Артём Наменский
Тепловой барьер
(Чёрный ангел – 1)
Все имена и герои в книге являются вымышленными. Предложения и замечания просьба направлять на почтовый ящик kolovratka@list.ru
Мы шли по каменной дороге
Светила Чёрная Луна.
Темно, и в кровь разбиты ноги
И строит козни Сатана.
Но не дано другой дороги
И на обочину нельзя,
И вижу новые пороги
И плачет милая моя.
Глава 1
На этот раз они действительно нарвались на опят. По опыту Тихомир знал, что эти грибы выползают на свет раза два-три за всё лето, причём на очень непродолжительное время, а попасть в нужное время в не менее нужное место не так то и просто.
– Коляныч, дай ключи от машины. – Тихомир решил отнести ведро, которое уже было наполнено грибами.
Коля кинул ключи и продолжил заниматься увлекательным процессом отделения плодовых тел от древесных стволов, а Тихомир молча побрёл к транспортному средству, время от времени уделяя к особо интересным экземплярам растительного мира (или животного, наука с этим вопросом ещё толком не определилась) особое внимание.
Кстати, подумал Тихомир, надо бы заглянуть в капличку, что находится в местных лесах.
Тихомира всегда интересовало древнеславянство. Уж очень его как-то цепляло то, от чего его далёкие предки с такой легкостью отказались (в принципе неизвестно с лёгкостью ли). Где-то он вычитал, что каплицы, да и вообще всяческие одинокие храмы любили строить на местах бывших капищ древних славян, так сказать, что бы народ в своё время полегче приобщался к новой религии. А вот капища славяне явно устраивали не просто так, не на пустом месте. Что могли понять христиане, в нашей социологии, в нашей геофизике, в нашей культуре, в нас. Да, ничего. Вот и подгибали свою религию под веру славян. Интересно, что Византия, которая изначально была врагом Древней Руси, стала её прямым наставником. Но к чему эти рассуждения? Люди, не найдя смысл своей жизни перегрызут горло любому, кто пойдёт против их убеждений, а религия порой оставалась единственным в жизни светлым огоньком, ради которого стоит жить. Действительно. Само слово – рассуждение. Выходит, что рассуждать люди научились только тогда, когда кого-то судили. Ладно, хоть мысли о древнеславянстве настигли Тихомира в тот момент, когда он начал разбираться в происхождении своего имени, которое ему в принципе подарили его родители, и он понимал, что это лишь дань своему самолюбию, но…
За каплицей никто не следил, и поэтому она почти разрушилась. Хоть стены и были выложены когда-то каменной кладкой (штукатурка с неё исчезла полностью), крыша, бывшая некогда деревянной, сохранила только балки и, не везде уцелевшие, стропила. Однако, добавились и изменения, которые Тихомир выявил исходя из прошлого посещения этого, можно сказать, храма. Дождь, который буйствовал почти всю прошлую неделю, сделал глубокую вымоину в холме, на которой была построена каплица. Там был валун. Обыкновенный валун, может быть принесённый ледником последнего ледникового периода, может (а хотя откуда ещё взяться в Беларуси валунам) взявшимся откуда-нибудь ещё. Тихомир спустился осмотреть камень.
Раздался звонок.
– Алло – ответил Тихомир, и подумал, что вот уже в который раз повторяю кличку собаки Македонского, так ни разу её и не гладивши.
Оп па, а каплички уже нет. Камень стоит вертикально. На камне меч.
Хорошо, что не в камне, а то совсем Робин Гудом буду, подумал Тихомир и инстинктивно потянулся к мечу.
Меч Тихомир запомнил в последний момент. Чёрный. Причём абсолютно. Вспоминая школьный курс физики, Тихомир, отметил, что чёрный цвет поглощает весь спектр видимого излучения, но что б так… казалось, что он поглощает всё. Всё, что только могут увидеть человеческие глаза. И не только человеческие. Одна чёрная зияющая пустота, которая приняла определённую форму. Вначале сработала реакция – чёрное – зло. Потом мысли. Чёрное – зло только в христианстве, когда-то его знакомая ему объясняла, что в славянстве чёрный цвет не считался злом. Он потом сам в этом убедился, когда случайно натолкнулся на изделия людей, которые использовали технологию древних славян. Ложки и горшочки, расписанные под древнеславянский стиль, имели чёрно-красный орнамент. Интересно, почему славяне любили чёрный цвет, возможно цвет плодородной земли, которая кормила семью, но Беларусь, где он жил была когда-то на 97% покрыта лесами, да и племена… древляне, дрыгвяне. Ну да, одно отношение к охоте. Уже в византийской Руси это изящный ритуал дворян с гончими и рюмкой водки, а Беларуси пан, заколовший кабана, собирает холопов у камина, чтоб этого самого кабана сожрать. Да, всё-таки различия есть белорусы – охотники, русы – земледельцы. Земля у них хорошая.
В принципе мысли были уже не важны, сработали реакции, а точнее то, от чего эти реакции возникли. Меч оказался в руках и его темнота начала потихоньку расползаться. В начале затуманилось сознание, потом, вероятно, подсознание. Появились образы – бравый витязь хмуро изучал его.
– Да – наконец слишком уж пасмурно извлёк он – не очень уж ты похож на того, кого я ждал, но выбирать не приходиться.
– А кого ты интересно ждал? – Тихомир сам удивился своей наглости.
– Не тебя – грубо отрезал витязь, и замолчал, тяжело уставившись на Тихомира.
Потянулись минуты молчания. Витязь упорно смотрел на Тихомира, а тот, в который раз удивляясь своей наглости сверлил взглядом его.
– Ну что ж, – медленно, будто желая прогнать Тихомира, наконец, подал голос витязь, – приветствую тебя, чёрный ангел.
– Ты меня ещё белым дьяволом назови! – у Тихомира проснулось нездоровое чувство юмора. Заработало сознание, или, опять таки, подсознание. Да, он увлекался медитациями, ну ложишься, расслабляешься и ловишь образы. Потом нашёл более действенные методы – сайт про гадание. Сосредоточение на хрустальном шаре – таж самая фигня, те же образы. Видно гадалки как-то и трактовали всю эту хрень, а Тихомиру просто были интересны возникающие образы. Где-то на западе хрустальный шар заменили хрустальной чашей с водой, но лучше всего сделали на Украине. Там чашу разделили на две хрустальные рюмки, наливали в них воду (а может и не воду), клали посередине соломинку, и смотрели левым глазом на левую рюмку, а правым на правую. Естественно, что при происходящей разфокусировке зрения увидеть на соломинке можно было кого угодно. Обычно Тихомир кого-то звал, так, пообщаться, и самое интересное, что некоторые образы не были игрой подсознания. Они не ассоциировались ни с чем виденным до этого в жизни. А большинство образов вообще были откровенно наглы. Ну что говорить, к примеру, про образ лошади, которая как-то возникла перед ним во время очередной медитации. Она заявила ему, что он хочет её изнасиловать. Он тогда повозмущался на неё, но от своих обвинений упрямое животное отказываться не захотело. Во время этих размышлений Тихомир понял – этого витязя он уже видел во время одной из своих медитаций.
