Мяхар Ольга Леонидовна. Мутантка

   — Я поняла.
   — Ну мало ли…
   — Так. А что он там делает?
   — Щас.
   Я застыла, ожидая ответа, Блэк и Дэй встали по обе стороны от прохода, контролируя коридор и с интересом меня разглядывая. Я насупилась и решила из чистой вредности ничего не объяснять.
   — Он там дурью мается, — сообщили у меня в голове.
   Брови поползли вверх, я поняла, что надо мной все же издеваются.
   — Какой? — спросила я.
   — Щас.
   И снова тишина. Я подергала ручку двери — заперто.
   — Обыкновенной, — сообщил замок.
   — Ты издеваешься?
 
   — Нет, — обиделся камень, — я его спросил, а он так ответил.
   — Так ты что, спросил его, что он там делает?
   - 'Угу, правда, здорово? Я сам наладил телепатическую связь с хозяином. Это было несложно.
   — Так, все, я вхожу.
   — Давай! — подбодрил меня замок.
   И я с разгону вышибла дверь ногой.
   Итак, картина! Я, сломанная дверь, разбитый унитаз и жмущийся к стенке шеф, прикрывающий самое дорогое газеткой. Сзади уже был слышен приглушенный ржач братьев. Гм…
   — Привет, шеф. А что это вы тут делаете? Шеф багровел на глазах.
   — Тебе показать?!
   — Не, не, не надо, — смутилась я, — я так, мимо проходила.
   Хохот близнецов медленно переходил в истерику.
   — В два утра, в подземелье, ты проходила мимо и выбила дверь в туалет? А постучать нельзя было?!
   Я окончательно смутилась и резво ретировалась обратно в коридор.
   — Вот погоди, выберусь отсюда, я тебя!..
   — Ну откуда же я знала, что у вас здесь туалет, и вообще, зачем так далеко…
   Это мое секретное место! Чтобы никто и никогда меня не трогал! Мне плохо! — орал шеф уже вдогонку, я же бежала обратно наверх, временно признав свое поражение.
   — Что ж ты мне не сказал? — закричала я замку.
   — Так я ж не знал. У вас, у людей, все так сложно устроено. Но я ведь спросил.
   Обратно мы вышли как-то очень быстро, и в ответ на мой вопрос замок промычал что-то невразумительное, типа: «Я и сам еще себя всего до конца не помню». Вопрос, как мог замок заплутать в самом себе, оставался загадкой.
   Так, ладно, главное — хоть часок вздремнуть, а завтра постараться вообще не показываться шефу на глаза.
   — Знаешь, котенок, если бы я знал твое оригинальное ночное хобби, то и сам бы заперся в туалете, — тихо шепнули мне на ушко.
   Убью!
   Но моя рука была перехвачена, меня со смехом перекинули через плечо и, пока я орала и брыкалась, торжественно отнесли в мою комнату. Изредка из дверей высовывались сонные лица членов экипажа, хмуро обозревали встрепанную меня на плече у Блэка, зевали и снова скрывались за дверьми. Кошмар! Никакой помощи от друзей… Друзей?
   На этой мысли меня заклинило, и я даже притихла, что позволило Блэку беспрепятственно дотащить меня до кровати, стряхнуть с нее камни и торжественно уложить на одеяло мою персону. Рядом отползала куда-то вбок ворона, научившаяся уворачиваться от падающих предметов, даже не просыпаясь.
   — Спокойной ночи, котенок, будь паинькой, — ласково промурлыкал этот… чмокнул меня в нос и, весело рассмеявшись в ответ на мою удивленную гримасу, покинул комнату, осторожно прикрыв за собой дверь.
   Н-да-а, ну ни фига себе охранники у императорских персон.
   Рядом послышался храп переставшей возиться вороны. Глаза закрылись сами собой, и я уснула, не успев додумать мысль до конца.

ГЛАВА 18

   Яркое солнце безжалостно бьет по глазам даже сквозь плотно сомкнутые веки.
   — А водой пробовала?
   - Угу.
   — А укусить за ногу?
   — Пробовала. Она только хихикает.
   — Гм, случай тяжелый. А вылет уже через полчаса.
   — Может, тогда… так?
