– А я разве дразню? – Джошуа встал и пересек бассейн, остановившись прямо напротив Лиз. Его глаза были как раз на уровне ее бедер, и он принялся нежно поглаживать мягкие завитки волос кончиками пальцев.
– Да.
– Иди ко мне. В воде очень хорошо, но с тобой будет еще лучше.
Лиз с улыбкой повиновалась, спрыгнув в воду и одновременно в объятия Джошуа.
– Это просто невероятное ощущение.
Он прижал ее к себе.
– Да, правда. Ты невероятная женщина.
Лиз хотела сказать, что это он невероятный мужчина, но Джошуа поцеловал ее, и Лиз мгновенно утратила чувство реальности.
За несколько секунд их взаимная страсть возросла до предела. Лиз стонала и извивалась в объятиях Джошуа, когда он скользнул рукой у нее между ног, чтобы проверить ее готовность. Она умоляла его взять ее, просила сделать такое, от чего бы он еще сильнее возбудился. Когда наконец они соединились, Лиз была настолько поглощена охватившей ее страстью, что кончила почти сразу. И Джошуа тоже.
Мощный оргазм лишил Лиз последних сил. Учитывая многодневный недосып, она теперь с трудом боролась со сном. Видимо, она впрямь ненадолго заснула, потому что, открыв глаза, обнаружила, что Джошуа вытирает ее полотенцем. Она зависла где-то посередине между сном и бодрствованием, и Джошуа отнес ее в спальню.
Он ласково улыбнулся ей:
– Тебе надо поспать. Я вымотал тебя. – Голос Джошуа звучал чертовски самодовольно, но у Лиз не было сил сопротивляться. Кроме того, разве он не имеет права гордиться собой? Не каждый день мужчина может сотворить такое с волчицей. Лиз спрятала лицо у него на груди.
Однако стоило им войти в спальню, Джошуа резко остановился и выругался, причем таких слов Лиз отродясь не слыхивала. И не все они были английские.
– Что случилось?
– Я забыл, что Винт должен приехать!
Она-то подумала, что на его карте обозначилось присутствие поблизости Немезиды или еще что-нибудь похуже. Что такого страшного может сулить приезд Винта?
– И это все?
– Этого вполне достаточно.
– Ты должен заехать за ним или что?
– Нет. Он уже здесь. Странно.
– Откуда ты знаешь? Я его не видела.
Джошуа мотнул головой в сторону наблюдательной установки. «Черт!» – выругалась про себя Лиз.
– Винт здесь, – проговорила она, так до конца и не осознав случившегося.
– Да.
Друг Джошуа в доме. Он приехал в тот момент, когда они занимались любовью в подземных джунглях.
При мысли о том, что он мог слышать или даже видеть, Лиз проснулась окончательно. Она кричала, как сумасшедшая, умоляла Джошуа проделывать с ней всякие невообразимые вещи!
– Он меня слышал, я уверена! – Лиз пихнула Джошуа в грудь кулачком. Несильно, конечно, чтобы не причинить ему боль, хотя с его мускулатурой это вообще не представлялось возможным. – Почему ты мне не сказал?
Уложив ее в постель, Джошуа накрыл Лиз одеялом и принялся подтыкать со всех сторон.
– Я забыл.
– Ты забыл, что он должен приехать? Как ты мог? Ты никогда ничего не забываешь!
– Когда я с тобой, я забываю, как меня зовут.
Лиз почему-то вдруг вспомнила его слова по поводу неудавшегося брака. Со своей первой женой он никогда не мог полностью забыться.
– Ты хочешь сказать, что, когда мы занимаемся любовью, все вокруг перестает для тебя существовать? – уточнила она на всякий случай.
– Вот-вот, – без особого энтузиазма признал Джошуа.
Лиз же была на седьмом небе.
Джошуа нахмурился:
– Хорошо, черт возьми, что Винт мой друг. Если бы это был кто-то чужой, он бы атаковал нас без предупреждения.
С его-то системой безопасности? Вряд ли. Лиз все никак не могла справиться со своей бурной радостью по поводу того, что с ней Джошуа чувствовал себя в постели лучше, чем с Мелоди. Вполне возможно, что его чувства к ней продлятся дольше и поднимутся выше пояса.
– Чему ты радуешься?
– Ничему.
Джошуа наклонился, закрыв собой весь обзор.
– Но почему-то ведь ты улыбалась?
– Когда я занимаюсь любовью с тобой, я всегда улыбаюсь.
– Но сначала плачешь. Иногда.
– Просто это оказывает на меня сильное воздействие.
Наклонившись еще ниже, Джошуа напоследок страстно поцеловал ее.
– Поспи, а то я вчера не давал тебе покоя. Я пойду разыщу Винта.
– Ладно.
– Ладно?
– Да.
Он потрогал ей лоб.
– С тобой все в порядке?
Лиз рассмеялась:
– Со мной все прекрасно, но я правда устала. – Она зевнула, отчасти чтобы подкрепить свои слова, отчасти потому, что не могла больше сдерживаться. Кроме того, ей не улыбалась перспектива встречаться с Винтом, не зная в точности, что ему удалось услышать или увидеть. Это, конечно, проявление трусости, но Лиз предоставила Джошуа самостоятельно пройти через неловкий разговор. В конце концов, Винт его друг.
Джошуа отошел от кровати.
– Веди себя хорошо.
Лиз зарылась под одеяло с изображением волка.
– Надень что-нибудь, прежде чем идти на поиски Винта. Не думаю, что его так же, как меня, возбудит вид твоего обнаженного тела.
Джошуа не удержался от смеха.
– А я, оказывается, не один прирожденный командир в этом доме.
Лиз только улыбнулась.
Джошуа обнаружил Винта на кухне. Друг сидел за компьютером и жевал попкорн.
Усевшись на табурет рядом с ним, Джошуа взял себе пригоршню воздушной кукурузы.
– Когда ты приехал?
Винт оторвался от экрана и с лукавым блеском в глазах посмотрел на друга.
– Пару часов назад. Но ты, конечно, не заметил.
Черт, Джошуа никогда не отличался стеснительностью, но сейчас не мог подобрать слов, чтобы выяснить у друга, спускался ли тот вниз, пока они с Лиз занимались любовью. Больше всего его беспокоил тот факт, что если бы Нитро зашел в джунгли и что-нибудь сказал, он бы все равно ничего не заметил. Настолько он отдался процессу. Решив действовать наудачу, Джошуа тихо произнес:
– Надеюсь, ты не подсматривал.
– Зачем? На карте были обозначены два объекта в джунглях.
Хотя Джошуа не стал устанавливать камеры в комнатах, сенсоры позволяли определить количество человек в каждой из них.
