы пригласить ко мне на службу». Возможно, именно так и надо было поступить. Но уж слишком внезапна была эта мимолетная встреча, да и сам разговор был слишком серьезен, чтобы начинать его без предварительной подготовки.
Чужая машина помчалась вперед, а Беневоленский скоро уже входил на территорию детского дома, где, как обычно, у калитки ждал его услужливый директор, получавший за каждую встречу купюру с портретом президента Франклина.
Георгий Иванович напрасно считал, что тот, кого они звали Скунсом, его не узнал. Память, которая работала быстрее, чем пентиумы, мгновенно высветила джентльмена в вагоне-ресторане, невольным спасителем которого он стал с месяц назад. Высветила она и другую сцену, тоже за столиком, но уже в клубе. Он получил тогда серьезный заказ, и что интересно, из Страны восходящего солнца. Посидев в клубе минут тридцать и послушав, точнее, посмотрев издалека на рот намеченной жертвы, он убедился, что «клиент был прав». Будущая жертва оказалась редчайшей мразью, и мгновенная смерть для нее была самой легкой казнью из тех, которых она заслуживала. Что же касается собеседника жертвы, господина Беневоленского, то этот человек тогда его не интересовал. Он еще не догадывался, что уже на следующий день после нечаянной встречи на мокрой сумеречной дороге на этого господина поступит заказ. На этот раз с территории нашей Родины.
Павловский парк начинался прямо у вокзальной площади. Здесь Беневоленский обычно и оставлял машину. А сам уходил в город.
Однако Андрей Кириллович был бы плохим стражем, если бы бросал шефа на произвол судьбы. Поэтому он уже давно знал, что, зайдя за угол, Беневоленский остановит частника и поедет в сторону, перпендикулярную железной дороге, к другому краю парка. Там, у входа на территорию детского дома, он остановится, выйдет из машины и примерно минут через сорок вернется к терпеливо ожидающему частнику.
Андрей Кириллович не знал и не хотел знать, что делает его шеф в обыкновенном детском доме. Точнее, даже не совсем обыкновенном, потому что жили в нем наполовину дебильные дети, которых, не дай Господь, иметь в собственной семье. Что-то такое было, видимо, и у Беневоленского. Возможно, здесь он держал какую-нибудь тайную дочь или сына и ездил их навещать. Так думал Андрей Кириллович, и этого предположения ему было достаточно.
Оставив людей, он ехал один следом за шефом, а потом поблизости от детдома ставил машину, опускал стекло и подремывал, слушая тихую музыку. По дороге назад у самой вокзальной площади он обгонял частника, на котором ехал шеф, и встречал его, словно никуда и не отлучался.
Беневоленский об этом не догадывался и был уверен, что о конечном пункте его маршрута не знает никто, кроме директора детского дома. В этот раз он точно так же поймал «шестерку» и проехал по плохо освещенным улицам, почти всю дорогу видя слева решетку знаменитого парка. До конца оставалось не так уж и много, как вдруг машина неожиданно задребезжала, водитель остановил ее и, ругнувшись, выскочил наружу.
– Извините, придется запаску ставить, – объяснил он пассажиру и полез в багажник.
– Мне выйти? – спросил Беневоленский, когда лицо водителя снова оказалось вблизи приоткрытой двери.
– Как хотите, я могу домкратить и с вами.
При этих словах водитель снова ругнулся и объяснил, что домкрат-то он как раз и не взял, отдав его утром соседу.
В машине было тепло, слегка клонило в сон, и вылезать на промозглую сырость, да еще и в тьму, не хотелось. Водителю было уплачено десять баксов и столько же обещано по возвращении, поэтому он был старателен и услужлив. Беневоленский в который уж раз подумал об относительности всего, и в особенности представлений о богатстве. Эти двадцать долларов наверняка осчастливят пожилого интеллигентного водителя, какого-нибудь кандидата наук из местного сельхозинститута, который горбатился во имя процветания Родины всю жизнь. А у него, благословившего сегодня очередной контракт на сотню тысяч баксов, полдня было плохое настроение, потому что он надеялся не на сотню тысяч, а на три-четыре. Из-за одной сотни тысяч он бы не стал и суетиться.
Пока он об этом вяло раздумывал, водитель безуспешно останавливал мчавшиеся мимо машины. Наконец одна-таки встала.
Беневоленский слышал, как его водитель просит у чужого домкрат. Потом они оба подошли к машине, в которой он сидел, стали ее поднимать, одновременно перекуривая. Колесо было довольно быстро заменено, и, получив свой домкрат, чужой водитель мельком взглянул на Беневоленского. Георгий Иванович также мельком взглянул на него.
Они встретились взглядами. И эта встреча глаз не осталась бы у Беневоленского в памяти, если бы на него не глянул сам Скунс!
Георгий Иванович едва не выскочил из машины, чтобы схватить его за руку, но остановил себя. Интересно, что бы он стал делать дальше и что бы сказал этому Скунсу? «Здравствуйте, уважаемый! Мои люди давно вас ищут, чтобы пригласить ко мне на службу». Возможно, именно так и надо было поступить. Но уж слишком внезапна была эта мимолетная встреча, да и сам разговор был слишком серьезен, чтобы начинать его без предварительной подготовки.
Чужая машина помчалась вперед, а Беневоленский скоро уже входил на территорию детского дома, где, как обычно, у калитки ждал его услужливый директор, получавший за каждую встречу купюру с портретом президента Франклина.
Георгий Иванович напрасно считал, что тот, кого они звали Скунсом, его не узнал. Память, которая работала быстрее, чем пентиумы, мгновенно высветила джентльмена в вагоне-ресторане, невольным спасителем которого он стал с месяц назад. Высветила она и другую сцену, тоже за столиком, но уже в клубе. Он получил тогда серьезный заказ, и что интересно, из Страны восходящего солнца. Посидев в клубе минут тридцать и послушав, точнее, посмотрев издалека на рот намеченной жертвы, он убедился, что «клиент был прав». Будущая жертва оказалась редчайшей мразью, и мгновенная смерть для нее была самой легкой казнью из тех, которых она заслуживала. Что же касается собеседника жертвы, господина Беневоленского, то этот человек тогда его не интересовал. Он еще не догадывался, что уже на следующий день после нечаянной встречи на мокрой сумеречной дороге на этого господина поступит заказ. На этот раз с территории нашей Родины.