– Что ж, и я приветствую тебя, Боромир, – неуверенно произнёс Тихомир и вложил меч в ножны, неизвестно каким образом взявшиеся у него на спине.
На этот раз пришло время удивляться «бравому витязю». Тот обошёл два раза вокруг Тихомира, сосредоточенно изучая того, сдвинул брови и хмуро произнёс:
– Понимаешь ли ты, какую ответственность на себя взял?
Ни хрена я не понимаю, подумал Тихомир, но ответил почему-то по-другому.
– Лучше чем ты думаешь.
– Ну что ж, – изрёк образ, – смелость только приветствуется. Моя душа ждала многие годы, и теперь, похоже, может удалиться. Заверши дело, начатое мной. Как видишь, я не смог уйти далеко, я вообще прошёл ничего. Дойди до Москвы. Я не знаю, где она находиться, может в тысяче вёрст отсюда, а может в сотне, но я не прошёл и десяти. Быть может, я вообще шёл не в ту сторону. Я, второй, тебе быть третьему.
– Я знаю, где Москва, но что мне там искать? – перебил его Тихомир удивляясь, что его голос включается независимо от его сознания.
Но Боромир, похоже, удивился ещё больше. Минуту он рассматривал Тихомира с совершенно круглыми глазами.
– Ты знаешь, где Москва? Значит, не просто так ты появился в нашем мире, моё время уходит, дойди до Москвы, там должны быть гусли.
Исчез.
Но я не медитирую, подумал Тихомир, с ужасом оглядываясь по сторонам. Ладно, допустим, у меня поехала крыша. Да хрен с ним – поехала, будем последовательны и логичны. Интересно, настоящие психи могут быть последовательными и логичными? В любом случае, осмотримся. Да, я псих, но хочу изучить окружающую меня обстановку.
Прямо под ногами лежал скелет. Обыкновенный такой. Раньше Тихомир скелетов не видел, даже необыкновенных. Ну скелет, ну и хрен с ним. Почему-то не видно остатков одежды. Земля, серая и с трещинами, абсолютно сухая. Вообще, это место можно назвать холмом. А что на горизонте? Что-то похожее на лес, и за ним вода. Небо. Нет никакого неба. Чёрные тучи, так почему ж светло? Хорошо, поищем какие-нибудь доказательства того, что я не псих – осмотрим себя. Джинсы, рубашка, в руке ножик, на земле пластмассовое ведро с опятами. Хороший признак – я не псих. Рука ныряет за спину и достаёт чёрный меч – охрененная штуковина – плохой признак – я псих. Помню, попал в аварию, сразу начал искать сигареты – покурить да успокоиться. Повторим. Вот она, жёлтая пачка с сигаретами, достанем одну. О, нормальная сигарета, сделанная из бумаги, набитая табаком. Понюхаем… пахнет сигаретой, а чего удивляться, чем же ещё должна пахнуть сигарета, не дерьмом же. Интересно, а дерьмо здесь пахнет… ладно, потом проверим. Хотя оно, наверное, должно вонять, а не пахнуть. Тьфу, да что это я. Так, зажигалка, цвета Барби, хе-хе, игрушка для взрослых. Стоп. Ты что не заметил, что всё-таки сходишь с ума. Обстоятельства хотят это сделать. Сейчас главное продержаться и вписать разум в ЭТУ реальность. Чирк, как приятно иногда покурить, и были же когда-то дурные мысли бросить. Бросить можно девушку, когда достанет, а курить… первое случалось в жизни значительно чаще, причём в силу абсолютно неизвестных обстоятельств. Ну вот, всё нормально, сигарета, зажигалка. Ага. А что с зажигалкой? Всё то же, но почёму-то металлический наконечник не блестит. Очень странная зажигалка.
Тихомир вспомнил, как в детстве он увлекался химией, и однажды увидел, что у матери поистёрлись очки. Они были блестящие, наверняка на железную основу был нанесён никель. Так вот, никель в процессе эксплуатации поистёрся и местами из-под него начало выступать железо. Пришла мысль – подобрать кислоту, которая бы растворила никель и не тронула железо – тогда очки будут однотонны (не в смысле массы, в смысле цвета) и выглядеть поприличнее. Выбор пал на соляную (было неплохо б и азотную, но её тяжело достать). Наверное, он где-то допустил ошибку, так как утром не обнаружил в эмалированной кастрюле с кислотой ничего вообще. Сначала Тихомир подумал, что его самодеятельность заметила мать, и очки из этого безобразия вытянула. То, что ошибся, обнаружилось, когда он выливал кислоту в раковину. Что-то дзинькнуло, и до Тихомира дошло, что соляная кислота растворяет не только никель, но и железом не брезгует.
Рассматривая зажигалку, Тихомир невольно провёл параллель с этим досадным случаем из детства. Создавалось впечатление, что блестящее покрытие (никель или хром, неизвестно) куда-то исчезло, и осталось железо. Тихомир решил исследовать содержимое карманов. Ага, мобильник. В случае, когда тот был разряжен, Тихомир любил называть его могильником. Так оно было и на этот раз. Тихомир подцепил ногтём крышечку, что бы осмотреть батарею, и мобильник начал рассыпаться. Внимательно рассматривая лежащие в руках «руины» телефона Тихомиру пришла в голову очень непонятная, нелогичная и необъяснимая мысль. Факт исчезновения блестящих болтиков в телефоне, наряду с потускневшей зажигалкой, упорно указывал на то, что каких-то химических элементов в этом мире не существовало. Так, что ещё? Пуговицы на джинсах – тусклые. Ключи от машины и жилья – тож самое, МЕДНЫХ НЕТ ВООБЩЕ! Так, значит и медь тоже. Что ж, если ты находишь вещи, которые ты можешь объяснить, выдвинув вполне способную к жизни гипотезу, значит всё-таки ты не псих. Но что-то в этой гипотезе смущает. Ну конечно! Человеческий организм, в данном случае собственный. Там же куча разных витаминов, мембран, дендритов, дезоксирибонуклеидов и тому подобной хрени. Природа, создавая живые организмы, всунула в них чуть ли не всю таблицу Менделеева, тот же никель входил в состав витамина В12 . Но я живой и вполне нормально себя чувствую. Ладно, чтобы не сойти с ума (а как бы просто это всё разрешило!), спишем это на материю, одушевлённую и нет.