– Я подумал, что тебе не слишком понравится, если я нагряну, пока вы принимаете дневную ванну. – Легкий джорджийский акцент Винта буквально излучал веселье.
Джошуа уклонился от ответа. Винт был прав, и, слава Богу, он не относился к тому числу мужчин, чей плоский юмор заставил бы их постучать в дверь. Он не хотел смущать Лиз.
– Что слышно от Нитро?
– Они с Джози не выбиваются из графика, но все равно будут здесь не раньше чем через два дня.
– Немезида не объявлялся?
– Нет, но Нитро говорит, что за ними следят.
Имея привычку всю жизнь полагаться на внутреннее чутье, волей-неволей будешь доверять ему. Джошуа доверял Нитро, как самому себе.
– Отлично.
Прежде чем снова заговорить, Винт сделал глоток пива из бутылки.
– Я порылся в Сети, и тебе не понравится то, что я обнаружил.
– Что?
– Эд Джонс состоял в радикальной милитаристской группировке, одной из тех, что распространяет «Поваренную книгу анархиста» в качестве рождественского подарка.
Этот мерзавец с каждой минутой все сильнее раздражал Джошуа.
– И насколько активное участие в группировке он принимал?
– Не уверен, но, похоже, он там играл роль компьютерного хакера. Пару лет назад он от них ушел.
– Тебе известно почему?
Винт утвердительно кивнул.
– Судя по электронной переписке, которую я скачал с их сервера, он обиделся из-за того, что ему не дали занять руководящий пост.
– Из-за того, что он был хакером?
– Да, а он, видимо, полагал, что выполняет самую важную работу.
– Звучит весьма эгоистично.
– Это только край картины. – Винт сунул в рот пару шариков попкорна и начал с аппетитом жевать. – Судя по его личным записям, которые он вел на рабочем месте, Джонс был недоволен тем, как складывалась его карьера. Он оценивал свои заслуги выше, чем менеджеры компании. Потеря работы для такого человека была страшным ударом.
Лицо Джошуа потемнело.
– Этот удар не сравнится с тем, который нанесу ему я, попадись он только мне в руки.
Лицо Винта выражало полное понимание и согласие.
– Как Лиз все это переносит?
– С ней все в порядке, но я хочу поскорее избавить ее от этого ублюдка.
– Учитывая, сколько времени вы провели вдвоем в джунглях, с ней не то что все в порядке, а с ней очень даже хорошо. – Винт насмешливо взглянул на друга.
– Это не твое дело.
Винт поджал губы.
– Нет, конечно, не мое, но скажи спасибо, что на моем месте не оказался кто-нибудь из твоих врагов.
– Любому человеку, кроме Нитро, тебя и меня, понадобилась бы куча времени, чтобы проникнуть в дом.
– Это точно.
Джошуа провел рукой по волосам.
– Я знаю, что должен оставить ее в покое.
– Но ты ведь не сможешь? – полюбопытствовал Винт.
– Не смогу.
– Вот то-то и оно.
– Да, Лиз – особый случай.
– Мы собираемся осуществить наш план переквалификации в консалтинговое агентство?
За последний год они не раз обсуждали перспективу сменить род деятельности. Несмотря на то что все трое провели около двадцати лет на военной службы, они пока не были готовы к столь резким переменам, в особенности Нитро. Он по-прежнему был склонен к неуемности, которая и заставляла мужчин заниматься подобными вещами.
Встав со стула, Джошуа начал убирать посуду, отправив пустую бутылку в мусорную корзину.
– Лиз заслуживает лучшего, чем вольнонаемник с моим прошлым и полным отсутствием эмоций.
– Когда ты с ней, не скажешь, что у тебя отсутствует эмоции.
Джошуа и сам начинал в это верить, но это не означало, что у них с Лиз было будущее.
– Она такая невинная и такая чертовски милая.
– И?
– Я видел и совершал такие вещи, от одной только мысли о которых нормальный человек не сможет спать по ночам.
– Мы все такие. И по-моему, она не возражает.
– Это потому, что в ее воображении я предстаю каким-то героем. Как только она прозреет, она тут же захочет уйти.
– Не думаю.
– Помнится, вы с Нитро как-то говорили, что Лиз – это как воплотившийся в жизнь сюжет одной из ее книг. Для нее это игра, а не реальность.
– Можешь сколько угодно убеждать себя в этом, но я бы все же зарезервировал для Нитро место шафера на свадьбе.
Следующие два дня пролетели незаметно: Джошуа с Винтом устраивали ловушку для Немезиды, Лиз пыталась закончить книгу к положенному сроку, а ночи они с Джошуа коротали, занимаясь любовью в его огромной постели.
Нитро и Джози Маккол должны были приехать на второй день поздно вечером. Последние два часа шел снег, и Лиз выразила беспокойство по поводу ситуации на дороге. Джошуа в ответ громко рассмеялся.
– Нитро водил машину в полном тумане на «лысой» резине. Не волнуйся: уж в гору-то они с Джози залезут.
Лиз кивнула и закусила губу. Она испытывала огромное облегчение от того, что этим двоим, выдававшим себя за них с Джошуа, удалось без проблем добраться до Вермонта.
Нитро оставил машину на улице неподалеку от дома. Они с Джози пересекли заснеженный двор и расчистили дорожку к двери.
– Поверить не могу, как она на меня похожа! – прошептала Лиз, обращаясь к Джошуа, когда молодая женщина вошла в дом следом за Нитро. Джози улыбнулась Лиз, хотя ее улыбка показалась Джошуа слегка натянутой.
– Макияж и парик способны творить чудеса, хотя, если честно, мне не терпится от них избавиться.
– Могу себе представить. – В голосе Лиз звучали искренние теплота и понимание, и Джошуа, положив руку ей на талию, повел всех в главную комнату видеонаблюдения, где сидел Винт, продолжая следить за приборами. Лиз улыбнулась ему, и на какое-то мгновение Джошуа забыл об остальных присутствующих в комнате.
– Пусть Нитро отчитывается. – Голос Джози вернул его к реальности. – А я пока пойду приведу себя в порядок. – Она повернулась к Винту: – Не покажешь мне дорогу в ванную?
– Отчет подождет – я покажу тебе, – вмешался Нитро, не дав другу возможности ответить.
Он хотел было взять Джози за руку, но та отпрянула.
– Просто покажи дорогу, и нечего хватать меня.
Выражение лица Нитро осталось невозмутимым, хотя температура в комнате явно поднялась на несколько градусов.
Нитро резко развернулся и вышел, не сделав больше ни одной попытки дотронуться до Джози, лицо которой по сравнению с Нитро было просто раскрытой книгой. Выглядела она так, словно готова была убить.