   — Нет.
   — А если так?
   — Не стоит.
   — Ну тогда не знаю.
   Один из голосов принадлежит вороне, приплыла в сознание спотыкающаяся со сна мысль. А второй?
   — Ладно, ты спускайся, а я все сделаю.
   — Уверен?
   — Да.
 
   — Ладно, тогда я пока ей поесть приготовлю, ну то есть перетяну к ее краю стола все любимые блюда, а то ведь злобствовать начнет.
   — Это правильно, — глубокомысленно и решительно.
   Так чей же это все-таки голос?
   Шелест крыльев улетающей птички и резкий холод, ударивший по телу. С меня сдернули одеяло. Блин.
   Не открывая глаз, щупаю рукой вокруг, пытаясь одновременно ногой врезать в обидчика, но, не открывая глаз, сделать это сложно. Обидчик хмыкает, а в следующее мгновение меня рывком поднимают на руки и куда-то тащат. Я морщусь и утыкаюсь в чью-то грудь носом, из последних сил пытаясь не просыпаться, но тут руки разжимаются, и я с визгом куда-то падаю. Оказалось — в наполненную доверху ледяной водой ванну.
   — А-а-а!!!
   И радостная физиономия Блэка, стоящего рядом. Восьмая скорость, боевой режим. Убью.
   Сидя за столом и кушая плюшки, я с гордостью рассматривала синяк под глазом у Блэка, иногда хихикая и тыкая в него пальцем. Народ в шоке за мной наблюдал, впрочем не рискуя вмешиваться. Ворона подкладывала мне булочки, гладя крылом по руке и пытаясь успокоить. Но тут вошел шеф и увидел, как я ржу, тыкая в него пальцем. Объяснить, что я имела в виду Блэка, я не успела.
   Истерика, скандал и вопли вскоре довели всех до сильной пульсирующей головной боли. Ржать больше не тянуло, а палец крепко сжимал в руке капитан, сунув мою руку под стол.
   — Сволочи! — патетически закончил шеф. Где-то треснуло стекло, ворона уверяла, что ее убило звуковой волной. — А теперь все встали и марш на задание!
   Возражающих не было. Держась за виски, все поспешили покинуть столовую. Шеф проводил меня сверлящим взглядом, но, к счастью, задержаться не просил. И то ладно.
   — Всем занять свои места.
   Народ чинно уселся в кресла. Ради близнецов за ночь были вмонтированы еще два кресла. И ворона без устали ворчала, что ради нее никто в свое время и не почесался, грозясь написать жалобу, а пока просто сидя у меня на коленях.
   — Начинаем обратный отсчет.
   Угу, скорей бы уж. А то хочется пойти в каюту и досмотреть свои сны. На этот раз лететь нам надо было аж неделю. Вот уж отосплюсь так отосплюсь.
   — Три, два, один, старт!
   Все замерли, но ничего не произошло.
   — Шутка, — сообщили динамики, и мы стартовали так резко, что меня с вороной чуть ли не расплющило по сиденью. Да, корабль-юморист — это сильно. Мы вообще выживем?
   К счастью, перегрузка вскоре отпустила, и я даже смогла начать дышать. Ворона с ужасом подсчитывала оставшиеся ей на такой нервной работе годы жизни. А ребята слушали задания капитана: кто куда пойдет и чего там будет делать. Лично меня послали в каюту — спать. Я возражала: очень хотелось разобраться с кораблем. Но команда чего-то перепугалась, и в каюту меня запихнули аж в шесть рук. Дэй и Блэк даже и не подумали спасать вопящую ругательства подопечную, отправившись в оружейный отсек колдовать над пушками корабля. Ну и ладно! Все равно вы все еще пожалеете, что не дали прочистить мозги этой консервной банке. А только поздно будет!
   И я снова легла спать.
   Неделя проходила шикарно. Я спала. Снова спала. Опять спала, изредка прерываясь на еду и ванну с туалетом. Ворона за это время пересмотрела десятки фильмов, каждый раз сконструированных специально для нее, почти научилась читать по обучающей спецпрограмме и окончательно объелась бутербродов на сто лет вперед. Меня при этом будить было бесполезно, так как я отбивалась подушкой, под которую прятала голову в надежде на спасение от орущего телевизора.