Хорошо, что дальше? Удовлетворить те потребности человека, которые возникнут первыми – пожрать и попить. С прямо противоположными процессами проблем возникнуть не должно (особенно если учесть все предстоящие страхи и неожиданности). Первое – точнее то первое, которое возникнет – жажда. Пока Тихомир её не ощущал, но страх уже был. Нужна уверенность, что в нужный момент он эту жажду можно будет удовлетворить. За лесом блестела вода, что ж туда и пойдём. Всматриваясь в даль, Тихомир обнаружил ещё одну шокирующую вещь. Место, куда они с Колей поехали за грибами, называлось урочище Волчий брод. Тихомир всегда интересовался происхождением названий и, подробно изучив карту этого района, обнаружил, что здесь на протяжении пятидесяти километров тянется цепь озёр, переходящих одно в другое. Все они довольно широкие, и только на этом участке есть перешеек шириной не более десяти метров. Видать в древности волки переходили этот участок, чем порядочно доставали местных жителей. Так вот – шокирующая вещь – ландшафт совпадал. Было видно даже нечто похожее на дорогу. И тот перешеек, через который в его мире когда-то переправлялись волки. Хорошо, весьма распространённая теория – параллельный мир. И угораздило ж. Лучше б в ментовку загребли. Хотя за что?
Взяв зачем-то пластмассовое ведро с грибами, и по-прежнему сжимая в руке нож, Тихомир начал спускаться с холма. Грибник хренов. Учитывая, мягко выражаясь, весьма мрачную и непонятную обстановку Тихомир стал истерично над собой посмеиваться. Пока не подошёл достаточно близко к «лесу». Нагромождение чёрных кристаллических образований. Создавалось впечатление, что здесь когда-то и росли сосны, но на поверхности стволов возникли миллионы чёрных кристаллов разного размера, иголки тоже стали кристаллическими и выросли в длину сантиметров на двадцать. Тихомир захотел рассмотреть всё это поближе и подошёл к отдельно стоящему экземпляру. С удивлением он отметил, что цвет кристаллов хоть и чёрный, но полностью отличается от меча, который лежал в ножнах у него за спиной. Ну какая ж человеческая скотинка не захочет потрогать руками что-то новенькое и интересненькое? Тихомир протянул руку, в которой был нож, и дерево в ответ на это действие потянулось к ней на встречу. Инстинктивно тот замахнулся и врезал приближающимся «ветвям» пластмассовым ведром. Опята вылетели из ведра и рассыпались по земле, но часть, та, что попала или зацепила дерево, прилипли к его поверхности. И это не всё! Грибы зашипели, и начали, как бы вплавляться в дерево. Тихомир отступил назад, и увидел, как в считанные секунды двухметровое дерево увеличилось чуть ли не в три раза.
– О, бля! – ошарашено произнёс Тихомир.
– О, бля – заскрипело в ответ дерево.
– Бля! – внезапно откликнулось дерево в пяти метрах от первого, – Бля, бля, бля, – как эхо, это дешёвое ругательство понеслось по всему лесу.
Тихомир отскочил на то, что можно было назвать дорогой и с удивлением, что, оказывается, в таких ситуациях он умеет быть спокойным, начал размышлять. Так, дереву понравилась органика. Это точно. Понравилась ОЧЕНЬ! Оно выросло от неё. Почему органика? Потому что дерево выглядело как-то не органикой, ну вот как-то не выглядит и всё. Хорошо, если дереву так нравится органика, почему оно так медленно отреагировало на неё? Ведь такой большой кусочек этой органики стоял всего в метре. Варианта два – либо реакция этих существ слишком медленная и движения вообще, либо… либо в её лапы слишком давно не попадалось органических существ. Тихомир оглянулся на дерево. Оно буйствовало. Рвалось в сторону дороги, где стоял Тихомир, что дурное. И не одно оно! Весь лес! Вот тебе и бля. Выходит весь лес уже в курсе, что где-то рядом прогуливается лакомый кусочек.
Так, до воды я не добрался, подумал Тихомир. Ха, рельеф местности совпадает – в пятнадцати километрах от этого места должна быть деревня, а в сорока – город. Попробуем добраться хотя бы туда. Тихомир прикинул факты, определился с направлением, и двинулся по дороге (дорогой её можно было назвать только по выделяющей среди прочего рельефа линии).
Через километр деревья появились и с другой стороны дороги. Они так же бешено рвались к Тихомиру, который держался оси дороги. Правда, спустя ещё километр, лес закончился, а поскольку дорога шла параллельно озеру, деревья уже не мешали подойти к воде, и Тихомир к ней бросился. Пластмассовое ведро, уже пустое можно будет наполнить водой, хотя бы наполовину и проблема водоснабжения будет решена.
Берег был пологим. Первое, что удивило Тихомира, это весьма странный вид этого берега. Как-то он привык, что берегам у озёр положено зарастать тростником, заставляя ругаться матом рыбаков и любителей искупаться. Здесь его не было. Водная гладь, слишком прозрачная для озёрной воды. Нет ряби, нет волн. Тихомир с опаской, учитывая уже накопленный опыт, протянул руку к воде. Эта была не вода. По вязкости что-то похожее на расплавленную смолу – руку тяжело всунуть, но и высунуть тоже. Во время изучения этого вещества в десяти метрах от него плеснулась рыба (рыба?). Опять таки ни волн, ни ряби.
Интересно, подумал Тихомир, а что меня ожидает в городе, куда я собственно и направляюсь? Учитывая, что в среднем человек идёт со скоростью пять километров в час, идти до него часов восемь. Ну, восемь часов без воды можно выдержать. Вообще, задолбала вся эта непонятность. Какая Москва? Что за бред?
Он молча вернулся на дорогу. Ладно, а что ещё делать? Идти. Через километр опять начался лес. Но деревья неподвижно стояли, не обращая на Тихомира никакого внимания. Никаких «бля», подумал Тихомир, а не то весь лес узнает. Видно, что до этого «лесного массива» деревья не докричались, и поэтому он был спокоен. Мрачненько конечно вокруг, злобненько, но деваться некуда, надо идти. И Тихомир шёл. Шёл, пока за очередным поворотом он не увидел деревню. Вернее он догадался, что это была деревня. Дома сложены из брёвен, и, опять таки, всё обросло этими чёрными кристаллами, стены крыши, окна, люди… ЛЮДИ? На улицах стояли люди покрытые россыпью кристаллов. Стоп. Но ведь кристаллы любят органику! Видно не в этом случае. Люди застыли в самых различных позах, но в основном это была паника – кто-то прятался, кто-то бежал. Одежду и лица, из-за всё деформирующих кристаллов, рассмотреть было невозможно. Пытаясь хоть что-то высмотреть, Тихомир неосторожно приблизился к одному из застывших людей. И тот зашевелился, руки потянулись, причём так неестественно, будто тебя кто-то хочет обнять, но руки разводит не спереди, а сзади. Ноги задвигались тоже.