Через полчаса все снова собрались в комнате наблюдения недалеко от входной двери.
Когда Джошуа показал Лиз комнату в первый раз, она очень удивилась.
– Зачем тебе две комнаты наблюдения? – поинтересовалась она.
– Это удобно.
– Это обременительно, а не удобно. Сколько мониторов нужно одному человеку?
– Я специалист по системам безопасности, – напомнил ей Джошуа, и, когда в ответ Лиз показала ему язык, он поцеловал ее долгим глубоким поцелуем, наглядно продемонстрировавшим, как выгоднее его использовать.
– По шоссе за тобой ехала машина, но она не проехала через второй пункт контроля, – сказал Джошуа, на этот раз обращаясь к Нитро.
– Немезида.
– Мы не можем этого утверждать, – заметила Лиз.
– Я это нутром чувствую. Он ехал за нами. – Нитро взглянул на Джози. – И ты тоже это почувствовала.
Она кивнула, стараясь не смотреть на Нитро. Вместо этого она сосредоточила все внимание на Лиз.
– Я уверена, что он был там. Я как будто все время ощущала на себе его взгляд.
Нитро издал нечленораздельный звук, который можно было воспринять как согласие.
Джози заметно напряглась, но не посмотрела на него.
– Я прекрасный опер, и мое внутреннее чутье еще ни разу не подводило меня. Что бы там ни говорили тупоголовые бесчувственные шовинисты, смеющие называть себя профессиональными спецназовцами.
– Если бы я не считал вас обоих лучшими из лучших, я бы не стал брать вас в дело, – отозвался Джошуа, понимая, что со стороны Джози это камень в огород Нитро.
– Думаю, ты самый лучший опер из всех, что я знаю, – добавил Винт своим тягучим голосом, в котором слышалась добрая насмешка.
В обращенной к Джози улыбке было столько южного очарования, что Нитро явно захотелось убить его. Джози не смотрела на Нитро и не увидела этого, но все в комнате понимали, против кого направлен ее гнев.
– Я имела в виду не вас двоих.
– Вы что, не можете работать вдвоем? – спросил Джошуа.
Он не хотел провалить всю миссию из-за межличностного конфликта.
– Да, уж я-то настоящий профессионал – На этот раз Джози все же удостоила Нитро презрительного взгляда.
– Ничего страшного, – отозвался Нитро, зрачки которого угрожающе сузились при виде такого к себе отношения. – Я выдержал четыре дня в ее обществе, так что смогу продержаться до конца.
Взгляд Джози затуманился болью, и она поспешно повернулась к Нитро спиной.
– Какие будут распоряжения, Джошуа? – спросила ша.
Ему стало жалко Джози. Нитро в самом деле был бесчувственнее бревна. Если эмоции Джошуа были как будто заморожены, то все чувства Нитро были выжжены раз навсегда. Между ними явно что-то происходило, но у Джози достанет ума справиться с собой, потому что Нитро не тот мужчина, который позволит себе отдаться во власть женщин.
– Когда меня не будет рядом с Лиз, я хочу, чтобы ты за ней присматривала, – отозвался Джошуа. – Я хочу, чтобы ты все время была с ней. Мы с Нитро и Винтом будем поочередно вести наблюдение с помощью приборов и выходить на разведку за пределы дома. Но Лиз при этом никогда не должна оставаться одна.
– Мы спим в одной комнате? – спросила Джози.
– Нет, она живет в моей комнате.
На лице Джози появилось искреннее недоумение.
– На работе?
– Это не обычная миссия.
Джози покачала головой, и в ее взгляде отразилось понимание.
– А я-то думала, тебе это не грозит. Ты всегда был как кремень.
Лиз покраснела и попыталась вывернуться из рук Джошуа.
– У нас ничего такого, просто...
– Не будем говорить об этом, – сказал Джошуа, вернув Лиз на прежнее место рядом с собой.
Джози улыбнулась, явно расслабившись. Она даже рассмеялась:
– Здорово! Правда здорово. Не бойтесь, от меня никто ни о чем не узнает. Простите, – сказала она, обращаясь к Лиз. – Я бы вообще не стала ничего говорить, просто очень уж я удивилась.
Возглас недоверия, который издал при этом Нитро, заставил Джошуа всерьез задуматься над тем, что происходит между этими двоими, но в личную жизнь Нитро путь был заказан всем. Даже ближайшим друзьям.
Джошуа и сам во многом был таким, несмотря на наличие матери и двух сестер, для которых словосочетание «частная жизнь» не существовало вовсе. Поэтому-то он до сих пор не приглашал их к себе домой. Некоторые аспекты его жизни были закрыты для его семьи. Если бы они узнали, они бы не выдержали.
Глава 17
– Да.
– Иди ко мне. В воде очень хорошо, но с тобой будет еще лучше.
Лиз с улыбкой повиновалась, спрыгнув в воду и одновременно в объятия Джошуа.
– Это просто невероятное ощущение.
Он прижал ее к себе.
– Да, правда. Ты невероятная женщина.
Лиз хотела сказать, что это он невероятный мужчина, но Джошуа поцеловал ее, и Лиз мгновенно утратила чувство реальности.
За несколько секунд их взаимная страсть возросла до предела. Лиз стонала и извивалась в объятиях Джошуа, когда он скользнул рукой у нее между ног, чтобы проверить ее готовность. Она умоляла его взять ее, просила сделать такое, от чего бы он еще сильнее возбудился. Когда наконец они соединились, Лиз была настолько поглощена охватившей ее страстью, что кончила почти сразу. И Джошуа тоже.
Мощный оргазм лишил Лиз последних сил. Учитывая многодневный недосып, она теперь с трудом боролась со сном. Видимо, она впрямь ненадолго заснула, потому что, открыв глаза, обнаружила, что Джошуа вытирает ее полотенцем. Она зависла где-то посередине между сном и бодрствованием, и Джошуа отнес ее в спальню.
Он ласково улыбнулся ей:
– Тебе надо поспать. Я вымотал тебя. – Голос Джошуа звучал чертовски самодовольно, но у Лиз не было сил сопротивляться. Кроме того, разве он не имеет права гордиться собой? Не каждый день мужчина может сотворить такое с волчицей. Лиз спрятала лицо у него на груди.
Однако стоило им войти в спальню, Джошуа резко остановился и выругался, причем таких слов Лиз отродясь не слыхивала. И не все они были английские.
– Что случилось?
– Я забыл, что Винт должен приехать!
Она-то подумала, что на его карте обозначилось присутствие поблизости Немезиды или еще что-нибудь похуже. Что такого страшного может сулить приезд Винта?
– И это все?
– Этого вполне достаточно.
– Ты должен заехать за ним или что?
– Нет. Он уже здесь. Странно.