   — Ну Иля, ну Иля-а-а-а… — выла Кара, сидя на подушке, под которую я как раз засунула голову. — Ну мне ску-у-учно!
   Зато мне весело.
   — А-а-а!
   Ладно, все, встала… а точнее, села. Сонно зевая и угрю Jo уставившись на брякнувшуюся мне на колени и придавленную подушкой Кару.
   — Ты проснулась! — радостно воскликнула она и выползла на свет.
   Я зевнула, не вполне в этом уверенная. Все-таки моему телу нужно было кардинально восстановиться после посещения нижнего мира Андромеды. Так что сон — меньшее из зол. Но, по крайней мере, теперь я уверена в себе на сто процентов.
   — Сколько прошло дней?
   — Завтра прилетаем, — сообщила ворона и притащила какую-то книжку, после чего залезла мне на колени и положила ее перед собой. — А я читать на межгалактическом почти умею. Показать?
   Я зевнула и неуверенно кивнула. Кара радостно начала третировать мои уши, во всю глотку вопя буквы, которые узнавала, и пропуская те, которые не помнила. Выходило примерно следующее:
   — А-Н-А Л-Я-Г-Л-О НА! И-Г-О И! — Я напряглась, толкаемая любопытством. — И!
   — И?… — не выдержала я.
   — И А-Б-Л-А-Б-3-А-Л-А И-Г-О Г-Р-У-Д-И!
   — Чего «облабзала»? — не поняла я.
   — Г-Р-У-Д-И!
   Я отобрала у вороны книжку. Извращение какое-то.
   — Блин! Тут не груди. А грудь и!
   — Да? Ну ладно, чего ты так нервничаешь?
   — Ничего. На. Читай дальше.
   Ворона с энтузиазмом перевернула страницу, набирая в грудь побольше воздуха. Я изо всех сил старалась не застонать.
   — О-Н С-Т-А-Н-А-ЛО! А О-Н-А Б-Ы-Л Р-А-Д! — Происходило что-то захватывающее, я решила вытерпеть эту пытку до конца.
   — И! Т-А-Г-Д-А О-Н-А В-3-А-С-О-С Н-А-Ш-Л-А Е-Г-О. — Я поняла, что у меня отказывает воображение, но ворона не сдавалась.
   — О-Н К-Р-И-Ч-А-Л, О-Н-А К-Р-И-Ч-А-Л-А, О-Н-И…
   — Кричали? — вклинилась я.
   Ворона хмуро на меня посмотрела, я поняла, что мешаю, и заткнулась.
   — О-Н-И О-Р-А-Л-И!
   — А-а-а, — протянула я, пытаясь понять, что ж там нарисовано на обложке.
   — И К-А-Д-А О-Н-А П-Р-О-К-У-С-И-Л-А И-Г-О, — ворона передохнула, уж больно длинное слово попалось. Я поняла, что мы приближаемся к концовке, — О-Н-О В-3-В-И-З-Г-Н-У-Л-О И… А-Б-М-Я-К-Л-А!
   На меня смотрели с гордостью, а я выдирала книгу из ее крыльев, интересно было до ужаса. Ага, а вот и обложка… Гм… хм… н-да-а-а…
   На обложке два жука страстно прижимаются друг к другу, и подпись: «Разведение крикопониксов». Н-да-а-а…
   — Ну как? Я уже хорошо читаю, правда?
   — Правда, — кивнула я, все еще потрясенно рассматривая книжку. — В твоем исполнении получается даже интереснее.
   Ворона счастливо засопела, жутко собой гордясь.
   — Ладно, раз пошло такое дело — пошли в пищеблок, будем отмечать твои первые успехи в чтении.
   — Ага!
   А за дверью столпился весь экипаж, кроме кэпа.
   Люц скромно сжимал в руках стакан, я поняла, что нас беспардонно подслушивали.
   — А мы просто остановились посмотреть, чего это Люц делает со стаканом у твоей двери, — невинно улыбнулся мне Блэк. Я зарычала, ребят как сдуло. Когда я в гневе — лучше отойти на безопасное расстояние.