Тихомир сам не заметил, как в руках оказался меч, не заметил и того, как меч сам по себе сделал три резких взмаха. Тело рассыпалось в чёрную пыль, от которой даже и следа на земле не осталось. Я так не умею, подумал Тихомир, рассматривая свои руки, успевшие уже засунуть меч в ножны. Блин, а они ж ещё успели этот меч из ножен достать! И выкинуть ножик и ведро! Наверное, меч действовал сам по себе, других объяснений тут не найти. И никаких «бля».
Тихомир подобрал ведро и ножик, и направился полузнакомыми улицами в сторону города. Опять таки, а что меня ждёт там? Такая же хрень, обвешанная чёрными кристаллами? Но, деваться некуда, надо идти. Ну, хотя бы в сторону хоть какого-нибудь ориентира. Дойдём, а там посмотрим. Хотя в сознании уже начал шкрябаться тихий ужас, что весь этот мир таков. Нет здесь ничего живого, так мы тут и сдохнем, и ни тебе надгробия с ангелочками, ни лампадок на «Деды». Стоп. Ты опять теряешь контроль над сознанием. Учитывая окружающую обстановку это нормально. Терять контроль над собой это нормально? Конечно же нет. Да, неплохая атака на психику.
Мост. Он в кристаллах. А значит ступать на него лучше не стоит. А почему, кстати? Что покрыто кристаллами – деревья, дома, люди. Всё живое (бывшее живым), или сделанное живыми. Ладно, над этим подумаем на досуге, надеюсь, досуг буду проводить не на том свете, хотя ещё надо разобраться на каком свете я сейчас. Свете, свете… это вообще больше похоже на тьму.
Но что делать? Обходить озёра? Не обойду. Помру от жажды. Кстати вот она, родименькая, и появилась. Но жидкость очень плотной консистенции. Пробегу. Всего-то, метров пятнадцать.
Тихомир разбежался и прыгнул на прозрачную поверхность. Та под ногой прогнулась, но его вес выдержала. Шаг вперёд, всё нормально, но скотская жидкость первую ногу не отпускает. Тихомир понял, что погружается. Но умирать он не хотел. Всплеск адреналина, меч в руках, какая-то непонятная вибрация за спиной и трясина медленно отпускает.
Я ЛЕЧУ! Тихомир повернул на бок голову и с удивлением обнаружил чёрное крыло – цвета меча, который он сейчас держал в руках. Крыло еле заметно вибрировало, издавая звук, никогда Тихомиру неизвестный. Создавалось впечатление, что оно как бы входит в резонанс с окружающим его воздухом, что и даёт ему подъёмную силу.
Впечатления захлестнули. Тихомир поднялся метров на пятьдесят, сделал круг над деревней, и устремился ввысь. А что там, за чёрными облаками?
Он почти долетел.
На встречу ему вылетело существо больше всего похожее на птеродактиля. С острой кисточкой на конце хвоста. Явно не безобидной. В полёте Тихомир крутанулся вокруг своей оси и разрубил существо на две части, но из туч показался целый десяток его собратьев. А потом ещё один, и вроде даже не десяток.
Я не герой, подумал Тихомир, а значит, будем спасать свою шкуру (сейчас он, правда, боготворил свои крылья) бегством.
Резко спикировав вниз, Тихомир начал маневрировать между деревьями. Как ни странно, существа на его высоту не опустились, летели сверху и постоянно пытались достать его своими хвостами. Видно тоже боялись этих странных деревьев. Те в свою очередь и пытались склонить свои ветви к Тихомиру, но делали это слишком медленно, по сравнению с тем, с какой скоростью пролетал между ними он, эти попытки казались слишком смешными. Деревья не перешёптывались, и Тихомир, вспоминая своё первое «бля», не издавал ни звука. Тот, буйствующий лес запомнился слишком хорошо. Сколько энергии и жажды! Крылья с вибрирующим звуком за всё время полёта не сделали ни одного взмаха! Просто торчали по сторонам. Интересно, как это всё устроено. Да и меч! За руками Тихомир не следил. Они сами как-то махались – обрубали мешающие ветки, мечём естественно, отбивались от странных существ. Один раз Тихомир почувствовал на шее чужеродный предмет, и во время очередного манёвра с ужасом увидел падающий на землю отрубленный хвост с острой кисточкой. Руки работали независимо от желаний Тихомира. Всё, что ему оставалось – не зацепиться (даже волоском) за одну из веток. Несколько существ уже сделали подобную ошибку, их истошные крики начал повторять лес. ЛЕС НАЧАЛ ОЖИВАТЬ. Тихомир понял, что сейчас ему необходимо лететь быстрее той страшной переклички, которую устроил этот лес. Но он не мог лететь быстрее. Со странными криками, повторяющими предсмертный вопль погибшей твари, лес догонял. Тихомир метнулся вверх – сотни хвостов, тел, пасти, почему-то без зубов. Мелькает меч – у него своя жизнь, чего-то рубит, кого-то убивает. Кровь у них оранжевая, как апельсиновый сок… или ананасовый. Интересный контраст на фоне всего серого и чёрного. Да, а как иногда было приятно купить домой пакет сока и пить его пол дня. Но лучше томатный, с солью, да и больше он на человеческую кровь похож, хоть что-то родное, а не эта мерзость. Лес внезапно закончился, а странные существа резко развернулись, как будто чего-то испугались. Взгляду открылся небольшой зелёный луг и огромное количество небольших каменных домиков. Тихомир засмотрелся и не заметил, что одно из уже улетающих существ ударило его хвостом в спину. Сознание помутилось и растаяло.
Тихомир открыл глаза и уставился в потолок. Тело ныло, но не всё – болело бедро и где-то в области лопатки. Потолок деревянный, стены тоже. Явно не в современном стиле. Значит, кошмар не закончился. О, тьма, где я? И когда закончится весь этот кошмар?
Как будто в ответ на все мысли Тихомира на фоне потолка появилась бородатая ухоженная морда. Морда помолчала минуты две, пытаясь прочитать хоть что-то в его взгляде, и требовательно изрекла:
– Кто ты, откуда у тебя меч Боромира, как ты прошёл сквозь Мглу, и, самое главное откуда?
– Е равно мц квадрат – Тихомир был зол и обескуражен. Он сам ни хрена не знает, ошарашен, озадачен, растерян, и вот только он начинает что-то анализировать, пытаться что-то понять, как эта наглая морда задаёт столько непонятных вопросов. Наверное, сработала какая-то самозащита, когда, не зная как ответить на вопрос, оппоненту задаётся ещё более сложный. Тихомир повернул голову. Бородатый мужик был не один. Рядом с ним стояли ещё, как минимум пять. Опять таки все бородатые. Одежды какие-то свободные, синий атлас, увешаны разными колокольчиками что ли… звенячками. При каждом движении этих людей что-то дзинькало, звенело, издавало звуки.