– Откуда ты знаешь? Я его не видела.
Джошуа мотнул головой в сторону наблюдательной установки. «Черт!» – выругалась про себя Лиз.
– Винт здесь, – проговорила она, так до конца и не осознав случившегося.
– Да.
Друг Джошуа в доме. Он приехал в тот момент, когда они занимались любовью в подземных джунглях.
При мысли о том, что он мог слышать или даже видеть, Лиз проснулась окончательно. Она кричала, как сумасшедшая, умоляла Джошуа проделывать с ней всякие невообразимые вещи!
– Он меня слышал, я уверена! – Лиз пихнула Джошуа в грудь кулачком. Несильно, конечно, чтобы не причинить ему боль, хотя с его мускулатурой это вообще не представлялось возможным. – Почему ты мне не сказал?
Уложив ее в постель, Джошуа накрыл Лиз одеялом и принялся подтыкать со всех сторон.
– Я забыл.
– Ты забыл, что он должен приехать? Как ты мог? Ты никогда ничего не забываешь!
– Когда я с тобой, я забываю, как меня зовут.
Лиз почему-то вдруг вспомнила его слова по поводу неудавшегося брака. Со своей первой женой он никогда не мог полностью забыться.
– Ты хочешь сказать, что, когда мы занимаемся любовью, все вокруг перестает для тебя существовать? – уточнила она на всякий случай.
– Вот-вот, – без особого энтузиазма признал Джошуа.
Лиз же была на седьмом небе.
Джошуа нахмурился:
– Хорошо, черт возьми, что Винт мой друг. Если бы это был кто-то чужой, он бы атаковал нас без предупреждения.
С его-то системой безопасности? Вряд ли. Лиз все никак не могла справиться со своей бурной радостью по поводу того, что с ней Джошуа чувствовал себя в постели лучше, чем с Мелоди. Вполне возможно, что его чувства к ней продлятся дольше и поднимутся выше пояса.
– Чему ты радуешься?
– Ничему.
Джошуа наклонился, закрыв собой весь обзор.
– Но почему-то ведь ты улыбалась?
– Когда я занимаюсь любовью с тобой, я всегда улыбаюсь.
– Но сначала плачешь. Иногда.
– Просто это оказывает на меня сильное воздействие.
Наклонившись еще ниже, Джошуа напоследок страстно поцеловал ее.
– Поспи, а то я вчера не давал тебе покоя. Я пойду разыщу Винта.
– Ладно.
– Ладно?
– Да.
Он потрогал ей лоб.
– С тобой все в порядке?
Лиз рассмеялась:
– Со мной все прекрасно, но я правда устала. – Она зевнула, отчасти чтобы подкрепить свои слова, отчасти потому, что не могла больше сдерживаться. Кроме того, ей не улыбалась перспектива встречаться с Винтом, не зная в точности, что ему удалось услышать или увидеть. Это, конечно, проявление трусости, но Лиз предоставила Джошуа самостоятельно пройти через неловкий разговор. В конце концов, Винт его друг.
Джошуа отошел от кровати.
– Веди себя хорошо.
Лиз зарылась под одеяло с изображением волка.
– Надень что-нибудь, прежде чем идти на поиски Винта. Не думаю, что его так же, как меня, возбудит вид твоего обнаженного тела.
Джошуа не удержался от смеха.
– А я, оказывается, не один прирожденный командир в этом доме.
Лиз только улыбнулась.
Джошуа обнаружил Винта на кухне. Друг сидел за компьютером и жевал попкорн.
Усевшись на табурет рядом с ним, Джошуа взял себе пригоршню воздушной кукурузы.
– Когда ты приехал?
Винт оторвался от экрана и с лукавым блеском в глазах посмотрел на друга.
– Пару часов назад. Но ты, конечно, не заметил.
Черт, Джошуа никогда не отличался стеснительностью, но сейчас не мог подобрать слов, чтобы выяснить у друга, спускался ли тот вниз, пока они с Лиз занимались любовью. Больше всего его беспокоил тот факт, что если бы Нитро зашел в джунгли и что-нибудь сказал, он бы все равно ничего не заметил. Настолько он отдался процессу. Решив действовать наудачу, Джошуа тихо произнес:
– Надеюсь, ты не подсматривал.
– Зачем? На карте были обозначены два объекта в джунглях.
Хотя Джошуа не стал устанавливать камеры в комнатах, сенсоры позволяли определить количество человек в каждой из них.
– Я подумал, что тебе не слишком понравится, если я нагряну, пока вы принимаете дневную ванну. – Легкий джорджийский акцент Винта буквально излучал веселье.
Джошуа уклонился от ответа. Винт был прав, и, слава Богу, он не относился к тому числу мужчин, чей плоский юмор заставил бы их постучать в дверь. Он не хотел смущать Лиз.
– Что слышно от Нитро?
– Они с Джози не выбиваются из графика, но все равно будут здесь не раньше чем через два дня.
– Немезида не объявлялся?
– Нет, но Нитро говорит, что за ними следят.
Имея привычку всю жизнь полагаться на внутреннее чутье, волей-неволей будешь доверять ему. Джошуа доверял Нитро, как самому себе.
– Отлично.
Прежде чем снова заговорить, Винт сделал глоток пива из бутылки.
– Я порылся в Сети, и тебе не понравится то, что я обнаружил.
– Что?
– Эд Джонс состоял в радикальной милитаристской группировке, одной из тех, что распространяет «Поваренную книгу анархиста» в качестве рождественского подарка.
Этот мерзавец с каждой минутой все сильнее раздражал Джошуа.
– И насколько активное участие в группировке он принимал?
– Не уверен, но, похоже, он там играл роль компьютерного хакера. Пару лет назад он от них ушел.
– Тебе известно почему?
Винт утвердительно кивнул.
– Судя по электронной переписке, которую я скачал с их сервера, он обиделся из-за того, что ему не дали занять руководящий пост.
– Из-за того, что он был хакером?
– Да, а он, видимо, полагал, что выполняет самую важную работу.
– Звучит весьма эгоистично.
– Это только край картины. – Винт сунул в рот пару шариков попкорна и начал с аппетитом жевать. – Судя по его личным записям, которые он вел на рабочем месте, Джонс был недоволен тем, как складывалась его карьера. Он оценивал свои заслуги выше, чем менеджеры компании. Потеря работы для такого человека была страшным ударом.
Лицо Джошуа потемнело.
– Этот удар не сравнится с тем, который нанесу ему я, попадись он только мне в руки.
Лицо Винта выражало полное понимание и согласие.
– Как Лиз все это переносит?
– С ней все в порядке, но я хочу поскорее избавить ее от этого ублюдка.