   Ворона же, сидя у меня на плече, излучала такую гордость и счастье, что я поняла — теперь читать книги мне будут каждый вечер. Нет, ну за что? Что я такого натворила в этой жизни? А может, ее, пока не поздно, сплавить Люцу? Ему явно понравилось ее выразительное чтение. Правда, Кара так орала, что услышать все можно было и без стакана, честное слово.
   Ура! Починили пищеблок! Причем сделал это не кто иной, как Дэй. После этого ребята прониклись к моим охранникам и срочно приняли их в команду. Найт что-то там лепетал насчет того, что он бы и сам починил, да все руки не доходили, но его никто не слушал. Все ели. Наконец-то! Нормальная человеческая еда, а не эти ужасные бутерброды, уже снящиеся даже во сне. Я назаказывала себе всего и сразу, стараясь отодвинуться подальше от вороны с ее червяками. Правда, одновременно я придвигалась к Блэку. Блин! Блэк заметил мои маневры, радостно схватил меня в охапку и… посадил к себе на колени!
   — Не смущайся, котенок, — проворковал он, уворачиваясь от моих ударов, — я покормлю тебя с ложечки. Ну-ка, скажи: а-а-а…
   — Ага, ща… — Тут же мне в рот сунули ложку с чем-то душистым и сочным. От удивления я это проглотила, и у моего носа тут же зависла вторая ложка.
   Я внезапно поняла, что вокруг стало подозрительно тихо.
   — Удивительно. — Это капитан. — Я был уверен, что эту бестию не приручит никто. А он ее еще и с ложечки кормит.
   Вспышка фотоаппарата.
   — Я это снял, — голос Найта.
   Ну я тебе это припомню.
   Но только я открыла рот, чтобы возмутиться, как в рот попала вторая ложка. Пришлось глотать. Народ умилялся, все, открыв рты, следили за процессом, забыв про еду. А я все никак не могла вырваться из рук этого охламона!
   — А теперь за меня. Ну же, котенок.
   Он потерся своим носом о мой, и я, естественно, открыла рот, чтобы высказать все, что накопилось! И чуть не подавилась третьей ложкой.
   — Кто-нибудь, ущипните меня, — мрачно попросил капитан. И тут же перешел на крик: — Да не все сразу!
   — Пусти! — возмутилась я.
   Блэк тяжело вздохнул и… слизнул с моих губ остатки лакомства.
   Я застыла в шоке, не зная, что делать, а меня уже бережно посадили обратно в кресло. Я застыла будто каменная, сидя столбом и глядя куда-то вдаль. Ворона помахала крылом у меня перед носом.
   — Она в шоке.
   Блэк невозмутимо продолжал есть под прицелом восхищенных глаз экипажа.
   Мама! Я так долго не выдержу. Убью заразу!
   — Она очнулась, — пискнула Кара, а дальше все просто пытались выжить.

ГЛАВА 19

   — Приближаемся к Мебиусу, — раздался громкий голос Бури из динамиков, — просьба всем прекратить маяться дурью и притащить свои… короче, себя на мостик.
   Пришлось идти. Хотя покидать пищеблок не хотелось. Вчера я малость переборщила, так что теперь завтракала в гордом одиночестве, а разукрашенная синяками команда дулась по своим каютам. Да ну их, сами виноваты — издевались как хотели, а я девушка нервная, могу и в глаз дать.
   — Пошли. — Я подхватила со стола ворону и пошла к своему креслу.
   — Эх, жизнь моя — жестянка, — пискнула птичка, подозрительно рассматривая зажатого в крыле последнего червяка. — По-моему, он дохлый.
   — Не двигается? — Я уже закрепляла ремни безопасности.
   Мне молча сунули червяка под нос. Гадость. Но он и впрямь не двигался.
   — Съешь или выкинь.
   Червяк красиво шмякнулся на пол и тут же был подобран вылетевшей неизвестно откуда машинкой-уборщицей. Мы молча проследили за ней, ворона почему-то вздохнула.
   — Начинаю стыковку, — угрожающе произнес корабль.
   — Подожди, а как же я? — Люц в одних штанах пропрыгал к пульту управления, застегивая их на ходу. Мы все с интересом на него уставились. Блондинчик покраснел, но от пульта не отошел, не доверяя столь важный процесс стыковки нашему железному юмористу.