– Коляныч, дай ключи от машины. – Тихомир решил отнести ведро, которое уже было наполнено грибами.
Коля кинул ключи и продолжил заниматься увлекательным процессом отделения плодовых тел от древесных стволов, а Тихомир молча побрёл к транспортному средству, время от времени уделяя к особо интересным экземплярам растительного мира (или животного, наука с этим вопросом ещё толком не определилась) особое внимание.
Кстати, подумал Тихомир, надо бы заглянуть в капличку, что находится в местных лесах.
Тихомира всегда интересовало древнеславянство. Уж очень его как-то цепляло то, от чего его далёкие предки с такой легкостью отказались (в принципе неизвестно с лёгкостью ли). Где-то он вычитал, что каплицы, да и вообще всяческие одинокие храмы любили строить на местах бывших капищ древних славян, так сказать, что бы народ в своё время полегче приобщался к новой религии. А вот капища славяне явно устраивали не просто так, не на пустом месте. Что могли понять христиане, в нашей социологии, в нашей геофизике, в нашей культуре, в нас. Да, ничего. Вот и подгибали свою религию под веру славян. Интересно, что Византия, которая изначально была врагом Древней Руси, стала её прямым наставником. Но к чему эти рассуждения? Люди, не найдя смысл своей жизни перегрызут горло любому, кто пойдёт против их убеждений, а религия порой оставалась единственным в жизни светлым огоньком, ради которого стоит жить. Действительно. Само слово – рассуждение. Выходит, что рассуждать люди научились только тогда, когда кого-то судили. Ладно, хоть мысли о древнеславянстве настигли Тихомира в тот момент, когда он начал разбираться в происхождении своего имени, которое ему в принципе подарили его родители, и он понимал, что это лишь дань своему самолюбию, но…
За каплицей никто не следил, и поэтому она почти разрушилась. Хоть стены и были выложены когда-то каменной кладкой (штукатурка с неё исчезла полностью), крыша, бывшая некогда деревянной, сохранила только балки и, не везде уцелевшие, стропила. Однако, добавились и изменения, которые Тихомир выявил исходя из прошлого посещения этого, можно сказать, храма. Дождь, который буйствовал почти всю прошлую неделю, сделал глубокую вымоину в холме, на которой была построена каплица. Там был валун. Обыкновенный валун, может быть принесённый ледником последнего ледникового периода, может (а хотя откуда ещё взяться в Беларуси валунам) взявшимся откуда-нибудь ещё. Тихомир спустился осмотреть камень.
Раздался звонок.
– Алло – ответил Тихомир, и подумал, что вот уже в который раз повторяю кличку собаки Македонского, так ни разу её и не гладивши.
Оп па, а каплички уже нет. Камень стоит вертикально. На камне меч.
Хорошо, что не в камне, а то совсем Робин Гудом буду, подумал Тихомир и инстинктивно потянулся к мечу.
Меч Тихомир запомнил в последний момент. Чёрный. Причём абсолютно. Вспоминая школьный курс физики, Тихомир, отметил, что чёрный цвет поглощает весь спектр видимого излучения, но что б так… казалось, что он поглощает всё. Всё, что только могут увидеть человеческие глаза. И не только человеческие. Одна чёрная зияющая пустота, которая приняла определённую форму. Вначале сработала реакция – чёрное – зло. Потом мысли. Чёрное – зло только в христианстве, когда-то его знакомая ему объясняла, что в славянстве чёрный цвет не считался злом. Он потом сам в этом убедился, когда случайно натолкнулся на изделия людей, которые использовали технологию древних славян. Ложки и горшочки, расписанные под древнеславянский стиль, имели чёрно-красный орнамент. Интересно, почему славяне любили чёрный цвет, возможно цвет плодородной земли, которая кормила семью, но Беларусь, где он жил была когда-то на 97% покрыта лесами, да и племена… древляне, дрыгвяне. Ну да, одно отношение к охоте. Уже в византийской Руси это изящный ритуал дворян с гончими и рюмкой водки, а Беларуси пан, заколовший кабана, собирает холопов у камина, чтоб этого самого кабана сожрать. Да, всё-таки различия есть белорусы – охотники, русы – земледельцы. Земля у них хорошая.
В принципе мысли были уже не важны, сработали реакции, а точнее то, от чего эти реакции возникли. Меч оказался в руках и его темнота начала потихоньку расползаться. В начале затуманилось сознание, потом, вероятно, подсознание. Появились образы – бравый витязь хмуро изучал его.
– Да – наконец слишком уж пасмурно извлёк он – не очень уж ты похож на того, кого я ждал, но выбирать не приходиться.
– А кого ты интересно ждал? – Тихомир сам удивился своей наглости.
– Не тебя – грубо отрезал витязь, и замолчал, тяжело уставившись на Тихомира.
Потянулись минуты молчания. Витязь упорно смотрел на Тихомира, а тот, в который раз удивляясь своей наглости сверлил взглядом его.
– Ну что ж, – медленно, будто желая прогнать Тихомира, наконец, подал голос витязь, – приветствую тебя, чёрный ангел.
– Ты меня ещё белым дьяволом назови! – у Тихомира проснулось нездоровое чувство юмора. Заработало сознание, или, опять таки, подсознание. Да, он увлекался медитациями, ну ложишься, расслабляешься и ловишь образы. Потом нашёл более действенные методы – сайт про гадание. Сосредоточение на хрустальном шаре – таж самая фигня, те же образы. Видно гадалки как-то и трактовали всю эту хрень, а Тихомиру просто были интересны возникающие образы. Где-то на западе хрустальный шар заменили хрустальной чашей с водой, но лучше всего сделали на Украине. Там чашу разделили на две хрустальные рюмки, наливали в них воду (а может и не воду), клали посередине соломинку, и смотрели левым глазом на левую рюмку, а правым на правую. Естественно, что при происходящей разфокусировке зрения увидеть на соломинке можно было кого угодно. Обычно Тихомир кого-то звал, так, пообщаться, и самое интересное, что некоторые образы не были игрой подсознания. Они не ассоциировались ни с чем виденным до этого в жизни. А большинство образов вообще были откровенно наглы. Ну что говорить, к примеру, про образ лошади, которая как-то возникла перед ним во время очередной медитации. Она заявила ему, что он хочет её изнасиловать. Он тогда повозмущался на неё, но от своих обвинений упрямое животное отказываться не захотело. Во время этих размышлений Тихомир понял – этого витязя он уже видел во время одной из своих медитаций.