– Учитывая, сколько времени вы провели вдвоем в джунглях, с ней не то что все в порядке, а с ней очень даже хорошо. – Винт насмешливо взглянул на друга.
– Это не твое дело.
Винт поджал губы.
– Нет, конечно, не мое, но скажи спасибо, что на моем месте не оказался кто-нибудь из твоих врагов.
– Любому человеку, кроме Нитро, тебя и меня, понадобилась бы куча времени, чтобы проникнуть в дом.
– Это точно.
Джошуа провел рукой по волосам.
– Я знаю, что должен оставить ее в покое.
– Но ты ведь не сможешь? – полюбопытствовал Винт.
– Не смогу.
– Вот то-то и оно.
– Да, Лиз – особый случай.
– Мы собираемся осуществить наш план переквалификации в консалтинговое агентство?
За последний год они не раз обсуждали перспективу сменить род деятельности. Несмотря на то что все трое провели около двадцати лет на военной службы, они пока не были готовы к столь резким переменам, в особенности Нитро. Он по-прежнему был склонен к неуемности, которая и заставляла мужчин заниматься подобными вещами.
Встав со стула, Джошуа начал убирать посуду, отправив пустую бутылку в мусорную корзину.
– Лиз заслуживает лучшего, чем вольнонаемник с моим прошлым и полным отсутствием эмоций.
– Когда ты с ней, не скажешь, что у тебя отсутствует эмоции.
Джошуа и сам начинал в это верить, но это не означало, что у них с Лиз было будущее.
– Она такая невинная и такая чертовски милая.
– И?
– Я видел и совершал такие вещи, от одной только мысли о которых нормальный человек не сможет спать по ночам.
– Мы все такие. И по-моему, она не возражает.
– Это потому, что в ее воображении я предстаю каким-то героем. Как только она прозреет, она тут же захочет уйти.
– Не думаю.
– Помнится, вы с Нитро как-то говорили, что Лиз – это как воплотившийся в жизнь сюжет одной из ее книг. Для нее это игра, а не реальность.
– Можешь сколько угодно убеждать себя в этом, но я бы все же зарезервировал для Нитро место шафера на свадьбе.
Следующие два дня пролетели незаметно: Джошуа с Винтом устраивали ловушку для Немезиды, Лиз пыталась закончить книгу к положенному сроку, а ночи они с Джошуа коротали, занимаясь любовью в его огромной постели.
Нитро и Джози Маккол должны были приехать на второй день поздно вечером. Последние два часа шел снег, и Лиз выразила беспокойство по поводу ситуации на дороге. Джошуа в ответ громко рассмеялся.
– Нитро водил машину в полном тумане на «лысой» резине. Не волнуйся: уж в гору-то они с Джози залезут.
Лиз кивнула и закусила губу. Она испытывала огромное облегчение от того, что этим двоим, выдававшим себя за них с Джошуа, удалось без проблем добраться до Вермонта.
Нитро оставил машину на улице неподалеку от дома. Они с Джози пересекли заснеженный двор и расчистили дорожку к двери.
– Поверить не могу, как она на меня похожа! – прошептала Лиз, обращаясь к Джошуа, когда молодая женщина вошла в дом следом за Нитро. Джози улыбнулась Лиз, хотя ее улыбка показалась Джошуа слегка натянутой.
– Макияж и парик способны творить чудеса, хотя, если честно, мне не терпится от них избавиться.
– Могу себе представить. – В голосе Лиз звучали искренние теплота и понимание, и Джошуа, положив руку ей на талию, повел всех в главную комнату видеонаблюдения, где сидел Винт, продолжая следить за приборами. Лиз улыбнулась ему, и на какое-то мгновение Джошуа забыл об остальных присутствующих в комнате.
– Пусть Нитро отчитывается. – Голос Джози вернул его к реальности. – А я пока пойду приведу себя в порядок. – Она повернулась к Винту: – Не покажешь мне дорогу в ванную?
– Отчет подождет – я покажу тебе, – вмешался Нитро, не дав другу возможности ответить.
Он хотел было взять Джози за руку, но та отпрянула.
– Просто покажи дорогу, и нечего хватать меня.
Выражение лица Нитро осталось невозмутимым, хотя температура в комнате явно поднялась на несколько градусов.
Нитро резко развернулся и вышел, не сделав больше ни одной попытки дотронуться до Джози, лицо которой по сравнению с Нитро было просто раскрытой книгой. Выглядела она так, словно готова была убить.
Через полчаса все снова собрались в комнате наблюдения недалеко от входной двери.
Когда Джошуа показал Лиз комнату в первый раз, она очень удивилась.
– Зачем тебе две комнаты наблюдения? – поинтересовалась она.
– Это удобно.
– Это обременительно, а не удобно. Сколько мониторов нужно одному человеку?
– Я специалист по системам безопасности, – напомнил ей Джошуа, и, когда в ответ Лиз показала ему язык, он поцеловал ее долгим глубоким поцелуем, наглядно продемонстрировавшим, как выгоднее его использовать.
– По шоссе за тобой ехала машина, но она не проехала через второй пункт контроля, – сказал Джошуа, на этот раз обращаясь к Нитро.
– Немезида.
– Мы не можем этого утверждать, – заметила Лиз.
– Я это нутром чувствую. Он ехал за нами. – Нитро взглянул на Джози. – И ты тоже это почувствовала.
Она кивнула, стараясь не смотреть на Нитро. Вместо этого она сосредоточила все внимание на Лиз.
– Я уверена, что он был там. Я как будто все время ощущала на себе его взгляд.
Нитро издал нечленораздельный звук, который можно было воспринять как согласие.
Джози заметно напряглась, но не посмотрела на него.
– Я прекрасный опер, и мое внутреннее чутье еще ни разу не подводило меня. Что бы там ни говорили тупоголовые бесчувственные шовинисты, смеющие называть себя профессиональными спецназовцами.
– Если бы я не считал вас обоих лучшими из лучших, я бы не стал брать вас в дело, – отозвался Джошуа, понимая, что со стороны Джози это камень в огород Нитро.
– Думаю, ты самый лучший опер из всех, что я знаю, – добавил Винт своим тягучим голосом, в котором слышалась добрая насмешка.
В обращенной к Джози улыбке было столько южного очарования, что Нитро явно захотелось убить его. Джози не смотрела на Нитро и не увидела этого, но все в комнате понимали, против кого направлен ее гнев.
– Я имела в виду не вас двоих.
– Вы что, не можете работать вдвоем? – спросил Джошуа.
Он не хотел провалить всю миссию из-за межличностного конфликта.
– Да, уж я-то настоящий профессионал – На этот раз Джози все же удостоила Нитро презрительного взгляда.