   И вновь все прошло гладко, так что момент контакта с космопортом мы даже не заметили.
   — Отлично, — улыбнулся капитан. — А теперь Люц остается на корабле, а все остальные собирают выданное шефом снаряжение — и на выход. На все про все у нас три дня. За это время надо успеть добраться до этого храма. И еще. Возьмите каждый по карте! Мало ли что.
   Все покивали и разбрелись кто куда.
   — Может, останешься на корабле? Там будет очень холодно.
   Но Кара только отрицательно покачала головой.
   — Я с тобой! — В груди как-то потеплело. Было приятно, что я ей небезразлична. — А то вдруг в том храме можно будет золота стянуть на халяву, как у фараона? Нет, я тебя одну никуда не пущу! Так что идем вместе!
   Я хотела было что-то сказать, открыла рот — и закрыла. Ну что тут скажешь?
   — Так, чего сидим, кого ждем? Давай вставай, а то там без нас все разберут.
   Эх, блин. Встаю.
   В космопорте мы долго искали гида: никто не хотел идти с нами. Как только кэп заикался о безымянном храме, народ бледнел, синел, хватался за разные части тела и вежливо нам отказывал, сматываясь куда подальше.
   — Видимо, придется идти так, — нахмурился кэп. Мы все стояли неподалеку, переминаясь с ноги на ногу и поправляя за спинами тяжеленные рюкзаки со всем необходимым. В шубах было жарко, трое штанов мешали движению, а шапка постоянно сползала на глаза. Я угрюмо оглядывалась по сторонам, чувствуя, что еще немного — и очередной гид пойдет-таки с нами, но уже калекой. По лицам остальных я догадалась, что они думают о том же.
   — Я слышал, вы ищете безымянный храм? Позвольте представиться, я — гид…
   Дальше он хрипел, так как я и Найт очень крепко сжимали его за горло, стремясь то ли задушить, то ли удержать. Глаза несчастного выкатывались из орбит, ему явно не хватало кислорода. Кэп с Дэем еле расцепили наши скрюченные пальцы.
   — Вы извините, — смущенно улыбался кэп ползающему по полу и надрывно кашляющему гиду. — Нервы, перелет, а тут еще и жарко.
   — Ага, — прохрипел он. — Я понима-аю.
   Я сощурилась, переходя в боевой режим. От меня не убежишь!
   Но гид и не пытался. Откашлявшись и встав на обе ноги, он все-таки собрался и даже бледно нам улыбнулся, хотя и через силу.
   — Триста веригов — и я пойду с вами даже в ад!
   — Скока? — ошарашено пискнула ворона, подыхая у меня под курткой.
   Я тоже не врубилась в ситуацию. Да за такие деньги можно спасательную шлюпку купить! И путешествовать на не очень большие космические расстояния.
   — Ну как хотите…
   Я зарычала, и гид снова забился в моих руках.
   — Двести, — прохрипел он.
   Пальцы сжимались сильнее, на глаза снова съехала шапка. — Сто!
   — Р-р-р…
   — Ладно, ладно, уберите эту ненормальную, пятьдесят!
   Меня убрали. Оттаскивали оба телохранителя, стараясь не сломать мне руки. На гида было страшно смотреть, но кэп уже вручал ему половину суммы, старательно убирая улыбку с лица. В итоге получалась какая-то жуткая гримаса, но гид на нее забил.
   — Ладно, пошли.
   Полчаса спустя.
   — И мы пошли, — радостно сообщила Кара, высовывая клюв из горловины моей куртки, — куда послали!
   — Кар, не начинай, — процедила я сквозь зубы, пытаясь потуже завязать шапку. На выходе из телепортационной кабинки стоял сильный минус и злобно кусал за нос. Было непривычно и очень холодно. Шуба уже не казалась сумасшествием, а трое штанов грели даже душу. Рядом открывались соседние кабинки, из которых выходили ребята. Гид прибыл последним, одетый так, что непонятно было, где он, а где шуба.