– Что ж, и я приветствую тебя, Боромир, – неуверенно произнёс Тихомир и вложил меч в ножны, неизвестно каким образом взявшиеся у него на спине.
На этот раз пришло время удивляться «бравому витязю». Тот обошёл два раза вокруг Тихомира, сосредоточенно изучая того, сдвинул брови и хмуро произнёс:
– Понимаешь ли ты, какую ответственность на себя взял?
Ни хрена я не понимаю, подумал Тихомир, но ответил почему-то по-другому.
– Лучше чем ты думаешь.
– Ну что ж, – изрёк образ, – смелость только приветствуется. Моя душа ждала многие годы, и теперь, похоже, может удалиться. Заверши дело, начатое мной. Как видишь, я не смог уйти далеко, я вообще прошёл ничего. Дойди до Москвы. Я не знаю, где она находиться, может в тысяче вёрст отсюда, а может в сотне, но я не прошёл и десяти. Быть может, я вообще шёл не в ту сторону. Я, второй, тебе быть третьему.
– Я знаю, где Москва, но что мне там искать? – перебил его Тихомир удивляясь, что его голос включается независимо от его сознания.
Но Боромир, похоже, удивился ещё больше. Минуту он рассматривал Тихомира с совершенно круглыми глазами.
– Ты знаешь, где Москва? Значит, не просто так ты появился в нашем мире, моё время уходит, дойди до Москвы, там должны быть гусли.
Исчез.
Но я не медитирую, подумал Тихомир, с ужасом оглядываясь по сторонам. Ладно, допустим, у меня поехала крыша. Да хрен с ним – поехала, будем последовательны и логичны. Интересно, настоящие психи могут быть последовательными и логичными? В любом случае, осмотримся. Да, я псих, но хочу изучить окружающую меня обстановку.
Прямо под ногами лежал скелет. Обыкновенный такой. Раньше Тихомир скелетов не видел, даже необыкновенных. Ну скелет, ну и хрен с ним. Почему-то не видно остатков одежды. Земля, серая и с трещинами, абсолютно сухая. Вообще, это место можно назвать холмом. А что на горизонте? Что-то похожее на лес, и за ним вода. Небо. Нет никакого неба. Чёрные тучи, так почему ж светло? Хорошо, поищем какие-нибудь доказательства того, что я не псих – осмотрим себя. Джинсы, рубашка, в руке ножик, на земле пластмассовое ведро с опятами. Хороший признак – я не псих. Рука ныряет за спину и достаёт чёрный меч – охрененная штуковина – плохой признак – я псих. Помню, попал в аварию, сразу начал искать сигареты – покурить да успокоиться. Повторим. Вот она, жёлтая пачка с сигаретами, достанем одну. О, нормальная сигарета, сделанная из бумаги, набитая табаком. Понюхаем… пахнет сигаретой, а чего удивляться, чем же ещё должна пахнуть сигарета, не дерьмом же. Интересно, а дерьмо здесь пахнет… ладно, потом проверим. Хотя оно, наверное, должно вонять, а не пахнуть. Тьфу, да что это я. Так, зажигалка, цвета Барби, хе-хе, игрушка для взрослых. Стоп. Ты что не заметил, что всё-таки сходишь с ума. Обстоятельства хотят это сделать. Сейчас главное продержаться и вписать разум в ЭТУ реальность. Чирк, как приятно иногда покурить, и были же когда-то дурные мысли бросить. Бросить можно девушку, когда достанет, а курить… первое случалось в жизни значительно чаще, причём в силу абсолютно неизвестных обстоятельств. Ну вот, всё нормально, сигарета, зажигалка. Ага. А что с зажигалкой? Всё то же, но почёму-то металлический наконечник не блестит. Очень странная зажигалка.
Тихомир вспомнил, как в детстве он увлекался химией, и однажды увидел, что у матери поистёрлись очки. Они были блестящие, наверняка на железную основу был нанесён никель. Так вот, никель в процессе эксплуатации поистёрся и местами из-под него начало выступать железо. Пришла мысль – подобрать кислоту, которая бы растворила никель и не тронула железо – тогда очки будут однотонны (не в смысле массы, в смысле цвета) и выглядеть поприличнее. Выбор пал на соляную (было неплохо б и азотную, но её тяжело достать). Наверное, он где-то допустил ошибку, так как утром не обнаружил в эмалированной кастрюле с кислотой ничего вообще. Сначала Тихомир подумал, что его самодеятельность заметила мать, и очки из этого безобразия вытянула. То, что ошибся, обнаружилось, когда он выливал кислоту в раковину. Что-то дзинькнуло, и до Тихомира дошло, что соляная кислота растворяет не только никель, но и железом не брезгует.
Рассматривая зажигалку, Тихомир невольно провёл параллель с этим досадным случаем из детства. Создавалось впечатление, что блестящее покрытие (никель или хром, неизвестно) куда-то исчезло, и осталось железо. Тихомир решил исследовать содержимое карманов. Ага, мобильник. В случае, когда тот был разряжен, Тихомир любил называть его могильником. Так оно было и на этот раз. Тихомир подцепил ногтём крышечку, что бы осмотреть батарею, и мобильник начал рассыпаться. Внимательно рассматривая лежащие в руках «руины» телефона Тихомиру пришла в голову очень непонятная, нелогичная и необъяснимая мысль. Факт исчезновения блестящих болтиков в телефоне, наряду с потускневшей зажигалкой, упорно указывал на то, что каких-то химических элементов в этом мире не существовало. Так, что ещё? Пуговицы на джинсах – тусклые. Ключи от машины и жилья – тож самое, МЕДНЫХ НЕТ ВООБЩЕ! Так, значит и медь тоже. Что ж, если ты находишь вещи, которые ты можешь объяснить, выдвинув вполне способную к жизни гипотезу, значит всё-таки ты не псих. Но что-то в этой гипотезе смущает. Ну конечно! Человеческий организм, в данном случае собственный. Там же куча разных витаминов, мембран, дендритов, дезоксирибонуклеидов и тому подобной хрени. Природа, создавая живые организмы, всунула в них чуть ли не всю таблицу Менделеева, тот же никель входил в состав витамина В12 . Но я живой и вполне нормально себя чувствую. Ладно, чтобы не сойти с ума (а как бы просто это всё разрешило!), спишем это на материю, одушевлённую и нет.