– Ничего страшного, – отозвался Нитро, зрачки которого угрожающе сузились при виде такого к себе отношения. – Я выдержал четыре дня в ее обществе, так что смогу продержаться до конца.
Взгляд Джози затуманился болью, и она поспешно повернулась к Нитро спиной.
– Какие будут распоряжения, Джошуа? – спросила ша.
Ему стало жалко Джози. Нитро в самом деле был бесчувственнее бревна. Если эмоции Джошуа были как будто заморожены, то все чувства Нитро были выжжены раз навсегда. Между ними явно что-то происходило, но у Джози достанет ума справиться с собой, потому что Нитро не тот мужчина, который позволит себе отдаться во власть женщин.
– Когда меня не будет рядом с Лиз, я хочу, чтобы ты за ней присматривала, – отозвался Джошуа. – Я хочу, чтобы ты все время была с ней. Мы с Нитро и Винтом будем поочередно вести наблюдение с помощью приборов и выходить на разведку за пределы дома. Но Лиз при этом никогда не должна оставаться одна.
– Мы спим в одной комнате? – спросила Джози.
– Нет, она живет в моей комнате.
На лице Джози появилось искреннее недоумение.
– На работе?
– Это не обычная миссия.
Джози покачала головой, и в ее взгляде отразилось понимание.
– А я-то думала, тебе это не грозит. Ты всегда был как кремень.
Лиз покраснела и попыталась вывернуться из рук Джошуа.
– У нас ничего такого, просто...
– Не будем говорить об этом, – сказал Джошуа, вернув Лиз на прежнее место рядом с собой.
Джози улыбнулась, явно расслабившись. Она даже рассмеялась:
– Здорово! Правда здорово. Не бойтесь, от меня никто ни о чем не узнает. Простите, – сказала она, обращаясь к Лиз. – Я бы вообще не стала ничего говорить, просто очень уж я удивилась.
Возглас недоверия, который издал при этом Нитро, заставил Джошуа всерьез задуматься над тем, что происходит между этими двоими, но в личную жизнь Нитро путь был заказан всем. Даже ближайшим друзьям.
Джошуа и сам во многом был таким, несмотря на наличие матери и двух сестер, для которых словосочетание «частная жизнь» не существовало вовсе. Поэтому-то он до сих пор не приглашал их к себе домой. Некоторые аспекты его жизни были закрыты для его семьи. Если бы они узнали, они бы не выдержали.
Глава 17
Тело Лиз содрогнулось от наслаждения, сердце взорвалось от переполнявших ее эмоций.
– Я люблю тебя, Джошуа! – снова не выдержала Лиз. Она просто не могла держать эти слова в себе. И даже больше не пыталась. Во всяком случае, тогда, когда они занимались любовью.
Его губы принялись ласкать ее с неуемной страстью, заявляя свое господство над Лиз, в то время как тело Джошуа соединилось с ее телом, закрепляя слова любви изнутри. От мощного оргазма он задрожал всем телом и, откинув голову назад, несколько раз подряд выкрикнул имя Лиз. Вместе с ее именем он говорил слова желания, одобрения, вулканического наслаждения, но только не слова любви. И сердце Лиз сжалось от боли, хотя тело познало невыразимое удовольствие.
Потом, когда Джошуа отправился в ванную, Лиз воспользовалась кратким мгновением одиночества, чтобы привести в порядок мысли, но горячие слезы буквально обжигали ей глаза. Джошуа был великолепным любовником, который умел зажечь в женщине страсть и проявить терпение, когда она в этом нуждалась. Ее любовь становилась все сильнее с каждым разом, когда они были вместе, но не ограничивалась этим. Всепоглощающая нежность охватывала Лиз каждый раз, когда Джошуа проявлял свой сильный, но великодушный характер. Безответное чувство мучило Лиз. Но как этому мужчине удается быть таким нежным и внимательным к ее нуждам, если он совершенно ничего не испытывает к женщине, находящейся в его объятиях?
Вернувшись, Джошуа прижал Лиз к себе, как он это делал всегда после занятий любовью.
Восстановив дыхание, она заглянул ему в глаза, пытаясь отыскать в них следы сильных эмоций, но взгляд его темно-карих глаз оставался непроницаемым.
Подавив вздох, Лиз пожелала Джошуа спокойной ночи. Она не хотела портить все вопросами, на которые он вряд ли жаждал ответить.
На лице Джошуа промелькнуло выражение глубокой нежности, когда он поцеловал Лиз в губы и прошептал в ответ «спокойной ночи», а потом опустил ее голову себе на грудь. Окружающая тишина была преисполнена невысказанного чувства, и Лиз готова была поспорить на публикацию своей книги, что эти чувства исходили не только от нее. Окрыленная надеждой, Лиз взяла руку Джошуа, поднесла к губам и поцеловала ладонь, изливая на него свою любовь губами и кончиками пальцев. Прижав его руку к сердцу, она потерлась носом о его грудь.
– Я правда люблю тебя, Джошуа.
Он ничего не ответил, а лишь покрепче прижал ее к себе. Это, разумеется, был не отказ, но, с другой стороны, это могла быть простая физическая компенсация отсутствия чувства.
– Джошуа?
– Тихо, Лиз. Спи, милая.
Она попробовала подчиниться, но по непонятной причине ее отчаяние возросло настолько, что она не могла выносить близости этого мужчины. Это слишком сильно напоминало о том, в чем Лиз нуждалась, и чего он не мог ей дать, поэтому она отвернулась и отодвинулась, чтобы не касаться его. В тот же миг ее охватило невыносимое чувство утраты чего-то ценного и необходимого. Чтобы не застонать от боли, Лиз закусила губу.
Большая рука Джошуа опустилась на ее плечо.
– Лиз, что-то случилось?
Ничего такого, о чем хотелось бы говорить, так что Лиз отрицательно помотала головой.
Джошуа не стал спрашивать, почему она отодвинулась, а просто прижал ее обратно к себе. Лиз не стала противиться. Даже это ложное чувство эмоциональной близости лучше, чем ничего. Правда, внутренний голос продолжал нашептывать, что она снова совершает ту же ошибку, снова прячется от неприглядной реальности, которая никуда не исчезнет.
Поздно ночью Джошуа заступил на пост в комнате видеонаблюдения, пока Нитро отправился на разведку за пределами дома. Глядя на мониторы, Джошуа мысленно все время возвращался к неразрешимой проблеме: Лиз снова призналась ему в любви. И на этот раз, как и раньше, он не нашелся что ответить. Если он скажет, что тоже любит ее – это будет нетрудно, – но будет ли это честно по отношению к Лиз? Можно ли назвать любовью ту бурю эмоций, которую он испытывал по отношению к ней, или же это такая форма желания? И даже если это не любовь, так ли уж это важно?