   — За мной, — пропыхтел он и первый поехал по нетронутому чистому снегу на лыжах. Я с трудом приладила на ноги свои и нажала на спрятанный в рукаве пульт управления, легким браслетом охватывающий запястье. Лыжи дернулись и с силой понесли меня вперед. А все-таки хорошо, что я мутант. Была бы человеком — точно бы грохнулась.
   Снег белым облаком поднимался в воздух позади лыж, осыпаясь на четкую колею, прочерченную на его ровной поверхности. Вокруг не было ни души, мороз легонько пощипывал кожу раскрасневшегося лица, а глаза приходилось постоянно щурить, потому что лучи двух царящих на голубом небосводе солнц, отражась от снежинок, рассыпались на мириады искр.
   Гид ехал первым, как и положено указующему путь, а мы — за ним. Дэй и Блэк держались по обе стороны от меня, не желая ни на минуту выпускать из поля зрения. Я, решив не обращать на это внимания, просто пыталась насладиться поездкой.
   — Слушай, Иль, а ведь и впрямь там, где лежит снег, выжить невозможно.
   Кара высунула клюв из ворота моей куртки и с интересом вертела головой по сторонам.
   — Почему?
   — Ну сама подумай: еды нет, летать — холодно. Укрыться негде, да и вообще… Правда?
   Я задумалась. Ворона в чем-то была права, наверняка жизнь здесь сильно отличается от жизни в каких-нибудь там джунглях.
   — Но ведь здесь есть храм, причем не где-нибудь, а на вершине одной из гор. А это значит, что приспособиться можно практически ко всему. — Я вильнула в сторону, чуть не напоровшись на выступающий из снега камень.
   — Гм, всегда знала, что отшельники — существа странные. Но чтобы настолько… да, кстати, Иль, а почему все так боялись нас вести к храму?
   — Понятия не имею. — Я хмуро посмотрела на возглавляющего команду гида. — В проспекте сказано, что на этой планете практически нет опасных существ, да и погода в основном стабильная, так что… тут неясность.
   — А давай спросим! — загорелась птичка.
   — Угу. — Я перенесла вес тела на носки, лыжи, резко ускорившись, вынесли меня вперед, и вскоре я догнала гида.
   Это его явно не обрадовало — он обернулся ко мне и состроил страшные глаза.
   — Слушай, а что такого в этом храме, что ты запросил такие деньги? — перекрикивая бьющий в лицо ветер, спросила я. Все-таки за спинами ребят дуло слабее, надо будет потом обратно спрятаться.
   Гид хмыкнул и… проигнорировал мой вопрос, резко уйдя в сторону.
   Гм, не люблю, когда меня не замечают. Я его догнала.
   — Повторяю еще раз…
   Замолчи, девка! — рявкнул гид. У меня просто дар речи пропал от такого хамства. Это он сейчас мне, что ли, сказал? — Уйди за спины мужчин и не вылазь, а то пропадешь. — Последнее было сказано очень весомо и с каким-то намеком. Гид снова взглянул на меня, теперь уже зло.
   Не понимаю: я к нему со всей душой, а он…
   Звякнули вынимаемые из ножен мечи, телохранители мгновенно оказались рядом, прежде чуть поотстав.
   — Он посмел обидеть вас, принцесса? — сказал Дэй.
   Гид в шоке на меня уставился. Я попыталась принять соответствующий вид, но чуть не грохнулась с лыж.
   — Осторожно! — пискнула ворона, но я уже выровняла ход.
   — Не. Все нормально, ребята.
   Дэй кивнул, и они с Блэком снова слегка отстали. Гид подъехал поближе и тихо спросил.
   — А ты вообще кто?
   — Невеста императора, — так же тихо сообщила я.
   — А-а-а… Ну-у тогда слушай. — Я довольно улыбнулась, глядя на его бледную физиономию. — Это не просто храм, точнее, не простой храм. Он был построен тогда, когда нога человека еще не ступала на эту планету. Ну и других рас тоже. В нем до сих пор сокрыто много загадок и секретов, порой забавных, а иногда стоящих жизни тому, кто войдет в него. Служители храма — отчаянные парни, которые ежедневно ждут своей смерти и живут на чистом энтузиазме. Кому и зачем они служат, не знает никто, но только они имеют доступ к сокровищнице храма, в которой хранится множество артефактов большой силы и мощи. — При слове «сокровищница» ворона закопошилась и высунулась наружу чуть ли не наполовину, рискуя свалиться в снег. Я осторожно придержала ее, не давая вывалиться совсем.