Хорошо, что дальше? Удовлетворить те потребности человека, которые возникнут первыми – пожрать и попить. С прямо противоположными процессами проблем возникнуть не должно (особенно если учесть все предстоящие страхи и неожиданности). Первое – точнее то первое, которое возникнет – жажда. Пока Тихомир её не ощущал, но страх уже был. Нужна уверенность, что в нужный момент он эту жажду можно будет удовлетворить. За лесом блестела вода, что ж туда и пойдём. Всматриваясь в даль, Тихомир обнаружил ещё одну шокирующую вещь. Место, куда они с Колей поехали за грибами, называлось урочище Волчий брод. Тихомир всегда интересовался происхождением названий и, подробно изучив карту этого района, обнаружил, что здесь на протяжении пятидесяти километров тянется цепь озёр, переходящих одно в другое. Все они довольно широкие, и только на этом участке есть перешеек шириной не более десяти метров. Видать в древности волки переходили этот участок, чем порядочно доставали местных жителей. Так вот – шокирующая вещь – ландшафт совпадал. Было видно даже нечто похожее на дорогу. И тот перешеек, через который в его мире когда-то переправлялись волки. Хорошо, весьма распространённая теория – параллельный мир. И угораздило ж. Лучше б в ментовку загребли. Хотя за что?
Взяв зачем-то пластмассовое ведро с грибами, и по-прежнему сжимая в руке нож, Тихомир начал спускаться с холма. Грибник хренов. Учитывая, мягко выражаясь, весьма мрачную и непонятную обстановку Тихомир стал истерично над собой посмеиваться. Пока не подошёл достаточно близко к «лесу». Нагромождение чёрных кристаллических образований. Создавалось впечатление, что здесь когда-то и росли сосны, но на поверхности стволов возникли миллионы чёрных кристаллов разного размера, иголки тоже стали кристаллическими и выросли в длину сантиметров на двадцать. Тихомир захотел рассмотреть всё это поближе и подошёл к отдельно стоящему экземпляру. С удивлением он отметил, что цвет кристаллов хоть и чёрный, но полностью отличается от меча, который лежал в ножнах у него за спиной. Ну какая ж человеческая скотинка не захочет потрогать руками что-то новенькое и интересненькое? Тихомир протянул руку, в которой был нож, и дерево в ответ на это действие потянулось к ней на встречу. Инстинктивно тот замахнулся и врезал приближающимся «ветвям» пластмассовым ведром. Опята вылетели из ведра и рассыпались по земле, но часть, та, что попала или зацепила дерево, прилипли к его поверхности. И это не всё! Грибы зашипели, и начали, как бы вплавляться в дерево. Тихомир отступил назад, и увидел, как в считанные секунды двухметровое дерево увеличилось чуть ли не в три раза.
– О, бля! – ошарашено произнёс Тихомир.
– О, бля – заскрипело в ответ дерево.
– Бля! – внезапно откликнулось дерево в пяти метрах от первого, – Бля, бля, бля, – как эхо, это дешёвое ругательство понеслось по всему лесу.
Тихомир отскочил на то, что можно было назвать дорогой и с удивлением, что, оказывается, в таких ситуациях он умеет быть спокойным, начал размышлять. Так, дереву понравилась органика. Это точно. Понравилась ОЧЕНЬ! Оно выросло от неё. Почему органика? Потому что дерево выглядело как-то не органикой, ну вот как-то не выглядит и всё. Хорошо, если дереву так нравится органика, почему оно так медленно отреагировало на неё? Ведь такой большой кусочек этой органики стоял всего в метре. Варианта два – либо реакция этих существ слишком медленная и движения вообще, либо… либо в её лапы слишком давно не попадалось органических существ. Тихомир оглянулся на дерево. Оно буйствовало. Рвалось в сторону дороги, где стоял Тихомир, что дурное. И не одно оно! Весь лес! Вот тебе и бля. Выходит весь лес уже в курсе, что где-то рядом прогуливается лакомый кусочек.
Так, до воды я не добрался, подумал Тихомир. Ха, рельеф местности совпадает – в пятнадцати километрах от этого места должна быть деревня, а в сорока – город. Попробуем добраться хотя бы туда. Тихомир прикинул факты, определился с направлением, и двинулся по дороге (дорогой её можно было назвать только по выделяющей среди прочего рельефа линии).
Через километр деревья появились и с другой стороны дороги. Они так же бешено рвались к Тихомиру, который держался оси дороги. Правда, спустя ещё километр, лес закончился, а поскольку дорога шла параллельно озеру, деревья уже не мешали подойти к воде, и Тихомир к ней бросился. Пластмассовое ведро, уже пустое можно будет наполнить водой, хотя бы наполовину и проблема водоснабжения будет решена.
Берег был пологим. Первое, что удивило Тихомира, это весьма странный вид этого берега. Как-то он привык, что берегам у озёр положено зарастать тростником, заставляя ругаться матом рыбаков и любителей искупаться. Здесь его не было. Водная гладь, слишком прозрачная для озёрной воды. Нет ряби, нет волн. Тихомир с опаской, учитывая уже накопленный опыт, протянул руку к воде. Эта была не вода. По вязкости что-то похожее на расплавленную смолу – руку тяжело всунуть, но и высунуть тоже. Во время изучения этого вещества в десяти метрах от него плеснулась рыба (рыба?). Опять таки ни волн, ни ряби.
Интересно, подумал Тихомир, а что меня ожидает в городе, куда я собственно и направляюсь? Учитывая, что в среднем человек идёт со скоростью пять километров в час, идти до него часов восемь. Ну, восемь часов без воды можно выдержать. Вообще, задолбала вся эта непонятность. Какая Москва? Что за бред?
Он молча вернулся на дорогу. Ладно, а что ещё делать? Идти. Через километр опять начался лес. Но деревья неподвижно стояли, не обращая на Тихомира никакого внимания. Никаких «бля», подумал Тихомир, а не то весь лес узнает. Видно, что до этого «лесного массива» деревья не докричались, и поэтому он был спокоен. Мрачненько конечно вокруг, злобненько, но деваться некуда, надо идти. И Тихомир шёл. Шёл, пока за очередным поворотом он не увидел деревню. Вернее он догадался, что это была деревня. Дома сложены из брёвен, и, опять таки, всё обросло этими чёрными кристаллами, стены крыши, окна, люди… ЛЮДИ? На улицах стояли люди покрытые россыпью кристаллов. Стоп. Но ведь кристаллы любят органику! Видно не в этом случае. Люди застыли в самых различных позах, но в основном это была паника – кто-то прятался, кто-то бежал. Одежду и лица, из-за всё деформирующих кристаллов, рассмотреть было невозможно. Пытаясь хоть что-то высмотреть, Тихомир неосторожно приблизился к одному из застывших людей. И тот зашевелился, руки потянулись, причём так неестественно, будто тебя кто-то хочет обнять, но руки разводит не спереди, а сзади. Ноги задвигались тоже.