Джошуа знал, что, как бы ни называлось это чувство, он испытывал его постоянно, так что, если он признается Лиз в любви, вреда от этого не будет. Своим молчанием он явно причинял ей страдания. Он видел муку в ее мягких зеленовато-карих глазах, чувствовал, как напрягается ее тело, когда желанного ответа не поступало. Прошлой ночью они заснули, эмоционально отдалившись друг от друга, чего раньше никогда не бывало, и ему это не понравилось.
Джошуа переводил взгляд с монитора на монитор, то и дело посматривая на карту. Ничего. Никакого действия, которое могло бы отвлечь его внимание от обуревавших его чувств, которые он уже устал анализировать.
Внезапно волосы у него на затылке встали дыбом, и он мгновенно понял, что это значит. Лиз проснулась.
За его спиной не слышно было ни звука, но он чувствовал, что она смотрит на него. Как будто между ними был натянут невидимый провод, и каждый раз, стоило только Лиз сосредоточить на нем свое внимание, по его телу пробегал электрический ток. Что ей такое в голову взбрело? Может, она ищет способ сказать ему о том, что не хочет спать с мужчиной, который настолько толстокож, что не может признать существования чувства, гораздо более глубокого, чем физическое влечение?
После нескольких мгновений полной тишины шорох простыней показал ему, что Лиз пошевелилась.
Затем она прошлепала босым ногами по полу, и Джошуа с трудом подавил в себе порыв посоветовать ей надеть носки. По ночам бывало холодно, а им с Лиз не нравилось спать в сильно нагретой комнате. Джошуа не понимал, откуда у него взялись эти качества курицы-наседки. Если бы Нитро с Винтом видели его сейчас, они бы попадали от смеха.
Бросив быстрый взгляд на остановившуюся рядом Лиз, Джошуа снова начал пристально вглядываться в мониторы.
Лиз надела его белую футболку. Она доходила ей до бедер, но напряженные соски выделялись под тонким хлопком, так что Джошуа легко мог представить себе великолепное шелковистое тело под ним. О нет, только не сейчас! Ему надо сосредоточиться на мониторах, а не двигаться мысленно по изгибам ее тела, иначе мысли так же незаметно перетекут тоже вниз.
– Я думаю, что Нитро влюблен в Джози.
Такого он от Лиз не ожидал.
– Да они готовы убить друг друга!
– За гневом часто скрываются другие эмоции. – Лиз не дотрагивалась до Джошуа, но он ощущал ее близость настолько остро, как будто она обнимала его.
Все его тело мгновенно отреагировало на нее.
– Нитро – одиночка, милая. Что бы он ни чувствовал к Джози, это не любовь.
Джошуа, однако, не мог не признать, что в течение последних двух дней с интересом наблюдал за ними двоими. Напряжение между Джози и Нитро достигало таких вершин, что он удивлялся, как еще не сыпались искры.
За его ответом последовала тишина.
О чем Лиз думает?
Джошуа хотел повернуться и заглянуть ей в глаза. Что-то ведь навело ее на такие мысли? И Джошуа хотел знать, что именно. Он боялся, что причиной тому послужило его безразличие к ее признанию.
– Мне кажется, ты не прав, – наконец проговорила Лиз. – Когда они вместе, он не сводит с нее глаз, а когда Винт даже случайно прикасается к ней, он приходит в ярость.
Джошуа тоже это заметил, но не посчитал это проявлением любви.
– Он хочет ее.
– Ты считаешь, что только желание заставляет их вести себя подобным образом?
– Да.
Характер ее молчания изменился, и Джошуа, не удержавшись, взглянул на Лиз. Она смотрела на него так, словно он только что вышел из пещеры.
Черт, зачем он это сказал? Он даже не был до конца уверен в своей правоте. Он привык объяснять все физическими, а не эмоциональными процессами. Он даже не удосужился повнимательнее изучить предположение Лиз, а ляпнул первое, что пришло на ум, и обидел ее. Бесчувственный чурбан!
Лиз вздохнула, грустно и разочарованно, но все же ухватилась рукой за его ремень и подошла поближе.
– Если ты считаешь, что романтической любви не существует, это не значит, что все остальные должны пасть жертвами твоего цинизма.
Ага, понятно, откуда ветер дует. Она использовала эту историю Джози с Нитро, чтобы выяснить его, Джошуа, истинные чувства. Чертовски хорошая тактика, только время неподходящее. Когда дело касалось эмоций, Джошуа не умел говорить тонко и тактично. Он считал, что чувства сами по себе достаточно сложны, чтобы еще и говорить о них.
– Я люблю тебя, Джошуа! – снова не выдержала Лиз. Она просто не могла держать эти слова в себе. И даже больше не пыталась. Во всяком случае, тогда, когда они занимались любовью.
Его губы принялись ласкать ее с неуемной страстью, заявляя свое господство над Лиз, в то время как тело Джошуа соединилось с ее телом, закрепляя слова любви изнутри. От мощного оргазма он задрожал всем телом и, откинув голову назад, несколько раз подряд выкрикнул имя Лиз. Вместе с ее именем он говорил слова желания, одобрения, вулканического наслаждения, но только не слова любви. И сердце Лиз сжалось от боли, хотя тело познало невыразимое удовольствие.
Потом, когда Джошуа отправился в ванную, Лиз воспользовалась кратким мгновением одиночества, чтобы привести в порядок мысли, но горячие слезы буквально обжигали ей глаза. Джошуа был великолепным любовником, который умел зажечь в женщине страсть и проявить терпение, когда она в этом нуждалась. Ее любовь становилась все сильнее с каждым разом, когда они были вместе, но не ограничивалась этим. Всепоглощающая нежность охватывала Лиз каждый раз, когда Джошуа проявлял свой сильный, но великодушный характер. Безответное чувство мучило Лиз. Но как этому мужчине удается быть таким нежным и внимательным к ее нуждам, если он совершенно ничего не испытывает к женщине, находящейся в его объятиях?
Вернувшись, Джошуа прижал Лиз к себе, как он это делал всегда после занятий любовью.
Восстановив дыхание, она заглянул ему в глаза, пытаясь отыскать в них следы сильных эмоций, но взгляд его темно-карих глаз оставался непроницаемым.
Подавив вздох, Лиз пожелала Джошуа спокойной ночи. Она не хотела портить все вопросами, на которые он вряд ли жаждал ответить.