   — Но я все еще не понимаю. Почему все так боятся этого храма? Ведь мы просили просто до него довести, а не заходить с нами внутрь. Гид грустно усмехнулся:
   — Из всех туристов, что ранее ходили к этому храму, пока что не вернулся ни один. Да и местные не всегда могут подойти к нему на близкое расстояние и при этом остаться в живых.
   Я огляделась — уже вся команда кучковалась вокруг, с интересом слушая наш разговор. Капитан хмурился, явно что-то прикидывая в уме и загадочно переглядываясь с Найтом, а охрана просто меня охраняла, не отвлекаясь на такие мелочи, как смертельная опасность впереди. Гм.
   — А почему же тогда ты пошел с нами? — удивился Найт.
   — Да просто я самый любопытный из всех и у меня сейчас большие трудности с деньгами, — с усмешкой сообщил гид. — Вот и рискнул, хоть вы и сильно поскупились на оплату.
   — Врешь, — качнул головой Кэп, — тебе тоже что-то нужно из сокровищницы храма, и ты решил, что с нами у тебя есть шанс это взять.
   Гид промолчал, глядя перед собой и хмуря брови.
   — Всем и всегда чего-то надо, — вздохнула ворона. — То богатства, то женщин, а то и просто горячую ванну и немного денег на хороший ужин.
   Все задумчиво покивали, соглашаясь с птичкой. У меня зачесался нос, и я чихнула.
   — Эй. Осторожнее, не зарази меня! Я — существо нежное! — возмутилась Кара и полностью скрылась у меня за пазухой. Я только усмехнулась.
   Горы убивали. Медленно, не спеша и с особой жестокостью. Так я решила, повиснув на двух пальцах над очередным обрывом, распластавшись всем телом на ледяной вертикальной стене. Ребята решили, что я, как боец, способна подняться куда угодно, и в итоге мне дали очень ответственное задание — подниматься вверх до следующего уступа, закреплять там веревку и сбрасывать ее друзьям. Я — в шоке. Ворона осталась с кэпом, сообщив, что мысль о том, что она может мне помешать, ее просто убивает. Угу, этот труп еще долго и довольно бодро махал мне на прощание, уютно устроившись за пазухой у шефа. А эти телохранители!
   Блэк висел справа от меня и улыбался так, что хотелось выжить хотя бы ради мести. А Дэй уже давно наблюдал за процессом с того уступа, куда я, собственно, и поднималась. Гады! Хоть бы помогли.
   — Не перенапрягайся, золотко, — усмехнулся Блэк. — Если упадешь, я тебя поймаю и повешу опять на то же самое место.
   У меня просто зашкаливали эмоции, но просто так взять и попросить его вытащить меня отсюда не позволяла элементарная гордость.
   — Я тебя придушу, — клятвенно заверила я спокойного, как камень, Блэка.
   — Только если в своих объятиях, — снова растянул он губы в улыбке, обнажая белоснежные клыки.
   Вот и спорь с таким.
   — Блэк, как она? — Это Дэй с вершины.
   — Пока в норме. Но скоро повиснет у меня на шее, рыдая и умоляя спасти, — бодро ответил Блэк, глядя мне прямо в глаза.
   Я почувствовала, что зверею. Ну уж нет! А ну подтянулись!
   Короче, до уступа я добралась и даже сама на него залезла, рухнув без сил и тяжело дыша. Блэк и Дэй склонились надо мной, почти бездыханной, с видом профессиональных хирургов, обследующих свежий труп пациента. На лицах — скорбь и интерес к содержимому тушки. Тушка возражала.
   — А ну убери руки! — Я все-таки села и застегнула куртку.
   — Я просто проверял частоту сердцебиения, — пожал плечами Блэк.
   — Нормальная. И не смей меня трогать!
   — А то что?
   Нет, я не могу! Эта довольная черная рожа сведет меня с ума!
   — А то получишь. Вот чего!
   — И что же я получу?