Тихомир сам не заметил, как в руках оказался меч, не заметил и того, как меч сам по себе сделал три резких взмаха. Тело рассыпалось в чёрную пыль, от которой даже и следа на земле не осталось. Я так не умею, подумал Тихомир, рассматривая свои руки, успевшие уже засунуть меч в ножны. Блин, а они ж ещё успели этот меч из ножен достать! И выкинуть ножик и ведро! Наверное, меч действовал сам по себе, других объяснений тут не найти. И никаких «бля».
Тихомир подобрал ведро и ножик, и направился полузнакомыми улицами в сторону города. Опять таки, а что меня ждёт там? Такая же хрень, обвешанная чёрными кристаллами? Но, деваться некуда, надо идти. Ну, хотя бы в сторону хоть какого-нибудь ориентира. Дойдём, а там посмотрим. Хотя в сознании уже начал шкрябаться тихий ужас, что весь этот мир таков. Нет здесь ничего живого, так мы тут и сдохнем, и ни тебе надгробия с ангелочками, ни лампадок на «Деды». Стоп. Ты опять теряешь контроль над сознанием. Учитывая окружающую обстановку это нормально. Терять контроль над собой это нормально? Конечно же нет. Да, неплохая атака на психику.
Мост. Он в кристаллах. А значит ступать на него лучше не стоит. А почему, кстати? Что покрыто кристаллами – деревья, дома, люди. Всё живое (бывшее живым), или сделанное живыми. Ладно, над этим подумаем на досуге, надеюсь, досуг буду проводить не на том свете, хотя ещё надо разобраться на каком свете я сейчас. Свете, свете… это вообще больше похоже на тьму.
Но что делать? Обходить озёра? Не обойду. Помру от жажды. Кстати вот она, родименькая, и появилась. Но жидкость очень плотной консистенции. Пробегу. Всего-то, метров пятнадцать.
Тихомир разбежался и прыгнул на прозрачную поверхность. Та под ногой прогнулась, но его вес выдержала. Шаг вперёд, всё нормально, но скотская жидкость первую ногу не отпускает. Тихомир понял, что погружается. Но умирать он не хотел. Всплеск адреналина, меч в руках, какая-то непонятная вибрация за спиной и трясина медленно отпускает.
Я ЛЕЧУ! Тихомир повернул на бок голову и с удивлением обнаружил чёрное крыло – цвета меча, который он сейчас держал в руках. Крыло еле заметно вибрировало, издавая звук, никогда Тихомиру неизвестный. Создавалось впечатление, что оно как бы входит в резонанс с окружающим его воздухом, что и даёт ему подъёмную силу.
Впечатления захлестнули. Тихомир поднялся метров на пятьдесят, сделал круг над деревней, и устремился ввысь. А что там, за чёрными облаками?
Он почти долетел.
На встречу ему вылетело существо больше всего похожее на птеродактиля. С острой кисточкой на конце хвоста. Явно не безобидной. В полёте Тихомир крутанулся вокруг своей оси и разрубил существо на две части, но из туч показался целый десяток его собратьев. А потом ещё один, и вроде даже не десяток.
Я не герой, подумал Тихомир, а значит, будем спасать свою шкуру (сейчас он, правда, боготворил свои крылья) бегством.
Резко спикировав вниз, Тихомир начал маневрировать между деревьями. Как ни странно, существа на его высоту не опустились, летели сверху и постоянно пытались достать его своими хвостами. Видно тоже боялись этих странных деревьев. Те в свою очередь и пытались склонить свои ветви к Тихомиру, но делали это слишком медленно, по сравнению с тем, с какой скоростью пролетал между ними он, эти попытки казались слишком смешными. Деревья не перешёптывались, и Тихомир, вспоминая своё первое «бля», не издавал ни звука. Тот, буйствующий лес запомнился слишком хорошо. Сколько энергии и жажды! Крылья с вибрирующим звуком за всё время полёта не сделали ни одного взмаха! Просто торчали по сторонам. Интересно, как это всё устроено. Да и меч! За руками Тихомир не следил. Они сами как-то махались – обрубали мешающие ветки, мечём естественно, отбивались от странных существ. Один раз Тихомир почувствовал на шее чужеродный предмет, и во время очередного манёвра с ужасом увидел падающий на землю отрубленный хвост с острой кисточкой. Руки работали независимо от желаний Тихомира. Всё, что ему оставалось – не зацепиться (даже волоском) за одну из веток. Несколько существ уже сделали подобную ошибку, их истошные крики начал повторять лес. ЛЕС НАЧАЛ ОЖИВАТЬ. Тихомир понял, что сейчас ему необходимо лететь быстрее той страшной переклички, которую устроил этот лес. Но он не мог лететь быстрее. Со странными криками, повторяющими предсмертный вопль погибшей твари, лес догонял. Тихомир метнулся вверх – сотни хвостов, тел, пасти, почему-то без зубов. Мелькает меч – у него своя жизнь, чего-то рубит, кого-то убивает. Кровь у них оранжевая, как апельсиновый сок… или ананасовый. Интересный контраст на фоне всего серого и чёрного. Да, а как иногда было приятно купить домой пакет сока и пить его пол дня. Но лучше томатный, с солью, да и больше он на человеческую кровь похож, хоть что-то родное, а не эта мерзость. Лес внезапно закончился, а странные существа резко развернулись, как будто чего-то испугались. Взгляду открылся небольшой зелёный луг и огромное количество небольших каменных домиков. Тихомир засмотрелся и не заметил, что одно из уже улетающих существ ударило его хвостом в спину. Сознание помутилось и растаяло.
Тихомир открыл глаза и уставился в потолок. Тело ныло, но не всё – болело бедро и где-то в области лопатки. Потолок деревянный, стены тоже. Явно не в современном стиле. Значит, кошмар не закончился. О, тьма, где я? И когда закончится весь этот кошмар?
Как будто в ответ на все мысли Тихомира на фоне потолка появилась бородатая ухоженная морда. Морда помолчала минуты две, пытаясь прочитать хоть что-то в его взгляде, и требовательно изрекла:
– Кто ты, откуда у тебя меч Боромира, как ты прошёл сквозь Мглу, и, самое главное откуда?
– Е равно мц квадрат – Тихомир был зол и обескуражен. Он сам ни хрена не знает, ошарашен, озадачен, растерян, и вот только он начинает что-то анализировать, пытаться что-то понять, как эта наглая морда задаёт столько непонятных вопросов. Наверное, сработала какая-то самозащита, когда, не зная как ответить на вопрос, оппоненту задаётся ещё более сложный. Тихомир повернул голову. Бородатый мужик был не один. Рядом с ним стояли ещё, как минимум пять. Опять таки все бородатые. Одежды какие-то свободные, синий атлас, увешаны разными колокольчиками что ли… звенячками. При каждом движении этих людей что-то дзинькало, звенело, издавало звуки.