На лице Джошуа промелькнуло выражение глубокой нежности, когда он поцеловал Лиз в губы и прошептал в ответ «спокойной ночи», а потом опустил ее голову себе на грудь. Окружающая тишина была преисполнена невысказанного чувства, и Лиз готова была поспорить на публикацию своей книги, что эти чувства исходили не только от нее. Окрыленная надеждой, Лиз взяла руку Джошуа, поднесла к губам и поцеловала ладонь, изливая на него свою любовь губами и кончиками пальцев. Прижав его руку к сердцу, она потерлась носом о его грудь.
– Я правда люблю тебя, Джошуа.
Он ничего не ответил, а лишь покрепче прижал ее к себе. Это, разумеется, был не отказ, но, с другой стороны, это могла быть простая физическая компенсация отсутствия чувства.
– Джошуа?
– Тихо, Лиз. Спи, милая.
Она попробовала подчиниться, но по непонятной причине ее отчаяние возросло настолько, что она не могла выносить близости этого мужчины. Это слишком сильно напоминало о том, в чем Лиз нуждалась, и чего он не мог ей дать, поэтому она отвернулась и отодвинулась, чтобы не касаться его. В тот же миг ее охватило невыносимое чувство утраты чего-то ценного и необходимого. Чтобы не застонать от боли, Лиз закусила губу.
Большая рука Джошуа опустилась на ее плечо.
– Лиз, что-то случилось?
Ничего такого, о чем хотелось бы говорить, так что Лиз отрицательно помотала головой.
Джошуа не стал спрашивать, почему она отодвинулась, а просто прижал ее обратно к себе. Лиз не стала противиться. Даже это ложное чувство эмоциональной близости лучше, чем ничего. Правда, внутренний голос продолжал нашептывать, что она снова совершает ту же ошибку, снова прячется от неприглядной реальности, которая никуда не исчезнет.
Поздно ночью Джошуа заступил на пост в комнате видеонаблюдения, пока Нитро отправился на разведку за пределами дома. Глядя на мониторы, Джошуа мысленно все время возвращался к неразрешимой проблеме: Лиз снова призналась ему в любви. И на этот раз, как и раньше, он не нашелся что ответить. Если он скажет, что тоже любит ее – это будет нетрудно, – но будет ли это честно по отношению к Лиз? Можно ли назвать любовью ту бурю эмоций, которую он испытывал по отношению к ней, или же это такая форма желания? И даже если это не любовь, так ли уж это важно?
Джошуа знал, что, как бы ни называлось это чувство, он испытывал его постоянно, так что, если он признается Лиз в любви, вреда от этого не будет. Своим молчанием он явно причинял ей страдания. Он видел муку в ее мягких зеленовато-карих глазах, чувствовал, как напрягается ее тело, когда желанного ответа не поступало. Прошлой ночью они заснули, эмоционально отдалившись друг от друга, чего раньше никогда не бывало, и ему это не понравилось.
Джошуа переводил взгляд с монитора на монитор, то и дело посматривая на карту. Ничего. Никакого действия, которое могло бы отвлечь его внимание от обуревавших его чувств, которые он уже устал анализировать.
Внезапно волосы у него на затылке встали дыбом, и он мгновенно понял, что это значит. Лиз проснулась.
За его спиной не слышно было ни звука, но он чувствовал, что она смотрит на него. Как будто между ними был натянут невидимый провод, и каждый раз, стоило только Лиз сосредоточить на нем свое внимание, по его телу пробегал электрический ток. Что ей такое в голову взбрело? Может, она ищет способ сказать ему о том, что не хочет спать с мужчиной, который настолько толстокож, что не может признать существования чувства, гораздо более глубокого, чем физическое влечение?
После нескольких мгновений полной тишины шорох простыней показал ему, что Лиз пошевелилась.
Затем она прошлепала босым ногами по полу, и Джошуа с трудом подавил в себе порыв посоветовать ей надеть носки. По ночам бывало холодно, а им с Лиз не нравилось спать в сильно нагретой комнате. Джошуа не понимал, откуда у него взялись эти качества курицы-наседки. Если бы Нитро с Винтом видели его сейчас, они бы попадали от смеха.
Бросив быстрый взгляд на остановившуюся рядом Лиз, Джошуа снова начал пристально вглядываться в мониторы.
Лиз надела его белую футболку. Она доходила ей до бедер, но напряженные соски выделялись под тонким хлопком, так что Джошуа легко мог представить себе великолепное шелковистое тело под ним. О нет, только не сейчас! Ему надо сосредоточиться на мониторах, а не двигаться мысленно по изгибам ее тела, иначе мысли так же незаметно перетекут тоже вниз.
– Я думаю, что Нитро влюблен в Джози.
Такого он от Лиз не ожидал.
– Да они готовы убить друг друга!
– За гневом часто скрываются другие эмоции. – Лиз не дотрагивалась до Джошуа, но он ощущал ее близость настолько остро, как будто она обнимала его.
Все его тело мгновенно отреагировало на нее.
– Нитро – одиночка, милая. Что бы он ни чувствовал к Джози, это не любовь.
Джошуа, однако, не мог не признать, что в течение последних двух дней с интересом наблюдал за ними двоими. Напряжение между Джози и Нитро достигало таких вершин, что он удивлялся, как еще не сыпались искры.
За его ответом последовала тишина.
О чем Лиз думает?
Джошуа хотел повернуться и заглянуть ей в глаза. Что-то ведь навело ее на такие мысли? И Джошуа хотел знать, что именно. Он боялся, что причиной тому послужило его безразличие к ее признанию.
– Мне кажется, ты не прав, – наконец проговорила Лиз. – Когда они вместе, он не сводит с нее глаз, а когда Винт даже случайно прикасается к ней, он приходит в ярость.
Джошуа тоже это заметил, но не посчитал это проявлением любви.
– Он хочет ее.
– Ты считаешь, что только желание заставляет их вести себя подобным образом?
– Да.
Характер ее молчания изменился, и Джошуа, не удержавшись, взглянул на Лиз. Она смотрела на него так, словно он только что вышел из пещеры.
Черт, зачем он это сказал? Он даже не был до конца уверен в своей правоте. Он привык объяснять все физическими, а не эмоциональными процессами. Он даже не удосужился повнимательнее изучить предположение Лиз, а ляпнул первое, что пришло на ум, и обидел ее. Бесчувственный чурбан!
Лиз вздохнула, грустно и разочарованно, но все же ухватилась рукой за его ремень и подошла поближе.
– Если ты считаешь, что романтической любви не существует, это не значит, что все остальные должны пасть жертвами твоего цинизма.
Ага, понятно, откуда ветер дует. Она использовала эту историю Джози с Нитро, чтобы выяснить его, Джошуа, истинные чувства. Чертовски хорошая тактика, только время неподходящее. Когда дело касалось эмоций, Джошуа не умел говорить тонко и тактично. Он считал, что чувства сами по себе достаточно сложны, чтобы еще и говорить о них.